Portavoces del MensajeHombres decisivos en el

evangelismo público adventista

EDGARDO D. IUORNO

PORTAVOCESDEL

MENSAJEHombres Decisivos en el

Evangelismo Público Adventista

Edgardo D. Iuorno

DESCUBRA EDICIONESParaná, Entre Ríos

2015

PORTAVOCES DEL MENSAJE

PREFACIO

Los evangelistas nacen y se hacen. Son hombres

designados por Dios desde la cuna, pero también forjados en el

frente de batalla. Cada uno con dones particulares pero con una

misma pasión dominante: capturar almas para Cristo.

Este libro se propone rescatar la historia de algunos de

los principales evangelistas adventistas cuyas voces se escucharon

(y se escuchan) en todo el mundo, en Sudamérica, y en la

Argentina. Se destaca el aporte que cada uno de ellos ha dejado

a la evangelización, no solo en almas ganadas sino en métodos

eficaces de una misión todavía inconclusa.

Es mi deseo que al leer estas páginas tu fe sea reavivada y

tu entusiasmo por la predicación aumente!

El Autor.

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ÍNDICE

John Loughborough:

El Evangelista Anunciado en Sueños 5

Arthur G. Daniells:

La Lucha por Volver al Ruedo 18

Louis Conradi:

Reuniendo y Desparramando 37

E.E. Franke:

La Necesidad de Complementar los Dones 47

Harold M.S. Richards:

Evangelista en el Aire 52

John L. Shuler:

Maestro de Evangelistas 72

Louis F. Were:

Evangelista y Teólogo 76

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Walter Schubert:

Innovador y Adaptador 99

Edward Cleveland:

Derribando Fortalezas y Muros 124

Daniel Belvedere:

Hecho a la Medida de las Clases Altas 148

Mark Finley:

Pionero del Evangelismo Satelital 174

Alejandro Bullón:

El Mensaje y los Sentimientos 183

José Plescia

Cosechando lo que la Radio Siembra 189

Epílogo 204

Bibliografía 206

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JOHN LOUGHBOROUGH:

EL EVANGELISTA ANUNCIADO EN SUEÑOS

John Norton Loughborough, (1832-1924), fue pastor, administrador de la iglesia, e historiador de la misma. Se convierte en adventista sabatario en 1852 a través de la predicación de John Nevins Andrews.

John Loughborough no era muy elegante en su vestimenta. Pero estaba convencido de que tenía que ir a predicar el mensaje de que Jesús volvería pronto. Por desgracia, no tenía dinero, y había estado enfermo durante un tiempo1. Se ganó un dólar aserrando una pila de madera para un vecino. Este buen hombre le dio un chaleco y un par de pantalones.

*Una de las razones de la pobre salud de los pioneros eran sus hábitos alimentarios. Loughborough asegura que "quería grasa de cerdo frito para el desayuno, carne hervida para la cena, rodajas frías de jamón o carne para la cena. Uno de mis platos favoritos era pan bien empapado en salsa de carne de cerdo”.Theodore Levteroy, «Seventh-Day Adventists and Health: Celebrating 150 Years of the Adventist Health Message», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2013/12/seventh'day-adventists-and'health. Además Loughborough relata que en su infancia se consideran indispensables para la salud y el bienestar de la familia la "zarzaparrilla, jarabes, salmueras, rábanos picante, mostaza, pimienta, y productos similares, para afinar el apetito y “tonificar el sistema”. D.A. Delafield, «Health Reform and Character Development», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1948/02/health-reform-and-character-development. Es evidente que de no ser por esta iluminación Loughborough no hubiera llegado a los 92 años de edad.

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Como era más alto que Loughborough1 el abrigo que le dio resultaba demasiado grande, pero John lo utilizó después de acortarlo un poco. Así comenzó a predicar el mensaje millerita a los 17 años1 2.

A pesar de que encontró oposición, su predicación fue un éxito. De hecho una de sus virtudes era la de ser calmo en las crisis3. Grandes multitudes vinieron a escucharlo. Trabajó de lo que fuera para ganar dinero con el que vivir, y predicaba los domingos como orador metodista episcopal4.

Tres años y medio más tarde soñó con que estaba en una reunión en un cuarto oscuro y lúgubre. Entonces se abrió una puerta en una habitación más brillante y grande donde un hombre daba conferencias con un cartel. Loughborough entró en la habitación y escuchó una disertación sobre el sábado.

No mucho después de este sueño fue invitado a una reunión de los observadores del sábado, a la que decidió ir con el único objetivo de discutir las Escrituras con ellos. Pero cuando entró en la habitación, ésta y el predicador eran

1Arthur Whitefield Spalding, Pioneer Stories of the Second Advent Message (TEACH Services, Inc., 1995).,223.

2General Conference of Seventh-Day Adventists, Youth Dept Staff y General Conference of Seventh-Day Adventists Youth Department, Getting It Right: A Power-Packed Resource for Adventist Youth Leaders (Review and Herald Pub Assoc, 2005).,30.

3Gary Land, Adventism in America (Andrews University Press, 1998).,62.

4Michael B. Campbell, «Seventh-day Adventists and the formation of ministerial identity: Lessons from our past», Ministry Magazine, accedido 5 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/2014/10/seventh-day-adventists-and-the-formation-of-ministerial-identity.

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exactamente los de su sueño!1 Escuchó predicar a J.N. Andrews sobre el sábado, rebatiendo los mismos argumentos que traía preparados, y se convenció de que era verdad1 2.

Elena de White tuvo una visión acerca de él, y le transmitió un mensaje de Dios: El Señor quería que John se entregara enteramente a la predicación del mensaje.

Al día siguiente, la esposa de Juan le pidió un poco de dinero para comprar fósforos e hilo. John le dio sus tres únicos centavos y le dijo que era todo lo que tenía. Su trabajo como vendedor de ventanas no estaba yendo bien. Sabiendo que estos elementos costarían sólo dos centavos, le pidió a su señora que le trajera de vuelta el último centavo de sobra para no quedar sin nada de dinero.

Pero antes que su esposa volviera a su casa un cliente le encargó suficientes ventanas como para darle 26 dólares en ganancias, lo suficiente como para pagar sus deudas y cubrir los costos de vida durante un tiempo. Loughborough lo tomó como una señal de que Dios definitivamente quería que predicara tiempo completo. Y así lo hizo. Pasó los siguientes 70 años predicando las buenas nuevas de Jesús3. Comenzó acompañando a Hiram Edson4 y José Bates1 en un recorrido por los grupos adventistas sabatarios en el oeste de Nueva York y Pennsylvania.

1Richard W. Schwarz y Floyd Greenleaf, Portadores de Luz: Historia da Igreja Adventista do Sétimo Dia (Unaspress, 2009).,76.

2Kris Coffin Stevenson, God’s Mighty Champions: Daily Devotions for Juniors (Review and Herald Pub Assoc, 2004).173.

3Ibid.,1754Gordon Bietz, «Dream or die!», Ministry Magazine, accedido 4 de

mayo de 2015,7

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Después del verano de 1856 en la realización de reuniones de evangelización en el estado de Nueva York, habiendo recibido muy poco apoyo financiero. No tenían salarios, o fondos para los gastos de viaje, con excepción de lo que podrían ganar trabajando por su cuenta, o lo que algún amigo les proveyera2. Fueron días de sacrificio real y profunda devoción a la causa3. Loughborough se desanimó y se unió a la comunidad adventista de Waukon, Iowa, donde planeaba hacer trabajos de carpintería y predicar cuando el tiempo y las finanzas lo permitieran.

A finales de ese año Jaime y Elena G. de White realizaron un viaje épico y riesgoso, en trineo sobre un lago que se estaba descongelando, para visitar Waukon y alentar fuertemente a Loughborough y Andrews, otro de los desanimados. Al igual que este último Juan decidió, según dijo, 1 2 3

https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1984/10/dream-or-die.

1George R. Knight, Joseph Bates: The Real Founder of Seventh-Day Adventism (Review and Herald Pub Assoc, 2004).,143.

2Los líderes de la iglesia comenzaron a darse cuenta de la importancia de la compensación regular y sistemática para los ministros.Joy Wendt, «Longing for an ordinary wife’s life?», Ministry Magazine, accedido 5 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/2009/04/an-ordinary-wifes-life. Es interesante notar que fue en el hogar de Loughborough donde se estudió el plan del diezmo en 1859.Arthur L White, «Why Battle Creek?», Ministry Magazine, accedido 5 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1964/12/why-b attle-creek.

3A.L. Ham, «The Conquest of Love», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1957/02/the-conquest-of-love.

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“abandonar el martillo”, y retornar al ministerio de tiempo completo, aunque ello no fuera un buen negocio económico1. Jaime White le prestó dinero para comprar una casa* 2.

John Loughborough y Merritt Cornell, (un joven predicador ganado por Bates en 1852, impetuoso y enérgico)3 compraron la primera tienda de campaña en Rochester, Nueva York, y la colocaron en Battle Creek, Michigan.Tres semanas antes de las reuniones enclavaron la carpa en su sitio. Así se inició el uso de tiendas de campaña para reuniones de evangelización. Unas 1.000 personas asistieron a la primera reunión, el 10 de junio de 1854, y muchos intereses se despertaron. Así comenzó este nuevo enfoque a la evangelización de los pioneros4. Según recordaba, podían escucharlo hasta de media milla a la redonda5. En sus ratos libres comenzó a levantar su casa6.

A partir de entonces, las iglesias de lona se implementaron más y más en el evangelismo adventista. Tan pronto como las nieves del invierno se derretían, los mensajeros del evangelio comenzaban las reuniones. Por lo general, ellos predicaban cuatro o cinco noches en un solo lugar. Luego se

4Stevenson, God’s Mighty Champions.,208.2Gerald Wheeler, James White: Innovator and Overcomer (Review and

Herald Pub Assoc, 2003).,150.3Arthur Whitefield Spalding, Footprints of the Pioneers (Review and

Herald Pub. Assn., 1947).,160.4Canute Birch, A Third Great Disappointment for the Remnant

(TEACH Services, Inc., 2012).,48.5Merlin D. Burt, Adventist Pioneer Places: New York and New England

(Review and Herald Pub Assoc, 2011).,143.6Milton Raymond Hook, Flames Over Battle Creek: The Story of George

W. Amadon, Review and Herald Printer, Who Shared in the Early Successes and Tragedies of the Seventh-Day Adventist Church (Review and Herald Pub. Association, 1977).,37.

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mudaban a otra ciudad, donde se celebrarían unas cuantas reuniones tratando de despertar el interés en el estudio de las profecías, distribuyendo publicaciones e inscribiendo suscriptores a las revistas de la iglesia1.

¿Cuándo se celebraría la próxima reunión? Los predicadores se reunieron en la casa de uno de los hermanos a orar para recibir orientación. Cuando se levantaron, dijo el pastor White, "A mi juicio, ha llegado el momento de que el hermano John debe ser ordenado para la obra del ministerio. Si ustedes, hermanos, piensan lo mismo, tendremos la ceremonia de ordenación de esta noche." Se arrodillaron de nuevo, y White y M. Cornell pusieron sus manos sobre la cabeza del joven ministro de veintidós años, y oraron para que el Señor le permitirá llevar muchas almas a la reino1 2. Fue uno de los primeros ministros en ser ordenados por la iglesia, ya que los pioneros lo habían sido en sus anteriores denominaciones.Jaime White y José Bates solían firmar las primeras credenciales ministeriales3.

Las reuniones de campaña se financiaban con contribuciones espontáneas de la audiencia recibidas al final del ciclo. A instancias de Jaime White, Loughborough comenzó a ofrecer publicaciones en sus reuniones, a bajo costo de manera que el precio no fuera un impedimento para su amplia distribución. El éxito en las ventas durante la campaña sentó un precedente seguido luego por todos los evangelistas.

1Ella M. Robinson, Stories of My Grandmother (Review and HeraldPub Assoc, 1995).,97.

2Ella M. Robinson, Lighter of Gospel Fires: The Story of John N. Loughborough (TEACH Services, Inc., 2002).,100.

3George R. Knight, Lest We Forget: Daily Devotionals (Review and Herald Pub Assoc, 2008).,144.

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Durante sus reuniones invitaban a los pastores de otras iglesias a expresar sus argumentos para la observancia del domingo, lo cual solía convencer más a la audiencia, y hasta los mismos clérigos, acerca de la solidez de las enseñanzas adventistas. Tal era la confianza de J.L. en el mensaje que predicaba!

Al buscar lugar donde enclavar la carpa en California se encontraron con la dificultad de que les cobraban mucho por cederles el terreno1, lo cual en el este no sucedía, ya que directamente se los prestaban. Pero de manera providencial un grupo de cristianos independientes supieron de la llegada de los evangelistas por noticias de un periódico, y enviaron a uno de los miembros del grupo a buscar a los predicadores. Este delegado, de apellido Hough, mientras los buscaba soñó con ellos, viendo que intentaban encender un fuego contra la oposición de otros ministros que al hacerlo solo lograban encenderlo más. Cuando Hough logra ubicar a Loughborough y Bordeau los invita a celebrar reuniones en Petaluma. Las reuniones fueron un éxito. Ocho meses después de que habían bajado del barco formaron la primera iglesia adventista en California y empezaron a llegar invitaciones de otras localidades, de manera que en seis años había 14 iglesias organizadas y autosostenidas que a su vez enviaban misioneros a otros lugares!

Los miembros votaron apoyar el trabajo en California con su propio dinero, pactando la suma de $ 750 en monedas de oro. La primera iglesia se organizó en Santa Rosa unos meses más tarde. Dos años y medio después, la Conferencia de

John Norton Loughborough, Miracles in My Life (TEACH Services,Inc., 2014).,79.

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California comenzó con 238 miembros y Loughborough como presidente1.

A principios de la década de 1870, los esposos White visitaron California, teniendo un especial interés en el trabajo allí, y los desde entonces los principales dirigentes adventistas dedicaron parte de su tiempo a evangelizar este campo prometedor. Se fundaron instituciones que replicaron el patrón de Battle Creek surgieron: un periódico tal como Signs of the Times (1874); una editorial, la Pacific Press en Oakland (1875); un sanatorio, el Rural Health Retret en el Valle de Napa al norte de San Francisco (1877); y un colegio, el Healdsburg College (1882). Los conversos eran algunos cientos hacia 1870 pero el impacto en la región era mayor* 2.

Posteriormente se desempeñó como presidente de la Conferencia de Michigan (1865-1868) y tesorero de la Conferencia General (CG) (1868-1869). También en 1868 viajó a California con Daniel T. Bourdeau, donde estableció varias iglesias adventistas en la parte norte del estado y también trabajó en Nevada antes de ser elegido como el primer presidente de la Conferencia de California de 1873 a 1878. Ese año cuando la AG lo envía Loughborough a Gran Bretaña, donde se une a William Ings para abrir obra.

Loughborough y su esposa llegaron a Boston en diciembre de 1878, con un pasaje originalmente reservado en el buque Homero. Pero no pudieron ingresar al barco, y partieron

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xStevenson, God’s Mighty Champions.,204.2Douglas Morgan, Adventism and the American Republic: The Public

Involvement of a Major Apocalyptic Movement (Univ. of Tennessee Press,2001).,41.

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al día siguiente. El Homero se hundió en altamar. J.L. tenía una misión especial en Inglaterra.

El país era muy diferente de California, y el trabajo fue mucho más lento. Conocida por su lluvia constante, entre el 18 de mayo y el 4 de julio llovió todos los días, lo cual desalentó la audiencia y enmoheció la carpa. A pesar de la lentitud de los progresos, la iglesia en Inglaterra fue finalmente establecida con un bautismo de seis personas1. J.L. tuvo que construir un bautisterio portátil para que no le tiraran piedras mientras bautizara al aire libre* 2.

Su primer discurso en Southampton se entregó el 5 de enero de 1879, en el Shirley Hall, ante una audiencia de 150 personas3. Esa primavera una tienda de campaña fue erigida en un suburbio de la ciudad, y J.L. dio otra serie de conferencias de la Biblia. Allí trabajó durante cinco años, bautizando 37 personas y formando una iglesia en la ciudad.

Volviendo a los Estados Unidos en 1883, Loughborough viajó por todo el país en nombre de la AG, hablando en reuniones campestres e iglesias. Una vez más se desempeñó como presidente de varias conferencias: Upper Columbia (como interino)4, Luxemburgo, California e Illinois.

Finalmente llegó el momento de establecerse. Eligió California, donde vivía su familia. Pero el amor por las misiones

xStevenson, God’s Mighty Champions.,2052Gideon David Hagstotz, The Seventh-Day Adventists in the British Isles,

1878-1933 (Union College Press, 1936).,48.3Ella M. Robinson, S. N. Haskell--Man of Action (TEACH Services,

Inc., 2004).,57.4Doug R. Johnson, Adventism on the Northwestern Frontier (Oronoko

Books, 1996).,94.13

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no lo había dejado. En 1908, a la edad de 76, partió en una gira mundial1 a los principales centros de trabajo adventista, viajando 36.000 millas y alentando a los creyentes1 2 dondequiera que los encontró3. Tomaba una buena parte del tiempo de sus predicaciones para explicar el surgimiento y el progreso del movimiento adventista del séptimo día. Sus oyentes nunca miraban el reloj mientras hablaba4.

El Sanatorio de Santa Elena fue el hogar de John Loughborough durante su vida posterior. Disfrutó el aire fresco del solarium y pasó algún tiempo allí cada día. Una tarde, mientras leía la Revista Adventista una joven enfermera se acercó y comentó que se había enterado de que el pastor Loughborough había leído todos los números de la revista

1Gary Land, Historical Dictionary of Seventh-Day Adventists (Scarecrow Press, 2005).,179,180.

2Sus oyentes en las reuniones campestres a menudo decían: "Conoce lo que predica como ningún hombre vivo en nuestra denominación." W.A. Dessain, «The Minister as a Student of God’s Word», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1964/09/the-minister-as-a-student-of-gods-word.

3La Conferencia General envió el autor en una gira mundial para promover el volumen y para hablar del orden de la iglesia y de su organización. El consejo de J.L. era muy apreciado por su larga trayectoria y relación con los testimonios de la Sra. White. Arthur L White, «Ellen G. White and Marriage Relations (Concluded)», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1969/04/ellen-g.-white-and-marriage-relations-concluded.

4Roger Altman, «Ministers I Have Heard», Ministry Magazine, accedido 5 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1938/01/ministers-i-have-heard.

