ÍndiceIntroducción...................................................................................................... 7

I. Acercándonos al concepto de emoción....................................................... 91. Características de las emociones................................................................. 102. Algunos indicadores de emociones patológicas.......................................... 123. Funciones de la emoción, ¿para qué sirven?.............................................. 134. La trinidad emocional del cerebro. El proceso emocional, una metáfora

del ordenador............................................................................................... 145. ¿Cómo se desarrolla el proceso de la emoción?......................................... 176. Ejercicio de reflexión personal................................................................... 20

II. Entremos en las emociones..................................................................... 211. Las emociones “positivas”.......................................................................... 22

1.1. La alegría, la felicidad, el bienestar................................................... 221.2. Resiliencia y elevación....................................................................... 25

2. Las emociones “negativas”......................................................................... 272.1. La tristeza y la depresión................................................................... 282.2. La envidia y los celos........................................................................ 382.3. La agresividad, ira, rabia, cólera....................................................... 432.4. El miedo y la ansiedad....................................................................... 48

3. Ejercicios para el trabajo personal y comunitario...................................... 59

III. Cómo manejar las emociones............................................................... 631. Principios generales del funcionamiento emocional relacional.................. 642. El manejo de las emociones desde la dimensión relacional....................... 723. El manejo de las emociones desde la dimensión cognitiva: los pensa-

mientos y las creencias............................................................................... 894. Decálogo final para fomentar emociones positivas.................................... 965. Ejercicios para el trabajo personal y comunitario....................................... 98

Bibliografía....................................................................................................... 101

RETIRO “Creo en Jesús Resucitado”- José Arregui, ofm................... 103

Trabajando las emociones en comunidadCarmen Maganto

- Capítulo 1 -Acercándonos al concepto de emoción

La definición de emoción es algo más complejo de lo que en un primermomento parece. En la vida cotidiana manejamos términos como emoción,sentimientos, pasión, y otras palabras similares para expresar estados fisio-lógicos de excitación, estados psicológicos de bienestar o malestar, así comopensamientos y conductas relacionados con estos estados. Suele ser habitualidentificar la experiencia subjetiva de la emoción con la sensación. La pro-pia palabra “sentimiento” que utilizamos indistintamente para hablar de lasemociones así lo demuestra. En este texto se van a utilizar ambos términos aveces indistintamente, pero con las matizaciones necesarias: emoción y emo-ciones porque es el tema central de este trabajo; y sentir y sentimientos por-que las emociones, aunque se piensan, sobre todo se sienten.

Las emociones son estados afectivos subjetivos con dimensiones múlti-ples. Cuando algunas personas vemos una serpiente, notamos una palpita-ción en el corazón, ganas de correr, percibimos el peligro, sentimos temor, ytodo esto de forma rápida y simultánea sin que seamos capaces de saber siprimero empezamos a sudar o primero pensamos en el peligro, si sentimosmiedo y por eso nos palpitaba el corazón, o si sentimos palpitar el corazón ypor eso sentimos miedo. En las emociones entran a formar parte respuestasbiológicas, fisiológicas, los pensamientos, la conducta y la adaptación social.Posiblemente cada persona tenga estas respuestas con distinta intensidad.Todo el conjunto de reacciones son la respuesta a los estímulos externos,aunque, como veremos más adelante, no es el estímulo propiamente dicho elque origina una emoción, sino la interpretación y el significado personal queatribuimos al mismo.

Una emoción tiene que cumplir cuatro criterios para considerarse tal:

Tiene una connotación específica y subjetiva única.Va acompañada de una expresión facial específica.Su patrón de descarga neuronal es singular y determinado.Origina comportamientos específicos que podemos reconocer como propios de una emoción.

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1. CARACTERÍSTICAS DE LAS EMO-CIONES

Vamos a revisar algunas considera-ciones que nos pueden ayudar a enten-der mejor qué son las emociones.

