ian hacking por que el lenguaje importa a la filosofia

7/25/2019 Ian Hacking Por Que El Lenguaje Importa A La Filosofia

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Revista de libros

Ian HACKING: Por qu el lenguaje irnporta a la filosofia?

Traduccin de Eduardo Rabossi. Buenos Aires, Editorial

Sudamericana,1979,241 pp.

Ian HACKING,Why does languagematter fo Philosophy? New

York: CambridgeUniversityPress,1975,200 pp.

De todos es conocido que, en los ltimos aos ha decreci-

do la atencin de los fIlsofos hacia problemas del lenguaje. La

filosofa del lenguaje ha dejado de ser el centro de la reflexin fi-

losfica, como lo fue en los mejores momentos de}positivismo y

la escuela de Oxford, por lo que actualmente algunos autores su-

gieren para ella un lugar en el pensar fIlosfico anlogo al que

ocupan la filosofa de la matemtica o la filosofa de la fsica. El

ttulo del libro de Hacking

Porqu es impprtante el lenguajepa

ra la filosofia? plantea una cuestin que quiz hace treinta aos

habra obtenido una respuesta categrica, pero responder a ella en

nuestros das puede resultar un poco ms arduo.

Con vistas a evitar las trampas conceptuales, hay dos vas

en las que se ha mostrado el lenguaje importante para la filosofa:

una, la que pretende establecer los sentidos de las palabras que se

hallan confusos en el habla comn F. Bacon) y otra, la que par-

tiendo de este habla comn pretende hacer explcitas las distin-

ciones que en ella se hallan implcitas Wittgenstein). Ninguno de

estos modos de inters considera Hacking que bastan para contes-

tar a la pregunta de la importancia del lenguaje para la filosofa en

nuestros das. El modo de alcanzar una respuesta o un camino

para la discusin, es, para Hacking, el estudio de una serie de ca-

sos representativos que la Historia de la filosofa agrupa bajo

las denominaciones: apogeo de las ideas, apogeo de los significa-

dos y apogeo de las oraciones.

El apogeo de las ideas lo explcita Hacking mediante el es-

tudio, desde una ptica moderna, de autores como Hobbes,

Locke, Berkeley y las gramticas de Port RoyaI. En tiempos de

Locke las ideas eran los objetos del fIlosofar, se expresaban en el

discurso mental la frase es de Hobbes) y representaban el pun-

I

.

I

,


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to de contacto entre el ego cartesianoy la realidad.Pero el discur-

so mental corre el peligro de convertirseen discursoparroquial,

he ah donde se aprecia la diferencia entre la fIlosofa de Locke

centrada en la teora de las ideas y la de Frege que encuentra su

centro en la teora del significado. Frege -dice Hacking-, como

todos sus contemporneos, mostr que la comunicacinpblica

no puede explicarse bien por lo que llam ideasasociadas.Locke

y sus contemporneos, no vieron esto con claridaden absoluto...

Pero, como Locke expresaclaramenteen susbrevesobservaciones

irnicas, la teora de la comunicacin pblica de la comn acep-

tacin o

Sinn

no es de ninguna importancia para su filosofa.

Lockeno tuvo una teora del significado pp. 51-52).

Al reemplazarseel discursomental por el pblico las ideas

resultan ininteligibles;as pues concluyeHacking: algo en el do-

minio del discurso pblico sirve ahora como punto de contacto

entre el sujeto cognoscentey elmundo p. 52). Afirmacinque,

siendo crucial en la tesis de Hacking,puede suscitarciertasdudas

acerca de la necesidad de un punto de contacto entre las ideasy

la realidad. Si se abandonan las ideaspor ineficacespor qu pen-

sar que necesariamente debe haber un punto de contacto? por

qu no pensar que la relacin se produzca de otra forma o que ni

siquieraexista?

Hackingno se plantea estas cuestionesy prosiguesu expo-

sicin en una serie de captulos dedicadosal apogeodel significa-

do, en los que a travs del estudio de algunos casos Chomsky,

Russell,Wittgenstein,Ayery Malcom)trata de poner demanifies-

to las dificultades que conllevala sustitucin de las ideas por los

significados,lo que puede dar lugar a un idealismo,hasta cierto

punto mas vacuo que el de tiempos de Locke: Esto lleva a una

nueva clase de idealismo filosfico que, para evitar el solecismo

inherente a la palabra idea , mejor podra llamarselingualismo

p. 174).

