““La Guerra de La Guerra de Arauco”Arauco”

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1. Introducción1. Introducción

La Guerra de Arauco, narrada por diferentes cronistas La Guerra de Arauco, narrada por diferentes cronistas durante el período colonial, suele evocarse en Chile durante el período colonial, suele evocarse en Chile como una constante guerra a muerte, de trescientos como una constante guerra a muerte, de trescientos años, entre españoles y mapuche. Sin embargo, la años, entre españoles y mapuche. Sin embargo, la historiografía contemporánea distingue entre un primer historiografía contemporánea distingue entre un primer siglo de intenso conflicto bélico (1550-1656) y una etapa siglo de intenso conflicto bélico (1550-1656) y una etapa posterior en la que se hacen más esporádicos los posterior en la que se hacen más esporádicos los enfrentamientos, predominando las relaciones enfrentamientos, predominando las relaciones fronterizas entre el mundo mapuche y los hispano-fronterizas entre el mundo mapuche y los hispano-criollos, las que a la par de incidir en un fuerte proceso criollos, las que a la par de incidir en un fuerte proceso de transculturación de los primeros, los transformaron de transculturación de los primeros, los transformaron en una de las etnias más poderosas y celosamente en una de las etnias más poderosas y celosamente independientes de Sudamérica. independientes de Sudamérica.

2. Primera etapa2. Primera etapa

La primera etapa de la guerra se inició con la conquista de los La primera etapa de la guerra se inició con la conquista de los españoles hacia el sur del país. A pesar de las ventajas iniciales de españoles hacia el sur del país. A pesar de las ventajas iniciales de los españoles, como el uso del caballo y de sus armas, los los españoles, como el uso del caballo y de sus armas, los araucanos rápidamente las aprovecharon, sacando partido además, araucanos rápidamente las aprovecharon, sacando partido además, de su entorno natural, desarrollando así tácticas de combate de su entorno natural, desarrollando así tácticas de combate propias. propias.

La avanzada de la hueste, las ciudades fundadas y las fortalezas al La avanzada de la hueste, las ciudades fundadas y las fortalezas al sur del Bío-Bío sufrieron continuos ataques por grupos indígenas sur del Bío-Bío sufrieron continuos ataques por grupos indígenas distintos. De tal modo, las primeras ciudades del sur pasaron a ser distintos. De tal modo, las primeras ciudades del sur pasaron a ser fortalezas militares mal abastecidas, constantemente sitiadas y fortalezas militares mal abastecidas, constantemente sitiadas y destruidas por los indígenas. destruidas por los indígenas.

Esta situación llegó a su punto más alto tras la batalla de Curalaba Esta situación llegó a su punto más alto tras la batalla de Curalaba (conocido también como Desastre de Curalaba,1598), donde el (conocido también como Desastre de Curalaba,1598), donde el gobernador Martín García Oñez de Loyola fue decapitado y los gobernador Martín García Oñez de Loyola fue decapitado y los españoles se vieron obligados a replegarse más arriba del Bío-Bío, españoles se vieron obligados a replegarse más arriba del Bío-Bío, abandonando las ciudades fundadas en el sur. abandonando las ciudades fundadas en el sur.

2. Alonso de Ribera y la profesionalización del ejército 2. Alonso de Ribera y la profesionalización del ejército españolespañol

El ejército español distaba de ser profesional y se El ejército español distaba de ser profesional y se caracterizaba por una precariedad material y moral. Éste caracterizaba por una precariedad material y moral. Éste estuvo compuesto por los encomenderos de Santiago y estuvo compuesto por los encomenderos de Santiago y Concepción quienes debieron costear sus propias armas Concepción quienes debieron costear sus propias armas y pertrechos junto a un gran número de indios de y pertrechos junto a un gran número de indios de encomienda. encomienda.

Para dar una solución a este problema, el gobernador Para dar una solución a este problema, el gobernador Alonso de Ribera, quien pidió al rey Felipe III la creación Alonso de Ribera, quien pidió al rey Felipe III la creación de un Real Situado, para pagarle un sueldo a los de un Real Situado, para pagarle un sueldo a los soldados y así crear un ejército profesional. Finalmente, soldados y así crear un ejército profesional. Finalmente, en 1603, se autorizó este Socorro de Arauco desde las en 1603, se autorizó este Socorro de Arauco desde las arcas del Virreinato del Perú. arcas del Virreinato del Perú.

2. Luis de Valdivia y la Guerra defensiva2. Luis de Valdivia y la Guerra defensiva

En 1612 el Padre Luis de Valdivia planteó un giro En 1612 el Padre Luis de Valdivia planteó un giro en la estrategia española: fue la Guerra en la estrategia española: fue la Guerra defensiva, que consistió en detener las defensiva, que consistió en detener las incursiones españolas y la esclavitud indígena incursiones españolas y la esclavitud indígena para así convertir a la fe a los araucanos. El éxito para así convertir a la fe a los araucanos. El éxito de esta estrategia fue relativo y lo que primó, a la de esta estrategia fue relativo y lo que primó, a la larga, fue el establecimiento de una larga, fue el establecimiento de una “frontera“frontera” en ” en el río Bío Bíoel río Bío Bío