INTRODUCCIN

INDICE

1 Introduccin

2 Definicin del humor

3 La importancia del humor en la vida

4 Creencias iniciales sobre el humor

5 Visin negativa del humor

6 Visin positiva del humor

7 El humor como habilidad del terapeuta

8 Por qu es til el uso del humor en terapia?

9 Aplicaciones prcticas del humor en psicoterapia

En terapia cognitivo conductual

En terapia sistmica

10 Sugerencia de un taller para trabajar el humor con gruposINTRODUCCIN

Eleg este tema para mi trabajo porque creo que el humor es una de las cualidades del ser humano que, si se usa sabiamente, puede brindarle optima una calidad de vida a la persona que lo ponga en prctica y, a su vez, repercutir positivamente en la vida de los dems.

Cuando comenc a interesarme por este tema, entend la gran importancia que tiene de cara a la psicoterapia; me hizo pensar en todo lo que un psiclogo que posea o entrene esta habilidad, y aprenda a sacarle el partido adecuado, puede ofrecerle a las personas que acuden a consulta. Y, aunque ciertamente no es posible utilizarlo con todos los pacientes, los que puedan beneficiarse de este toque especial de la terapia, se llevan un regalo para toda la vida.

Todo ello me ha llevado a profundizar en este asunto tan importante, tan poco estudiado y tan bsico; y a querer trasmitirlo a los dems.

Desde mi punto de vista, las personas con humor son las que disfrutan de lo que les brinda la vida, les entusiasma, intentan exprimirla al mximo sacndole el mximo partido tanto a lo positivo como a lo negativo.

Son capaces de amortiguar la ansiedad, la culpa, la tristeza, la ira, las preocupaciones... etc, con una buena dosis de comicidad. No se trata de frivolidad, sino de aceptar la realidad y relativizar los problemas. Esto les facilita vivir en el presente, afrontar situaciones problemticas, no anclarse en el pasado y mirar con optimismo el futuro.

Son ms asertivos en el trato con los dems, ya que manejan mejor los conflictos, regulan mejor las emociones negativas y tienen mayor facilidad para conseguir sus objetivos. Se ren del ridculo y consiguen hacer de los defectos un chiste, sin minar su autoestima. Son personas que hacen fcil lo difcil, que se hacen, y nos hacen, la vida ms agradable.

Esta actitud hace que tengan mayor tolerancia a la frustracin, que tengan menos miedo a lo desconocido, que busquen nuevas experiencias. Esto les convierte en seres ms ricos y maduros, con una visin amplia de la vida.

En general, son personas ms sanas mentalmente, optimistas, emprendedoras, gratificantes, divertidas, entusiastas, interesantes...,en definitiva, seres humanos a los que merece la pena tener cerca, porque son capaces de trasmitir su riqueza, motivar a los dems, ofrecerles otra visin de la realidad y , lo ms importante, ensearles a crecer.

DEFINICIN DEL HUMOR

Resulta curioso cmo algo que nos lleva acompaando a lo largo de toda nuestra historia, alegrndonos la vida y permitiendo que nos regocijemos en sus beneficiosos efectos, nos deje mudos a la hora de intentar explicarlo.

He aqu algunas definiciones humorsticas:

Humor es todo aquello agradable que no cotiza a Hacienda

El humor es no tenerle miedo a pensar

El humor es, sencillamente, una posicin ante la vida. El humor se coge del brazo de la vida, con una sonrisa un poco melanclica....y se esfuerza en llevarla ante su espejo cncavo o convexo, en el que las ms solemnes actitudes se deforman hasta un lmite que no pueden conservar su seriedad

En fin, que cada cual lo exprese como mejor lo disfrute...

LA IMPORTANCIA DEL HUMOR EN LA VIDA

Hace unos 45 aos, sugerir que el humor tena beneficios psicolgicos, mdicos o psiquitricos, hubiese causado risa (Goldstein, 1987).

En el mundo Occidental, despus de la II Guerra Mundial, se comenz a pensar en las consecuencias somticas del estrs y la ansiedad, pero no se pensaba que el humor tuviese efectos teraputicos.

La popularidad actual del humor se debe, en gran medida, al libro de Norman Cousin (1979) Anatoma de una enfermedad. La voluntad de curarse. Tambin en parte se debe al surgimiento de la medicina holstica, en la que la colaboracin del paciente para recuperarse de una enfermedad, su deseo de vivir, el mantener una perspectiva adecuada y positiva de la vida, el sentido del humor y otras fuentes de bienestar emocional son parte del tratamiento.

