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INTRODUCCIÓN

Junto a un modelo político, basado enla democracia y la libertad, un modeloeconómico, centrado en el desarrollo y

la estabilidad, la UE aporta, como valor pro-pio y principal, un modelo social que es unreferente en todo el mundo. Un modelo quebrinda a los ciudadanos la mejor y mayor ur-dimbre de protección social, si la compara-mos con otros países desarrollados, y que ga-rantiza la igualdad de oportunidades a lolargo de toda la vida. Frente a quienes toda-vía se muestran detractores del modelo so-cial europeo, por considerarlo oneroso desdeel punto de vista de la competitividad inter-nacional, habría que situarles en la siguien-te hipótesis: ¿qué sucedería si no contára-mos con una política social europea?; o,dicho de otro modo, ¿qué ocurriría si a losciudadanos comunitarios se les privara deun modelo de vida basado en las redes soli-darias que se han ido tejiendo a lo largo delsiglo XX y que forman parte del patrimoniohistórico de Europa?. La falta de una políti-ca social adecuada, además de perjuicios so-

ciales, podría acarrear consecuencias econó-micas considerables. Es el «coste de la au-sencia de la política social», o si se prefiereun término más habitual de los modelos degestión de calidad, sería el «coste de la no-calidad social».

En 1998 se produce un hecho singular quese asemejó a lo que había ocurrido a finalesde los años ochenta con los promotores delModelo Europeo de Excelencia de la Funda-ción Europea para la Gestión de la Calidad(EFQM). Un conjunto de investigadores,inquietos ante los retos sociales del nuevosiglo y el papel que le corresponde al modelosocial europeo en la construcción europea,crean la European Foundation on SocialQuality (EFSQ). La calidad social emergecomo un concepto político que concede unaimportancia relevante a las oportunidadesque brinda la UE a la participación de losciudadanos en el ámbito socio�económico yque constituyen sus señas de identidad. Aesta tarea de identificación de los componen-tes de la calidad social se dedica este artícu-lo que pretende, además, progresar en laconceptualización de la calidad social, paralo cual se abordan los nuevos escenarios, lasnuevas tendencias emergentes en la socie-dad, en la política y en las organizacionespúblicas y privadas, con o sin ánimo delucro.

125REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES 62

La calidad social, un retopara la Unión Europea

VICENTE PEREZ MENAYO *

* Ex Consejero de Trabajo y Asuntos Sociales en laEmbajada Representación Permanente de España antela Unión Europea.

SATISFACCIÓN CON CALIDADDE LAS NECESIDADES SOCIALES

Como vaticinaba el Club de Roma a finalesde los noventa el entorno del nuevo siglo XXInos permite imaginar la existencia de unfuturo Estado virtual, con sus propios ciuda-danos, sus propias relaciones de poder, suspropios objetivos y su propia y legítima sobe-ranía (la naturaleza autoorganizativa deInternet nos indica la dirección que sigue elmundo). No cabe duda de que asistimos a uncambio de funciones en el sector privado y enel sector público. La introducción de nuevastecnologías siempre ha tenido como resultadocambios sociales. La diferencia reside estavez, aseveraba Naisbitt (1998), en que mien-tras la tecnología ha avanzado vertiginosa-mente, los cambios sociales no han podidoseguir el mismo ritmo. De hecho, existe unadistancia cada vez mayor entre el cambiosocial y el cambio tecnológico. Se preguntabaNaisbitt ¿cómo solucionar la tensión creativaentre la alta tecnología (high tech) y la nece-sidad, cada vez más sentida, de alto contactohumano (high touch)?. La comprensión deestos fenómenos sociales ayudará a las orga-nizaciones a entender de forma más eficaz lasnecesidades tanto de sus empleados como desus clientes.

Aunque el término calidad forma ya partede nuestro acervo cultural y se encuentra

cada vez más consolidado entre investigado-res, gestores y políticos, también constituyeuna importante fuente de confusión concep-tual y cultural. Entre las diversas definicio-nes dadas por los más importantes especialis-tas retenemos, para el objetivo de este artícu-lo, la ofrecida por Deming, ya que su estrate-gia de calidad, desde una perspectiva totali-zadora de satisfacción social, aunque no es laúnica, es con mucho la más influyente yextendida (Figura 1).

La calidad se ha convertido en un términofundamental de nuestra retórica contempo-ránea que, además, se ha introducido en losprocesos de modernización del modelo socialeuropeo preconizados por la Agenda SocialEuropea 2000-2005 (Consejo Europeo deNiza, 2000), que se ha convertido en la «hojade ruta» de la política social europea. Asimis-mo, a mediados de la década de los noventa,el entorno académico europeo, propone unnuevo paradigma mediante el cual se puedancalibrar las políticas económicas y sociales, yla necesidad de equilibrio entre ambas. Unmodelo que podría usarse a todos los nivelesen la UE para evaluar el nivel de calidadsocial de los ciudadanos más vulnerables, asícomo la dirección que parecen indicar losposibles cambios sociales.

