idea el término epistemología
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El término epistemología, proviene del verbo griego epistéme ἐ πιστήμη (conocimiento, logos
λόγος, teoría) que significa imponerse en algo porque se está seguro, el sustantivo epistéme
alude el conocimiento inquebrantable y científico desde la época del Renacimiento. Cabe
señalar, que los estudios epistemológicos siempre se han realizado a partir y en el contexto de
la Filosofía, de la Sociología e incluso de la política. Hoy, lo estamos haciendo en ámbito de la
educación por ser un escenario idóneo de las ciencias filosóficas.
A diferencia de la metodología, la epistemología pone en tela de juicio el conocimiento ya
aceptado como válido por la comunidad científica, desde esta perspectiva, los investigadores
que se fundamentan en la epistemología cuestionan el valor exclusivo de la estadística, los
datos estadísticos y de las muestras utilizadas. Se presume en las reflexiones realizadas, que
la epistemología no influye en el objeto de estudio en la investigación es decir, que las
técnicas y procedimientos de cada uno de los métodos para obtener el conocimiento, para
organizarlo y los criterios para validarlos le es indiferente.
Esta presunción se fundamenta en el planteamiento de Miguel Martínez Migueles (2004) para
quien la palabra epistéme significa firmeza, estabilidad, solidez; epi quiere decir sobre y
esteme viene de la raíz sáncrita stha que significa tenerse en pie fijarse sobre, se encuentra
en innumerables palabras latinas, como estar, estado, estatua, estatuto, estabilidad, constatar,
contribuir, instruir, estructura, entre otras (p.227).
No obstante, se debe significar que la epistemología, ha padecido innumerables cambios a
través de la historia de la humanidad, se puede asegurar, que existe una fuerza que anima la
epistemología desde siempre; es el recurso de la búsqueda de la verdad como idea
reguladora. La epistemología se relaciona con la manera
¿Cómo se aprenden el conocimiento?,
¿Cómo se organiza el conocimiento? y
¿Cuáles son las bases para la organización del conocimiento?
Para el mejor entendimiento de este precepto, a continuación se exponen críticamente las
diferentes teorías que han prevalecido en distintas épocas, entre ellos: el enfoque hipotético
deductivo (de arriba abajo), el inductivo (de abajo a arriba) y el enfoque de proyectos.
Bases epistemológicos en investigaciones con enfoque hipotético deductivo
En este enfoque, el conocimiento debe estar organizado alrededor de conceptos, temas o
principios fundamentales y es a partir de la comprensión de estos conceptos, cuando el
investigador desarrolla su capacidad de deducir hechos y de hacer aplicaciones particulares.
Este enfoque, esta basado en el supuesto que todo el conocimiento se puede obtener en
forma deductiva a partir de un conjunto pequeño de ideas generales abstractas;
considerándolas verdades básicas.
Según Strike y Posner, (1979) lo que demuestra el valor de una teoría es su capacidad de
sostenerse frente a graves intentos de falsearla. Por consiguiente, el método científico es en
este ámbito, el elemento facilitador para plantear hipótesis atrevidas sobre el mundo
basándose, en un conjunto de teorías y conceptos básicos en una disciplina, elaborando en
forma deductiva las consecuencias empíricas de estas hipótesis, tratando de falsearlas para
reunir la información pertinente. Esas hipótesis, que el científico es incapaz de falsear apoyan
las teorías y conceptos de las cuales ellas se derivan.
Los principale representantes de esta tendencia son Popper (1959) y Kuhn (1975) quienes
señalan, que cualquier análisis del método científico debe estar basado en un examen
detallado de lo que en realidad hacen los científicos y con ¿cuáles convicciones particulares
están comprometidas? Aunque las ideas de Popper, parecen ofrecer el marco epistemológico
más coherente con el enfoque hipotético deductivo, los análisis de Schawb (1962 – 1964), al
parecer son los que mayormente han ejercido influencia pues, él define la disciplina como un
cuerpo de temáticas de estudio con un conjunto coherente de estructuras sustantivas y
sintácticas.
Las estructuras sustantivas de la disciplina, se forman mediante los conceptos, principios
básicos que organizan los hechos más específicos en la disciplina. Estas estructuras son
esencialmente las ideas fundamentales de la disciplina que forman el contexto dentro del cual
los científicos elaboran sus interrogantes de investigación es decir, la formulación del
problema, son las preguntas que orientan las indagaciones.
Mientras que las estructuras sintácticas de una disciplina, están basadas en la forma como los
expertos (de esa disciplina) establecen la verdad y la validez. Los aspectos de la disciplina,
son la forma como los científicos justifican sus conclusiones, lo que cuenta con evidencia en
un postulado y que clases de inferencias son legítimas. Estos aspectos, proporcionan las
reglas para solucionar conflictos entre postulados que compiten por el conocimiento.
