Introduccin

De acuerdo a Wikipedia, la globalizacin es un proceso econmico, tecnolgico, social y cultural a gran escala, que consiste en la creciente comunicacin e interdependencia entre los distintos pasesdel mundounificando sus mercados, sociedades y culturas, a travs de una serie de transformaciones sociales, econmicas y polticas que les dan un carcter global.Dicha comunicacin e interdependencia ha sido facilitada con el uso del Internet y del idioma ingls como lingua franca, ya que es la lengua de oficio en las reas acadmicas, de negocios, ciencia, y tecnologa.

Esta necesidad del ingls se hizo ms evidente para los panameos a partir del 31 de diciembre de 1999, cuando Panam asumi el control del canal, lo cual, conjuntamente con la globalizacin, increment las actividades de negocios de toda ndole, lo cual requiri quepersonalcalificado de todo tipo fuera bilinge.

Reglamentacin

Esto puso en marcha a la Ley No. 2 del 14 de enero de 2003, (conocida como La Ley del Ingls)por mediode la cualtodos los niveles de educacin, en escuelas pblicas como privadas, deben ofrecer a los estudiantes que entraron en el sistema escolar desde el ao 2007, el idioma ingls en su currculo.Todo esto conlleva a que los estudiantes universitarios deban alcanzar una certificacin de suficiencia del ingls para poderse graduar, y debemos contar con los docentes de ingls para ellos, as como tambin para los otros niveles de educacin escolar.De acuerdo a la ltima edicin de Panam en Cifras, (2008) el siguiente cuadro queheresumido muestra el nmero de docentes y estudiantes con que contaba el pas entre 2003-2007.

Poblacin de Docentes y Estudiantes en la Repblica de Panam2003-2007

2003200420052006200720032004200520062007

Preescolar3,5364,1554,2274,7625,21774,45379,35583,83691,93694,351

Primaria17,29517,88217,75117,83118,183419,903429,837430,152436,945446,176

Premedia y Media15,61317,30816,39216,31716,575251,228254.357256,224257,378260,557

UniversidadN/AN/AN/AN/AN/A130,026128,863128,075130,838133,369

Total875,620892,423898,287917,097934,453

Fuente: Panam en Cifras, 2008.

Si bien el cuadro no clasifica las asignaturas ni especialidades de los docentes,la poblacin estudiantil refleja el nmero de estudiantes que han debido estudiar ingls (desde 2004) pero como no era requisito legal que lo hicieran, podemos especular que el nmero de estudiantes que lo lograron hacer no era muy alto.Notamos aqu tambin que la poblacin estudiantil ha continuado creciendo, y para el 2007 era casi de un milln de estudiantes (934,453).Considerando las estadsticas arriba mencionadas, alrededor de una tercera parte del pas se encuentra en edades que oscilan entre el nivel preescolar y el universitario y las estadsticas hacen pensar que esta poblacin seguir en aumento.Todos estos estudiantes deben aprender ingls para estar competitivamente preparados para la fuerza laboralque requiere el Siglo XXI.Un gran reto que tenemos los docentes, quienes debemos contar igualmente con la debida preparacin para lograr esta meta.

Sancionan ley de obligatoria enseanza del idioma ingls

La presidenta de la Repblica, Mireya Moscoso, sancion la Ley2de 14 de enero de 2003, que establece como obligatoria la enseanza delidiomaingls en loscentros educativosoficiales y particulares del primer y segundo nivel de enseanza.Mientras que la ministra de Educacin, Doris Rosas de Mata, inform que la enseanza del ingls se iniciar este mismo ao en los colegios oficiales del pas.Precis que esttodolisto para iniciar la ejecucin de esta enseanza porque ya se tiene elprograma curriculary se trabajar en la capacitacin de los docentes.La funcionaria no descart la contratacin de personal extranjero para dictar lasclasesde ingls, que se impartirn unas cinco horas semanales como mnimo. La mandataria afirm que esta ley tiene como finalidad contribuir con la modernizacin de la educacin panamea."Esta Ley ha sido cuidadosamente analizada y consultada, y estimamos que existen motivos realmente importantes porlos quedebemos tomarla en consideracin, como base para la superacin personal y profesional de nuestros nios, jvenes y profesionales panameos", destac.La nueva norma, que consta de 16 artculos, establece que elMinisterio de Educacindestinar los recursos econmicos necesarios para establecer en los centros educativos oficiales el aprendizaje intensivo del idioma ingls, desde el primer nivel de enseanza.De igual forma, el Ministerio deber trabajar en coordinacin con las universidades oficiales para establecer los planes, programas,mtodos, tcnicas, procesos y mecanismos pertinentes, as como la carga horaria para que el aprendizaje del idioma ingls sea efectivo en las escuelas oficiales.

