Impacto del teletrabajoen la mejora de la economía española

E l teletrabajo es una de las grandes promesas del siglo XXI. Si elsiglo XIX puede evocar una imagen con personas de cualquier

sexo y edad hacinadas en grandes factorías grises y humeantes, y elXX podría representarse con una manifestación con pancartas exigien-do derechos para los trabajadores, el XXI podría pasar a la historia porla generalización de trabajos realizados desde el hogar.

Antonio Luis Flores Galeaaflores@ieee.org

AUTORES CIENTÍFICO-TÉCNICOS Y ACADÉMICOS

43

Esto no quiere decir que las fábricas o los servicios urbanos vayana desaparecer, sino que cada vez encontraremos más parte de lapoblación fuera de estos entornos, a la vez que máquinas más sofisti-cadas realizarán las tareas más arduas en términos físicos.

Este artículo no pretende analizar un proceso de implantación delteletrabajo en nuestra sociedad, ni tampoco hacer especulacionessobre cuándo alcanzaremos determinados hitos en esta materia. Segu-ramente algún futurólogo se afanará en esta labor en otro contextodiferente. Lo que se pretende aquí es determinar, de una manera máso menos precisa, cómo se verían modificados determinados paráme-tros de la economía de un país en un escenario de aceptación total delteletrabajo, con una aplicación concreta a España.

Y, aunque la palabra “teletrabajo” resulta autoexplicativa, convie-ne recordar que la RAE lo describe como la “utilización de las redesde telecomunicación para trabajar desde un lugar fuera de la empre-sa usando sus sistemas informáticos”. Sin embargo, bajo mi punto devista, este concepto precisa una actualización: existen empresas en laactualidad donde ni siquiera existe el concepto “dentro” o “fuera”,pues no tienen ubicación física. Por otra parte, existen empresas pro-ductoras donde sus trabajadores fabrican productos artesanales sinutilizar ningún sistema informático, tan solo equipos de telecomunica-ción para coordinarse entre sí. Al margen de esta puntualización,resulta evidente de todo ello que el teletrabajo implica la realizaciónde tareas ligadas a la actividad laboral del individuo desde

un lugar no necesariamente vinculado a dichatarea.

Para extraer conclusiones sobre el impacto delteletrabajo en el marco macroeconómico, convieneprimero recordar los beneficios e inconvenientes quepresenta, tanto para el empleado como para laempresa. A continuación se reflejan algunos mencio-nados por Luque [1].

➠Beneficios del teletrabajo

El teletrabajo presenta algunas ventajas notables,como las siguientes:

� Disminución de tiempos de desplazamiento enir a y volver de la oficina. Menor estrés, mayortiempo libre, mayor autonomía y movilidad delempleado.

� Replanificación del trabajo: “horas dedicadas aactividades laborales” en lugar de “horas en laoficina”. Aumento del rendimiento y la produc-tividad. Sustitución de “obligación” por “respon-sabilidad”. Mejora de plazos de entrega.

� Reducción de tiempos muertos y reorganizaciónde las actividades. Trabajo normalmente marca-do por objetivos concretos. Mayor especializa-ción y más oportunidades laborales.

� Integración laboral de personas con dificultadesde desplazamiento, por discapacidad o por leja-nía (equipos internacionales de trabajo).

� Conciliación de vida laboral y familiar. Posibili-dad de combinación con tareas domésticas.

� Horario flexible, mejor calidad de vida. Flexi-bilidad y elección personal del entorno de tra-bajo.

� Mejora de las condiciones de formación (e-lear-ning, teleformación). Favorece la especializa-ción.

� Disminución, para la organización, de costes deproducción e infraestructura.

� Disminución, para el empleado, de costes aso-ciados al transporte (gasolina, bonos, etc.) y a lacomida fuera de casa.

� Disminución general de las congestiones de trá-fico y mejora de las condiciones medioambien-tales.

� Mejor aprovechamiento de los puestos de traba-jo en oficina: perfiles móviles y puestos virtua-

les. Aprovechamiento de los avances tecnológi-cos en TIC para accesos remotos a informaciónsegún perfil y necesidad.

