La leyenda de la casa del Duende

Antes de abandonar este trayecto de la calle de Almonas cumpliremos lo

ofrecido a nuestros lectores, contándoles la tradición de la casa del Duende, de

que antes hicimos mención.

Los ancianos de aquellos alrededores, en su sencilla y entonces muy

común credulidad, contaban que en el siglo XVI moraba en esta casa una señora

muy hermosa y rica, a quien un hermano tenía gran envidia por haber sido

mejorada en el testamento de sus padres. Quiso primero convencerla a que las

particiones fuesen iguales, y no consiguiéndolo, concibió el criminal propósito

de asesinarla con el mayor sigilo y heredar él todo, ya que no le daba la parte

apetecida.

A la vez había en la casa un

duende, ser humano condenado

por la Providencia a vivir penando

mientras el mundo exista, por el

inaudito crimen de haber

abofeteado al autor de sus días,

anciano indefenso, que en su

educación había invertido gran

parte de su fortuna. Este duende, llamado Martín -nombre obligado de todos

los de su gremio-, se enamoró hasta el delirio de aquella dama, la que no podía

menos de sentir repugnancia al ver tan espantosa figura, pues además de medir

poco más de media vara eran todas sus facciones tan exageradas, que infundía

espanto a los pocos que llegaron a verlo; mas así y todo, evitó siempre que el

hermano consumase sus criminales intentos.

Por otro lado, la señora, no queriendo sufrir las persecuciones de Martín,

buscó casa para mudarse y arrendar la suya. Súpolo él y, presentándose, le rogó

no lo abandonara, ya que no podía seguirla. La enteró del peligro que la

amenazaba, le ponderó lo mucho que la había servido y todo fue inútil. A los

pocos días la hermosa joven vivía ya con su doncella cerca del colegio de San

Roque, quedando cerrada la casa, que nadie quería por temor al duende, que

gozaba de gran fama en todos aquellos alrededores.

Llegó la Nochebuena, y la señora fue a los maitines a la Catedral, donde

la vio el hermano, que saliéndose la esperó en la esquina de la Judería, en la que

al pasar le dio tal puñalada en el corazón que la dejó muerta, sin que nadie se

apercibiese de ser el autor de tan horrendo crimen. Presentose después,

fingiendo el más sincero quebranto, y todo quedó en el silencio, y dueño él de

todos los bienes que aquélla poseía.

Pasaron dos o tres años, y considerando que la casa de la calle de

Almonas nada le rentaba por la fama del duende, en quien él no creía,

determinó habitarla, mudándose a ella tan tranquilo, porque ni el menor ruido

turbaba su aparente sosiego. Una noche despertó muy fatigoso, se echó mano al

cuello, sintió una soga e iba a arrojarse al sucio para encender luz cuando

tiraron de él, y sin poderse valer, se encontró colgado de una viga, pagando

bien pronto el crimen cometido.

Aquel día y los dos o tres siguientes permaneció la casa cerrada, y

extrañándolo los vecinos dieron parte al corregidor, quien hizo hundir la

puerta, y encontraron el cadáver colgado de una viga, llamando aún más la

atención de todos un hombrecillo de horrible aspecto que, dirigiéndose a la

autoridad, le dijo con voz bronca y descompuesta: "Podéis dar sepultura en

sagrado a este cadáver, porque no ha sido él quien ha puesto fin a su vida; lo ha

hecho la Divina Providencia en castigo de ser el asesino de su hermana, y ya

que la justicia de la tierra dejó impune su delito, la del cielo ha querido

castigarlo por mi conducto". Al mismo tiempo desapareció, dejando a todos

sorprendidos y logrando que la fama de este suceso llegue hasta nosotros, que

por cierto no le damos el crédito que nuestros antepasados.

Tomado de “Paseos por Córdoba”, de Ramírez de Arellano