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IGLESIA, APOSTASÍA Y DESARROLLO DE LAS DENOMINACIONES

Estudio breve histórico-bíblico del desarrollo de los sistemas eclesiásticos y religiosos

Antonio de Jesús Lira

La iglesia que Cristo edificó La iglesia de Cristo tiene bíblica e históricamente (no tiene historia institucional oficial) datos de origen e identidad únicos que la hacen particularmente diferente a cualquier otra expresión eclesiástica conocida.

•••• Jesús inicio su ministerio a los treinta años de edad: Lucas 3:23.

•••• Año 33 D. C., estableció la iglesia. Mateo 16:18. Jesucristo es el fundador.

•••• Lugar donde empezó la iglesia: Jerusalén. Lucas 24:46-47,

•••• 52; Hechos 1:4, 8, 12; 2:5, 14, 41, 42, 47.

•••• Siguió su expansión por toda Judea, Samaria, y hasta lo último de la tierra. Hechos 1:8.

•••• Los gobernantes de la época eran: Era el año decimoquinto del gobierno del Emperador de Roma, Tiberio Cesar (año 14-37 D. C.). Gobernador de Judea, Poncio Pilato. Tetrarca de Galilea, Herodes. Tetrarca de Iturea y de la provincia de Traconite, Felipe (hermano de Herodes). Tetrarca de Abilinia, Lisanias. Lucas 3:1.

•••• Sumos sacerdotes de Israel, Anás y Caifás. Lucas 3:2.

•••• Acontecimientos previos poco tiempo antes del establecimiento de la iglesia: Hacía 50 días que Cristo había resucitado. Habían pasado 10 días de la ascensión del Señor a los cielos. Hechos 1:3, 5; 2:1.

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•••• Acontecimientos del mismo día del establecimiento de la iglesia: I) Era el 1er día de la 2da fiesta anual judía, “la Fiesta de Las Semanas, o Pentecostés (gr. “quincuagésimo”).

Hechos 2:1. Era segunda de las tres grandes fiestas judías, de las cinco que establecía la ley, aunque ellos celebraban siete fiestas en el año (1. La Pascua o fiesta de los panes sin levadura, Lv. 23:5-8. 2. Pentecostés o Fiesta de las Semanas, Dt. 16:9-12. 3. Fiesta de las Trompetas o Luna Nueva, Lv. 23:24. 4. El Día de Expiación, Lv. 23:26-32. 5. Fiesta de los Tabernáculos o de las Chozas, Lv. 23:34. 6. Fiesta de las Luces o de las Luminarias, B. J. I Mcbs. 4:59. 7. Fiesta de Purím, Est. 9:16-26.). Después de la Pascua, pasados 7 sábados (49 días), al día siguiente (día 50, y 1ro de la semana) era el Pentecostés, y duraba un día, aunque los judíos que residían fuera del país lo celebraban dos día seguidos. II) Fue el día de llegada del Espíritu Santo. Hechos 2:2-4. III) En ese día especial se establece la iglesia en la tierra con el bautismo de tres mil personas. Hechos 2:41, 47.

•••• La expresión que se generalizó para identificar a los discípulos: cristianos. Hechos 11:26; 26:28; I Pedro 4:16.

•••• Las expresiones con las que el apóstol Pablo dio a conocer en Europa a las iglesias locales: iglesias de Cristo. Romanos 16:16.

•••• Plan de salvación mandado por Cristo y obedecido por los que fueron los cristianos originarios: fe, arrepentimiento y bautismo para ser salvo, para recibir perdón de pecados, para nacer de nuevo. Marcos 16:15-16; Romanos 10:17; Hechos 2:38; Romanos 6:4; Colosenses 2:12. I Pedro 3:21.

•••• Cualquier iglesia que no tenga estas características de identidad, empezando con la precisión de su origen y modelo del Nuevo Testamento, no es la iglesia que Cristo edificó, estaríamos en presencia de una peligrosa situación de apostasía, tema que analizaremos en adelante.

3 La apostasía y el desarrollo de las

denominaciones humanas. El peligro fue avisado. La apostasía en la iglesia del Señor fue un asunto advertido con anticipación, desde el mismo primer siglo, para alertar a los cristianos originarios del peligro que representa este error. a) El apóstol Pablo dijo: “Pero el Espíritu dice claramente que

los postreros tiempos algunos apostataran de la fe...” I Timoteo4:1. (Apostatar: Gr. Απο: Apo: "Fuera de”. Ηιστεµι: Histëmi: “Estar, situarse”. Significa: “volverse atrás, recaer”)

b) El apóstol Pedro alertó: “…habrá falsos maestros, que introducirán herejías destructoras…” II Pedro 2:1. (Gr. Ηερεϕα: Hairesis: elegir, secta. Esta expresión implica que la doctrina correcta es exagerada y sacada de proporción o de contexto, y denota errores doctrinales. Secta: Doctrina religiosa que se aparta de la comunión principal. Doctrina herética de algún teólogo célebre, Ej.: La secta de Lutero. Enc. Sopena Concisa.).

c) En su última visita a los obispos de Efeso Pablo les advirtió: “Porque yo sé que después de mi partida entraran en medio de ustedes lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de ustedes mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras ellos a los discípulos” Hechos 20:29-30.

d) En el año 90 D. C. aprox., el apóstol Juan escribió acerca de aquellos que: “…Salieron de nosotros…”, en una actitud contraria, errada. I Juan 2:18-19.

e) El Señor Jesús advirtió la manera y consecuencia de la apostasía. El fin de las plantas extrañas. Mateo 15:13.

f) Obras en nombre de Dios y fuera de su voluntad. Mateo 7:21-23.

4 g) Camino para ir “unos contra otros”. I Corintios 4:6. h) Perversión y maldición. Gálatas 1:8, 9. i) Fuera de la doctrina… malas obras. II Juan 9, 10. j) Advertencia por quitar o poner. Apocalipsis 22:18, 19. k) La gran responsabilidad de cuidar la doctrina. I Timoteo 4:16.

•••• Génesis y evolución del Catolicismo Romano: Después de

muertos los apóstoles y avanzado el tiempo hacia los siglos II, III, IV, V, VI, empezaron los cambios hasta nuestros días, y aun no han cesado. Cambios fundamentados en interpretaciones y conceptos humanos, que se apartaban progresivamente de las verdades y principios originales revelados en las Sagradas Escrituras, y que habían guiado

desde el principio de la iglesia de Cristo la vida y la fe de los primeros cristianos.

•••• El primer cambio: En la organización divina en algunas iglesias locales: Las iglesias locales tenían cada una un grupo de servidores en la función de obispos, pastores, ancianos.

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En el primer siglo del cristianismo todos los pastores (obispos-ancianos) de las iglesias locales eran iguales en responsabilidad y autoridad, según el modelo del Nuevo Testamento.

Todos tenían igual responsabilidad y ningún señorío sobre las iglesias. I Pedro 5:1-4. Hechos 20:28. En algunas iglesias locales, uno de los obispo fue exaltado sobre los demás, y le llamaron “El Obispo”, y a los otros “los ancianos”. Así nació la primera jerarquía religiosa eclesiástica, que violaba el modelo divino del Nuevo Testamento.

•••• El segundo cambio: En los siglos III y IV, se produjo otro cambio en la organización de esas iglesias locales. Algunos “Obispos” de los que fueron elevados sobre sus compañeros, se hicieron jefes principales sobre varias congregaciones de una misma región.

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Primer cambio hecho sin autoridad divina. Los hombres exaltaron a un anciano por encima de sus compañeros en una iglesia local, y lo llamaron “El Obispo”, y a los demás los llamaron los “ancianos”.

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Congregaciones en una región llegaron a tener un jefe principal

•••• El tercer cambio: Más tarde, los “Obispos” de regiones más desarrolladas y más importantes económica y culturalmente, tales como: Jerusalén, Antioquía, Roma, Alejandría y Constantinopla (Estambul), se hicieron más poderosos y fueron elevados a la jerarquía de “Patriarcas” , que luego cambiaron por el nombre de “Arzobispos”.

•••• Estos Arzobispos todavía eran de igual autoridad y poder. El de Roma no tenía más autoridad que el de Jerusalén. Así llegaron hasta el siglo VI.

•••• En el año 590 D. C., el “Obispo” de Roma, a quien llamaron “Gregorio I”, quien posteriormente fue nombrado “Papa”, “Santo” y “Doctor”, envió una carta a Eulogio “Obispo” de Alejandría, diciéndole que el trono de Pedro se reparte en tres lugares distintos, y los “Obispos” de esos lugares mandaban por autoridad divina. He aquí un extracto de la carta, cito:

“La sede de Pedro, es la sede de uno en tres lugares, sobre la cual tres Obispos presiden por autoridad divina”. Fin de la cita. Esos tres lugares fueron: Roma, Alejandría, y Antioquía. Gregorio I excluyó a Jerusalén y Constantinopla. Con esto dieron las primeras señales de una competencia religiosa por el

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poder mundial.

