irelands water wars, nlr 95, september-october 2015

7/25/2019 Irelands Water Wars, NLR 95, September-October 2015

1/19

NEWLEFTREVIEW95

noviembre - diciembre 2015

SEGUNDAPOCA

ARTCULO

Wolfgang Streeck Por qu el euro divide a Europa?

NUEVAS MASAS

Zhanna Andreasyan Protestas por el precio dely Georgi Derluguian combustible en Armenia

Daniel Finn Las guerras del agua en Irlanda

ARTCULOS

Paik Nak-chung El doble proyecto de la modernidad

Fredric Jameson Una relectura de Vida y destinoClaudio Magris La novela como criptograma

CRTICA

Dylan Riley La propiedad guiando al pueblo?

Emilie Bickerton Just Remember This

Tony Wood Las vidas de Dzhugashvili

Robin Blackburn Oro blanco, trabajadores negros

La nueva edicin de la New Left Review en espaol se lanza desde la Secretara deEducacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin y elInstituto de Altos Estudios Nacionales de EcuadorIAEN

SUSCRBETE

WWW.NEWLEFTREVIEW.ES

New Left Review Ltd., 2000

Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN), 2014, para lengua espaola

Licencia Creative CommonsReconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional (CC BY-NC-ND 4.0)

traficantes de sueos
http://www.traficantes.net/nlr/suscripcionhttp://www.traficantes.net/nlr/suscripcionhttp://www.newleftreview.es/http://www.newleftreview.es/http://www.newleftreview.es/http://www.newleftreview.es/http://www.newleftreview.es/http://www.traficantes.net/http://www.senescyt.gob.ec/http://www.iaen.edu.ec/http://www.traficantes.net/nlr/suscripcionhttp://www.traficantes.net/http://www.newleftreview.es/


2/19

new left review 95

nov dic 201553

Nuevas masas12

daniel finn

GUERRAS DEL AGUA EN IRLANDA

La clase poltica

irlandesa se ha pasado los ltimos aosasegurando a sus contrapartes del resto de Europa que nohay ninguna carga demasiado pesada para la poblacin local.En 2009, el ministro de Hacienda, Brian Lenihan, se jactaba

de nuestra capacidad para soportar el dolor [], en Francia tendrasmotines si trataras de hacerlo1. El Fianna Fil de Lenihan sufri undescalabro en las elecciones generales de 2011, pero el nuevo gobiernode coalicin del Fine Gael con el Partido Laborista continu entonando

la misma meloda. Por muy drsticos que pudieran ser los recortes, nohaba peligro de agitacin social: esa simplemente no era la manerairlandesa de hacer las cosas. Los funcionarios de la Troika mezclabanlos dardos dirigidos a los turbulentos griegos con observaciones, mediolisonjeras medio desdeosas, sobre los slidos y ables irlandeses que

hacan lo que se les deca y no pedan nada a cambio. Por ello, el estallidodel otoo de 2014, que produjo una enorme cantidad de movilizacionesen una lucha contra la imposicin de tarifas del agua, tom por sorpresaa estas satisfechas voces. La aparicin de un verdadero movimientocontra la austeridad, que haca uso de una amplia variedad de tcticas,desde campaas electorales a la desobediencia civil, y que echaba ra-ces en los barrios de trabajadores de todo el Estado, lleg justamentecuando el discurso sobre una recuperacin irlandesa estaba alcanzandosu punto culminante. Cmo podemos explicar esta aparente paradojay qu impacto puede tener a largo plazo este repentino incremento dela protesta?

1 Anne Lucey, Europe amazed at steps taken in budgetLenihan, Irish Times,27 de abril de 2009. Agradezco a Shane Fitzgerald sus comentarios sobre esteartculo.


3/19

54nlr 95

A la Repblica de Irlanda se la consideraba un modelo para el resto de laeurozona en un momento en que su economa estaba todava sumida enla recesin. Sin embargo, durante el pasado ao este discurso se volvims insistente cuando los ltimos datos parecan dar contenido a un

reconfortante cuento moral. El pueblo irlands haba pecado (Todosanduvimos de juerga, como dijo Brian Lenihan), cumpli su peniten-cia tragando la cruda medicina de la Troika y ahora se est empezandoa materializar la recompensa. Sin embargo, las cifras ociales del PIB y

del pnbque se citan para respaldar este argumento requieren un cuida-doso anlisis. Las empresas estadounidenses utilizan Irlanda como unparaso scal trasladando y retirando enormes sumas dentro y fuera del

pas: en 2012, las exportaciones relacionadas con los servicios de estas

compaas supusieron 91 millardos de dlares, pero de ellos casi 40millardos se contabilizaban como precios de transferencia2. En la medidaen que ha habido un crecimiento real de la economa irlandesa, cierta-mente no puede atribuirse a un mayor cumplimiento de los dictados dela Troika. Durante los ltimos cuatro aos, el ministro de Hacienda delFine Gael, Michael Noonan, ha repetido en todas las ocasiones que hatenido la oportunidad el mantra de que Irlanda no es Grecia. El gro-sero chovinismo de Noonan oculta un hecho importante: las estructuras

de las dos economas son radicalmente diferentes. Irlanda ha tenidodesde hace mucho tiempo una de las economas europeas ms abiertasy dependiente de las exportaciones, y sus esfuerzos por atraer la inver-sin extranjera han dado fruto al margen de la austeridad impuesta porla Troika3. Irlanda es parte de la regin atlntica, comparte una lenguacon Gran Bretaa y Estados Unidos y se benecia del crecimiento en

esos Estados mucho mayores; Grecia no tiene ninguna de esas ventajas.