En su libro, Cousin relata cmo cae gravemente enfermo, es hospitalizado y diagnosticado de una enfermedad con una posibilidad sobre quinientas de curarse. Ante esta situacin, el autor decide, con la ayuda de su mdico, encontrar en s mismo la curacin; se instala en un hotel, se proyecta pelculas cmicas, descubre las virtudes teraputicas de la risa, recibe a sus amigos y reduce el tratamiento a fuertes dosis de vitamina C, hasta que logra curarse. He aqu un fragmento de su experiencia :

Incluso antes de haber completado las gestiones para sacarme del hospital, empezamos la parte del programa relacionada con un ejercicio integral de las emociones positivas para estimular las funciones qumicas del cuerpo. Tener esperanza, sentir esperanza y fe resultaba fcil, pero y la risa? No resulta nada gracioso estar acostado en la cama y que te duelan todos los huesos de la columna vertebral y todas las coyunturas. Era necesario llevar a cabo un programa sistemtico. Pens que lo mejor sera empezar con algunas pelculas cmicas. Allen Funt, productor del programa de televisin cmara indiscreta, me envi algunas de sus mejores escenas, junto con un proyector....,incluso pudimos echar mano de alguna pelcula de los hermanos Marx. Corramos la cortina y proyectbamos la pelcula. Y funcion, hice el alegre descubrimiento de que diez minutos a carcajada batiente tenan un efecto anestsico, permitindome dormir sin dolor durante al menos dos horas. Cuando el efecto sedante de la risa se terminaba, volvamos a encender el proyector y, ms de una vez, volva a producirme un periodo de sueo sin sentir dolor. En ocasiones, la enfermera lea libros de chistes, resultaban sumamente eficaces.

Hasta qu punto resultaba cientfico creer que la risa (as como las emociones positivas) estaba mejorando las funciones qumicas de mi cuerpo?. Si era cierto..., tambin sera probable que aumentara la capacidad del cuerpo para combatir la inflamacin. As que decidimos hacer un anlisis de sedimentacin inmediatamente antes y varias horas despus de los periodos de la risa. Cada vez se produca un descenso de al menos cinco puntos. La bajada en s misma no era sustancial, pero continu producindose y acumulndose. Estaba encantado de descubrir que exista una base fisiolgica de la antigua teora de que la risa es una buena medicina. No obstante, la risa presentaba un efecto secundario negativo desde el punto de vista del hospital. Estaba molestando a otros pacientes.

Adems, se ha visto que el humor tambin tiene efectos beneficiosos sobre la salud a varios niveles. Acta sobre el sistema neurovegetativo, produciendo un descenso de la tensin arterial, mejorando la circulacin, masajeando rganos vitales, regularizando la respiracin, facilitando la digestin...etc. Por otra parte, al ser una emocin liberadora, disminuye el nivel de ansiedad, y tambin favorece la liberacin de endorfinas, mejorando dolores como migraas, dolor muscular de tensin, dolor clico y otros tantos. Esto tambin se produce porque la risa distrae la atencin, reduce la tensin muscular y modifica la actitud ante el dolor, creando una disposicin optimista y positivista de la vida.

La comprobacin ms cercana de la contribucin del humor al bienestar fsico y psicolgico se refiere a las diferencias entre al tipo A de personalidad y el tipo B de personalidad. El tipo A, caracterizado por excesiva seriedad, impaciencia, hostilidad y estrs (Friedman y Rosenman, 1974), tiene mucha mayor incidencia de ataques al corazn que el tipo B, donde el sentido del humor tiende a desplazar al coraje, ansiedad y hostilidad, (Mantell y Golden, 1985). Esto es importante, porque en nuestra vida cotidiana a menudo nos topamos con eventos estresantes o situaciones conflictivas: problemas en el trabajo, enfermedades, dificultades econmicas, problemas de pareja...,que normalmente desencadenan en preocupaciones, frustraciones, asuncin de responsabilidades, obligaciones, miedos...etc, y todo ello, si no sabemos afrontarlo adecuadamente, nos hace mas propensos a padecer enfermedades psicosomticas, fsicas y trastornos mentales.

El humor utilizado con pericia acta como un colchn, como una balsa de aceite que atena esos efectos negativos, en definitiva, como una de las mejores estrategia de

Afrontamiento.

He aqu algunos de los beneficios que puede aportar cambiar la visin de la vida :

Nos ensea a ser ms humildes, deshincha la grandiosidad humana. Ej:

- Me gustara que me dieras tu opinin sobre mi trabajo

- Es una porquera

- S, ya se que tu opinin es una porquera, pero an as, me gustara saberla

Nos ayuda a disfrutar mejor de las relaciones sociales, favoreciendo un clima mas distendido. En terapia grupal, por ejemplo, los ejercicios que implican actividades ldicas, donde se dan situaciones cmicas, adems de mejorar el aprendizaje y el recuerdo, facilitan la desinhibicin y la cohesin del grupo.

Nos ayuda a rernos de nosotros mismos, atacando el miedo al ridculo y autoaceptarnos con nuestros puntos dbiles.

Nos hace relativizar la realidad. Lo cual resulta de gran utilidad para desmontar multitud de verbalizaciones distorsionadas. Por ejemplo, cuando un paciente con fobia al metro tiene que realizar una exposicin y nos dice no puedo hacerlo, ese monstruo me tiene atemorizada, le podemos decir no me extraa, con esos ojos y esos cuernos.., aunque lo peor es cuando escupe fuego

Nos ayuda a solucionar y a hacer ms llevaderos los problemas cotidianos. Por ejemplo, una dificultad en el trabajo: imaginemos que estamos impartiendo un grupo de Habilidades Sociales, acabamos de explicar como se finalizan las conversaciones y, acto seguido, proponemos hacer un ensayo con 1 voluntario. Pese a que todos los integrantes del grupo reconocen tener dificultades para realizarlo con xito, nadie se ofrece voluntario, e incluso alguno de ellos dice da igual, si yo siempre aguanto el chaparrn, no quiero salir. Ante esta situacin, tenemos dos opciones, o bloquearnos, o decir algo como: bueno, hay alguien que quiera dejar de sufrir?