•••• Reacción. El “Obispo” de Constantinopla, conocido como Juan el Ayunador, quiso proclamarse asimismo como “Obispo Universal”. Gregorio I también respondió, y denunció el título que Juan se dio como “profano, orgulloso y malvado”.

•••• El sucesor de Gregorio I, fue llamado Bonifacio III , y llegó al cargo en el año 606 D. C. Bonifacio III también se autonombró y se alzó desde Roma con el título de “Obispo

Universal”. En el año 607 Bonifacio III lanzó un decreto que decía, cito: “ Que ningún nombramiento de prelado (autoridad eclesiástica. A. j. L) sería canónico (regular, conforme a las reglas, o legal. A. j. L) sin la confirmación de la santa Sede Romana”. Fin de la cita. De esta manera, Bonifacio III se afirma como primer “Papa Universal Romano”. •••• A imagen del Imperio. La estructura organizativa

que tomó la iglesia apóstata fue a imagen y semejanza del gobierno del Imperio romano. El Imperio romano empezó el año 29 A. C. con el emperador Augusto (Octavio), y luego de la muerte del último emperador, Teodosio I, en el año 395 D. C., el Imperio concluyó en el año 476 D. C., y dejó su iglesia en el mundo, que todavía se sostiene anclada en una sexta parte de la población mundial (mil millones de personas)

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ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA IMPERIAL IGUAL A LA FORMA DEL IMPERIO ROMANO: ESTADO ROMANO IGLESIA ROMANA

ACCIONES QUE CONTRIBUYERON CON EL CRECIMIENTO DE LA APOSTASÍA:

•••• Desde el primer siglo, el cristianismo se propagó por todo el Imperio Romano, haciéndose cristianos gentes de todas las

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EMPERADOR

SENADO ROMANO

GOBERNADOR IMPERIAL

GOBERNADOR PROVINCIAL

CIVITAS. (Lat. Ciudadano romano de población generalmente grande, de mayor importancia que las villas)

EL PUEBLO. LA GENTE COMÚN

PAPA

CONCILIO (COLEGIO CARDENALICIO) Sacro Colegio o

Concejo del Papa

PATRIARCAS

OBISPOS METROPOLITANOS

OBISPOS

SEGLARES

clases sociales. Las personas de más humilde condición social (los excluidos) eran las que más atraía la bondad y sencillez de la doctrina de Cristo, lo que representaba para ellos, en términos espirituales, una esperanza de alivio para sus miserias.

•••• El número de cristianos llegó a ser muy grande, lo cual causó celo y temor en los emperadores de Roma.

•••• Por otro lado, la doctrina de Cristo, en su contenido, negaba y amenazaba el derecho exclusivo del Estado para dirigir y controlar la vida de sus súbditos; y por cuanto la doctrina de Cristo enseña la creencia y adoración a un solo Dios, en consecuencia, negaba la deificación divina del hombre, por lo que los cristianos no rendían culto a los dioses oficiales, ni al Emperador, a quien los paganos le ofrecían honores, reverencias y holocaustos igual que a sus dioses. El Emperador llevaba los títulos de “Señor y Dios” y “Pontífice Máximo”, y ejercía la dirección y control del culto oficial.

•••• Por esto, y por una serie de falsedades levantadas contra los cristianos, entre otras, que celebraban ritos inmorales y sacrificios de niños. Los cristianos fueron declarados conspiradores, enemigos del Estado y del género humano, y fueron perseguidos encarnizadamente durante doscientos años.

•••• 1.- PERSECUCIONES: Muchas y terribles fueron las persecuciones que sufrieron los cristianos de los primeros siglos. Muy temprano, los cristianos originarios empezaron a ser perseguidos en Jerusalén, en donde nació la iglesia por primera vez. La persecución se desató inicialmente en la persona de los apóstoles por parte de las autoridades religiosas de su propia nación. El capitulo 4 del libro de los HECHOS narra la primera persecución cuando los sacerdotes, el jefe de la guardia del templo, y los saduceos arrestaron a Pedro y a Juan, y los echaron en la cárcel (vrs. 1-3); en una segunda persecución que registra el capitulo 5, por decisión del sumo

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sacerdote, los apóstoles fueron puestos en la cárcel, los azotaron, y les prohibieron predicar (vrs. 17-18, 40); la tercera persecución la sufrió Esteban, uno de los primeros diáconos, convirtiéndose en el primer mártir de la iglesia, suceso que se encuentra en los capítulos 6, 7. La cuarta persecución la presenta el capitulo 8, y fue contra la iglesia misma (vrs.1-3); en el libro de los HECHOS 26:9-11, el apóstol Pablo describe cómo él perseguía a los cristianos antes de su conversión. Dice: “Yo ciertamente había creído mi deber hacer muchas cosas contra el nombre de Jesús de Nazaret; lo cual también hice en Jerusalén. Yo encerré en cárceles a muchos de los santos,… y cuando los mataron, yo di mi voto. Y muchas veces, castigándolos en todas las sinagogas, los forcé a blasfemar; y enfurecido sobremanera contra ellos, los perseguí hasta en las ciudades extranjeras”. Excepto dos de los, apóstoles, Juan que murió de muerte natural, y Judas que se suicidó, todos los demás apóstoles fueron martirizados: En la quinta persecución a la iglesia en Jerusalén, el rey Herodes ejecutó a Jacobo (Santiago), hijo de Zebedeo, decapitándolo a espada, atrapó a algunos cristianos para maltratarles, y arrestó a Pedro. HECHOS 12:1-2. Según la Enciclopedia Aumentada de Nichol y Denton, el martirio de los demás apóstoles fue así: Mateo fue ejecutado a espada en Etiopía. Santiago, el hermano del Señor, fue lanzado desde el pináculo del templo, y luego rematado a golpes. Felipe fue colgado de una columna en Hierápolis, una ciudad de Frigia al norte de Laodicea. A Bartolomé le quitaron la piel estando vivo en Albáhapolis, ciudad de Armenia. Andrés fue crucificado en Patras, provincia de Acaya (Grecia). Tomás fue ejecutado de una lanzada en Coromandel, India. Tadeo fue ejecutado a flechazos. Simón, el Zelote, fue crucificado en Persia (hoy Irán). Pedro fue crucificado con la cabeza hacia abajo. Matías fue lapidado y luego decapitado. Pablo fue decapitado en Roma. Sin embargo, la Historia Oficial solo registra diez persecuciones. La primera persecución oficial del imperio fue decretada por el Emperador

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romano Nerón (Domicio Claudio), quien reinó desde el año 54 al 68 D. C. Nerón, bajo la dirección de su maestro el filósofo Séneca empezó gobernando bien, pero pronto se volvió de una crueldad sin limites; hizo matar, entre otros, a Británico, a su madre Agripina, a su esposa Octavia, a su mentor Burro, a su maestro Séneca, a Lucano, y a otros muchos personajes, en el año 64 D. C., incendió Roma y culpó a los cristianos. Hay una particular historia que está relacionad con las acciones de Nerón; se trata de el apóstol Pablo, quien nació en el año 2 A. C., en la ciudad romana de Tarso Capital de Cilicia, en Asia oriental, sobre las dos orillas del río Cnido, a 19 Km. del Mediterráneo. De acuerdo con el registro histórico-bíblico, la conversión de Pablo (Saulo de Tarso) a Cristo ocurre posiblemente en el año 33 D. C., y desde su conversión empezó a anunciar el evangelio; así que cuando Nerón llega al trono en el 54 D. C., Pablo ya estaba al servicio del reino de Dios. Según la política establecida por Nerón en el año 64 D. C., el profesar la fe cristiana era suficiente para ser prisionero y condenado con la pena de muerte. En la segunda carta a su discípulo Timoteo Pablo habla de estar preso y de sus cadenas (II Timoteo 1:8, 16); afirma que sufre penalidades, y en prisión es tratado como un malhechor (II Timoteo 2:9); Pablo le dice a Timoteo la manera que prevé cómo va a morir (II Timoteo 4:6). El martirio de Pablo fue ejecutado, según los hechos, en el año 66 D. C., aunque Eusebio este martirio en el año 67, en tanto que Jerónimo afirma que fue en el año 68. Por otro lado, Nerón murió ejecutado por manos humanas en el año 68 D. C.

•••• Recordamos que el último de los Doce Cesares, el Emperador Domiciano (Tito Flavio Sabino), quien reinó desde el año 81 al 96 D. C., fue el que desterró a nuestro hermano Juan, escritor del Apocalipsis, en la Isla de Patmos. Juan hace notar en el Apocalipsis, la persecución de que eran objeto los cristianos en Asia. Domiciano murió en el año 97 D. C., ejecutado por orden de su esposa.