Necesidad NacionalENSEANZA. LOS OBSTCULOS DE LA SEGUNDA LENGUA: Pam reprueba en inglsSaber ingls permite acceder aliteratura cientficay tecnolgica actualizada, ampla el bagaje cultural, hace ms fluidas las relaciones sociales y comerciales. Adems, equivale a ser empleable.

planes. La enseanza del ingls se considera prioritaria, pero la falta de docentes capacitados, los frenos a la contratacin de profesionales extranjeros y la competencia de otras industrias complican la estrategia para difundirla y mejorarla. LAPRENSA/ Archivo

La compaa internacional Educacin First (EF) public el ndice de Nivel de Ingls (INI) 2011, basado en pruebas realizadas a ms de 2 millones de adultos alrededordel mundo. Panam obtuvo una calificacin de 43.62, que, de acuerdo con los estndares de EF, equivale a un nivel muy bajo.Por cuenta de este puntaje, quedamos ubicados en la posicin nmero 40, de una lista de 44. Latinoamrica, en su conjunto, registr los peores resultados y, de 13 pases del rea incluidos en la lista Argentina, Mxico,Costa Rica, El Salvador, Brasil, Per, Chile, Guatemala, Venezuela, Ecuador, Colombia, Repblica Dominicana, y Panam, solo Colombia sali por debajo de Panam.La muestra en la que se basa el INI no es representativa estadsticamente, pues se fij un mnimo de 400 participantes por pas, sin tomar en cuenta las respectivas poblaciones. Adems, la participacin es voluntaria, no aleatoria, y las pruebas solo se ofrecen vainternet, lo que supone un sesgo hacia arriba.No obstante, el INI es la nica herramienta disponible para comparar el nivel de ingls de un pas a otro. Y, en nuestro caso, los resultados no son nada satisfactorios.Conociendo a la Seora ColeDavina Cole es la directora de la Unidad de Idiomas del Ministerio de Educacin (Meduca). Fue nombrada por la ministra Lucy Molinar en septiembre de 2009 y llev al cargo 23 aos de experiencia como profesora de ingls en el Instituto Panamericano, ms otros 15 como miembro, luego presidenta, de la asociacin internacional que agrupa a quienes ensean el ingls como lengua extranjera (Tesol, por sus siglas en ingls).El dominio del ingls, afirma Cole, permite acceder a un mejor trabajo y a un mejor salario; facilita la actualizacin profesional, pues la mayora de los textos de ciencias y tecnologa se publican primero en ingls; aumenta el bagaje cultural y permite socializar y hacer negocios con personas no hispanohablantes.Para fortalecer la enseanza del ingls, la Unidad ha puesto en marcha tres grandes programas: el After- School Program, el Teachers Training y el programa de las cinco horas de ingls.El After-School Program est dirigido a estudiantes de undcimo y duodcimo grado de escuelas oficiales; se inici en 2010 y actualmente atiende a 4 mil 200 muchachos. Las clases se dan 7 meses al ao en 56 centros de idiomas y universidades de la Asociacin Panamea de Centros de Enseanza del Ingls (Apacei), a los cuales Meduca les paga por brindar el servicio; y en 19 centros del Meduca ubicados en sitios en los cuales Apacei no tiene presencia.El Teachers Training es un plan de 600 horas que busca dar herramientas a maestros del sistema oficial que, sin ser profesores de ingls, se ven obligados a ensearlo, sobre todo en las escuelas multigrado del interior. Por ltimo est el programa de las cinco horas de ingls, que es la gran apuesta a futuro y que actualmente abarca a 240 escuelas.Adems, el Meduca impulsa iniciativas complementarias y a menor escala con el Inadeh, el Cuerpo de Paz, la Fundacin Casco Antiguo y el Senacyt.La meta es ambiciosa y se cuenta con recursos, pero, para alcanzarla, se requiere de profesores de ingls calificados y comprometidos.Good morning, teacherMarta Lewis de Cardoze, directora del Colegio Panam, y Davina Cole, del Meduca, coinciden en que no hay suficientes profesores de ingls.La Ley 2 del 14 de enero de 2003, que estableci la enseanza obligatoria de este idioma en los centros educativos oficiales y particulares, fue un paso positivo, pero, lgicamente, cre la necesidad de ms profesores bilinges en un momento en que ya haba un gran dficit.Para contribuir a llenar este vaco, se dictamin que los centros de formacin pedaggica, oficiales y particulares, desarrollen programas de formacin para la enseanza del ingls. As surgi la licenciatura en docencia de ingls para la educacin bsica general y media, que ofrece la Universidad de Panam, y otras que ofrecen universidades privadas.Se