Nos sirve para expresar ideas no gratas a los dems sin que se sientan ofendidos

Nos ayuda a atenuar la frustracin y la autocrtica cuando somos conscientes de nuestras propias limitaciones. Yo ya desist de aprender a patinar, tengo menos estabilidad que Pavarotti con tacones de aguja.

Nos ayuda a defendernos ante una critica desafiante u ofensiva Cada da tienes peor gusto vistiendo, yo no se de donde sacas esos trapos -,El problema es que el glamour me persigue, pero yo soy mas rpido.

Nos ayuda a interrumpir y domesticar el dolor emocional., a tomarnos un merecido descanso de nuestras preocupaciones.

Lo verdaderamente til, es que el humor sea nuestro recurso de prevencin del malestar, ms que una respuesta ante su aparicin.

Tambin favorece el que cerremos paginas del pasado. Cuantas veces hemos odo, y con razn, aquello de: en un tiempo te reirs de todo esto

Y por ultimo, desde el psicoanlisis, se entiende que el humor sirve como una va de escape de los impulsos del inconsciente, ya que libera tensiones, y exterioriza conflictos psquicos que originan la angustia, los miedos, la tristeza...( Freud El chiste y su relacin con el inconsciente.)

CREENCIAS INICIALES SOBRE EL HUMOR

Solamente en los ltimos 100 aos o menos el humor y/o la risa ha llegado a ser aceptable de manifestarse en publico. Durante gran tiempo de la historia occidental el humor fue considerado grosero en un sentido mas positivo, y pecaminosos como un extremo negativo.

VISION NEGATIVA DEL HUMOR

En la Edad Media la tendencia mdica era localizar las emociones en diversos rganos corporales. El lugar del amor era el corazn y el de la risa el bazo, porque la risa era vista como una forma inferior de conducta(Hyers,1981). En la misma poca se prohiba o condenaba el hacer bromas sobre religin y filosofa por ser asuntos solemnes y porque el humor obscureca la verdad, endureca el corazn, y entorpeca el entendimiento.

En escritos de 1905, se deca que por razn de que la risa estaba ms all del control del cuerpo, el perodo de duracin de la misma se poda denominar como un momento transitorio de desorden mental.

Freud en 1905 consider que el humor era reflejo de ansiedad, dolor o de hostilidad subyacente no expresada. Propuso que el humor tena base en impulsos agresivos y sexuales reprimidos, y por tanto poda verse como una expresin de los mismos.

VISIN POSITIVA DEL HUMOR

Freud tambin reconoci que podan haber expresiones de humor que no tuviesen base psicopatolgica. Herbert Spencer propuso en 1980 que el humor era un mecanismo para aliviar el exceso de tensin, y por tanto era un mecanismo de restauracin importante.

Esta visin del humor como un proceso de reduccin de tensin es de influencia an hoy en da, aunque todava se busca por evidencia emprica para sostener este punto de vista.

James Walsh, un mdico americano, sostena que los efectos benficos del humor eran mediados por efectos psicolgicos.

El efecto del humor sobre la mente no slo brinda relajacin, en cuanto a la tensin mental se refiere, sino que la hace menos propensa a la excesiva preocupacin.

Desde una posicin intermedia hay evidencia de que el humor puede indicar hostilidad y conflicto subyacente. Tambin hay gran cantidad de evidencia de que el humor puede indicar o reflejar gozo, auto-aceptacin, fortaleza interna y ajuste. Aunque todava hacen falta estudios para aclarar la procedencia del beneficio del humor y/o su negatividad.

Psicolgicamente el humor puede indicar auto-depreciacin y hostilidad hacia los dems(ej. Los chistes de contenido racista). La intencionalidad de la broma es elemento importante. Lo principal desde este punto de vista es que el humor puede ser reflejo de actitudes, afectos, y cogniciones subyacentes que no siempre sern aquellas que se consideran saludables. El fracaso en reir, por ejemplo, puede dar tanta informacin como la risa misma. Una persona con impedimentos sexuales puede fallar en ver el punto en un chiste sexual (Levine y Redlich 1955).

Socialmente, la risa y el humor puede llevar a cambiar las relaciones entre los individuos, creando un abismo donde slo exista una brecha. El humor hostil, especficamente puede hacer la comunicacin difcil o imposible (Goldstein,1976).

Tambin puede utilizarse para cerrarse psicolgicamente y establecer distancia (Kane, Duls, y Tedeschi, 1977).

Adems, es importante hacer una distincin entre humor y risa. La risa es la manifestacin conductual del humor; pero no siempre implica humor; es el caso de la risa patolgica.

Fsicamente hay muchas ocasiones donde la risa indica una patologa subyacente (por ejemplo, parlisis seudobulbar y la esclerosis mltiple). En este caso la risa est ms all del control del individuo, hay arranques sbitos de risa, y esta no refleja un sentido subyacente de jbilo. En la enfermedad de Alzheimer el sentido del humor se trastorna (ej. Inhabilidad para tomar las cosas serias en serio).