➠Aspectos negativos inherentes al teletrabajo

Existen, no obstante, algunos elementos que neta-mente se relacionan con un impacto negativo del tele-trabajo en la organización o hacia el empleado:

� Tendencia al aislamiento y la inseguridad labo-ral. Pérdida del ambiente laboral y del contactodirecto con compañeros de trabajo, menorsocialización.

� Disminución del rendimiento a largo plazo ypérdida del sentimiento de corresponsabilidad,si no se aplican determinadas técnicas. Jerar-quías difusas. Agravios comparativos con traba-jadores presenciales.

� Sensación de poca valoración del trabajo,menor promoción laboral y tendencia al seden-tarismo.

� Menor control de los gastos de la organización,dificultad para la supervisión de actividades.Aumento de los riesgos potenciales de seguri-dad de la información.

� Escasa vida privada, horarios de trabajo ilimita-dos. Uso del teletrabajo como añadido y nocomo sustitutivo de la actividad laboral en la ofi-cina. Aumento de la carga de trabajo y delestrés; dependencia laboral excesiva.

➠Parámetros generales afectados por el teletrabajo

Los efectos del teletrabajo sobre la población deun país pueden clasificarse en dos categorías princi-pales:

� Efectos intrínsecos, o de primer orden: sonaquellos que se producen de manera inmediatae irremediable cuando un colectivo adopta elteletrabajo. Un ejemplo es la reducción de com-bustible o electricidad, ya sea de su medio detransporte privado o, generalizando en últimainstancia, público.

� Efectos derivados, o de segundo orden: seproducen tras la adopción del teletrabajo por

ACTAACTAImpacto del teletrabajo en la mejora de la economía española

44

parte de una comunidad, aunque su relacióncon él es indirecta. Un ejemplo de este tipo es lareducción de facturación en el sector hosteleropor la menor proporción de personas lejos desus hogares a la hora del almuerzo.

Efectos intrínsecos

Analizando los primeros, se pueden llegar a cata-logar distintos efectos intrínsecos:

� Vinculados con la reducción de desplazamien-tos de personas:

• Menor consumo de combustible. Estepunto y el siguiente se analizarán en un apar-tado posterior.

• Menor congestión en los centros de lasciudades.

� Bajo el paraguas de la movilidad del empleado:

• Mayor flexibilidad de ubicación de lamano de obra. Esto presenta numerososbeneficios. Por ejemplo, hace posible buscar alas personas más cualificadas para un deter-minado puesto en una zona geográficamucho más amplia, a la vez que se permitenestructuras organizativas con presencia entodo el territorio de manera mucho más sen-cilla.

• Reducción de tiempos muertos en losflujos de trabajo interpersonales. Resultaespecialmente negativo para numerosasempresas que determinadas tareas —aproba-ciones, consultas, transferencia de documen-tos, etc.— sean realizadas por personal quedebe cubrir desplazamientos o trabajar envarios centros de la empresa. Las herramien-tas del teletrabajo permiten disfrutar de unamayor autonomía al empleado para poderagilizar estos flujos de trabajo y además per-miten una mayor inmediatez para quienestrabajan desde su hogar.

• Disminución de los costes fijos. Es evi-dente que los gastos de alquiler y suministrosde locales y oficinas pueden reducirse en unporcentaje significativo aplicando la estrate-gia del teletrabajo. Asimismo, gastos de apar-camiento, vehículos de empresa y otros aso-ciados a la exigencia de disponer de un espaciofísico y equipado para cada empleado de laorganización pueden ser reducidos drástica-mente aplicando las técnicas del teletrabajo.

• Avance en la adopción de solucionesTIC entre empresas y ciudadanos. Aun-que no supone un beneficio inmediato paralas compañías, sí que lo es para la sociedaden general y, por ende, para el crecimientoeconómico del país. Disponer de la tecnologíaadecuada sitúa al país en buena posiciónfrente al resto de las economías mundiales, ypermite el desarrollo consolidado de indus-trias propias, así como el incremento de labalanza de pagos, especialmente de exporta-ción, si se logra alcanzar una masa crítica deautoconsumo interno, suficiente para compe-tir en los mercados exteriores mediante eco-nomías de escala.