En cualquier caso, tenemos que mirar ms all de cuestionables estads-ticas del pibpara ver si las cosas han ido mejorando realmente para lamayora de los ciudadanos irlandeses. El desempleo, uno de los pocosindicadores ables, ha descendido desde que alcanz un mximo del

2 Aidan Regan, What Explains Irelands Fragile Recovery from the Crisis? ThePolitics of Comparative Institutional Advantage, cesifo Forum, vol. 15, nm. 2,2014; Michael Taft, What is going on in the Irish economy?, Irish Left Review, 9de octubre de 2014. Como seala Taft, los bienes que son producidos y vendidosdesde otros pases, que nunca tocan el suelo irlands, no obstante, son aadidos a

las cifras de exportaciones del Estado siempre que sean producidos por una enti-dad irlandesa. En la primera mitad de 2014, esta peculiaridad estadstica sumcasi 3.000 millones de dlares a la balanza de pagos: ms que el crecimiento delpibdurante el mismo periodo.3 A. Regan, What Explains Irelands Fragile Recovery from the Crisis?, cit.


4/19

fnn:

Irlanda55

15 por 100 en 2012: en el verano de 2015 las cifras estaban ligeramentepor debajo del 10 por 100. La emigracin masiva ha mantenido bajas lascolas de parados gracias a las casi 475.000 personas que han dejado elpas entre 2008 y 2014 (la mano de obra total en 2014 estaba ligeramente

por encima de los 2 millones de personas). Irlanda canje los mayoresniveles de inmigracin neta de Europa por su tasa de emigracin, lams elevada de Europa despus de la crisis, superando a Kosovo y a losEstados blticos. El 17,5 por 100 de los irlandeses de ms de quince aosviven en el extranjero, la mayor proporcin de la ocde, mayor inclusoque la de Mxico; sin esta vlvula de seguridad el desempleo estara cercadel de Espaa o Grecia. Pero en esta cuestin ha habido cierto verdaderoalivio para los que se quedaron. Por otra parte, el consumo interior se

redujo realmente en trminos relativos desde el 87 por 100 de la mediade la ue-15 en 2013 al 85 por 100 al ao siguiente mientras registrabaun mnimo aumento global4. Hasta ahora ha habido una recuperacinparcial y vacilante, cuyos benecios no los ha sentido gran parte de la

poblacin irlandesa.

Ningn titular de bonos abandonado

Est claro que cualquier discurso sobre la recuperacin debe situarseen el contexto de la situacin anterior. A partir de 2008, el Estadoirlands tuvo que cargar con el rescate bancario ms caro de la historiaeuropea. El infame y ya desaparecido Anglo Irish Bank registr prdidaspor valor de 35 millardos de euros; aibno se quedaba muy lejos, conun agujero de 28 millardos de euros en sus cuentas (el pibirlands en2014 fue ligeramente superior a los 180 millardos de euros)5. La mayorparte de esta carga fue simplemente trasladada a los ciudadanos. Lascifras que ofreci el bceen abril de 2015 muestran que la participacinde Irlanda en la crisis bancaria europea fue extremadamente despro-porcionada: mientras que el coste medio de los rescates bancarios enla eurozona fue del 5 por 100 del pib, en Irlanda ascendi al 37,3 por1006. La mayor parte de ese dinero nunca se recuperar despus de

4 Michael Taft, Irish living standards fall further behind Europe, Irish Left Review,1 de julio de 2015.5 Richard Curran, The most expensive bank bailout ever, Sunday Business Post,

25 de abril de 2012.6 Grecia vena en segundo lugar, con el 25 por 100; para Alemania, la cifra estabaligeramente por encima del 10 por 100; para Gran Bretaa, con su hinchado sectornanciero, menos del 7 por 100; David Miliken, Ireland and Greece unlikely torecoup vast bank bailout costsecb, Reuters, 9 de abril de 2015.


5/19

56nlr 95

haberse gastado en activos txicos y recapitalizaciones de bancos. Bajola severa presin del Banco Central Europeo y del secretario del Tesoroestadounidense, Tim Geithner, Dubln ha continuado haciendo pagosregulares de muchos miles de millones de euros a los titulares extranje-

ros de bonos que invirtieron dinero en bancos irlandeses, basndose enlos juegos de magia que hacan las agencias de calicacin a la hora de

realizar sus valoraciones (unas agencias cuyas identidades nunca se hanrevelado pblicamente). Los pagos de los intereses de la deuda nacionalalcanzarn los 9,2 millardos de euros en 2016 una quinta parte del totalde los ingresos scales y ser necesario un pago anual aadido de 5,7

millardos de euros para que Irlanda se adapte al acuerdo scal de la uecuando entre en vigor7.

Para pagar esta aplastante carga se impusieron drsticos recortes delgasto pblico, justamente cuando el desempleo empezaba a aumentaren un pas ya agraciado con el segundo lugar en el rankingde pobreza ydesigualdad del mundo desarrollado. Desde 2008 a 2014, la austeridadde los presupuestos retir 30 millardos de euros de la economa nacio-nal: dos terceras partes de esa cifra vinieron de recortes del gasto. Losministros del gobierno hablaban de cada presupuesto como el ltimo de

esta clase antes de que Irlanda superara el bache, a pesar de lo cual seprodujeron nuevos recortes del gasto social. La tasa de pobreza ocial sedispar desde menos del 12 por 100 en 2007 al 30,5 por 100 en 20138.Estas cifras ociales no pueden recoger por completo el impacto de la

recesin sobre una sociedad sometida a una profunda tensin. Detrsde cada recorte se encuentra otro grupo de gente que depende de lossubsidios para gran parte o la totalidad de sus ingresos; cada ejerciciode apretarse el cinturn en el sector pblico aprieta los tornillos sobreaquellos que no pueden permitirse acudir al sector privado.

El camino del Partido Laborista

La primera etapa de la recesin fue presidida por el Fianna Fil, que pagel precio en las elecciones hundindose desde el 41 por 100 de los votosen 2007 hasta el 17 por 100 cuatro aos despus. Las elecciones de 2011produjeron enormes ganancias para el Fine Gael y el Partido Laborista,que pasaron a formar un gobierno de coalicin con Enda Kenny como

7 tasc, Budget 2015 Commentary: A Chance to Address Irelands Inequality Problem,Dubln, 2014, p. 24.8 neri, Quarterly Economic Facts, primavera de 2015, p. 85.