Dentro de los diferentes cuadros psiquitricos, hay una buena parte de ellos que producen o pueden producir una risa patolgica como un sntoma ms de la enfermedad.

En el trastorno histrinico de la personalidad, la risa del histrinico es como su propia personalidad: sonora, o excesivamente sonora, gesticulante, teatral, dramtica, sera la sobreactuacin de un actor con la inequvoca intencin de llamar la atencin.

La risa del trastorno lmite de personalidad es una risa forzada, amenazante, es una risa que asusta, que intimida, que en general, molesta por todas sus connotaciones negativas. Es esa risa que acaba bruscamente, con inmediato cambio en las facciones, que no tiene trmino medio, que no tiene recuperacin, que pasa de un extremo a otro, siendo ambos igualmente inquietantes o poco tranquilizadores.

En el trastorno bipolar, la risa de la fase manaca es la ms patolgica, es una alegra constante, sin motivo aparente. El manaco puede rer por todo, incluso por cosas que no tienen gracia e incluso son tristes. Es una risa acaparadora, insolente, insultante a veces, provocadora, contagiosa en principio y que al poco tiempo resulta desagradable por lo absurdo de su contenido.

La risa del esquizofrnico, en muchas ocasiones no se diferencia en nada de la risa normal, lo nico es que no existe ningn motivo aparente para que la produzca. Es relativamente frecuente que en la conversacin con este tipo de pacientes, de pronto empiecen a sonrer o a rer a carcajadas, cuando se les pregunta el motivo, pueden no contestar, pueden de pronto quedarse serios o pueden mostrar su extraeza porque no nos haga gracia eso que ha odo, que ha visto.. Es pues una risa que alarma a los dems, una risa que inquieta, que asusta.

EL HUMOR COMO HABILIDAD DEL TERAPEUTA

La forma en que el terapeuta se relaciona con sus pacientes, es vital por cuanto afecta al proceso de adhesin y al resultado clnico. Un trato adecuado puede fortalecer la cantidad de empata, calor, apertura, cercana, agrado y satisfaccin. Para ello, se necesitan una serie de habilidades bsicas:

1 Escucha activa

2 Empata

3 Habilidad para motivar

4 Resumir

5 Hacer preguntas

6 Ayudar a pensar

7 Proporcionar feedback sobre la conducta del paciente

8 El sentido del humor

9 Favorecer la comprensin, el recuerdo y el acuerdo

Dentro de las habilidades bsicas del terapeuta, nos encontramos que el sentido del humor, utilizando expresiones y comentarios cmicos no hirientes, es una de ellas, y se ha ido desarrollando y utilizando cada vez mas en diferentes corrientes psicolgicas.

Segn los estudios, (Killinger,1976) para que un terapeuta use el humor positivamente, la experiencia no es un factor fundamental determinante, si lo son , en cambio, el grado de madurez; porque lo aplica con espontaneidad tanto en terapia como en otras situaciones, tiene una visin mas amplia de la vida, mas flexibilidad, es mas abierto, tiene mayor capacidad para rerse de si mismo y generar apoyo; las influencias del entorno, poseer un buen sentido del humor y la creatividad

Cmo hacer un buen uso de esta habilidad en terapia?

1 Antes de usar el humor en terapia, debemos crear una buena relacin teraputica. Es mejor usarlo despus del anlisis funcional, como herramienta teraputica.

2 Debe de ser oportuno, para no herir ni suscitar hostilidad

3 Debe de ser espontaneo

4 Debemos de saber las razones y objetivos por los que lo utilizamos

5 Debe ser apropiado para cada persona y para cada situacin

6 No debe usarse como forma de expresar nuestra propia hostilidad al cliente

7 No debemos usarlo cuando nos sintamos inseguros de las necesidades del paciente, para recuperar confort y control cuando se ha perdido el sentimiento

8 Estar pendiente de la reaccin del paciente, por si manifiesta oposicin o rechazo, para rpidamente empatizar con l o disculparnos.

9 Es importante que, a la hora de aplicarlo, tengamos en cuenta los tres estilos de comunicacin: inhibido, asertivo y agresivo, para adecuar el humor en funcin de nuestro objetivo

Cmo podemos aplicar el humor?

Llevando las cosas al extremo, reduciendo las ideas al absurdo, utilizando comparaciones paradjicas, haciendo juegos de palabras o retrucanos, utilizando ingeniosidades, la irona, extravagancias, lenguaje evocativo, argot, o lenguaje coloquial, uso deliberado de obscenidades atrevidas en la conversacin, bromas...,

POR QU ES UTIL EL USO DEL HUMOR EN TERAPIA

1) Porque ayuda a que las personas se distancien de sus problemas, ganando objetividad sobre ellos.

2) Porque puede fomentar el rapport una buena alianza teraputica

3) Porque podra interrumpir los procesos de pensamiento que se han vuelto rumiativos y cerrados, dando lugar a perspectivas ms frescas

4) Porque no intenta directamente divertir, sino cambiar el marco de referencia y proporcionar otra manera de percibir y experimentar la vida

5) Porque ayuda a solucionar problemas, Transmitir ideas e intencionalidad, con lo que va dirigido a la parte racional del individuo

6) Porque puede promover el insight respecto de lo inapropiado de una conducta, una actitud, valores...