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publicados hasta esa fecha. Con un brillo en los ojos el anciano respondió que no era cierto. La enfermera levantó las cejas con sorpresa, y después de una breve pausa, él respondió: "Después de que termine de leer este, entonces si los habré leído todos"1. Murió el 7 de abril 1924, siendo el último de los pioneros originales del movimiento adventista* 2 en descansar en el Señor.

En otro de los hitos de su ministerio se cuenta que en uno de sus ciclos, realizado en Nevada en 18783, se convierte Charles Kinney quien fue el primer ministro afroamericano ordenado. Además, fuera de los escritos de Elena G. de White, Loughborough fue uno de los más capaces exponentes de la enseñanza de salud del adventismo4, y escribió un libro de texto muy útil sobre fisiología5. Fue también autor además del primer

xNorma J. Collins, Heartwarming Stories of Adventist Pioneers (Review and Herald Pub Assoc, 2005).,186.

2Stevenson, God’s Mighty Champions.,207.3Louis Bernard Reynolds, We Have Tomorrow: The Story of American

Seventh-Day Adventists with an African Heritage (Review and Herald Pub. Association, 1984).,173.

4«Our Medical Work from 1866-1896—No. 5», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1940/04/our'medical-work'from'18'66'18'9'6no.'5. Ron Graybill, «Health reform and Adventists in the nineteenth century», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1988/10/health'reform-and'adventists'in'the'nineteenth'century.

5John Norton Loughborough, Hand Book of Health: Or, a Brief Treatise on Physiology and Hygiene, Comprising Practical Instruction on the Structure and Functions of the Human System, and Rules for the Preservation of the Health (Steam Press, 1868).

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“manual de la iglesia”1, antecedente del primer manual oficial publicado en 1932* 2. Su preocupación por fundar iglesias era paralela a la de dejarlas bien organizadas y establecidas.

Loughborough fue uno de los primeros evangelistas adventistas en abrir obra, tanto en la costa oeste americana como en Europa. Hombre de no eludir los grandes desafíos3, pudo ver la obra desde sus inicios hasta su consolidación y extensión mundial.

Su vigencia sin duda obedeció a su permanente dependencia de Dios, mientas que algunos de sus asociados,

John Norton Loughborough, The Church: Its Organization, Order and Discipline (Review and Herald, 1920).

2El cisma de Kellogg manifestó la necesidad percibida de un manual sobre el orden de la iglesia. En 1906 John N. Loughborough asumió el reto. Publicado por la Review and Herald en 1907, el libro de 183 páginas resultó excepcionalmente útil como una guía compacta. El libro no fue un manual oficial, a pesar de que representó un fuerte consenso sobre la política de la iglesia. De hecho, llegó a ser aceptado como un manual de hecho por espacio de 20 años. El libro de Loughborough ilustra un claro desarrollo de la cultura de la denominación, evitando el enfoque más centralizado de la vida denominacional. El volumen fue asertivo, prescriptivo, y casi autoritario en el tono. La metáfora dominante era militar. Se hizo hincapié en el reconocimiento y la presentación de "autoridad". Su atención se centra en la iglesia como una organización amplia en oposición a la congregación de adoración individual. Gilbert Valentine, «The Stop-Start Journey On The Road To A Church-Manual», Ministry Magazine, accedido 4 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1999/06/the-road-to-a-church-manual.

3George R. Knight, If I were the devil: seeing through the enemy’s smokescreen: contemporary challenges facing adventism (Hagerstown, MD: Review and Herald Pub, 2007).,118.

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pese a sus talentos, por confiar en sus propias fuerzas perecieron en la peor de las tinieblas1.

Le lección indeleble de la vida de Loughborough es la de un hombre sacrificado en la evangelización, que no confió en sus talentos naturales sino que dependió del Señor. Esto explica su larga vida de utilidad, y la honra que le acompañó hasta el final de sus días.

Karl Haffner, The Cure for the Last Daze: End-Time Events Made Simple for the Confused, Befuddled, and Bewildered (Pacific Press Publishing, 2003)7,67.

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ARTHUR G. DANIELLS:

LA LUCHA POR VOLVER AL RUEDO

Arthur Grosvenor Daniells fue, por un amplio margen, el presidente más veterano que la Iglesia Adventista del Séptimo Día ha conocido. Sus 21 años en el cargo superan por siete al próximo presidente más longevo en la Asociación General (GC). Esta cantidad de tiempo le dio la oportunidad de una influencia notable en un momento en que la denominación pasó de ser la iglesia de sus fundadores a la de la segunda generación, estableciéndola en una base moderna1.

Nació en West Union, Iowa, el 28 de septiembre de 1858. Fue hijo de un médico cirujano del Ejército de la Unión que murió en la Guerra Civil estadounidense. A los 10 años aceptó la fe adventista y fue bautizado por el pastor George Butler, y en 1875 entró al Colegio de Battle Creek pudiendo asistir sólo un año debido a problemas de salud. Posteriormente, él y su esposa enseñaron en escuelas públicas por un año cuando Arthur siente la convicción de ofrecerse como pastor en 1877, pero la asociación de Iowa rechaza su solicitud1 2. Más tarde sí recibió la invitación de unirse al ministerio de la iglesia.

1Benjamin Mc Arthur, «A. G. Daniells and Lessons of Leadership», Adventist Today, Spring de 2015.,5. A duras penas convencieron a Daniells de dejar el cargo luego de 21 años de presidencia. Ver p. 10.

2“Arthur Daniells”, Denis Fortin y Jerry Moon, The Ellen G. White Encyclopedia (Review and Herald Pub Assoc, 2014). Impedido por una enfermedad de mayor estudio terciario, y siendo que la predicación no era su fuerte, tampoco, trabajó duro para superar un tartamudeo en su carrera temprana. Pero se esforzó por pulirse y aprender, acumulando experiencia significativa en el extranjero (mayor a la de cualquier otro líder mundial hasta ese momento).

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Comenzó su ministerio en 1878 con Robert M. Kilgore1 en Texas. A pesar de su ineptitud para hablar en público, Daniells se convirtió en un predicador exitoso. Aunque no era un orador de lengua fácil, sus pensamientos eran lógicos, y era serio en su presentación. En parte por esto, pese a sus impedimentos tuvo éxito como ganador de almas desde el principio.

Luego, prestó servicios como secretario de James y Ellen G. White por un año* 2, y más tarde como evangelista en Iowa3, donde es ordenado a los 24 años de edad. Allí también fue secretario-tesorero del campo4. En 1886 la Conferencia General lo envió como misionero a Nueva Zelanda, donde hizo evangelismo, fundó iglesias, y se convirtió en presidente de la obra en el país en 1889, cargo que mantuvo hasta 18915. Organizaron la asociación con cien miembros y cien guardadores del sábado no bautizados. Había receptividad al adventismo y jóvenes recién convertidos que viajarían a Estados Unidos para prepararse para el ministerio en Oceanía.

1«Arthur Grosvenor Daniells», Wikipedia, la enciclopedia libre, 11 de diciembre de 2014,https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Arthur_Grosvenor_Daniells&oldid=78702117.

2Tompaul Wheeler, God Space: From All about Me to All about Thee (Review and Herald Pub Assoc, 2007).,207. En cierta oportunidad Daniells recuperó unas mulas perdidas de los White. Knight graciosamente declara que ello pudo haberle sido una valiosa experiencia para su posterior función como presidente de la iglesia mundial. Wheeler, James White., 205.

3Land, Historical Dictionary of Seventh-Day Adventists.,77.4Albert Dittes, Three Adventist Titans: The Significance of Heeding Or

Rejecting the Counsel of Ellen White (TEACH Services, Inc., 2013).,44.5Ibid.,45.

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Daniells era un obrero de múltiples recursos e ideas1. Había aprendido el valor de aprovechar la prensa pública. "Hago mucho uso de los diarios", dijo, "y resulta en una gran ventaja para el trabajo. Su costo es más que compensado por el aumento de la asistencia y las donaciones. Da la oportunidad de publicar nuestros puntos de vista más ampliamente. También influye la pluma del editor y le impide escribir en contra de nuestra obra”. Además combinaba las conferencias con el trabajo de los colportores.

Pero los rápidos avances también minaron la salud de Daniells. Se cargaba con más tareas que las que podía sostener. Esa notable chispa de la urgencia siempre lo impulsó hacia adelante. Por la gracia de Dios, sin embargo, lograba recuperarse rápidamente. Pero fue una constante el hecho de que trabajara hasta el punto del agotamiento durante toda su vida. La pasión que lo movía era ver resultados en la obra.

Elena G. de White le advertía acerca de su tendencia a un desequilibrio entre el esfuerzo público en detrimento del trabajo personal. Ella aconsejó: "El trabajo personal se debe hacer, incluso si se debiera predicar menos en público”. Eso daría mayor solidez a los esfuerzos en carpas y salones.

En 1891 Daniells se convirtió en presidente de la Conferencia de Australia, en estrecha colaboración con Ellen White, que había llegado a Australia ese mismo año, y en 1895 llegó a ser presidente de la Conferencia Central de Australia cuando el país fue dividido en dos partes. Mientras tanto, la Unión de Australasia se había formado en 1894; y Daniells se

John J. Robertson, A. G. Daniells: The Making of a General Conference President, 1901 (Pacific Press Pub. Association, 1977).,23-36.

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convirtió en su presidente tres anos después1.

Algunas de las respuestas a las cuestiones desconcertantes que desvelaban a los líderes adventistas en 1900 llegaron con el regreso de Elena G. de White a Estados Unidos, donde no había vuelto desde su partida a Australia en 1891. Mientras que la iglesia había experimentado un rápido crecimiento en el exterior durante su ausencia, sufría bajo la falta de una organización central adecuada2. Muchos diversos intereses denominacionales estaban en aparente competencia, y había muchas asociaciones, comités y juntas superpuestas.

En 1901 Daniells regresó a los Estados Unidos para la sesión de la Conferencia General. Su regreso a Norteamérica en 1900 fue planeado originalmente como un permiso; se esperaba que regresase a Oceanía. Sin embargo, el Congreso mundial en

Australia pasó a ser un buen semillero de obreros, comenzando por Daniells, pasando por Louis Were, hasta Roy Allan Anderson, quien pasó de las carpas a los grandes auditorios y teatros. Lograba conseguir una audiencia de lo más selecta tanto en Australia y Nueva Zelandia, como en Inglaterra y los EE.UU. Uno de sus libros más impactantes fue Secretos del Mundo de los Espíritus. Revela en él no solo la documentación de la época, sino también experiencias personales en la liberación de personas poseídas. También descolla su libro Unfolding the Revelation, con avances notables en varios tópicos. Sin dejar de insistir en los grandes hechos de la revelación apocalíptica, y en las doctrinas básicas, Anderson trajo a colación también en sus conferencias, las novedades religiosas (espiritualistas) y culturales del siglo que para esa época estaban sacudiendo las conciencias. Alberto R. Treiyer, «Tendencias Evangelísticas Adventistas» 2001,http://www.adventistdistinctivemessages.com/Spanish/articulos.html.

2Eugene V. Gallagher y W. Michael Ashcraft, Introduction to New and Alternative Religions in America: African Diaspora Traditions and Other American Innovations (Greenwood Publishing Group, 2006).,48.

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Battle Creek lo nombró presidente y no regresó a Australia durante 13 años.

Tal vez porque estuvo lejos de Estados Unidos durante tanto tiempo, y lejos del desgaste por las controversias de 1888, Daniells encontró gran aceptación. Poco después se reveló como un genio administrativo. Parecía nacido para la tarea, quizá por su madurez temprana. Casarse a los 18 años era inusual para su época, una indicación de que estaba dispuesto a afrontar seriamente su vida desde muy joven. A partir de su experiencia con la organización de la obra en Australia introdujo innovaciones1 y con el apoyo de Elena de White lideró la reorganización de la iglesia2.

Durante su presidencia Daniells supervisó una serie de importantes desarrollos. La AG trasladó sus oficinas de Battle Creek, Michigan, a Washington DC en 1903. Después que el fuego quemó el Sanatorio de Battle Creek en 1902, Daniells y John Harvey Kellogg se trenzaron en una prolongada lucha por el control de la obra médica de la denominación3, y hasta de la

*George R. Knight, Organizing for Mission and Growth (Review and Herald Pub Assoc, 2001).,80.

2Terrie Dopp Aamodt, Gary Land, y Ronald L. Numbers, Ellen Harmon White: American Prophet (Oxford University Press, 2014).,22.3Brian C. Wilson, Dr. John Harvey Kellogg and the Religion of Biologic Living (Indiana University Press, 2014).,110. Luego de ser elegido, Arthur G. Daniells, seleccionado como presidente del comité ejecutivo mundial en 1901, al principio parecía llevarse bien con el Dr. Kellogg, pero posteriormente discreparon bruscamente. En 1902 algunos de los partidarios de John Harvey hicieron un intento fallido de promover a Alonzo T. Jones como presidente en lugar de Daniells porque creían que Jones trabajaría más armoniosamente con Kellogg. Durante las primeras semanas de 1903 Kellogg, Jones y sus aliados se esforzaron para reunir el apoyo necesario para reemplazar Daniells en la sesión de la Asociación General de 1903. No solo

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iglesia entera1, lo cual terminó con el despido de Kellogg de la iglesia en 19072.

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Con la elección de Arthur G. Daniells como presidente de la iglesia mundial, en 1901, la denominación puso un nuevo énfasis en el evangelismo3. Pero este proceso fue mayormente estimulado por la Sra. White.

En detrimento de la evangelización, los adventistas parecían enredados en una introspección improductiva y el continuo examen doctrinal, mientras su público más receptivo (de perfil rural, creyente en la Biblia y protestante), estaba migrando en grandes números desde el campo a la ciudad. Muy poco se estaba haciendo entonces como para tener un impacto entre los habitantes de la ciudad4.

no lo logró sino que en ese congreso sufrió otro revés cuando la misma sesión aprobó una resolución recomendado que todas las instituciones de salud pasaran a propiedad directa de la denominación. Daniells fue un hombre de fuerte personalidad que llegaba a sus decisiones después de mucha reflexión y oración. Una vez que se convencía de que un un determinado curso de acción era el correcto, no resultaba fácil convencerlo de cambiar. Para Kellogg, este administrador parecía obstinado e irracional. Richard W. Schwarz, John Harvey Kellogg, M.D.: Pioneering Health Reformer (Review and Herald Pub Assoc, 2006).,189.

*George R. Knight, A. T. Jones: Point Man on Adventism’s Charismatic Frontier (Review and Herald Pub Assoc, 2011).,234.

2Daniells nunca dudó de las bondades de la obra médica. Pero fueron las actitudes de Kellogg, quien consideraba la obra médica como el meollo del adventismo, lo que lo alarmaron. Daniells deseaba que la obra médica fuera el brazo derecho de la obra, no el cuerpo entero.

3Knight, Lest We Forget.,337.4George R. Knight, A Brief History of Seventh-Day Adventists

(Review and Herald Pub Assoc, 1999).,124.23

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La Sra. White continuó presionando por un plan agresivo de evangelización pública en las ciudades, comenzando por los Estados Unidos1. Probablemente veía en este énfasis otra ventaja: superar más rápidamente la crisis generada por J.H. Kellogg2. Pero Daniells y los otros líderes eran muy lentos para responder a la insistencia de la Sra. White. En primer lugar, estaban muy implicados en la reorganización administrativa de la iglesia. En segundo lugar, compartían la prevalente falta de entusiasmo eclesiástico por el evangelismo metropolitano. Temían exaltar personalidades por encima del mensaje en sí mismo.

Por otra parte, tenían poca evidencia de éxito reciente en la evangelización de las ciudades. En realidad el premilenialismo adventista no apelaba a la clase media protestante tanto como otros enfoques evangelizadores. La asistencia a las reuniones evangelísticas adventistas era escasa y los resultados pequeños.

Pero lo que más perturbaba a la Sra. White no era la falta de un plan de evangelización integral y sistemático instado por la sede administrativa central de la iglesia. Le preocupaba que los avances institucionales y de las misiones extranjeras eran más veloces que los relacionados a la evangelización citadina3.

1Knight, If I were the devil.,282.2Gilbert M. Valentine, W.W. Prescott: Forgotten Giant of

Adventism’s Second Generation (Review and Herald Pub Assoc, 2005).,228.3George R. Knight, Historical Sketches of Foreign Missions

(Andrews University Press, 2005).,xx. De hecho durante la presidencia de Daniells y la de su sucesor Spicer más de 50 naciones fueron penetradas con el mensaje adventista. Bruinsma, Reinder, «Adventist missions in a new millennium», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi

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Luego de que la Conferencia General se trasladara a Washington, llegó el clamor profético: "Mirad a las ciudades!”. Tomando como ejemplo una de ellas, en ese momento había solo cinco iglesias en la ciudad de Nueva York, y se estaban realizando esfuerzos, entre los cuales se contaba la obra de colportaje con pioneros como George King, pero no muchas personas habían sido alcanzadas.

En cuanto a los intentos educativos, había una escuela intermedia en Brooklyn. No teníamos ninguna escuela de la iglesia en Boston. En todos los Estados Unidos solamente unos cuatrocientos niños estudiaban en las pocas escuelas de la iglesia que estaban operando. El Occidente, especialmente California, estaba haciendo grandes progresos en el establecimiento de las escuelas. Parecía que todas las partes de la obra estaban en pleno proceso de nacimiento, dolores de mayores y mejores resultados* 1.

Elena G. de White no entendía por qué Daniells, al igual que su difunto esposo, James White2, no podía delegar algunas de sus cargas rutinarias a los demás para convertirse en el líder de las fuerzas evangelizadoras con su ejemplo personal. En varias cartas recordó a Daniells y sus asociados de su responsabilidad

ve/2000/02/adventist-missions-in-a-new-millennium.html. De hecho Daniells declaró en 1912 que esperaba que ninguna iglesia necesitara pastores locales. Stan Hudson, «Pastoral Roles in Adventism’s First Century», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1997/06/pastoral-roles-in-adventisms-first-century. El problema, en consecuencia, era la orientación de los esfuerzos misioneros que Daniells promovía, no la carencia de los mismos.

1May Cole Kuhn, Leader of Men: The Life of Arthur G. Daniells (Review and Herald, 1946).,71,78.

2Aamodt, Land, y Numbers, Ellen Harmon White.,130.25

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de ponerse personalmente en la obra de la evangelización de la ciudad. Ya desde 1894, en Australia, los quehaceres administrativos lo venían absorbiendo más de la cuenta.

