Inventario de desastres

El análisis de estos desastres tecnológicos debería permitir evitar que ocurran de nuevo y además desarrollar metodologías de prevención y minimización de consecuencias desarrollando programas de estimación y manejo del riesgo, programas de prevención de accidentes y programas para el manejo de residuos peligrosos.

Hemos tratado de seleccionar los sucesos por su dimensión y de clasificarlos, dejamos para un futuro trabajo una búsqueda mas exhaustiva y una evaluación.

Sustancias peligrosas

Febrero 1974-Cubatao - Brasil

El 25 de febrero de 1974 un oleoducto sufre daños, la gasolina que escapa se evapora y se inflama, dando origen a una gran esfera de fuego. Los muertos llegaron a 500.

Junio 1974-Flixborough, Reino Unido

Flixborough es una pequeña localidad rural situada a 260 km al norte de Londres. Se produjeron 28 muertos, de los que 18 se encontraban en la sala de control. Hubo 36 heridos en el interior de la fábrica y 53 en el exterior. Los efectos se detectaron hasta 50 km de distancia. En un radio de 600 m todas las casas quedaron destruidas: 1.821 viviendas y 167 fábricas y comercios destruidos. El fuego duró 10 días. La explosión fue equivalente a la de 20 t de TNT. La sobre presión en el epicentro fue de 1.400 a 1.700 mbar, unos valores extraordinarios. En parte se produjo una detonación. Los daños se evaluaron en unos 75 millones de euros.

1976-Seveso, Italia

Seveso es una pequeña población de 17.000 habitantes, a unos 25 km al norte de Milán. El propietario de la instalación era Icmesa Chemical Company. Se fabricaba un producto, el hexaclorofeno, siendo el triclorofenol un producto intermedio. Durante la operación normal de fabricación de hexaclorofeno se produce una muy pequeña cantidad de TCDD (2,3,7,8 tetraclorodibenzo-p-dioxina) como subproducto no deseado. La TCDD es el tóxico conocido más nocivo para las personas, 10.000 veces más que el cianuro, insoluble en agua y no degradable por la acción de las bacterias. En pruebas realizadas con animales se han encontrado dosis letales tan bajas como 10^-9 veces el peso del animal. Su acción sobre el suelo y plantas es persistente durante mucho tiempo.El total de afectados fue de unas 2.000 personas. El gobierno italiano tuvo que pedir ayuda a expertos internacionales para el tratamiento médico de las intoxicaciones y la limpieza de la zona contaminada.

Enero de 1966 Refinería de Feyzin, Francia

Explosión característica de las esferas con gases licuados del petróleo. Murieron 17 personas y 84 quedaron heridas.

Diciembre de 1982 -Tacoa, Venezuela

Esta catástrofe tuvo lugar el con un saldo de más de 200 muertos.Era una central térmica cuyo combustible eran residuos derivados del petróleo, mezclas de crudos pesados, aceites, querosenos, gasolinas, etc.Uno de los tanques, el número 8, explosionó y a continuación se incendió por causas todavía desconocida .70 bomberos murieron. Centenares de familias sufrieron las consecuencias: casas, vehículos, vegetación, todo quedó arrasado por el fuego.

Diciembre de 1984, Bhopal, India

En el accidente de Bhopal, Estado de Madhya Pradesh, India central, en una fábrica propiedad de Unión Carbide. Estaba situada a unos 3 km del centro urbano y a 2 km de las viviendas más próximas . La planta producía un insecticida, el carbaril, de nombre comercial Sevin, que tiene como producto intermedio el isocianato de metilo (MIC). El MIC es reactivo, tóxico, volátil e inflamable. pereció un número indeterminado de personas. Las cifras oficiales hablan de 1.754 muertos; otras cifras de 8.000 pero probablemente fueron muchísimas más. Más de 500.000 bhopaleses sufrieron en mayor o menor grado las consecuencias de este accidente considerado el peor de toda la historia.

Noviembre de 1984-San Juan de Ixhuatepec, Méjico

La instalación de GLP (gases licuados de petróleo) de Pemex estaba situada en el distrito de Ciudad de Méjico conocido popularmente como San Juanico. En el valle vivían unas 100.000 personas, en casas y chabolas hasta 130 m de la planta. Hay que señalar que cuando la planta se construyó en 1962 había muy pocas viviendas en su proximidad. Murieron 542 personas y 4.200 resultaron heridas, algunas gravemente. Cerca de 10.000 personas perdieron sus hogares. 5 trabajadores de la planta fallecieron, 200.000 personas tuvieron que ser evacuadas. Casi todos los muertos se encontraron dentro de un radio de 300 m del centro de la planta. Cuando se construyó la planta, las casas más cercanas estaban a más de 360 m (distancia insuficiente a pesar de todo) pero se permitió que se fueran construyendo viviendas, más bien del tipo chabola, hasta 130 m de la valla de la planta. 

Julio de 1988-Mar del Norte, Reino UnidoUna explosión fue el inicio de un desastre que destrozó la Plataforma Piper Alpha de Occidental. Pocos segundos después de la primera explosión, se desarrolló un gran incendio que generó una gran cantidad de humo negro que envolvió toda la plataforma excepto las partes inferiores y una de las secciones de la parte superior .Perecieron 167 personas. Las pérdidas económicas se cifran en unos 2.000 millones de euros. De entre los 61 supervivientes, 5 saltaron desde más de 50 metros al mar y 13 lo hicieron desde 30 m

Junio de 1989- Los Urales, RusiaEl gas natural procedente de una fuga de un gasoducto ubicado a lo largo del recorrido del Transiberiano en Rusia, formó una nube y explosionó cerca de Ufa, a unos 115 km al este de Moscú, destruyendo dos trenes de pasajeros que circulaban en aquel momento por el lugar de la explosión. De un total estimado de 1.200 pasajeros, 600 perecieron. El gas se había ido depositando en el valle por el que pasaron los trenes. La causa principal del escape se debe, según se cree, a la corrosión del material de la tubería.