7) Porque contraataca la excesiva seriedad con que el paciente se toma la vida y percibe sus problema, lo cual le perturba ms..

8) Porque ayuda a las personas a rerse de si mismas y a auto-aceptarse con sus puntos positivos y negativos

9) Porque hace que la terapia sea menos tensa y menos dolorosa para el paciente

10) Porque genera un clima mas adecuado y confortable para expresar sentimientos negativos

11) Porque ameniza la terapia

12) Porque podra proveer un medio efectivo de comunicacin con algunos pacientes que les agrade este estilo de parte del terapeuta.

13) Porque un sentido del humor fuera de las sesiones de la terapia puede ayudar al terapeuta a lidiar con sesiones muy cargadas y con pacientes frustrantes.

14) Porque puede cortar bruscamente algunos estilos trastornados de comportamiento, emocin y pensamiento; y facilitar la adopcin de nuevos patrones ms adaptativos.

15) Porque ayuda a establecer distraccin temporal de sentimiento y pensamientos perturbadores, haciendo que la persona se sienta bien temporalmente, y poder concentrarse mejor en el proceso de cambio

16) Porque ensea que la vida, a pesar de los problemas, puede ser bastante divertida y agradable.

17) Porque, paradjicamente, indica que las situaciones/experiencias malas pueden tener aspectos buenos, y que las buenas cosas pueden tener aspectos malos.

18) Porque tiene cualidades persuasivas que pueden ser de ayuda en el proceso de ayuda psicoteraputica.

El humor en la psicoterapia no es contarle chistes al paciente slo para hacerle rer, sino para ayudarle a adoptar una nueva actitud, conducta, o filosofa ante la vida.

APLICACIONES PRCTICAS DEL HUMOR EN PSICOTERAPIA

La utilizacin del humor en psicoterapia ha ganado un creciente inters en aos recientes (Rosenheim y Golan, 1986) . Los clnicos pertenecientes a diversas escuelas reconocen su potencial de uso en el proceso teraputico, incluyendo terapias con base psicodinmicas (ej. Terapia Adleriana ) y otros modelos como la Terapia Racional- Emotiva Conductual (Ellis 1972) , la Terapia de Decisin (Greenwald, 1987) y la Terapia Provocativa (Farrelly y Brandsma, 1974).

Aunque tambin hay autores que sealan sus posibles fallos. Kubie(1971) advirti la posibilidad de que un terapeuta utilice el humor para descargar hostilidad, frustracin y para divertirse o entretenerse en terapia con los problemas del paciente.

Desde el psicoanlisis ha habido resistencia al uso del humor por considerarlo como signo regresivo y patolgico solamente, y porque esto atenta a la solemnidad del proceso analtico y deteriora la transferencia y contratransferencia (Morak, 1987; Haig, 1986).

Kubie ( 1986) tambin ha sealado el posible dao que puede hacer el humor en manos de terapeutas inexpertos en el uso de esta estrategia .

En terapia cognitivo-conductual

Los informes sobre el uso del humor y la risa en la terapia de conducta han sido verdaderamente raros. Aun as, se pueden encontrar reportes de casos y procedimientos de tratamiento en los que se ha utilizado el humor de manera clnicamente significativa. Por ejemplo, el tratamiento con una paciente psiquitrica utilizando procedimientos de saciedad de estmulos descrito por Ayllon (1963), la cual guardaba toallas en su habitacin. A la paciente se le dej hacer recogidos peridicos de 7 a 60 toallas hasta que recolect 650 y las almacen en su habitacin. Las 650 toallas lograron el efecto de la saciedad del comportamiento, no slo dej de recolectar toallas, sino que comenz a devolver una cantidad de ellas. Claramente hay una perspectiva humorstica en el tratamiento de este caso.

El humor y la risa han sido reportados como formando parte del tratamiento conductual, pero no como ingredientes usados deliberadamente en terapia, excepto en enfoques ms cognoscitivos, como la terapia racional emotiva. Por ejemplo, un caso descrito por Wolpe y Lazarus (1966), utilizando la tcnica de inundacin con una mujer con un problema de agorafobia. Al imaginar y describir vvidamente el estmulo temido sin experimentar consecuencias realmente aversivas, la paciente se mostr ansiosa, luego se molest con el terapeuta; y por ltimo comenz a rerse de su temor, expresando lo absurdo de ste.

La aplicacin del humor en terapia cognitivo-conductual se justifica por varias razones:

1. En un modelo mecanicista de estmulo-respuesta ms estricto el humor puede asociarse con una situacin de estmulo previamente evocadora de temor o coraje. Desde una perspectiva terica, es mejor asociar una situacin con humor que con temor o coraje. Lo racional entonces sera incluir el humor en una situacin previamente desagradable e intentar producir la risa.

2. El introducir el humor en situaciones problemticas para los pacientes, puede ayudarles a percibir e interpretar la situacin de manera ms constructiva y ms objetiva. Por ejemplo, una persona puede pensar acerca de una situacin como parcialmente amenazante, parcialmente humorstica, o totalmente absurda y cmica.