En cuatro años de gestión del pastor Daniells como presidente de la Conferencia General de Adventistas del Séptimo Día la obra había aumentado a pasos agigantados. La organización sistemática había aumentado la eficiencia del esfuerzo, y una cooperación más estrecha posibilitaba una mejor planificación y una mejor ejecución de esos planes.

La obra de Dios era un deber sagrado para Daniells. La adulación estaba estrictamente ausente en su actitud hacia su posición. Él era patriarcal en su pensamiento de la denominación. Cuidaba la misión como lo más preciado.

En este contexto, con las manos llenas de trabajo, llegó el mensaje de avanzar con más ahínco en las ciudades. La Sra. White insistía en que el presidente de la Conferencia General debía tomar su Biblia, ir a la ciudad a trabajar el mismo, y predicar desde la plataforma.

¿Por qué la señora White no descansaba en su vejez y dejaba que los hermanos responsables insistieran por el avance de la causa? No podía quedarse cómoda. Y su fuego ardió en otros.

Daniells pronto se dio cuenta de una manera más personal lo grave que era la situación. Durante una visita a California tenía la intención de visitar a la Sra. White, como de costumbre, y hablarle de sus planes de reunirse pronto con los obreros adventistas de la ciudad de Nueva York para discutir su trabajo evangelístico en el lugar. Para su sorpresa y

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consternación, ella se negó rotundamente a verlo, hasta que él comenzara a encabezar personalmente la obra de evangelización, de modo que se inspirara un compromiso denominacional total.

Mientras tanto había una conciencia creciente de la necesidad de mayor crecimiento entre las filas del ministerio, y hasta un poco de descontento, justificado por el pobre historial de crecimiento adventista en Norteamérica durante estos años de preocupación administrativa. Tras una breve oleada de éxito evangelístico momentáneo en 1905 (en el que J.S. Washburn, Luther Warren, y W.W. Simpson eran las figuras principales), la tasa de crecimiento decayó. En 1907, la membresía adventista superaba apenas en un uno por ciento al año anterior, 1906. Y en 1908 la tasa de crecimiento cayó aún más, a pesar de que la población de Estados Unidos estaba creciendo a buen ritmo, y al suceso de evangelistas fundamentalistas como Torrey, Chapman, y otros1.

Daniells entonces fue liberado de sus itinerarios y viajes habituales para que pudiera dar toda su atención durante un año completo al problema de la evangelización en las ciudades. Al irse concientizando de la enormidad de la tarea a ser realizada exclamaba “¡Oh, qué tarea que tenemos en nuestras manos!" Rápidamente contó con la aprobación de Elena de White, y Daniells declaró sentirse como “los viejos soldados que escuchan el toque de corneta. Se estremece mi corazón, acelera mis actividades, y me da placer...Me gustaría que pudiera disparar el corazón de cada ministro en esta denominación con la sensación que tengo con respecto a la importancia y el gran valor de la obra de evangelización".

1Timothy L. Hall, American Religious Leaders (Infobase Publishing, 2003).,63.

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Cediendo a las insistencias proféticas, en 1905 Daniells volvió a sentir el atractivo de la vieja pista de aserrín1 al celebrar reuniones en la sala de ópera de la capital del país* 2. Al ver a las personas entrar a las conferencias decía sentír la misma emoción que en sus viejos tiempos evangelizadores en Oceanía, “cuando dedicaba todo mi tiempo a la predicación del mensaje en las tiendas durante el verano, y en los salones públicos durante el invierno”. Deseaba quedar completamente libre de nuevo para hacer ese tipo de trabajo. Reconocía que “no hay nada más grande ni más importante...Fue por esos esfuerzos que la verdad hizo tales progresos durante los primeros años de nuestra existencia”.

Encontraba difícil ceder a los ruegos proféticos para que él mismo encabezara un evangelismo más agresivo en las ciudades, sobre todo en Nueva York. Él no se resistió como una cuestión de principios; más bien, él estaba preocupado con las exigencias de una iglesia en todo el mundo. Elena de White mostró mucha paciencia con él durante varios años. Pero, finalmente, en 1910 declaró que si Daniells no hacía caso de los mensajes del cielo Dios pondría otro hombre en su lugar.

*En las carpas de reuniones se colocaba aserrín como piso.2Es interesante que Daniells recomendara predicar

evangelísticamente un tiempo a los presidentes desanimados o deseando renunciar, aunque el mismo no encontrara la manera de hacerlo. Ron Gladden, «Evangelism and church planting», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1999/10/evangelism-and-church-planting. Desde allí en adelante todos los presidentes de la iglesia mundial cuidaron de no dejarse absorber demasiado por las tareas de escritorio. Edward E. Cleveland, «Evangelism: Bringing Light to Life», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1999/01/evangelism-bringing-light-to-life.,nota 1.

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"Al principio me sentía casi abrumado por la confusión y el desánimo," admitió Daniells. Finalmente estuvo dispuesto a dejar de lado todos los asuntos en Washington y asumir la evangelización en Gotham. Fue una experiencia transformadora. Daniells, el gran campeón de las misiones extranjeras, ahora capturaba una visión del trabajo americano en la ciudad, y por el resto de su presidencia promovería la evangelización urbana. Elena de White tuvo que presionar con fuerza, pero al final se efectuó un cambio importante.

Cuando Daniells se puso al frente los demás se contagiaron. Inspirados por el ejemplo de su líder mundial, los presidentes de las asociaciones de Norteamérica buscaron su ayuda en el desarrollo del trabajo evangelizador en las ciudades de sus territorios de trabajo sus campos. El líder y sus colaboradores administrativos hicieron todo lo posible para dispersar el limitado talento evangelístico disponible en los lugares más necesitado y receptivos.

Reconociendo que el ministerio adventista históricamente rural necesitaba una formación especial para el trabajo en las grandes ciudades1, el Consejo Otoñal de 1910

1“Las sociedades rurales y urbanas son muy diferentes. El mundo rural contiene elementos de homogeneidad familiar donde los valores sagrados, comunales y tradicionales se expresan a través de las comunidades de manera personal, primaria y directa. Es un mundo estático de estímulos simples y formas institucionales sencillas. Su espíritu es emocional y subjetiva. Caracterizado por la integración social, la solidaridad y la estabilidad a través de la uniformidad laboral y la unidad de residencia, el trabajo y recreación, se trata de un sistema cooperativo. Por el contrario el urbanismo es un mundo de heterogeneidad cívicamente orientada donde los valores seculares, racionales, y existenciales se expresan a través de estructuras de tono impersonal y hasta burocrático. Se trata de un mundo dinámico de múltiples estímulos sociales y masivos y complejas formas institucionales. Su espíritu es

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autorizó una serie de institutos ministeriales que prepararan a los pastores a “entrar en las grandes ciudades, sin demora, y proclamar las verdades del mensaje, y sabiendo muy bien que nuestro ministerio se siente totalmente desigual a la tarea sin preparación especial". Daniells destacó que habían pasado veinte años desde que se celebraran los últimos institutos similares. Quizá por eso el entusiasmo misionero estaba bajo. Determinó reanimar el celo evangelizador y orientar las reuniones campestres hacia la ganancia de almas, no solamente al crecimiento de los creyentes.

S. Haskell también hizo hincapié en la necesidad de evangelizar las ciudades, esta vez combinando el colportaje con los estudios bíblicos y, a partir de 1902, enfatizó además la educación para la salud. Ese mismo año comenzó a publicar una revista evangelística que se vendía en las calles de la ciudad. Durante los siguientes años surgieron evangelistas metropolitanos prominentes, como Otto O. Bernstein, James K. Humphrey, Elmer L. Cardey, y K.C.Russell. Debido a que algunas de las técnicas utilizadas por estos hombres eran polémicas, Daniells convocó una reunión de unos 50 evangelistas en 1912 en el que él y otros líderes de la iglesia hicieron hincapié en que la publicidad debía evitar el sensacionalismo, los métodos teatrales y predicar sólo "la salvación por medio de Jesucristo". En parte como resultado de esta llamada de atención los evangelistas pronto

pragmático y utilitario. Implica la estratificación y segmentación social, y el cambio a través de la especialización en el trabajo, y la separación entre residencia, trabajo y recreación. Es inherentemente competitivo aunque interdependiente”. Francis M. Dubose, «The practice of urban ministry : urban evangelism», Review & Expositor 80, n.o 4 (1 de septiembre de 1983):515-21.,515.

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complementaban sus conferencias con visitación en los hogares y temas de salud y temperancia

Daniells no dejó de apoyar fuertemente las misiones, aumentando de manera significativa la cantidad de misioneros enviados al mundo cada año hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial1. La visión de Daniells se forjó después de ser misionero en Nueva Zelanda y Australia. La AG, bajo su conducción, tomó la tarea de dirigir la misión mundial de la iglesia. Este líder dinámico y misionero, secundado por William A. Spicer como secretario, ex misionero en Inglaterra e India, fue un verdadero estratega de la misión. Puso en práctica el "plan trampolín": invertir en campos que pronto podría ser autosustentables y bases misioneras desde las cuales enviar misioneros* 2. Viajó extensivamente a todos los continentes3, convencido de la necesidad de tener la información de primera fuente. Por ejemplo, gracias a un viaje de un año hecho en 1915 a Australia, India, Birmania, Malasia, Indonesia, Filipinas,

xDurante la larga presidencia de 21 años del Pr. Daniells el empuje misionero cambió el énfasis. Los misioneros de ultramar fueron poco a poco buscados ya no para abrir obra en nuevos lugares, sino para fortalecer la obra ya fundada. Agricultores, jefes de enfermeros o enfermeras, administradores y gerentes, profesores, etc., pasaron a ser los nuevos enviados mayormente para nuestros colegios. Toda iniciativa para abrir obra nueva en ciudades y países todavía no alcanzados yacía en las manos de los dirigentes locales. La iglesia siguió creciendo, pero no con el ímpetu renovador de las últimas dos décadas del S. XIX. Había que sustentar la obra ya establecida, darle mayor consistencia. Treiyer, «Tendencias Evangelísticas Adventistas».

2 Stefan Hoschele, From the End of the World to the Ends of the Earth: The Development of Seventh-Day Adventist Missiology (Nürnberg: VTR, 2004).,16,17.

3 Consuelo R. Jackson, The Gift of Choice: The Lives and Times of Leon Z. Roda and Alfonso P. Roda, Father and Son (TEACH Services, Inc., 2003).,76.

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Japón, Corea, Manchuria y China, obtuvo una visión detallada de cómo debía ser la estructura divisional en estos lugares remotos. Daniells disfrutaba contando historias de dedicación y sacrificio, especialmente sobre el campo misionero.

A.G. Daniells, inspirado en los consejos de Elena G. de White, llevó a los adventistas del séptimo día a un avance espectacular en la evangelización metropolitana dirigiendo una notable serie de reuniones en Portland, Maine, durante enero y febrero de 19161. Al regresar a la trinchera percibió de primera mano lo escasamente equipados que estaban los campos misioneros para la evangelización1 2. Pero su empuje evangelizador no estuvo exento de defectos.

El estallido de la Primera Guerra Mundial, aunque incentivó aún más los esfuerzos evangelísticos al mismo tiempo renovó la tentación hacia el sensacionalismo. El presidente Daniells presentó interpretaciones proféticas particulares acerca de los acontecimientos mundiales antes grandes multitudes en Portland y Pittsburgh en 1916. Por ejemplo, escribió en 1916, en una edición extra de la Review titulada "La Cuestión de Oriente" que la inminente caída de Turquía como "Reino del Norte" prepararía el camino para la batalla de Armagedón,3.

1 Howard Weeks, «Adventist Evangelism in the Twentieth Century», Ministry Magazine, accedido 2 de abril de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1966/02/evangelism.

2Valentine, W.W. Prescott.,243.3Desde joven Daniells admiraba y promovía fervorosamente la venta

de los libros de Smith. Dittes, Three Adventist Titans. ,44. Además utilizaba las ideas de Smith sobre Armagedón en sus conferencias de evangelismo, con gran éxito. Howard Weeks, «Adventist Evangelism in the Twentieth Century- 2», Ministry Magazine, accedido 2 de abril de 2015,

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Daniells dijo claramente que "el enfrentamiento que provocaría el final de Turquía sería el Armagedón, la batalla del gran Dios Todopoderoso anunciada por Juan en Apocalipsis 16: 13-17. Seguidamente vendría el tiempo de angustia de Jacob predicho por el profeta Daniel. En 1917 Daniells fue un poco más allá al comentar que "los puntos de similitud entre la profecía sobre el Armagedón y esta lucha gigantesca son tan impresionantes que es fácil concluir que esta guerra no es otra cosa que el Armagedón o su preludio”.

En todo el país los evangelistas adventistas se centraron en los acontecimientos de la guerra. Algunos incluso predijeron que Turquía caería, y entonces llegaría la gran batalla final de la historia, conocida como Armagedón.

Pero los eventos finales de la Primera Guerra Mundial no coincidieron con sus anticipaciones. Turquía se retiró de algunos lugares, pero no de Europa como Uriah Smith, padre de esta interpretación adventista, lo había predicho. Nuevamente, la exposición de M. C. Wilcox ganó la atención. A. O. Tait y Daniells, en lados opuestos de la discusión, finalmente concor­daron en que nadie quedaría fuera del cielo por su fracaso en entender todos estos asuntos. Algunos adventistas continuaron predicando sobre la cuestión del Oriente hasta mediados del siglo XX, pero su lugar en el evangelismo adventista llegó a ser progresivamente menos importante1.Todo sirvió como una

https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1966/03/adventist'evangelism'in'the'twentieth'century-2.

*Richard W. Schwarz, Floyd Greenleaf, y General Conference of Seventh-Day Adventists Department of Education, Portadores de luz: historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (ACES, Asociación Casa Editora Sudamericana, 2002).,610,611. ““El significado profético de la nación de Turquía o la "cuestión de Oriente", como se le llamaba, había sido un tema favorito de los expositores proféticos adventistas, pero los cambios en Europa

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lección acerca de cómo abordar la profecía con humildad y cautela en la evangelización pública.

Siendo un líder fuerte, Daniells inspiró oposición sobre cuestiones teológicas y administrativas durante su larga presidencia1; y estos opositores bloquearon su reelección como presidente en 1922, eligiendo a William A. Spicer en su lugar* 2. Durante la presidencia de Daniells, no obstante, el adventismo pasó de 78 mil a 209 mil miembros3. Fue el quien puso en marcha la visión de Elena de White de una verdadera misión mundial4.

En 1922 Daniells se convirtió en jefe de la Comisión Ministerial recientemente creada (más tarde renombrada Asociación Ministerial). Largamente preocupado por la calidad del ministerio adventista5, Daniells llevó sus institutos

les exigió reexaminar sus interpretaciones”.Michael B. Campbell, «The 1919 Bible Conference and Its Significance for Seventh Day Adventist History and Theology» (Andrews University, 2007). ,x.

xGallagher y Ashcraft, Introduction to New and Alternative Religions in America.,48.

2Malcolm Bull y Keith Lockhart, Seeking a Sanctuary: Seventh-Day Adventism and the American Dream (Indiana University Press, 2007).,122.

3Felix A. Lorenz, The Only Hope (TEACH Services, Inc., 2006).,92.4Ruth A. Tucker, Another Gospel: Cults, Alternative Religions, and the

New Age Movement (Zondervan, 2004).,115. Stefan Hoschele, Interchurch and Interfaith Relations: Seventh-Day Adventist Statements and Documents (Peter Lang, 2010).,32.

5Michael B. Campbell, «A high and sacred calling: a look at the origins of Seventh-day Adventist ministerial training», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2007/04/a-high-and-sacred-calling.html.

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ministeriales por toda América del Norte entre 1923 y 19251, y en Australia, las Islas del Pacífico Sur, y América del Sur entre 1928 y 1930. También se preocupó en formar obreros de raza negra1 2. También patrocinó trabajos extensos de investigación erudita que profundizaran el mensaje adventista3. Se retiró en 19314.

1 La temática de los institutos trató sobre la justificación por la fe. LeRoy Edwin Froom, «“Righteousness by Faith” Sparked the Ministerial Association», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1965/06/righteousness-by-faith-sparked-the-ministerial-association.En 1926 dejó las tareas administrativas por completo, porque la asociación ministerial lo necesitaba a tiempo completo. «The Ministerial Association at 65», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1987/10/the-ministerial-association-at-65.

2Douglas Morgan, Lewis C. Sheafe: Apostle to Black America (Review and Herald Pub Assoc, 2010).,276.

3H. H. Meyers, With Cloak and Dagger (Hartland Publications, 1996).,26. Jean Rudolf Zurcher, Touched with Our Feelings: A Historical Survey of Adventist Thought on the Human Nature of Christ (Review and Herald Pub Assoc, 1999).,77.

4Al retirarse de la Asociación Ministerial su sucesor, I.H.Evans lo despidió con las siguientes palabras: “El pastor Daniells fue el organizador y promotor de la Asociación Ministerial. Durante todo el tiempo de su secretariado ha tratado de elevar el ministerio, mediante el fomento del estudio, la oración y el celo. Como presidente de la Conferencia General durante veinte años, llevaba una gran carga por un más eficiente, consagrado y fuerte ministerio” . I.H. Evans, «A Change in Association Leadership», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1931/06/a-change-in-association-leadership. «The Story of the Ministerial Association», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1948/03/the-story-of-the-ministerial-association.

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El Dr. Daniel Kress consideraba que Daniells fue "uno de los más grandes líderes de este movimiento. Como Josué fue llamado a dirigir al pueblo luego de la muerte de Moisés, el pastor Daniells fue especialmente necesario como líder tras la muerte de la hermana White. Lo que se necesitaba después de su muerte no era otro profeta sin el tipo de liderazgo que podría inspirar confianza en los escritos de la hermana White. Por algo ella decía que el pastor Daniells era el hombre correcto en el lugar correcto y llamó a todos a apoyarlo en sus esfuerzos mediante oraciones y confianza”1.

Al final de sus días reconoció ser un hombre que nunca perdió de vista los objetivos que trazó para su ministerio en su juventud* 2. Aunque inevitablemente se recuerda a Arthur Daniells principalmente como un administrador excepcional, más que eso fue un verdadero líder que sabía guiar a su pueblo a un destino en particular. Ese destino no era un lugar, sino una misión. Y él ni por un momento se apartó de ella.

xGilbert M. Valentine, The Prophet and the Presidents: Ellen G. White and the Processes of Change, 1887-1913 : A Study of Ellen White’s Influence on the Administrative Leadership of the Seventh-Day Adventist Church (Pacific Press Pub. Association, 2011).,24.