6/19

fnn:

Irlanda57

primer ministro. Ambos partidos haban criticado enrgicamente el res-cate bancario y prometan imponer las prdidas sobre los titulares de losbonos. El Partido Laborista, en particular, peda una marcada rupturacon las polticas del gobierno de Cowen y con el programa impuesto por

la Troika a nales de 2010; el camino del Partido Laborista o el caminode Frankfurt se convirti en el eslogan ms recordado de la campaaelectoral. Esta retrica se deshizo como la nieve bajo el sol una vez quepasaron las elecciones.

Pero Realmente hubo una ruptura con el estilo de gestin de la crisisdel Fianna Fil, aunque no fuera la prometida por el Partido Laborista:despus de 2011, la poltica econmica se volvi mucho ms regresiva.

Hasta aquel momento, los presupuestos austeros haban tomado pro-porcionalmente ms de las capas superiores de la escala de ingresosque de las que estaban en el fondo o cerca de l. Bajo el gobierno delFine Gael y el Partido Laborista se invirti la tendencia: en los sucesivospresupuestos desde 2012 a 2014, los que tenan los ingresos ms bajossalieron peor parados9. Esto fue acompaado por una retrica de culpa-bilizacin de las vctimas dirigida directamente contra madres solteras ydesempleados, con los ministros laboristas del gabinete mostrando un

especial placer en este aspecto y con gestos de humillacin nacional querevolveran el estmago ms fuerte (Kenny ha permitido en algunas oca-siones que los dirigente europeos le dieran palmaditas en el hombro,literales y guradas). El presupuesto posausteridad de 2015 ofreci

ganancias al 40 por 100 superior de los hogares el 10 por 100 ms ricofue el ms beneciado, pero continuas prdidas para el 60 por 100 res-tante10. El gobierno de Kenny ha declarado su intencin de priorizar a lasclases acomodadas cuando haya recursos disponibles, disfrazando unrecorte en las cargas scales ms elevadas como si fuera un muy necesa-rio alivio para una imaginaria exprimida clase media11. Mientras tanto,el servicio de salud, que carece de inversin y lucha por seguir adelantedespus de haber perdido ms de una dcima parte de su personal, ha

9 Eoin Broin, The gap between rich and poor is widening, thanks to this govern-ment, The Journal, 25 de febrero de 2015. Las cifras proceden del Economic andSocial Research Institute, nanciado pblicamente, que nunca se aleja demasiado

de las opiniones comnmente aceptadas.10 Ibid.11 Stephen Collins y Eoin Burke Kennedy, Taoiseach plans more tax cuts for middle[sic] earners, Irish Times, 28 de noviembre de 2014. Al 65 por 100 de los contribu-yentes no les afecta en absoluto la tasa superior.


7/19

58nlr 95

visto cmo se le reduca su presupuesto en otros 250 millones de euros12.La dirigente laborista y ministra de Bienestar Social, Joan Burton, haempezado ltimamente a asistir con entusiasmo a la apertura de bancosde alimentos, sin ningn sentido aparente de vergenza o irona.

Despus de todo esto haba muchos motivos para que la exprimidamayora protestara. Una encuesta dirigida a los participantes en elmovimiento contra la imposicin de tarifas del agua revelaba parte de ladesesperacin material, que, despus de aos de austeridad, pocas vecesrecibe audiencia pblica:

Hay das que no como para poder pagar las facturas, y mis hijos no se dancuenta de que no tenemos suciente dinero para comprar cosas.

Yo trabajo, mi marido trabaja y no damos abasto; no me puedo imaginarcmo se las arreglan las personas que no trabajan.

No tengo ms dinero que dar, estoy al lmite.

Mi padre, con 65 aos, tiene que acudir a un banco de comida y no puedepermitirse calentar su casa. Ya hemos tenido bastante13.

De hecho, la incesante charla sobre la recuperacin puede habercontribuido a la explosin. Desde 2008 se ha estado advirtiendo repeti-damente a los ciudadanos que el Estado estaba afrontando una situacinde emergencia sin precedentes en su historia: desestabilizar el barcopoda hacerlo naufragar. Al decirles que la peor fase de la crisis habaacabado, aquellos que se haban llevado la peor parte tendan a sentirsems convencidos de su derecho a exigir ayuda.

Activos lquidos

Si en el otoo de 2014 ya exista el potencial para un estallido, porqu las tarifas sobre el agua se convirtieron en su eje? Desde hacavarios aos ya estaba sobre el papel un plan para imponer tarifas sobreel consumo de agua en el hogar: el Memorndum de Entendimientoacordado con el fmien 2010 inclua la promesa de dar pasos hacia laplena recuperacin de los costes del suministro del agua, mientras se

12 Paul Cullen, Health must cut 230m in 2015 despite modest funding boost,Irish Times, 27 de noviembre de 2014.13 Rory Hearne, The Irish Water War, Austerity and the Risen People, Departmentof Geography, Maynooth University, abril de 2015, p. 10.


8/19

fnn:

Irlanda59

trasladaba la responsabilidad desde las autoridades locales a un servicionacional14. Cumpliendo debidamente lo acordado, en 2013 el gobiernode Kenny cre Irish Water y se prepar para introducir tarifas para na-les del ao siguiente. Desde el punto de vista de la coalicin, la idea tena

varios puntos a su favor. A corto plazo, producira una nueva fuente deingresos; ms adelante, transformara un bien pblico en una empresarentable que podra venderse a intereses privados. Quiz de manera msinmediata, crear Irish Water como una compaa formalmente indepen-diente les permitira restar algunos puntos de la deuda nacional, ya quesu endeudamiento no se recogera en las cuentas pblicas.

