introducción a la organización mundial del comercio · adoptando el "acta final en que se...
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Introducción a la Organización
Mundial del Comercio DURACIÓN PREVISTA: 5 horas
OBJETIVO DEL MÓDULO 1
Explicar los objetivos, las funciones, los principios y la estructura orgánica de la
OMC, así como la función del Comité MSF;
Presentar los Acuerdos de la OMC y explicar cómo se integra el Acuerdo MSF en el
marco jurídico de la OMC.
MÓDULO
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I. INTRODUCCIÓN A LA OMC
En este módulo se explica qué es la OMC. Se exponen los objetivos y la función de la OMC y se presenta el
Acuerdo MSF. Además de información sobre el Acuerdo MSF y otros Acuerdos de la OMC, figuran referencias al
GATT, la Ronda Uruguay, el Programa de Doha para el Desarrollo y las negociaciones conexas, así como al
Comité MSF. A lo largo del curso se irán explicando estos conceptos.
I.A. ¿QUÉ ES LA OMC?
EN SÍNTESIS
OMC es la abreviatura de "Organización Mundial del Comercio".
La OMC es la única organización internacional mundial que se ocupa de las normas que rijen el comercio entre
los países. La base de su actuación son los numerosos acuerdos que han sido negociados y firmados por los
gobiernos y ratificados por los respectivos parlamentos.
CON MÁS DETALLE
La OMC fue creada en 1995 y, aunque jurídicamente es una organización distinta del GATT, está
interrelacionada con éste. La OMC fue establecida como culminación de una serie prolongada de negociaciones
intensas celebradas bajo los auspicios del GATT y conocida con el nombre de "Ronda Uruguay" de
negociaciones.
GATT es la sigla en inglés de "General Agreement of Tariffs and Trade", Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y Comercio, universalmente utilizada para hacer referencia a este instrumento. Formalmente, el
GATT (1947-1994) no era una organización internacional, sino únicamente un acuerdo internacional concertado
en 1947. Contenía las normas y las obligaciones que durante casi 50 años rigieron el comercio de mercancías
entre los Estados que eran partes en él (denominados "Partes Contratantes"). Sin embargo, a lo largo de los
años la Secretaría del GATT fue asumiendo muchas responsabilidades, lo cual fue motivo de que el GATT fuese
considerado de facto una organización internacional.
Por lo tanto, si bien la OMC es una organización joven, el sistema multilateral de comercio que originalmente
se estableció en virtud del GATT ya tiene más de 50 años de vida.
SI QUIERE SABER MÁS
EL GATT (ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES ADUANEROS Y COMERCIO)
De 1948 a 1994, el GATT estableció las reglas aplicables a una gran parte del comercio mundial. A pesar de
su aparentemente sólida constitución, el GATT fue durante esos 47 años un acuerdo y una organización de
carácter provisional.
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El GATT desarrolló un sistema multilateral de comercio a través de una serie de negociaciones comerciales,
o "rondas". Las primeras se ocuparon fundamentalmente de las reducciones de los aranceles sobre las
mercancías, pero en las negociaciones posteriores se incluyeron también otros temas, como las medidas
antidumping y medidas no arancelarias. La última ronda, la Ronda Uruguay (1986-1994), desembocó en la
creación de la OMC en 1995.
El proyecto de establecer un sistema multilateral de comercio para negociar la reducción de los derechos de
aduana y otros obstáculos al comercio y para estimular la expansión del comercio mundial se originó en la
década de 1940.
El proyecto original tenía una doble finalidad:
1) crear la Organización Internacional de Comercio (OIC);
2) poner en marcha negociaciones multilaterales sobre aranceles y redactar cláusulas que establecieran
obligaciones en materia arancelaria en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT).
Este Acuerdo fue adoptado, pero nunca se creó la OIC. Sin embargo, fue creada la Comisión Interina de la
OIC (ICITO) para ejercer las funciones de Secretaría del GATT.
Para conocer más a fondo la historia del GATT, vea el programa de diapositivas sobre los 50 años de
existencia del sistema multilateral de comercio.
Como ya se ha indicado, entre 1947 y 1995 las Partes Contratantes organizaron ocho rondas de negociaciones.
Rondas de negociaciones comerciales
Año Lugar/denominación Temas abarcados Países
1947 Ginebra Aranceles 23
1949 Annecy Aranceles 13
1951 Torquay Aranceles 38
1956 Ginebra Aranceles 26
1960-1961 Ginebra, Ronda Dillon Aranceles 26
1964-1967 Ginebra, Ronda Kennedy Aranceles y medidas antidumping 62
1973-1979 Ginebra, Ronda de Tokio Aranceles, medidas no arancelarias y acuerdos
relativos al marco jurídico
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1986-1994 Ginebra, Ronda Uruguay Aranceles, medidas no arancelarias, normas,
servicios, propiedad intelectual, solución de
diferencias, textiles, agricultura, creación de
la OMC y otros temas.
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Cuadro 1: Rondas de negociaciones del GATT
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Las rondas principales fueron las siguientes:
La Ronda Kennedy (1964-1967):
se lograron reducciones sustanciales de los obstáculos arancelarios.
La Ronda de Tokio (1973-1979):
se celebraron las primeras negociaciones sobre los obstáculos no arancelarios;
se crearon códigos plurilaterales (normas que se aplican sólo a los países que expresamente las
aceptan); y
se adoptó la cláusula de habilitación.
La Ronda Uruguay (1986-1994):
se creó la OMC;
los códigos plurilaterales de la Ronda de Tokio se convirtieron en acuerdos multilaterales;
se agilizó el sistema de solución de diferencias; y
se incorporaron acuerdos nuevos sobre el comercio de servicios y los aspectos de los derechos de
propiedad intelectual relacionados con el comercio, que ampliaron considerablemente el alcance del
sistema multilateral de comercio.
Los participantes en la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales multilaterales concluyeron la Ronda
adoptando el "Acta Final en que se incorporan los resultados de la Ronda Uruguay de negociaciones
comerciales multilaterales" (el Acta Final). El Acta Final incluye el "Acuerdo de Marrakech por el que se
establece la Organización Mundial del Comercio" (el Acuerdo sobre la OMC) y sus cuatro Anexos (Anexos 1 (1A,
1B y 1C), 2, 3 y 4).
El Acuerdo sobre la OMC es el acuerdo constitutivo por el que se estableció una nueva entidad orgánica, la
Organización Mundial del Comercio (OMC), que tiene la misión de administrar los Acuerdos de la Ronda
Uruguay.
I.B. OBJETIVOS DE LA OMC
EN SÍNTESIS
El Preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC enuncia sus objetivos, que son
aumentar el bienestar de los pueblos de los países Miembros (los niveles de vida, el empleo, los ingresos, etc.)
acrecentando la producción y el comercio de bienes y servicios -o sea, el libre comercio- por medio de
negociaciones que conduzcan a la liberalización del comercio o celebrando "acuerdos ... sobre la base de la
reciprocidad y de mutuas ventajas", como se indica en el GATT de 1947.
Este objetivo se debe alcanzar respetando el desarrollo sostenible y teniendo debidamente en cuenta las
necesidades de desarrollo de los países en desarrollo.
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CON MÁS DETALLE
En el Preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC ("el Acuerdo sobre la OMC"), las
partes en el Acuerdo enuncian determinados objetivos que se proponen alcanzar a través del sistema
multilateral del comercio:
elevar los niveles de vida;
lograr el pleno empleo;
asegurar un volumen considerable y en constante aumento de ingresos reales y demanda efectiva; y
acrecentar la producción y el comercio de bienes y servicios, permitiendo al mismo tiempo la utilización
óptima de los recursos mundiales de conformidad con el objetivo de un desarrollo sostenible.