Efectos de segundo orden

Como efectos derivados, se encuentran:

� Vinculados con la reducción de desplazamien-tos:

• Menor contaminación medioambiental.El coste medioambiental comienza a sercuantificado económicamente. El teletrabajoes una de las medidas que más fomentan elahorro energético y la reducción de emisionesde dióxido de carbono.

• Favorecimiento del ecosistema delpequeño comercio local. El pequeñocomercio local permite una mayor distribu-ción de la riqueza en toda la geografía y per-mite la sostenibilidad de las zonas rurales. Noserá necesario seguir la tendencia de hacercrecer hasta el infinito las grandes ciudadespara poder aplicar sinergias e interactuarigualmente, ya que la población podrá vivirmás dispersa a lo largo del territorio.

• Reducción del gasto sanitario produci-do por accidentes de tráfico. Se estudia-rá más adelante en este artículo el impactoeconómico que el teletrabajo tiene en esteaspecto.

• Facilidad de incorporación al mercadode personas con discapacidad. Las perso-nas con discapacidad tienen un coste para lasociedad, que es aún mayor cuando no pue-den desarrollar ninguna actividad productiva.El teletrabajo permite mejorar la calidad devida de estas personas, permitiéndoles elacceso al mercado laboral y generando, a lavez, riqueza al país a través de ellas.

Impacto del teletrabajo en la mejora de la

economía española

45

• Reducción del mercado de servicios enalgunos negocios, en favorecimiento delautoconsumo. Éste es un aspecto negativo,visto en términos económicos. Sin embargo,un correcto dimensionamiento a largo plazode este mercado no debería impactar negati-vamente en la economía del país, sino todo locontrario. El autoconsumo favorece estructu-ras más sencillas, cadenas de valor más cortasy un sistema más robusto y estable en deter-minadas cuestiones. Es responsabilidad de losgobiernos regular estos mercados y fomentardeterminados hábitos de consumo para opti-mizar la productividad del país.

• Reducción de costes laborales vincula-dos a ayudas al transporte, comidas,etc. El plus de transporte y las ayudas pormedio de tickets restaurante podrían ser redu-cidos o eliminados para teletrabajadores,favoreciendo la competitividad.

� Relacionados con el aumento de tiempo libre:

• Mayor consumo de bienes y serviciospersonales. El aumento del consumo reacti-va la economía.

• Reducción del salario y favorecimientodel contrato a tiempo parcial. Al reducir-se los salarios, aumenta la competitividad delpaís internacionalmente, lo que permite gene-rar mayor empleo y producir más riqueza.Asimismo, la posibilidad de trabajar desdecasa favorece que una misma persona puedatener dos o tres empleos a tiempo parcial, loque ayuda a tener una mano de obra flexible,cualificada y motivada. Una persona con doso más empleos suele presentar un factormenor de miedo a la pérdida de su empleo, loque ayuda a incrementar su productividad y afavorecer un mercado activo de empleo. Esto,en último término, se traduce en generaciónde riqueza para el país.

� Ligados al incremento de productividad:

• Reducción del absentismo laboral oca-sionado por enfermedades contagiosas.Las enfermedades contagiosas hacen estragosen la oficina. Una persona con gripe que tratade no ausentarse de su puesto de trabajo estáperjudicando a la empresa, aumentando sinsaberlo las probabilidades de un contagiogeneralizado. El teletrabajo frena la posibili-dad de contagio de enfermedades comunesen la oficina.

• Incremento de la productividad produ-cido por la forma de medición del traba-jo basada en resultados, no en tiempoinvertido. En algunos países como Españase suele primar el tiempo invertido en realizarun trabajo por encima de los resultados obte-nidos. Esto tiene un impacto doblementenegativo: por una parte, no se valora la renta-bilidad del trabajo realizado; por otra, en rea-lidad se prima cubrir la jornada laboral, a serposible con las tareas menos productivas yque más tiempo consumen. Por este motivo,los países que todavía siguen este modeloheredado de las factorías del siglo XIX, suelenser los menos competitivos a nivel mundial. Elteletrabajo obliga a medir a las personas porresultados, independientemente del tiempoempleado. Aunque existen herramientas paramedir cuánto tiempo trabaja una personadesde su domicilio, realmente la estrategia delteletrabajo obliga a delegar determinadas res-ponsabilidades en el empleado, entre ellas lagestión de su propio tiempo.