Sin embargo, el proyecto tena la desventaja de golpear simultnea-

mente a un amplio abanico de gente, en vez de hacerlo de uno en uno:inquilinos y propietarios de viviendas, trabajadores del sector pblicoy privado, desempleados y con empleo. Adems, haba una historia deprotesta contra la doble imposicin que se remontaba a ms de dosdcadas. A nales de la dcada de 1980 y principios de la siguiente, una

campaa contra las tarifas del agua, encabezada por la izquierda radi-cal, haba obligado a su anulacin. El diputado trotskista Joe Higgins,del Partido Socialista, a menudo calicado de oposicin parlamentaria

de un solo hombre durante los aos de crecimiento, fue elegido porprimera vez a la Dil en 1997, debido a la fuerza de su actuacin enesa campaa. El argumento de que los servicios locales deberan serpagados mediante una tributacin progresiva, no por tarifas cargadasal usuario, fue desplegado de nuevo en 2003-2004, cuando una luchacontra las tasas sobre los contenedores de basura, que moviliz a lascomunidades de trabajadores de todo Dubln, alcanz su cima con ladetencin de varios activistas (incluyendo a Higgins y a otros destacadosizquierdistas)15. La lucha contra las tasas sobre los contenedores acaben una derrota, pero la experiencia fue valiosa para aquellos que estabanen su vrtice. Despus de haber visto cmo se retiraban gradualmentelas exenciones para los hogares con ingresos bajos una vez que el fuegose apag, no era probable que dieran mucha importancia a las garan-tas de Irish Water de que sus tarifas tendran un tope. La privatizacinde la recogida de residuos en Dubln durante la dcada anterior, queacab en un catico servicio para los residentes y con el deterioro de las

14 fmi, Ireland: Letter of Intent, Memorandum of Economic and FinancialPolicies, and Technical Memorandum of Understanding, 3 de diciembre de 2010,pp. 8, 30.15 Colm Breathnach, The Battle of the Bins, Frontline, vol. 1, 12, 2004.


9/19

60nlr 95

condiciones de trabajo para el personal, supona otra leccin prctica.Algunos de los grupos comunitarios ms activos en la campaa contralas tarifas del agua ya se haban curtido bloqueando a los conductoresesquiroles, cuando la compaa de contenedores Greyhound impidi el

acceso a la empresa a sus trabajadores sindicados a principios de 2014.

Irish Water tambin consigui condensar gran parte de la ira por los lazoscorruptos existentes entre las lites polticas y empresariales en la estelade la crisis, cuando se otorg a una compaa propiedad del ciudadanoms rico del Estado, Denis OBrien, un contrato para instalar los conta-dores de agua, una medida tomada por el ministro de Medioambientedel Fine Gael, Phil Hogan (un personaje absolutamente desagradable,

con una mediocridad bovina incluso para los estndares de su partido,que ha pasado posteriormente a Bruselas como comisionado irlands enla UE). El despegue de OBrien en el mundo de los negocios vino con suadquisicin de una licencia para telfonos mviles a nales de la dcada

de 1990. Ms tarde, el Tribunal Moriarty, creado a mediados de la dcadade 1990 para investigar determinados casos de corrupcin, concluy queel poltico del Fine Gael responsable de supervisar el proceso de adjudi-cacin, Michael Lowry, haba recibido enormes cantidades en metlico

de OBrien y conden su corrupto abuso del cargo. OBrien ha pasadoa convertirse en el actor dominante en los medios de comunicacin pri-vados irlandeses, controlando dos emisoras de radio y un conjunto deperidicos. No contento con su posicin dominante, el empresario haemprendido repetidamente acciones legales contra periodistas y polti-cos que pretenden criticar sus asuntos. Siteserv, la compaa instaladorade los contadores de agua, pas a manos de OBrien en 2012; como partedel acuerdo, la Irish Bank Resolution Corporation, de propiedad pblicaanteriormente Anglo Irish Bank, cancel 110 de los 150 millones deeuros de su deuda.

En los primeros meses de 2014 ya se presentaron las primeras sealesde alarma. A principios de ao, las informaciones de que Irish Waterplaneaba gastar 85 millones de euros en honorarios de consultoras gene-raron el primer brote de polmicas sobre la codicia empresarial, mientraslos candidatos de izquierda e independientes convertan la oposicin alas tarifas en un puntal clave de sus campaas durante las elecciones

locales y europeas de mayo (el Partido Socialista aadi a su nombreAlto a las tasas del agua en la papeleta de votacin). Las protestas loca-les contra la instalacin de los contadores de agua ya haban comenzado


10/19

fnn:

Irlanda61

en varias ciudades, cuando en septiembre se lanz un amplio frente deoposicin, Right 2 Water, que contaba con el apoyo del Sinn Fin, laizquierda socialista y un cierto nmero de sindicatos. Right 2 Water seconstruy sobre las bases sentadas por una campaa anterior contra un

impuesto jo sobre los propietarios de viviendas, que en 2011-2012 orga-niz algunas importantes protestas antes de que el gobierno optara pordeducir el impuesto directamente de los salarios, atajando la posibilidadde un impago masivo. El respaldo ms importante de los sindicatos llegde mandate, que agrupa a los trabajadores del sector minorista, y de laseccin irlandesa de unite. Ambos han alcanzado durante la dcadapasada un perl disidente dentro del Congreso de Sindicatos de Irlanda

(ictu), hablando en contra de los acuerdos corporativistas de colabora-

cin social. Esto les diferencia de los dos aliados ms importantes delictu, el siptue impact, cuyos rganos de direccin se encuentran muyprximos al Partido Laborista y han hecho todo lo posible desde 2011para bloquear las situaciones de descontento por expresa indicacin delpartido. Right 2 Water fue el primer intento importante de mandateyunitede organizar protestas contra la poltica del gobierno fuera delmarco del ictu; el secretario general de mandate, John Douglas, y eldirigente de unite, Brendan Ogle, se convertiran en destacados porta-

voces de la campaa.