Las emociones, en principio, noson ni buenas ni malas. Existen mu-chos matices en esta frase. Si alguiense alegra por las desgracias de otra per-sona, la alegría que experimenta no es“buena”, y si alguien está deprimidotras una pérdida importante, es lo espe-rable y, en principio, es sano. Así po-dríamos poner muchos ejemplos. Sinembargo, hablamos de emociones po-sitivas cuando los estados emocionalesnos reportan bienestar, salud, equili-brio, felicidad, etc… Y hablamos deemociones negativas cuando los esta-dos emocionales ocasionan malestar,nos hacen daño o hacen daño a otros.

Se adquieren por maduración, sonevolutivas. No se nace con un abanico

muy diverso de emociones, pero el de-sarrollo de la persona conlleva una pro-gresiva diferenciación emocional, loque nos proporciona una gran riqueza.Decimos, por tanto, que son evoluti-vas, y lo son en dos sentidos: a) en de-terminadas edades se experimentanmás unas emociones que otras, inclusohay emociones características de deter-minadas edades; y b) el modo de vivir-las y expresarlas es diferente en fun-ción de la edad, siendo en las primerasedades su expresión más brusca, repen-tina, pasajera y cambiante, y más mo-derada, estable y proporcionada des-pués de la adolescencia.

Suponen un aprendizaje. Se apren-den en el ámbito familiar y social. Seaprende a identificar el estado emocio-nal con una etiqueta verbal, un nombre.Generalmente los padres, desde las pri-meras edades, ponen nombre a nues-tros estados de ánimo, y así aprende-mos que estamos “tristes”, tenemos“miedo” o “envidia”. Además, el len-

El sentimiento se considera como la experiencia subjetiva de la emoción.Tiene su origen en las sensaciones y percepciones del momento, supone eljuicio que una persona hace de una experiencia cuando tiene que enfrentar-se a una situación.

Las emociones y sentimientos tienen sus códigos y su forma de expre-sión, así como sus efectos secundarios. Ignorar cómo funcionan y al serviciode qué están es ignorar una parte muy importante de nuestra vida. Hacernosconscientes y saber discriminar lo que nos ocurre y lo que nos puede ocurrires una tarea preventiva emocional importante (Soler y Conangla, 2003).

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guaje no verbal, la conducta en general,es otra fuente de aprendizaje im-portante, aprendemos a reaccionar conmiedo o tensión o a expresar la alegríadesde edades tempranas porque esta-mos expuestos a ello. El niño no apren-de el peligro que encierra meter unahorquilla en el enchufe por el razona-miento que su madre le hace, sino porla cara de susto, el tono de la voz, etc.,que su madre expresa. Las expresionesfaciales y corporales para expresar lasemociones son fruto de la programa-ción genética, como veremos posterior-mente, y del aprendizaje sociocultural.

Las emociones aparecen durantetodas las circunstancias de la vida. Noes posible vivir sin sentir o experimen-tar algún tipo de emoción, y en deter-minadas situaciones de nuestra vidaprevalecen unas emociones sobre otras.

La emoción surge como respuestaa un estímulo que puede ser sensorial,un acontecimiento, un conflicto, etc.Ante estos estímulos, la persona res-ponde con sus esquemas biológicosque están inscritos en su cerebro emo-cional, como veremos posteriormente,y con los esquemas adquiridos durantesu vida. Según sea de adecuada o no lareacción al estímulo, se puede valorarsi es una reacción normal o patológica.Las reacciones desproporcionadas derabia, agresión o tristeza, son comunesen los niños de menor edad, pero dejande serlo en la segunda infancia, y no

son esperables a medida que la personacrece y madura.

La emoción es una experiencia in-terna con diferentes intensidades. Sonexperiencias que suceden en el interiorde la persona y que se pueden comuni-car o no. Se experimentan dentro de lapersona y las vivimos con diferentesniveles de intensidad, por eso habla-mos de emociones fuertes y débiles, obien de experiencias intensas o suaves.Obviamente, aunque estas experienciasson subjetivas, la intensidad de la res-puesta puede ser observada, y a travésde ella se puede deducir la intensidademocional. Ante una misma película,una noticia de la TV o cualquieracontecimiento, sabemos cuánto in-fluyen en cada persona por los gestos,gritos, lágrimas, silencios, etc.