2Knight, Lest We Forget.,337.36

P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

LOUIS CONRADI:

REUNIENDO Y DESPARRAMANDO

Ludwig Richard Conradi, (1856-1939) nació en Karlsruhe, Alemania. Desde niño se enamoró de los estudios. Su devoción y competencia le ganó el favor de los sacerdotes en la escuela. A los 15 años ya tenía buenas nociones de latín, griego y francés y era un voraz lector de historia y geografía1. Pero a los 17 años perdió a su padre y se vio obligado a abandonar los estudios. Sin este percance probablemente se hubiera convertido en un sacerdote.

Trabajó algún tiempo como fabricante de barriles en Oppenheim. Después de ser amenazado por su jefe a causa de un accidente de trabajo decidió emigrar a los EE.UU., siendo un tan solo un muchacho de17 años. En un país extranjero, sin vínculos familiares, Conradi tuvo durante seis años una vida casi de andante. Pero en 1878 encontró una ocupación fija con un agricultor Iowa.

Conradi se alojaba con un agricultor vecino, James Burton, que era adventista. La fidelidad de los Burton y la simplicidad de las oraciones que los niños lo conmovieron. Confrontado por la verdad del sábado Conradi escribió a un antiguo compañero de escuela, que era entonces obispo de Providence, Rhode Island. Los argumentos de su amigo, sin embargo, no fueron lo suficientemente convincentes. Conradi leyó el libro Pensamientos sobre Daniel y Apocalipsis, de Uriah Smith, y esto le ayudó a tomar una decisión por el adventismo.

1Alex Voos, «Louis R. Conradi», accedido 24 de febrero de 2015, https://www.academia.edu/4640224/Louis_R._Conradi. Citamos extensamente de esta completa monografía sobre el tema.

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Junto sus pequeños ahorros y confiando en la ayuda de los hermanos de Iowa, en 1879 llegó al Colegio de Batlle Creek. Acostumbrado a una vida sacrificada, Conradi finalizó sus estudios en 18 meses, sólo una tercera parte del tiempo estimado. Tuvo el privilegio de tomar clases con personalidades como G.H. Bell, J.H.Kellogg y Urías Smith. Mientras estudiaba promovió la publicación de Stimme der Wahrheit , el primer periódico adventista en idioma alemán.

En 1878 E.H.Pullen, había distribuido literatura adventista entre los inmigrantes alemanes de Kansas y Dakota, aun conociendo poco de ese idioma. Conradi, aunque joven, era el hombre adecuado para satisfacer esa necesidad. Pronto su trabajo progresó y en abril 1882 se organizó en Milltown la primera Iglesia Adventista de habla alemana. Algunos de los nuevos miembros enviaron volantes a sus viejos conocidos que habían emigrado a Rusia, y los resultados serían recogidos por Conradi pocos años después, cuando viajó para organizar la primera iglesia adventista de este gran país. Fue ordenado al ministerio en 1882.

Entre los conversos de origen alemán se hallaba Jorge Riffel, que había emigrado de Rusia a América del Sur y luego a los EE.UU. Después de conocer el mensaje adventista a través de una campaña evangelística de Conradi1, Riffel comenzó a compartir con sus amigos en Argentina sus hallazgos acerca de la Biblia. Sus cartas generaron gran interés y decidió volver allí con su familia, siendo el instrumento que generó las primeras conversiones en el continente sudamericano.

1 Floyd Greenleaf, A Land of Hope: The Growth of the Seventh- Day Adventist Church in South America (Casa Publicadora Brasileira, 2011).,23.

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Con la muerte de J.N. Andrews en 1883 la iglesia en Europa carecía urgentemente de alguien que pudiera coordinar las publicaciones en diferentes idiomas, conocer la realidad europea y cuidar de otras tareas administrativas. Conradi parecía ser el más adecuado para satisfacer estas calificaciones. En 1886, la Conferencia General votó enviarlo al campo misionero. Durante sus primeros cinco años anteriores de trabajo, Conradi había dejado en EE.UU varias iglesias organizadas y un total de 700 personas bautizadas. Uno de ellos, Phillipp Reiswig, aunque viejo y tartamudo, decidiría volver a Rusia y de alguna manera extender el mensaje en su país.

El liderazgo de Conradi entre los alemanes adventistas sería uno de los pilares del avance misionero adventista alrededor del mundo. Acusado de herejía en tiempos de la guerra de Crimea, él y su asociado, Gerhard Perk, fueron encarcelados durante 40 días. En 1889 Conradi se trasladó a Hamburgo, Alemania, donde estableció la sede de la iglesia en el país. Dos años más tarde la Asociación General separó Alemania y Rusia de la Asociación Europea y designó a Conradi como presidente1.

Touis R. Conradi escribió sobre Rusia: "En este gran país hay varios asentamientos alemanes que suman sobre tres millones personas en total, colocados allí para recibir la luz de la preciosa verdad de los últimos días y para llevarla a los rusos”. El veía Alemania y los alemanes como la llave para la evangelización de Rusia. Galina Stele, «Lessons of God’s providence: 125 years of the Seventh-day Adventist Church in the Euro-Asia Division», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archive/2011/10/lessons-of-god’s-providence:-125-years-of-the-seventh-day-adventist-church-in-the-euro-asia-division.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

Después de viajar por Rusia Conradi se concentró en Alemania. A partir de ese momento el país se convertiría en su base misionera y con el tiempo la principal columna del adventismo europeo. Hacía 8 años que no trabajaba un pastor adventista en el país, desde J. Erzberger. Lo cierto es que Conradi comenzó a satisfacer las demandas del campo y a estructurar la iglesia allí. En solo cinco años estableció un instituto de formación para misioneros, una misión urbana y una casa publicadora en Hamburgo. En 1900 había casi dos mil adventistas en Alemania, el triple que en Francia, Suiza e Italia combinados.

Conradi mantenía la intensidad y el ritmo de sus años de estudiante en Battle Creek. Entre los años 1890 y 1896 la labor de Conradi consistió en bautizar y organizar muchas iglesias y traducir libros además de dirigir la iglesia en Alemania y Rusia. Durante su vida, Conradi mantuvo un nivel de actividad increíble y se sentía bien durmiendo tres o cuatro horas por noche. Arthur G. Daniells, presidente de la Asociación General, declaró que “No sé lo que sería de la causa en Europa si no fuera por él. Está trabajando mucho más allá de lo razonable y si no se asocian hombres fuertes con él, no podrá sostener el ritmo y la causa quedará en un estado triste”.

Como se ve Daniells estaba impresionado con él, y se expresaba en los términos más elogiosos de la obra extraordinaria que estaba haciendo en Europa. Por donde iba levantaba congregaciones. Todavía nuestra Iglesia en Alemania debe su poder y mayoría representativa dentro en esa División a la labor de Conradi. Su fuerte eran las profecías bíblicas, las que desgraciadamente también terminaron siendo su debilidad. Cuando se volvió viejo, le pasó algo semejante a lo que le

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

acon tec ió al rey U zías, q u ien p o r m ed io sig lo h ab ía s id o fiel a D io s en Israel, p ero fa lló al f in a l1.

H acia 1902 la iglesia en A lem an ia co n stab a de cu atro m il m iem b ros bau tizados. C o n ra d i p en sab a q u e el p red o m in io de A lem an ia en su s co lo n ias african as n o p o d ía de jar de ser exp lo tad o . F u e a B erlín y d esp u és de su p erar d ificu ltades bu rocráticas ob tu vo u n a en trev ista con el co n d e G oetzen , go b ern ad o r de las co lo n ias de Á frica orien tal. D esp u és de u n a breve entrev ista co n G o etzen las p u ertas se abrie ron p ara que las m ision es adventistas actu aran librem en te en los territorio s b a jo co lon izac ión a lem an a.

E n 1901 C o n rad i se con virtió en el p rim er p resid en te de la D iv isió n E u ro p ea y d os añ os m ás tarde en v icepresiden te de la A so c iac ió n G en era l. D irig ió el avance m isio n ero en los

B a lcan es, el im p erio T u rco y E gip to . C o n la p é rd id a de las co lo n ias a lem an as d esp u és de la P rim era G u e rra M u n d ia l el esfuerzo m ision ero se realin eó en d irección a las Ind ias

O rien ta les, los Países B a jo s, y partes de C h in a . E l p rogreso adven tista en A lem an ia fo rm ó u n a c o m u n id ad adven tista estab le, y p erm itió q u e este país llegara a ser, ju n to a los E E .U U ., el seg u n d o p ilar del m ov im ien to m isio n ero adventista.

C o n rad i v ia jó exten sam en te p o r Á frica , O rien te M ed io y A m érica L atin a , d o n d e el ad ven tism o im p actab a a la p ob lac ión alem an a. C o m p ro m e tid o con el reav ivam ien to de la evangelización u rb an a , el p a sto r D an ie lls p id ió a C o n rad i q u e lo sustituya en u n viaje p o r Su d am érica . E l acep tó ráp id am en te la in v itación y el 31 de octu bre d esem b arcó en R ío de Jan eiro , luego de lo cu al v ia jó a la A rgen tin a , d o n d e en con tró algun os

co n oc id os de R u sia y K an sas.

Vreiyer, «Tendencias Evangelísticas Adventistas».41

PORTAVOCES DEL MENSAJE

A l igual q u e en los E E .U U ., en A m érica del S u r los pastores y co lportores trab a jab an m ay orm en te en las zonas rurales, y el ab o rd aje de las áreas u rb an as se lim itab a a la fo rm ac ió n de p eq u eñ o s g ru p os de p erso n as evangelizados con u n en fo q u e m ás p erson al. Pero a d iferen cia de los E E .U U ., el esfuerzo evangelístico en A lem an ia se d irigía a las c iu d ad es. C o n la v isita de C o n ra d i los líderes de A m érica del S u r com en zaron a co n sid erar m ás a los cen tros de p o b lac ió n sig u ien d o u n m étod o de evangelización a gran escala a co m p añ ad o de la v isitación

p u erta a puerta , de m o d o q u e se a ten d iera el in terés particu lar de cad a in tere sad o y al m ism o tiem p o se alcanzara a u n m ayor n ú m ero de p e rso n a s1.

A lex V o o s a firm a q u e C o n rad i fu e la p rin cip al co lu m n a del ad ven tism o eu rop eo p o r 35 añ os. D u ran te su ad m in istrac ió n la Ig lesia a lem an a d isfru tó de u n crecim ien to n u n ca exp erim en tad o , con in stitu c ion es só lid as y u n a fu erte con cien cia m ision era .

C o n rad i fu e u n líder en m u ch as cap acid ad es, ten ía u n a fa sc in an te o rato ria y gran carism a. S in em bargo , su liderazgo n o era de los m ás sen cillos. A lfred V au ch er in fo rm ó q u e co m o p asto r n u n ca le gu staba reu n irse con C o n rad i, p o rq u e su sa lu d o h ab itu a l era "¿C u án tas a lm as?” . G en erab a ad m irac ió n y aversión casi en iguales p rop o rc io n es.

L am en tab lem en te , n o to d o fu ero n b u en o s n ú m eros, ya q u e C o n rad i n o te rm in ó sus d ías d en tro de las filas adventistas, y su ap o sta sía d e jó u n a p ro fu n d a h u ella en la m en talid ad

adven tista eu ropea .

1Greenleaf, A Land of Hope.,116.42

PORTAVOCES DEL MENSAJE

El conflicto en la iglesia alemana surgió durante la Primera Guerra Mundial después de que los líderes alemanes, bajo intensa presión del gobierno, consintieron en que los miembros de la iglesia portaran armas y prestaran servicios esenciales en sábado, lo cual fue criticado por el Movimiento de Reforma. En 1920 Arthur G. Daniells, presidente de la AG, encabezó una delegación a Europa para resolver los problemas. Después de que Conradi siguiera defendiendo las acciones de los líderes denominacionales alemanes y el Movimiento de Reforma presionara por un cambio en el liderazgo, la Conferencia General en sus sesiones de 1922, nombró a Conradi como secretario de campo de la AG.

Una de las razones para la no reelección de Conradi puede haber sido su avanzada edad, ya que tenía 66 años. La reacción de Conradi en ese momento no fue la mejor y un poco antes de morir expresó por escrito sus sentimientos sobre el evento: "Fue demasiado difícil de soportar, hacer algo así a un pionero maduro que construyó todo por sí mismo, y entregárselo a un muchacho joven, sin experiencia”.

Profundamente ofendido y con la convicción de que nadie lo podía reemplazar, Conradi fue reasignado a la oficina de la Asociación General, un cambio drástico en la rutina de trabajo de un hombre acostumbrado a un liderazgo activo. Conradi pasó a actuar como un "consultor" de los campos de misión, una función sin mucho poder ni influencia.Pasó a dedicar más tiempo escribir y publicar libros donde se hallaron nociones críticas hacia el mensaje de la iglesia.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

En 1930, alrededor de los 75 años de edad, Conradi todavía albergaba esperanzas de ser elegido presidente de la Asociación General, pero quedó decepcionado por el nombramiento de C. Watson.

Por ese tiempo daba un informe acerca del trabajo en Europa como secretario ministerial de la División. Había prestado atención a tres cosas: (1) Asegurar un mayor éxito en la obra del ministerio; (2) asegurar una mayor eficiencia en el estudio; y (3) ayudar al ministerio de una manera general. Al comenzar su trabajo en la Asociación Ministerial, encontró que, como consecuencia de la guerra y sus secuelas, la situación era difícil. Había una disminución decidida en el número de bautismos, lo que demostraba que el trabajo evangelístico era tristemente deficiente, y una grave pérdida en nuestra membresía. Conradi decidió pedir a cada unión un informe de cada obrero en los seis meses anteriores. Cuando estos informes llegaron, pudo ver lo que cada trabajador había logrado, cuántas almas había ganado, y cuántas habían abandonado la fe. Entonces empezó a trabajar con cada uno de manera individual. Este esfuerzo directo para ayudar al obrero fue eficaz, y la situación en todo el campo pronto empezó a cambiar.

También se propuso asegurar un estudio más profundo y eficaz por parte de los ministros. El número de obreros que leían inglés era bastante limitado, así que Conradi animó a que practicaran ese idioma. También encontró necesario iniciar un curso de lectura en alemán.

Conradi estaba convencido de que el ministerio mejora con el estudio. Decía: “Yo no soy tan joven. Terminé mis estudios hace cincuenta años, en el Colegio de Battle Creek; pero aún hoy me encanta estudiar. El ministro que no mejora,

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

que no crece, que no obtiene nuevo alimento para su propia alma de la palabra de Dios, no será capaz de alimentar el rebaño. Personalmente, nunca he guardado un stock de sermones. Creo en el estudio, y en estudiar muy duro”.

Era consciente de que se podía lograr mucho en el ministerio a través de los institutos de capacitación, en pos de un ministerio más eficiente1.

Hacia el final de su vida este brillante obrero comenzó a criticar la doctrina adventista del santuario y la inspiración y autoridad profética de Ellen G. White. En 1931 los líderes de la iglesia lo convocaron ante un comité de 35 personas para que defendiera sus puntos de vista, después de lo cual le quitaron sus credenciales ministeriales. A su regreso a Alemania, se unió a los Bautistas del Séptimo Día y, posteriormente, arrastró a medio millar de adventistas a esa denominación. Terminó desparramando parte de lo que ayudó a reunir2.

Su hijo, un médico destacado, continuó siendo adventista, y fue conocido por sostener el sanatorio de Zehlendorf, Berlín durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante más de dos décadas, Conradi fue el principal dirigente y organizador de la Iglesia Adventista en Europa. Confirmó el alto riesgo que acompaña depositar todas las

Touis Conradi, «Operations in World Divisions», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1930/09/operations-in-world-divisions.

2En esto se diferenció de otros evangelistas que al abandonar la iglesia dejaron de predicar extensamente. R. Clifford Jones, James K. Humphrey and the Sabbath-Day Adventists (Univ. Press of Mississippi, 2006)., 131.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

responsabilidades administrativas en los hombros de un solo hombre y señaló que la perpetuación de un solo líder permite la manifestación de errores, que se evitan por lo general, preservando la alternancia en los liderazgos.

Sus capacidades fueron tan destacadas como su orgullo, y finalmente esto manchó mucho de la gran obra que hizo, dejando además semillas venenosas en el pensamiento de la iglesia en el norte europeo.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

E .E . F R A N K E :

L A N E C E S ID A D D E C O M P L E M E N T A R L O S D O N E S

C o m en zab a el sig lo X X y E. de W h ite , h ab ien d o regresad o de

A u stra lia , ya e stab a in sta lad a en C a lifo rn ia , en u n a casa q u e

h ab ía a d q u ir id o en p len o cam p o . C o m o casi siem pre , estaba

p len am en te d e d icad a a escribir. E n ese en ton ces com en zaron a

llegarle cartas d e N u e v a Y ork q u e la d e ja ro n perp le ja . D os

evangelistas se e stab an p e lean d o , y u n o de ellos le p e d ía con se jo .

A p esar de su ed ad y sa lu d frágil, y de ten er q u e recorrer to d o el

territorio de los E E .U U . en tren , algo q u e to m ab a vario s días,

d esoyó el co n se jo de to d o s los q u e estab an con ella y el de su

p ro p io h ijo , y p artió p a ra N u ev a Y ork. “ C re o q u e es m i d eber ir

a N u ev a Y ork. D eb o d ar u n te stim o n io a llí” , fu ero n sus

palabras.

E. E. Fran ke ten ía u n éx ito n o tab le en su s esfuerzos

evangelísticos en N u ev a Y ork. “ P od ía p resen tar to d as las

doctrin as de la Iglesia A d ven tista de la m an era m ás excelente y

con vin cen te de lo q u e ” , segú n u n converso , “ h ab ía jam ás

e scu ch ad o ” en otros. Pero revelaba ciertas d eb ilid ad es.

M an ifestab a gran orgu llo en destacar sus p ro p io s ta len tos y

cu alid ad es. A n u n c iab a su s con feren cias en fo rm a su n tu o sa y

espectacu lar. C o n tra ta b a coros n o adven tistas p ara atraer

m u ltitu d es. A d em ás era b ru sc o y á sp ero p ara con su s m iem b ros

de iglesia, y era capaz de desfratern izar b a jo el m en o r p retexto a

los q u e n o estab an de acu erd o con él.

E n N ov iem b re de 1900 se le p id ió a S . N . H askell reforzar la

ob ra en la c iu d ad de N u e v a Y ork, algo q u e hizo p o r u n o s dos

m eses. H askell revelaba u n carácter só lid o , típ ico d e la gente de

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

N u e v a Inglaterra (los e stad os del Este). E ra reflexivo,

extrem ad am en te econ ó m ico , y calm o. T an to él co m o su esp o sa

cre ían en la im p ortan c ia de con tactar a la gente p erson alm en te ,

v isitán d o la en su s h ogares, e stu d ian d o la B ib lia co n ella, y

trayén dola a la ig lesia de u n a m an era firm e y segura.