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•••• La última persecución oficial del Imperio romano contra los cristianos, que registra la Historia, fue la del Emperador Dioclesiano (Cayo Valerio Jovio), quien reinó desde el año 284 al 305 D. C., cuando abdicó. Por su persecución a los cristianos, cuando concluyó su reinado, se dijo que fue “la era de los mártires”. Murió en el año 313.

•••• En todo ese tiempo, las persecuciones a los cristianos fueron despiadadas y sangrientas. Nuestros hermanos sufrieron incontables humillaciones y torturas, sin distinción de sexo, edad, o condición social. Unos eran tomados prisioneros y encerrados en oscuros e inmundos calabozos. Las cárceles de todo el Imperio se llenaban de cristianos; a otros los obligaban a trabajos forzados en caminos y canteras; miles fueron arrojados para ser devorados por las fieras del circo romano, en presencia del Emperador y del pueblo, en el espectáculo más horrible, de una refinada crueldad y salvajismo. Muchísimos otros murieron quemados, colgados de postes, cubiertos de aceite y encendidos en llamas como antorchas para iluminar el circo, o los jardines del palacio imperial. Pero los cristianos, en medio de los peores suplicios, mantenían inquebrantables y con valor sobrehumano su amor y su fe en Dios, y aceptaban mansamente las torturas y la muerte, entonando himnos y alabanzas a Cristo, y orando y bendiciendo a sus verdugos. Todas estas pruebas que con heroísmo increíble sufrían nuestros hermanos, traducían a la realidad las palabras inspiradas de uno de nuestros mártires, quien dijo a los cristianos en Asia Menor: “Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios”. Apóstol Pablo (Hechos 14:22).

•••• 2.- APARENTE TRIUNFO DE LOS CRISTIANOS: A pesar de todos los sacrificios de los cristianos, causados por los emperadores romanos, matándolos, prohibiendo su

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doctrina, destruyendo sus sitios de reunión y libros sagrados, confiscando sus bienes, desterrándolos, encarcelándolos y aplicándoles todo tipo de persecución, el número de fieles se multiplicaba día tras día en todas las clases sociales y por todo el Imperio: Palestina, Siria, Egipto, Persia (Irán), Grecia, África, España, Francia.

•••• La significativa fuerza espiritual, moral y numérica de los cristianos, movió al Emperador Constantino I El Grande a decretar el conocido Edicto de Milán, en el año 313 D. C., concediéndole a los cristianos el derecho de practicar su fe públicamente, como lo hacían las religiones paganas del Imperio.

•••• También dio cargo de jueces a algunos líderes principales de la iglesia, les entregó libros de los impuestos públicos para que recibieran el dinero. De esta manera los cristianos aliviaron sus sufrimientos causados por los anteriores Emperadores. Esto parecía un triunfo en sus vidas.

•••• Constantino I El Grande, reinó desde el año 306 al 337 D. C. Al parecer, abrazó el cristianismo, aunque no fue bautizado sino poco antes de su muerte.

•••• Existe una leyenda con ribetes sobrenaturales que dice que cuando Constantino I iba a combatir a Majencio, un conspirador que se autoproclamó Emperador (306 – 313 D. C.), le apareció a su ejercito una señal en forma de cruz, rodeada de las palabras latinas: “In hoc signo vinces” que traducido al español dice: “Por esta señal vencerás”. Constantino hizo pintar dicha señal en su estandarte.

•••• En la batalla venció a Majencio sobre el puente Silvio (hoy, puente Molle), a 3 Km. de Roma. Majencio, luego de vencido, fue y se ahogó en el río Tiber.

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•••• Se ha dicho que la victoria de Constantino I sobre Majencio le llevó a la decisión de tolerar el cristianismo.

•••• Con este aparente triunfo de los cristianos sobre la persecución de los incrédulos, favorecidos con el Decreto de Milán, dictado por Constantino, no cesó el manejo del Emperador en los asuntos religiosos.

•••• 3.- CONCILIO DE NICEA (ANATOLIA) En junio del año 325 D. C. Constantino I, convocó al primer Concilio Ecuménico, en Nicea, antigua ciudad de Bitinia, en Asia Menor. Asistieron 300 representantes de las iglesias de todos los sitios del Imperio.

•••• En esta asamblea se redactó el llamado “Credo”, que fue propagado por Constantino para que fuera aceptado por todo el Imperio. También fue censurado el “arrianismo”, enseñado por Arrio (280 - 336) sacerdote y escritor hereje de Alejandría, quien planteó que el Verbo o Jesucristo no era de la misma naturaleza de Dios el Padre, sino de una substancia inferior. Arrio expuso sus teorías en el libro “El festín” .

•••• Más tarde, otro Emperador, Teodosio I, llamado el Grande, quien reinó desde el año 379 hasta su muerte en el año 395 D. C., prohibió el paganismo, ordenó la destrucción de las estatuas, templos y monumentos consagrados a los dioses, y declaró el cristianismo como la única religión oficial del Imperio; convocó a los obispos a un segundo Concilio, conocido como el Concilio de Constantinopla en el año 381 D. C.; este Concilio lo presidió el obispo español Dámaso I. La asamblea condenó el “macedonismo”, doctrina

que enseñó Macedonio, Patriarca de Constantinopla, que negaba la divinidad del Espíritu Santo, y también ratificaron los acuerdos del Concilio de Nicea.

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•••• Este aparente triunfo del cristianismo, con los favores y protección del Imperio, contribuyó en gran manera con el

desvío de muchos líderes, que avanzaban sin ningún cuidado hacia la apostasía.

SECTAS Y DOCTRINAS

Sectas heréticas poco conocidas: 1. NESTORIANISMO . Doctrina establecida por el obispo de Constantinopla en el siglo V, Nestorius, quien afirmaba que hay dos personas separadas, la humana y la divina, en el Cristo encarnado; en oposición a la enseñanza ortodoxa que señala que Cristo era una persona divina que asumió una naturaleza humana. Cuando las enseñanzas de Nestorius fueron condenadas en el año 431 D. C., en el Concilio de Efeso, los seguidores de su teología formaron un centro de resistencia en la famosa escuela teológica de Odessa. La escuela fue cerrada en el año 489 D. C., por orden imperial, y pequeños restos nestorianos emigraron a Persia (Irán). En el año 637 D. C., tras la conquista árabe de Persia, los nestorianos fueron reconocidos como una comunidad religiosa, y sus eruditos fueron influyentes para la formación de la cultura árabe. Hoy en día, la mayoría de sus miembros, son conocidos con el nombre de “cristianos asirios” , y viven en Irak, Siria e Irán. 2. MANIQUEISMO. Secta fundada en Persia, en el siglo III, por Manes o Maniqueo (n. m. 216-276), nacido en Persia. Manes afirmaba ser apóstol de Jesús, se consideró asimismo el instrumento del Paráclito o Paracleto (nombre griego para el Espíritu Santo) prometido, y mensajero del Espíritu Santo en línea de sucesión de profetas, o mensajeros de Dios, siendo para él los principales, Zoroastro, Buda y Cristo. La doctrina de Manes, igual que Zoroastro, atribuía la creación a dos principios: uno esencialmente bueno, que era Dios, el espíritu o la luz; y otro

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esencialmente malo, el Diablo, la materia o las tinieblas. Los seguidores de Manes eran vegetarianos, creían en la reencarnación y seguían un ritual de varios rezos al día. Sus prácticas religiosas incluían también frecuentes ayunos, limosnas y confesión. El movimiento sincretista de Manes fue un temprano adversario de la iglesia de Cristo porque ésta trató su doctrina como herejía. Manes fue perseguido por los zoroastrianos ortodoxos y fue martirizado en Persia a manos de los sacerdotes de Zoroastro. El maniqueísmo se extendió hacia el Oeste por Egipto, al Norte de África y por el Imperio Romano; desapareciendo en el VI tras terribles persecuciones en esos lugares, y penetró hacia el Este llegando hasta el Turquestán chino, en donde permaneció hasta el siglo X. 3. APOSTOLICOS. Secta formada en el siglo XII. Rechazaba la autoridad del Papa y las ceremonias de la iglesia católica. No creían en el Purgatorio, y renunciaban al bautismo, al matrimonio, y a la oración de los santos. Preferían el celibato, y en este estado se asociaban con unas mujeres a quienes llamaban hermanas espirituales, con las que vivían en concubinato. Esta secta no duró mucho tiempo, y sus líderes fueron quemados en la hoguera. 4. APOSTOLICOS “APOTACTICOS” . Esta secta apareció en el siglo XIII. Sus miembros trataban de imitar en cierto modo a los apóstoles. Vivieron en Frigia, Cilicia y Panfilia. Renunciaban a las riquezas, e imponían esta condición a todos los creyentes. Se llamaban también “Apotácticos”, como una rama de los “encratitas” (que practican abstinencia), secta del siglo II, que entre otras cosas, consideraban el matrimonio como un comercio ilícito y escandaloso. Los apostólicos no tomaban vino ni comían carne, como los encratitas. En un principio la secta tuvo bastantes seguidores, pero luego fue mermando, y por el año 1.260 desapareció por completo. 5. APOSTOLES HERMANOS. Secta fundada en el siglo XII, por un tejedor de Pavía llamado Gerardo Segarelli o Segarel, quien con algunos de sus discípulos vestidos de blanco, con barba larga y cabeza rapada, recorrió de ciudad en ciudad gran parte de Italia,