• Mayor flexibilidad y robustez en los flu-jos de operaciones de la empresa. Ya nose hace necesario que una persona seencuentre en su mesa para que un procesointerno siga su curso. Tampoco se ve afectadoel ritmo de la empresa porque un incidenteexterno (por ejemplo, una nevada, una mani-festación o un accidente de tráfico) colapse lascalles e impida que las personas puedan rea-lizar su trabajo.

� Bajo el paraguas de la movilidad:

• Reparto geográfico más uniforme de la rique-za. En última instancia, el reparto de la rique-za produce riqueza. El teletrabajo es una delas medidas más eficaces en cuanto a repartode la riqueza se refiere. Una persona de lazona rural más profunda puede realizar exac-tamente el mismo trabajo que otra de la capi-tal, obteniendo exactamente los mismosingresos por ello. En primera instancia, estopuede resultar incluso en migraciones haciaentornos rurales, donde el coste de la vida esmenor. A largo plazo, sin embargo, lo que seobtendrá será un reparto equitativo de lariqueza en todo el territorio.

• Mayor cualificación y especialización, máscompetencia entre empleados. Al existir máscandidatos para un determinado puesto, yaque pueden proceder de muchas más zonas

ACTAACTAImpacto del teletrabajo en la mejora de la economía española

46

geográficas, se producirá una competenciamucho mayor, lo que devengará una mayorcualificación profesional de los individuos. Alapreciarse con mucha mayor precisión losresultados obtenidos por cada persona, lacompetencia entre los propios empleados cre-cerá, favoreciendo el incremento de producti-vidad de la empresa y, por ende, del país.

➠Efectos de la reducción de desplazamientos

En la figura 1 (con datos extraídos de [2] y [3])puede comprobarse que el gasto público en obra civilasociada a desplazamientos (carreteras y ferrocarri-les) supera normalmente el 50% del gasto total delEstado en esta materia, alcanzando casi los 13.000millones de euros en promedio durante los últimoscuatro años.

En una comunidad autónoma como Madrid sepueden construir unos 60 km de carreteras al año. Sise asume un coste medio de 2 millones de euros porkm (en Madrid suele situarse próximo a los 3 M€, porla mayor complejidad del trazado y servicios de carre-teras urbanas), es perfectamente posible afirmar quecada año se invierten unos 900 M€ en construir nue-vas autovías urbanas en la comunidad autónoma, alo que hay que sumar el coste de nuevos trazados yampliaciones de las redes de ferrocarriles metropolita-nos y el mantenimiento de las vías ya existentes.

Afirmar que, con una implantación plena del tele-trabajo, estas inversiones podrían reducirse en un

mínimo de un 15% parece algo razonable. Esto supo-ne 1.950 millones de euros, que equivalen al 0,14%del PIB del país.

Además, existen datos publicados por la EmpresaMunicipal de Transportes de Madrid y el Instituto parala Diversificación y el Ahorro de Energía (IDAE), delos que puede cifrarse el gasto de combustible y costemedioambiental de un vehículo utilizado para el des-plazamiento al lugar de trabajo en 640 €/año, por tér-mino medio. Extrapolando el caso de Madrid a todaEspaña, si solo el 30% de la población activa utiliza-ra el teletrabajo, es decir, unos 5,4 millones de perso-nas, el ahorro en combustible sería de 2.523 millonesde euros al año (considerando solo la proporción depersonas que hacen uso de su vehículo particularpara ir a trabajar). Esto equivale al 0,18% del PIBespañol.