¿D eb ía so rp ren d er a a lgu ien q u e se d iesen am argos con flicto s

entre d os evangelistas tan d iferen tes q u e trab ajasen en u n

m ism o lugar? A l con clu ir d ic iem bre, H ask ell s in tió q u e d eb ía

retirarse y d ed icar cierto tiem p o p ara recu p erarse físicam en te.

P o co desp u és, F ran k e fu e llam ad o p ara trab ajar en T ren to n ,

N u e v a Jersey (a u n o s 100 km . de la c iu d ad de N u e v a Y ork). Para

m ed iad o s de 1901, se le p id ió a H askell volver a N u e v a Y o rk

H askel a lq u iló u n d ep artam en to en el sex to p iso de u n b u en

ed ificio , b ien situ ad o , en W est 5 7 th Street. C o n sig u ió u n g ru p o

de in stru cto res b íb licos y co lportores y abrió el cam in o p ara q u e

los laicos p u d ieran co laborar. D u ran te la m añ an a d aba

in stru ccion es, y p o r las tardes salían a visitar casa p o r casa.

C o n sig u ió en ton ces el L iceo M etro p o litan o q u e estab a en la 59

Street. p ara com en zar a d ar con feren cias b íb licas. O tro s dos

pastores se le u n iero n en esta tarea.

In esp erad am en te p ara to d os, e scu ch aro n q u e F ran k e h ab ía

regresad o a la c iu d ad de N u e v a Y o rk p ara ten er reu n ion es

evangelísticas p o r el resto del añ o . T am b ién se en teraron que

p lan eab a tener reu n io n es los sáb ad o s de n och e en C arn egie

H all, a só lo p ocas cu ad ras del L iceo M etro p o litan o . ¿Es

n ecesario en trar en detalles sobre lo q u e com en zó a darse entre

los d os evangelistas? C o m e n ta A rtu ro W hite , n ie to y b ió g ra fo de

E. de W h ite : “A m b o s h om bres o lv idaron , ap aren tem en te , q u e

hay m ás de u n a m an era p ara cu m p lir la tarea, y que, en v ista de

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

las necesidades tan grandes de la Ciudad de Nueva York, se requerían muchos métodos y tipos de talentos para acercarse a la

, y ygente .

E. de White le reprochó a Franke el no haberse sentado con Haskell para conversar con él sobre sus planes. “¿Por qué no tratan de llegar a un acuerdo?... Hay espacio suficiente para ambos. Comience sus labores en alguna otra parte de la ciudad, más lejos que apenas unas pocas cuadras... Ud. puede llegar a una clase a la que el pastor Haskell no podrá llegar”. También le reprochó que no instruía suficientemente a sus conversos respecto a los dones espirituales, y recurría muy poco a la reforma pro salud en sus esfuerzos.

A Haskell le reconoció que Franke no necesitaba establecerse cerca de donde él estaba, pero le reconvino diciéndole que “podemos fallar al no reconocer que el hermano Franke tiene talentos que son necesarios en nuestras ciudades. Tengo temor de que no lo hayamos alentado como debiéramos. No todos tenemos los mismos dones” (ibid, 135). “No le prohíban”, fue la voz que escuchó en visión. “Le he dado una obra para hacer. Deben emplearse diferentes dones para romper el terrible hechizo que está sobre la gente” (ibid).

“Deben darse mensajes fuera del orden usual. Los juicios de Dios están sobre la tierra. Al mismo tiempo que deben establecerse misiones donde sean entrenados colportores, obreros bíblicos, y misioneros médicos prácticos para alcanzar ciertas clases, debe también haber en nuestras ciudades evangelistas consagrados que lleven un mensaje decidido para sacudir los oyentes” (9T, 137). De allí que insistiese en la necesidad de conservar la unidad en la diversidad de talentos.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

En su viaje a Nueva York la Sra. White habló a multitudes de adventistas y no adventistas. Presenció los éxitos de Franke en los bautismos de centenares en su propia iglesia. Terminó recomendando apoyo para Haskell en un lugar más apartado. “Necesita más oración y menos crítica”. Con respecto a Franke preguntó: “¿Debe continuar el pastor Franke en las diferentes ciudades a las que se lo invita? Respondo: Dejen este asunto con el Señor. Permitan al pastor Franke seguir su mejor juicio... Dios tiene un pueblo en Nueva York. Le decimos al pastor Franke: ‘Haga todo lo que esté a su alcance para llegar a la gente de Nueva York, y que todos lo sostengan en la obra. Por el amor de Cristo, pastor Franke, levante el estandarte de la cruz. Busque difundir la luz a todos los que están en tinieblas. En el nombre del Señor, siga hacia delante’”.

A juzgar por lo que se sigue dando, la lección aún no se ha aprendido del todo. Aún persisten líderes unilaterales, monotemáticos y/ o “monometódicos”. Si el mensaje no se da de una manera particular, lo descartan. Lo mismo con respecto al contenido.

Alberto Treiyer asegura que “en lo que respecta a todo el consejo divino que se nos dio para esta época, encontramos también evangelistas que no solo ignoran el mensaje de los dones espirituales y el de la reforma pro salud, sino también un buen número de otros mensajes. Se preocupan tanto por su popularidad que evitan, en lo posible, tocar temas que los puedan poner en conflicto con otras iglesias que han dejado de lado la luz que Dios nos dio en su Palabra. Como resultado, sus conferencias se vuelven tan universales que sirven para formar buenos pentecostales, buenos bautistas, buenos metodistas y, si

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

es que fueron instruidos por otros en los mensajes capitales de nuestra fe, también en buenos adventistas”.

En el evangelismo público todos los dones son necesarios y complementarios. El orador solo no puede hacer la tarea enorme que se necesita. Hay trabajo para quienes tengan talentos manuales, musicales, retóricos y hasta oracionales.Nadie puede quedar afuera. Cuando se entienda el poder de la unidad de los dones en la evangelización la iglesia logrará mucho más de lo que logra.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

HAROLD M.S. RICHARDS:

EVANGELISTA EN EL AIRE

Evangelista Desde la Cuna

H.M.S. Richards, decano de los comunicadores adventistas, tuvo una vida totalmente comprometida con la evangelización1. De hecho su ascendencia consta de varias generaciones de predicadores. Uno de ellos era un predicador laico y compañero de viaje de John Wesley. Su abuelo, William Jenkins Richards, fue convertido en una de las reuniones evangelísticas realizadas por el general William Booth y se transformó en un predicador laico en Redruth, Cornualles, Inglaterra. Se desempeñó también como predicador del circuito Metodista Episcopal en Estados Unidos. Su hijo, Halbert M.J. Richards (padre de H.M.S. Richards), viajó extensamente como evangelista por todo Iowa, Colorado, Nuevo México, Texas, Oklahoma, Pensilvania, Arkansas, California y otros Estados.

A finales del verano de 1894, H.M.J. Richards dejó su tienda de reuniones en el Medio Oeste, y tomó un tren de carga con destino a Davis City, Iowa, para ver a su primogénito y su esposa. Al verlo dijo: "Vamos a tener una oración y voy a poner mis manos sobre su cabeza para que sea del Señor".

A los dos años, H.M.S. casi muere por comer manzanas verdes. El médico le dio poca esperanza de recuperación. Pero su madre oró por su sanación, prometiendo a Dios dedicarlo a su servicio. La oración fue contestada, y desde entonces le

1Orley M. Berg, «H. M. S. Richards-Committed Evangelistic Preacher», Ministry Magazine, accedido 4 de abril de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1970/10/h.'m.'s.'richards'committed'evangelistic-preacher.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

ensenaron a Richards que pertenecía a Dios. Esto influyó en su decisión vocacional futura, desechando la carrera de abogado.

"La mayor escuela bíblica a la que he asistido fue la de las explicaciones de mi padre en el culto familiar", recuerda, y agrega: "Mi madre me enseñó a memorizar las Escrituras antes de que aprendiera a leer"1.

A menudo predicaba a un círculo de sillas vacías y a su hermano menor Kenneth. Poco después, a la edad de diez años, H.M.S. y su hermano, jugaban un día con pólvora, cuando se sopló el polvo en su cara. Las partículas se incrustaron en sus ojos, y semanas después H.M.S. podía ver tan solo un poco de luz. Después que fueron sanadas las heridas, se le produjo una notable miopía, haciéndole necesario el uso de gruesas gafas por el resto de su vida.

Harold de niño y joven era muy activo en su iglesia local, donde fue diácono y anciano. También ayudó a su padre en reuniones evangelizadoras durante sus años de la escuela secundaria. Durante el verano de 1912 en Fort Lupton, Colorado, su padre encontró una excusa para irse la tarde del sábado, diciendo a Harold que tendría que predicar. Encantado aunque temeroso, preguntó qué tema debía elegir. Su padre le dijo: "Predica sobre los ángeles”. H.M.S. tenía diecisiete años1 2.

1Harold Calkins, «Secrets of great preachers», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1986/01/secrets-of-great-preachers.

2 «H. M. S. Richards», Wikipedia, the Free Encyclopedia, 4 de abrilde 2015,https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=H._M._S._Richards&oldid=654977851.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

Se preparó, predicó, y unos días después una anciana fue a la carpa y le dijo: "Oh, usted no sabe lo que significó ese sermón para mí! Vivo sola y tengo sólo unos pocos pollos. Tenía miedo de que alguien me matara. Cuando usted predicó sobre el tema de los ángeles, pensé, “seguro que los ángeles me están vigilando. Y quiero que sepa que ya no tengo más miedo. "

El testimonio alentó a Richards. Recordando el incidente, dice, "No sé su nombre, pero espero que el buen Señor la recompense algún día porque estaba a punto de creer que yo era un fracaso como un predicador".

Con su amigo Kenneth Gant, Richards ganó su primer converso. Durante una campaña de recolección los muchachos encontraron una mujer gravemente enferma de tuberculosis.Ella estaba dispuesta a que estudien con ella, por lo que cada jueves por la noche caminaban tres kilómetros y medio a lo largo de las vías del tren para realizar el estudio. Sin saber nada acerca de dar estudios bíblicos, la visitaron durante casi tres años. Sin saber cómo llevar a la mujer a una decisión, vieron con asombro como ella decidió pedir el bautismo por su cuenta. Pocos meses después de fue su muerte.

En el verano de 1914, los dos jóvenes predicadores sintieron que estaban listos para convertirse en grandes evangelistas de carpa. El presidente de la asociación les prestó una tienda de campaña con goteras, con la que empezaran la tarea. El tamaño de la congregación, diecinueve para empezar, y el espíritu de los jóvenes predicadores se encogía noche a noche. La campaña de verano les dio mucha experiencia, pero poco fruto.

Indeciso entre ir a la universidad o entrar directamente

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

en el ministerio después de su graduación, Richards se unió de nuevo con Kenneth Gant para celebrar reuniones en Woodland Park, Colorado, un pequeño pueblo cerca de Pike. Un incidente que Richards nunca olvidó es el siguiente:

"Despertamos una mañana por una perturbación general y vimos que los aldeanos estaban sacando del lago el cuerpo de una mujer que había asistido cada noche a las reuniones. Habíamos ido el domingo a visitarla. Tenía una hermosa casa, un buen esposo, hermosos hijos, y ella parecía feliz.

Cuando llegamos había un extraño visitante en la casa, y pensamos que era mejor no hablar de religión o tener una oración. Entonces saludamos y prometimos volver. Esa noche ella no vino a la reunión, sino que se lanzó al lago desde atrás de nuestro tabernáculo. Antes de hacerlo dejó una nota pidiéndome que predicara su sermón fúnebre.

El visitante había sido un antiguo novio. Cuando lo vio, ella cayó en pecado, abandonó a su marido y sus hijos, y se ahogó.

Es de imaginar cómo nos sentimos Gant y yo. La mujer a la que deberíamos haber hablado y con quien pudimos haber orado, pero no lo hicimos, se suicidó! Este episodio nos llevó a un profundo examen de conciencia y muchas lágrimas delante del Señor”

Desde el día en que se graduó del secundario en 1914 hasta finales de 1930 en California, llevó a cabo una campaña

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

de evangelización tras otra1. En tiendas de campaña o tabernáculos de madera predicaba la Palabra siete noches a la semana, casi siempre a grandes multitudes* 2.

Una vez ingresando en el Colegio Misionero de Washington, Richards predicó dos veces por semana en el invierno, y todas las noches durante el verano. Iba a escuchar a los grandes predicadores de la época, entre ellos Billy Sunday. Al llegar la primera guerra mundial, Richards fue cuidadoso de no decir en sus sermones: "Esta es la última guerra". Pero sentía que la hora en la que él estaba predicando podría ser la última de la tierra. En dos veranos logró resucitar a dos iglesias.

Los líderes de la iglesia, convencidos de que este joven evangelista, aún en la universidad, había sido llamado de Dios, lo ordenaron al ministerio evangélico. En este servicio sagrado el 21 de septiembre de 1918, eligió como lema 1 Corintios 2: 1, 2: "Y yo, cuando fui a vosotros, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría a anunciaros el testimonio de Dios. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado"3.

*H.M.S. Richards escribió en la década de 1950 que cuando comenzó su ministerio veía a las iglesias que necesitaban pastores como decadentes.Russell Burrill, «Reprioritizing our resources for the harvest», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1999/10/reprioritizing-our-resources-for-the-harvest.

2Wayne W. Hooper, «The Music of Great Preaching», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1997/09/the-music-of-great-pre aching.

3Richards fue muy influenciado por la predicación cristocéntrica que enseñaba W.W.Prescott. Valentine, W.W. Prescott.,114.

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Mientras trabajaba en la evangelización a tiempo completo en Mont, Canadá, Richards recibió un llamado del Union College para enseñar evangelismo. W.W. Prescott hizo un viaje a Montreal para asegurarse de que aceptaría la invitación. Prescott, un hombre destacado y de imponente personalidad, instó a Richards a aceptar la llamada como un mandato de Dios. En gran angustia Richards luchaba por tomar una decisión, y luego de gran lucha decidió no aceptar, creyendo que Dios lo llamaba a otra cosa. Y eso resultó ser cuarenta años de predicación radial.

En 1926, el joven evangelista y su esposa llegaron a California para llevar a cabo las cruzadas en Los Ángeles, Long Beach, San Diego, Bakersfield y Fresno. Fue durante la estancia en Bakersfield y Fresno que su carrera en la radio comenzó a ser experimentada.

En Los Ángeles comenzó con los programas devocionales matutinos en radio KNX, y un año más tarde con el "Tabernáculo del Aire," en la KMPC, que por lo general consistía en una transmisión de una de las reuniones de la campaña de Richards. Las transmisiones posteriores se emitieron regularmente en KGER, de Long Beach. Aunque algunos de sus colegas creían que la radio era una “herramienta del diablo”1, Richards reconoció rápidamente su potencial evangelizador. Muchos años después sería uno de los impulsores

1Clinton A. Valley, Help! I’m Being Followed: What to Do When You’ve Been Asked to Lead (Autumn House Publishing, 2007).,49. Nikolaus Satelmajer, «Reaching the world one person at a time: An interview with the leaders of Adventist World Radio», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2008/01/reaching-the-world-one-person-at-a-time.html.

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de la radio mundial de la iglesia1.

En 1937, junto con el cuarteto Lone Star Four, Richards salió al aire con un programa nocturno de media hora los domingos, emitido por nueve emisoras.

H.M.S. Richards experimentó con su programa cubriendo todo el estado de California con el mensaje, en conexión con una campaña evangelística en Lodi, una ciudad de diez mil habitantes situada en la parte norte del Estado. Se anunciaron las reuniones en el programa, en las dos iglesias adventistas del séptimo día en la ciudad y en los periódicos locales.

Los resultados fueron notables. La primera noche unas mil personas estuvieron presentes, y desde entonces la asistencia se mantuvo y hasta creció, en un tabernáculo construido para acomodar mil trescientas personas. Lodi fue agitada por este gran esfuerzo, el más grande en la ciudad. Nuestras iglesias de habla inglesa y alemana quedaron superpobladas, y aún así el interés crecía. Pese al clima frío de la noche, con cuatro calentadores de tambor se mantuvo el ambiente cálido. Hasta en días lluviosos la gente llenaba el lugar.

Como es evidente, el programa de radio preparó el ambiente para un éxito notable. El evangelista Richards fue apoyado por los pastores locales, por el cuarteto Los Heraldos del Rey, y por el instructor de música de la academia adventista

1Tulio Haylock, «Adventist World Radio», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1988/03/adventist-world-radio.

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de la ciudad, quien dirigía hábilmente la música congregacional. En 1954 una asociación informó que el 21% de sus bautismos del año se debía a la influencia del programa radial de Richards1.

En toda la publicidad de este esfuerzo, sólo el nombre de La Voz de la Profecía fue utilizado, no el de H. M. S.Richards. Las ventas de libros durante el esfuerzo llegaron casi a los mil dólares, y las ofrendas a unos mil quinientos, superando todos los gastos (aparte de los salarios) por cien dólares.

El comité de la unión decidió continuar con el staff de la radio durante 1938, y planificó en cada una de las otras tres conferencias de California un esfuerzo evangelizador similar al que tuvo lugar en Lodi. La radio ayudó a disipar los prejuicios, y modeló una opinión pública favorable a la causa adventista.

El pastor Richards invitó al Gobernador Merriam a una de las reuniones, y ese día asistieron unas cinco mil personas, lo cual aumentó el interés en las charlas* 2. Una carpa contigua debió acomodar a tanta gente que asistió.

El siguiente avance importante se produjo en 1942. Fordyce Detamore se unió al personal como director asociado, trayendo con él el nuevo concepto de un curso bíblico por

/Radio Bible Correspondence School Interests Bring Results», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1955/04/radio-bible-correspondence-school-interests-bring-results.

2H.M. Blunden, «“Voice of Prophecy” Broadcasts», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1938/03/voice-of-prophecy-broadcasts.

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correspondencia.

A través de estos años de ministerio fructífero, el pastor Richards se basó firmemente en el brazo poderoso del Señor y trató de reflejar su bondad como se revela a través de Su vida en la tierra. El poder de su propia vida espiritual fue la fuente de inspiración y aliento de miles, por medio de su predicación y sus conmovedores relatos1. Esto puede deberse, al menos en parte, a una experiencia que tuvo en el momento de la muerte de su abuelo de Sylvester.

