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Cerutti et al. publicado en la revista ForestPolicy and Economics, presione aquí. Para

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por Schulze et al. publicado en la revista

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La madera puede haber sido certificada pero... ¿es sostenible?Por Manuel Guariguata

Hace prácticamente veinte años, una nueva herramienta para promover el manejo forestal sostenible salióa la luz: La idea de la certificación independiente. Esta idea fue desarrollada y promovida principalmentepor diferentes sectores de la sociedad civil, en respuesta a la incapacidad crónica de los gobiernosnacionales y una serie de reuniones intergubernamentales para detener la pérdida y degradación de losbosques. Se tenía la esperanza que al cumplir con una serie de estándares que abarcaba una gama decuestiones técnicas, ambientales y sociales, la madera y otros productos forestales provenientes de"bosques certificados" obtendrían acceso a mercados preferenciales y precios premio. El resultadoesperado era el mantenimiento de los beneficios locales y globales que los bosques suministran con eltiempo. Sin embargo, un estudio sobre Camerún, país rico en bosques, realizado por Paolo Cerutti y suscolegas informa que la capacidad del bosque de producir la madera más valiosa en el largo plazo –esdecir en forma sostenible– puede verse comprometida incluso cuando se han puesto en marcha esquemasde certificación.

Antes de seguir, sin embargo, convendría recordar: ¿Quiénesestán involucrados en la certificación forestal? Existen tresactores principales. En primer lugar están aquellos que definenlos estándares y acreditan a los certificadores. Aquí el Consejo deAdministración Forestal (FSC por sus siglas en inglés) es único entanto desempeña este rol a nivel global. Desde 1993, cerca de140 millones de hectáreas de bosques en el mundo gozan de lacertificación del FSC. Tan solo en Camerún, cerca de 800 000hectáreas están siendo certificadas en la actualidad por el FSC. En segundo lugar están losadministradores de los bosques, generalmente los concesionarios o propietarios de tierras madereras,quienes solicitan un certificado por cumplir con los estándares. En tercer lugar están los entescertificadores independientes que evalúan si las prácticas de un administrador forestal cumplen con losestándares.

Si bien el estudio de Cerutti y sus colegas considera que aunque la certificación del FSC todavía tiene elpotencial de mejorar el manejo de los bosques tropicales que las normas nacionales de manejo forestal, elmismo revela que las empresas madereras y los organismos de certificación difieren en la forma cómocumplen o interpretan el cumplimiento de los estándares del FSC. El resultado es que en solo 3 de los 10bosques certificados de Camerún se extrae la madera más valiosa y se la exporta con la aplicación detécnicas que muy posiblemente garanticen cosechas futuras a la misma tasa que hoy. Según Cerutti y suscolegas, parte del problema es que los diferentes organismos de certificación usan diversos estándares:Algunos utilizan regulaciones nacionales mientras que otros siguen los estándares mucho más estrictos delFSC; no obstante, todos ellos otorgan el sello del FSC.

Para evitar la proliferación de estos advenedizos acreditados por el FSC que aplican normas débiles y paraminimizar la subjetividad de los organismos certificadores, Cerutti y sus colegas recomiendan queCamerún desarrolle un estándar uniforme basado en la ciencia. Esto garantizaría una práctica uniformepor parte de los entes certificadores que evalúan el cumplimiento de las normas del FSC para avanzarhacia el suministro sostenible y a largo plazo de la madera. Debido a que el FSC permite ajustar susestándares globales de sostenibilidad a las características de los bosques del país, esto es posible, y dehecho, debería ser una prioridad en Camerún.

Los hallazgos de Cerutti y sus colegas no son resultados aislados. En la Amazonia brasileña, Mark Schulze

y sus colegas llegaron a la conclusión, hace unos años, que los entes de certificación no siempre aplican elmismo nivel de escrutinio a las empresas madereras durante el proceso de certificación FSC. A ambasorillas del océano, el mensaje es que el suministro de futuras cantidades de madera de alto valor debosques certificados no podrá ser sostenido si las normas entre las empresas madereras y los órganos decertificación son diferentes al tiempo que otorgan el sello FSC. Sin embargo, la nueva investigaciónrealizada en Camerún es la primera en evaluar la efectividad de la certificación FSC para los bosques dela cuenca del Congo, 30% de la cual está siendo asignada en la actualidad a concesiones forestales.

En un momento en el que investigadores, formuladores de políticas y administradores forestales en el

En un momento en el que investigadores, formuladores de políticas y administradores forestales en eltrópico se están preguntando si los supuestos beneficios de la certificación forestal son reales, el estudiode Cerutti y sus colegas nos recuerda la necesidad de evaluar objetivamente los estándares de la FSC. Enotras palabras, podemos diferenciar entre una empresa forestal certificada y no certificada; pero uncertificado del FSC hoy no significa necesariamente que la madera ha sido cosechada de forma sostenibley que la cosechas futuras , y los bosques de donde provienen, serán mantenidos el día de mañana.

POLEXBienvenidos al relanzamiento de POLEX, una iniciativa del Centro de Investigación Forestal Internacional paramantener informados a líderes de opinión, formuladores de políticas públicas e investigadores sobre investigaciónpionera relacionada con los bosques.

POLEX fue lanzado originalmente en 1997. Llega mensualmente a cerca de 15,000 actores del sector forestal entodo el mundo. Se lo traduce al francés, español, indonesio y japonés. Cada mensaje destaca de forma concisa uninforme de investigación importante. Al final de cada mensaje indicamos cómo obtener una copia del mismo yproporcionamos información de contacto de los principales autores.

El nuevo POLEX ya no será exclusivamente la voz del Director General del CIFOR, y los científicos del CIFOR tambiéncontribuirán. La tercera edición del POLEX es de la autoría de Manuel Guariguata, investigador principal delPrograma de Bosques y Medio Ambiente del CIFOR y líder del área de investigación "manejo sostenible de bosquesde producción".

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