Mayo 1991-Veracruz – México El 3 de mayo de 1991, el sureste de la ciudad de Córdoba, Veracruz, se estremeció con la explosión de las instalaciones de la empresa de plaguicidas Agricultura Nacional de Veracruz (Anaversa) que derramó plaguicidas organofosforados y organoclorados a varias cuadras a la redonda. Miles de vecinos empezaron a padecer los efectos de las sustancias emitidas durante el accidente, así como de las dioxinas producidas por la explosión.2 mil personas fueron evacuadas, más de mil personas con signos de intoxicación, 300 hospitalizados en estado grave. La tragedia continuó meses después: se reportaron muertes de niños que entraron en un estado de inmunodeficiencia y padecieron una larga lista de

enfermedades; mujeres que sufrieron abortos o tuvieron niños con malformaciones, padecieron cáncer, depresión; se presentó cirrosis en gente que no tomaba alcohol, etcétera. A los cinco años del accidente había 87 personas fallecidas como consecuencia atribuible a la contaminación de plaguicidas; ahora, la cifra total se desconoce

Abril de 1992-Guadalajara, MéjicoEn la ciudad mejicana de Guadalajara, se produjeron, entre las 10 de la mañana y la una del mediodía, 18 explosiones de gas que ocasionaron más de 200 muertos y 100 heridos, quedando destruidas 1.402 casas, 450 negocios, 600 vehículos y 10 km de calles. Las pérdidas económica se elevaron hasta 5.000 millones .Pemex había construido un poliducto para gas y gasolina y al cabo de un cierto tiempo se sobrepuso en un punto concreto una conducción de agua que hacía contacto. El recubrimiento de las dos tuberías fue corroyéndose y con el paso de los años se produjo una fuga que empeoró en las últimas semanas con un orificio de 1 cm de diámetro. La fuga se filtró hacia la alcantarilla donde se concentraron los gases en una mezcla explosiva. Las cinco principales explosiones se debieron a grandes cantidades de gasolina junto a otros combustibles, como hexano, gases industriales y materias orgánicas

Septiembre 2001- Tolouse- Francia

Explosión en fábrica de fertilizantes en Tolouse el 24 de septiembre de 2001 causa 29 muertos, 10 desaparecidos, 2.500 heridos, 800 hospitalizado,... 20.000 casas, apartamentos y escritorios dañados, tres hospitales, escuelas, un campus universitario y un estadio de fútbol están inutilizado. La explosión registró 3.4 grados en la escala Richter

Enero 2002- Huangmao –China

Explosión en una planta de productos pirotécnicos en China el 2 de enero de 2002. Al menos 40 personas han fallecieron debido a una explosión e incendio en una factoría de productos pirotécnicos en la ciudad de Huangmao, en la planta de Panda Export Fireworks Company.

Diciembre del 2005 -Buncefield, Reino Unido

El 11 de Diciembre del 2005 a las 6:03 de la mañana una serie de explosiones provocaron incendios que arrasaron el almacenamiento de combustible de Buncefield Hemel Hempstead a 40 km de Londres. El almacenamiento operado por Total y Texaco suministraba combustible en el aeropuerto de Heathrow y otras instalaciones importantes de la zona.Se considera éste incendio el peor sucedido en el Reino Unido y Europa desde la II Guerra Mundial y se llegaron a utilizar 15 millones de litros de

agua y 250.000 litros de espuma para apagar las llamas, y en su extinción participaron 26 camiones de bomberos.

Después de la explosión inicial fue necesario verificar la integridad estructural de diversos edificios del lugar. Incluso, edificios situados además de 800 metros de distancia se vieron afectados. La magnitud de

Abril de 2010- Golfo de Mexico.El Pozo 'Macondo' vertió 4,4 millones de barriles de petróleo en el Golfo de México en 84 días de derrame.La explosión, el 20 de abril, que causó el incendio y hundimiento de la plataforma de exploración Deepwater Horizon y la muerte de 11 trabajadores, abrió el pozo a 1.500 metros de profundidad, unos 60 kilómetros al sur de la costa de Luisiana, Estados Unidos. La empresa BP, concesionaria del área de exploración, detuvo el vertido de crudo luego de tres meses. 7.500km2 de mar cubiertos por petróleo y un costo estimado de 40.000 millones de dólares en resarcir daños. Es el valor aparentemente real de uno de los desastres naturales más grandes de la historia de la humanidad

Crónicos- Sustancias peligrosas

Glifosato

La fumigación con glifosato, el herbicida tolerado por las variedades de soja transgénica plantadas en Argentina elimina toda especie vegetal que

no sea la oleaginosa. Cuando es rociado desde aviones, la forma más eficiente de aplicación, el herbicida cae sobre zonas pobladas

Cincuenta por ciento del área agrícola argentina está ocupada por soja. En la central provincia de Córdoba la proporción supera 80 por ciento. El país produce unos 48 millones de toneladas que exporta a China e India. Y, según datos oficiales, se requieren unos 200 millones de litros de glifosato por año para pulverizar los camposEl glifosato es el componente activo del herbicida Roundup, patentado por la corporación de la biotecnología Monsanto, que lo vende junto con su semilla transgénica de soja Roundup Ready. La empresa ha negado que, en condiciones adecuadas de uso, el producto sea nocivo para la salud humana., pero son muchos casos de cáncer en edades tempranas, malformaciones congénitas, lupus, problemas renales, enfermedades respiratorias y dermatitis en aumento, basado en testimonios de médicos rurales, especialistas y habitantes de decenas de localidades del interior país.Cientificos de nivel internacional tambien han demostrado el daño que produce en investigaciones realizadas con celulas animales.

