I TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN

El sector agrario consume por encima

Idel 80% del total de recursos hídricos

del planeta. Una alternativa para paliarsu efecto en las zonas más castigadas

"'por la escasez de agua es la desalaciónde aguas salobres para su aplicación

en agricultura.

La desalacióncomo recurso hídricoen la agricultura

SERGIO DÍAZ HERNÁNDEZTécnico comercial de Acom Watersergio.diaz@acomwatercom

Equipode desalaciónde bajo caudal.

La desalación de aguas salo-bres para su aplicación en agricul-tura ha creado grandes expectati-vas como forma alternativa paraconseguir recursos hídricos de ca-lidad en las zonas más castigadaspor la escasez de agua. Hay quetener en cuenta que el sector agra-rio consume por encima del 80%del total de los recursos hídricosdel planeta.

Hay empresas que operan enel sector del agua, que proporcio-nan soluciones para el tratamientode aguas de proceso e industriales,depuración de aguas residuales,reutilización, etc...

Están especializadas en el di-seño e instalación de desatadorasde agua de mar y agua salobre,disponiendo además de un ampliagama de equipos de filtración, ta-les como membranas de ultrafil-tración, para su aplicación en lareutilización de agua de proceso,o bien como sistemas de protec-ción de equipos de ósmosis inver-sa.

Estas empresas están clara-mente comprometidas con el me-dio ambiente, adecuando sus pro-cesos a la normativa medioam-biental que le es aplicable, demos-trando que es posible combinar elprogreso tecnológico con el respe-to al medio ambiente.

Los equipos y plantas desala-doras están basadas en el principiode ósmosis inversa:

La ósmosis es un fenómenonatural a través del cual el agua osustancia acuosa pasa a través deuna membrana semi-permeable,

meables por las que se abastecende alimentos y oxígeno, a la vezque eliminan los residuos, todoello por medio de ósmosis. La ós-mosis inversa es el proceso en elcual se fuerza al agua a pasar através de una membrana semi-per-meable, desde una solución másconcentrada (el agua del grifo decasa) a una solución menos con-centrada (el agua que metemos enel acuario) mediante la aplicaciónde presión.

Esta técnica se aplica funda-mentalmente al consumo humano,sin embargo, en los últimos años ydebido a la escasez de agua, estatecnología de producción de aguacon bajo contenido en sales a par-tir de agua con alta salinidad seaplica en el sector agrícola.

desde una solución menos concen-trada a una solución mas concen-trada. Este tipo de ósmosis es lamás habitual en la naturaleza, in-cluso dentro de nuestro propiocuerpo, nuestras células están cu-biertas de membranas semi-per-

• La técnica se aplica fundamentalmenteal consumo humano, sin embargo, en losúltimos años y debido a la escasez de agua,esta tecnología de producción de agua conbajo contenido en sales a partir de agua conalta salinidad se aplica en el sector agrícola

HORTICULTURA

Arriba, equipode desalaciónde caudal elevado.La sequía es unarealidad. De ahíla necesidad debuscar nuevasalternativas deaprovechamientode los recursoshídricos.

En la actualidad el 23% delagua que se desala en Espala sedestina a usos agrícolas, lo quenos convierte en la primera poten-cia mundial en este sector.

La ósmosis inversa se aplicapara la desalinización de agua demar o agua de pozo salobre, parasu aplicación en agricultura. Sedice que un agua es de buena cali-dad (previa eliminación de conta-minantes orgánicos y biológicos),cuando su contenido total de salesno supera 0,5 g/I; en el caso decultivos, y en general, resultaaceptable el agua con un conteni-do salino máximo de I g/I. Unagua salobre es aquella que con-tiene entre 2 y 10 g/I de TSD. Elagua de mar contiene entorno a 35g/I de TSD.

La amplia gama de productosde este tipo de empresas permitenla aplicación de la desalación deagua salobre, para su reutilizaciónpara regadío, mediante equiposcompactos prefabricados para cau-dales pequeños, hasta equipos dealto caudal, previo estudio y dise-ño de los mismos.

Estos equipos pueden variardesde caudales de producción de 1m3/día hasta 4.000 m 3/día, con laespecial característica que paraagua salobre el tratamiento es eldoble de rápido que la desalaciónde agua de mar y con un coste deun 30% menor, debido a que elagua salobre presenta menor con-tenido en sales que el agua de mar.

RIEGO Y FERTIRRIGACIÓN

Las plantas de ósmosis inver-sa para agua salobre necesitan devarios equipos de previos de filtra-ción con el fin de proteger lasmembranas de ósmosis, talescomo filtración por arena, micro-filtración, tratamiento físico quí-mico o en su caso membranas deultrafiltración. Estas empresas di-señan estos equipos, previo estu-dio de la calidad y caudal de aguaa tratar.