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predicando la necesidad de reformar la conducta de la iglesia católica; decía que: “estando Dios en todas partes, no había necesidad de templos ni de culto divino (misas); que toda la autoridad que había dado Jesucristo a Pedro y a sus sucesores para ocupar el trono de Roma, había terminado por completo, y que él lo heredaba por voluntad de Dios; que las mujeres casadas podían dejar a sus maridos, y éstos a sus esposas, para ingresar a su congregación”. Esta secta tuvo muchos seguidores. Fue condenada por los Papas Honorio IV y Nicolás IV. En el año 1.300 quemaron a Segarelli en la hoguera, y en el año 1.307 quemaron también en la hoguera a su sucesor de nombre Dulcino, y los miembros de la secta fueron exterminados en Milán. Se les denomina también “segarelianos” o “segarelistas”.

INQUISICIÓN: Definición: Acción de inquirir o indagar; investigación. Tribunal de la iglesia católica romana, que inquiría y castigaba a los que diferían con esa religión. Casa donde se reunía este tribunal, y la cárcel destinada a los reos sentenciados por ese tribunal. Historia. — El tribunal eclesiástico de la Santa Inquisición o Santo Oficio, fue decretado por el Papa Lucio III, en el año 1.184, en Verona Italia, ordenando a los obispos que eligieran personas honorables que, bajo juramento, se comprometieran a revelar los nombres de los “herejes”. El concilio de Toulouse (esp. Tolosa), Francia, en 1.229 decretó en esa ciudad, el establecimiento de un tribunal encargado de descubrir y castigar a los herejes; y ese hecho, puede considerarse como el acto de la creación de la Inquisición. Finalmente, tres bulas (documentos pontificios) del Papa Gregorio IX, publicadas en el año 1.231 y 1.233. De esta manera, organizaron y extendieron a otros lugares esa institución. En España fue introducida en el año 1.232, por Aragón. De allí pasó a Navarra, luego a Castilla. Después extendió su acción a la América, y el tribunal fue establecido en México en el año 1.547, y aunque Fray Juan de Zumárraga, primer obispo católico de México desde el

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año 1.527, había sido investido con el titulo de inquisidor en 1.535, correspondió al doctor Pedro Moya de Contreras, ser el primer inquisidor en ejercicio. La “herejía” era competencia de la Inquisición. Pero por extensión, este tribunal abarcó igualmente los “crímenes de apostasía”, hechicería y magia. Sus sentencias eran inapelables, y todas las autoridades estaban obligadas a prestarle apoyo en toda ocasión; no hacerlo, era cometer un “crimen” tan “grave” como el de “herejía”. Con el nombre de Congregación de la Inquisición Romana y Universal, o del Santo Oficio, ha continuado ejerciendo soberana censura sobre libros y doctrinas. El Concilio vaticano II, convocado por el Papa Juan XXIII y continuado por Pablo VI (1.962-1.965), reformó el nombre, y denominó “Congregación para la Doctrina de la Fe”. Los inquisidores solían pertenecer a la de Santo Domingo. La obra de la Inquisición: Según un informe parcial de la revista española Restauración, editada en Madrid en 1.978, Pág. 10, en España solamente, sin contar el resto del mundo y algunas provincias del reino español, hasta el día 13 de julio de 1.834, fecha en que fue abolida la Inquisición en ese país, por la reina Doña María Cristina, viuda de Fernando VII, la iglesia católica, a través de ese tribunal tenía en su haber una cifra de 341.021 victimas. De estas, 31.912 fueron sentenciados a morir quemados vivos. Otros 17.659 fueron matados bajo tortura y a garrotazos, y quemados después de muertos. Y 283.447 sufrieron diversas formas de castigo. La última victima de la Inquisición en España fue un maestro de escuela llamado Cayetano Ripoll, tras ser ahorcado, su cadáver fue encerrado en un barril pintado con llamas rojas, y enterrado en un lugar profano. En América existen testimonios claros de la crueldad practicada por la iglesia romana mediante la Inquisición. Por ejemplo, la famosa obra escrita en idioma portugués, conocida como “Xica Da ‘Silva”, narra las atrocidades y crímenes cometidos en Brasil por la Inquisición en tiempos de la colonia portuguesa.

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Un Museo del Perú recoge la información y testimonios de todas las torturas que el tribunal de la Inquisición practicó con aparatos especiales para torturar en aquel país, desde su aparición en 1.569, hasta que fue suprimido 261 después, en 1.820. (Rodolfo E. Araceli. Revista “Restauración”, Pág. 13. Madrid 1.978)

LA REFORMA PROTESTANTE Para la edad media, la iglesia imperial romana estaba tan apartada de la verdad original, que un sacerdote de su propio seno intentó una fallida reforma, habiendo precisado noventa y cinco errores en el funcionamiento y estructura intestina de esa institución. 1. - MARTIN LUTERO. Martin Lutero (1.483-1.546), hijo de un minero, nació en Eisleben (Sajonia), Alemania, el 10 de noviembre de 1.483. Con esfuerzo propio pudo llegar a la gran Universidad de Erfurt, con el deseo de hacerse abogado, lo cual estuvo a punto de lograr, hasta que una desesperada situación cambio su propósito. Se cuenta que Lutero regresaba a la Universidad de de Erfurt después de visitar a su hogar paterno. Una tormenta lo alcanzó en el camino, y un amigo que viajaba con él fue muerto por un rayo. En un momento de terror, en medio de la tormenta, Lutero hizo votos a “Santa Ana” (¿Santa Bárbara?) jurando que se haría monje, si sobrevivía. Sus amigos se disgustaron con él, su padre reprobó su decisión por el resto de su vida, pues, todos esperaban que él fuera un abogado. Lutero sin embargo cumplió su juramento, y lo empujó más esto una terrible y mortal epidemia que hacía estragos en Erfurt, y el temor a la muerte lo hizo renunciar definitivamente a su carrera de abogado para dedicarse a la vida monacal. 2.- INCERTIDUMBRES DE LUTERO. A los veintidós años edad Lutero ingresó a un monasterio de los monjes católicos agustinos, donde siguió al pie de la letra todas las reglas. Pero los ayunos, los rezos, y el estudio incesante no le

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dieron seguridad ni alivio a su tormento interno. En días y noches del invierno frío tiritaba en su helada celda monástica; se privaba de comer hasta que, como dijera alguien, “se podían contar sus huesos”; y en más de una ocasión fue hallado desmayado en el piso de su celda. A pesar de todos esos tormentosos sacrificios, seguía en incertidumbre en cuanto a su propia salvación. 3.- INSURGENCIA DEL LUTERANISMO. Lutero, no obstante, había alcanzado una buena formación intelectual; conocía los idiomas hebreo, griego, el latín y desde luego, el alemán. Leía los escritos de los padres apostólicos, y estudiaba la Biblia. Consultaba a sus monjes hermanos y a sus superiores. Finalmente, hizo, lo que él consideró “un gran descubrimiento”: “Mas el justo por la fe vivirá” (Romanos 1:17). Esta expresión la convirtió el luteranismo en una fórmula universal, como plan para la salvación del alma (sin tomar en cuenta las instrucciones del Señor Jesucristo y los apóstoles en Escrituras como las siguientes: Marcos 16:16, Hechos 2:38, Juan 3:3-7; I Pedro 3:21, además de todos los ejemplos bíblicos de conversión que hay en el Nuevo Testamento). A partir de entonces, Lutero inicia su cuestionamiento a la iglesia católica. En 1.510 visita a Roma para plantear al Papa Julio II (1.510-1.513), en donde no fue oído, sino que choca con un lujo nunca visto por él, y una hipocresía grosera en la más alta jerarquía católica. Sin embargo, todavía se mantenía en la iglesia romana. Cuando regresó de Roma a Alemania aceptó una cátedra en la Universidad de Wittemberg, y desde aquí conoció a mucha gente que asistía a sus conferencias, y así creció su popularidad. En ese tiempo la iglesia católica implementó la venta de indulgencias. Se hacían grandes concentraciones donde se le enseñaba a la gente que las indulgencias eran certificados de perdón de pecados autorizados por el Papa, y que el precio de cada certificado dependía de la gravedad del pecado para el cual se buscaba el perdón. El mejor vendedor de indulgencias en Alemania fue Juan Tetzel, que usaba un extraordinario sistema de publicidad,

