Existen unas 3000 especies minerales distintas, con más de 14.000 nombres (debido a la existencia de variedades, nombres antiguos y nombres comerciales…).

Se muestran aquí sólo algunos ejemplos importantes de minerales.

Cada mineral se rompe de una forma característica, de acuerdo con su estructura

cristalina

Cada especie mineral tiene su fórmula química y unas propiedades características (color, brillo, densidad, etc.)

Estructura básica de los minerales silicatadosAdemás del Silicio (Si) y Oxígeno (O), los silicatos suelen tener otros elementos químicos

Así son las moléculas que forman las distintas clases de silicatos que existen:

Cristales de Cuarzo

(variedad pura o cristal de roca)

SiOSiO22

Variedad Variedad cuarzo cuarzo amatistaamatista

Cuarzo Cuarzo rosarosa

Cuarzo Cuarzo ahumadoahumado

Tallado para Tallado para joyeríajoyería

Calcedonia azulCalcedonia azul Cuarzo rosaCuarzo rosa

Cuarzo Cuarzo amatistaamatista

Cuarzo Cuarzo ahumadoahumado

Ojo de tigreOjo de tigre

Variedad Variedad microcristalina: ÁGATAmicrocristalina: ÁGATA

ÁGATAÁGATA

Geoda de Geoda de cuarzocuarzo

Bordes cortantes

Variedad Variedad micro-micro-cristalina: cristalina: SÍLEXSÍLEX

SÍLEXSÍLEX

Con este material se fabricaban herramientas en la Edad de Piedra

Casi todos los granos de arena de las playas son de cuarzo

El vidrio se fabrica fundiendo arena de cuarzo mezclada con sosa y otros compuestos.

Fabricación de vidrio

Soplado de vidrio

Soplado de vidrio

ArcillaArcilla

Feldespato potásico: ortosaFeldespato potásico: ortosa

K: potasioAl: aluminioSi: silicioO: Oxígeno

KAlSi3O8

Mica negra o biotitaMica negra o biotita(KAl3H2(SiO4)3)

K: potasioAl: aluminioH: hidrógenoSi: silicioO: Oxígeno

Mica blanca o moscovitaMica blanca o moscovitaKAl2(Si3Al)O10(OH)2

BauxitaBauxita

Es la única mena de aluminio

Aunque a simple vista no lo parezca, de este mineral se extrae el aluminio

(el único mineral del cual se puede obtener aluminio de forma económicamente rentable)

GranatesGranates (Mg,Fe,Mn)(Mg,Fe,Mn)33(Al,Fe)(Al,Fe)22(SiO(SiO44))33

GranatesGranates

ZafiroZafiroZafiro tallado Zafiro tallado para joyeríapara joyería

Zafiro rojoZafiro azul

Zafiro bruto

LapislázuliLapislázuli

Cristales Cristales de piritade pirita

FeSFeS22

Fe : hierroFe : hierro

S : azufreS : azufre

Cristales Cristales de piritade pirita

Cristales Cristales de piritade pirita

Cristales de calcita

Limonita (un tipo Limonita (un tipo de óxido de de óxido de hierro)hierro)

Magnetita (otro Magnetita (otro tipo de óxido de tipo de óxido de hierro)hierro)

Fe3O4

Hematites Hematites u oligisto u oligisto (otro tipo (otro tipo de óxido de óxido de hierro)de hierro)

Fe2O3

Hematites Hematites u oligistou oligisto

Fe2O3

Goethita (otro Goethita (otro tipo de óxido tipo de óxido de hierro)de hierro)

FeO(OH)

CalcitaCalcita Ca CO3

(carbonato de calcio)

Calcita puraCalcita pura

CalcitaCalcita

Calcita Calcita con con impurezasimpurezas

CalcitaCalcita

Calcita: Calcita: variedad variedad dientedientededeperroperro

De las rocas calizas, que están formadas por calcita, se obtiene la cal (CaO , óxido de calcio), con la cual se encalan tradicionalmente las casas de Andalucía y otros pueblos del Mediterráneo.

En las regiones de rocas calizas son muy frecuentes las cuevas con estalactitas y estalagmitas

estalactitas

cortina

Rocas calizasRocas calizas

Rocas calizasRocas calizas

Rocas calizasRocas calizas

Los corales no son minerales, sino seres vivos Los corales no son minerales, sino seres vivos con un esqueleto de carbonato de calciocon un esqueleto de carbonato de calcio

OlivinoOlivino (Mg,Fe)2SiO4

Es un silicato de hierro y magnesio

TalcoTalco (Mg,Fe)2SiO4

Es un silicato de magnesio

Magnesita No es un silicato, sino un carbonato de magnesio

El magnesio (Mg) es muy usado en pirotecnia

Cinabrio: Cinabrio: Sulfuro de Sulfuro de mercurio.mercurio.

Es la mena del Es la mena del mercuriomercurio

El mercurio es el único metal líquido a temperatura ambiente

Gota de Hg

Galena: Galena: Sulfuro de plomo. Sulfuro de plomo. Es la mena del plomo.Es la mena del plomo.

PbSPbS

Cu2 CO3 (OH)2

MalaquitaMalaquita

CalcopiritaCalcopiritaCuFeS2

Cobre nativoCobre nativo Cu

AzuritaAzurita