Estos equipos, en general dis-ponen de las siguientes caracterís-ticas:

- Prefiltro de sedimentación- Filtro de Cuarzo- Filtro de Carbón activo- Sistema automático

y manual de limpieza- Cuadro eléctrico- Controladores de nivel- Sistemas de protección- Pilotos de señalización- Programador de arranque

y parada

Necesidadde desalar agua

Corno el agua salobre contie-ne menos sal que el agua de mar,se prefiere desalinizar aquella,cuando la hay, con miras a su uti-lización en la producción agrícola.Por otra parte, se prefieren lasplantas desalinizadoras situadascerca del lugar donde van a serutilizadas, para reducir al mínimolos gastos de transporte. De ahíque cada vez más los agricultoresopten por la instalación de peque-ñas plantas de osmosis para el re-gadío de sus cultivos. La escasezde agua no es tan sólo una pecu-liaridad del medio físico, sino elcuello de botella, la válvula queestrangula el desarrollo económicoy social. En España, las sequías delos años centrales del siglo XXpusieron en evidencia el desfaseexistente entre las necesidades deconsumo y regadío y los recursosdisponibles, impulsando una enér-gica política de obra pública parallevar el agua de unas cuencas aotras.

Hoy aparecen en el horizontesoluciones tecnológicas comple-mentarias, como las desaladoras.

III La ósmosis inversa se aplica para ladesalinización de agua de mar o aguade pozo salobre, para su aplicación enagricultura. Un agua es de buena calidadcuando el total de sales no supera 0,5 g/I

HORTICULTURA 206-MAYO 2008 •

Presión osmótica

Po

Membrana semipermeable

oliana

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Roma1,1 Lhasta 25 LColor : arcillaverde pino ; arena.

VivaldiJardineras Roma 50 cm - Cultivo :

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I TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN 7

Figura 1:Proceso de ósmosis inversa aplicado para la desalinización de agua de maro agua de pozo salobre

Presión

La utilización de técnicas dedesalación, tanto de recursos salo-bres como de agua de mar, consti-tuye en determinadas circunstan-cias una solución a la escasez sis-temática de recursos hídricos enalgunas zonas.

El desarrollo de las técnicasde desalación, y especialmenteaquellas que requieren un menorconsumo energético y mayor efica-cia, han contribuido a mejorar elrendimiento de las operaciones dedesalación y a un menor coste de

producción, lo que ha incidido enconsiderar las aguas desaladascomo una alternativa más.

Otra forma empleada para lareutilización de agua para regadíoconsiste en la reutilización de aguaresidual.

PEDIDO DE MUESTRAS

Sr/Sra

Producciones

Dirección

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U Jardineras Roma reserva de agua

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RIEGO Y FERTIRRIGACIÓN I

Tanto el tratamiento de aguasresiduales como la desalinizacióndel agua constituyen posibles fuen-tes de agua para la agricultura yotros fines. Las tecnologías aplica-das al tratamiento de aguas resi-duales terciarias y a la desaliniza-ción del agua tienen elementos co-munes.

La reutilización de aguas resi-duales en la agricultura es por logeneral menos costosa que la des-alinización del agua. Sin embargo,la reutilización de aguas residualestratadas plantea también problemasen lo que respecta a la percepcióndel público y a posibles riesgospara la salud y el medio ambiente.

En la agricultura urbana yperi urbana se puede recurrir a so-luciones híbridas, como por ejem-plo una combinación de depurado-ras de aguas residuales y plantasde desalinización.

Existen empresas especiali-zadas en el diseño de depuradoras

y equipos de tratamiento terciarioque permita reutilizar el agua resi-dual para regadío.

El agua residual reutilizadapara regadío debe cumplir una se-rie de requisitos de calidad que es-tablece la legislación vigente. Estohace que la depuración de agua re-sidual debe disponer de un sistematerciario de depuración mediantecloración, sistema ultravioleta uozono.

Esta etapa, por tanto, encare-ce el tratamiento para la reutiliza-ción de agua para regadío, lo quepermite que la técnica de desala-ción de agua salobre tenga cadavez más importancia.

Por tanto, la desalación deagua salobre para su aplicación enla agricultura es una técnica enplena expansión ya que permite lautilización de los recursos hídricosque ofrece la naturaleza.

- Para conocer el trabajo deAcom Water y Agrocomponentes,consultar la web:www.agrocomponentes.es- En el Bookshop de la PlataformaHorticom (www.horticom.com/bookshop) encontrará este libro quetrata sobre la desalación de aguassalobres y de mar:- Desalación de aguas salobres yde mar. Osmosis inversa (Ref. 2947)

• En España, las sequías han puestoen evidencia el desfase existente entrelas necesidades de consumo y regadíoy los recursos disponibles. Hoy aparecenen el horizonte soluciones tecnológicascomplementarias, como las desatadoras

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