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como procesiones con estandartes y banderas, mucha algarabía, y grandes promesas. El dinero producto de estas ventas estaba dispuesto para ser usado en la construcción de la catedral de San Pedro en Roma. La teoría sobre la que se basaba la venta de indulgencias era que, “la iglesia era el guardián depositario de las obras de los santos, y podía acreditarlas a la cuenta de cualquier pecador. Con este crédito acortaría materialmente su permanencia en el purgatorio”. Este nuevo invento terminó de levantar a Lutero en rebeldía contra Roma. El 31 de octubre de 1.517, fecha conocida como el día del nacimiento del protestantismo, Lutero formuló su primer pronunciamiento público, donde expresó su desacuerdo con la iglesia romana. En aquel tiempo se usaban las puertas de los templos católicos para publicar avisos, decretos, e información de carácter público. Lutero clavó 95 tesis o proposiciones en la puerta de la catedral de Wittemberg, donde mostraba los temas doctrinales que él reconocía que la iglesia católica debía corregir, y para que el pueblo conociera esto y lo debatiera. Entre otras cosas, cuestionó severamente la teoría y practica de la venta de indulgencias, el celibato de los sacerdotes, el purgatorio, la misa, etc. Este ataque de Lutero retumbó por todo el mundo civilizado, puesto que retaba la autoridad todopoderosa del mismo Papa. Todas estas acciones aceleraron una total ruptura entre Lutero y Roma. El 15 de junio de 1.520 el Papa León X excomulgó a Lutero de la iglesia católica. Lutero, en otro acto de desafío al Papa, quemó la bula de excomunión públicamente. En el año 1.521 se celebró la dieta imperial en la ciudad de Worms (dieta: junta o congreso en que se discutían los negocios públicos de una nación), Lutero fue invitado a esta asamblea para que explicara sus actos rebeldes. Su respuesta al Emperador Carlos V de Alemania y I de España (quien lucho contra la Reforma, las guerras religiosas, las de los Treinta Años. 1.618-1.648) y a los

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representantes de la iglesia católica, se sintetizan en las siguientes palabras: “A menos que sea convencido por las Sagradas Escrituras u otra prueba irrefutable y clara, no puedo ni me atrevo a retractar nada, pues mi conciencia se halla obligada a la Palabra de Dios. No puedo someter mi fe ni a Papas ni a concilios eclesiásticos, pues es sabido que éstos frecuentemente han errado y se han contradicho; tampoco es conveniente ni cosa segura actuar contra nuestra conciencia. Esta es mi posición, no puedo hacer otra cosa; que Dios me ayude. Amén”. El siguiente paso fue el destierro de Lutero del Imperio alemán para cortar el progreso que hacía el protestantismo en Alemania. De Worms, sus amigos, secretamente lo secuestraron y lo llevaron al Castillo de Wartburgo, situado en el Estado o territorio turingio de Sajonia-Weimar. Ya, como enemigo de Roma no podía confiar en ninguna promesa de protección ni en salvo conducto alguno de la iglesia católica. Roma había inventado la fácil teoría que decía: que un hereje era tal amenaza a fe, que cualquiera estaba justificado si rompía las promesas de protección contra Lutero. En el Castillo de Wartburgo, Lutero pasó 2 años, entregándose completamente a la traducción de la Biblia al alemán, la lengua del pueblo, aquí terminó la traducción del Nuevo Testamento. Más tarde, en Wittemberg, con la ayuda de sus amigos, terminó la traducción de toda la Biblia. La demanda popular de la Biblia llegó al punto que las imprentas no daban abasto. Los seguidores de Lutero habían tomado un número de acuerdos para funcionar como movimiento, pero el que adoptaron en la ciudad de Augsburgo en el año 1.530, conocido como Confesión de Augsburgo, contentiva de 28 artículos, fue el más importante. En este acto se define y concreta el nuevo movimiento. Aunque Lutero no estuvo presente en esta ocasión, se mantuvo en comunicación constantes con las deliberaciones a través de su amigo y lugarteniente Felipe Schwazerd (1.497-1.560), llamado Melanchthon, quien había compilado los artículos de la Confesión. Es el documento que ha unido en una creencia a todos

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los luteranos de todas partes, desde entonces hasta ahora, y su espíritu está presente en toda la iglesia evangélica. En el año 1.525 Lutero se casó con una joven religiosa llamada Catalina de Bora, que había abandonado el convento. Lutero escribió libros y folletos para propagar sus creencias, y una de sus obras más conocidas entre los luteranos es el llamado “Catecismo Menor” de Lutero, que es muy usado todavía por los pastores y maestros luteranos en todas partes del mundo. Martín Lutero murió el 18 de febrero de 1.546.

IGLESIAS Y DOCTRINAS DERIVADAS DEL

LUTERANISMO Y DE OTRAS ACCIONES RELIGIOSAS.

JERUSALEN. AÑO 33 D. C. IGLESIA DE CRISTO

Año 606 D. C. Iglesia Católica Romana. Bonifacio III primer Papa

Alemania. Año 1.530 D. C. Iglesia Luterana

Martín Lutero

Escocia. Año 1.536. Iglesia Presbiteriana. Calvinista John Knox (escocés, 1.513-1.572)

Historial . John Knox introdujo en Escocia el estricto código de las doctrinas calvinistas. El credo protestante presbiteriano fue símbolo del nacionalismo escocés.

Inglaterra. Año 1.536. Iglesia Anglicana (Episcopal) Rey Enrique VIII (1.509-1.547)

Historial . Enrique VIII se separó del Papa por negarle éste el divorcio con Catalina de Aragón, quien no le daba hijos, y Enrique

quería unirse a Ana Bolena (dama de la corte)

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Holanda e Inglaterra 1.609. Iglesia Bautista John Smyth y Thomas Helwys (ingleses)

Historial . El movimiento bautista surgió a principios del siglo XVII en Holanda e Inglaterra, instituido por J. Smith y T. Helwys. En los Estado Unidos de Norte América es establecido por primera vez en el año 1.639, por el inglés Roger Williams, en Providence, Rhode Island. Aceptaron los principios básicos de la Reforma del siglo XVI, y la doctrina de la “predestinación” de Juan Calvino.

Jean Calvin (1.509-1.564), n. Noyon-Francia Historial: Calvino, reformador francés, propagó la Reforma en Francia y Suiza. Creó en Ginebra una república protestante. Su sistema religioso, llamado “calvinismo”, se distingue de las otras doctrinas protestantes por el origen democrático que atribuye a la autoridad religiosa; la supresión de ceremonias; la negación absoluta de la tradición; el dogma de la predestinación y la reducción de los “sacramentos” al bautismo y la cena. El sabio español Miguel Servet (1.511-1.553), nació en Villanueva de Sigena (Huesca), fue médico, a quien se le atribuye la primera idea de la circulación pulmonar de la sangre. Muy instruido en latín y griego, fue también geógrafo, astrónomo y filósofo. Es autor de: “Christianismi Restitutio”, “De Trinitatis Erroribus”, “Dialogorum de Trinitate”, “Apologética disceptatio pro Astrología”, “Suma teológica de Santo Tomás de Aquino”, etc. Miguel Servet tomó parte en las contiendas religiosas provocadas por la Reforma en Ginebra. Calvino le hizo prender y lo encarceló, y luego lo hizo morir quemándolo en la hoguera, en Champel, cerca de Ginebra.

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Londres, Inglaterra. 1 de mayo de 1.739. Iglesia Metodista John Wesley (1.703-1.791), n. Escocia

Historial . En 1.729 un grupo de estudiantes de la Universidad de Oxford comenzó a reunirse para estudiar y hacer cultos y servicios religiosos. Fueron llamados el “Club Santo”, y a sus miembros “metodistas”, por lo metódico que eran en sus prácticas, y el alto sentido de responsabilidad con que asumían lo que hacían. Entre los estudiantes estaban John Wesley, considerado el fundador del metodismo, y su hermano Charles, hijos de un pastor anglicano. John predicaba y Charles componía himnos. Ellos levantaron un fuerte movimiento religioso.