El glifosato es también principal ingrediente de las fumigaciones áreas que se practican contra plantaciones ilegales de coca en Colombia, y su uso en zonas fronterizas con Ecuador ha dado lugar a denuncias de este país por daños a la agricultura y a las personas.

Como estas practicas de fumigación con este herbicida están difundidas en todo el mundo es de esperar que su continuidad de lugar a una catástrofe ambiental con innumerables perdidas de vidas humanas y daños a la salud de los pobladores rurales.

Amianto

Actualmente más de 125 millones de personas de todo el mundo se encuentran expuestas al amianto en su lugar de trabajo" (OMS, 2006: 1). Como consecuencia más de 100.000 personas mueren cada año por esta causa, que equivale a un World Trade Center cada 10 días.

EL número de enfermedades sigue aumentado incluso en los países en los que se prohibió este material en los años noventa debido al largo periodo de latencia de estas dolencias; y "aunque se prohibiera su utilización de inmediato, el número de muertos que provoca solo comenzará a disminuir dentro de varios decenios" (OMS, 2006: 2).

EN síntesis, cada cinco minutos muere una persona en el mundo de una enfermedad debida al amianto o asbesto y así seguirá ocurriendo durante muchos años.

Y es que el ciclo del amianto comienza en la minería, normalmente a cielo abierto, exige el transporte a los lugares de transformación, en ellos, en el 90% de los asos se mezcla con cemento para dar el amianto-cemento.

Posteriormente se vuelve a encontrar en las empresas de reparaciones -automóviles, fontanería, construcción, empresas navales...- a continuación reaparece en vertederos y desguaces de barcos, principalmente en países empobrecidos como India. Todo el amianto que está actualmente instalado - en conducciones y depósitos de agua, en tejados...- hay que ‘desamiantarlo' de forma segura, llevándolo a almacenamientos protegidos. Por eso tantos millones de personas están expuestas a sus letales efectos.

SI a esto unimos que cerca de ciento cincuenta países aún no tienen prohibido la extracción y el consumo de asbesto no es exagerado denominar a los efectos de esta industria como "el Hiroshima invisible", y que la del amianto sea calificada como la mayor catástrofe industrial y laboral de todos los tiempos.

LA prohibición generalizada del amianto en la Unión Europea en 2005 está haciendo que cambie el negocio de este mineral en el mundo, desplazándose actualmente hacia Rusia, China, Brasil, Kazajstán, Canadá y Zimbabwe como principales extractores del mineral, y a China, Rusia, India, Brasil, Kazajstán y Tailandia como principales consumidores de productos fabricados con el mismo (Ruers, 2006: 30 y USGS, 2008).

Transporte

Marzo 1967- archipiélago de las Scilly

El superpetrolero "Torrey Canyon", de 120.000 t.p.m., golpeó contra los arrecifes de Seven Stones, en el archipiélago de las Scilly, al Suroeste de Cornwall (Inglaterra), el violento impacto rasgó y abrió seis de sus tanques, además de dejar otros muy maltrechos.

120.000 toneladas de crudo rápidamente fueron derramadas de sus tanques (unos 860.000 barriles) ayudadas por los golpes de mar, generaron en unos pocos días una inmensa marea negra, que alcanzó las costas y playas de Cornwall, isla de Guernsey y litoral francés de la Bretaña, principalmente en la comarca de Treguier.

Durante tres días seguidos, ocho aviones dejaron caer 1.000 bombas, 44.000 litros de queroseno, 12.000 litros de napalm y 16 misiles. Una columna de humo negro y espeso que ocultaba el sol completamente, podía ser divisada desde cualquier punto como si se perdiera en el confín de la Tierra, en un espectáculo sobrecogedor.

La falta de experiencia en este tipo de accidentes produjo consecuencias peores que las que se pretendían evitar, al procederse a la dispersión de ingentes cantidades de detergentes (15.000 toneladas), que se sumaron al derrame causando una contaminación de considerables proporciones, que afectaron gravemente a la flora y fauna de la zona.

Esta fue la primera de las grandes catástrofes conocidas por la población. Causó un gran eco en la sociedad y propició la formación de un Comité Jurídico especial dentro de la OMI (Organización Marítima Internacional).

Mayo de 1970- islas Cíes, Galicia

El petrolero noruego "Polycomander" chocó con unas rocas a la altura de Isla Norte (islas Cíes, en Galicia) y murieron sus 23 tripulantes y se vertieron al mar 50.000 toneladas de crudo que ocasionaron enormes daños en la fauna y flora de la zona.

Agosto de 1974- estrecho de Magallanes

El "Metula" que se dirigía a la Bahía Quinteros en Chile, entró en el estrecho de Magallanes para evitar el temporal de Cabo de Hornos. Una equivocación en las cartas que poseía el capitán, las cuales diferían de las cartas que tenían los prácticos, provocó que el Metula se encontrase con un banco de arena antes de lo previsto. A pesar de las maniobras que intentó realizar el capitán no se pudo evitar que este gran buque quedase encallado.Este petrolero transportaba una carga de 193.472 toneldas de petróleo. Se derramaron alrededor de 53.000 toneladas de crudo, los cuales llegaron rápidamente a las costas chilenas por los vientos y las corrientes del Estrecho de Magallanes.

Mayo 1976- La Coruña

El buque petrolero "Urquiola" procedente del Golfo Pérsico, quedó embarrancado en La Coruña. Una mala señalización de una aguja rocosa hizo que este gran buque, sufriera el accidente.En esta catástrofe se derramaron 100.000 toneladas que llegaron hasta las rías de Betanzos, El Ferrol y Ares.Las tareas de limpieza en este desastre consistieron en instalar un dique que frenara el avance del petróleo a la vez que pequeños equipos de trabajo intentaban recoger el crudo. También se utilizaron detergentes para disolver el petróleo.