trata, no obstante, de un proceso lento. En el nterin, es imposible cerrar dicho dficit importando profesionales de fuera, pues la ley no lo permite. En el caso de las escuelas oficiales, para optar por una posicin de maestro o profesor, hay que ser panameo. En el de las particulares, los extranjeros no pueden rebasar el 15% del cuerpo docente.Hubo un tiempo en que esto no fue as: Faustina de Molino, que se form en la Escuela de Ingls de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Panam en la dcada de 1960, asegura que la mayora de sus profesores eran estadounidenses.Segn Lewis de Cardoze, cuando se aprob la ley de 2003 se trat de abrir las puertas al personal extranjero, pero los gremios se opusieron. Lo que s es posible es trabajar con especialistas forneos en la capacitacin de nacionales, explica.Otro factor que ha afectado la disponibilidad de personal calificado es el crecimiento del turismo, los call center y otras actividades que requieren personal bilinge. Esto ha contribuido a llevar el mensaje, a nivel de Gobierno, de que la enseanza del ingls es parte integral de la estrategia de desarrollo econmico, pero, asimismo, ha agudizado el dficit de profesional docente y es que, segn Cole, la licenciatura en docencia de ingls para la educacin bsica general y media que ofrece la Universidad de Panam, y otras carreras similares impartidas por universidades particulares, compite con carreras como la de tcnico en comunicacin en ingls con nfasis en centro de llamadas, que permite obtener empleos bien remunerados con dos aos de formacin.A la escasez de profesores de ingls hay que aadir la falta de control en cuanto a las destrezas de los que forman parte del sistema. Actualmente, para obtener una plaza, se requiere el diploma universitario. Quienes, a la postre, deciden certificarse, lo hacen por cuenta propia, sin que ello repercuta en sus condiciones de trabajo, ya que los aumentos se dan automticamente. En otras palabras, hay poco incentivo para medir y mejorar.A juicio de Lewis de Cardoze, para subir el nivel de ingls de nuestros estudiantes hace falta un programa continuo y una poltica de estado que lo impulse.Cole, por su parte, dice que el Gobierno debe seguir invirtiendo para desarrollar proyectos y programas que beneficien a una gran cantidad de estudiantes y docentes. Ella propone, adems, que los medios de comunicacin se sumen a esta cruzada, que las escuelas promuevan actividades que lleven al estudiante a estar en continuo contacto con ese segundo idioma y que los docentes se capaciten.Adicionalmente, habra que estudiar la posibilidad de convertir al Instituto Pedaggico Superior Juan Demstenes Arosemena, donde se forma una porcin importante del cuerpo docente del sistema educativo, en un centro bilinge y medir los resultados de los programas que lleva a cabo el Meduca.Un primer paso se dio en diciembre de 2010, cuando se escogieron, al azar, 120 escuelas del programa de las cinco horas de ingls para una prueba nacional. Los resultados se conocern en julio de este ao y, ms all de que sean buenos o malos, lo importante es que se fijarn los parmetros para medir progresos y retrocesos.Ingls: la puerta anchaStar Contact es lder en Panam en la industria de los centros de llamadas. Comenz operaciones en 1998 y ofrece servicios a empresas en Latinoamrica y Estados Unidos. Uno de sus centros est ubicado en Juan Daz y, a juzgar por la edad de las personas que all laboran (28 aos es la edad promedio), la decoracin moderna y el sinnmero de escritorios, un visitante desprevenido pensara que se trata de un centro de estudios.Star Contact emplea a ms de 3 mil agentes y recluta a 200 por mes. Miro Batista, director general, asegura que, si el mercado ofreciera el recurso humano calificado lase bilinge, la empresa podra duplicar el nmero de contrataciones en 12 meses.Panama Marine Services es la empresa que contrata el personal para los cruceros de Royal Caribbean. Jessica Moss, gerente general, coincide con Batista en que Panam est perdiendo muchas oportunidades de trabajo debido a que el nivel de ingls es bastante bsico. Moss asegura que al ao tienen unas mil 200 plazas de trabajo disponibles y que cubrirlas es todo un reto.El ingls no solo abre las puertas al mercado laboral; adems, permite entrar a este por la puerta ancha. Batista asegura que, en el caso de Star Contact, el agente bilinge empieza ganando 20% ms que el que no lo es.