Aunque muchos lo han tratado, no ha habido filósofo que establezca una definición clara sobre
lo que es una disciplina. Simplemente, el conocimiento humano no puede separarse en
comportamientos exactos. Entonces, ¿Cómo fijar condiciones límites para una disciplina,
¿Cómo decidir sí un subcampo es una disciplina? ¿Si es independiente o no? ¿Cómo saber,
que una subdisciplina significa un esfuerzo investigativo interdisciplinario, multidisciplinario o
transdisciplinario? y Están las disciplinas cruzadas?¿Hasta donde pueden llegar nuestras
apreciaciones?, estas y otras reflexiones, son las incógnitas que quedan sin resolver.
Bases epistemológicas en el enfoque inductivo
El conocimiento y su aprendizaje se originan con la experiencia a través de las impresiones de
los sentidos, produciendo copias mentales que a su vez, comprenden la asociación o unión de
las ideas. En ese sentido, Posner (1998), concluyó que las generalizaciones a más alto nivel
mental son al mismo tiempo, construidas a partir del más bajo nivel. Se infiere entonces, que
lo general se constituye siempre desde lo particular y, en lo fundamental, de las experiencias
sensoriales particulares.
Mientras que para Gagne (1965 – 1970), el aprendizaje y el conocimiento son atomistas, dado
que trató de identificar los elementos más simples (los átomos) del aprendizaje. Considera,
que el desarrollo de un currículo debe comprender el trabajo retrospectivo de habilidades
intelectuales complejas para descubrir unidades cada vez más básicas, en lo fundamental y
en las uniones estimulo respuestas más simples.
Vale decir, que tanto Hume como Gagne, tuvieron un enfoque del aprendizaje y del
conocimiento que se puede calificar de inductivo, es decir que lo general se deriva de lo
particular. Tendría poco sentido entonces, enseñar algo nuevo sin proporcionar primero los
prerrequisitos necesarios. Por consiguiente, es responsabilidad de los asesores de
investigación organizar los objetivos en una serie de pasos lo suficientemente pequeños para
que los aprendices nunca se pierdan en el recorrido investigativo. Con esta tendencia
deductiva, se les podría dar a los investigadores noveles una gran responsabilidad para que
puedan lograr el éxito requerido en la solución de los problemas.
Bases epistemológicas en el enfoque de proyecto
El enfoque de proyecto, supone que los investigadores noveles deben aprender mediante
actividades que les permita desarrollar las habilidades recientemente adquiridas
(conocimientos previos), que sean aplicadas a través de la experiencia personal activa y
directa con el fin de iluminar, reforzar y asimilar el conocimiento. Este enfoque, tuvo su
génesis en el movimiento educacional progresista a finales del siglo XIX con John Dewey, el
defensor principal del progresismo, quien articuló dos corrientes principales dentro de los
movimientos:
- La nueva preocupación por los intereses y el desarrollo de los estudiantes
- La convicción, que el poder de la educación mejora la sociedad.
Estas dos corrientes se unieron en la teoría progresista de la educación experiencial. Se podrá
decir, que las investigaciones centradas en proyectos, pueden resaltar las experiencias
encausadas por los investigadores noveles relacionándolas con el mundo real, en particular
con la vida social de la comunidad, a través de ellas, se desarrolla el intelecto, las actitudes y
habilidades necesarias para participar en una sociedad democrática y poder mejorarla.
Tal vez, la participación significativa más importante en la vida de los estudiantes es poder
tomar control de sus vidas pero para hacerlo, deben considerar sus contribuciones como un
bien común. Por tanto, la investigación como método fundamental de reforma social moldea a
los individuos, quienes a su vez, moldean la sociedad. Se evidencia en los planteamientos de
Dewey (1859-1952) que el punto focal de este enfoque es la comunidad y la sociedad que
rodea las instituciones educativas. En tanto que los temas y problemas del mundo social
proporcionan una fuente de tópicos para la enseñanza, y material para los proyectos
investigativos.
Estas actividades tienden a tomar una forma interdisciplinaria, ya que el enfoque de proyectos
requiere del examen de problemas sociales o tópicos considerándolos como un todo,
utilizando la información y las habilidades de diversas disciplinas. Además, las investigaciones
centradas en proyectos, estimulan a los estudiantes con diferentes intereses y capacidades
para trabajar juntos en la definición y planteamiento de un problema común; de esta manera,
forman una comunidad democrática en miniatura.