Marzo 1978- Bretaña

El petrolero "Amoco Cádiz", que se dirigía a las costas de Limebay y Rotterdam, embarrancó es las costas francesa de Bretaña. Se derramaron más de 220.000 toneladas de petróleo, convirtiéndose en una de las grandes catástrofes de la historia.El vertido cubrió la bahía de Portsall, en el Canal de la Mancha, de hidrocarburo. Se registraron miles de aves contaminadas, al igual que fauna marina. Por supuesto se vieron gravemente afectadas las actividades económicas asociadas al mar en esa zona.Esta catástrofe también será recordada por ser el primer caso en el que la justicia condena a una empresa petrolífera, y obliga a la misma a indemnizar por los daños causados.

Julio de 1978 -Los Alfaques, Cataluña (España)

El accidente más grave en España en el transporte de mercancías peligrosas, con más de 200 muertos, todos ellos, a excepción del chofer del camión cisterna, turistas residentes en el camping de Els Alfacs, en la comarca de Montsià, a unos 70 km al sur de Tarragona.El accidente  –un estallido de la cisterna–  tuvo lugar a las 14:25, justo al pasar delante del camping de Els Alfacs. Al despresurizarse súbitamente, se formó una nube de gas de propileno que por ignición con cualquier fogón del camping, produjo una deflagración y una inmensa y devastadora bola de fuego la explosión fue de 2,4 en la escala de Richter.

Enero de 1979- La Coruña

Un incendio en el petrolero griego "Andros Patria" frente a la costa de La Coruña causó la muerte de 34 tripulantes y el derrame de parte de las 208.000 toneladas de crudo que transportaba.

Marzo 1989 – Alaska

El petrolero "Exxon Valdez", con una carga de 1.48 millones de barriles de crudo, derramó en en la bahía de Prince William Sound, Alaska, 37.000 toneladas de hidrocarburo.

Alaska vivió la peor tragedia ecológica de su historia al encallar el petrolero y vertir millones de litros de crudo sobre más de 2.000 kilómetros de costa.

Para la limpieza de la marea negra se utilizaron aspiradores, mangueras de agua caliente a presión, se trasladó el crudo que aún contenía el Exxon Valdez a otro petrolero.

Los daños a la fauna que se produjeron en esta zona aún se siguen estudiando

Febrero 1991- Golfo Pérsico

Ocurrió el peor de los derrames de petróleo, en el Golfo Pérsico durante la guerra entre Irak y una coalición de países encabezados por los Estados Unidos, cinco barcos petroleros kuwaitíes cargados completamente con petróleo crudo fueron arrojados al mar desde la terminal de almacenamiento de petróleo en la Isla del Mar de Kuwait. Cuando se informó del hecho, surgió una controversia acerca de cuánto de ese petróleo derramado fue de manera intencional, en un acto deliberado de terrorismo ambiental, ordenado por Saddam Hussein, y cuánto fue ocasionado por el bombardeo efectuado por las fuerzas armadas de la coalición. Se estimó que 525 millones de litros de petróleo crudo fue arrojado al Golfo Pérsico, lo que equivale a 13 veces el volumen de petróleo arrojado por el accidente del buque-tanque Exxon Valdez.

Abril 1991- Génova

El 11 de abril de 1991, el petrolero "Haven" protagonizó una explosión con posterior incendio en el puerto de Génova (Italia), causando un vertido de 80.000 toneladas de crudo que generó una mancha de 25 km2.

Diciembre 1992- la Coruña

El 3 de diciembre de 1992 el petrolero de bandera griega "Mar Egeo", procedente del Mar del Norte y con destino la refinería Repsol en la Coruña, sufría un accidente en las costas gallegas. Derramó más de 80.000 toneladas de crudo al medio marino. La marea negra afectó Las Rías del Burgo, Ares, Betanzos y El Ferrol.Este barco poseía doble casco por lo que estaba considerado como "Green Tanker". Había superado satisfactoriamente todas las inspecciones y revisiones a las que fue sometido. Nada hacía suponer el trágico destino de este petrolero y la catástrofe que provocaría en las costas españolas.En la madrugada del 3 de diciembre, cuando el Mar Egeo iba a entrar en el puerto de la Coruña, se registraron unos vientos por encima de los 100 km/h y había una visibilidad inferior a los 100 m. Esto provocó que el Mar Egeo se desviará del rumbo fijado por los prácticos y embarrancara.

Enero 1993- Sumatra

El 20 de enero, el petrolero de bandera danesa "Maersk Navigator", con 255.000 toneladas de crudo, aborda frente a la isla Sumatra de Indonesia al petrolero japonés Sanko Honor con 96.000 toneladas

Marzo 1994- Estrecho del Bósforo

El 13 marzo de 1994, el petrolero "Nassia", con 98.000 toneladas de crudo, y un carguero, ambos chipriotas, se incendiaron tras chocar en el Estrecho del Bósforo, 5.000 toneladas de crudo se vertieron al mar.

Enero de 1999- Magdalena – República Argentina

El 15 de Enero de 1999, chocaron el Estrella Pampeana (de la empresa Shell) y el buque Sea Paraná, derramando más de 5.400.000 litros de petróleo de Shell en el agua dulce del Río de la Plata. Dos días después, el petróleo llegó a la costa de Magdalena causando uno de los mayores desastres ambientales a nivel mundial.

Diciembre 1999- Bretaña

El 12 de diciembre de 1999 el petrolero "Erika", fletado por la petrolera francesa Total Fina Elf tras partirse en dos y hundirse, lanzó una marea negra de 10.000 toneladas de fuel contra las agrestes costas de Bretaña y el País del Loira.

Alrededor de 400 km de costa se vieron afectados por el vertido, desde la isla de Ré hasta Penmarch. Afectó a miles de aves y a la fauna marítima de la zona.