U. S. A. 6 de abril de 1.830. Iglesia Mormona (se inicio con 6 miembros. Para 1.993 las tres organizaciones tenían 8.400.000

miembros, 1.600.000 en América del Sur.) José Smith (1.805-1.844)

Autoridad: El libro de Mormón, Doctrinas y convenios, La Perla de Gran Precio, escritos por José Smith, la Biblia, y las

revelaciones de los “oráculos vivos” Historial . Constituida por tres organizaciones principales: 1) La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sede, Salt Lake City, Utah. 2) Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sede, Independence, Missouri. 3) Iglesia de Cristo, Lote del Templo, sede, Bloomington, Illinois. Según Smith, desde los 14 a 25 años él recibió visiones que lo guiaban a restaurar la verdadera religión cristiana. Supuestamente, en 1.823 el ángel Moroni lo llevó a un cerro, cerca de lo que es ahora Palmira, Nueva York. Mormón el padre Moroni había impreso en planchas de oro la historia de su pueblo, y Moroni las había enterrado en ese lugar, protegiéndolas de sus enemigos, para el beneficio de las futuras generaciones. Esto fue en el año 420 D. C., y 1.403 años después Moroni entregó las planchas a Smith y lentes especiales,

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que llamó “Urim y Tumim” para leer la historia en un lenguaje que Smith llamó “egipcio reformado”. Smith, sentado detrás de una cortina dictó a un amigo la traducción. Luego devolvió todo a Moroni. La obra se publicó en 1829 con el nombre “El libro de Mormón”. Evidencias de fraude en el libro de Mormón:

a) Gran parte del contenido del contenido parece tomado del

manuscrito no publicado de una novela escrita por Salomón Spaulding. Después de la muerte del autor, el manuscrito cayó en manos de un amigo de Smith.

b) Estudios arqueológicos e históricos muestran que los antiguos

pobladores de las zonas descritos por Mormón eran muy distintos en cuanto a costumbres, nombres, carácter y modo de hablar.

c) Diez mil citas contenidas en el libro son palabras precisas de

la Biblia, versión del rey Jaime, publicada en el año 1.611 D. C., y las planchas de oro con las escritura fueron enterradas el año 420 D. C. hasta 1.823.

d) El libro usa palabras que fueron dichas por el Señor Jesucristo

y se las pone en boca de personas que vivieron siglos antes de su venida.

e) Como cosa rara, José Smith no le mostró a nadie ni las

planchas ni los lentes especiales, a fin de probar su versión.

f) La gramática y los errores en el significado de las palabras en el libro de Mormón, dan cuenta de que es una obra de factura humana, y no de Dios.

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U.S.A. 1.844-1.855 ADVENTISTAS DEL SEPTIMO DÍA William Miller, Hiram Edson, Joseph Bates, James White y

Helen G. Harmon White Síntesis: Autoridad que siguen: La Biblia y los libros de Helen White. Doctrina: Sincretismo religioso de ley mosaica (sábado, diezmo) y gracia cristiana. Aceptación de “profecías”. Excluyen la carne en sus alimentos. Actividad especial: Obras sociales. Administran más de 360 hospitales y clínicas en el mundo. Programas educativos, programas filantrópicos, financiados a través de captación de donaciones (los miembros entregan el 10% de sus ingresos), y por ofrendas voluntarias de los feligreses. HISTORIAL . La dirección y liderazgo del predicador bautista estadounidense William Miller (también padre de los testigos de Jehová) le dio fortaleza al adventismo, con un énfasis especial en la inmediata segunda venida de Cristo. El señor William y sus discípulos, a quienes inicialmente llamaron milleristas, anunciaron que Cristo volvería a la tierra por segunda vez el 21 de marzo de 1.843. Cerca de cien mil personas regalaron sus propiedades y se alistaron para irse al cielo ese día. Llegó el día y Cristo no vino. Miller aceptó que tuvo un error de cálculo y anunció otra fecha para el evento, sería el 21 de marzo de 1.844; nuevamente falló; corrigió con una nueva fecha, ahora sería el 22 de octubre del mismo año. Falló por tercera vez, y abandonó la idea confesando que estaba equivocado. Este fracaso fue conocido como “la gran desilusión”. Hiram Edson, discípulo de Miller, salvó a su maestro diciendo que ciertamente Cristo sí había venido y entró en el santuario celestial y no en terrenal, para hacer una obra de purificación. Edson dio la noticia a los miembros de su grupo, la cual recibieron. Otros dos

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grupos aceptaron esa información y se unieron a Edson. Uno fue el de Joseph Bates que guardaba el sábado. En el otro grupo estaba Helen Harmon (luego señora White) con las “profecías”. Cada grupo hizo su aporte para la formación de la nueva religión. El de Edson, aportó la revelación de la entrada de Cristo al santuario. El de Bates, el sábado y la ley mosaica. El de Elena, una profetisa que predominó e influyó por más de cincuenta años en el establecimiento y desarrollo de la nueva iglesia. Libros escritos por Helen White: El Conflicto de los Siglos. Profetas y Reyes. El Deseado de las Edades. Principios Fundamentales.

OTROS GRUPOS ADVENTISTAS

•••• Unión Adventista y de Vida, 1.848.

•••• Iglesia Adventista Cristiana, inicialmente fue Asociación Adventista Cristiana, luego Conferencia Adventista Cristiana, fundada en 1.860 en Salem, Massachussets, U.S.A.

•••• La Iglesia Adventista Cristiana y la Unión Adventista y de Vida se fusionaron en el año 1.964.

•••• Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica, fue la unión de pequeños grupos con el mismo credo, en el año 1.921.

TESTIGOS DE JEHOVÁ

PITTSBURGH, PENIANSILVA, U.S.A. 1872-1884 CHARLES TAZE RUSSELL (1852-1916)

Actividad y oferta: Las personas son atraídas a la secta a través de escritos y estudios personales. A las personas les ofrecen que serán miembros exclusivos del reino de Dios. Autoridad que los guía: Los libros de Russell y Joseph F. Rutherford (escribió cien libros), según ellos, necesarios para

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entender la Biblia. Tienen su propia versión de la Biblia llamada “Traducción del Nuevo Mundo de las Sagradas Escrituras”, originalmente editada en inglés. Doctrina: Unitaria. Creen que Jesucristo es el arcángel Miguel.

HISTORIAL . Charles Taze Russell (1852-1916), predicador religioso estadounidense que fundó la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia, en la actualidad llamada Testigos de Jehová. Nació en Pittsburgh, Pensilvania. En 1872 organizó un grupo, y publicó un opúsculo (folleto) en el que declaraba que Jesucristo regresaría sin ser visto en 1874 y que el fin del mundo acontecería en 1914. Ganó muchos seguidores y en 1878 fundó una Iglesia independiente. Sus primeros miembros se denominaban a sí mismos “estudiantes de la Biblia”, aunque algunas personas se referían a ellos como “russellitas”. Desde 1884, su órgano de gobierno es la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (Atalaya Bíblica y Sociedad del Manifiesto de Pensilvania). La International Bible Students Association (Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia), fundada en Londres en 1914, es una organización europea afiliada. La sede internacional de los Testigos de Jehová radica en Brooklyn, Nueva York... Pronto empezaron a organizarse congregaciones de 'russelitas' que constituyeron el núcleo de la Asociación. El milenarismo constituye en la actualidad uno de los más populares motivos de identificación entre ciertas confesiones (adventistas y testigos de Jehová, principalmente) surgidas durante el siglo XIX en Estados Unidos en el ámbito del fundamentalismo protestante.

.A pesar de su implicación en varios escándalos, su reputación no se vio afectada de una forma definitiva y sus diversos libros y panfletos se distribuyeron en todo el mundo por millones. Sus principales escritos se reunieron en una obra unitaria en seis volúmenes: Amanecer milenario (1886-1904).

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Juicios judiciales. Que fueron hechos contra Charles Taze Russell por causa de:

•••• Inmoralidad.

•••• Fraudes en negocios. Especulaba a los feligreses con el precio de una semilla de “trigo milagroso”, que según él, producía 15 veces más que el normal, lo cual, desde luego era falso.

•••• Un divorcio

•••• Perjurio ante un tribunal, cuando afirmó que dominaba la el idioma griego, y cuando le hicieron la prueba no lo sabía.

Profecías. Profecías de Charles Taze Russell que no se cumplieron, entre otras:

•••• En el año 1.889 anunció que: “Dentro de los próximos veintiséis años todos los gobiernos actuales serán derribados y disueltos”. Si esto hubiera sido cierto, para el año 1.915 no habría quedado ninguno de los gobiernos sentenciados por Russell, pero eso no sucedió.

•••• Que la Iglesia Católica Romana no existiría para el año 1.914.

•••• Que el sistema bancario, el escolar, y todas las iglesias, además de la Católica, sería totalmente destruido para el año 1.914.

•••• Que el fin del mundo se produciría en el orden social y político en el año 1.914, cuando todo ese orden sería cambiado.

•••• Que la batalla de Armagedón se produciría en el año 1.915.