Necesidad nacional

Dficit de docentes afecta clases de ingls08 | 07 | 2011Por Viola GuevaraMercado. Los call center han acaparado a todos los profesionales del idioma ingls.Elsistemaeducativo pblico atraviesa un dficit de dos mildocentesde ingls, lo que ha provocado que las horas de enseanza del idioma se disminuyan en algunos centros educativos.Davina Cole, directora de la Unidad de Idiomas delMinisterio de Educacin, explic que la falta de docentes de ingls se intensific con la llegada de loscentros de llamadas, siendo este mercado ms atractivo que la docencia.Cole indic que lo ideal sera brindar cinco horas declasessemanales; sin embargo, notodos loscolegios las completan.Para poder cumplir con la Ley2del 14 de enero del 2003, que establece como obligatoria la enseanza del ingls, han tenido que segmentar las horas en los colegios. Los estudiantes de primer a tercer grado reciben dos horas de clases, mientras que de cuarto a sexto grado estudian el idioma durante tres horas a la semana. En el caso de la premedia y media se ofrecen de cuatro y cinco horas.Para disminuir la falta de docentes de ingls, el MEDUCA empez en el 2010 un programa de capacitaciones a docentes de multigrado para que los estudiantes logren un nivel bsico del idioma.Dentro del programa, segn Coles, se estn capacitando a ms de 200 docentes. Tambin destac la implementacin del programa After School, que se realiza en unas 76 escuelas, en donde aproximadamente 4,700 estudiantes de undcimo y duodcimo grado reciben clases de ingls antes o despus de sus clases regulares.En caso de algn dficit o necesidad, la ley permite la inmigracin temporal y selectiva de especialistas en la enseanza intensiva del idioma ingls, que sean contratados por el MEDUCA o las universidades oficiales o particulares, nicamente para capacitar y perfeccionar a los docentes.Pero Cole asegur que no han recurrido a esta alternativa, pues consideran que el tema es delicado y debe ser visto con lupa.Por su parte, Vernica Forte, profesora de la Escuela de Ingls de la Universidad de Panam, seal que elobjetivo principalde la carrera era formar docentes en la especialidad, pero conforme han pasado los aos este propsito ha variado.Forte explic que aunque un porcentaje de los estudiantes ingresa con la intencin de ser docentes, la gran mayora busca complementar su currculo para desempear otra profesin.