Este desastre provocó que la Unión Europea endureciera las medidas de seguridad para los superpetroleros, estas medidas son conocidas como Erika 1 y Erika 2, o la directiva Erika.

Enero 2001- Isla de San Cristóbal

El 16 de enero del 2001 el buque "Jessica" encalló cerca de las Islas Galápagos, concretamente en la Bahía de los Náufragos de la isla de San Cristóbal. Se derramaron 900.000 litros de búnker y diesel. Este accidente se debió a una serie de negligencias y fallos humanos. El Jessica no cumplía con la normativa internacional sobre seguridad, la cual dice que este tipo de barcos debe tener doble casco.El gobierno del Ecuador declaró el estado de emergencia en las islas Galápagos al ver que el vertido amenazaba con llegar a la costa de este archipiélago, considerado como uno de los sitios de mayor interés desde el punto de vista medio ambiental por la singularidad de sus especies y la fragilidad del ecosistema.

Noviembre 2002- Coruña

El 18 de noviembre, el petrolero “Prestige” después de navegar con una brecha en su casco de 40 metros por la que vierte entre 12 y 15.000 toneladas de fuel al mar, se parte en dos a 133 millas del cabo Fisterra- A Coruña (NO de España), y se hunde con 77.000 toneladas de fuel pesado en sus tanques.

Provoca un enorme desastre ecológico, que afectará en sucesivas mareas negras a la costa de Galicia (900 km.), Norte de España y SO de Francia. La aparición de fisuras en el casco hace emerger el crudo a la superficie. La velocidad de estos nuevos vertidos dependerá de las condiciones de la zona en especial de la temperatura en el fondo y la aparición de nuevas grietas por efecto de la presión.

Abril de 2004 -Ryongchon, Corea del Norte

El 22 de abril de 2004 el estallido de dos vagones que según versiones transportaban fertilizante devastó al menos el 40% del pueblo de Ryongchon, destruyendo 1.800 viviendas y dejando un saldo de al menos 1.300 heridos, muchos graves. El número de muertos oficialmente fue de 161, entre ellos 76 escolares, cuya escuela fue arrasada por las explosiones de los dos vagones, que dejaron cráteres de 12 metros de profundidad.

Nucleares

1948-1951- Río Tetcha, Rusia

En los almacenes radioactivos rusos también se han producido accidentes muy graves. El vertido de residuos al río Tetcha, durante el periodo 1948-1951, supuso la contaminación de 124.000 personas, y la evacuación de otras 7.500, que ocupaban suelos altamente contaminados

Septiembre de 1957- Rusia

El accidente más grave se produjo el 29 de septiembre de 1957, en la planta de almacenamiento de Kishtim, cuando al explotar un contenedor con 160 m3 de residuos, contaminó con unos 2 millones de curios una superficie de 1.000 km2. El accidente obligó a la evacuación inmediata de 10.700 personas. El secreto oficial ha impedido conocer el número de víctimas del accidente (16). Los materiales radiactivos acumulados en el lago Karachai se dispersaron con la sequía de 1967; como consecuencia, 1.800 km2 resultaron contaminados.

Enero de 1966- Almeria

El 17 de enero de 1966 se produjo la colisión en vuelo de un bombardero B- 52 de la base de Symour Johnson, con cuatro bombas atómicas de 1,5 megatones a bordo, y un avión nodriza KC- 135 procedente de la base de Morón, sobre el pueblo de Palomares (Almería). El accidente se produce a 9.000 metros de altura y los restos se dispersan en una zona de 260 km2.

Afortunadamente la explosión atómica, que hubiera sido equivalente a 6.000 bombas como la lanzada sobre Hiroshima, no se produce. Los detonadores de dos bombas explotaron en la caída, dispersando sobre los campos de Palomares contaminación de plutonio. Los informes oficiales reconocían que ciudadanos de la zona habían quedado contaminados por Plutonio.

Abril de 1986-Chernóbil, UcraniaEl accidente de Chernóbil sucedió en la ciudad de Ucrania (entonces antigua Unión Soviética) , ha sido el accidente nuclear más grave de la Historia, siendo el único que ha llegado a alcanzar la categoría de nivel 7 (nivel más alto) en la escala INES.La cantidad de material radioactivo que se liberó causó la muerta directa de 31 personas, forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación de unas 135.000 personas y provocó una alarma internacional al detectarse radioactividad en diversos países de Europa septentrional y central.

Además de las consecuencias económicas, los efectos a largo plazo del accidente sobre la salud pública han recibido la atención de diversos estudios.

Marzo de 1979- Pensilvania

El accidente nuclear de la central nuclear de Three Mile Island se produjo un año después de la puesta en funcionamiento de la unidad 2 (TMI-2). El 28 de marzo de 1979, en la unidad 2 (TMI-2). Situada a unos 16 km de

Harrisburg (Pennsylvania).El segundo reactor de la planta nuclear estaba funcionando a un 98% de su potencia máxima cuando, a las 4 de la madrugada, se desconectó el circuito encargado del suministro de agua a las turbinas, dejando de funcionar el circuito de refrigeración del circuito primario de este reactor de agua a presión.

Treinta mil personas, que vivían en los alrededores de la central nuclear, distribuidas en un radio de 8 km, se vieron expuestas a ciertos niveles de radiactividad, aunque los efectos de la radiación fueron muy pequeños.

Según datos de la Nuclear Regulatory Comission (NRC), se estimó que la dosis equivalente efectiva hasta el día 7 de abril fue de 3.300 personas. Lo cual representa un incremento del 1,5% en la dosis equivalente anual recibida en la zona por la radiación natural, que es de 1 mSv.El accidente de la central nuclear de Three Mile Island causó graves daños en el reactor, pero afortunadamente tuvo un limitado escape al exterior de productos radiactivos, por lo cual fue clasificado como nivel 5 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES).Este accidente motivó la futura mejora de la seguridad de las centrales nucleares, definiéndose medidas correctoras que se han ido incluyendo en todos los países con instalaciones nucleares, además del desarrollo de programas de formación y entrenamiento del personal de la instalación.

