La Nochebuena1 se celebra la noche del 24 de diciembre, víspera del día de Navidad (25 de diciembre). Es la celebración cristiana de la noche en que nació Jesús. Las costumbres varían de unos países a otros, pero es bastante común una reunión familiar para cenar e intercambiarse regalos. Se considera como una fiesta de carácter cultural y familiar, ya que también se reúnen las familias aunque no haya celebración religiosa. Los testigos de Jehová no celebran esta festividad por considerarla de carácter pagan

Noche Buena y Navidad en Guatemala

Las festividades del 24 y 25 de diciembre en Guatemala son muy significativas, son fechas llenas de cultura, tradición y principalmente de convivencia y unión familiarse celebra en todo el pais .

Desde principios de diciembre las familias se reúnen para los preparativos de estas festividades, la elaboración del arbolito navideño, la construcción de nacimientos y recibir las tradicionales posadas.

Decoración:

Aunque la decoración tiene aspectos similares a los que se utilizan a nivel mundial, en nuestro país tiene sus especificidades, como por ejemplo la utilización de largos lazos de manzanilla, la utilización de musgo, gallitos, las tradicionales chichitas, hojas de pacaya, pino, entre otros adornos naturales, las tradicionales pascuas y los nacimientos se decoran con aserrín de diversos colores.

Nacimiento: 

Otras curiosidades en relación con el nacimiento, es que se realizan de todos tamaños y estilos, pero utilizando una gran creatividad que los hace únicos.  En muchos lugares acostumbran a no colocar al Niño Dios hasta  la media noche del 24 de diciembre, otras familias lo colocan desde que hacen su nacimiento pero lo tapan y a la media noche del 24 lo destapan.

La tradición para muchos es vestir al Niño Dios el 31 a media noche, el 6 de enero lo sientan y el 2 de febrero lo levantan y desarman su nacimiento; sin embargo esto varía pues en muchos lugares tienen la tradición de “robarse al niño” y lo entregan el 2 de febrero realizando una fiesta.

El nacimiento guatemalteco tiene también como característica peculiar que se le colocan adornos de barro, con trajes regionales y otras artesanías.

Navidad

La Navidad (en latín: nativitas, ‘nacimiento’)? es una de las festividades más importantes del cristianismo, junto con la Pascua de resurrección y Pentecostés. Esta solemnidad, que conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se celebra el 25 de diciembre en laIglesia católica, en la Iglesia anglicana, en algunas comunidades protestantes y en la mayoría de las Iglesias ortodoxas. En cambio, se festeja el 7 de enero en otras Iglesias ortodoxas como la Iglesia ortodoxa rusa o la Iglesia ortodoxa de Jerusalén, que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano, nombre derivado de su reformador, el papa   Gregorio XIII   .

Los angloparlantes utilizan el término Christmas, cuyo significado es ‘misa (mass) de Cristo’. En algunas lenguas germánicas, como elalemán, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa ‘noche de bendición’. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jesús de Nazaret.

Existen varias teorías sobre cómo se llegó a celebrar la Navidad el 25 de diciembre, que surgen desde diversos modos de indagar, según algunos datos conocidos, en qué fecha habría nacido Jesús.

Fuegos Artificiales: La quema de cohetes continua todo el mes y se intensifica en toda la ciudad en nochebuena a la media noche y navidad al medio día. 

Comida:

En el caso de la comida las tradiciones varían según las regiones, Guatemala tiene una diversidad de tradiciones, olores,  colores y sabores. 

En el caso de las familias capitalinas, la tradición es elaborar tamales colorados, tamales negros, ponche de frutas, chocolate y pavo, gallina o pierna horneada.

En regiones de Chiquimula, además de los tamales colorados hechos de chompipe, se realiza ponche de leche con piquete o sin piquete (esto se refiere a con licor o sin licor) y de postre buñuelos de arroz, además de que muchas familias hacen chompipe o gallina rellena o en pepián.