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Estas sectas que tienen sus raíces en las enseñanzas iniciales de William Miller, no hubieran tenido lugar en la nación de Israel, ellos tenían la Escritura que negaba la aceptación de tales errores: “El profeta que tuviere la presunción de hablar palabra en mi nombre, a quien yo no le haya mandado hablar, o que hablare en nombre de dioses ajenos, el tal profeta morirá. Y si dijeres en tu corazón: ¿Cómo conoceremos la palabra que Jehová no ha hablado?; si el profeta hablare en nombre de Jehová, y no se cumpliere lo que dijo, ni aconteciere, es palabra que Jehová no ha hablado, con presunción la habló el tal profeta; no tengas temor de él”. Deuteronomio 18:20-22. Por otro lado, si los seguidores de esas enseñanzas hubieran estado informados de las Escrituras del Nuevo Testamento acerca de la presunción de los presuntos “profetas”, no hubieran aceptado ni creído tal doctrina, en consecuencia, tales sectas no existieran. El Nuevo Testamento dice: “Pero esto, hermanos, lo he presentado como ejemplo en mí y en Apolos por amor de vosotros, para que en nosotros aprendáis a no pensar más de lo que está escrito, no sea que por causa de uno, os envanezcáis unos contra otros. Si alguno enseña otra cosa, y no se conforma a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad, está envanecido, nada sabe, y delira acerca de cuestiones y contiendas de palabras, de las cuales nacen envidias, pleitos, blasfemias, malas sospechas, disputas necias de hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad, que toman la piedad como fuente de ganancia; apártate de los tales. Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése si tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis ¡Bienvenido! Porque el que le dice: ¡Bienvenido! Participa en sus malas obras” I Corintios 4:6; I Timoteo 6:3-5; II Juan 9-11.

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Inglaterra-Estados Unidos. 1885. Movimiento Pentecostal.

Descripción. Las Iglesias pentecostales, son una variada categoría de cuerpos religiosos evangélicos caracterizados por hecho de "hablar en lenguas" (declaraciones extáticas por lo general ininteligibles para los que escuchan) según ellos creen, como lo hicieron los apóstoles (He. 2,1-13) el día de Pentecostés. La teología del pentecostalismo, que se deriva sobre todo del metodismo y la bautista, es fundamentalista. Hablar en diversas lenguas acompaña un comportamiento emotivo descontrolado y en muchos grupos se practica la curación divina. El bautismo, por inmersión en la mayoría de los casos, y la cena son dos prácticas bastante comunes; muchas iglesias también practican el lavado de pies. La Conferencia Mundial Pentecostal, una sociedad internacional, ayuda a coordinar las actividades de las iglesias adscritas a este credo en todo el mundo.

ANTECEDENTES DEL PENTECOSTALISMO

Sociedad de los Amigos, nombre de una comunidad de protestantes, más conocidos como cuáqueros. La base de su fe está en creer que la revelación divina es inmediata e individual y que todas las personas pueden sentir la palabra de Dios en sus almas si hacen todos los esfuerzos para oírla y actuar conforme a ella; esta revelación puede recibir el nombre de "luz de adentro", "Cristo dentro" o "luz interior". Los primeros cuáqueros identificaban este espíritu con el Cristo histórico.

Para buscar sus orígenes hay que remontarse a la época de la Reforma. Muchas de las doctrinas de los cuáqueros fueron tomadas de grupos religiosos más antiguos, sobre todo de los anabaptistas y de los independientes, grupos que creen en el liderazgo de los laicos, en las congregaciones independientes y en la total separación de la

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Iglesia y del Estado. Sin embargo, esta sociedad, a diferencia de muchos de sus predecesores, no comenzó como una organización religiosa formal. En un principio, los cuáqueros eran seguidores de un predicador laico, el inglés George Fox, quien en 1647, comenzó a predicar la doctrina de "Cristo dentro"; más adelante, este concepto se fue desarrollando y enfocando más hacia la idea de "luz interior". Sus seguidores comenzaron a agruparse y a formar una organización autónoma, haciéndose llamar por nombres tales como los de Hijos de la Luz, Amigos de la Verdad y, más adelante, Sociedad de los amigos. El nombre de cuáqueros, por el que fueron popularmente conocidos, lo recibieron por los agitados movimientos que realizaban antes de sus momentos de revelación divina (en inglés to quake significa temblar). La primera exposición completa que hubo de la doctrina de la "luz interior" fue escrita por el cuáquero escocés Robert Barclay en Apología de la verdadera divinidad cristiana y en adelante, lo mismo es sostenido y predicado por la gente llamada despreciativamente cuáqueros (1678), considerada como el trabajo teológico más importante de esta sociedad.

Hubo cientos de personas que se sintieron atraídas por las enseñanzas de los cuáqueros, tanto en Europa como en América.

Durante el siglo XIX, surgieron ciertas diferencias de opinión respecto a la doctrina central, problemas que con el tiempo se fueron afianzando. Como resultado de estas divergencias, dentro de la comunidad surgió un espíritu nuevo. La mayoría de ellos abandonaron sus extrañas formas de vestir y de hablar, como también su actitud hostil hacia las artes y la literatura, asuntos que hasta entonces eran considerados mundanos. Los cuáqueros han destacado siempre por su espíritu solidario. En 1947 los comités británico y estadounidense del Socorro Cuáquero Internacional, recibieron el Premio Nobel de la Paz.

34 La confesión pública forma parte también del servicio luterano de culto y se practica en algunas iglesias pentecostales y fundamentalistas. Movimiento carismático. El neo-pentecostalismo o movimiento carismático es un moderno grupo cuyos seguidores creen haber sido "llenos" o "bautizados" por el Espíritu Santo a través de la imposición de manos.

Finalmente, con este breve vistazo que hemos dado al mundo de las iglesias, sectas y denominaciones, no nos queda ninguna duda que la iglesia que Cristo edificó es única y segura, como la iglesia originaria, primitiva, de origen divino, y de la cual da cuenta el Nuevo Testamento, pues, en sus páginas podemos encontrarla claramente definida con todas sus características. Como hemos visto, todo el sistema religioso denominacional no tiene asidero en las Escrituras, pues, sencillamente es de factura humana. Damos gracias a Dios por su Palabra. A Él sea la gloria. Mi agradecimiento a mi esposa Milagros por su ayuda en la revisión del texto. Su servidor en Cristo, Antonio de Jesús Lira

Anexo recopilación de la investigación de Keith S isman. Huellas del Reino-|Iglesias de

Cristo

Huellas del Reino-|Iglesias de

Cristo

Se conoce como Iglesias de Cristo a las Iglesias independientes que tiene por objeto establecer la i glesia tal como se muestra en el Nuevo Testamento ; hacen parte de sucesivos esfuerzos históricos a través del tiempo. El términ o Iglesias de Cristo es usado también siguiendo el ejemplo del ap óstol Pablo cuando en su tiempo identifico a las iglesias local es como “iglesias de Cristo” (Romanos 16:16).

En las Iglesias de Cristo no están interesados en l os credos de manufactura humana, sino simplemente en el patrón t razado en el Nuevo Testamento. No se consideran una denominación - ni católicos, ni protestantes, ni judíos -, sino senci llamente miembros de la Iglesia que nuestro Señor Jesucristo estableció y por la cual se entregó. A propósito, esa es la razó n por la cual hacen uso de su nombre: la frase "Iglesia de Cristo " no es usada como una designación denominacional, sino más bien como descriptiva, para indicar que la Iglesia pertenece a Cristo.

Reconocen sus faltas y flaquezas individuales, y es por esta causa que con mayor razón quieren seguir cuidadosam ente el plan perfecto de Dios para su Iglesia.

La expresión "iglesias de Cristo" es mencionada en Romanos 16:16 en versiones como la Reina-Valera o La Biblia de Las Américas; en la Reina Valera de 1960 se lee así: "O s saludan todas las iglesias de Cristo". Esta expresión es un a de las tantas usadas en el Nuevo Testamento para referirse a la i glesia. La expresión es reconocida genéricamente en términos d e identificación, a diferencia de la derivación de "d enominación" y aunque algunos equivocadamente la emplean como nomb re distintivo no se emplea con este sentido en el Nuev o Testamento.

Autores como Keith Sisman han documentado vestigios de comunidades cristianas con esta designación en Fran cia e Inglaterra tan temprano como en el siglo VI y con profundas raíces en Escocia e Irlanda. La iglesia de Cristo n ació en el día de

Pentecostés del año 30 o 33 d.C (Hechos 2); la dete rminación del año exacto es irrelevante, sólo que ocurrió cincuen ta días después de la ascensión de Jesús. Siendo que la mem bresía entendida en los términos del Nuevo Testamento es p ara aquellos que han creído, se han arrepentido y se han bautiza do para perdón de sus pecados (Marcos 16:16; Hechos 2:38-42 ), dondequiera que alguien cumpla con estos requisitos , llega a formar parte de la iglesia de la Biblia, de modo qu e trazar la historia de la iglesia desde Pentecostés hasta la a ctualidad es una empresa que implica que cada creyente verdadero, co sa que última instancia sólo Dios conoce, ha quedado regis trado en alguna fuente histórica fidedigna.