Septiembre de 1987- Goiania, Brasil

los habitantes de Goiania, una ciudad brasileña, encontraron una máquina desconocida abandonada en un vertedero. La abrieron y hallaron en su interior un polvillo azul. La tradición de la pintura corporal debió marcar el comportamiento de los brasileños, pues muchos de ellos se embadurnaron con él. Un mes después se empezaron a producir las primeras muertes. Aquel polvillo era Cesio 137, un material altamente radiactivo que debería haber estado almacenado bajo estrecha vigilancia. El Gobierno brasileño se vio obligado a poner a toda la población bajo control radiológico. Casi 300 personas se vieron afectadas. Los que murieron a causa de la radiación fueron enterrados en ataúdes de plomo de 608 kilos bajo varias capas de cemento.

Abril de 1973- Reserva de Hanford (EE.UU.).

El 20 de abril de 1973 nadie prestó ninguna atención particular al tanque 106 T en el área 200 Oeste de la Reserva de Hanford (EE.UU.). Construido con hormigón reforzado con un alineamiento de acero al carbono en su fondo y en los lados, es cilíndrico de forma, de unos 23 metros de diámetro y 10 de profundo y está hundido en el suelo con unos dos metros de tierra sobre su techo en forma de cúpula. En abril de 1973, el tanque 106 T contenía residuos radiactivos de alta actividad procedentes de la planta de reprocesado de combustible Purex con alrededor de 1,5

millones de litros, principalmente en forma líquida. Entre el 20 de abril y el 8 de junio, el tanque 106 T dejó escapar al suelo, más o menos 435.000 litros de líquido absolutamente radiactivo conteniendo aproximadamente 40.000 curios de cesio-137, 14.000 curios de estroncio-90 y 4 curios de plutonio.

Agosto de 1984- Canal de la Mancha

El 25 de agosto de 1984, en el Canal de la Mancha, colisionaron el transbordador alemán Olau Britannia, con 935 pasajeros a bordo, y el carguero francés Mont Louis, propiedad de la Compagnie General des Matiéres Nucléaires (COGEMA) y de la sociedad eléctrica belga Synatom, cargado con 375 toneladas de hexafluoruro de uranio, repartido en 60 contenedores. La alarma cundió en el Canal. Los trabajos de recuperación de los depósitos del carguero zozobrado duraron hasta el 4 de octubre.

Octubre de 1989- Vandellós, España

La Central nuclear de Vandellós es una central nuclear española situada en Vandellós y en Hospitalet del Infant (Tarragona). Inicialmente constaba de dos grupos: Vandellós I y Vandellós II, de los cuales el primero fue clausurado en 1989 y se encuentra en proceso de desmantelamiento.El 19 de octubre de 1989 se declaró un incendio en la zona de turbinas, calificado a posteriori como incidente de nivel 3 en la escala INES ("incidente importante"), es decir, no provocó emisión de radioactividad al exterior. El elevado coste de las medidas exigidas por el organismo regulador español (CSN) para corregir las irregularidades detectadas hicieron que la empresa explotadora decidiera su cierre definitivo. En la actualidad se encuentra parcialmente desmantelada, estando el edificio del reactor en periodo de latencia, proceso que dura 25 años. En 2028 se procederá al ejecutar el nivel 3, que consiste en el desmantelamiento del cajón del reactor para liberar totalmente el emplazamiento. Durante el periodo de latencia el cajón permanecerá encerrado en un revestimiento, realizado en acero galvanizado, que queda separado 1,5 metros del cajón, arranca en la cota +16 y se eleva 6 metros por encima de la losa del cajón, en la cota +63, en donde se ha colocado una cubierta. El peso de esta estructura es de 350 toneladas y está diseñada para aguantar rachas de vientos a más de 200 km/h y precipitaciones de 140 l/m²

Abril de 1993

A comienzos de abril de 1993 se desencadena un grave accidente en el depósito de residuos radiactivos de Tomsk.

Julio de 1993

El 18 de julio del mismo año se produjo otra fuga radiactiva en la planta de Tcheliabinsk, que también procesa residuos radiactivos; el 2 de agosto, otro accidente en el almacén de Tcheliabinsk 40.

Enero de 1992-Trillo, España

La central nuclear de Trillo es una central nuclear de España situada en el municipio de Trillo (Guadalajara). Fue inaugurada en 1987 siendo hoy la central nuclear más moderna de España. Tiene 1.066 MW de potencia instalada. Su reactor es de agua a presión (PWR). Su sistema de refrigeración es de torres naturales.Está diseñada para generar una producción cercana a los 8.000 millones de kilovatios hora al año.1El 31 de enero de 1992, se produjo un suceso que afectó a un elemento esencial del sistema de refrigeración de emergencia, siendo calificado por el CSN como de nivel 2.

Noviembre y diciembre de 1992,

Un ejemplo más de lo arriesgado de los transportes radioactivos lo proporciona la "odisea" del Akatsuki Maru, que entre noviembre y diciembre de 1992, transportó tonelada y media de plutonio desde Cherbourg (Francia) hasta Tokai (Japón). Una singladura de 25.000 Km. sin escalas porque numerosos países cerraron sus fronteras al que se denominó "Chernobyl flotante", incluso países con centrales nucleares, como Brasil, Argentina o África del Sur.

Septiembre de 1999 –Tokaimura, Japón

El 30 de septiembre de 1999 ocurrió un accidente de criticidad en una instalación dedicada al reciclaje de combustible nuclear para las centrales atómicas japonesas perteneciente a la empresa privada JCO, situada en Tokaimura, provincia de Ibaraki, a sólo 140 kilómetros al nordeste de Tokio.