La satisfacción con calidad de las necesi-dades sociales abre una vía innovadora para

ESTUDIOS

126 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES 62

FIGURA 1

DEFINICIÓN DE CALIDAD

Calidad es el grado desatisfacción plenade la sociedad

W. Edwards Deming, 1989

la aplicación de nuevos conceptos: este mode-lo se denomina calidad social. La calidadsocial fue conceptualizada y desarrollada, porprimera vez, en la obra colectiva «La calidadsocial en Europa» (Beck, Maesen y Walter,1997. Una segunda obra de los mismos auto-res ha sido publicada posteriormente: «Cali-dad Social: una nueva visión para Europa»,2001). Estas obras, desarrollan a fondo elconcepto y recogen un marco teórico acerca dela calidad social, con la aportación de más decuarenta investigadores sociales de todaEuropa. Estos impulsaron el camino hacia lacreación de la Fundación Europea sobre laCalidad Social, en junio de 1997, con sede enÁmsterdam, coincidiendo con la Presidenciade los Países Bajos de la UE. A esta, siguió laDeclaración de Ámsterdam sobre la CalidadSocial, de 10 de junio del mismo año, en la quese basa el concepto. Los estándares mínimosfijados por esta Declaración contemplandiversos ámbitos: medio ambiente, necesida-des cotidianas primarias, acceso a la asisten-cia sanitaria, servicios sociales, empleo, no-discriminación, etc.. Para el profesor Maesen(2002) conviene hacer cuatro observacionesen torno al concepto de la calidad social:

� la primera, de carácter político: la esen-cia de la calidad social es el énfasis enlos valores y normas democráticas delas sociedades modernas, tanto en elámbito nacional como en el europeo;

� la segunda observación es de carácterontológico: el principal enfoque de lacalidad social se refiere a una interpre-tación específica de los actores indivi-duales, es decir, el efecto de las políticasy si estas políticas apoyan a las perso-nas de tal manera que hagan frente asus circunstancias y oportunidadesindividuales, de la manera más apro-piada;

� el tercer aspecto se refiere a una cues-tión ética: reafirmar, audaz y explícita-mente, el argumento ético como razónde ser del Estado de Bienestar, junto aotros valores de la sociedad como la

competitividad, el coste-beneficio, larentabilidad y otros mandamientos quegobiernan el mercado;

� el cuarto punto es una cuestión metodo-lógica: se trata de identificar cómo losciudadanos son apoyados por los servi-cios sociales proporcionados y cuál es supercepción respecto a éstos. Aquí seplantea qué instrumentos son los másútiles para medir el nivel de satisfac-ción social, y la limitación de los indica-dores, que son instrumentos técnicos,que pueden no ser suficientes paraabordar cuestiones existenciales sutilese intangibles de las personas.

Por lo tanto, la calidad social, podría con-vertirse tanto en un patrón con el que los ciu-dadanos europeos puedan medir la eficaciade las políticas nacionales y europeas, comoen un criterio en el que fundarse a la hora deestablecer políticas. Además, podría suponerla base para una reordenación entre la políti-ca económica y la política social, una dialécti-ca cada vez mas ambicionada por los respon-sables políticos de ámbito social. Dicha dia-léctica se basa en el hecho de que la calidadsocial debería ser el objetivo de ambas políti-cas, la económica y la social. El crecimientoeconómico no es un fin en sí mismo, mientrasque la calidad social debería ser el objetivofinal del crecimiento.

La UE no ha sido ajena al nacimiento delproyecto de calidad social. Así, al extender lanoción de calidad, que ya es común en el mun-do empresarial y en las administracionespúblicas mediante la calidad de los productosy de los servicios, al ámbito social, se preten-de mejorar la relación entre las políticas eco-nómicas y sociales (Figura 2).

La Agenda Social Europea enuncia losconceptos de pleno empleo, calidad delempleo, calidad de las relaciones laborales,calidad de la formación y calidad de la políti-ca social. Sin embargo, sólo desarrolla los depleno empleo (más puestos de trabajo), y lacalidad del empleo (mejores puestos de traba-

VICENTE PEREZ MENAYO


jo).Todo lo anterior está en consonancia con elmensaje básico de la Estrategia de DesarrolloSostenible para Europa (Consejo Europeo deGotemburgo, 2001): que, a largo plazo, el cre-cimiento económico, la cohesión social y laprotección medioambiental avancen en para-lelo, identificando seis aspectos para lograrun desarrollo sostenible dentro de la UniónEuropea:

� cambio climático y efectos directos (verGráfico 1);

� amenazas para la salud pública;

� presión sobre algunos recursos natura-les;

� pobreza y exclusión social;

� implicaciones del envejecimiento de lapoblación;

� movilidad de la contaminación.