En el Preámbulo del Acuerdo también se reconoce que es necesario hacer "esfuerzos positivos para que los
países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del comercio
internacional que corresponda a ... su desarrollo económico".
I.C. FUNCIONES DE LA OMC
EN SÍNTESIS
Las principales funciones de la OMC son:
1. administrar acuerdos comerciales;
2. servir de foro para las negociaciones comerciales;
3. resolver diferencias comerciales;
4. examinar las políticas comerciales de los Miembros;
5. ayudar a los países en desarrollo en las cuestiones de política comercial, prestándoles asistencia
técnica y organizando programas de formación; y
6. cooperar con otras organizaciones internacionales.
CON MÁS DETALLE
El artículo III del Acuerdo sobre la OMC detalla las funciones de la Organización. En los párrafos 1 y 2 se
dispone que la OMC será un foro permanente para la celebración de negociaciones comerciales entre sus
Miembros. Esas negociaciones se podrán referir a temas ya tratados en los Acuerdos de la OMC o a "cuestiones
nuevas" que se ajustarán a normas dictadas por la OMC.
En el párrafo 3 del artículo III del Acuerdo sobre la OMC se establece que la Organización administrará el
Entendimiento relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solución de diferencias (ESD), que
figura en el Anexo 2 del Acuerdo sobre la OMC. La OMC es un foro en que se pueden solucionar las diferencias
que surgen entre sus Miembros, de conformidad con las disciplinas y los procedimientos previstos en el
Entendimiento sobre solución de diferencias. Cuando los Miembros no pueden encontrar una solución aceptable
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para todas las partes en una diferencia planteada en el marco de uno de los Acuerdos abarcados por el ESD,
entonces pueden recurrir al procedimiento de solución de diferencias.
En el párrafo 4 del artículo III del Acuerdo sobre la OMC se dispone que la OMC administrará el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales (MEPC) establecido en el Anexo 3 del Acuerdo sobre la OMC. Esta función
subraya el papel desempeñado por la OMC en el contexto del mecanismo de transparencia concebido por los
Miembros durante la Ronda Uruguay. El MEPC era uno de los pocos elementos del Acuerdo sobre la OMC que
formaban parte de la "cosecha temprana" obtenida antes de la conclusión de la Ronda Uruguay. "Cosecha
temprana" es una expresión que se usó en las negociaciones de la Ronda Uruguay, cuando, en "el balance a
mitad de período" de la Reunión Ministerial celebrada en Montreal en 1988, las Partes Contratantes del GATT
acordaron que entrasen en vigor inmediatamente (aunque con carácter provisional en ese momento) algunos
resultados de las negociaciones sobre los que ya había un consenso claro. El Mecanismo de Examen de las
Políticas Comerciales es, por consiguiente, un mecanismo que asegura la vigilancia de las políticas comerciales
nacionales. Periódicamente se pasa revista a la situación de los Miembros de la OMC, y la frecuencia con que
cada país es objeto de un examen se determina de acuerdo con su participación en el comercio mundial.
El último párrafo del artículo III del Acuerdo sobre la OMC, el párrafo 5, menciona un aspecto que los Miembros
deben considerar cuando entablan negociaciones para formular un marco reglamentario internacional. Deben
cooperar con otros organismos multilaterales y, como veremos, en relación con las MSF hay muchas
organizaciones cuya labor tiene que ver con los asuntos que se plantean en esa materia y las reglamentaciones
y normas que se adoptan. La OMC coopera con las organizaciones internacionales pertinentes que se ocupan
de la inocuidad de los alimentos y la protección de la salud animal y de las plantas.
CONSEJO PRÁCTICO
Los derechos y las obligaciones acordados en la OMC constituyen el sistema multilateral de comercio, que
regula y afecta a la mayoría de las transacciones comerciales internacionales.
Hay otras organizaciones y acuerdos que también afectan al comercio. Por ejemplo, las disposiciones que
adopta el Fondo Monetario Internacional (FMI) inciden en el comercio de los países, porque la actividad del
Fondo está relacionada con la regulación de los tipos de cambio y las balanzas de pagos.
EJERCICIOS:
1. ¿De qué manera los Miembros de la OMC procuran alcanzar los objetivos de la Organización (aumentar el
bienestar de los pueblos de los países Miembros elevando los niveles de vida, el empleo, los
ingresos, etc.)?
2. ¿Cuáles son algunos de los logros de la Ronda Uruguay?
3. ¿Qué es el Acta Final?
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I.D. ESTRUCTURA ORGÁNICA DE LA OMC
Todos los Miembros de la OMC pueden participar en todos los consejos, comités, etc. En el Órgano de
Apelación, los grupos especiales de solución de diferencias y los comités establecidos en el marco de los
acuerdos plurilaterales sólo pueden participar las partes interesadas.
Diagrama 1: Organigrama de la OMC
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I.D.1. LA CONFERENCIA MINISTERIAL
La Conferencia Ministerial es la máxima autoridad en la OMC. Sus períodos de sesiones deben celebrarse al
menos una vez cada dos años. Puede adoptar decisiones sobre todas las cuestiones abarcadas por cualquiera
de los acuerdos comerciales multilaterales.
I.D.2. EL CONSEJO GENERAL
El Consejo General ocupa el segundo nivel en la estructura de la OMC. Está compuesto por representantes de
todos los países Miembros, por lo común embajadores o representantes permanentes destacados en Ginebra.
Se reúne con regularidad (aproximadamente una vez al mes) para adoptar decisiones, en la mayor parte de los
casos en nombre de la Conferencia Ministerial cuando ésta no está reunida.
El Consejo General es el órgano rector del Comité de Negociaciones Comerciales (CNC), que se ocupa de las
negociaciones cuya celebración se dispuso en el Programa de Doha para el Desarrollo. El Consejo General se
reúne también como:
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC), con otro presidente, para hacer los exámenes
de las políticas comerciales previstos en el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3
del Acuerdo sobre la OMC).
Órgano de Solución de Diferencias (OSD), con otro presidente, para administrar el Entendimiento
relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solución de diferencias (ESD).
El OSD tiene facultades para establecer grupos especiales en forma ad hoc, a solicitud de uno o más Miembros.
Aprueba los informes de los grupos especiales y del Órgano de Apelación, vigila la aplicación de las
resoluciones y recomendaciones y autoriza la suspensión de concesiones y otras obligaciones previstas en los
acuerdos en cuyo marco el OSD puede resolver diferencias, es decir, los "acuerdos abarcados". El OSD también
designa a los integrantes del Órgano de Apelación.
Cuando son aprobados por el OSD, los informes de los grupos especiales, que pueden haber sido confirmados,
modificados o revocados por el Órgano de Apelación, pasan a ser vinculantes para los Miembros partes en la
diferencia.
I.D.3. LOS CONSEJOS Y ÓRGANOS SUBSIDIARIOS
Los Consejos pueden ser considerados órganos subsidiarios del Consejo General. Están integrados por todos
los Miembros de la OMC y son tres:
El Consejo del Comercio de Mercancías, que supervisa todas las cuestiones relacionadas con los
acuerdos sobre el comercio de mercancías.
El Consejo del Comercio de Servicios, que supervisa todas las cuestiones relacionadas con el AGCS.
El Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio, que
administra el Acuerdo sobre los ADPIC.
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Los Consejos del Comercio de Mercancías y del Comercio de Servicios tienen órganos subsidiarios.
El Consejo del Comercio de Mercancías tiene 11 comités que se ocupan de temas abarcados por acuerdos
específicos sobre mercancías (como las medidas sanitarias y fitosanitarias, la agricultura, el acceso a los
mercados, las subvenciones, las medidas antidumping, etc.). Todos estos comités están integrados por la
totalidad de los Miembros.