"La noche que mi abuelo Sylvester murió yo estaba solo con él. Era un hombre muy fuerte, se acercó al aparador, y consiguió su Biblia. "Ahora, Harold ', dijo, 'vas a ser un ministro, y si vas a serlo tienes que ser un hombre espiritual. Nunca se puede entender la Biblia a menos que seas espiritual. Y ningún hombre tiene el derecho de ser un ministro si no es espiritual”.

Si las virtudes de la espiritualidad y la sencillez son las marcas de un verdadero hombre de Dios, H.M.S. Richards las tuvo2. Fue un hombre común pero llegó a ser extraordinario gracias a su comunión con Dios3. De esta manera logró influir en tres generaciones de oyentes y motivar a muchos jóvenes para que entraran al ministerio4. Luego de llevar a miles a los pies de

1Larry Yeagley, Beyond Anger (Review and Herald Pub Assoc, 2006).,119.

2Morris L. Venden, Why Didn’t They Tell Me?: Sharing Jesus Isn’t Something We Do, It’s Who We Are (Pacific Press Publishing, 2005).,54.

3Penny Estes Wheeler, Tugging on God’s Hand: Stories You Love from Women of Spirit (Review and Herald Pub Assoc, 2003).,31.

4Lawrence S. Dorsey, Born to Preach (WestBow Press, 2013).,28,154,172. Larry Yeagley, A Tree Across My Road (Review and Herald Pub Assoc, 2006).,30.Richards siempre se ocupaba de recalcar la

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Cristo1, se retiró del programa radial a la edad de 75 años, y fue reemplazado por su hijo H.M.S. Jr.2 El evangelismo por medio de las comunicaciones del cual fue pionero llegó a extensiones que nunca imaginó .

Pero Richards no trabajaba solo sino era parte de un equipo armonioso de trabajo.

Aseguraba que a través del esfuerzo grupal, unido, y continuo, que comprende la distribución extensa de literatura, el intensivo trabajo radial, las conferencias bíblicas eficaces, la instrucción completa de los candidatos al bautismo, las instalaciones atractivas y funcionales (carpa, suelo, calefacción, atril, bautisterio, etc.) se han obtenido resultados notables4.

Afirmaba que en la evangelización son necesarios todos los dones disponibles de manera que el impacto de la campaña en la ciudad se multiplica. Ningún hombre puede llevar el peso de una gran campaña de evangelización. Cuando un hombre trata de hacerlo todo el desarrollo sistemático y el cultivo del interés suscitado por las reuniones sufre, y la presentación pública del mensaje se resiente. Incluso a veces la salud se hace

importancia de la buena predicación, que según él, moldeaba a la iglesia para bien o para mal. Larry Yeagley, Touched by Fire: Igniting a Passion for Ministry to Others (TEACH Services, Inc., 2012).

1Edwin Silié, It’s Not About Me!: Preaching to the Man In the Mirror (WestBow Press, 2011).,87.

2Del Delker y Kenneth R. Wade, Del Delker: Her Story (Pacific PressPub Assn, 2002).,134.

3David B. Smith, E. Lonnie Melashenko, y Voice of Prophecy, Galactic News from Three Angels (Voice of Prophecy, 2000).,13.

4H.M.S. Richards, «The Company Form of Evangelism (Symposium)», Ministry Magazine, accedido 2 de abril de 2015, https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1941/04/the-company-form-of-evangelism.

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añicos en esos intentos.

En el equipo evangelizador de "La Voz de la Esperanza" el pastor Howard A. Curran asistía al pastor H.M.S. Richards como tesorero, archivista, y coordinador de los obreros bíblicos. Todos los visitadores se hacían responsables de la atención de las personas interesadas en cada sección designada, y en cada reunión se informa la situación de cada participante de las conferencias.

Cada miembro del cuarteto Los Heraldos del Rey también tenía responsabilidades en la campaña, además de las visitas. Robert Johnson era el mecanógrafo, Vernon Stewart era un buen artista y experto carpintero. Wesley Crane y su esposa tenían a cargo el atril. Ray Turner fue superintendente de la construcción de estudios de tiendas de campaña, y también se ocupó de los sistemas de amplificación.

Se pensaba que cuanto más estable fuera el staff de evangelización más y mejor trabajaba. Bajo este plan, cada uno sabía que debe hacer, y la pérdida de tiempo se reducía al mínimo. Para evangelizar las ciudades más populosas se requieren muchos grupos fuertes y estables en la tarea. Una campaña fuerte no significa necesariamente ser costosa, pero una campaña llevada a cabo por un grupo bien entrenado y balanceado, hará el trabajo de manera minuciosa y fructífera.

Pero si tales equipos no cuentan con el apoyo comprensivo de los pastores locales, nunca debían comenzar. Aunque una asociación local no siempre podía darse el lujo de contratar a un equipo semejante de manera permanente, si el grupo estaba bien organizado a nivel regional contaba con una

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base más amplia, y cada asociación apoyaba al grupo mientras trabajaba en su territorio. Esto hacía posible que las campañas fuertes se desarrollaran también en las ciudades donde las asociaciones eran menos pudientes.

H.M.S. Richards recuerda que su padre fue uno de los más jóvenes que participaron en el reavivamiento posterior al congreso de 1888, aunque no estuviera allí en Minneapolis. La hermana White, E.J. Waggoner y A.T. Jones viajaron por todo el país visitando reuniones campestres durante varios años; así que de esta manera su padre llegó a ser profundamente influenciado por ellos. La Conferencia General también invitó a todo ministro a Battle Creek para una escuela bíblica de invierno que se celebró en el Tabernáculo de Battle Creek, dirigida por la hermana White, Waggoner, Jones, Prescott, y Uriah Smith. También predicaron sobre las profecías. Las clases previstas para 45 minutos se alargaban a tres o cuatro horas debido a los testimonios espontáneos de reavivamiento y confesión de pecados que surgían en la clase. Solía pasar que el orador o los oyentes comenzaran a confesar sus pecados.

Probablemente ello causó que la predicación del padre de H.M.S. Richards fuera marcadamente evangélica, y eso resultara en toda una tradición familiar. H.M.S. pensó siempre que muchas de las campañas evangelísticas adventistas tenían muy poco que ver con el evangelio, y solamente trataban sobre las verdades particulares de la iglesia. Esto tenía sentido en los primeros días de nuestro movimiento mundial, cuando la mayoría de las personas eran cristianas. Todo lo que se tenía que hacer era convencer a una persona sobre el sábado y algunas otras cosas, y el resultado sería un buen adventista del séptimo día.

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Pero el mundo cambió por completo; se ha alejó del evangelio hasta el punto en que el trasfondo filosófico de hoy es anticristiano. Richards creía que nuestros hombres, en lugar de salir con este maravilloso mensaje del verdadero evangelio de Cristo que el Espíritu Santo puede bendecir tanto empleaban una lista de temas como "Rusia gobernará el mundo?" o "¿Europa hará esto o aquello?" Se llamaba la atención, pero no se tenía el poder de cambiar a la gente como podría ser cambiada. La hermana White instó repetidamente a que Cristo sea exaltado en nuestra predicación.

La comprensión de la importancia del predicador y su predicación dirigió el comité ejecutivo de la Unión de Columbia y el Departamento de Religión de la universidad de Washington a inaugurar una cátedra de predicación. H.M.S. Richards fue elegido para entregar la primera de una serie anual de conferencias a ser conocidas con su nombre. Esta reunión de ministros y estudiantes se propuso ser uno de los medios más eficaces para elevar los estándares de la predicación adventista.

Además de honrar así un evangelista adventista la Universidad Andrews se ha convertido en el hogar de algunos de los preciosos documentos donados por el pastor Richards, más de 125 cajas de archivos históricos desde la década de 1930 hasta mediados de 19801.

El pastor Richards, un hombre de grandes convicciones y profunda visión espiritual, fue quien encarnó La Voz de la

Tenjamin Schoun, «Seminary News», Ministry Magazine, accedido 8 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1996/09/seminary-news.

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P rofecía p o r tres décadas. S in em bargo , con to d as las exigencias

de la rad io y serm on es , siem p re sep aró tiem p o p ara convivir con los g ran des libros, las p e rso n as n ecesitad as, y p o r sob re tod o , con D io s1.

R ecu erd a q u e “ an tes n u estra organ izac ión era bastan te p rim itiva ; p o r lo cual n o d ep en d íam o s tan to de ella, s in o cad a u n o de sí m ism o . A m i parecer, el p a sto r E v erson fu e el m ás gran d e evangelista q u e h em o s ten id o . L o escuché u n a vez en O ak lan d , C a lifo rn ia . E l tab ern ácu lo ten ía 3 0 0 0 asien tos. Billy Su n d ay n o p o d ía llenarlo , p ero E v erso n lo h aría los fines de sem an a. Él n u n ca u só n in g u n a im agen n i n ad a de eso , p ero era genial. N o se p o d ía d e jar de escu ch arlo . E ra m uy d in ám ico en su pred icac ión . A tra ía la a ten ció n d e to d o el m u n d o , h ab lan d o sin n o tas de n in g ú n tipo . U tilizab a u n a p la ta fo rm a de alto p ara q u e to d o s p u d ieran verlo . L o s h om b res jóven es tra tab an de im itarlo en van o . P od em os utilizar las ideas y los p lan es de los dem ás, p ero creo q u e D io s n o s d a a cad a u n o u n a p e rso n a lid ad ú n ic a ” .

C e leb rab a q u e se estuviera llegan d o a m ás de to d as las clases en n u estra ig lesia : gente rica, gente q u e perten ece a la clase de gob iern o de la soc ied ad . E ste cam b io com en zó a lred ed o r de la P rim era G u e rra M u n d ia l. L a gente en to d as partes estaba in q u ieta , y con la guerra se abrie ron las p u ertas a u n espectro m ás am p lio de in teresad os en las p rofecías. E l p asto r D an iells fu e a E u ro p a ju sto c u an d o com en zó la guerra y regresó p reo cu p ad o de q u e la gente deb ía ser advertida acerca de las p ro fecías y la s itu ac ión en el m u n d o , así q u e co n tra tó el T ea tro G e rr ick en F ilad e lfia , u n o de los teatros m ás p restig io sos allí, y

xRoy Allan Anderson, «The H.M.S. Richards Lectureship on Preaching», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1957/09/the-h.m.s.-richards-lectureship-on-preaching.

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cobró cad a asien to só lo a 5 0 centavos de dólar, llen an d o el

au d ito r io p o r com pleto .R ich ard s p en sab a “ n u estro p ro b lem a es con segu ir que

los p red icad ores estén d esp ierto s, se capaciten p erm an en tem en te y así m ejoren de co n tin u o su eficiencia. H ay a lgu n os gran des p red icad ores en el m u n d o , au n q u e n o tan to s co m o so lía haber. T en em o s u n a gran escasez de p red icad ores. L a s escu elas n o están p ro d u c ie n d o p red icad ores de la B ib lia ; e stán llenas de e scep tic ism o y actitu des filo só ficas h ac ia el m u n d o y la religión , lo cu al h a d eb ilitad o en o rm em en te la p red icac ió n b íb lica . U n h om b re tiene q u e creer en algo an tes de p red ica r lo ” .

L am en tab a q u e a lgu n os d e n u estro s p red icad ores se desp lazaran h acia áreas p sico lóg icas, tra tan d o de en con trar u n a cu ra p ara la en ferm ed ad h u m an a q u e só lo p u ed e ser cu rad a p or in terven ción d ivina, u n a ten d en c ia m ás b ien h u m an ista .

D eclarab a q u e “ los p red icad ores d eben ser en señ ad o s p o r otros p red icad ores, p red icad ores exito sos. E s tá b ien to m ar u n cu rso de filo so fía o de p sico log ía . P ero la m ayoría de sus p ro fesores d eben ser h om bres q u e p re d iq u e n ” .

P ara R ich ard s los e stu d ian tes d eb ieran estar lejos de las ig lesias p o r u n esp ac io de d os o tres añ os, h ac ien d o evangelism o con o tro co m p añ ero . Fu e de esa m an era con sigo . “ Estoy segu ro de q u e m e h ab ría d esan im ad o , p ero tuve u n b u e n cam arad a” .

P en saba q u e la co lu m n a vertebral de la iglesia es el p astor con a lm a de evangelista, n o el h om bre q u e p asa to d o su tiem p o ab o cad o al evangelism o. S ó lo u n o s p o co s q u e p u ed e hacer eso de to d o s m o d o s. E l p asto r local es el p red icad o r de p rim era

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

línea, p ero tiene q u e ser u n p asto r de evangelización , gan ar

alm as, y d esarro llar pastores evan gelistas1.

M u ch o de su p en sam ien to fue m o d e lad o p o r sus experien cias de n iñ o con E len a de W hite . E lla llegó a D en ver y h ab ló con sus pad res. “M i h erm an o se sen tó a u n lad o de ella y yo p o r el o tro , y ella h ab ló co n n o so tro s ta m b ién ” . N o record ab a m u ch o de lo q u e le d ijo , p ero cu an d o ten ía 16 añ os, en 1909, tu v ieron u n a reu n ió n cam pestre en B o u ld er, C o lo ra d o , con cerca de m il p erson as. E lla llevaba u n vestid o d e sed a largo, n egro , u n p o co de b lan co a lred ed o r de su s m u ñ ecas y alred ed or de su garganta. E n su cabeza ten ía u n gorrito m atern al sob re su pe lo gris. L a record ab a co m o u n a m u jer du lce y m atern al. E lla ten ía u n a gran B ib lia , y ju sto cu an d o com en zó a hablar, com en zó a llover, lo cu al gen erab a ru id o en el tech o de h ierro. N o ten ía am p lificad or, p ero ella ten ía u n a voz de trem en d a p oten c ia . E ra co m o u n a cam p an a de p lata. S e p o d ía escu ch ar b ien pese a la lluvia q u e go lp eteab a en el techo. H a b ló d u ran te u n o s tre in ta m in u tos, y u só m ás de u n cen ten ar de textos, sin leerlos de la B ib lia , co m o parte n atu ra l de su d iscu rso .

D esp u és de u n o s tre in ta m in u to s, W illie W h ite se acercó p o r detrás y le d ijo : "Ya, M ad re , ten em o s u n largo cam in o p o r delan te." E sa era su p rim era p a rad a en C a lifo rn ia . "T ienes m u ch as reu n io n es y viajes largos, y n o q u erem os q u e te excedas y canses". E lla re sp o n d ió : " Q u ie ro orar prim ero" A sí h ab ló d u ran te u n o s tres m in u to s m ás y luego se arrod illó en la p la taform a. S u s p rim eras pa labras fu eron : "¡O h , m i Padre." N o d ijo : "Padre n u estro"; q u e era "m i Padre." E n d os m in u to s u n

*Gary Patterson, «An interview with H.M.S. Richards», Ministry Magazine, accedido 6 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1989/04/an-interview-with-h.m.s.-richards.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

gran p o d er se ap o d eró del lugar. T en ía m ied o de m irar h acia

arriba p o r m ied o a ver q u e D io s estab a de p ie allí. E lla estaba h ab lan d o co n él. S e h ab ía o lv id ad o de n oso tro s. S ó lo oró u n o s c in co o seis m in u to s, p ero m ien tras lo h acía h u b o so llozos en la au d ien c ia , q u e llo rab a p o r su s p ecad os. N i s iq u ie ra los m iraba. E lla e stab a de rod illas con los o jo s cerrad o s, m ien tras oraba. El cielo b a jó y to có la tierra , y D io s la h o n ró co m o su profeta.

R ich ard s d ecía q u e si n o to m ara en cu en ta n in g u n o de los argu m en tos q u e avalan a la S ra . W h ite co m o m en sa je ra de D io s , creería aú n en su m in isterio p ro fé tico a cau sa de lo q u e vio aq u el d ía en B o u ld er. F u e u n o de los p u n to s de in flex ión en su vida, y n u n ca d u d ó d esd e en ton ces. U n ren acim ien to estalló . E sas p erson as de d iferen tes ig lesias, b au tista s , m etod istas , cató licos y ad ven tistas, e stab an to d o s llo ran d o p o r sus pecados. A u n q u e ella fu era u n gran evangelista, n o se levantó p ara aren gar a la m u ltitu d . E lla o ró , y los h om bres to m aro n su p o sic ió n y a lgu n os de ellos se con virtieron en p red icad ores. E lla era u n a m u jer h u m ild e . M an tu vo su lugar co m o m ad re en Israel. E lla era co m o las p ro fe tisas D eb o rah y H u ld a en la B ib lia . “ H e p red icad o to d a m i vida b a jo la con vicc ión de q u e este m ov im ien to fu e p red ich o en las p ro fec ías, y q u e la ú ltim a iglesia debe ten er el esp íritu de p ro fec ía ” .

R ich ard s cu en ta q u e u n d ía , c u an d o su p ad re era p asto r de la ig lesia de D enver se levantó p ara p red icar, y an tes de q u e com en zara ve q u e la h erm an a W h ite , W illie , y la señ orita M cE n terfer en traban . É l n i s iq u ie ra sab ía q u e e stab an en el país. M i p ad re , p o r su p u e sto , les d io la b ien v en id a e inv itó a E len a y W illie W h ite a la p la ta fo rm a, y le p id ió q u e h ab laran . E lla

re sp o n d ió : "U ste d , h erm an o R ich ard s , p en sab a h ab lar hoy?" El n o era m ás q u e u n joven en ton ces, y exc lam ó: " ¡O h , sí, p ero yo n o sab ía q u e u sted iba a venir." "B u en o , le p id ió a D io s q u e le dé

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

algo p ara hablar?" "Sí." "¿Y u ste d cree q u e Él le h a d ad o algo?

¿E stu d ió y oró al respecto?" Él re sp o n d ió : "Sí." E n to n ces acto segu id o ella se sen tó detrás de él. D esp u és, en lugar de criticar su s esfuerzos in m ad u ro s, lo llevó a u n lad o y le d ijo q u e el m en sa je h ab ía s id o u n a b e n d ic ió n p ara ella.