Nadie duda que en el contexto de la com-petitividad global de los modelos de sociedad,Europa ocupa un lugar relevante. La UE haasociado a la Estrategia de Lisboa 2000-2010,la voluntad de garantizar el éxito económico ysocial en Europa. Esta reivindicación estábasada en el modelo europeo de la economíasocial de mercado, que no sólo tiene en cuen-ta las prioridades de libertad y de productivi-dad sino también de solidaridad. Ha sido en

el marco de la «calidad social» en el que laComisión Europea ha concretado política-mente este modelo. La calidad social no ter-mina en la calidad de vida individual: se tra-ta de un enfoque político adaptado a nuestraépoca, que da una importancia preeminente alas oportunidades de participación del indivi-duo en el campo social, económico y cultural yque hacen de éstos sus elementos de referen-cia (Ciket y Kernthaler-Moser, 2002).

El concepto europeo de «calidad social«pretende garantizar a todos los ciudadanosde la UE todo aquello que hace que sea la vidadigna de ser vivida: justicia social y seguri-dad, así como la participación en la vidasocial y económica de la Comunidad. La ideaque presupone este proyecto político es la deuna economía social de mercado que no vayaen detrimento de la calidad social. La exclu-sión social debe dejar paso a la inclusiónsocial. Los grupos marginales formados porlos indigentes, los mendigos, los parados y lospobres deberán pasar a ser una excepción enel futuro, e incluso desaparecer completa-mente de la escena europea (Luef, 2002).

La fase más difícil es, sin duda, la de laaplicación del concepto. ¿Quién decide de quése compone la calidad social y qué hay queentender cuando se habla de un nivel acepta-

ESTUDIOS


FIGURA 2

LA CULTURA DE LA CALIDAD

CALIDAD

CALIDAD DE PRODUCTOS

MODELO EUROPEO DE EXCELENCIAFundación Europea Gestión de Calidad

MODELO FISCAL EUROPEOUnión Europea

ESTRATEGIA DE DESARROLLOSOSTENIBLE

CALIDAD DE SERVICIOS CALIDAD SOCIAL

ble?. Investigadores, encargados de crearbancos de datos nacionales sobre indicadoressociales, y responsables políticos se ocupanactualmente de dar respuesta a este interro-gante. Desde 2001 hasta 2004, el concepto decalidad social ha sido presentado de maneraaplicable, a los políticos, a los medios institu-cionales y a los ciudadanos. A pesar de lasdificultades metodológicas, se han podidoobtener los primeros resultados en el sectorsocio�económico y de integración social. Acontinuación se va a profundizar en el con-cepto de calidad social a través de tres com-ponentes: ético, organizativo y jurídico (Figu-ra 3).

UN NUEVO ESCENARIO:LA «NORMALIZACIÓN» DE LA ÉTICA

El año 2002 será recordado porque la res-ponsabilidad social irrumpió bruscamente enla corriente política y económica. Los escán-dalos empresariales que sacudieron aEE.UU. y los mercados de capitales situaronlos asuntos de la ética, la responsabilidad y latransparencia, en la agenda de los dirigentespolíticos y empresariales, así como de loslegisladores. En los últimos años una nueva

visión de la ética ha empezado a emerger enla comunidad internacional. Conceptos como«responsabilidad social», «inversión social ymedioambiental», «inversiones socialmenteresponsables», «fondos éticos», «inversioneséticas», «desarrollo sostenible», «naturalinvesting»� Todos ellos aluden a conceptossimilares, y ponen de manifiesto la existenciade una nueva realidad financiera, cuya políti-ca de actuación está basada en criterios socia-les y medioambientales (Balaguer y Muñoz,2003).

Como señala la Agenda Social Europea, laglobalización de los intercambios comercialesy financieros, al aumentar la competencia,agudiza la exigencia de competitividad, loque tiene consecuencias sobre las políticassociales. Las negociaciones multilaterales detipo predominantemente económico tienencada vez más una dimensión social: téngaseen cuenta, por ejemplo, los debates en torno alos derechos sociales fundamentales y losimperativos de la seguridad en materia desalud pública, a tenor de la crisis alimentariaque sacudió en los últimos años a Europa(dioxinas, encefalopatía espongiforme bovi-na, fiebre aftosa�). A menudo, estos aconte-



DEFINICIÓN DE LA CALIDAD SOCIAL:COMPONENTES

ÉTICO:un nuevo escenario

ORGANIZATIVO:el trabajo en mutación

JURÍDICO:normas de la UE

FIGURA 3

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cimientos tienen su origen en un comporta-miento poco ético de algunas empresas y delas organizaciones relacionadas; a esto hayque añadir el debate sobre los productostransgénicos, que también siembran inquie-tud en la sociedad.