Los órganos subsidiarios del Consejo del Comercio de Servicios se ocupan de los servicios financieros, la
reglamentación nacional, las normas del AGCS y compromisos específicos. Este Consejo no tiene una cantidad
fija permanente de órganos subsidiarios. Por ejemplo, en febrero de 1997 se disolvió el grupo de negociación
sobre telecomunicaciones básicas, cuando concluyó su trabajo.
Hay varios órganos que rinden informe al Consejo General y que se ocupan de cuestiones específicas. Por lo
común reciben el nombre de comités o grupos de trabajo; son los siguientes:
Comité de Comercio y Desarrollo (CCD).
Comité de Comercio y Medio Ambiente (CCMA).
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales (CACR).
Comité de Restricciones por Balanza de Pagos.
Comité de Asuntos Presupuestarios, Financieros y Administrativos.
Grupos de Trabajo sobre Adhesiones.
Grupo de Trabajo sobre Comercio, Deuda y Finanzas.
Grupo de Trabajo sobre Comercio y Transferencia de Tecnología.
Además, hay otro órgano importante que depende directamente del Consejo General: el Comité de
Negociaciones Comerciales. Fue establecido en virtud de la Declaración de Doha, en la que se le encomendó
que creara órganos subsidiarios para que se ocupasen de las negociaciones sobre determinados temas
mencionados en el mandato pertinente. Su actual presidente es el Sr. Pascal Lamy, también Director General
de la OMC.
Entre sus órganos subsidiarios figuran diversos comités en sesión extraordinaria que tienen mandatos de
negociación (agricultura, comercio y medio ambiente, subvenciones, etc.). Estos órganos en sesión
extraordinaria son presididos por personas distintas de los presidentes de los comités ordinarios (estos últimos
rinden informe al Consejo del Comercio de Mercancías).
Téngase presente que el Comité MSF, que depende del Consejo del Comercio de Mercancías, no actúa en
sesión extraordinaria en el marco de las negociaciones del Programa de Doha para el Desarrollo. Volveremos a
referirnos a esta cuestión más adelante en este módulo.
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EJERCICIOS:
4. Ordene según su orden jerárquico a los siguientes órganos de la OMC:
a) Consejo General
b) Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
c) Consejo del Comercio de Mercancías
d) Conferencia Ministerial
5. Diga cuál es la función de los siguientes órganos de la OMC:
a) Conferencia Ministerial
b) Consejo General
c) Consejo del Comercio de Mercancías
d) Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
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I.E. LA ADOPCIÓN DE DECISIONES EN LA OMC
EL CONSENSO O …
La OMC es una organización dirigida por sus Miembros y basada en el consenso. El consenso se define en el
artículo IX (nota 1) del Acuerdo sobre la OMC, que dispone lo siguiente:
"Se considerará que el órgano de que se trate ha adoptado una decisión por consenso sobre un asunto
sometido a su consideración si ningún Miembro presente en la reunión en que se adopte la decisión se opone
formalmente a ella."
… LA VOTACIÓN
Cuando no es posible el consenso, el Acuerdo sobre la OMC prevé la votación: una votación en la que se gana
por mayoría de los votos emitidos y que se basa en el principio de "cada país un voto". En el Acuerdo sobre la
OMC se prevén cuatro situaciones específicas de votación:
por mayoría de tres cuartos de los Miembros de la OMC, se puede adoptar una interpretación de
cualquiera de los acuerdos comerciales multilaterales;
por mayoría de tres cuartos, la Conferencia Ministerial puede eximir a un Miembro de una obligación
impuesta por un acuerdo multilateral;
todos los Miembros o una mayoría de dos tercios (dependiendo de lo dispuesto en el acuerdo de que se
trate) pueden decidir enmendar disposiciones de los acuerdos multilaterales. Sin embargo, las
enmiendas únicamente surten efecto para los Miembros de la OMC que las aceptan;
por mayoría de dos tercios en la Conferencia Ministerial o en el Consejo General en el período entre
conferencias, se puede decidir admitir a un nuevo Miembro.
No en todos los comités es posible recurrir a la votación. En el Acuerdo MSF, por ejemplo, se dispone
expresamente que el Comité MSF adoptará sus decisiones por consenso.
MODO FORMAL Y MODO INFORMAL
Los progresos importantes rara vez se hacen en las reuniones formales de la OMC o en los consejos de más
alto nivel. Dado que las decisiones se adoptan generalmente por consenso y sin votación, en la OMC las
consultas informales desempeñan una función de importancia vital en el proceso necesario para conciliar las
diversas opiniones de los Miembros.
En el nivel inmediatamente inferior a las reuniones formales están las reuniones informales, en las que pueden
participar todos los Miembros y que permiten que las deliberaciones sean más francas y confidenciales. Se
pueden celebrar reuniones informales de, por ejemplo, todos los Jefes de Delegación. Las cuestiones más
difíciles se debaten con mayor facilidad en grupos más pequeños. Una práctica adoptada recientemente es que
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el presidente de un grupo de negociación trate de forjar un compromiso celebrando consultas con las
delegaciones, de a dos o de a tres, o en grupos de 20 a 30 (de las delegaciones más interesadas).
Esas reuniones más reducidas deben organizarse con gran cuidado. Lo esencial es asegurarse de mantener a
todos informados de lo que está ocurriendo, aun cuando no asistan a una determinada reunión o consulta (el
proceso debe ser "transparente"), y de que todos tengan oportunidad de participar o aportar contribuciones
(debe ser "inclusivo").
Algunas reuniones se celebran en la "Sala Verde". Esta es una expresión tomada del nombre informal de la
sala de conferencias del Director General. Se utiliza para hacer referencia a reuniones de 20 a 40 delegaciones.
Esas reuniones pueden ser convocadas tanto por el presidente de un comité como por el Director General y
pueden celebrarse en otro lugar, por ejemplo en el marco de las Conferencias Ministeriales.
En el pasado, las delegaciones han tenido a veces la impresión de que las reuniones de la "Sala Verde" podían
dar por resultado fórmulas de transacción concertadas sin su participación o consentimiento. Por consiguiente,
se hace lo necesario para garantizar que el proceso se lleve a cabo con corrección y se dé periódicamente
información a todos los Miembros. En definitiva, las decisiones son adoptadas por todos los Miembros por
consenso.
Las negociaciones sobre el acceso a los mercados también se realizan en grupos reducidos, pero por una razón
completamente diferente. El resultado final es un conjunto multilateral de compromisos de distintos países
que, a su vez, son producto de numerosas reuniones bilaterales de negociación de carácter informal y reflejan
los intereses de los distintos países (cabe citar como ejemplo las negociaciones arancelarias y las relativas al
acceso a los mercados en el comercio de servicios).
Las consultas informales desempeñan, pues, una función de vital importancia en el logro de consenso, aunque
no aparezcan en los organigramas por el hecho de ser informales. Sin embargo, las consultas informales y las
reuniones formales no constituyen compartimentos estancos. Las primeras son necesarias para facilitar las
decisiones que se formalizarán en los consejos y comités. Las reuniones formales no dejan por ello de tener
importancia. Son el foro para intercambiar opiniones, dejar constancia oficial de las posiciones de los Miembros
y, en última instancia, confirmar las decisiones. El arte de lograr un acuerdo entre todos los Miembros de la
OMC consiste en establecer un equilibrio apropiado, de manera que los progresos conseguidos entre sólo unos
pocos Miembros sean aceptables para el resto.
Las reuniones formales e informales son la base de las negociaciones de la OMC y con frecuencia ayudan a
resolver problemas difíciles que se plantean en los comités.