3. La habilidad de expresar el humor en un contexto anteriormente percibido exclusivamente como aversivo puede connotar un incremento en auto-eficacia (Bandura, 1977). Las expectativas de auto-eficacia, a su vez, guardan estrecha relacin con el cambio de conducta. (Bandura, Adams y Beyer , 1977).

4. En trminos de la risa, esta puede ser vista:

a) Como evidencia de que la construccin cognitiva del individuo sobre un problema ha cambiado, con lo que la emocin negativa puede no ser ya la dominante.

b) La risa, fisiolgicamente, puede aliviar el temor, la ansiedad o coraje asociado a una situacin.

Aplicacin del humor en tcnicas de terapia de conducta

Desensibilizacin sistemtica

En esta tcnica, el humor puede usarse de 3 formas:

Para inducir relajacin cuando la persona tiene dificultades para eloo o no hay mucho tiempo para el entrenamiento en relajacin.. El humor puede incluirse en las escenas de la jerarqua a imaginar (para compensar la relajacin), o utilizar ambas cosas.

Si el paciente encuentra las situaciones para imaginar humorsticas, incluirlas en toda la jerarqua, para que el sujeto interprete el estmulo de forma diferente. As, el humor puede aumentar las cogniciones de auto-eficacia.

Como ayuda para atravesar una escena muy ansigena o difcil de la jerarqua, comprobando previamente que esta dificultad no es debida a una mala construccin de la jerarqua.

Entrenamiento asertivoLa aplicacin del humor en el entrenamiento asertivo en parte es equivalente al uso de la D.S. Las personas no asertivas experimentan un temor excesivo acerca de las consecuencias de comportarse asertivamente. De manera que, al enfatizar o crear diversos aspectos humorsticos en la tcnica del juego de roles, pueden reducirse los temores de estas personas.

Una estrategia especialmente til es la exageracin, ya que las personas no asertivas frecuentemente tienen expectativas errneas sobre cmo reaccionarn los dems si expresan sus sentimientos, opiniones, o defienden sus derechos.

As, durante el ensayo, el terapeuta puede exagerar inesperadamente la reaccin de otra persona, por ejemplo actuando amenazante, con asombro, presin o rechazo. El paciente ve lo exagerado de su expectacin hasta un punto ridculo.

Tambin es til el humor para ensear a expresar adecuadamente sentimientos de coraje a personas muy agresivas.

ModeladoAl utilizar el humor con cualquier tcnica conductual, el terapeuta modela para el cliente que el humor tiene usos constructivos y teraputicos especficos a la hora de enfocar los problemas.

Tambin modela transmitiendo el mensaje de que un problema puede , al mismo tiempo, ser tomado seriamente y describirlo humorsticamente, lo que implica que el terapeuta encuentra positivo disfrutar del humor an cuando se est atravesando por momentos difciles.

ReforzamientoAqu se incluye un elemento crucial, que consiste en la iniciativa del cliente para introducir el humor y la risa, siempre que resulten apropiados y de relevancia teraputica. Cuando un paciente es capaz de rerse o bromear sobre asuntos personales que antes le resultaban dolorosos, avergonzantes o amenazantes, suele representar un cambio significativo en la visin de s mismo, del mundo y sus circunstancias( Ventis, 1987, Navas, 1989). Aunque el terapeuta no controla que el cliente inicie el humor, si que tiene la oportunidad de reforzarla cuando ocurra; bien sea elogiando directamente el sentido del humor de la persona sobre el asunto en cuestin, o por el hecho de rernos ante una buena expresin de humor.

Al brindarle atencin al humor del paciente, el terapeuta motiva y refuerza el uso de estos recursos que la persona no ha utilizado o ha dejado de hacerlo por inhibiciones o por no haberle visto su valor.

Una de las terapias cognitivo-conductuales ms reconocidas, la Terapia Racional Emotiva, claramente describe la relacin entre la perturbacin psicolgica, el humor y el tratamiento psicoteraputico:

De cualquier forma que se presente, la psicopatologa consiste en tomar demasiado en serio no slo la vida sino tambin a nosotros mismos: exigiendo que debemos conseguir exactamente lo que queremos, concluyendo que es trgico cuando nuestros deseos se ven frustrados o aplazados, juzgando que nosotros y los dems son demonios o dioses segn la forma de actuar buena o mala. De aqu se deduce que una de las finalidades ms importantes de la psicoterapia es socavar la excesiva seriedad de las personas (Ellis, 1976).

En este sentido , la T.R.E. consiste en demostrar a las personas sus errneas exigencias absolutas y combatir enrgicamente su excesiva seriedad. As, el terapeuta prefiere atacar con realismo algunas de las distorsionadas formas de pensar de los clientes.

Ellis explica que aunque hace uso del humor en psicoterapia para atacar las ideas absurdas de los clientes, sin embargo no se re de ellos. Una cosa es rerse de sus ideas y otra es respetar a la persona (Navas, 1989).

El mtodo humorstico de la TRE consiste en utilizar toda clase de chistes graciosos ya inventados, reducir las ideas al absurdo, comparaciones paradjicas, hacer juegos de palabras, ingeniosidades, irona, extravagancia, argot o lenguaje coloquial...Ellis no dice que l personalmente considera que usa ms el lenguaje exagerado y llevar las cosas al extremo.