Si bien la gestión y el aseguramiento de lacalidad de los productos y servicios, mediantela aplicación de modelos específicos (p.e. elModelo Europeo de Excelencia de la EFQM,las normas ISO 9000,...), ha dado a las orga-nizaciones que los han implantado un refe-rente para las mismas y una coherencia desus sistemas internos, es posible que las guíasde actuación de las estrategias de calidadvengan marcadas por criterios de calidadsocial en el futuro. Estamos en presencia deun nuevo escenario que considera especial-mente las repercusiones sociales de la activi-dad empresarial, y muy particularmente enel ámbito del Derecho del Trabajo, remarcan-do el concepto de responsabilidad social comoun nuevo valor a ser considerado dentro delos mecanismos habituales de gestión. Lalegitimación de la empresa ante la sociedadrequiere el desarrollo de un nuevo discursosobre la calidad social que incorpore decidida-mente los valores éticos que proporcionarán alas organizaciones unos elementos de identi-dad, legitimación y diferenciación, indispen-sables también para alcanzar el éxito empre-sarial (Mirmi Clua, 2000).

Como señalaba Popcorn (1993), era inevi-table: la generación rebelde llegó a la mayoríade edad como la generación de los supercon-sumidores. Confrontados diariamente con lacalidad deficiente, la irresponsabilidad y lasafirmaciones fraudulentas, los consumidoreslevantaron la bandera de la protesta contra lafalta de ética comercial. Esta injusticia socialha dado lugar a una nueva generación derebeldes: la de los consumidores vigilantes.Esta tendencia del consumidor a ejercer unafunción de vigilancia ha alcanzado a todos losámbitos y se ha convertido en una verdaderamilitancia. No habrá indulgencia con lasgrandes organizaciones, públicas o privadas,

que se escuden en las enormes estructurasorganizativas.

Se vislumbran nuevas perspectivas quevienen a complementar y enriquecer los con-ceptos que rigen la gestión integral de lasorganizaciones. Así, la calidad social se pue-de situar entre los factores que favorecen lafidelidad de los clientes mediante el aumentode las exigencias de éstos hacia una ciertacorresponsabilización de las empresas res-pecto a la adquisición de productos involu-crados en problemáticas sociales, ecológicasu otras por las cuales el cliente se siente sen-sibilizado.

Hasta no hace mucho, las empresas sabíanque tener una buena gestión de sus activostangibles, es decir, de sus aspectos financie-ros, era suficiente para la sostenibilidad de lacompañía en el tiempo. Hoy, sin embargo, lagestión de otros activos denominados intangi-bles como la ética, la transparencia, la buenareputación, el «buen gobierno», o la capacidadde innovación, han tomado la delantera a losnúmeros. La importancia de estos intangi-bles se confirma con la evolución de los índi-ces selectivos en sostenibilidad, como el delDow Jones Sustainability Index. Desde 1993,y hasta mediados de 2004, éste ha tenido unatasa de crecimiento del 146%, frente al ÍndiceGeneral Dow Jones, cuya rentabilidad hasubido un 105% ( Gráfico 2).

Una vez esbozados los distintos aconteci-mientos que conforman un nuevo escenario,adelantamos una primera aproximación a ladefinición de la calidad social desde una pers-pectiva ética ( Figura 4). Considerar el alcan-ce de esta definición circunscrita exclusiva-mente al mundo empresarial sería un impor-tante error de concepto: no sólo las empresastienen un impacto y una responsabilidadsocial, sino también las acciones realizadaspor todas las demás organizaciones (lucrati-vas, no lucrativas, públicas o privadas).

En definitiva, la implantación de sistemasde Gestión de la Calidad, de Gestión Medioam-



biental o de Prevención de Riesgos Laborales,ha creado una nueva cultura de las organiza-ciones que ha impulsado extraordinariamen-te nuevos modelos de gestión que persiguen,

cada uno desde perspectivas diferentes, laconsecución de la excelencia en la gestión,medible a partir de unos estándares míni-mos. Por otra parte, el ámbito de la ética apli-

ESTUDIOS


GRÁFICO 2. INDICADORES DE SOSTENIBILIDAD

Fuente: Dow Jones Sustainability Indexes. SAM Group, 2004.

FIGURA 4

Un conjunto de principios y acciones planificadas ysistemáticas llevadas a cabo por las organizaciones(empresas, organizaciones no gubernamentales,organizaciones no lucrativas, interlocutores sociales,organizaciones públicas...), que tienen repercusiónen la mejora de la calidad de vida de la sociedad,concediendo atención tanto a las consideracioneseconómicas, como a las consideraciones sociales ymedioambientales.