Lu ego añ ad ió : "H erm an o R ich ard s, si sigue fo rzan d o la voz co m o lo hace, va a m orir." H .M .J. ten ía do lo res de gargan ta to d o el tiem p o , y a veces to sía de rod illas h asta casi m orir. E len a de W h ite ta rd ó q u in ce m in u to s en enseñ arle có m o resp irar y có m o hablar. H .M .J co n tab a q u e “ap ren d í m ás de la h erm an a W h ite en q u in ce m in u to s q u e en to d o m i cu rso de o rato ria en B attle C reek". E lla le d ijo có m o proyectar su voz y u sar sus m ú scu lo s ab d o m in ales. “A p ren d í lo m ism o de m i p a d re ” , record ab a H .M .S ., “ y he ten id o u n re sfriad o o u n d o lo r de gargan ta n o m ás de u n a o d os veces en vein te a ñ o s” . H .M .S . R ich ard s ten ía u n a am p litu d vocal de u n a octava m ás tres notas. C a n tó el b a jo en u n cu arteto de la u n iversid ad . S u s m ás cercan os co lab o rad o res n o recu erd an h aberlo e scu ch ad o ron co . H ab ía ap ren d id o b ien la lecc ión q u e su p ad re a su vez recib iera de E len a de W h ite 1.

C u a n d o te rm in ó su lección de resp iración , el p ad re R ich ard s le p regu n tó a E len a: "H erm an a W hite , hay algo m ás q u e m e gu staría saber. ¿C ó m o d ebo u sar su s escritos en la pred icación ?" E lla re sp o n d ió : " E n p rim er lugar, p id a q u e D ios q u e le dé su tem a. C u a n d o se tiene el tem a elegido, y luego vaya a la B ib lia h asta q u e sep a a cien cia cierta lo q u e ella realm en te en señ a sobre ese p u n to . D esp u és de eso, lea m is escritos lo que p u ed e en con trar sobre el m ism o tem a. Q u izá arro jen luz sob re el a su n to o le gu íen a o tros textos. C u a n d o se d irija a la gente, sin

1 Hooper, «The Music of Great Preaching».69

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embargo, predique de la Biblia. "

El Deseado de Todas las Gentes según H.M.S. es uno de los mejores libros jamás escritos. No se puede leerlo sin llorar. Por supuesto, El Camino a Cristo es maravilloso. Elena lo escribió mucho antes de que la mayoría de nuestros predicadores entendiera realmente la justicia por la fe. H.M.J. era un aspirante cuando fue escrito el libro. El pastor Morrison, el único Ph.D. en la denominación en aquel entonces, era su presidente de campo. Al principio no lo aceptó, pero un año o dos más tarde quería que todos sus ministros asistieran a la escuela de invierno en Battle Creek. No había espacio en el colegio por lo que utilizaban el Tabernáculo. ¿Y quiénes eran los maestros? Jones, Waggoner, Prescott, Uriah Smith, y la hermana White.

Richards cuenta que “mi padre dijo que quería ir, así que el pastor Morrison le dio $ 50 y le dijo: "Cuando se termine tu dinero, te enviaré un poco más. Yo quiero que te vayas si puedes." Mi padre vivió a manzanas y avena durante todo el invierno y asistió a esas reuniones. Tenían avivamientos maravillosos. Mi padre sabía Romanos hacia atrás y hacia adelante, y Gálatas, también1.

En 1944 se llevó a cabo una campaña de cinco semanas en la Iglesia Adventista de Sligo recién terminada en Takoma Park, Maryland. Grandes multitudes asistieron cada noche. ¿Por qué tantas personas venían a escuchar a este hombre hablar?

XH. M. S. Richards, «The Editor Interviews H. M. S. Richards», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1976/10/the-editor-interviews-h.-m.-s.-richards.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

Primero y ante todo, él era un hombre de Dios, y conocía el Libro de Dios. Además, por ser un ávido lector y un agudo observador de la vida a su alrededor. Por eso nunca repetía sus sermones exactamente1. Cuando Richards predicaba sobre las profecías brindaba un flujo casi inagotable de alusiones históricas que acompaña a su exposición. Algunos que lo oyeron varias veces Richards predicar sobre Daniel 2 comentan que cada vez que añadía en nuevo material* 2.

Un día Richards estaba hablando, cuando en medio de su discurso el camarógrafo estalló con una serie de improperios. "Lo siento. Estaba tan interesado en escuchar lo que tenía que decir, pastor, que me he quedado sin película hace media hora!"3

El pastor Richards echó mano de las comunicaciones en su afán evangelizador. Nunca se propuso entretener personas con la radio, sino atraerlas al mensaje y a la iglesia. Si la iglesia va a capitalizar el tremendo poder de los medios en la actualidad, según lo que descubrió Richards, no solamente debiera tener sus propias radios y canales sino invertir en los medios más escuchados por las personas, colocando allí a sus mejores oradores. Las grandes audiencias ya están, y deben ser conquistadas donde están.

*Hooper, «The Music of Great Preaching».2R.E. Finney, «On Illistrating the Sermon», Ministry Magazine,

accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/ 1971/01/on-illistrating-the-sermon.

3J.R. Spangler, «It is Written», Ministry Magazine, accedido 14 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1982/09/it-is-written.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

J.L. SHULER:

MAESTRO DE EVANGELISTAS

John Lewis Shuler, (1887-1984) sirvió como presidente de campo en la década de 1920, pero se destacó en la década siguiente como un evangelista influyente, realizando varias campañas exitosas en el sur de Estados Unidos1. Entre sus técnicas, desarrolló una publicidad efectiva, creó las clases bíblicas, e introdujo una serie progresiva de decisiones en el público preparatorias de la gran decisión al final de la campaña.

En 1937 comenzó a enseñar sus técnicas a los pastores jóvenes en una escuela de campo realizada en combinación con un ciclo evangelístico en Greensboro, Carolina del Norte, seguido de escuelas similares en otras ubicaciones. Dos años más tarde se unió al Seminario Teológico donde introdujo un curso sobre filosofía y otro sobre métodos de evangelización. También publicó Evangelización Pública2 (1939), que se convirtió en el libro de texto estándar en evangelismo en los colegios adventistas en la década de 1940. Shuler se mantuvo activo como evangelista en grandes campañas urbanas hasta 1950.

Fui ordenado como anciano de la iglesia en 1905 en Farmington, Illinois, cuando tenía 18 años de edad3. Comenzó a

1Land, Historical Dictionary of Seventh-Day Adventists.,272.2John Lewis Shuler, El evangelismo publico: su aproximación y sus

problemas (Departamento de Educación de la División Interamericana, 1963).

3Daniel R. Guild, «The Life and Work of J. L. Shuler», Ministry Magazine, accedido 12 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archive/1972/10/the-life-and-work-of-j.-l.-shuler.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

p red icar en los servicios de la m añ an a d el sáb ad o y llevó a cabo

los servicios evangelísticos de los d o m in g o s p o r la n och e p ara el p ú b lico en gen eral.

A l celebrar su oc togésim o q u in to cu m p leañ os d irigía u n a serie de n ueve serm on es de d ec isió n en la ig lesia de P arad ise V alley , N a tio n a l C ity , C a lifo rn ia . E n ese m o m en to llevaba p red ican d o sesen ta y siete añ os.

D e hecho, em pezó a p red icar cu an d o ten ía 17. S u s p rim ero s serm on es fu ero n p resen tad os en la m in a de carbón d o n d e trab ajab a . Los m in ero s p a rab an al m ed io d ía p ara com er. P ero Sh u ler co m ía u n p o c o an tes del m ed io d ía p ara que m ien tras los dem ás d escan sab an p u d iera p red icarles u sa n d o u n barril de p ó lvora vacío co m o p ú lp ito .

N o h ab ía ten id o n in g ú n tip o de fo rm ac ió n sob re cóm o p red icar. P asó u n a sem an a entera e stu d ian d o cad a m ateria doctrin al. E n to n ces organ izó su s co n clu sion es co m o le p arecía m ejo r p ara su p resen tac ió n en la ig lesia el d o m in g o p o r la n oche.

E l p resid en te de la aso c iac ión se en teró de lo q u e Sh u ler e stab a h ac ien d o en la iglesia. Jo h n recu erd a q u e el p resid en te “M e invitó a cab o u n a reu n ió n de cam p añ a en u n a c iu d ad d u ran te el veran o . D ije q u e yo n o estab a cu alificad o p ara d ich o trab ajo , y m e n egu é a ir. Pero m e invitó de n u evo el p róx im o veran o , y ah í le re sp o n d í q u e sí. A sí fu e q u e el 31 de ago sto de 1909, recibí u n a licencia p ara p red icar de parte de la C o n fe ren c ia del S u r de Illin o is” .

T ra b a jan d o en la m in a de carb ó n gan ab a $ 1 la hora. C u a n d o em pezó a p red icar p ara la con feren cia , el C o m ité fijó su

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

salario en $ 5 a la sem an a. Pero Jo h n estab a feliz p o r eso. E sto

era m u ch o m ás de lo q u e los p io n ero s adventistas recib ieron . T o m ó el recau d o de p ed ir al p resid en te q u e le d esco n tara el d iezm o co m o p ara n o ten tarse de tocar esta p arte , ya q u e gan ab a tan p oco . Pero d ió te stim o n io de q u e D io s h ab ía cu m p lid o M alaq u ías 3 :1 0 en su v ida.

E n agosto de 1912 fu e o rd e n ad o al m in isterio en u n a re u n ió n ce lebrad a en u n cam p am en to en T en n essee , d o n d e se h ab ía tra slad ad o co n m o v id o p o r lo q u e d ijo E llen G . W h ite sobre la n ecesid ad de ob rero s en el Su r. A llí p red icó de 1911 a 1939 , cu an d o acep tó el llam ad o del S em in ario de W ash in gton .

El tiem p o q u e estuvo co n ectad o con el S em in ario m arcó el m ayor d esarro llo de su carrera. L o llevó a d esarro llar tres cu rsos en el S em in ario : u n cu rso de créd ito de p o sg rad o de dos h oras en los m éto d o s de evangelización , u n cu rso de u n a h ora en el evan gelism o p asto ra l, y u n cu rso de d os h oras en la o b ten c ió n de decisiones.

L as g ran des cam p añ as de seis m eses q u e h acía con e stu d ian tes del sem in ario lo ayu d aron a am p liar y m ejorar au n m ás su s m étod o s. “ Este fu e el m o m en to m ás im p ortan te de m i carrera. M ien tras yo ayu daba a cien tos de p erso n as revisaba y m ejo ra m is m étod o s, serm on es, y técn icas. A y u d ar a los jóven es m in istro s h a tra íd o gran alegría a m i a lm a” , record ab a añ os d espu és.

T u v o u n a cam p añ a en el T em p lo M asó n ico en D etro it. E n la decim otercera n och e de d o m in g o p resen tó u n a con feren cia sobre la m arca de la bestia . A l cierre inv itó a los n o adven tistas a g u ard ar el sáb ad o co m o el d ía de repo so , y 2 5 0 n o adven tistas se ad elan taro n , tres de los cuales se con virtieron en

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

m in istro s adventistas.

Le so rp ren d ía la ten d en c ia a ir aco rtan d o las cam p añ as. “A h o ra los h om bres están en la ten tac ión de p resen tar la v erd ad de ve in tid ós o ve in tic in co reu n io n es. E sta cam p añ a corta encaja m ejo r en el r itm o de estos tiem p os m ás ráp id o s , p ero n o p u ed e ser igual a la m in u c io sid ad de las largas c a m p añ as” , declaraba.

E n las largas cam p añ as de an tañ o llevaban de a p o c o a los con versos h ac ia el b au tism o . “N o creo q u e la v e loc id ad haga b ien a n u estra causa. Es m ejo r con stru ir m ás len ta p ero só lid am en te . Las cosas fuertes en la n aturaleza n o so n el p ro d u cto de u n crecim ien to ráp id o . L a h istoria de la v ictoria de G e d e ó n n os dice q u e la ca lid ad es m ás deseable q u e la c a n tid ad ” .

S h u le r d e jó u n a m arca co m o m aestro de evan gelism o, y fo rm a d o r d e fu tu ro s evangelistas. S u adverten cia acerca del p au la tin o acortam ien to d e las cam p añ as fu e correcta, ya q u e d ich o acortam ien to fu e en d e trim en to de la fo rm ac ió n de orad ores capaces. D e h ech o n o es lo m ism o p rep arar a u n h om b re p ara gu iar a u n a au d ien cia p o r tres m eses q u e p rep ararlo p ara q u e p red iq u e u n a sem an a.

S i b ien los tiem p os vertig in osos de hoy n o p erm iten la

ex ten sió n de an tañ o , se perc ibe q u e el evangelista co m o tal se fo rm a cu an d o es capaz de pred icar to d o el m en sa je en u n a m ism a serie de reu n ion es. E ste trab a jo q u e co m b in a la oratoria , la v isitac ió n y la p rogresiva to m a de d ecision es en la au d ien cia es la su stan c ia del evangelism o, y lo q u e debe ser recu p erad o d esde la en señ an za de los sem in ario s y el en fo q u e de trab ajo m in isterial.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

L O U IS F. W E R E :

E V A N G E L IS T A Y T E Ó L O G O

Breve re señ a b iográ fica de L ou is W ere

L o u is Fitzroy W ere n ac ió en Prospect, A u stra lia del Su r, el 29 de abril de 1 8 9 6 1. Fue el cu arto h ijo y el tercer varón de A lb ert y M au d W ere. E l o fic io de A lbert, el de con stru ctor, hizo q u e L o u is en su in fan cia y escuela p rim aria se traslad ara ju n to a su fam ilia d o n d e el trab ajo los llevara. Y a en su ad o lescen cia se en con trab an u b icad o s en el n orte de A d ela id a , d o n d e L o u is se u n ió al C lu b de N atac ió n A m ateu r. E n 1913, a la e d ad de d iecisiete añ os, L o u is gan ó u n a carrera de larga d istan cia en el tiem p o de cu aren ta y cinco m in u to s y tre in ta segu n d o s. E n 1915 gan ó el evento p o r seg u n d a vez, n a d an d o la d istan cia en tre in ta m in u to s y diez segu n d o s.

El ad ven tism o estab a b ien arraigad o en la fam ilia an tes del in ic io de la P rim era G u erra M u n d ia l. M ás tem p ran o , el abu elo de L ou is, W alter W ere , se h ab ía estab lecid o en el su r de A u stra lia a lred ed o r de 1880 d esp u és de em igrar con su esp o sa y n iñ o s d esd e B risto l, Inglaterra. A n tes d e com ien zos de sig lo W alter ya se h ab ía con vertido en adven tista del sép tim o d ía. S in em bargo , el p ad re de L ou is, A lbert, n o co m p artía las m ism as convicciones.

1 Para una completa historia de la familia de Were ver Eric Were, The House That Were Built: The History of the Were Family In Australia, 1880-1980 : With A Study O f Origins In England And «Cousins» Abroad (E. Were, 1980).

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

A lb ert se o freció v o lu n tariam en te p ara el servicio

m ilitar, p ero lo d ecep c io n ó am argam en te q u e d os de sus h ijos, A lb ert Jr ., y L ou is, se n egaran a aco m p añ arlo p o r ser ob je to res de con cien cia . Los jóven es se q u e d aro n en A d e la id a y co n tin u aro n con el n ego cio fam iliar de

albañ ilería. S in em bargo , L o u is n o fu e in sen sib le n i in d iferen te a los tiem p o s q u e vivía. D e hecho, la P rim era G u e rra M u n d ia l, d e jó m arcad as im p resio n es en su m en te. É l, co m o m u ch os o tros, fu ero n e stim u lad o s a

p en sar en el s ign ificad o d e los acon tec im ien tos a la luz de la E scritu ra1.

A p aren tem en te fu e A lb ert Jr. q u ien , h ab ién d ose con vertido en adven tista , p e rsu ad ió L o u is a acep tar las m ism as enseñ an zas. Poco desp u és, L o u is se casó co n la Je ssie B lan ch e H e n d erso n , u n a joven de A d ela id a , ap en as u n o s m eses m ayor q u e él. E l p asto r C .P . M ich aels llevó a cab o la cerem on ia en su casa el 1 1 de n ov iem bre de 1915. Je sse h ab ía s id o bau tizad a prev iam en te p o r el p a sto r W .J. W esterm an ese m ism o año.

L a p are ja recién casad a se m u d ó a C o o ran b o n g , p ara q u e L ou is asistiera al co legio de A vo n d ale y se p rep arara co m o m ision ero . Las perspectivas eran h alagu eñ as p o r la o b ra b íb lica en A u stra la sia o el servicio en el extran jero a p esar d e la en carn izada guerra en el o tro lad o del m u n d o 2.

El p ro fe so r de B ib lia d u ran te su estad ía en A vo n d ale fu e el p a sto r R o b e rt H are . A veces los p astores

1 Milton Hook, «Louis Were» (Australia, 1986).,4. 22Ibid., 5.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

A . S m art y F. L. Sh arp , el p receptor, asistían a H are en

su s clases. A lgu n o s de los co m p añ ero s de la p e q u eñ a cam ad a de W ere p resta ro n servicio en el extran jero , co m o p o r e jem p lo el p a sto r J. B . C o n le y q u e sirv ió en la In d ia , vo lv ien do m ás tard e p ara co n tin u ar la evangelización en A u stra lia . W ere p erm an ec ió en A u stra lia y se d esarro lló co m o u n p rom in en te

evan gelista1. H izo cam p añ as en N u e v a Zelanda, V ictoria, N u e v a G a le s del Su r, A u stra lia del Su r, y brevem en te en B risb an e 2.

S u estad ía en N u ev a Z elan da fu e m em o rab le p o r u n a serie de razones. A llí n ac ió su ú n ica h ija, N an cy en m ayo de 1922. A d em ás, en 1924 fu e o rd e n ad o al m in isterio , s ie n d o u n o de los m ás jóven es en recib ir el

r ito h asta ese m om en to .

D e repercu sion es d u rad eras en su p en sam ien to fu e el e stu d io b íb lico q u e tu vo con u n m in istro pro testan te , q u ien d em o stró algun as in con sisten cias en su s p resen tac io n es b íb licas. Lu ego de ese ap u ro W ere se p ro m etió a sí m ism o n o volver a ser avergonzado. Se em b arcó en u n cu rso p erson al de e stu d io de la B ib lia p ara m ejorarse a sí m ism o . S u am p lia lectura y co n clu sion es sobre tem as p ro féticos m ás tarde lo

1Acerca de la estrategia evangelizadora de Were ver Louis F. Were, «The Better Workman», Ministry Magazine, accedido 31 de marzo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1933/11/the-better-workman. Louis F. Were, «Reaching the People», Ministry Magazine, accedido 31 de marzo de 2015,https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archi ve/1932/11/reaching-the-people.

2Ibid., 6.78

PORTAVOCES DEL MENSAJE

llevaron a controversias con el pensamiento adventista tradicional de sus días, pero esto no le restó éxito como evangelista. Estaba muy bien considerado por muchos administradores, y fue designado como delegado especial a los Consejos anuales de la Australasian Union Conference, entre 1932 y 19351.