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II. LOS ACUERDOS DE LA OMC
En este módulo ya se ha hecho referencia a los Acuerdos de la OMC. ¿Cuáles son esos Acuerdos?
EN SÍNTESIS
La mayoría de los Acuerdos de la OMC son el resultado de las negociaciones de la Ronda Uruguay de 1986
1994 y fueron firmados en la Reunión Ministerial de Marrakech de abril de 1994. Se trata de unos 60 acuerdos
y decisiones que suman en total 550 páginas. También se hizo una revisión importante del texto original del
GATT. (Las negociaciones celebradas posteriormente han dado por resultado textos jurídicos adicionales, como
el Acuerdo sobre Tecnología de la Información, los Protocolos sobre Servicios y los Protocolos de Adhesión.)
El Acta Final firmada en Marrakech en 1994 es como una nota de presentación. Todo lo demás son documentos
adjuntos a ella. El lugar principal lo ocupa el Acuerdo por el que se establece la OMC (el Acuerdo sobre la
OMC), que es un acuerdo de alcance general. Los Anexos al Acuerdo por el que se establece la OMC contienen
los Acuerdos sobre mercancías, servicios, propiedad intelectual, solución de diferencias, el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales y los Acuerdos Plurilaterales. Las Listas de Compromisos también forman
parte de los Acuerdos de la Ronda Uruguay. Estas listas contienen los compromisos contraídos por los distintos
Miembros de la OMC de permitir el acceso a sus mercados a determinados productos extranjeros o
proveedores extranjeros de servicios. En la versión impresa esas listas suman unas 30.000 páginas, para todos
los Miembros de la OMC.
A menudo, el conjunto de estos Acuerdos recibe la denominación de "normas comerciales de la OMC" o
"derecho de la OMC".
En otras palabras:
Los acuerdos incluyen los compromisos contraídos por los distintos países para reducir los aranceles
aduaneros y otros obstáculos al comercio, abrir y mantener abiertos los mercados de servicios y
proteger los derechos de propiedad intelectual.
En los acuerdos se establecen procedimientos para la solución de diferencias.
Los acuerdos prescriben un trato especial para los países en desarrollo.
Los acuerdos exigen que los gobiernos aseguren la transparencia de sus políticas comerciales poniendo
en conocimiento de la OMC las leyes que están vigentes y las medidas que han adoptado; éste es
también el propósito de los informes periódicos de la Secretaría sobre las políticas comerciales de los
países.
EN SÍNTESIS
Estructura básica de los Acuerdos de la OMC e interconexión de las seis esferas principales: cobertura general
del Acuerdo sobre la OMC, mercancías, servicios, propiedad intelectual, diferencias, exámenes de las políticas
comerciales y Acuerdos Plurilaterales.
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Cobertura general Acuerdo por el que se establece la OMC
Mercancías (Anexo 1 A) Servicios (Anexo 1 B) Propiedad Intelectual
(Anexo 1 C)
Principios básicos GATT AGCS ADPIC
Pormenores adicionales Otros acuerdos sobre
mercancías y anexos [1]
Anexos sobre
servicios [2]
Compromisos de acceso a
los mercados
Listas de compromisos de
los países
Listas de compromisos
de los países (y
exenciones del trato
NMF)
Solución de diferencias SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS (Anexo 2)
Transparencia EXÁMENES DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES (Anexo 3)
Compromisos
plurilaterales
Acuerdos Plurilaterales (Anexo 4)
Cuadro 2: Estructura básica de los Acuerdos de la OMC
1 Los acuerdos que rigen el comercio de mercancías, que figuran en el Anexo 1 A, son los siguientes: Acuerdo
General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 (GATT de 1994); Acuerdo sobre la Agricultura;
Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (AMSF); Acuerdo sobre los Textiles y el
Vestido (que quedó sin efecto el 1º de enero de 2005); Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio;
Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio; Acuerdo Antidumping;
Acuerdo sobre Valoración en Aduana; Acuerdo sobre Inspección Previa a la Expedición; Acuerdo sobre Normas
de Origen; Acuerdo sobre Licencias de Importación; Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias; y
Acuerdo sobre Salvaguardias.
2 El acuerdo que rige el comercio de servicios, que figura en el Anexo 1 B, es el Acuerdo General sobre el
Comercio de Servicios. Tiene varios anexos, a saber: Anexo sobre Exenciones de las Obligaciones del
Artículo II; Anexo sobre el movimiento de personas físicas provedoras de servicios en el marco del Acuerdo;
Anexo sobre Servicios de Transporte Aéreo; Anexo sobre Servicios Financieros y Segundo Anexo sobre
Servicios Financieros; Anexo sobre Telecomunicaciones y Anexo relativo a las Negociaciones sobre
Telecomunicaciones Básicas; y Anexo relativo a las Negociaciones sobre Servicios de Transporte Marítimo.
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CONSEJO PRÁCTICO
Si hace clic en los enlaces, encontrará información resumida sobre los Acuerdos.
Para consultar más material sobre el AGCS, se puede utilizar el módulo de autoformación incluido en el sitio
Web de la OMC en la dirección siguiente:
http://www.wto.org/spanish/tratop_s/serv_s/cbt_course_s/signin_s.htm
Para consultar más material sobre el ESD, se puede utilizar el módulo de autoformación incluido en el sitio
Web de la OMC en la dirección siguiente:
http://www.wto.org/spanish/tratop_s/dispu_s/disp_settlement_cbt_s/signin_s.htm
CON MÁS DETALLE
Consideremos con más detenimiento la estructura del Acuerdo sobre la OMC, para poder entender mejor de
qué manera el Acuerdo MSF se integra en el marco jurídico multilateral de la OMC.
El Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio (el Acuerdo sobre la
OMC) contiene disposiciones sobre el establecimiento de la Organización, su ámbito, funciones y estructura.
Define las relaciones de la OMC con otras organizaciones, contiene normas sobre su Secretaría, presupuesto y
contribuciones, condición jurídica y procedimiento de adopción de decisiones y de enmiendas (incluso
procedimientos especiales de votación). También contiene la definición de Miembros iniciales y disposiciones
sobre adhesión, no aplicación, aceptación, entrada en vigor, depósito y denuncia, además de disposiciones
finales.
El Acuerdo sobre la OMC tiene cuatro anexos.
Los Anexos 1, 2 y 3 son "Acuerdos Comerciales Multilaterales".
El Anexo 4 lleva el título de "Acuerdos Comerciales Plurilaterales".
Nota
Los Acuerdos Multilaterales han sido firmados por todos los Miembros y, por lo tanto, son vinculantes para
todos los Miembros de la OMC.
Los Acuerdos Plurilaterales obligan únicamente a los Miembros que son partes en ellos.
Los Acuerdos Comerciales Multilaterales (Anexos 1, 2 y 3) rigen para todos los Miembros y, por lo tanto, tienen
que ser aplicados simultáneamente y no existe la posibilidad de que los Miembros se consideren obligados por
algunos de ellos pero no por todos. Este es el principio del "todo único", que se explica a continuación.
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¿QUÉ ES EL TODO ÚNICO?
Los acuerdos relacionados con el GATT de 1947 se negociaron en rondas precedentes a la Ronda Uruguay.
Algunos, sobre obstáculos no arancelarios, se negociaron durante la Ronda de Tokio. Sin embargo, esos
acuerdos no fueron adoptados por todas las Partes Contratantes del GATT y se aplicaban únicamente a los
países que aceptaban considerarse obligados por ellos. Esto es lo que se llamó el "GATT a la carta".
En la Ronda Uruguay se adoptó un enfoque diferente: se decidió que los acuerdos multilaterales negociados
debían ser aceptados en su totalidad. De este "todo único" forman parte el Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y Comercio, el Acuerdo sobre la Agricultura, el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias, el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el
Comercio, el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios y la mayoría de los demás acuerdos negociados
durante la Ronda Uruguay.