Son contagiosas. Las emocionesno se heredan, “se pegan”, se conta-gian. Determinadas situaciones colecti-vas propician vivencias emocionales“grupales” por contagio y fusión. Lasmanifestaciones de sectas, grupos mu-sicales y otras muchas experiencias re-ligiosas-espirituales de identificacióngrupal así lo demuestran. Pero tambiénocurre que cuando pasamos una tardeescuchando a una persona deprimida, ovivimos con una persona depresiva, setiñe nuestro estado de ánimo de esosmismos sentimientos. Por ello, el am-biente que vivimos en nuestras familiasy el ambiente que generamos en nues-

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tras comunidades fueron y son genera-dores de emociones, aún sin concienciade serlo. Es fácil reconocer como ca-racterístico de algunas familias, y dealgunas comunidades, un tinte emocio-nal más precavido, temeroso, deprimi-do, alegre, audaz, etc. Por ello se hablade “pesimismo aprendido”, de “agre-sión aprendida” y de “miedo aprendi-do”, puesto que son las tres emocionesque más fácilmente se contagian yaprenden por contagio.

2. ALGUNOS INDICADORES DE EMO-CIONES PATOLÓGICAS

Organizan respuestas que alteranel bien social. Algunos estados emo-cionales negativos son tan intensos quese experimenta una necesidad impera-tiva de descarga en el exterior que im-pulsan acciones de venganza, daño,destrucción, etc. Si cuando vamos con-duciendo por la carretera, un señor nosadelanta inadecuadamente y casi cho-camos, es posible que digamos algunafrase fuerte y que protestemos, pero noes esperable que intentemos adelantar-le de nuevo y si podemos le arrincone-mos en la cuneta o intentemos golpearsu coche poniendo en peligro su vida.La respuesta agresiva quizá sea espera-ble atendiendo al estímulo, pero no ladestructividad social con la que se res-ponde.

Expresan la incapacidad de resol-ver adecuadamente un conflicto. La in-

tensidad de determinados estados deánimo, generalmente negativos, produ-ce tanto malestar psicológico e inclusofísico, que incapacitan a la persona pa-ra verbalizar, reflexionar, o descargarpor otras vías las tensiones acumula-das. Decimos que los conflictos se“sentimentalizan”, es decir, se traducenen emociones que se vuelven intolera-bles y nocivas para la persona, esasemociones se consideran patológicas.

Reflejan poca capacidad de frus-tración o de adaptación. En ocasiones,determinados sentimientos emociona-les y la consiguiente expresión de losmismos, indica la dificultad de aceptaruna renuncia, una contrariedad, o la im-posibilidad de adaptarse a situacionesno previstas o no deseadas. Estas ex-presiones alertan sobre los problemasdel sujeto y de que su vida emocionalestá teñida de dicha problemática.

Producen rechazo en los demás. Sideterminadas formas de expresar lasemociones no son bien toleradas en elambiente concreto en que vive una per-sona, es decir, van abiertamente encontra de los valores culturales y socia-les de ese grupo, aparece un rechazoque, a su vez, produce un feed-back ne-gativo para dicha persona. Si no secambia en parte o totalmente esa ex-presión, termina convirtiéndose en unafuente de malestar psíquico. Las reac-ciones de los demás nos indican la ade-cuación de nuestras expresiones.

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Alteran funciones corporales. Qui-zá uno de los indicadores más válidosde que la vida emocional está afectadapor alguna perturbación emocional esla aparición de síntomas somáticos sinuna causa física evidente que los justi-fique. Los pensamientos que no pode-mos digerir y los sentimientos que laspalabras no pueden decir, se inhiben, seestrangulan, o se amordazan, pero fi-nalmente encuentran una vía de expre-sión en la somatización corporal. Es-pecialmente en los niños, esta vía deexpresión es muy frecuente. Tambiénlos adultos somatizamos la emoción sino podemos “verbalizarla”, “mentali-zarla”, “sublimarla”, o “descargarla”por otras vías más socializadas.

Alteran funciones mentales, socia-les o laborales. La experiencia de lavida cotidiana nos dice hasta qué puntosomos incapaces de pensar, relacionar-nos o trabajar cuando estamos altera-dos emocionalmente. Por experienciasabemos que nos confundimos al escri-bir, cometemos más errores hablando,olvidamos datos, perdemos objetos,nos chocamos con las cosas y estamosmás torpes en las relaciones sociales.Como resultado de lo anterior la con-centración disminuye, la efectividad esmenor y en el ámbito laboral desciendeel rendimiento. Estos indicadores sonun aviso de que nuestro estado emocio-nal está alterándose más allá de loaconsejable y que conviene tomar al-guna medida.