El contenido del recipiente superó así lo que se conoce como masa crítica, es decir, la cantidad de uranio necesaria para generar una reacción nuclear en cadena.

De esta manera se expuso a niveles de radiación 15.000 veces superiores admisibles a cerca de 30 operarios y propagó sus efectos al entorno de la planta cuyos habitantes fueron evacuados en un radio de 200 metros. La emergencia obligó a tomar prevenciones adicionales respecto a otros 300.000 que habitaban en un radio de 10 kilómetros.

Por otro lado se plantea entre los principios el de variable ambiental, significa la introducción de la misma en el proceso de toma de

decisiones, hay una necesidad de incluir al ambiente en la globalidad de los actos y conductas que incidan directa o indirectamente en él. Por todo lo relatado no se advierte que la empresa JCO haya tenido en cuenta el Medio Ambiente en sus actividades, en el correr de los años.

Un balance provisional arroja además otras comprobaciones preocupantes: no solo las instalaciones de Tokaimura no estaban preparadas para contener eventuales fugas de radiación sino que la operación de materiales críticos como el uranio se realizaba manualmente en baldes, en forma primitiva y expuesta al factor de equivocación humano y ajena a los supuestos sistemas de control automatizados en base a los cuales se suponen aceptables los altos riesgos que acarrea la utilización de la tecnología nuclear.

En vista de las graves consecuencias en el emplazamiento y de la ausencia de emisiones importantes de material radiactivo fuera de él, el accidente fue clasificado en el nivel 4 de la Escala internacional de sucesos nucleares (INE y fue considerado como el más grave de la historia de Japón hasta el 2004, año en el cual tuvo lugar el accidente de Mihama donde cuatro empleados murieron y otros siete sufrieron graves quemaduras al producirse un escape de vapor de alta presión no radiactivo de la central nuclear japonesa hacia a las 15.30 horas. Mihama se erige por el momento en el accidente con más muertes de la historia nuclear de Japón y el último que se añade a la lista de los problemas de las centrales nucleares japonesas.

La planta ya había sufrido graves accidentes en 1995 y 1997, en este último caso ocurrieron dos graves accidentes en menos de 24 horas, los que provocaron fugas radiactivas y afectaron a más de una veintena de operarios.

Luego de los accidentes de 1997 la planta había sido cerrada por tiempo prolongado y sometida a un riguroso examen de seguridad para ser habilitada nuevamente tan solo pocas semanas antes de este nuevo accidente.

Aquí se observa como no fue tenido en consideración el Principio precautorio, por las autoridades japonesas ya que si ellos consideraban que no había motivos suficientes (falta de certeza científica absoluta) para no concederles el permiso nuevamente, esto de ninguna manera podía ser utilizado como razón para postergar la adopción de medidas eficaces para impedir un nuevo accidente nuclear, tal como luego ocurrió.

Los responsables de la empresa tardaron 40 minutos en informar del accidente a la Agencia japonesa de Ciencia y Tecnología, y una hora en alertar a las autoridades locales de Tokaimura, quienes, se tomaron otra hora antes de aconsejar a los ciudadanos que se quedaran recluidos en sus casas. Como resultado de estas negligencias tres trabajadores que estaban en el edificio en el momento en que se alcanzó la criticidad sufrieron síndrome agudo de irradiación como resultado de la exposición

a la radiación directa intensa proveniente del tanque de precipitación. Todos han fallecido. Los otros 36 trabajadores que se encontraban en la planta también resultados expuestos a la radiación pero en menores dosis.

La radiación que se desprendió afectó a 663 personas, entre trabajadores, personal medico, policías, bomberos y habitantes de esa zona, quienes absorbieron dosis que superan el límite anual legal de exposición de 50 mSv.

El Gobierno de la provincia 12 horas después del accidente, declaró la emergencia en el área. Ordenó evacuar a 50 familias que residen cerca de la planta, y la policía acordonó un perímetro de 350 metros. Sin embargo, hacia las 23.00 horas, las autoridades decidieron establecer un cordón de 10 kilómetros. La recomendación oficial fue que los 310.000 habitantes del perímetro no abandonaran el lugar y permanecieran en sus viviendas. Además, se cerraron las carreteras de la zona y se suspendieron los servicios ferroviarios que la atraviesan. Más de 150 personas han sido evacuadas del área.

Otra consecuencia del accidente, ha sido la prohibición a los agricultores de la cosecha de sus productos. Asimismo, se ha prohibido la pesca en la zona costera aledaña y se advierte del peligro del consumo de agua de los pozos de la zona, pues probablemente podría estar contaminada.

En octubre de 2000 seis ejecutivos de la compañía JCo fueron arrestados por su responsabilidad por negligencia en el accidente por violar la legislación en materia de seguridad nuclear

La compañía fue demandada en el año 2003 por un total de 136 millones de dólares por daños y perjuicios de todas las personas expuestas a la radiación.

Y el año 2005 obtuvo la aprobación del gobierno para desmantelar las instalaciones de la central nuclear, fue completada la operación en marzo de 2006, pero los directivos de la compañía anunciaron que puede ser reconstruida en un futuro.

Los desastres nucleares han sido un lamentable legado del pasado siglo XX, y han diezmado poblaciones enteras, dejando consecuencias que repercuten hasta el día de hoy. La falta de prevención, y la falta de regulaciones luego de haberse producido el desastre han confluido en sucesos lamentables para la población local y la totalidad de la humanidad.