En el caso de regiones como Huehuetenango, elaboran tamales colorados y “caliente” el cual es una receta parecida al ponche de frutas, pero con coco, plátano y camote entre otras frutas, además de hacer pepían de gallina, pollo o chompipe

Tamales de cerdo, polloelaborados con masa de maíz o papa. 

Paches. 

Ponche (elaborado de piña, pasas, ciruelapasa, manzana y canela). 

Ponche de leche (leche, canela, pasas y ron). 

Rompopo (bebida tradicional con leche y ron).

En el caso de regiones de Izabal, se elaboran tamales, pan de coco y pierna horneada para la cena, aunque unas familias acostumbran a realizar rice and beans. 

En lugares del occidente como San Marcos y Quetzaltenango, predomina la elaboración de tamales negros o tamales dulces.

Son muchas las tradiciones de nuestro país, lo importante es disfrutar esta fecha en familia y rescatar la verdadera razón de noche buena y navidad, que es recordar el nacimiento de nuestro Señor Jesucristo.

Adornos

El árbol de Navidad es un elemento decorativo, típico de la fiesta de Navidad. Tradicionalmente suele emplearse una conífera de hoja perenne, destacando entre ellas las especies de abeto (abies nordmanniana) y pino (picea excelsa).1 2 En la actualidad también está muy popularizado el uso de árboles artificiales, de plástico y otros materiales sintéticos. Se decora con adornos como bolitas de colores de cristal u otro material menos frágil, luces, estrellas, lazos, espumillones, guirnaldas u otras decoraciones.

Adornos navideños, el significado de la corona de Navidad

La corona de Navidad se caracteriza por ser de los primeros adornos que los invitados ven al llegar a una casa, ya que dicho adorno se coloca en la puerta. Dicha tradición de colocar las coronas en las puertas de las casas o en la chimenea proviene de Alemania, mostrando de esta forma el decoro y el poder de la familia.

El significado de la estrella de Navidad, unos de los más populares adornos navideños

Las estrellas siempre han sido consideradas como símbolos de buena fortuna, por lo que son muy utilizadas como inspiración para crear adornos navideños, ya sea por su forma o por lo que simbolizan, las estrellas navideñas son de las más solicitadas en la Navidad.

Adornos de Navidad, símbolos y significados de las velas navideñas

Durante la celebración de la Navidad muchas familias suelen prender velas navideñas en sus hogares, tradición que se remonta a la época del nacimiento de Jesucristo. En esos tiempos no había luz eléctrica, por las noches la gente tenía que alumbrarse con velas, por lo que la virgen María tuvo que dar a luz a su bebé siendo alumbrada únicamente por medio de velas. Por el motivo anterior y para conmemorar ese sagrado acontecimiento, se acostumbra encender velas verdes y rojas con la finalidad de crear una atmósfera lo más parecida posible a la que hubo aquella noche, en aquel humilde establo de Belén, en el cual nació el niño Jesús.

El significado de los ángeles navideños, sagrados adornos de Navidad

Los ángeles siempre han sido vistos como personajes celestiales, mensajeros de Dios, trayendo buenas nuevas a las personas. En la Navidad se colocan figuras de ángeles navideños, recordando de esta manera el hecho de que fue un ángel, el ángel Gabriel, quien anunció a María que iba a dar a luz a un niño, al hijo de Dios.

Luces de Navidad[editar]

Las luces de Navidad son luces utilizadas a nivel decorativo durante el periodo navideño. Este hábito se inicia con el uso de velas para decorar árboles de Navidad en hogares de clase alta Alemanes en el siglo XVIII. Los árboles de Navidad iluminados con luz eléctrica empiezan a ser populares en entornos públicos a principios del siglo XX y es a mediados del mismo siglo que empieza a ser habitual decorar edificios, calles y espacios privados con guirnaldas luminosas desvinculándolas de su origen como complemento del árbol de Navidad. En algunos países como Estados Unidos, esta costumbre toma mucha relevancia en la decoración de viviendas particulares a partir de los años 60. A finales del siglo XX esta costumbre ya se había extendido a otros países no occidentales como por ejemplo Japón.