Sin embargo, hay cuatro acuerdos comerciales plurilaterales (Acuerdos de la Ronda Uruguay) que sólo son
vinculantes para los Miembros que los negociaron y aceptaron obligarse por ellos. Se trata del Acuerdo sobre el
Comercio de Aeronaves Civiles, el Acuerdo sobre Contratación Pública, el Acuerdo Internacional de los
Productos Lácteos y el Acuerdo Internacional de la Carne de Bovino. Estos dos últimos dejaron de estar vigor a
finales de 1997.
EJERCICIOS:
6. ¿Qué es el Acuerdo sobre la OMC y a qué se refieren sus anexos?
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III. SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS
La tarea de velar por que todos los Miembros cumplan sus compromisos y por que exista un común
entendimiento de la naturaleza de esos compromisos es un aspecto fundamental de la labor de la OMC. Consta
de dos partes:
una parte queda comprendida en el epígrafe "examen multilateral y transparencia"; y
la otra se refiere a diferencias concretas surgidas a raíz de discrepancias en la interpretación de las
obligaciones de la OMC por parte de los Miembros.
El sistema de solución de diferencias de la OMC no sólo aporta seguridad y previsibilidad al sistema multilateral
de comercio, sino que también permite hacer frente a situaciones en que un Miembro busca una reparación por
un daño (real o percibido) infligido a sus intereses comerciales por las acciones u omisiones de uno o más
Miembros.
En suma, el sistema sirve para preservar los derechos y obligaciones contraídos por los Miembros en virtud de
los Acuerdos de la OMC.
A diferencia del anterior mecanismo de solución de diferencias del GATT, las nuevas normas son mucho más
detalladas y establecen plazos y procedimientos de aprobación que aceleran el proceso de resolución de las
diferencias, con lo cual se evitan retrasos indebidos en el arreglo de los litigios.
La solución de las diferencias entre los Miembros se confía a grupos especiales y al Órgano de Apelación. Los
grupos especiales están integrados por tres o, excepcionalmente, cinco expertos elegidos especialmente para
cada asunto. El Órgano de Apelación es un grupo permanente de siete expertos en cuestiones comerciales y
derecho mercantil internacional que consideran los aspectos jurídicos de los informes emitidos por los grupos
especiales.
Los informes de los grupos especiales y del Órgano de Apelación tienen que ser adoptados por el OSD. Quizás
la distinción más importante entre las normas de solución de diferencias del GATT y las de la OMC sea el
cambio introducido en los procedimientos de adopción de decisiones. En el GATT, las decisiones sobre solución
de diferencias dependían del acuerdo por consenso de las Partes Contratantes. Si una parte en una diferencia
no estaba dispuesta a que se estableciera un grupo especial, o tenía objeciones a su composición o su
mandato, o no aceptaba las conclusiones del grupo especial, podía "bloquear" todo consenso sobre cualquiera
de esas cuestiones. En ausencia de consenso, no podía adoptarse ninguna medida, incluso en los casos en que
se hubiera hecho una determinación en favor de una Parte Contratante.
En el ESD, el requisito del consenso se ha invertido, con el resultado de que el informe de un grupo especial se
adopta a menos que se decida por consenso no adoptarlo, es decir, que todos los Miembros se opongan a su
adopción (la norma del consenso negativo).
Además, el OSD está facultado para:
establecer grupos especiales;
adoptar los informes de los grupos especiales y del Órgano de Apelación;
vigilar la aplicación de las resoluciones y recomendaciones de los grupos especiales y del Órgano de
Apelación; y
18
autorizar la suspensión del cumplimiento de obligaciones impuestas por los acuerdos abarcados.
¿CUÁNTO SE TARDA EN RESOLVER UNA DIFERENCIA?
Los plazos aproximados establecidos para cada etapa del procedimiento de solución de
diferencias son indicativos: el acuerdo es flexible. Además, los países pueden resolver su
diferencia por sí solos en cualquier etapa. Los plazos totales son también aproximados.
60 días Consultas, mediación, etc.
45 días Establecimiento del grupo especial y designación de sus miembros
6 meses El grupo especial da traslado de su informe definitivo a las partes
3 semanas El grupo especial da traslado de su informe definitivo a los Miembros de la OMC
60 días El Órgano de Solución de Diferencias adopta el informe (de no haber apelación)
Total = 1 año (sin apelación)
60-90 días Informe del examen en apelación
30 días El Órgano de Solución de Diferencias adopta el informe del examen en apelación
Total = 1 año y
3 meses (con apelación)
Cuadro 3: Plazos de la solución de diferencias en la OMC
Por último, lo prioritario en el ESD es solucionar las diferencias mediante consultas. Hasta ahora, la mayoría de
las diferencias en la OMC (alrededor de las dos terceras partes) no han pasado de la etapa de las consultas, ya
sea porque se encontró una solución satisfactoria o porque el reclamante decidió no seguir adelante con la
demanda. Esto demuestra que, a menudo, las consultas son un medio eficaz de solución de diferencias en la
OMC y que los Miembros tienen la prudencia de no utilizar indebidamente las instancias jurisdiccionales y
ejecutivas del sistema de solución de diferencias.
Otro conjunto importante de principios figura en el artículo 23 del ESD, titulado acertadamente
"Fortalecimiento del sistema multilateral". Este artículo prohíbe las medidas unilaterales de los Miembros para
corregir lo que consideren infracción de las obligaciones o anulación o menoscabo de ventajas resultantes en
virtud de cualquiera de los Acuerdos de la OMC. Los Miembros están obligados a utilizar los procedimientos de
solución de diferencias de la OMC, que incluyen consultas en todas las etapas del proceso, para resolver las
reclamaciones relacionadas con los acuerdos abarcados.
19
LA SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS EN EL ACUERDO MSF
El Acuerdo MSF es uno de los "acuerdos abarcados" y, por lo tanto, está sujeto a la jurisdicción del Órgano de
Solución de Diferencias. No obstante, los "acuerdos abarcados" pueden contener "normas y procedimientos
especiales o adicionales" sobre solución de diferencias, como ocurre con el Acuerdo MSF.
Las normas y procedimientos específicos establecidos para tratar los aspectos peculiares de las diferencias en
el marco del Acuerdo MSF prevalecen sobre las normas establecidas en el ESD "cuando no pueda interpretarse
que las disposiciones del ESD y las normas y procedimientos especiales o adicionales de un acuerdo abarcado
se complementan mutuamente" (párrafo 2 del artículo 1 del ESD). Las disposiciones específicas sobre solución
de diferencias en el marco del Acuerdo MSF que figuran en su artículo 11 se refieren al establecimiento de un
grupo asesor de expertos técnicos o a la consulta de las organizaciones internacionales competentes, a petición
de parte o por iniciativa del grupo especial.
En el párrafo 3 del artículo 11 del Acuerdo MSF se reconoce que en otras organizaciones internacionales
competentes podrá haber mecanismos de solución de diferencias que puedan asistir a los Miembros, dado el
carácter técnico y científico de muchos litigios sobre cuestiones sanitarias o fitosanitarias. La CIPF y la OIE
disponen de estos procedimientos. En el párrafo mencionado se establece lo siguiente:
11.3 Ninguna disposición del presente Acuerdo menoscabará los derechos que asistan a los Miembros en
virtud de otros acuerdos internacionales, con inclusión del derecho de recurrir a los buenos oficios o a
los mecanismos de solución de diferencias de otras organizaciones internacionales o establecidos en
virtud de un acuerdo internacional.