Despegue

La coalicin de fuerzas que apoyaban al movimiento contra las tarifasdel agua tena un potencial real, pero incluso los activistas de izquierdams optimistas fueron cogidos desprevenidos cuando la campaa deprotesta tom fuerza repentinamente en el otoo de 2014. En octubre,

una marcha nacional reuni a ms de 100.000 personas en las callesde Dubln el equivalente a una manifestacin de un milln de perso-nas en Espaa cuando se aproximaba el primer plazo lmite para quelos hogares se registraran en Irish Water; los organizadores esperabanuna participacin de 20.000 personas como mucho. Fue seguida poruna jornada de movilizacin el 1 de noviembre con protestas simul-tneas por todo el pas, que movilizaron a ms de 200.000 personas.Unas elecciones parciales celebradas en octubre en el distrito suroeste

de Dubln estuvieron dominadas por esta cuestin y el Sinn Fin y elPartido Socialista rivalizaban ofreciendo la oposicin ms inquebran-table a las tarifas. Sus candidatos obtuvieron en conjunto el 57,5 delos votos, con el Partido Socialista por delante; los dos partidos en el


11/19

62nlr 95

gobierno consiguieron un porcentaje ligeramente superior al 17 por100, cayendo desde el 64 por 100 en las ltimas elecciones generales (elPartido Laborista fue el ms afectado). Alarmado por la fuerza de las pro-testas, el gobierno de Kenny hizo determinadas concesiones, aplazando

los cambios hasta 2018 y ofreciendo un soborno de 100 euros (presen-tado como una ayuda de mantenimiento) a cualquiera que registrarasus datos en Irish Water. Se dej que pasara la primera de varias fechaslmite, mientras los ministros decidan qu hacer. En una encuesta paraIrish Timesque se realiz a principios de diciembre, menos de la mitadde los hogares declaraban su intencin de pagar las tarifas, y una terceramanifestacin el 10 de diciembre elev todava ms la presin16.

Junto a intervenciones de gran repercusin en los medios, hubo unamovilizacin ms difusa contra las tarifas en los barrios de trabajado-res, donde los grupos locales, a menudo organizados a travs de lasredes sociales, celebraron protestas e intentaron impedir la instalacinde los contadores de agua ocupando el espacio frente a las casas de lagente. Una bsqueda en Facebook mostrar docenas de estos grupos,con alguna variacin sobre el eslogan X contra las tarifas del agua oZ dice no como referencia, repartidos por las ciudades ms grandes

y capitales de condado como Dundalk y Cobh

17

. Los activistas que seencuentran detrs de estas redes basadas en comunidades no procedenpor lo general del entorno tradicional de la izquierda, y algunas veceshan expresado verbalmente sospechas sobre los partidos establecidosque han participado en la campaa. Una consecuencia de la crisis enIrlanda ha sido la intensa desconanza hacia los polticos como tales,incluso hacia aquellos que desde tiempo atrs han sido mordaces crti-cos del establishmentconservador18. Los grupos activistas locales tambinhan tenido la tendencia de trabajar ms o menos autnomamente res-pecto al comit directivo de Right 2 Water aunque se movilizaran enapoyo de las manifestaciones nacionales que se convocaban.

Una encuesta acadmica realizada a principios de 2015 proporcionaba elprimer atisbo real de la opinin de los partidarios de la campaa19. El estu-dio se basaba en un cuestionario online, rellenado por 2.500 personas, que

16 Stephen Collins, Less than half of households intend to pay water charge, Irish

Times, 5 de diciembre de 2014.17 R. Hearne, Irish Water War, cit.18 Ronan Burtenshaw, The Politics of Disillusionment, Village, junio de 2015.Una llamativa contribucin a las protestas desde este barrio ha sido izar banderasgriegas como reproche a la mentalidad provinciana del gobierno de Kenny.19 R. Hearne, Irish Water War, cit.


12/19

fnn:

Irlanda63

probablemente atrajo a los activistas ms motivados; si se interpreta teniendoesto presente, ofrece algunas perspectivas tiles sobre los sentimientos quehaba detrs de las protestas. El 45 por 100 de los encuestados procedan deDubln, con una fuerte presencia de reas de trabajadores como Tallaght,

Inchicore y Crumlin; el 61 por 100 tenan entre 30 y 50 aos y algo msde la mitad tena un empleo a jornada completa. Al preguntarles sus razo-nes para protestar, la mayora (el 60 por 100) estaba de acuerdo en que laausteridad ha ido demasiado lejos; la oposicin a la privatizacin del aguatambin se citaba frecuentemente como una causa motivadora. El 92 por100 manifestaba que no tena ninguna intencin de pagar las tarifas. Laamplia mayora se apoyaba en las redes sociales para obtener informacinsobre la campaa y manifestaba una fuerte desconanza sobre los medios

de comunicacin tradicionales. Los portavoces gubernamentales puedenhaberse convencido a s mismos de que la oposicin a las tarifas del aguaproceda exclusivamente de alborotadores profesionales (tambin cono-cidos como los sospechosos habituales), pero la encuesta deja ver unahistoria diferente: el 55 por 100 nunca haba tomado parte anteriormente enuna manifestacin. El 78 por 100 pensaba ahora que la manera ms efec-tiva de asegurar el cambio poltico era a travs de la protesta20. La encuestatambin trasmita sensaciones sobre la fuerte rabia que se diriga contra

los partidos del gobierno. El 35 por 100 haba votado al Partido Laborista en2011; el 16 por 100, al Fine Gael; ahora, ms del 80 por 100 declaraba suintencin de votar al Sinn Fin, a los grupos socialistas o a independientesde izquierda. El laborismo en especial ha pagado el precio de su duplicidady era el blanco ms sealado de los ataques. El maniesto desdn del partido

hacia los votantes de la clase trabajadora que apoyaron sus propuestas en2011 ahora se ha vuelto totalmente recproco21.