BibliografaDireccin General de Ingresos, Contralora General de la Repblica,Panam en Cifras, 2008.http://es.wikipedia.org/wiki/Globalizacinhttp://www.contraloria.gob.pa/DEC/cuadros.aspx?ID=170302http://www.indexmundi.com/es/panama/poblacion_perfil.htmlhttp://www.panamaamerica.com.pa/notas/337602-sancionan-ley-de-obligatoria-ensenanza-del-idioma-ingleshttp://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2011/06/25/hoy/panorama/2643754.asphttp://www.panamaamerica.com.pa/notas/1069017-deficit-de-docentes-afecta-clases-de-ingleshttp://www.juntadeandalucia.es/averroes/~14700596/departamentos/need_ing.htm

LA IMPORTANCIA DE CONOCER EL IDIOMA INGLSHoy ms que nunca resulta imprescindible aprender el idioma ingls. Cada da se emplea ms en casi todas las reas del conocimiento y desarrollo humanos. Prcticamente puede afirmarse que se trata de la lengua del mundo actual. Es, en la era de la globalizacin, la gran lengua internacional, una lingua franca que ha repercutido en todos los pases no-anglosajones, incluida Espaa, y que afecta ms o menos directamente a los diversos campos y profesiones. Su posesin ya no puede tratarse como un lujo, sino que es una necesidad evidente. Es ms, incluso se dice ya que quien no domine esa lengua estara en una clara situacin de desventaja: sera como si fuese mudo o medio analfabeto. Y sobran las razones para decirlo. La pretensin de este documento es, pues, la de hacer ver estos motivos y concienciar a la juventud y a sus familias de la enorme importancia de adquirir dicho idioma.En primer lugar, se trata de la herramienta que permite la comunicacin con personas de otros pases, dentro del mundo globalizado en que vivimos. Es indiscutible: el ingls se ha convertido en el idioma global de comunicacin por excelencia, uno de los de mayor uso en el mundo. Es idioma oficial, o tiene un status especial, en unos 75 territorios en todo el mundo. Idioma a nivel de facto: Reino Unido y los Estados Unidos. Idioma oficial en: Australia, Bahamas, Barbados, Fiji, Belice, Botswana, Dominica, Ghana, Gambia, Gibraltar (R. U.), Guam (EE. UU.), Guyana, Islas Caimn (R. U.), Bermudas (R. U.), Islas Malvinas (R. U.), Isla de Monserrat (R. U.), Islas Pitcairn (R. U.), Islas Santa Elena (R. U.), Tristan da Acuna (R. U.), Islas Vrgenes (EE. UU. y R. U.), Islas Salomn, Jamaica, Lesotho, Liberia, Malawi, Marianas del Norte (EE. UU.), Malta, Mauricio, Nauru, Nigeria, Papa Nueva Guinea, Samoa Americana, Santa Luca, San Kitts y Nevis, Sierra Leona, Swazilandia, Trinidad y Tobago, Granada, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago, Uganda, Zambia y Zimbabwe. Idioma cooficial: Bangladesh, Brunei, Canad, Repblica Sudafricana, Irlanda, Israel, Kenia, Kiribati, Camern, Egipto, Emiratos rabes Unidos, Namibia, Nueva Zelanda, Chagos, Diego Garca, Islas Marshall (EE. UU.), India, Lbano, Malasia, Myanmar (Antes Birmania), Filipinas, Pakistn, Puerto Rico (EE. UU.), Seychelles, Sri Lanka (antes Ceiln), Singapur, Tanzania, Tokelau yTonga . Minoras en: Antillas Neerlandesas, Costa Rica, Guinea Ecuatorial, Delta Amacuro y Bolvar (Venezuela), Honduras, Hong Kong (China), Malasia, Mxico, Panam (no tanto desde la devolucin del Canal de Panam), Par (Brasil), Samoa, Surinam, Tuvalu etc.