GRUPO DE EXPERTOS TÉCNICOS
En el párrafo 2 del artículo 11 del Acuerdo MSF se establece que, a petición de una parte en la diferencia o por
iniciativa propia, un grupo especial podrá establecer un grupo asesor de expertos técnicos para que le preste
asistencia en las cuestiones de carácter científico o técnico.
El párrafo 2 del artículo 11 dice así:
11.2 En una diferencia examinada en el marco del presente Acuerdo en la que se planteen cuestiones de
carácter científico o técnico, el grupo especial correspondiente deberá pedir asesoramiento a expertos
por él elegidos en consulta con las partes en la diferencia. A tal fin, el grupo especial podrá, cuando lo
estime apropiado, establecer un grupo asesor de expertos técnicos o consultar a las organizaciones
internacionales competentes, a petición de cualquiera de las partes en la diferencia o por propia
iniciativa.
Como se establece en este artículo, un grupo especial también podrá recurrir al asesoramiento de los expertos
de las organizaciones internacionales competentes. En el párrafo 4 del artículo 3 del Acuerdo MSF, el Codex
Alimentarius, la Oficina Internacional de Epizootias (actualmente la Organización Mundial de Sanidad Animal) y
la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria se reconocen como organizaciones internacionales
competentes a efectos de armonización.
20
ASUNTOS RELACIONADOS CON EL ACUERDO MSF
Varias diferencias en la OMC están directamente relacionadas con el Acuerdo MSF. Algunas (cinco) han llegado
a la fase de establecimiento de un grupo especial:
CE - Hormonas, planteada por los Estados Unidos y por el Canadá en 1996 (WT/DS26 y WT/DS48,
respectivamente)
Australia - Salmón, planteada por el Canadá en 1997 (WT/DS18)
Japón - Medidas que afectan a los productos agrícolas (también citada como Japón - Productos
agrícolas II), planteada por los Estados Unidos en 1997 (WT/DS76)
Japón - Manzanas, planteada por los Estados Unidos en 2002 (WT/DS245)
CE - Aprobación y comercialización de productos biotecnológicos, planteada por los Estados Unidos, el
Canadá y la Argentina en 2003 (WT/DS291, WT/DS292 y WT/DS293, respectivamente)
En los informes de los grupos especiales o el Órgano de Apelación adoptados en estos asuntos se abordan
muchas cuestiones relacionadas con la interpretación de "necesidad" y "nivel adecuado de protección" a tenor
del Acuerdo MSF y se trata la cuestión de la aplicación temporal del Acuerdo; se aclara la relación entre el
principio de precaución y el Acuerdo MSF; y se imparten orientaciones sobre cuestiones relacionadas con la
realización de evaluaciones del riesgo, cuestiones todas que examinaremos a lo largo de este curso sobre el
Acuerdo MSF.
21
IV. ACTIVIDADES DE LA OMC SOBRE
CUESTIONES SANITARIAS Y FITOSANITARIAS
EN SÍNTESIS
En la OMC las actividades sobre las cuestiones sanitarias y fitosanitarias son llevadas a cabo por el Comité de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF), que depende directamente del Consejo del Comercio de
Mercancías y está abierto a la participación de todos los Miembros de la Organización. El Comité ofrece a los
Miembros:
un foro donde realizar consultas periódicas sobre cualquier asunto relacionado con la aplicación del
Acuerdo MSF (párrafo 1 del artículo 12);
los medios necesarios para aplicar las disposiciones del Acuerdo y para la consecución de sus objetivos,
especialmente en materia de armonización (párrafo 1 del artículo 12).
La información detallada sobre la labor del Comité, que abarca las múltiples funciones que desempeña en
cumplimiento de su mandato, se presentará en el módulo 7, bajo el epígrafe "Aplicación".
LOS TRABAJOS DEL COMITÉ MSF
El Comité MSF actúa "en sesión ordinaria" (o sea, celebra reuniones ordinarias). No se reúne "en sesión
extraordinaria" para celebrar negociaciones, pero puede realizar reuniones especiales sobre cuestiones
específicas. El Comité MSF desempeña las funciones necesarias para aplicar las disposiciones del Acuerdo MSF
o las demás tareas de las que se deba ocupar. El Comité MSF se reúne normalmente tres veces al año.
RECORDATORIO
SESIONES EXTRAORDINARIAS
Las actividades en "sesión extraordinaria" se destinan a las negociaciones previstas en el mandato del
Programa de Doha para el Desarrollo. El PDD no prevé negociaciones acerca del Acuerdo MSF, por lo cual el
Comité MSF no actúa en "sesión extraordinaria".
22
¿QUIÉNES PUEDEN ASISTIR A LAS REUNIONES?
Las reuniones del Comité MSF están abiertas a la participación de todos los Miembros de la OMC y de otros
gobiernos que tienen la condición de observador en órganos de la OMC. Además, se ha dado la condición de
observador en el Comité a determinadas organizaciones internacionales intergubernamentales, ya sea en forma
permanente o a los fines de su participación en reuniones determinadas. Esas organizaciones son las
siguientes:
Organizaciones internacionales intergubernamentales que tienen la condición de observador de
manera regular en el Comité MSF (en mayo de 2010) *
Organización de las Naciones para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
Fondo Monetario Internacional (FMI)
Organización Internacional de Normalización (ISO)
Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC (CCI)
La Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) - FAO
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE)
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)
Organización Mundial de la Salud (OMS)
Comisión Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius (Codex)
Banco Mundial
(*) Otras organizaciones internacionales intergubernamentales obtienen la condición de observador de
manera ad hoc (para cada reunión)
Examinaremos con más detenimiento la labor de algunas de estas organizaciones observadoras, en particular
la de las instituciones internacionales de normalización, cuando nos ocupemos de la armonización y el uso de
normas internacionales (módulo 3) y de la asistencia técnica (módulo 7).
Las reuniones ordinarias del Comité MSF pueden abarcar deliberaciones formales e informales. En una parte
anterior de este módulo ya hemos explicado la diferencia entre las reuniones formales y las informales. Vuelva
a mirar esa sección, si le parece conveniente.
Nota importante
El Comité MSF ha adoptado un reglamento para la celebración de sus reuniones (G/L/170). También se
puede consultar el procedimiento de trabajo del Comité (G/SPS/1).
23
La Secretaría de la OMC prepara actas oficiales de las deliberaciones de las reuniones formales, documentos
que están a disposición del público (véase la serie: G/SPS/R/), pero no se levantan actas de las reuniones
informales. Sin embargo, el Presidente informa en una sesión formal del Comité MSF sobre las actividades
realizadas en reuniones informales y esos informes orales se recojan después en el resumen de la sesión
formal.
Además de estas reuniones ordinarias, el Comité MSF organiza talleres y seminarios sobre temas de particular
interés para los Miembros (por ejemplo, talleres sobre la aplicación del Acuerdo, el funcionamiento de los
servicios de información sobre MSF, el análisis del riesgo y la creación de capacidad en materia sanitaria y
fitosanitaria). A veces se celebran reuniones formales especiales para hacer progresos en relación con
cuestiones específicas, por ejemplo para completar los trabajos sobre el examen de la aplicación del Acuerdo, o
sobre la transparencia.
CONSEJO PRÁCTICO
Los documentos del Comité MSF son de diferentes tipos:
GEN Generales - G/SPS/GEN/*
R Informes de reuniones - G/SPS/R/*
W Documentos de trabajo - G/SPS/W/*
N Notificaciones - G/SPS/N/*
NNA Lista de organismos nacionales encargados de la notificación - G/SPS/NNA/*
ENQ Lista de servicios nacionales de información - G/SPS/ENQ/*
Información para los delegados - G/SPS/INF/*
G Varios - G/SPS/*, por ejemplo decisiones del Comité MSF, informes especiales, etc.