La masacre de Jobstown

Previsiblemente, la reaccin contra la campaa no tard en llegar. Losprimeros torpes intentos de desprestigiar a los manifestantes no die-ron en el blanco. Joan Burton, del Partido Laborista, pens que poda

20 Solamente el 28 por 100 consideraba que contactar con un parlamentario local oun concejal era una manera ecaz de producir un cambio. Los comentaristas de los

medios de comunicacin irlandeses han lamentado frecuentemente el clientelismode la cultura poltica del Estado, de la cual hacen responsable al electorado; curiosa-mente, no hubo ninguna muestra de que estos opinadores saludaran este cambioen las actitudes de la gente alejndose de la pasiva dependencia de representantesque se dignan a hacer favores.21 Un ejemplo de estas opiniones se encuentra en R. Hearne, Irish Water War, cit., p. 23.


13/19

64nlr 95

anotarse un punto contundente al sealar que muchos de los que toma-ban parte en las protestas tenan telfonos caros, es decir, telfonoscon cmaras incorporadas, los nicos que se venden ahora. El comenta-rio simplemente desat un torrente de burlas. Burton y sus partidarios

encontraron un pretexto ms slido en noviembre de 2014, cuando visitla zona de Jobstown al sur de Dubln la clase de distrito de trabajadoresdonde Burton haba armado anteriormente que el desempleo era un

estilo de vida elegido por los jvenes a la bsqueda de la oportunidadpara hacerse una foto. Los residentes organizaron una manifestaciny pidieron al recin elegido parlamentario del Partido Socialista, PaulMurphy, que les apoyara; bloquearon el coche de la ministra con unasentada y un gracioso tir un globo de agua en direccin al coche. Con

una escolta policial a sus espaldas, Burton no estuvo nunca en la msmnima situacin de peligro, y el altercado apenas habra llamado la aten-cin en Grecia o Espaa. Tiempo despus de que la ministra hubieraabandonado la zona, lleg la polica antidisturbios para una innecesariapero fotognica confrontacin con algunos quinceaeros, al tiempo que selanzaba un solitario ladrillo para deleite de los informadores de la prensa.

La histeria desencadenada por este insignicante incidente fue su-

ciente para tener encendido el ventilador durante varios das. Elcomentario ms sorprendentemente estpido vino de un parlamentariodel Fine Gael, que seal que, si se permita que pasaran cosas semejan-tes, se poda llegar a una situacin como la que representaba el EstadoIslmico, aunque hubo un columnista que le hizo la competencia alarmar que tirar globos de agua era el primer paso hacia el Gulag. Gran

parte de la malevolencia se diriga contra Paul Murphy, que evidente-mente era el malvado cabecilla que estaba detrs de todo el asunto yque encima era de clase media: la negativa de Murphy a condenar alos manifestantes provoc tal furia en ciertos personajes de los mediosde comunicacin que muchos empezaron a temer por su salud22. Enfebrero de 2015, la Garda, la polica irlandesa, arrest a Murphy y a otrosactivistas de izquierdas en operaciones efectuadas horas antes del ama-necer repartidas a lo largo de quince das para maximizar su impactopblico, en las que detuvieron tambin a un grupo de quinceaeros que

22 Daniel McConnell, Murphys disgraceful belated U-turn on Tallaght thuggery,

Sunday Independent, 23 de noviembre de 2014. El supuesto giro de 180 grados[U-turn] de Murphy sobre el vandalismo de Tallaght era producto de la imaginacindel periodista. La presentacin en primera pgina de la edicin irlandesa del DailyMailde los acontecimientos, atacando a Murphy y a su compaera en el Parlamento,Ruth Coppinger, consegua utilizar la palabra chusma cuatro veces en cinco frases.


14/19

fnn:

Irlanda65

haban participado en la protesta. Para aquellos que encuentran estascosas convincentes, los arrestos fueron sucientes como para otorgar al

movimiento un estigma de criminalidad, y puede que se hubiera consi-derado prudente dejar que las cosas se quedaran en ese punto. Pero en

septiembre el scal del Estado present una desconcertante coleccin decargos contra nada menos que veintitrs personas, incluyendo detencinilegal, desrdenes violentos y daos penales. Los juicios correspondien-tes calentarn ms el ambiente y polarizarn marcadamente a la opininpblica con consecuencias impredecibles para el gobierno, que tal vezllegue a desear que los expedientes del caso se hubieran quedado acu-mulando polvo.

La campaa de protesta ha arrojado una poco lisonjera imagen de laGarda, una fuerza que hasta entonces haba conseguido aferrarse a unainjusticada reputacin de ser una polica bondadosa y partidaria del

consenso. Las tcticas que utiliz en apoyo del proyecto de extraccin degas natural de Shell en el condado de Mayo fueron tan brutales que unaorganizacin de defensa de los derechos humanos con sede en Dublnse sinti obligada a mandar observadores y elaborar un informe de laclase que normalmente se reserva para pases como Mxico o Nigeria23.

Pero en aquel caso las vctimas pertenecan a una aislada comunidadrural y no podan ser estigmatizadas como matones o terroristas conayuda de unos dciles medios de comunicacin. Desplegar los mismosmtodos por todo el pas plantea un grave problema para la posicin dela polica. Un escndalo de corrupcin que se ha destapado lentamentese ha aadido al problema: hasta ahora el comisionado de la Garda y elministro de Justicia del Fine Gael han tenido que dimitir, despus detratar de difamar a unos agentes de polica que denunciaron prcticas decorrupcin y a los parlamentarios independientes y de izquierda que die-ron publicidad a sus declaraciones. Para los estndares mediterrneos(o los de la polica metropolitana londinense) esto parecen nimiedades,pero despus de haber estado por encima de la poltica durante tantotiempo, la Garda apareca verdaderamente desconcertada al verse cues-tionada. Los candidatos para ocupar altos cargos de la misma sealanque ahora en las entrevistas se les interroga minuciosamente sobre elextremismo poltico de izquierdas24. Si el Estado redobla su esfuerzo

23 Front Line Defenders, Breakdown of Trust: A Report on the Corrib Gas Dispute,Dubln, 2010.24 Mary Carolan, Garda taken aback at political questions in job interview, IrishTimes, 23 de abril de 2015.