Creencias.

Entienden que el mandado de contender "por la fe da da una vez a los santos" (Judas 3) implica el estudio diligente y la perseverancia "en la doctrina de los apóstoles" (He chos 2:42), pues a los apóstoles les fue revelado "toda la verd ad" por Cristo por medio del Espíritu (Juan 16:13). Aunque no tien en un credo, sí se aceptan como verdades las siguientes: 1. La insp iración verbal-plenaria de la Biblia, es decir, que los aut ógrafos fueron inspirados por Dios no sólo en su contenido sino ta mbién en su forma (2Timoteo 3:16,17). 2. La Biblia como autorid ad final y única en materia de fe, especialmente el Nuevo Testamento como norma para los cristianos y la iglesia, pues la Ley de Moisés estuvo vigente hasta la muerte de Jesús. 3. El evan gelio entendido como la muerte, sepultura y resurrección de Cristo (1Corintios 15:1-4) que debe ser creído y obedecido en el bautismo por todo hombre para salvación (Romanos 6: 3,4). 4. La iglesia universal no como parte de una denominación ni abarcando a una denominación o grupo de denominacio nes sino con los cristianos vivos o muertos de todos los ti empos, pero sin estructuras jerárquicas por encima de la asambleas locales. Por consiguiente, rechazan todo nombre distintivo para la iglesia o los creyentes. 5. La necesidad del bautismo para la salvación (Marcos 16:16; Juan 3:3-5; Hechos 2:38; 22:16; Roma nos 6:3,4;

1Corintios 12:13; Gálatas 3:27; Colosenses 2:11,12; 1Pedro 3:21). 6. Niegan la teología sistemática calvinista del pe cado heredado, la depravación total la gracia irresistible, la ele cción incondicional y la perseverancia de los santos. 7. La creación di recta y especial de Dios en seis días de 24 horas. 8. La adoración e n el primer día de la semana comprendiendo los siguientes actos: ca nto vocal sin el uso de instrumentos musicales, cena del Seño r con fruto de la vid (jugo de uvas) y pan sin levadura, la lectur a y predicación de la Biblia, la ofrenda voluntaria y la oración. ( Hechos 2:42; 20:7; 1Corintios 11:23-26; 16:1,2; Efesios 5:19) 9. Cada congregación está gobernada por una pluralidad de ancianos/obisp os/pastores de acuerdo con el plan del Nuevo Testamento (Hechos 14:23; Filipenses 1:1; 1Timoteo 3:1-7) y servida por diáco nos (Filipenses 1:1; 1Timoteo 3:8-13). De no haber hombres que cubr an estos requisitos, uno o varios evangelistas/ministros/pre dicadores fungen como obreros/líderes de la hermandad local. 10. Las hermanas no enseñan públicamente en las congregacio nes (1Corintios 14:33-37; 1Timoteo 2:11-15) Estas, por supuesto, no son todas las creencias, pero sí ilustran de un mod o más o menos aproximado la doctrina y práctica de estas congregaciones.

Se han definido diferentes tipos de organización en las denominaciones de origen humano: presbiteriana (gob ierno de los ancianos, del gr. presbuteros); episcopal (gobi erno de los obispos, del gr. episkopos) y congregacional.

Las iglesias de Cristo reconocen que los términos a nciano, obispo y pastor constituyen un solo ministerio en l a Biblia (Hechos 20:17,28; Tito 1:5-9; 1Pedro 5:1-3), por lo tanto, no entienden como bíblica ninguna organización que hag a distinción entre un anciano, un pastor y un obispo. Entienden que a los tales se les encarga el gobierno de la iglesia local (1Ti moteo 3:4,5; 5:17; 1Pedro 5:1-3). Aunque se ha señalado que toda la asamblea participa en los asuntos de la iglesia. Como se ha señalado, en ausencia de ancianos, el predicador o evangelista j unto a los varones fieles guían los asuntos de la iglesia, pue s siendo que a

las hermanas no se les encarga el gobierno sobre la iglesia (1Timoteo 3:2; 1Corintios 14:33-37; 1Timoteo 2:11-1 5). Ninguna junta, conferencia o gabinete gobierna sobre las ig lesias locales en ningún nivel nacional, regional o nacional.

Iglesias de Cristo en la actualidad.

Actualmente cuentan con unas 13.000 congregaciones tan solo en los Estados Unidos, con unos 3 millones de miemb ros. Tienen presencia en los 5 continentes, siendo Nigeria dond e está la Iglesia de Cristo más grande fuera de los Estados U nidos. En Latinoamérica son particularmente más numerosas que en otros lugares, aunque han surgido mas congregaciones en e l este europeo.

Iglesias de Cristo en Latinoamérica

Los primeros esfuerzos fueron hechos en Tampico, Mé xico (1897), con McNemar, así como en Chihuahua. La Fami lia Westrup llegó a México para instalar un molino de harina y fueron convertidos por la influencia de un ministro estado unidense. Thomas Martin Westrup es reconocido como el primer predicador de una Iglesia en Latinoamérica, constituida en Mon terrey, México. La comunión de las Iglesias de Cristo (acap ella) hizo esfuerzos que fueron cristalizados por la influenci a de Howard Lesher Schung , maestro de español del entonces Abi lene Christian College. El Dr. Schug fue predicador de l a "Iglesia de Cristo" que se reunía en el campus del Abilene Chri stian College, en 1912. Las congregaciones más antiguas de México se concentran en Coahuila y Tamaulipas. Centroamérica fue alcanzada gracias a la influencia de familias de mi litares o diplomáticos que llegaron a establecerse en la regi ón. Un importante logro evangelístico han sido las Iglesia s de Cristo en Brasil.

Unos mil años de Iglesias de Cristo en Inglaterra - los Rastros del Reino.

LOS RASTROS (huellas) DEL REINO

La fotografía de la capilla pequeña que se sienta en el puente en el St. Ives,

Cambridgeshire, Inglaterra dónde en los 1650s durante unos meses una '

iglesia de Cristo' se encontró antes de moverse cerca a una casa.

La iglesia de Cristo en Tottlebank. La casa de La Granja de John Rawlinson de Tottlebank dónde la congregación se encontró primero aproximadamente en 1669.

Monksthorpe, casa de reunión de la iglesia de Cristo.

En la fotografía de la casa de reunión de la iglesia de Cristo en

Monksthorpe, se ve esta disfrazada como un granero, la

pequeña puerta de madera sobre las ventanas era para

permitirle al predicador escapar si soldados venían a arrestar a

la congregación. Sin el predicador, la congregación no podría ser

arrestada ya que la ley exigía que el predicador tenía que ser

capturado. Si se arresta, el predicador y la congregación podrían

evitar la muerte en la prisión. La casa fue construida en 1701.

Debajo de, la piscina bautismal al aire libre, ahora en ladrillo

habría aparecido originalmente como un estanque y estando

fuera del edificio no levantaba sospecha. El autor del website

está en la fotografía detrás en la piscina de la casa de reunión.

Los rastros del Reino.

El fin de semana de 19/20 marzo, 2011

Ken Chumbley predicando

Keith Sisman predicando

En Inglaterra, aproximadamente en el año 1000 D.C., los cristianos fueron llamados por sus enemigos peyorativamente, entre otros adjetivos como Anabaptista porque bautizaron a los creyentes para la remisión de pecados por la inmersión. Esta confesión ha sido activa en Gran Bretaña y aun más temprano en Europa. Ellos se llamaron cristianos y la iglesia, La Iglesia de Cristo. La primera Iglesia de Cristo nació en el primer Pentecostés después de la Resurrección.

Un mil años de iglesias de Cristo en Inglaterra - los Rastros del Reino.

“Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, predica otro evangelio diferente del que nosotros predicamos a usted, sea maldito. Cuando nosotros dijimos antes, y ahora yo digo de nuevo, Si cualquiera predica un evangelio a usted diferente de lo que usted ha recibido, sea maldito”. De la carta escrita por Paul de Tarsus a las iglesias de Galatian, fechó aproximadamente 53/56 DC (Gal. 1:8,9)

El predicador, Henry Denne, fue encarcelado dos veces por bautizar a los creyentes por inmersión para la remisión de sus pecados. Después su hijo John continuó trabajando con él en St. Ives, Iglesia de Cristo, y sus ancianos.

James Bainham, de profesión abogado, predicó el camino angosto en Inglaterra (Londres), era de la Iglesia de Cristo, después que lo torturaron fue quemado por predicar el evangelio, en 1532.

Bainham, hizo como aquéllos antes de él, enseñó la necesidad

del bautismo para la remisión de pecados (por inmersión)

después del predicar el evangelio y el arrepentimiento.

Dibujo del libro de los mártires, edición 1684.