Enfoques para organizar el conocimiento en las investigaciones
La organización del conocimiento en la investigación, según el enfoque hipotético- deductivo
busca identificar las ideas fundamentales, se deriva de los supuestos sobre la forma como
debe organizarse el conocimiento en una investigación. Con esta tendencia se supone, que un
asesor de tesis, equipado solamente con las ideas fundamentales de una disciplina y el
conocimiento del método que los científicos utilizan para generar las ideas más particulares,
pueden de hecho, extrapolarlas según sea necesario.
Aunque la estructura de las disciplinas puede haber tenido muchas críticas, se destaca el
supuesto sobre la capacidad del investigador novel de derivar las ideas fundamentales de la
disciplina por cuenta propia. Si bien, era posible que en principio se derivara la mayoría de los
conceptos científicos en los cuales se basaba la tecnología moderna de estas ideas
fundamentales, pero la mayoría de los investigadores no podían hacerlo. Es posible que un
porcentaje de los investigadores noveles pudieran adquirir esa capacidad, pero la mayoría
presenta debilidades para manipular estos conceptos con la facilidad suficiente para hacer las
deducciones necesarias.
Si vas a trabajar en tu investigación con un enfoque hipotético- deductivo, debes tomar en
cuenta, que el postulado epistemológico consiste en que cada disciplina es diferente y tiene su
propia estructura, la cual incluye un conjunto de temas fundamentales, conceptos o principios
interrelacionados y un modo de investigación.
El enfoque inductivo es solamente un principio de formación de secuencias, es decir, este sólo
hace referencia a la estructura vertical. Por consiguiente, tal principio no hace referencia a la
pregunta de ¿Cómo organizar un conjunto de prerequisitos para una investigación? ¿Qué
habilidad debo poseer?, ¿Qué conceptos debo conocer? ¿Cómo aplicar los principios dados?.
Debo señalar, que en las investigaciones con enfoque inductivo el investigador novel lleva la
mayor parte de la responsabilidad pues, debe entender los conceptos principales y
particularmente derivar las aplicaciones más específicas. La responsabilidad del asesor en
tanto, es asegurarse de que la investigación refleje la solución del problema en la disciplina
con las técnicas y procedimientos específicos.
Debemos recordar, que las investigaciones inductivas, están basadas en el supuesto de que
el aprendizaje del investigador novel casi siempre puede ocurrir sí, y sólo sí ha secuenciado
los objetivos de la investigación de manera adecuada, sí se ha proporcionado la enseñanza
apropiada y si ha tenido suficiente tiempo para aprender.
Si vas a realizar una investigación con un enfoque inductivo, debes considerar que el
postulado epistemológico esta centrado en el conocimiento complejo, general y las habilidades
pueden ser analizadas a través de los elementos más simples y específicos. Este proceso
puede repetirse hasta que hayas identificado todos los elementos básicos de tu conocimiento
y de las habilidades que has desarrollado.
Las investigaciones centradas en el enfoque de proyectos no siguen un principio específico de
secuenciamiento, puesto que los investigadores noveles y los asesores o tutores deben
decidir conjuntamente, a medida que avanzan, cuales proyectos y actividades se deben
realizar. Sin embargo, este enfoque que si ofrece alguna guía general en la organización: la
secuencia, debe permitir a los investigadores noveles progresar a través de los tipos de
conocimiento, habilidades y actitudes cada vez son más complejos a medida que trabajan en
sus investigaciones.
Es importante destacar, que el enfoque de proyectos favorece un principio organizacional de
desarrollo, en el cual se da a los investigadores noveles una responsabilidad creciente a
medida que progresan a través de las actividades investigativas. Este enfoque desarrollista de
la estructuración de la investigación contrasta con el énfasis más tradicional en organización
lógica o disciplinaria.
Los proyectos de investigación, deben desafiar constantemente los niveles cada vez más
avanzados en términos intelectuales y de desarrollo. En este sentido, puede decirse que el
enfoque de proyectos tiene una configuración de contenido en espiral a lo largo de líneas
desarrollistas.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Dewey, J. (1971) L'école et les méthodes actives", Revue des Sciences de l'Education (Pour
l'ére nouvelle), no 2, avril-juin 1971, pp. 49-57.
Martínez, M. (2004). Ciencia y arte en la metodología cualitativa. México. Editorial Trillas. 1era
edición.
Popper, k. (1989) La lógica de la investigación científica. Madrid. España. Tecnos. Séptima
edición.
Schawb, J. (1969) The Practical a Language for Currículo. School. Review. Washington.
Striker, K. y Posner, J. (1976) Epistemological. Perspectives on Conceptions of Curriculum
Organization and Learning. Philadelphia.