3. FUNCIONES DE LA EMOCIÓN,¿PARA QUÉ SIRVEN?

Las emociones tienen distintas fun-ciones:

a) Protección/Adaptativa. Lasemociones nos preparan para dar unarespuesta apropiada a cada situación.Por ello, las distintas emociones des-encadenan reacciones de adaptación yprotección para el individuo. Porejemplo:

• El miedo promueve la tendencia ala protección.

• La sorpresa ayuda a orientarnosfrente a la nueva situación.

• La aversión nos produce rechazohacia aquello que tenemos de-lante.

• La ira nos induce hacia la des-trucción.

• La alegría busca la repetición omantenimiento de la situación.

• La tristeza nos motiva hacia unanueva reintegración.

b) Informativa, tanto para la propiapersona (peligro, amenaza…) comopara los demás en relación a cómo sesiente esa persona. La información queofrecen es preferentemente no-verbal yes más evidente que las propias pala-bras, porque las emociones se expresanmás allá de la voluntad de hacerlo. Losgestos faciales son una excelente víainformativa.

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c) Social. Está demostrado que fa-cilitan la relación social en cuanto quenos abren y permiten una comunica-ción de nuestros sentimientos, regulanla manera en la que los otros respondena los nuestros, facilitan las interaccio-nes sociales.

d) Motivacional. Preparan para po-tenciar o dirigir una conducta. Nosofrecen la información necesaria paraactuar, y lo hacen de modo rápido e im-perativo. Impulsan a poner solucionesal malestar, envían órdenes y mensajesa los órganos encargados de cumplirlas órdenes y proveen de la energía(concentración de adrenalina, ritmocardíaco acelerado…) para llevarlo acabo. La emoción predispone a actuar,a veces de forma urgente, por ejemplocuando uno se siente amenazado. Poreso, emoción y motivación están rela-cionados.

En síntesis podemos decir que lasemociones:

• Son una señal para nosotros mis-mos.

• Nos preparan para la acción.• Vigilan el estado de nuestras rela-

ciones.• Evalúan si las cosas nos van bien.• Sirven de señales a los demás.• Deciden cómo actuar, pone la

emoción en perspectiva y haceque tenga sentido.

4. LA TRINIDAD EMOCIONAL DEL CE-REBRO. EL PROCESO EMOCIONAL,UNA METÁFORA DEL ORDENADOR

En el momento actual es posibleque la metáfora del ordenador, utiliza-da por Jáuregui (1999) para entender elfuncionamiento del cerebro, sea unbuen símil para explicar el proceso dela emoción.

Nuestro cerebro funciona como unordenador que tiene instalado un pro-grama o sistema propio (un hardware),el sistema del cerebro humano. Ésteincluye programas que han sido insta-lados genéticamente y son, por tanto,innatos (la risa, el llanto, la digestión,etc...). Estos programas los llama Jáu-regui bionaturales. Pero el cerebro hu-mano admite también otros programaso software, los culturales, que no sonpropiamente innatos, y de los que elcerebro posee las claves para entender-los y para que funcionen correctamen-te en su ordenador personal. Una vezinstalados en el cerebro humano, es di-fícil establecer los límites entre lo ge-nético y lo cultural, se transforman enbioculturales. La religión, por ejemplo,es en parte un programa biológico encuanto que requiere, entre otras cosas,de un lenguaje para el que el ser huma-no está preparado genéticamente, in-cluyendo sus leyes gramaticales, signi-ficados, etc… y un contenido culturalde significados, en cuanto que cadacultura genera sus propios significados

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religiosos, vinculados a su vez a otrossignificados culturales de orden fami-liar, político, etc..

El ser humano tiene sistemas para:

a) Recibir la información: Sistemasensorial.

b) Procesar la información: Siste-ma emocional.

c) Responder a la información:Sistema conductual.

Voy a explicar de forma simple quées el sistema emocional.