Estimaciones recientes sugieren que unos 402 millones de personas lo hablan como su primer idioma, as como es utilizado en la actualidad por ms de 1.000 millones de hablantes no nativos. Y este nmero seguir creciendo al menos hasta 2015, ao en el que, por otra parte, unos 2.000 millones de personas en el mundo lo podran estar aprendiendo, segn concluye un reciente informe del British Council. De cualquier manera, dentro de poco ms de una dcada lo hablarn tres mil millones de personas, es decir, la mitad de la humanidad. Las consecuencias del avance de esta marea lingstica son inconmensurables. Dentro de pocas generaciones y por primera vez en la historia del homo sapiens, la mayor parte de nuestra especie ser capaz de comunicarse en una sola lengua.Se trata del mayor golpe a la civilizacin, a nivel mundial, durante el ltimo cuarto de siglo. En casi todas las partes del mundo la mayora habla al menos un poco de ingls, de modo que en casi todos lados, quien lo conozca, podra "sobrevivir. Esta expansin supone un verdadero terremoto en la historia del ser humano, uno de los hechos ms importantes que le han ocurrido a la humanidad desde el nacimiento del lenguaje. Ninguna lengua antes haba alcanzado la universalidad, ni haba llegado tan lejos ni tan rpido. Es la primera vez en la Historia que resulta posible sealar una lengua como la predominante.El francs fuera de Francia tiene los das contados; el frica francfona est cambiando al ingls. El frica portuguesa est abandonando el portugus. El alemn experiment un tmido avance temporal en la incipiente Europa del Este, pero en cualquier otro sitio fuera de Alemania desaparece. El ruso, del que hace algn tiempo pudo pensarse que habra que aprenderlo, est acabado. En Japn estn aprendiendo ingls y desarrollando su propia variante preferida. China resistir, pero el mandarn y el cantons no llegarn ms all de sus hablantes nativos. Hay ms nuevos musulmanes que aprendan ingls que rabe. Slo el espaol est ganando importancia y creciendo (pero entre el pueblo americano, que ya habla ingls).La lengua inglesa es de las ms fciles de todas para aprenderla. sta es una de las razones por las cuales prevaleci en los Estados Unidos. Los descendientes de los alemanes, por ejemplo, eran bastante ms numerosos en la poca del nacimiento de esta nacin; sin embargo, fue el ingls el que finalmente venci.Por consenso mundial, el ingls ha sido elegido como el idioma de la comunicacin internacional. Es, de facto, la lengua de la diplomacia, en un mundo global en el que las relaciones entre pases son cada vez de mayor importancia.Su conocimiento es requisito obligatorio para trabajar en las instituciones supragubernamentales, por ejemplo. En el 2001, se hizo una consulta a los 189 pases miembros de las Naciones Unidas sobre la lengua deseada para la comunicacin entre embajadas. Ms de 120 eligieron el ingls (entre ellos, Vietnam, los pases que antiguamente formaron la Unin Sovitica y la mayora de los pertenecientes al mundo rabe), 40 seleccionaron el francs, y 20 se decantaron por el castellano.Ese status le ha sido conferido gracias al dominio poltico, econmico y militar ejercido, principalmente durante los dos ltimos siglos, por los EE. UU.En el campo econmico, la industria, los negocios, el comercio internacional, todo el universo productivo se escribe, se habla y se lee en ingls. Las principales aerolneas, por ejemplo, lo han adoptado como idioma oficial. Si conoce dicho idioma, a cualquier trabajador se le abrirn prcticamente todas las puertas en el mundo laboral y la mejora de oportunidades, desde un empleo con salario medio hasta los ms altos niveles ejecutivos. Basta con mirar en las ofertas de trabajo de los principales peridicos. Son ya muchos los que se valen de ella da a da: no slo para comunicarse con directivos, tambin en puestos de menor responsabilidad su conocimiento puede convertirse en una competencia esencial (las mquinas, las tcnicas utilizadas, los libros estn principalmente en esa lengua). Qu producto comercial vendido o etiquetado no viene con texto en ingles? En general, todos los profesionales la consideran de gran valor.Para explicar esta gran importancia del ingls en la actualidad, otra importantsima razn es la superioridad cientfica de los Estados Unidos y Gran Bretaa en el siglo XX, con importantes descubrimientos y avances tecnolgicos. Este siglo trajo consigo avances en la