15/19

66nlr 95

por romper el movimiento contra la imposicin de tarifas por el agua,las cosas solo pueden empeorar para quienes tengan que imponerlassobre el terreno.

Right 2 Power?

La atencin se traslad durante varios meses a las diferencias tcticaspresentes en Right 2 Water. El Sinn Fin y los sindicatos se mostra-ban reluctantes a pedir explcitamente que no se pagaran las tarifas; laizquierda radical se mostraba mucho menos cohibida, igual que muchosde los grupos locales. La cuestin del impago fue la principal lnea divi-soria entre el Sinn Fin y el Partido Socialista en las elecciones parciales

del distrito suroeste de Dubln y contribuy mucho a la sorprendentederrota del Sinn Fin en uno de sus habituales bastiones. A principiosde 2015, algunos de los funcionarios sindicales implicados en la cam-paa empezaron a presionar con fuerza por un cambio dirigido haciael escenario electoral. Su objetivo era presentar una lista de candida-tos para las siguientes elecciones generales; hubo una incesante charlasobre el primer gobierno de la izquierda que poda llegar al poder enIrlanda a lomos de las protestas. En junio de 2015, Right 2 Water orga-

niz una conferencia con delegados invitados para discutir un proyectode programa, que fuera ms all de la cuestin el agua y abordara temasde vivienda, empleo, sanidad, educacin y reforma parlamentaria25.

Este giro electoral estuvo inspirado por los espectaculares cambios pol-ticos que se hicieron evidentes desde las ltimas elecciones generales.En las elecciones europeas de 2014, el apoyo al Sinn Fin, a los inde-pendientes y a dos pequeos partidos de izquierda alcanz el 42,6 por

100, mientras que el resultado conjunto de Fine Gael, Fianna Fil yPartido Laborista cay por debajo del 50 por 100; algo impensable pocosaos atrs. El voto del Partido Laborista se ha derrumbado; el FiannaFil ha recuperado algo del terreno perdido en 2011, pero sigue siendouna sombra del partido que fue. En las encuestas, un bloque vagamentedenido como antisistema, formado por el Sinn Fin, la izquierda radi-cal y los independientes de diversos colores, ha sido consistentementerespaldado por el 40-50 por 100 del electorado. Pero cuando ese bloque

se rompe en sus partes componentes, las cosas se complican muchoms. El Sinn Fin ha sido el principal beneciado del colapso de los

25Right 2 Water, Policy Principles for a Progressive Irish Government, disponible online.


16/19

fnn:

Irlanda67

laboristas, presentndose con un programa antiausteridad, pero los gru-pos socialistas se muestran desconados, y con motivo: la mejor manera

de describir al Sinn Fin es como un partido nacionalista de izquierdaque es ms nacionalista que de izquierdas, perfectamente capaz de des-

plazarse hacia el centro cuando lo considere conveniente. Por su parte,la izquierda radical ha sido hasta ahora incapaz de superar las divisionesinternas de manera que pudiera presentar una plataforma coherente,aunque recientemente se ha anunciado una candidatura conjunta paralas prximas elecciones generales.

En cuanto a los parlamentarios independientes, cuando excluimos alos llamados gene-pool independientes (desertores del Fianna Fil o

del Fine Gael), podemos encontrar una amplia variedad de tendenciasprogresistas, desde cuasi marxistas a vagamente socialdemcratas. Elsello de independientegoza de popularidad dentro del electorado, ree-jando una generalizada aversin por los polticos convencionales, y elsistema electoral irlands otorga a los candidatos sin partido muchomargen para obtener escaos (no hay un umbral mnimo para entraren el Parlamento y cada circunscripcin tiene varios escaos en juego).Pero esta fragmentacin de los disidentes nalmente har ms difcil

desplazar a los partidos conservadores. En conjunto, la poltica irlandesaresponde cada vez ms con el modelo que Peter Mair identica en unode sus ltimos ensayos, cuando habla de una creciente divisin en lossistemas de partidos europeos entre partidos que arman representar

pero no cumplen lo prometido y aquellos que cumplen lo prometidopero no se les considera que representen26.

La cuestin de las alianzas polticas no se abord directamente en lapropuesta de Right 2 Water; realmente, toda la estrategia electoral quesubyace en el proyecto sigue siendo bastante nebulosa. Para aquellosque insistieron en que se poda conseguir un gobierno progresista, lasencuestas de opinin tenan un claro mensaje: incluso si el Sinn Fin,

26 En estos sistemas, la capacidad y vocacin de gobernar se vuelve propiedad deun grupo ms o menos entrelazado de partidos polticos []; por el otro lado, larepresentacin o expresin, o el dar voz a la gente, cuando no se mueve totalmentefuera del escenario de la poltica electoral, se vuelve la propiedad de un segundo

grupo de partidos, y son estos partidos los que constituyen la nueva oposicin.Estos partidos se caracterizan a menudo por una fuerte retrica populista. Pocasveces llegan al gobierno y tambin restan importancia a la bsqueda de cargospblicos. Peter Mair, Bini Smaghi vs the Parties: Representative Governmentand Institutional Constraints, euiWorking Papers, rscas2011/22.