Mirmi Clua, 2000Pérez Menayo, 2004

CALIDAD SOCIAL:COMPONENTE ÉTICO(Primera definición)

cada, y en particular el de la ética empresa-rial y de las organizaciones en general, secaracteriza por intentar establecer normas ymétodos que hagan factible la evaluaciónpública y objetiva de actitudes y valores tra-dicionalmente reservados a la esfera de laconciencia individual y de la virtud personal,evolucionando hacia la Gestión Ética ySocialmente Responsable.

EL TRABAJO EN MUTACIÓN:LA «ECOLOGÍA» SOCIAL

Peter Drucker, uno de los pocos «gurus» dela ciencia de la gestión (management) quemerece nuestro respeto, ya abogaba, acomienzos de la década de los 80 por una nue-va clase de trabajadores del conocimiento(concepto ya acuñado por él en 1959). Asimis-mo, la principal finalidad de su otra The Con-cept of the Corporation (1983) era tratar lasempresas como un sistema social, además decómo una organización económica, es decir laempresa como «esfuerzo humano», como «ins-titución social». Otro de los temas de la obrade Drucker era que el antiguo proletariadoiba a ser sustituido por trabajadores del cono-cimiento, apuntando que el mundo desarro-llado estaba pasando de una «economía debienes» a una «economía del conocimiento».Como resultado de todo ello, la gestión de lasorganizaciones se estaba transformando(Micklethwait y Wooldridge, 1998).

En el contexto económico actual se estáproduciendo, además, la mutación del entor-no de trabajo (nuevas profesiones, necesidadde nuevas habilidades, destrezas y capacida-des en el trabajo, nuevas organizacionesemergentes, nueva economía�). El tránsitode una Sociedad de la Información a unaSociedad del Conocimiento constituye uno delos retos fundamentales a los que se enfrentala UE. En el marco de una sociedad basada enel conocimiento, está claro que los sistemaseducativos y de aprendizaje continuo de laUE deben ser capaces de satisfacer las nece-

sidades de la sociedad en un entorno rápida-mente cambiante, para asegurar que todoslos grupos sociales tengan acceso a la forma-ción. A pesar del considerable progreso reali-zado en cuanto a los niveles de educacióndurante las últimas décadas, algunos gruposde la sociedad siguen corriendo el riesgo detener una formación deficiente (se estima quela penuria en competencias ligadas a las tec-nologías de la información era en la UE deaproximadamente 1,4 millones de empleos enel 2001, y alcanzó los 1,7 millones en el 2003;Plan de Acción e-Learning, Comisión Euro-pea, 2001).

Entre las actuaciones que pueden tenermás impacto en el incremento de la competi-tividad en Europa, la mayoría de los expertosse inclinan por el Knowlege Management(capacidad de la organización para gestionarel conocimiento) y el Learning Organization(capacidad de aprendizaje colectivo de unaorganización). Ambos conceptos agregadosconformarían lo que, desde hace más de unadécada, se viene denominando Gestión delConocimiento. Algunos autores hablan de«aprendizaje organizacional», «aprendizajeinstitucional», «sistemas aprendientes»,«organizaciones cualificantes». Aunque elconcepto de Learning Organization no esnuevo (Argyris, 1997), la última etapa de laevolución del término se produce en los añosnoventa.

Que Internet está cambiando el mundo enque vivimos no admite muchas dudas. QueEuropa se enfrenta a la necesidad de adap-tarse plenamente a la era digital y de conver-tirse en una auténtica economía basada en elconocimiento, se ha convertido en un reto. Laimportancia de este cambio es comparable alde las revoluciones industriales de los siglosXVIII y XIX. Del objetivo estratégico generaldel Consejo Europeo de Lisboa 2000, seextrae uno específico para la UE: convertirseen la sociedad basada en el conocimiento máscompetitiva del mundo, en 2010. El éxito de laUE en la realización plena de este objetivocontribuirá a determinar la calidad de vida



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de los ciudadanos, las condiciones de trabajode los trabajadores y la competitividad globalde los servicios y la industria ( Gráfico 4).

El profesor Durán López (2004), represen-tante español en el Grupo de Alto Nivel sobreel Empleo, dirigido por Wim Kok (2003), sepreguntaba: ¿qué cambios se están produ-ciendo en el mundo del trabajo, la nueva eco-nomía globalizada, basada cada vez más en elconocimiento y en el uso de las tecnologías dela información?. Su respuesta se centra entres aspectos:

� En primer lugar, la apertura y globali-zación de las economías permite unagran movilidad y autonomía del capital,muy superiores a las del trabajo, por loque en cualquier territorio el capitalpuede considerarse un bien escaso ymóvil, mientras que el trabajo se con-vierte en un bien excedentario. Eso alte-ra las relaciones de poder entre empre-sarios y trabajadores, en beneficio de losprimeros.