Marzo 2011- Fukushima, Japón

Una catástrofe nuclear en Japón. El único país que ha sufrido la detonación de dos bombas atómicas – en Hiroshima y Nagasaki al término de la Segunda Guerra Mundial – se enfrenta ahora a una

peligrosísima fuga radiactiva en la central de Fukushima, a 250 kilómetros al noreste de Tokio. Se trata ya del peor accidente nuclear tras el desastre de Chernóbil, la planta de la extinta Unión Soviética que propagó una nube tóxica por el norte y centro de Europa y aún hoy sigue provocando tumores malignos y horrendas malformaciones genéticas.

Las explosiones en los reactores nucleares han generado un nivel de radioactividad que puede llegar a otros países. La contaminación del suelo, el aire, el agua y los alimentos genera un alto riesgo para toda la población

Se ha realizado una evacuación en unos 30 kilómetros a la redonda de la central de Fukushima – unas 140.000 personas – permanecían encerrados en sus casas y con las ventanas selladas. Los niveles de radiación en las cercanías de la planta son entre 100 y 400 veces superiores a lo permitido.

50 trabajadores de la planta, se están jugando la vida en una lucha titánica por paliar una tragedia que parece ya irreversible

A la devastación del terremoto y el tsunami , que barrió la costa noreste de Japón y cuyo balance final superará los 10.000 muertos, se suma ahora una catástrofe nuclear cuya magnitud todavía no conocemos

Biológicos

Los desastres tecnológicos de carácter biológico son consecuencia de la cría de animales para consumo humano en las denominadas granjas industriales. Estas granjas no son solo infiernos del sufrimiento animal industrial sino también un foco infeccioso peligroso tanto para los animales como para los seres humanos y el medio ambiente

Estas granjas desarrollan una ganadería concentrada con el único objetivo de producir los mayores beneficios económicos, sin ninguna consideración por la calidad de los alimentos producidos ni tan siquiera por la salud de los animales o de los humanos que van a comerlos.

Grandes cantidades de animales son criados en espacios muy pequeños alimentados con cereales transgénicos, hormonas y antibióticos

La cantidad de residuos producidos por los animales de las granjas de Estados Unidos es más de 130 veces mayor que los residuos producidos por los humanos. El escape de estos residuos ganaderos ha matado a millones de peces, y es la principal razón por la que el 60% de los ríos y riachuelos de América están dañados.

Los casos mas conocidos de desastres biológicos han sido aquellos en que las enfermedades desarrolladas en los animales se han transmitido a los seres humanos , el caso de la vaca loca, de la gripe aviar y de la gripe porcina.

Es difícil evaluar el número de personas infectadas y muertas por estos virus de ya que los gobiernos ocultan datos para evitar el pánico y los laboratorios magnifican los sucesos para vender sus vacunas.

2004  -Corea

La epidemia de gripe aviar altamente patógena causada por la cepa H5N1, que comenzó a mediados de diciembre de 2003 en la República de Corea represento y representa una amenaza para la salud pública. La propagación de la infección entre las aves posibilita la infección directa del hombre.

Desde el año 2004 la Organización Mundial de la Salud ha venido haciendo informes relacionados con la epidemia de gripe aviar causada por las cepas A del virus de la gripe, que bien podría convertirse en una pandemia que mataría 150 millones de personas.

Las investigaciones recientes han demostrado que los virus más benignos después de circular en poblaciones de aves de corral, pueden mutar y transformarse en virus capaces de desencadenar epidemias mortales. Esas epidemias suelen aparecer constantemente, como ocurrió en 1983 en Estados Unidos cuando la cepa causó una mortalidad del 90% y fue necesario sacrificar 17 millones de aves a un costo de 65 millones de dólares. En Italia en 1999-2001 la cepa H7N1 causó una epidemia benigna pero nueve meses después de comenzada mutó y se convirtió en mortal casando la muerte de 17 millones de aves muertas por la enfermedad o que fueron sacrificadas.

2009- México

En abril de 2009, La Gloria en el Valle de Perote fue el poblado identificado como epicentro del brote de la pandemia de gripe porcina H1N1... La empresa Smithfield Foods Inc, la productora de carne porcina más importante del mundo que, con más de un millón de cerdos en el poblado

de La Gloria en México, es denunciada por ser el lugar donde se inicia la epidemia. Los pobladores habían tenido severas enfermedades respiratorias por meses, pero que las autoridades los habían ignorado. Todo el valle estaba involucrado en una lucha contra numerosas granjas fabriles de cerdos que habían invadido su territorio en años recientes. Smithfield es la tercera compañía en EE.UU. en producción de alimentos, con una facturación anual de más de 12.000 millones de dólares, ubicada por Fortune en el puesto 222º entre las 500 empresas más importantes del mundo.

Fuentes Bibliográficas:

Gestión de emergencias con materiales peligrosos- Curso de especialización profesional en gestión de emergencias -Universidad Nacional “San Luis Gonzaga” - Dirección General de Cooperación técnica institucional

OPS/OMS, “Desastres producidos por productos químicos” Presentaciones y material de referencia del curso sobre prevención preparación y respuesta. Washington, D.C., 2000

Viviendo en riesgo - Comunidades vulnerables y prevención de desastres en América Latina - Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en América Latina – 1997 - Allan Lavell compilador

Al norte del Río Grande - Ciencias Sociales, desastres: una perspectiva norteamericana - Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en América Latina - 1994 - Allan Lavell compilador

Accidentes Químicos- Pagina web de la Organización Panamericana de la Salud

Curso de auto instrucción en prevención y preparación y respuesta para desastres por productos químico.-Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Boletín del portal Español de Ciencia y tecnología del Ministerio de educación de España

Accidentes graves con materiales peligrosos -GUIAR, Grupo de Investigación Analítica de Riesgos - Departamento de Química Analítica - CPS - Universidad de Zaragoza-España

Terratox-Asociacion Civil Argentina -Pagina web

El riesgo de desastre químico como cuestión de salud pública Revista Española de Salud Pública- Madrid Nov./Dic. 1998