Un criterio enormemente difundido es el llamado cociente intelectual. Consiste en un test realizado para medir las capacidades cognitivas de una persona en funcin de su edad. A lo largo de los aos, los resultados obtenidos han mostrados alzas, por lo que ha sido necesario modificar las formas de puntuacin. Cabe sealarse que el primer test de este tipo publicado obedeci a la necesidad de identificar estudiantes con dificultades para cubrir las demandas escolares, aunque como es sabido, con posterioridad se utiliz para conocer a aquellos alumnos que descollaban y se apartaban de la media. El ICQ (sigla del cociente intelectual) es un test muy popularizado, aunque tambin suele tener crticas respecto a su escala de valoracin. De todos modos, las instituciones educativas por ejemplo lo pueden utilizar como mtodo para seleccionar o valorar la capacidad intelectual de sus alumnos (o aspirantes a alumnos) sin tener que acceder a otros mtodos como ciclos de enseanza bsica o nivelacin de conocimientos.

Como alternativa nueva a estas valoraciones se erige la de Howard Gardner, que distingue distintos tipos de inteligencias: la inteligencia lgica y matemtica, que implica un uso de las capacidades relacionadas con la aritmtica y la lgica; la inteligencia lingstica y verbal, que consiste en la correcta utilizacin del lenguaje; la inteligencia naturalista, que es la capacidad para observar el entorno natural cientficamente; la inteligencia intrapersonal, que es nuestra capacidad para sopesar nuestro accionar; la inteligencia interpersonal, que consiste en relacionarse socialmente; la inteligencia visual y espacial, que est ligada a la imaginacin y a la creacin mediante imgenes; la inteligencia corporal, que consiste en la habilidad para deportes y destreza fsica; y finalmente, la inteligencia musical, que es la capacidad de expresar sentimientos a travs de la msica.

Muchas de estas inteligencias del ser humano son puestas a prueba por psiclogos y dems profesionales al momento de, por ejemplo, analizar a un postulante a un puesto de empleo. Para ello, no basta slo con un vasto Curriculum de estudios y experiencias laborales, sino tambin el desempeo del trabajo en equipo, el control de emociones, la capacidad de hablar en pblico y expresar ideas, y la capacidad para sortear problemas o conflictos. Mediante pruebas encubiertas, como dibujos, canciones o lectura de textos pueden evaluarse las actitudes y aptitudes de la persona en relacin a las emociones, lo verbal, las acciones y las habilidades mentales.

Sin lugar a dudas, las nuevas perspectivas en lo que respecta a la valoracin del intelecto son mucho ms abarcativas y completas al evitar circunscribirse al plano lgico y matemtico; de hecho, la inteligencia emocional puede considerarse tanto o ms importante, en la medida que se relaciona con nosotros, con nuestros pares, y en definitiva, con nuestro bienestar. Con los acuciantes problemas de estrs, relaciones familiares y de pareja, trabajo en equipo y otras situaciones de la vida actual, la inteligencia emocional se transform en una disciplina fomentada por psiclogos y terapeutas, en cuanto permite identificar, manejar y controlar emociones y actitudes que eviten el conflicto, y entonces permitan la superacin de traumas y problemas personales, en relacin tambin con el entorno familiar, laboral, o cualquier entorno social en general."Segn David Wechsler (1967) la inteligencia es la capacidad global de actuar con un propsito, de pensar racionalmente y de enfrentarse de manera efectiva con elambiente."