En la ltima dcada se produce lo que llama Hackingla

muerte del significado.Lascrticas de Quinea la traduccincomo

precedente encuentran en Davidsony su teora de las condiciones

de verdad de las oraciones,almas destacadomentor del asesinato

del significado,y en Feyerabenda su consumadoartfice, cuando


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niega la posibilidad de decidir entre dos teoras con1petitivas me-

diante un experimento crucial porque no hay un enunciado uni-

versalmente aceptado capaz de expresar lo que emerja de la obser-

vacin . El error reside en mantener una teora del significado

que no necesitamos en absoluto. Debemos dejar de lado el signifi-

cado y considerar las oraciones, esto es, considerar lo que decimos

no lo que significamos. No hay nada en el lenguaje adems de lo

que se dice. Una opinin que podra hacemos pensar que si ellen-

guaje tuvo quizs cierta importancia para la filosofa, no es ese el

caso actualmente. Pero Hacking se inclina justamente por lo con-

trario pues si el discurso mental se ve reemplazado por el discurso

pblico, la oracin aparece como su elemento incuestionable, el

objeto simple que se considera fundamental en la explicacin de

la realidad, lo mismo que en su momento lo fueron las ideas.

Una de las ltimas frases del libro puede arrojar luz sobre

este punto: ...tengo una respuesta a la pregunta de por qu el

lenguaje es importante para la filosofa ahora. Es importante por

la razn por la que las ideas fueron importantes en el siglo dieci

siete

porque entonces las ideas y ahora las oraciones, sirven de

nexo entre el sujeto cognoscente y lo que se conoce (p. 187). Pe-

ro no se trata, dice Hacking, de una mera transicin sino de una

transformacin radical en nuestros modos de conocer. La misma

naturaleza del conocimiento ha cambiado. Lo que Hacking pre-

tende significar es que el modo de filosofar en el perodo del que

Locke o Berkeley son representantes y el que en la actualidad re-

presentan Feyerabend o Davidson tienen ...la misma estructura

pero contenido diferente (p. 158).

Esta similitud de estructura, dentro de la cual se produce

el cambio, la plasma Hacking mediante dos diagramas en forma de

cuadriltero cuyos vrtices estan unidos por flechas.

..

. ..

.

... -.

~~~~

El ) 0 cartesiano

/~

xpericncia Ideas (discnrsomental). . .

~,,~ .

. /

ReaUdad

v

(significados? )

- -- - -


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Dos de los vrtices, experiencia y realidad, pennanecen

constantes, pero en el segundo el ego cartesiano representativo

del ftlosofar del siglo diecisiete se ve reemplazadopor el sujeto

cognoscente (sobre el que colocaun signode interrogacin),y las

ideas (discurso mental) se reemplazanpor las oraciones(discurso

pblico).

?

Sujeto cognoscente

Experiencia

,?

Realidad

Oraciones

./

?

(discurso pblico)

.

.

.

v

(pensamientos? )

En ambos diagramas las flechas que unen ideas y oraciones

con realidad, y realidad con experiencia estan marcadas con un

signo de interrogacin. Propone Hacking una estructura del

filosofar basada en la relacin entre conocimiento y realidad, as

pues, aunque, como afirma, haya cambiado la naturaleza misma

del conocimiento permanecen los problemas acerca del nexo o

punto de contacto: las oraciones. El mismo Hacking hace notar

que quiz su segundo diagrama sea ya un anacronismo pues traba-

jos como los de Popper ( Conocimiento objetivo ) y en gran me-

dida el concepto hegeliano de proceso sin un sujeto, hace pensar

en un discurso de carcter mucho ms autnomo que pone en

duda (de ah el interrogante) la existencia del sujeto cognoscente.

En cualquier caso, al final del libro, flucta Hackmg entre

dos respuestas a la pregunta que le da ttulo. El lenguaje es impor-

tante para la filosofa en cuanto que las oraciones constituyen el

nexo entre el que conoce y lo conocido, lo mismo que lo hicieron

las ideas en el siglo diecisiete; pero adems, entendiendo al modo

hegeliano el discurso como autnomo) ste ya no se muestra

como nexo en el proceso del conocimiento, sino que constituye

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