� En segundo lugar, el progreso técnicolimita el peso del factor trabajo en lasactividades productivas y «presiona» deesta manera sobre las condiciones enque el mismo puede prestarse. Además,cambia el tipo de trabajo requerido, detal forma que las nuevas oportunidadesde empleo sólo pueden ser aprovechadaspor trabajadores con unos determinadosniveles de cualificación y de formación.

� En tercer lugar, el mercado de trabajose fragmenta, produciéndose una sepa-ración creciente entre el trabajo cualifi-cado y el no cualificado. Para este últi-mo, dada la posibilidad que tienen lasempresas, gracias a los avances técnicosy a su aplicación en el proceso producti-vo, de fragmentar sus actividades y des-localizar parte de ellas, buscando lasubicaciones más competitivas desde elpunto de vista de los costos de produc-ción, existe hoy un mercado global; una

oferta mundial, prácticamente ilimita-da, de trabajo no cualificado.

Por tanto, anticiparse a los cambios delentorno de trabajo y sacar partido de los mis-mos, desarrollando un nuevo equilibrio entrela flexibilidad para las empresas y la seguri-dad para los trabajadores, se ha convertidoen otra orientación relevante en la UE (Agen-da Social Europea, 2000-2005). El modelosocial europeo se apoya hoy en día, por enci-ma de la diversidad de los sistemas socialesde los Estados miembros, en una base comúnde valores (Figura 7).

La falta de calidad supone un deterioro dela imagen de cualquier organización de cara asu personal, sus clientes, los consumidores yel público en general, cada vez más sensible alas cuestiones de seguridad. Un entorno detrabajo sano favorece la imagen de calidad delos productos y servicios, y su mejora se ins-cribe en una estrategia general de «gestión dela calidad» y de «responsabilidad social corpo-rativa» que redunda en beneficio del rendi-miento y de la competitividad. Por consi-guiente, la política comunitaria en materiade salud y seguridad en el trabajo debe aten-der a estos cambios y a estas nuevas necesi-dades, a fin de promover un verdadero «bien-estar en el trabajo» definido por la OIT (físico,moral y social) que no se mida únicamentepor la ausencia de accidentes o enfermedadesprofesionales.

UN CONCEPTO INTEGRADODE LA CALIDAD SOCIAL:EL COMPONENTE JURÍDICO

En la búsqueda de un concepto sistémicode calidad social, la perspectiva jurídica debepartir de los instrumentos legales existentesen la UE, y en especial del Tratado de laComunidad Europea, con las trascendentalesreformas a que ha sido sometido en sus cin-cuenta años de vigencia (Ojeda Avilés, 1998).Está claro que este concepto es mucho másamplio que los modelos sociales existentes,



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como la lucha contra la pobreza y la exclusiónsocial. Es, además, tentativo y no ha sidodemostrado empíricamente. Como señalanBeck, Maesen y Walter (1997), está definicióndel concepto de calidad social solamente es unprimer paso, y reconocen que se requierenmayores ajustes (Figura 8). Al defender unanueva visión de la calidad social basada enuna reconstitución de la relación entre lapolítica económica y la política social, el aná-lisis de los introductores del concepto de lacalidad social puede no gustar demasiado aaquellos que están satisfechos con la trayec-toria actual del proyecto europeo en el ámbitosocial:

� se necesitan mejores medidas y mássofisticadas, relativas a la inclusionsocial, y especialmente que se basen enlos aspectos que realmente importan alos ciudadanos;

� los conceptos de política social y calidadsocial requieren un mayor desarrolloque reflejen sus propios e independien-tes contenidos;

� los investigadores sociales tienen quedemostrar que la "calidad social" de lavida europea no es un concepto orienta-do hacia el pasado, para defender unalto nivel de protección social y de gastosocial, sino que ha de constituirse, en elfuturo, en el objetivo general de la unifi-cación europea, para conferirle un altovalor y un sentido humano.

Desde un punto de vista conceptual y des-de la política comunitaria, dos nociones for-man actualmente parte del discurso científicoy socio-político: la «calidad de vida» y la «cali-dad social»; que cubre ambos conceptos. Adiferencia de la noción de calidad de vida queinteresa sobre todo a los científicos, la de cali-dad social está estrechamente ligada a lapolítica, casi exclusivamente a la de la UE. Lacalidad social es un término clave en este con-texto. Aún con todo, los investigadores cons-tatan que aún no existe una definición gene-ralmente válida del término calidad social.La única definición que permite circunscribiresta noción es la de Catherine Duffy que des-



FIGURA 7

CALIDAD SOCIAL: COMPONENTE ORGANIZATIVO(Segunda definición)

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alcanzar la seguridad en el empleo y la trayectoria profesional,

desarrollar las competencias (calidad de la formación),

conciliar la salud y la seguridad en el trabajo, y

fomentar la Responsabilidad Social Corporativa (RSC).