En primer lugar, hay que indicar laimportancia del sistema sensorial en elser humano, que es mayorde lo que habitualmenteestamos acostumbrados aconsiderar. Nada hay ennuestro cerebro que no hayapasado por nuestros senti-dos. Las sensaciones son la fuenteprincipal de nuestros conocimientos,son los canales básicos por los que lainformación llega al cerebro y es ahídonde se “traducen” o se “trasforman”en pensamientos y sentimientos.

El sistema emocional es un sistemagenético de información mediante elcual informa al individuo sobre quéocurre y, a la vez, es un sistema de go-bierno que envía órdenes precisas so-bre qué debe hacer, cuándo y cómo, ycuál es el grado de urgencia del trabajo

que debe realizar. Para hacer ejecutarsus órdenes, el cerebro dispone de unosmedios de presión, premios y castigos,que hacen que estas órdenes se cum-plan. Los sentimientos son los premiosy los castigos (le informa de que tieneun pincho en el dedo, pero también leda la orden de que se lo saque. Si esaorden no se cumple, el sujeto es casti-gado con dolor). El individuo puededesobedecer las órdenes del ordenadorcerebral, pero no puede evitar el dolor.

¿Cómo o a través de qué envía losmensajes? Los canales de informacióno el cartero, si lo queremos llamar así,es el cerebro emocional. Ahora sabe-mos que tenemos un pincho en el dedo,

y diversas partes del cuer-po, en unión con el cerebro,recibirán mensajes paratomar alguna iniciativa yaliviar la molestia. El siste-ma emocional, en palabras

de Jáuregui, es el sistema de informa-ción instalado en el cerebro más preci-so, rápido, complejo e ingenioso de losque cuenta la naturaleza humana.

Para comprender qué es el sistemaemocional y cómo funciona es impor-tante saber que el cerebro emocionalestá compuesto por tres estructuras bá-sicas: lo que puede denominarse trini-dad emocional.

Una de ellas es el bulbo raquídeoque es la parte más primitiva y antigua

Siempre amaneceen alguna parte

del mundo, aunque tú no estés

allí para verlo

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del cerebro, es la prolongación de lamédula espinal y da cuenta de funcio-nes vitales de las que no podemosinfluir de forma consciente, como sonla respiración y el metabolismo, peroademás dirige los impulsos, los instin-tos y los reflejos. Los aprendizajes quese automatizan, aunque no sea el bulboraquídeo responsable de su aprendiza-je, se incluyen en la programación dedicha zona cerebral.

La segunda estructura es el sistemalímbico, es el responsable de las emo-ciones (común también con los mamí-feros). Es el centro emocional del cere-bro. Dentro del sistema límbico hayotras estructuras, siendo especialmenteimportantes el hipocampo y la amígda-la que junto a zonas de la corteza cere-bral, permitieron por primera vez en lahistoria de la evolución almacenar,procesar y recordar la información. Laamígdala es la especialista de losaspectos emocionales (Lindenfield,1998).

Finalmente se desarrolló el neocór-tex, el sistema mental, la tercera estruc-tura trinitaria. Esta tercera estructurafue la culminación de la evolución neu-rológico-genética. Por encima del bul-bo raquídeo y del sistema límbico lanaturaleza desarrolló el neocórtex, elcerebro racional. Éste fue un saltodecisivamente importante y significati-vo en el desarrollo de la humanidad,puesto que a los instintos, impulsos y

emociones se añadió la capacidad depensar de forma abstracta, más allá delo presente y concreto, más allá de lainmediatez del acontecimiento presen-te. Comprende la parte externa de loshemisferios, especialmente el lóbulofrontal, que es el responsable de lasfunciones superiores, no sólo de las ra-cionales o cognitivas, sino también delos sentimientos. Los sentimientos se-rían para las neurociencias una activi-dad nerviosa y neuronal compleja, queincluye las zonas más evolucionadasde la corteza cerebral, activada por elsistema límbico, moduladas a su vezpor áreas del propio neocórtex y ejecu-tadas por el hipotálamo a través de se-creciones hormonales.