Por último, en las figuras 2 y 3 se muestra el his-tórico del número de accidentes urbanos sin víctimasmortales en España, según la DGT [4]. Asumiendoque la ocupación media de vehículos en vías urbanasse sitúa en torno a 1,2 viajeros por vehículo y supo-niendo que el 30% de los accidentes es evitado porla implantación plena del teletrabajo, las consecuen-cias de esta medida hablan por sí solas: en promediopara los últimos cinco años, 1.991 heridos graves y20.923 heridos leves menos. Considerando el datosobre el coste de atención sanitaria medio facilitadopor las aseguradoras (1.100 € por persona), estosupondría un coste total para el país de un poco másde 25 millones de euros. Aunque esta cifra no es muysignificativa, sí que presenta beneficios en cuanto acoste de oportunidad, debido a la saturación actualdel sistema sanitario español, así como beneficios nocuantificables en términos económicos, relacionadoscon la salud emocional de la población, entre otrosfactores.

Impacto del teletrabajo en la mejora de la

economía española

47

Figura 1. Figura 2. Datos de heridos graves.

➠Efectos en la mejora de la productividad

Los aspectos recogidos en este apartado sonmucho más difíciles de cuantificar que en el anterior,debido fundamentalmente a dos causas. La primera esla falta de datos estadísticos sobre los tiempos impro-ductivos de un empleado en la oficina, así como lasdiferencias que puede haber en estas cifras dependien-do de la naturaleza del trabajo a realizar. La segunda,lo complicado que resulta definir qué es propiamentetiempo improductivo, pues este parámetro se diluyecuando apuntamos a perfiles comerciales, cuadrosdirectivos, etc. (¿cuántos minutos de una comida denegocios son tiempo productivo o improductivo?).

Lo que sí es cierto es que, si suponemos que laimplantación plena del trabajo podría alcanzar a un30% de la población activa en el escenario ideal,aproximadamente 30 minutos de tiempo improducti-vo eliminado a la semana equivaldrían a un incre-mento de la productividad del país del 1,25%, o lo

que es lo mismo, unos 17.500 millones de euros (figu-ra 4). Esto sí es una cifra bastante suculenta paratenerla en cuenta.

Además, la reducción en costes fijos por la dismi-nución de los espacios de trabajo en oficinas, seráaproximadamente proporcional al 30% mencionadoa largo plazo, lo que favorecería enormemente lacompetitividad de las empresas. No se va a incluir, noobstante, una cifra asociada a este hecho en las con-clusiones finales, pues no resulta un dato fácil de esti-mar, y cualquier aproximación podría desviar losresultados de manera significativa.

➠Conclusiones

A través de este breve estudio se ha podido com-probar cómo una implantación plena, en un escena-rio ideal, del teletrabajo podría generar bastantesingresos a la economía española. En particular, con-siderando solamente los efectos aquí reflejados demanera cuantitativa, se estaría hablando de un míni-mo del 1,57% del PIB, lo que equivale aproximada-mente a casi 22.000 millones de euros.

Aunque en los momentos actuales, donde la turbu-lencia se encuentra presente en todos los indicadoresmacroeconómicos, el PIB oscila por encima de estacantidad de un año a otro, un crecimiento del 1,57%de manera consolidada es un dato muy positivo paraun estado, y aún más para el Estado español, dada laproblemática existente sobre falta de competitividad yelevadas tasas de desempleo y corrientes migratoriasque se sufren. Seguramente el teletrabajo no es lapanacea pero, como queda demostrado, puede consti-tuir uno de los motores que ayuden a resucitar las mal-trechas economías de Occidente.

➠Bibliografía

[1] Luque, J. "Comunicaciones Unificadas". Ed. Crea-ciones Copyright. 2010, Madrid. ISBN: 978-84-96300-96-5.

[2] SEOPAN. "Informe económico 2010". Ed. Ancop.2011, Madrid.

[3] SEOPAN. "Informe económico 2009". Ed. Ancop.2010, Madrid.

[4] Observatorio Nacional de Seguridad Vial. "Acci-dentes de tráfico en zona urbana en España2010". Ed. DGT. Madrid, 2011.

48

Figura 3. Datos de heridos leves.

Figura 4.