Anticiparse a los cambios del entorno de trabajo y sacar partido de los mismos, desarrollando un nuevo equilibrio entre la flexibilidad para las empresas y la seguridad para los trabajadores para:

AGENDA SOCIAL EUROPEA (Consejo Europeo de Niza, 2000)

ESTUDIOS


FIGURA 8

CALIDAD SOCIAL: COMPONENTE JURÍDICO(Tercera definición)

Conjunto de normas de la Unión Europea que regulen laparticipación de los ciudadanos en la vida social yeconómica de sus comunidades, en condicionesque realcen su bienestar y su potencial como individuos,que eleven el nivel de calidad social experimentadopor los ciudadanos, que radica en:

Beck, Maesen y Walker, 1997

� el grado de seguridad económica

� el nivel de integración social

� la amplitud de la cohesión social y la solidaridad

� el nivel de autonomía o poder de decisión

FIGURA 9

CALIDAD SOCIAL:DEFINICIÓN INTEGRADA

Pérez Menayo, V.; 2004

� Contar con , así como aquellos medios que permitan de los hombres y de las mujeres.

� Lograr que aseguren la motivación, la satisfacción y la participación de las personas, y estimulen la por un tiempo más amplio que en la actualidad.

� Asumir que el concepto de un está dando paso al de , que supone mantenerse en condiciones de ser empleado a lo largo de toda la vida, ya que se cuentan con las habilidades, las destrezas y las capacidades requeridas.

� Procurar un , remunerado y contributivo, que ayuda a disminuir las tensiones financieras futuras de los sistemas de protección social y asegure la solidaridad entre las generaciones.

más y mejores puestos de trabajoconciliar la vida profesional y la vida privada

entornos de trabajo saludables

prolongación de la vida laboral

empleo para toda la vidaempleabilidad

envejecimiento activo

cribe la calidad social como la medida en laque los ciudadanos pueden participar en lavida social y económica de sus comunidades,en condiciones que aumenten su bienestar ysu potencial individual (Gössweiner, Pfeiffery Richter, 2001).

Dicho lo anterior, hay que señalar que laUE hace hincapié en la estrecha relaciónexistente entre calidad social y competitivi-dad de las empresas, eficacia de la políticasocial y bienestar de los individuos. El primerdocumento oficial sobre el asunto de la cali-dad social es la Declaración de Ámsterdamsobre la calidad social de Europa al quehemos hecho referencia más arriba. Este tex-to nos muestra que en Europa la calidadsocial está en función de la medida en la quetodos los europeos gocen de una ciudadaníaeconómica, social y política.

Sin perjuicio de las definiciones dadassobre la calidad social, a las que nos hemosreferido anteriormente, en un intento de reu-nir los distintos componentes analizados, seaporta, una definición integrada (Figura 9).

CONCLUSIÓN: EL COSTEDE LA NO-CALIDAD SOCIAL

Uno de los principios rectores de la AgendaSocial Europea 2000-2005 es el reforzamien-to del papel de la política social como factorproductivo. La Agenda preconiza el fomentode la calidad en tanto que motor de una eco-nomía dinámica orientada hacia el incremen-to de la cantidad y la calidad de los empleos yel aumento de la cohesión social. Esta lógicafue planteada por la Comisión en la Confe-rencia sobre la Revisión Intermedia de laAgenda de Política Social (Bruselas, 19-20marzo 2003), mediante el análisis del «costede la ausencia de política social». En un docu-mento de base, se hacía hincapié en lossiguientes aspectos:

� La creación de empleos más numerososy de mejor calidad es un elemento de la

Estrategia de Lisboa. Una tasa deempleo general del 70% y del 60% paralas mujeres para el 2010, se enmarca enel objetivo de pleno empleo. Sin embar-go, aún subsisten grandes debilidadesestructurales.

� La política social es un factor productivoy una economía dinámica y modernadebe reposar sobre bases sociales sóli-das y sobre la justicia social.

� En el seno de la UE, las economías másdinámicas son las de los Estados miem-bros cuyas políticas económicas y socia-les interactúan de una manera positiva.

� La reforma del mercado de trabajo y lainversión en la calidad del trabajo y delempleo son indispensables para haceracceder a más personas a un empleo y amejorar la productividad. En conse-cuencia, una relación dinámica entrecalidad y cantidad de los empleosrequiere mejoras cualitativas, y son,además, un complemento necesario alas mutaciones estructurales y al creci-miento de la flexibilidad del mercado detrabajo, así como etapa obligada para lamejora de los resultados del empleo y dela cohesión social.

� Las personas que ocupan puestos detrabajo de débil calidad relativa, que noofrecen posibilidades de formación operspectivas de carrera, sin seguridaden el empleo, corren mayor riesgo deencontrarse en situación de desempleoo de salir de la población activa. Por tan-to, existe un riesgo real de encadena-miento entre empleos de débil calidad ypoco productivos, paro y exclusiónsocial.