La TRE se basa en la teora de que las personas se trastornan a s mismas; con varios tipos de creencias o filosofas irracionales, y el ataque humorstico se dirige a desinflar dichas ideas y ayudar a los pacientes a que las sustituyan por otros puntos de vista ms sanos, eficaces, y mucho ms alegres y divertidos.

He aqu algunos ejemplos de cmo emplear el humorismo con los pacientes en diversas oportunidades y circunstancias tomados de la terapia racional emotiva:

-Para que tengan responsabilidad de sus propios trastornos y no eludirla pretendiendo que alguien los hiere emocionalmente o que su incontenible impulso a comer o a fumar los hacen proceder as, se les puede decir algo como, Me estas diciendo que la comida brinca del refrigerador a tu plato, y luego a tu boca, y te fuerza a tragrtela?

-Para que se acepten a si mismos incondicionalmente, sealando humorstica y paradjicamente lo horribles personas que son en realidad por cometer errores o incumplir sus propios propsitos. As pues, si alguien confiesa algn acto estpido y sigue condenndose a si mismo por el, podemos decirle: Por supuesto, nadie en la vida ha hecho ningn comentario fuera de lugar, lo mejor para todos, como es intolerable, es que todos nos alejemos para siempre de ti.

-Para desmontar el excesivo perfeccionismo. Por ejemplo, ante un miedo excesivo a bailar o a hacer alguna otra cosa de manera imperfecta, podemos hacerle un comentario parecido a este: claro, si bailas mal, todos los que estn en la pista dejaran de bailar y soltaran la carcajada; ya no harn en toda la noche mas que pensar en ti, y se acordaran de lo mal que bailas durante los siguientes cuarenta aos, verdad?

-Para ayudar a los pacientes a que acepten o soporten de buen grado los aspectos de la realidad que no les gustan. Si, por ejemplo, aplazan y hacen las cosas difciles para el ultimo minuto, podemos decirles: Si, dejando el proyecto para el final ser mas fcil o se har solito, por arte de magia, en el ultimo da de plazo, cuando ests hasta arriba de exmenes, no es as?

-Puede atacar humorsticamente las demandas de absoluta certidumbre de los pacientes. As pues, cuando un paciente separado pide una garanta de que lograra el amor de otra persona en poco tiempo, podemos decirle: Muy bien, hoy tienes mucha suerte, acabo de imprimir un certificado estupendo que te garantiza que conseguirs exactamente lo que quieres, pdelo en recepcin y te lo darn completamente gratis.

En terapia sistmica

Esta terapia se centra en los recursos de las personas mas que en sus dficit, en sus fuerzas mas que en sus debilidades, en sus posibilidades mas que en sus limitaciones.

Uno de sus mtodos consiste en intervenir sobre lo que ellos llaman patrones de habla, pensamiento y accin constantemente cambiantes, que son pautas que lleva la gente a consulta y que son muy susceptibles de cambiar. Las situaciones o contextos que rodean a estos patrones forman parte del patrn. Partiendo de esta idea, describen diversas formas de intervenir en los patrones que constituyen la queja, con cierta dosis de humor, a fin de cambiar estos contextos de modo que ya no contengan problemas.

Intervencin sobre el patron de la queja:El terapeuta hace que el cliente introduzca alguna modificacin pequea en el desarrollo de la queja. Ejemplos:

Hacer que una persona que fuma guarde los cigarrillos en el stano y las cerillas en el tico

Indicar a una pareja, que discuta acerca de quien deba conducir de vuelta a casa tras una fiesta en la que ambos haban bebido, que uno de ellos deba de conducir desde la fiesta hasta el edificio anterior a su casa; luego debia parar el coche, intercambiar los asientos y el otro conducira el resto del camino.

A una paciente que se arrancaba el pelo compulsivamente se le dijo que cada da que se arrancase el pelo del lugar habitual (directamente encima de su frente) tendra que arrancarse un pelo de la parte de atrs de la cabeza. Ella se encontr con que senta una menor inclinacin a arrancarse el pelo de delante sabiendo que tendra que arrancarse otro deliberadamente. A continuacin, se le dio la tarea de enrollar fuertemente en torno a una cerilla cada pelo que se arrancara. Esto fue un cambio importante, porque ella haba tenido tambin, sin saberlo el terapeuta, la compulsin de separar la raz de cada pelo que se haba arrancado. Se dio cuenta de que era incapaz de enrollar el pelo en torno a la cerilla cuando este no tena raz. Empez a dejar de arrancarse el pelo. A medida que su cabellera volva a crecer, empez a interesarse mucho mas por su aspecto fsico. Comenz a llevar un nuevo peinado y largas uas artificiales. Finalmente, al ver que las uas le impedan arrancarse el pelo, dejo de hacerlo por completo.

A una paciente deprimida se le dijo que fijara un tiempo para su depresin todas las noches, en vez de esperar a que le ocurriera al azar.

A una pareja que se quejaba de tener discusiones intiles, el terapeuta les dijo que la prxima vez que empezaran a enzarzarse en una de sus discusiones, deban retirarse inmediatamente al cuarto de bao. Una vez all, el marido deba quitarse la ropa y echarse en la baera. La mujer deba sentarse vestida sobre la taza. Si podan, deban seguir entonces discutiendo. No pudieron. Empezaron a rerse de lo absurdo de la situacin. Tras un cierto tiempo, cuando alguna conversacin empezaba a subir de tono, alguno de ellos echaba una mirada al cuarto de bao, y ambos empezaban a rerse, evitndose la pelea.