ciencia y tecnologa inimaginables para la mayora: el automvil, el avin, la radio, la televisin, el radar, los ordenadores, los cohetes, los misiles, la bomba atmica y la bomba-H...Inicialmente, dichos productos se fabricaban en ambos pases y eran exportados a otros lugares del mundo. Sin embargo, conforme se fueron desarrollando, las dems naciones fueron montando sus propias industrias e importando tcnicos y cientficos anglo-parlantes, contribuyendo de este modo al fortalecimiento y expansin del ingls.Hoy en da, cualquier investigador o profesional que quiera estar al da o acceder a libros especializados necesita irremediablemente saber ingls para estar informado de los rpidos avances que estn teniendo lugar en su rea de conocimiento. Y ello es as porque el 75% de la bibliografa cientfica est en ingls. Este hecho tambin abarca a otros contenidos proporcionados por los distintos medios informativos existentes (televisin, radio, peridicos, vdeos, pelculas).Por otro lado, dado el rpido avance de la tecnologa en todos los campos, llegan constantemente a las empresas nuevos equipos, aparatos e instrumentos cuyas instrucciones ya sea de montaje, uso funcionamiento, mantenimiento y limpieza- suelen venir mayormente en ingls. El conocimiento de la lengua de Shakespeare en estos casos es muy til y rentable.El ingls es la lengua de las telecomunicaciones (con el 80% de la informacin almacenada electrnicamente). Del total estimado de 40 millones de usuarios de Internet, un 80% se comunica actualmente en este idioma. La mayora de los sitios se encuentran editados en ingls. Adems, el porcentaje de usuarios de la red que no son hablantes nativos del ingls est incrementndose rpidamente, especialmente en Asia.Por otra parte, prcticamente todos los centros del tipo que sea disponen de ordenadores para facilitar el trabajo, y cualquier persona acostumbrada a manejarlos sabe que, aunque muchos de los programas informticos estn ya traducidos al castellano, es frecuente encontrarse en situaciones donde es necesario saber ingls para poder comprender el lenguaje interactivo del ordenador.Igualmente es indispensable conocer el ingls cuando se viaja o se sale de vacaciones al extranjero: para ir de compras, para tomar un medio de transporte sin perderse, para pedir la cuenta en un restaurante, para entrar en contacto con la gente y su cultura de modo amplio... No importa a qu lugar se vaya, si se habla ingles se tienen muchas probabilidades de encontrar a otra persona que tambin lo hable, algo que podra sacar de apuros en ms de una ocasin. Tambin es un valor aadido para el sector turstico espaol (hostelera, atracciones, etc.), dada la gran cantidad de clientes extranjeros que acuden a las ms diversas zonas geogrficas de nuestro pas.Es, tambin, el lenguaje del entretenimiento y la cultura popular: con la industria de la msica y del cine, la macdonalizacin, etc.En el terreno de los estudios, es una herramienta clave para el triunfo acadmico, especialmente en ciertas carreras profesionales en las que es requisito exigible para la obtencin del ttulo. Es, con diferencia, el idioma ms enseado en los centros educativos de toda Europa, alcanzando al 46% de los estudiantes en primaria y al 91% de secundaria. En Espaa, sin embargo, a pesar de ser el idioma extranjero predominante, slo alcanza un porcentaje del 36%. Son unos datos que nos colocan en una situacin de clara desventaja con respecto a pases como Dinamarca, Holanda o Suecia donde un 80% de la poblacin habla la lengua inglesa con fluidez.Por ello ha habido aqu una rapidsima proliferacin de Escuelas Oficiales de Idiomas por no mencionar el gran nmero de academias privadas creadas- donde ms del 80% de los alumnos matriculados estudian ingls. Y cada ao se conceden numerosas becas al alumnado para el aprendizaje y reciclaje en el extranjero. Adems, habra que mencionar tambin todos los viajes e intercambios que se organizan a Gran Bretaa, los Estados Unidos y Canad, principalmente, tanto por iniciativa estatal como privada, para la realizacin de cursos de perfeccionamiento. Evidentemente, todo este despliegue no es producto de la casualidad, sino una clara muestra de la innegable importancia del ingls.As pues, su dominio se ha convertido en una necesidad cada vez ms apremiante. Se trata, en definitiva, de una lengua que todos, nos guste o no, hemos de aceptar. Y nunca es tarde para aprenderla!