También puede haber revisiones y correcciones de esos documentos, así como adiciones a los mismos.
Consulte el resumen de la última reunión:
http://docsonline.wto.org/imrd/directdoc.asp?DDFDocuments/v/G/SPS/R41.doc
Puede hallar más información sobre los documentos del Comité MSF en el sitio Web de la OMC/sección sobre
MSF de la OMC/portal MSF.
24
CON MÁS DETALLE
El Comité MSF tiene las siguientes funciones:
servir regularmente de foro para celebrar consultas sobre todas las cuestiones relacionadas con la
aplicación del Acuerdo MSF y para la consecución de sus objetivos, especialmente en materia de
armonización (párrafo 1 del artículo 12);
elaborar un procedimiento para vigilar el proceso de armonización internacional y la utilización de
normas, directrices o recomendaciones internacionales y para coordinar los esfuerzos en ese sentido
con las organizaciones internacionales competentes (párrafo 5 del artículo 3 y párrafo 4 del artículo 12);
promover una mayor coordinación e integración entre los sistemas y métodos nacionales e
internacionales para la aprobación del uso de aditivos alimentarios o el establecimiento de tolerancias
de contaminantes en los productos alimenticios, las bebidas o los piensos (párrafo 2 del artículo 12);
elaborar directrices que fomenten la aplicación práctica del párrafo 5 del artículo 5, en el que se dispone
que los Miembros están obligados a evitar distinciones arbitrarias o injustificables en los niveles que
consideren adecuados en diferentes situaciones (de riesgo), si tales distinciones tienen por resultado
una discriminación o una restricción encubierta del comercio internacional (párrafo 5 del artículo 5);
conceder a los países en desarrollo Miembros excepciones especificadas y de duración limitada, totales o
parciales, al cumplimiento de las obligaciones dimanantes del Acuerdo, previa solicitud, teniendo en
cuenta sus necesidades en materia de finanzas, comercio y desarrollo (párrafo 3 del artículo 10);
lograr el mejor asesoramiento científico y técnico que pueda obtenerse a efectos de la administración
del Acuerdo a fin de evitar toda duplicación innecesaria de la labor manteniendo un estrecho contacto
con las organizaciones internacionales competentes, en particular la Comisión del Codex Alimentarius, la
Oficina Internacional de Epizootias (ahora denominada Organización Mundial de Sanidad Animal) y la
Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria. El Comité puede decidir utilizar la
información generada por los procedimientos, especialmente en materia de notificación, vigentes en las
organizaciones internacionales competentes (párrafos 3 y 5 del artículo 12);
invitar, a iniciativa de uno de los Miembros de la OMC, a las organizaciones internacionales competentes
(o sus órganos auxiliares) a examinar cuestiones concretas que se hayan sometido a su consideración y
que se refieran a una determinada norma, directriz o recomendación sanitaria o fitosanitaria (párrafo 6
del artículo 12);
examinar el funcionamiento y aplicación del Acuerdo MSF y someter al Consejo del Comercio de
Mercancías propuestas de modificación de su texto (párrafo 7 del artículo 12).
El Comité MSF tiene responsabilidades en materia de transparencia, que incluyen recibir las
notificaciones de los Miembros antes la adopción de medidas y reglamentaciones sanitarias y
fitosanitarias nuevas (o actualizadas) (artículo 7 y Anexo B del Acuerdo MSF). También es responsable
del examen del Acuerdo cada cuatro años, como se establece en la Decisión de Doha sobre cuestiones y
preocupaciones relativas a la aplicación (WT/MIN(01)/17).
Nota importante
A menudo surgen malentendidos sobre el papel que desempeña la OMC en materia de normalización. Por lo
tanto, es muy importante aclarar lo que no hacen la OMC y el Comité MSF.
25
¿DE QUÉ NO SE OCUPA EL COMITÉ MSF?
El Comité MSF no adopta las medidas y reglamentaciones sobre la inocuidad de los alimentos y la protección
de la salud de los animales y las plantas que los Miembros deben aplicar a nivel nacional o internacional.
El Acuerdo MSF, en realidad, fija los principios (las obligaciones que los Miembros deben cumplir) a los que
los Miembros se deben ajustar cuando adopten y apliquen esas medidas y reglamentaciones, de modo que
éstas sean transparentes y no menoscaben los derechos de los demás Miembros de la OMC, con miras a
conferir previsibilidad y estabilidad al sistema multilateral del comercio.
En realidad, esas medidas y reglamentaciones son adoptadas por los Miembros interesados a través de un
proceso nacional de reglamentación y legislación, preferiblemente sobre la base de normas internacionales.
Las normas internacionales son las que han adoptado los organismos internacionales de normalización
mencionados en el párrafo 3 del Anexo A del Acuerdo MSF. En esos organismos internacionales de
normalización participan expertos científicos y de entidades públicas de reglamentación y también, en algunos
casos, representantes de la comunidad internacional, miembros de la sociedad civil, las ramas de producción,
expertos ,etc. El Acuerdo MSF alienta a los Miembros de la OMC a participar plenamente en esos organismos
y a promover en ellos la formulación y el examen periódico de normas, directrices y recomendaciones sobre
todos los aspectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias.
Las actividades del Comité MSF se examinarán con más detenimiento en el módulo 7, donde se tratarán su
labor y las cuestiones de las que se ocupa actualmente, en particular en el contexto de la aplicación del
Acuerdo y su examen.
EJERCICIOS:
7. ¿Cuál es el órgano de la OMC que se ocupa de las medidas sanitarias y fitosanitarias? ¿A quién rinde
informe?
8. ¿Cuáles son las tareas que se han confiado al Comité MSF? ¿Qué es lo que no hace?
26
V. RESUMEN
OBJETIVO DE LA OMC
El objetivo de la OMC, enunciado en el Preámbulo, es aumentar el bienestar de los pueblos de los países
Miembros (niveles de vida, empleo, ingresos, etc.) acrecentando la producción y el comercio de bienes y
servicios.
FUNCIÓN DE LA OMC
Facilitar la aplicación, administración y funcionamiento de los Acuerdos de la OMC (incluidos los
Acuerdos Plurilaterales) y favorecer la consecución de sus objetivos.
Servir de foro para las negociaciones comerciales.
Administrar el Entendimiento sobre Solución de Diferencias (ESD).
Administrar el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (MEPC); y
Cooperar con el FMI y el BIRF (Banco Mundial), entre otros organismos, para lograr coherencia en la
formulación de las políticas económicas a escala mundial.
ESTRUCTURA DE LA OMC
Conferencia Ministerial
|
Consejo General (también OSD y OEPC)
|
Consejos del Comercio de Mercancías, del Comercio de Servicios y de los ADPIC
|
Comités
|
Subcomités
EL ACUERDO SOBRE LA OMC CONTIENE CUATROS ANEXOS
Los Anexos 1, 2 y 3 contienen los Acuerdos Comerciales Multilaterales.
El Anexo 1 se divide en tres secciones:
Anexo 1A (Acuerdos Multilaterales sobre el Comercio de Mercancías).
Anexo 1B (Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios); y
Anexo 1C (Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados
con el Comercio).
El Anexo 2 corresponde al Entendimiento sobre Solución de Diferencias.
El Anexo 3 se refiere al Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales.
El Anexo 4 comprende los Acuerdos Comerciales Plurilaterales, que son vinculantes únicamente para
los Miembros que los aceptan.
27
EL SISTEMA DE SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS DE LA OMC
El sistema de solución de diferencias de la OMC "es un elemento esencial para aportar seguridad y
previsibilidad al sistema multilateral de comercio". El sistema sirve para preservar los derechos y
obligaciones contraídos por los Miembros de la OMC y es un instrumento importante para asegurar que todos
los Miembros cumplan sus compromisos y que exista un entendimiento común de la naturaleza de los
mismos.