Esta capacidad de pensar supuso elenriquecimiento de las relaciones so-ciales, del yo consciente y de la com-plejidad emocional, puesto que lasreacciones emocionales más primitivasse ven moduladas y enriquecidas por lainterpretación racional de la percep-ción que proporciona el neocórtex.Diríamos, siguiendo a Märtin y Boeck(1977) que, mientras el sistema límbi-co ofrece una tabla de primeros auxi-lios en relación a las emociones, elneocórtex, se ocupa de la evaluación,comprensión y coordinación de lasmismas, enriqueciendo así nuestra vidarelacional. Mientras el cerebro emocio-nal da respuestas rápidas ante un peli-gro eminente y pone en marcha con-ductas de seguridad pre-programadas,

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el cerebro racional relativiza la mareja-da emocional y pone orden en las situa-ciones conflictivas o de desbordamien-to. Emoción y pensamiento interactúanen nuestra vida de forma continua. Lasoleadas emocionales o el desborda-miento emocional surge porque laamígdala toma la delantera en la res-puesta a un peligro inminente, sin quese haga una idea precisa del peligro encuanto tal, se requiere un tiempo paraque intervenga el cerebro racional, yproponga alternativas de respuesta trasevaluar y comprender la situación. Pa-ra ello, la cultura, con todo lo que im-plica de estructura de “ley”, pone or-den a través de la legislación, la políti-ca, la religión, etc. El ser humano sedebate diariamente entre su repertorioemocional primitivo y su exigenciacultural progresivamente incorporada.

En la actualidad, se sabe que laconjunción de razón y emoción derivande las interacciones recíprocas de treszonas del cerebro situadas una sobreotra, y denominadas trinidad del cere-bro, “trinidad emocional” constituidapor el bulbo raquídeo, sistema límbicoy neocórtex o corteza cerebral.

5. ¿CÓMO SE DESARROLLA EL PRO-CESO DE LA EMOCIÓN?

Al ser humano le llegan los estímu-los por la vía sensorial, pero su sistemacerebral está equipado, siguiendo conla metáfora del ordenador, con un pro-

grama para traducir esos estímulos (elllanto por ejemplo, escuchar una pala-bra o ver una bandera) en ideas (siste-ma mental) y en sentimientos (sistemaemocional). Entran a formar parte deestas traducciones todos los órganossensoriales, las neuronas que transmi-ten información, las regiones del cere-bro que las reciben, almacenan, proce-san y confieren significados mentales yemocionales, y también todas las víaseferentes (vías o canales de respuesta)que envían de nuevo, traducidas en pa-labras, llanto, sonrisa…, a otros órga-nos periféricos los significados menta-les y emocionales.

El cerebro está equipado para fil-mar, archivar y reproducir. Dispone demecanismos para buscar rápidamentelos “archivos” que se necesitan: la pa-labra que necesitamos, la fecha que noshan pedido, el nombre de la persona dela que hablamos, la cita bíblica quequeremos leer, la canción… dependede lo que hayamos archivado. A lo lar-go de la vida vamos llenando archivos,dando nombre y guardando. Cada “or-denador” (el cerebro de cada persona)tiene unos archivos más o menos lle-nos, archivados con más o menos or-den y con contenidos diferentes en ca-da persona.

En algunas carpetas guardamosinformación “secreta”, sensible, y queno debe ser expuesta a cualquiera. Laprotección de datos es necesaria, y sólo

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a determinadas personas podemos de-jarles entrar en esos archivos, otraspersonas podrían malinterpretarlos ydañar los archivos.

Y no es casual que los dos produc-tos vitales para el ser humano, comoson las ideas y los sentimientos, perte-nezcan a esa realidad intangible, inau-dible, intocable e invisible que es elmundo meta-físico, es decir, el mundode las ideas y los sentimientos que sonrealidades que no pueden ser detecta-das por el sistema sensorial. Las ideasy los sentimientos pertenecen al mun-do secreto e intransferible que circulaen el ordenador cerebral del propioindividuo, y nadie tiene acceso a élsino el propio sujeto. Lo que uno pien-sa y siente, cuando tiene que ser tradu-cido para el observador externo, nuncatiene la “realidad” genuina que tienepara el sujeto que narra sus ideas y sen-timientos.