17/19

68nlr 95

los grupos de izquierda radical y los progresistas independientes supe-raban las expectativas y podan ponerse de acuerdo en un programa,seguiran necesitando el apoyo de uno de los partidos que compartenlas tesis de la Troika para alcanzar una mayora parlamentaria. Dentro

de la izquierda radical haba muchos que teman que esto fuera precisa-mente lo que pretenda la direccin de Right 2 Water, y una declaracinconjunta abog por claricar esta cuestin, descartando cualquier coali-cin con el Fine Gael, el Fianna Fil o el Partido Laborista. Los radicalestambin pedan un boicot organizado de las tarifas del agua, sin nin-guna tregua en la campaa de las elecciones generales, y advertan quecualquier ruptura con las polticas de austeridad llevara a un gobiernode izquierdas a un conicto directo con la ue; por ello, la declaracin

de principios deba incluir la disposicin para romper las reglas de laeurozona si fuera necesario y para mantener la cancelacin unilateralde la deuda sobre la mesa27. Se dieron pasos para organizar una Red deImpago, que reunira a defensores de un boicot, aunque los organizado-res acentuaron que no trataban de desplazar a Right 2 Water28.

Despus de un breve parntesis mientras se desarrollaban estos deba-tes, sin que se convocaran grandes manifestaciones por parte de Right

2 Water durante varios meses, la campaa recibi un nuevo impulso enjulio de 2015 gracias a dos importantes contratiempos para la estrategia delgobierno. Despus de meses de evasivas, Irish Water nalmente divulg

sus propias y maquilladas cifras y se vio obligada a admitir que ms del 50por 100 de los hogares todava no haban pagado las tarifas29. Los polticosy columnistas de los peridicos que haban descrito a los insumisoscomo una minscula minora no representativa quedaron desconcerta-dos, y los que estaban a favor de no pagar como una tctica fundamental sevieron fortalecidos. Un segundo golpe vino desde una imprevista fuente,Eurostat, que rechazaba cualquier argumento del gobierno para denir

a Irish Water como una entidad privada e insista en que su endeuda-miento tena que ser tenido en cuenta en la deuda nacional. De golpe,esto desin en primer lugar uno de los principales argumentos para

imponer las tarifas del agua. Puede que fuera la supuesta ayuda de man-tenimiento la que causara el mayor dao: ninguna compaa receptora

27 Paul Murphy et al., Principles for a Left Alternative, Irish Left Review, 28 de

mayo de 2015.28 Norma Costello, Water charge groups clash over left party leadership, IrishExaminer, 30 de mayo de 2015.29 Fiach Kelly, Irish Water collects less than half of water charges owed, IrishTimes, 15 de julio de 2015.


18/19

fnn:

Irlanda69

de tal generosidad poda considerarse realmente independiente30. AKenny, Burton y a sus aliados no les importa parecer insensibles, pero laineptitud es otra cosa. Otra gran manifestacin de Right 2 Water a nales

del verano mostr que no haba habido ningn descenso de la moviliza-

cin, pese a todas las armaciones de los portavoces gubernamentales deque el movimiento estaba ahora en las ltimas.

Esto deja a la coalicin gobernante en aprietos, con unas elecciones den-tro de pocos meses. Puede que preeran cancelar todo el experimento y

esperar que la energa de los ltimos aos se desvanezca si eliminan elprincipal motivo de irritacin. Pero esto traera sus propios problemas,como recientemente sealaba Gene Kerrigan, el nico periodista que

ha apoyado sistemticamente al movimiento: Desguazar Irish Waterantes de las elecciones sera un desastre. El gobierno se mostrara dbil,inseguro y presa del pnico, cuando ms necesita parecer fuerte y conautoridad31. Los manifestantes, por otro lado, necesitarn prepararse paraun horizonte que sobrepasa el de las prximas elecciones, que probable-mente ofrezcan una coalicin Fine Gael-Fianna Fil como el acuerdo msable entre quienes apoyan la Troika. El movimiento contra las tarifas del

agua ya ha desmentido ideas superciales sobre el pueblo irlands como

un pueblo inherentemente conservador o aptico. Sus prximos pasossern decisivos para el futuro de la poltica en Irlanda.

30 Cliff Taylor, Eurostat says State control over Irish Water exceptional, IrishTimes, 30 de julio de 2015.31 Gene Kerrigan, Theyre losing the game but they have to ght on, SundayIndependent, 19 de julio de 2015.


19/19

NEWLEFTREVIEWwww.newleftreview.es

Tarifas de suscripcin a la revista New Left Reviewen espaol

Para EspaaSuscripcin anual (6 nmeros)

Suscripcin anual individual [55 ]

Suscripcin anual para Instituciones [200 ] (una suscripcin equivaldr a 3 ejemplares de cada nmero

enviados a una misma direccin postal)

Venta de un ejemplar individual para instituciones[20 ]Gastos de envo postal ordinario incluidos.

Para EuropaSuscripcin anual (6 nmeros)


Suscripcin anual para Instituciones [300 ] (una suscripcin equivaldr a 3 ejemplares de cada nmero enviados a

una misma direccin postal)


Resto del mundo*Suscripcin anual (6 nmeros)


Suscripcin anual para Instituciones [350 ] (una suscripcin equivaldr a 3 ejemplares de cada nmero enviados a

una misma direccin postal)


* Excepto en la Repblica del Ecuador. Para dicho pas deben contactar con el Instituto de AltosEstudios Nacionales - IAEN (http://iaen.edu.ec)

Formas de pagoSe puede realizar el pago mediante tarjeta de crdito, transferencia bancaria odomiciliacin bancaria a travs de nuestra pgina:http://tracantes.net/nlr/suscripcionPara cualquier duda podis escribirnos a [email protected]
http://www.newleftreview.es/http://iaen.edu.ec/http://traficantes.net/nlr/suscripcionmailto:[email protected]:[email protected]://traficantes.net/nlr/suscripcionhttp://iaen.edu.ec/http://www.newleftreview.es/

irelands water wars, nlr 95, september-october 2015

Documents