� Las comparaciones clásicas y simplistasentre el modelo social de los EE.UU. y dela UE (que consideran al primero pocooneroso y al nuestro más costoso), sonerróneas. Los gastos en materia de



salud, educación, protección social yotras necesidades sociales son relativa-mente análogos en el conjunto de lospaíses desarrollados de economía demercado, a saber en torno al 30% delPIB. La gran diferencia entre EE.UU. yla UE reside en la asunción colectiva dela carga (a través de la fiscalidad y elaseguramiento públicos en Europa) y noindividual (como ocurre en EE.UU. pormedio de gastos y seguros privados,además de los impuestos). Por tanto, laUE no está en desventaja desde el pun-to de vista de la competencia en el planoeconómico, teniendo en cuenta que lasremuneraciones netas se adaptan,generalmente, en función de la presen-cia o de la ausencia de prestacionessociales públicas, como lo atestigua elhecho de que la parte de los salarios enel PIB no es superior en la UE a la de losEE.UU. Como señala el profesor nortea-mericano Bradford DeLong (2004), elmodelo europeo está vivo: EE.UU. no haganado mucho �o ningún� terreno res-pecto a Europa en la pasada década, sinos guiamos por el rasero del bienestarsocial. El aprendizaje es una vía de dossentidos.

En definitiva, la mayor parte de los detrac-tores del modelo comunitario omiten conside-rar otra hipótesis: ¿qué sucedería si no contá-ramos con una política social en la UE?. Esmas, el modelo social europeo demuestra unagran resistencia y se beneficia de un amplioapoyo popular. En este caso, la falta de unapolítica social adecuada puede acarrear cos-tes económicos considerables (no olvidemos elcarácter productivo y de generación de rentasque tienen las políticas sociales). Es el costede la ausencia de política social (Fuarde,2003), o si se prefiere un término más habi-tual en la gestión de calidad, el coste de la no-calidad social.

«Los dirigentes políticos de toda Europa seenfrentan actualmente a una verdadera para-doja. Por una parte, los europeos esperan de

ellos que encuentren soluciones a los grandesproblemas que acucian a la sociedad. Pero, almismo tiempo, esos mismos ciudadanos tie-nen cada vez menos confianza en las institu-ciones y en los políticos, o simplemente noestán interesados en ellos». Con estas pala-bras comienza el Libro Blanco sobre la«Gobernanza Europea», adoptado por laComisión Europea en el año 2001, cuyo objeti-vo es reducir la distancia entre los ciudadanosy la Unión Europea, mediante tres ejes fun-damentales: la apertura a la sociedad civil, laparticipación de las regiones, y la mejora delos procesos de decisión comunitaria.

Tanto los Parlamentos como los Gobiernosnacionales son conscientes de este problemaque, sin embargo, resulta especialmente pre-ocupante en lo que atañe a la Unión Europea,sobre todo si tenemos en cuenta el bajo nivelde participación en las primeras elecciones alParlamento Europeo, con una UE ampliada a25 miembros, celebradas en junio de 2004,que esperemos no siga la misma tónica en laratificación del nuevo Tratado por el que seestablece una Constitución Europea. Comoha señalado el escritor checo Milan Kundera:«La historia de Europa no se funda en larazón. Europa es un continente sentimentalque ha erigido en valores ciertos gestos. Elnúmero de esos gestos es escaso. No parecesino que hayamos agotado el catálogo y repi-tamos incesantemente».

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ESTUDIOS




RESUMEN Junto a un modelo político, basado en la democracia y la libertad, un modelo económico,centrado en el desarrollo y la estabilidad, la UE aporta, como valor propio y principal, unmodelo social que es un referente en todo el mundo.La calidad se ha convertido en un término fundamental de nuestra retórica contemporáneaque, además, se ha introducido en los procesos de modernización del modelo social europeopreconizados por la Agenda Social Europea, en el marco de la Estrategia de Lisboa. Lasatisfacción con calidad de las necesidades sociales abre una vía innovadora para la apli-cación de nuevos conceptos: surge la calidad social.La calidad social emerge en el entorno académico europeo, a mediados de los años noven-ta, como un concepto político que concede una importancia relevante a las oportunidadesque brinda la UE a la participación de los ciudadanos en el ámbito socioeconómico. Un nue-vo paradigma mediante el cual se puedan calibrar las políticas económicas y sociales, y lanecesidad de equilibrio entre ambas. Un modelo que podría usarse a todos los niveles en laUE para evaluar el nivel de calidad social de los ciudadanos más vulnerables, así como ladirección que parecen indicar los posibles cambios sociales. A esta tarea de identificación de los componentes de la calidad social se dedica este artícu-lo que pretende, además, progresar en la conceptualización de la misma, para lo cual seabordan los nuevos escenarios, las nuevas tendencias emergentes en la sociedad y en eldesarrollo reciente de la Política Social Europea.

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