Una de las cosas más asombrosasde nuestro cerebro emocional no es quetenga capacidad de almacenar la infor-mación y de trasformarla en materiapensante (lo cual es absolutamenteasombroso), sino que disponga de salaspara visionar. Cuando queremos, entra-mos en la sala, abrimos un fichero y re-vivimos escenas que sólo nosotros co-nocemos y podemos volver a ver. Enotras ocasiones no somos capaces deencontrar y volver a ver el archivo quequeremos y, en su lugar, se nos imponenimágenes que desearíamos borrar. Lasala de visionado está casi permanente-mente abierta, porque nuestro ordena-dor cerebral emocional está conectadocon los programas sensoriales, mentalesy emocionales, y estos sistemas siempreestán activos (LeDoux, 1999).

Si hiciéramos un esquema sencillodel proceso emocional podríamos re-presentarlo del siguiente modo:

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Sin embargo, hay tres aspectos enlos que el cerebro humano difiere so-bremanera del ordenador:

La realidad que se procesa no esuna copia ni fotocopia de la realidad.Los datos no se introducen en el for-mato “sensorial” en que los captamos,sino que, como hemos dicho antes, haytraducciones y codificaciones. Las sen-saciones son recogidas por nuestro sis-tema sensorial como estadios previos ala percepción sobre las que se constru-ye la actividad cerebral humana. Sonlos programas cerebrales que posee-mos, los que posibilitan traducir al fi-nal de la cadena los impulsos eléctricosen materia pensante. Por eso es tancomplicada, entre otras cosas, la comu-nicación entre las personas, porque alhablar de cualquier cosa que hablemos,por ejemplo de la manzana que está enel frutero, hablamos de la manzana queestá en nuestra cabeza (como nosotrosla percibimos con todas las connotacio-nes que tiene para cada uno), aunquemiremos al frutero y apuntemos hacia

él para indicar que hablamos de lamanzana del frutero.

La materia que se archiva es emo-cional, son sentimientos. Un IBM ma-ravilloso podrá grabar sonidos, repro-ducir vídeos, acumular textos, inclusorealizar operaciones de carácter mentalcon mayor precisión y velocidad que lamente humana, pero no puede SENTIR.El ser humano vive sintiendo, y la rea-lidad que su ordenador cerebral procesay trasmite es fundamentalmente unarealidad atravesada por las emociones.

Los archivos no se pueden copiar.Es material siempre intransferible, pre-cisamente por ser una materia invisiblee inexperimentable para los demás,obedece a la realidad subjetiva e inter-na del sujeto, sólo tenemos aproxima-ciones a esa realidad. Los escritos bio-gráficos, la confesión, una terapia…nada ni nadie (al menos por ahora)puede captar la experiencia de la otrapersona en su totalidad. De estas reali-dades nadie tiene una copia.

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6. EJERCICIO DE REFLEXIÓN PERSONAL

EJERCICIO SOBRE MI VIDA EMOCIONAL

Realiza el siguiente ejercicio dedicando un tiempo prolongado para tomarconciencia de tu situación emocional actual. Hazlo tranquilamente y, despuésde haberlo terminado, guarda el ejercicio. Revísalo al cabo de dos días, cam-bia algo si lo crees conveniente y, cuando estés de acuerdo con lo que hasescrito, dalo por terminado. Al continuar con la lectura del texto, encontrarásluz sobre tu situación emocional.

El trabajo tiene tres partes:A) Reflexionar sobre tu situación emocional actual, es decir, anota todas las

emociones que experimentas en este momento de tu vida. Describe cuáles tu clima emocional.

B) Analizar qué es a tu juicio lo que origina estas emociones. Anota todaslas circunstancias que creas que influyen en tu estado emocional.

C) Escuchar atentamente tu cuerpo, las sensaciones físicas que tienes, lasalteraciones, las molestias, etc.

A) EMOCIONES /SENTIMIENTOS

B) SUCESOSEXTERNOS

C) REACCIONESCORPORALES

¿Qué emociones predominan en estemomento de tu vida?

¿Qué estímulos, sucesoso situaciones, crees quehan contribuido paraque te sientas así?

¿Qué reacciones físicasexperimentas en tu cuerpo cuando tesientes así?