A unos cnyuges se les dijo que solo podan pelearse por escrito. El tendra cinco minutos para escribir su parte, luego deba pasar el papel a su mujer para que ella escribiera la suya

Tarea de la sorpresa para parejas y familias

Haz al menos una o dos cosas que sorprendan a tus padres o cnyuge. No les digas que es. Padres, vuestra tarea consiste en adivinar que es lo que el/ella esta haciendo. No comparis vuestras notas; haremos eso en la prxima sesin.

Esta tarea tiene cierto carcter ldico. Por lo general, los pacientes sonren inmediatamente cuando se les explica la tarea de la sorpresa. Hace cambiar el contexto de sus dificultades; lo que tal vez haya sido una batalla durante meses o aos adquiere ahora un carcter ldico( resolver problemas puede ser divertido). Si los clientes demuestran durante la sesin buen sentido del humor, el xito de esta tarea esta casi garantizado.

SUGERENCIA DE UN TALLER PARA TRABAJAR EL HUMOR CON GRUPOS

Basndome en los talleres propuestos en el libro El valor teraputico del humor, he ideado un taller especifico para trabajar el miedo al ridculo y que considero puede resultar de utilidad como parte de los contenidos que se incluyen en un programa de entrenamiento en Habilidades Sociales.Titulo del taller: He hecho el tonto, y que?

Presentacin:

A lo largo de nuestra vida, todos hemos pasado por multitud de situaciones en las que hemos metido la pata o nos hemos sentido ridculos. Normalmente, ante estas situaciones nos aturrullamos, nos ponemos nerviosos, nos sonrojamos..., en definitiva, no sabemos, o nos cuesta mucho, sacarles la visin cmica y no sentirnos tan avergonzados, ya no solo en el momento, sino despus de mucho tiempo. La consecuencia de esto, es que aparte de crearnos una autocrtica negativa y sentimientos de inseguridad, puede llegar a bloquearnos a la hora de afrontar situaciones similares o de emprender proyectos nuevos por miedo a volver a quedar mal.. Por ejemplo, si cometimos una torpeza en el trabajo, como olvidar las transparencias de nuestra exposicin, y poner otras que no tienen nada que ver delante de todos los oyentes; y no supimos como desenvolvernos ante la risa de algunos y el asombro de otros, probablemente nos bloqueemos o huyamos despavoridos cada vez que tengamos que volver a exponer.

Se tratara, en definitiva, de aprender a sacarle partido a nuestras torpezas, a aceptar nuestras imperfecciones, a generar una critica constructiva y no destructiva, a manejar mejor nuestros miedos y, sobre todo, a rernos.

Objetivos

1 Buscar y poner en comn situaciones donde hemos cometido una torpeza o nos hemos sentido ridculos2 Explicar los beneficios y la importancia del humor como estrategia de afrontamiento y como usarlo adecuadamente.3 Generar entre todos alternativas cmicas ante esas situaciones, como actuara cada uno, para normalizar y romper los bloqueos. Ejemplos: frases ingeniosas, chistes, exagerando el error, rindonos...Se tratara de una tormenta de ideas, todos los disparates valen, y valorar despus la/s mas adecuadas4 Generalizar a otras situacionesMateriales:

Cartulinas, rotuladores de colores, revistas, tijeras, pegamento y una pizarra

Ejercicio:

I. Los miembros del grupo se dividen por parejas, a cada pareja se le da una cartulina, rotuladores, unas revistas, pegamento y unas tijeras.II. Utilizando las revistas y los rotuladores, cada pareja tiene que describir en su cartulina con palabras e imgenes (un dibujo o una foto), al menos 2 situaciones que hayan vivido como ridculas.III. Se recogen todas las cartulinas, se muestran en la pizarra y cada pareja comenta la suya. De forma que todos se exponen a las reacciones de los dems.IV. Entre todos, se generan alternativas cmicas para afrontar las situacionesV. Se valoran las mas adecuadas y se propone un ensayo a modo de role-play con el terapeuta, poniendo en practica la/ las opcin/es elegidas para cada caso. Con esto, se pretende que la persona no solo afronte esa situacin delante de un grupo y se desinhiba, sino que vea el efecto que puede tener su conducta, ya que recibe el feedback de todos sus compaeros y del terapeuta. Adems de comprobar que tiene alternativas de actuacin y que no esta indefenso.VI. Generalizar a otras situaciones. BIBLIOGRAFA

Cousins, N. Anatoma de una enfermedad. Kairs

Ellis, A. (1980). Terapia racional-emotiva.Mjico: PAX Mxico.

Hudson, O. (1990) En busca de soluciones. Barcelona: Piados.

Rodrguez Idgoras, A. (Ed.) (2002 ). El valor teraputico del humor. Bilbao: Descle De Brouwer

Wayne W, D. (1978) Tus zonas errneas. Barcelona: Grijalbo.

Apuntes del mdulo de habilidades sociales del Master de Terapia Cognitivo- Conductual del Grupo Luria.

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