EL ÓRGANO DE SOLUCIÓN DE DIFERENCIAS DE LA OMC ESTÁ FACULTADO PARA
establecer grupos especiales;
adoptar los informes de los grupos especiales y del Órgano de Apelación;
vigilar la aplicación de las resoluciones y recomendaciones; y
autorizar la suspensión del cumplimiento de obligaciones impuestas por los acuerdos abarcados.
EL ACUERDO MSF
El Acuerdo MSF es un Acuerdo de la OMC en el que se establecen las disposiciones a las que se deben
ajustar los Miembros en relación con la formulación y la aplicación de todas las medidas sanitarias y
fitosanitarias que, directa o indirectamente, puedan afectar al comercio internacional. Contiene una
disposición sobre solución de diferencias en virtud de la cual se autoriza a los grupos especiales a recabar el
asesoramiento de grupos de expertos técnicos sobre cuestiones técnicas o científicas, previa solicitud de las
partes en la diferencia o por iniciativa propia.
EL COMITÉ MSF
Los trabajos en materia sanitaria y fitosanitaria de la OMC se llevan a cabo en el Comité de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF), que rinde informe directamente al Consejo del Comercio de
Mercancías y está abierto a la participación de todos los Miembros de la OMC.
El Comité MSF da a los Miembros la oportunidad de celebrar consultas sobre cualquier cuestión relativa a la
aplicación del Acuerdo MSF o la consecución de sus objetivos, además de desempeñar las funciones que le
han sido confiadas en virtud del Acuerdo MSF o por los Miembros, con arreglo al artículo 12 del Acuerdo, en
particular el mandato de cooperar con las organizaciones internacionales de normalización competentes para
promover el objetivo de la armonización y evitar la duplicación de trabajos.
Entre sus funciones se cuenta también recibir las notificaciones hechas por los Miembros sobre la adopción
de nuevas medidas y reglamentaciones sanitarias o fitosanitarias (o la actualización de las anteriores), así
como, entre otras cosas, llevar a cabo un examen del Acuerdo cada cuatro años.
28
RESPUESTAS QUE SE PROPONEN:
1. Aunque entre los objetivos de la OMC no se menciona la liberalización del comercio como medio de
establecer un comercio libre entre los Miembros, los redactores del Acuerdo consideraron que "la
reducción sustancial de los aranceles aduaneros y de los demás obstáculos al comercio, así como la
eliminación del trato discriminatorio en las relaciones comerciales internacionales" eran medios
significativos para alcanzar sus objetivos.
Otro medio para alcanzar los objetivos del Preámbulo es la práctica de los Miembros de celebrar acuerdos
"sobre la base de la reciprocidad y de mutuas ventajas".
2. Resultados alcanzados en la Ronda Uruguay:
i) la creación de la OMC;
ii) la transformación de los códigos (acuerdos) plurilaterales de la Ronda de Tokio en acuerdos
multilaterales;
iii) el fortalecimiento del sistema de solución de diferencias; y
iv) la inclusión de los nuevos acuerdos sobre el comercio de servicios y los aspectos de los derechos de
propiedad intelectual relacionados con el comercio.
3. El Acta Final (Acta Final en que se incorporan los resultados de la Ronda Uruguay de negociaciones
comerciales multilaterales) es el instrumento con cuya firma en 1994 los participantes en la Ronda
Uruguay de negociaciones comerciales multilaterales pusieron fin a la Ronda. El Acta Final comprende el
Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio (el Acuerdo sobre la
OMC) y sus Anexos.
4. Orden jerárquico:
a) Conferencia Ministerial;
b) Consejo General;
c) Consejo del Comercio de Mercancías;
d) Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.
5. La Conferencia Ministerial es la máxima autoridad en la OMC. Puede adoptar decisiones sobre todas las
cuestiones que se plantean en relación con los acuerdos comerciales multilaterales. Se reúne al menos
una vez cada dos años.
En el siguiente nivel, después de la Conferencia Ministerial, está el Consejo General. Adopta todas las
decisiones en nombre de la Conferencia Ministerial cuando ésta no está reunida. El Consejo General se
reúne con regularidad (en principio cada mes), normalmente en la sede, en Ginebra. El Consejo General
rinde informe a la Conferencia Ministerial.
Por debajo del Consejo General, el Consejo del Comercio de Mercancías (CCM) supervisa la aplicación de
los Acuerdos Multilaterales sobre el Comercio de Mercancías (Anexo 1A del Acuerdo de Marrakech) y rinde
informe al Consejo General.
29
El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias es uno de los órganos subsidiarios del Consejo del
Comercio de Mercancías. Se ocupa de las cuestiones relacionadas con la aplicación de las disposiciones
del Acuerdo MSF.
Todos los Miembros participan en la labor de todos los órganos de la OMC.
6. El Acuerdo sobre la OMC es el Acuerdo de Marrakech de 1994 por el que se establece la Organización
Mundial del Comercio. Tiene cuatro anexos.
En el Anexo 1 están comprendidos los acuerdos comerciales multilaterales. Se divide en tres secciones:
Anexo 1A (Acuerdos Multilaterales sobre el Comercio de Mercancías);
Anexo 1B (Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios); y
Anexo 1C (Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el
Comercio).
El Anexo 2 es el Entendimiento relativo a las normas y procedimientos por los que se rige la solución de
diferencias (ESD). Contiene las normas del sistema de solución de diferencias en la OMC.
El Anexo 3 establece los preceptos del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (MEPC) en
la OMC.
El Anexo 4 contiene los Acuerdos Comerciales Plurilaterales.
7. En la OMC, las actividades sobre las cuestiones sanitarias y fitosanitarias se llevan a cabo en el Comité de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF), que rinde informe directamente al Consejo del
Comercio de Mercancías y en el cual pueden participar todos los Miembros de la OMC. El Comité MSF da a
los Miembros la oportunidad de celebrar consultas sobre cualquier asunto relativo a la aplicación del
Acuerdo MSF o la consecución de sus objetivos y también desempeña las funciones que le son
encomendadas en virtud del Acuerdo MSF o por decisión de los Miembros (las disposiciones sobre la
administración del Acuerdo figuran en el artículo 12).
8. El Comité MSF tiene a su cargo:
a) vigilar el proceso de armonización internacional y la utilización de normas, directrices o
recomendaciones internacionales;
b) promover una mayor coordinación e integración entre los sistemas y métodos nacionales e
internacionales;
c) elaborar directrices que fomenten la aplicación práctica del párrafo 5 del artículo 5;
d) otorgar a países en desarrollo Miembros excepciones especificadas y de duración limitada, totales o
parciales, del cumplimiento de las obligaciones dimanantes del Acuerdo;
e) lograr el mejor asesoramiento científico y técnico que pueda obtenerse a efectos de la
administración del Acuerdo MSF para evitar toda duplicación innecesaria de la labor;
f) invitar a las organizaciones internacionales competentes (o sus órganos auxiliares) a examinar
cuestiones concretas que se hayan sometido a su consideración y que se refieran a una determinada
norma, directriz o recomendación sanitaria o fitosanitaria;
g) examinar el funcionamiento y aplicación del Acuerdo MSF y someter al Consejo del Comercio de
Mercancías propuestas de modificación de su texto.
30
El Comité MSF no es un órgano de normalización y tampoco la OMC desempeña esta función. Hay varias
organizaciones internacionales, observadoras en el Comité MSF, que adoptan normas internacionales con
la participación o cooperación de expertos científicos.
la entrada, radicación o propagación
de