El período entre las dos guerras mundiales fue, en términos generales, una época de efervescencia en la interpretación profética. Were no se apresuró a escribir sus incipientes perspectivas de la profecía. Sus primeros artículos aparecieron en la revista denominacional Signs of the Times* 2, del 8 al 20 de julio de 1931. Ellos fueron aparentemente diseñados para contrarrestar algunos elementos del futurismo que veía presentes en las enseñanzas de la iglesia, por ejemplo, en los escritos del pastor A. Anderson. Cuando el libro de Anderson, Through Turmoil to Peace ,se publicó en 1932 Were no calló su desacuerdo con los capítulos que hablaban del papel de Gran Bretaña, Turquía, Rusia y las naciones del Lejano Oriente en el cumplimiento de la profecía bíblica3. Estas diferencias teológicas nunca se resolvieron.

1Ibid., 7.2Por su misma naturaleza la revista Signs of the Times, tanto en su

edición americana o australiana, tendía a ser más popular. Paul B. Ricchiuti, Arthur S. Maxwell: Remembering an Adventist Legend (Pacific Press Publishing Association, 2009).,50. La popularidad de Signs era un arma de doble filo, porque los errores interpretativos que se filtraran en ella afectaban directamente la imagen de la iglesia ante el público en general.

3 “Cuando Turquía no sirvió más a los propósitos literalistas, aparecieron otros pastores y evangelistas que apuntaron a Rusia (vinculándola con la profecía de Gog y Magog), y a China como al imperio amarillo. Toda esa época pasó, y lamentablemente perdimos mucha gente debido a tamaños disparates interpretativos. El sistema interpretativo básico estaba en los

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

D e hecho, la m ayoría de su s co m p añ ero s y los m in istro s

aú n m ás jóven es q u e se g rad u ab an de A vo n d ale h asta finales de la d écad a de 1950 sigu ieron las líneas trad ic ion ales d e in terp retación q u e se en con trab an en la exp o sic ió n de U r ia h S m ith 1.

D esp u és d e u n a larga y d o lo ro sa lu ch a co n tra el cán cer su esp o sa Jessie , falleció el 6 de en ero de 1942, en A d e la id a . E l P resid en te de la A so c iac ió n de A u stra lia del S u r , p a sto r W .M .R Scragg , ju n to al p a sto r N .A . Ferris, llevaron a cabo el fu n eral. A p esar del trau m a p erso n a l co n tin u ó lo m ejo r q u e p u d o con el evan gelism o en la c iu d ad . E l d iá logo con su s sob re las d iferen cias d octrin ales tam b ién co n tin u ó . D e hecho, se creó "L a C o m is ió n de E stu d io E specia l", con el p ro p ó sito específico de exam in ar estas d iferen cias. W ere fue m iem b ro de la su b c o m isió n especial y p resen tó sus p u n to s de v ista sobre el A rm ag ed ó n y tem as re lac io n ad o s. L as reu n io n es del C o m ité se ce lebraron en varias ocasio n es d u ran te 1941 y 1942, p ero la gran m ayoría de los m iem b ros del com ité rech azaron las in terpretacion es de W ere. S o lo los pastores K ran z y S cragg co n co rd ab an co n algu n os de su s p u n to s de vista2.

W ere, rech azado p o r su s co m p añ ero s, d en o stad o p o r a lgun os, y trau m atizad o p o r la p é rd id a person al, se en con tró en u n a s itu ac ió n vu ln erab le en 1942. U n a

diarios, no en la Biblia... Louis Were fue considerado conflictivo porque iba a las reuniones y ponía en ridículo todos esos enfoques evangelísticos” . Alberto R. Treiyer, «Fuego extraño en las profecías apocalípticas», 9 de abril de 2015.

1Milton Hook, «Louis Were», 8.2Ibid., 9.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

m u jer en a jen ad a y con d o s h ijos, S ra D .E . Jaco b s,

d esarro lló u n in terés ro m án tico en W ere. E lla era la h ija de u n a p are ja de an cian os en el d istrito de las co lin as de A d ela id a . E ran con versos recien tes de la iglesia. L a m u jer d eseab a casarse d e nuevo , p ro p o rc io n a n d o así u n p ad re ad op tivo p ara su s h ijos. S in em bargo , W ere eligió de m an era d iferen te, y se casó con la señ orita A lm a B elle P reuss, de V icto ria , en 1943 . E lla h ab ía serv ido a la ig lesia co m o in stru cto ra b íb lica , p ero actu alm en te ayu daba en el n ego cio de su fam ilia . D e cu n a bau tista , a sistió al C o le g io de A vo n d ale , y p o sterio rm en te se con virtió en A d ven tista del S ép tim o D ía.

L a Sra . Jaco b s, ce lo sa p o rq u e W ere se h ab ía casad o con o tra m ujer, ech ó a correr version es d ifam ato rias co n tra W ere , las cuales m otivaron su d e sp id o . M ás tarde ella escrib iría al p resid en te Scragg co n fesan d o q u e h ab ía in ven tad o las h istorias q u e com en zaron los ru m ores. "D io s sabe q u e n o se ro m p ió la

ley m oral, W ere está su fr ien d o p o r algo q u e n o hizo". Lo cierto es q u e el 9 de m arzo de 1943, la Ju n ta de la A so c iac ió n v o tó a favor de d estitu ir a W ere . El p resid en te , Scragg , se o p u so y escrib ió a la sed e de la U n ió n p ara q u e se recon sid erara el caso . E n resp u esta , el C o m ité E jecutivo vo tó q u e la Ju n ta de la A so c iac ió n d efin iera el tem a. W ere , en con secu en cia , n o fu e re in corp o rad o .

É l y A lm a se tra slad aro n a M elb o u rn e , d o n d e realizó trab ajo s de o ficina. A lm a, trab a jó en u n

florecien te n ego cio de ro p a de su h erm an a. L ou is, n o ob stan te , n o fu e d esg lo sad o de la iglesia. A sistió regu larm en te a la ig lesia de A u b u rn y su d evoción p o r su

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

mujer y su iglesia nunca menguó. Aunque la recepción inicial de la iglesia de Auburn fue fría finalmente se descongeló. Louis continuó ganando almas, dirigió la Escuela Sabática, una clase bíblica los sábados de tarde y fue elegido anciano. Louis, en su tiempo se embarcó en la carrera de escritor y llegó a ser prolífico1. Por veinte años sacó casi un libro o tratado por año, mayormente sobre escatología2. Falleció de un ataque cardíaco el 2 de abril de 1967, a la edad de 71 años. Su funeral fue dirigido por su amigo de años, el pastor J.W.Kent.

Sucesores de las Ideas de Smith

Las ideas de Smith acerca de un Armagedón literal crecieron en popularidad, y continuaron en autores tales como por H.E. Robinson, W.W. Prescott, W. A. Spicer, W. H. Branson, J. E. Fulton, A. G. Daniells y C.M. Snow3.

Además de estos autores destacados, un suceso notable que propagó las ideas de Smith hasta mitad del siglo XX fue la publicación del libro Bible Readings for the Home, un manual de estudios bíblicos frecuentemente estudiado en los cultos de familia y las iglesias, y consultado continuamente en el evangelismo público y personal. Uno de sus capítulos estudia la así llamada “Cuestión Oriental”4, y contiene las principales ideas

1Ibid., 11.2Ibid., 12.3Hook, «Louis Were». ,17.4Bible Readings for the Home (Review and Herald Pub Assoc,

s. f.).,261. Este eufemismo de alguna manera suaviza el tórrido debate que perduró por décadas. Paul Petersen y Ross Cole, Hermeneutics,

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

promovidas por Smith en su libro Daniel y Apocalipsis.

Otro factor que añadió vigencia a las ideas de Smith tuvo que ver con los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial, que aumentaron las aplicaciones literales de las profecías del tiempo del fin. Típico de esto fue el artículo de Snow publicado en 1914 bajo el título "¿Es este el Armagedón?" Armagedón, escribió, es un lugar real donde "las fuerzas de las naciones se reúnen ... para librar una batalla literal por la posesión de una ciudad literal a unas cincuenta millas desde ese lugar. Se reúnen en Armagedón; la batalla se llevará a cabo en torno a Jerusalén ". Del mismo modo, en el Valle de Josafat (Joel 3: 9-14), se veía como el escenario de la batalla de los últimos tiempos1.

Los Adventistas del Séptimo Día, quienes enfatizan los servicios del santuario literal y su importancia, junto a las ideas de que el Templo literal de Jerusalén tiene su contraparte literal en el cielo, eran naturalmente receptivos a las aplicaciones literales de la escatología centradas en la Palestina literal. Cuando Palestina cayó en manos de los ingleses y el Estado de Israel se estableció posteriormente, haciendo improbable que los turcos establecieran su capital en Jerusalén,

Intertextuality and the Contemporary Meaning of Scripture: Intertextuality and the Contemporary Meaning of Scripture (ATF Press, 2013).,130.

1Ibid., 21. Acontecimientos posteriores en la escena internacional reforzaron este punto de vista entre los adventistas. La guerra ítalo-turca (1911-1912), el ingreso de Turquía en la Primera Guerra Mundial en 1914, y la guerra greco-turca lo volvieron al papado aparentemente irrelevante (Mansell, p 39;. RH, 05 de noviembre 1871). “King of the north”. Fortin y Moon, The Ellen G. White Encyclopedia.

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algu n os adven tistas com en zaron a b u scar d iferen tes

exp licacion es de las p ro fecías. L o u is W ere fu e u n o de esos h om bres. L a m ayoría, s in em bargo , p ersistió en la e scato log ía de S m ith 1.

P o r su p u esto , las p red iccion es, in terpretacion es y expectativas de q u e la P rim era G u e rra M u n d ia l p o d ría cu lm in ar en u n a b a ta lla literal de A rm aged ó n , prev ia a la S eg u n d a V e n id a de C r isto , n o se realizaron . E n las re in terpretac ion es, los escritores con fesion ales segu ían co n tem p lan d o los in fo rm es p eriód ico s y su v in cu lac ión con textos d e la E scritu ra* 2.

D esp u és d e la P rim era G u erra M u n d ia l, A .W . A n d erso n tam b ién estuvo entre los q u e re in terpretó los tiem p os. A n d erso n , an tes de convertirse en adventista, era u n h om bre de n egocio s en M elbo u rn e. S in n in g ú n en tren am ien to fo rm al en teo log ía se con virtió en ed ito r y p asto r de la d en o m in ac ió n gracias a la fuerza de su h ab ilid ad n atu ral, e sp ecia lm en te su d o n p ara la escritura y la o rato ria . E n 1925 A n d e rso n escrib ió u n artícu lo en el q u e exp licaba q u e có m o el p a p ad o era u n p o d er d eb ilitad o 3, S a tan á s fu e en b u sc a de n u evos cam in os

1Ibid., 192Hook, «Louis Were». ,24.3 El tema de un papado supuestamente debilitado se repitió muchas

veces en los editoriales mensuales de Smith en la Review. Él creía que el papado declinaría notablemente antes del fin del mundo, y que esto mismo estaba ocurriendo en sus días. Llama la atención como esta posición peculiar perdurara tanto tiempo. El editor se diferenció de otros teólogos adventistas que comprendían que la "herida mortal" del papado había comenzado sanarse con la elección de un nuevo papa en el año 1800. Después de la muerte de Smith, en 1929, aconteció el concordato del papa con Mussolini,

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p ara esclavizar a la gente. A n d erso n p ro p u so q u e el

s in d ica lism o ob ligatorio era el testaferro del d iab lo de la d écad a de 1920. P osterio rm en te p u b licó d os libros m ás q u e añ ad iero n m ás co n fu sió n q u e c larid ad 1.

W ere , en d iá logo con u n m in istro p ro testan te en N u e v a Z elan d a , fu e a lertad o del fu tu rism o filtrad o en la ig lesia adven tista . C u a n d o trató de d em o strar los errores de su co lega éste le h izo n o tar la a fin id ad de los p u n to s de v ista de S m ith con los de su ig lesia , ju n to con algun as in con sisten cias de este au tor. U n a vez q u e W ere leyó los libros y artícu los de revistas d en o m in ac io n a les que d estilab an fu tu rism o em pezó a esforzarse p ara desv iar la ten d en c ia , y p resen tar las ap licac ion es esp iritu ales de los p asa jes e scato lóg ico s de la E scritu ra .

R esisten c ia a W ere en A u stra lia , su p aís n ata l

M ilto n H o o k re señ a algu n os m otivos de la resisten cia a los p o stu lad o s de W ere en A u stra lia . D eclara q u e “ los su p u esto s subyacentes en las p o sic io n es doctrin ales so n sign ificativos.

que marcó la restauración del poder temporal y la curación de la herida.La fascinación de Smith por Turquía quizá lo encandiló como para

no ver el rol del papado en sus días. Incluso en ocasiones el pastor Smith parece haber pasado de expositor a profeta, construyendo alusiones bíblicas fragmentarias sobre las cuales erigía escenarios detallados. Anderson fue uno de sus sucesores en esta tendencia.Eugene F. Durand, Yours in the Blessed Hope, Uriah Smith (Review and Herald Pub. Association, 1980).,208. Irónicamente, el asunto de una “Roma inofensiva” ha retornado hoy. Loren Seibol, «Letting Roman Catholics Off the Hook», accedido 26 de marzo de 2015, http://www.adventistonline.com/forum/topics/letting-roman- catholics-off.

1Hook, «Louis Were». ,28.85

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M u ch os m iem b ros de la iglesia, entre ellos m in istro s, n o estab an

en tren ad os p ara p en sar de fo rm a an alítica n i fu ero n forzados a exam in ar sus su p u esto s del e scen ario e scato lóg ico cu an d o los acep taron y com en zaron a en señ ar. L a resisten cia al cam bio se d eb ió en parte a este facto r . O tro s factores q u e co n so lid aro n esta resisten cia fu ero n la fe en el p u n to de v ista m ayoritario , el literalism o prevalecien te en la iglesia, los e lem en to fu tu ristas acep tad os, la fa lta de v o lu n tad p ara ad o p tar u n a actitu d p lu ralista resp ecto de las p ro fecías n o cu m p lid as; el a islam ien to geográfico de las ten d en cias p rogresistas de p en sam ien to d en tro de la ig lesia en N orteam érica , la p ráctica de ten er com ités de in vestigación co m p u esto s m ayorm en te p o r h om bres s in en tren am ien to teo lóg ico fo rm al... y la persisten te ten d en c ia a m irar la p ro fec ía p o r m ed io del p e rió d ico en lugar de en ten d erla a través de los o jo s de su p ro p io s escritores. L a h isto ria ilu stra la m u ltip lic id ad de in terpretacion es p ro fé ticas. A l m irar al p a sa d o se aprecia la n ecesid ad de cautela al p red icar sobre el fu tu ro 1.

D e esta m an era H o o k señ a la las razones p o r las cuales W ere re su ltab a in có m o d o . S u s ideas eran vistas co m o progresistas a u n q u e en realid ad in ten tab an retrotraer el p en sam ien to pro fé tico adven tista a su ru m b o original. S in em b argo las con viccion es d e W ere, al ser só lid as y b íb licas resistieron la in co m p ren sió n in icial en A u stra lia , y se abrie ron p a so a otros lugares del m u n d o . Para a lgu n os n o fu e “p ro fe ta en su tierra” , p ero p ara m u ch o s fu e u n gran in térprete . In c o m p ren d id o cerca p ero acep tad o lejos, su co n trib u c ión fu e m ás lejos en el tiem p o y en el e sp ac io de lo q u e el m ism o im agin ó .

C o n tro v ersia entre W ere y A .W . A n d erso n

1Ibid.,66,6786

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En 1931 Were envió un artículo al editor de la revista Signs of the Times, C.M. Snow. No se refirió directamente a la escatología de Anderson. Optó, en cambio, por atacar el futurismo en general. Los que enseñan el futurismo, escribió, "luchan contra la verdad, se rebelan contra la Palabra de Dios, resisten el testimonio del espíritu de profecía, dificultan el trabajo de la Reforma, promueven el progreso de la apostasía, se oponen a Cristo, y ayudan al Anticristo”. El artículo, reimpreso en forma de folleto por la Signs Publishing Company, trazó la historia del futurismo, reveló sus debilidades, e insistió en que solo el papado era el Anticristo1.

Poco después de esto, en 1932, sale de la misma imprenta Through Turmoil to Peace2, de A. W. Anderson. Were no publicó nada inmediatamente como para contrarrestar directamente la opinión de Anderson, pero inició discusiones en Victoria e hizo públicas sus objeciones a las ideas de Anderson. Algunos consideraron esto como un acto de valentía, otros como un acto algo temerario en vista de que Were era un joven ministro y Anderson uno de los líderes de la Unión de Australasia, y figura de larga data en la administración de la iglesia. Su oposición al libro de Anderson inició una larga “guerra fría” entre ambos. A finales de 1933 Anderson escribió a Were justificando su escatología con el argumento de que su largo y exitoso ministerio demostraba que sus enseñanzas no podían ser

1Ibid.35.A. W. Anderson, Through Turmoil to Peace ... Divine Plan in

Nature and Revelation (Signs Publishing Company, 1932).287

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erróneas1. Anderson no percibió que los buenos resultados como ministro son evidencia de la obra del Espíritu Santo en el trabajo, no de una perfecta teología. El Espíritu Santo se digna a obrar pese a una teología imperfecta2.

Sin embargo el giro de los acontecimientos fue contra la opinión de Anderson y pareció reivindicar la posición de Were. Antes de que la Segunda Guerra terminara, Were empezó a levantar el perfil. Comprensiblemente, Anderson se mantuvo relativamente callado en cuanto a los temas candentes. Los que secundaban a Anderson en la escuela tradicional de pensamiento, aún influidos por las ideas de Smith, se sentían cada vez más incómodos con Were, pero el punto más álgido de la controversia llegaría una década después de la publicación del libro de Anderson.

Pero Anderson no estaba sin compañía. Ideas similares a las suyas también se encontraban pululando en Norteamérica, como por ejemplo con la obra escrita en 1937por Gwynne Dalrymple, titulada The Hour of Destiny: Awakening of the Orient3.

Como ya fue dicho, las circunstancias de la Segunda Guerra Mundial habían puesto en duda algunos aspectos del escenario escatológico tradicional . Ante estos eventos Were tomó nuevos bríos en la expresión de sus

1Ibid., 36.2Ibid., 37.3Ibid. Gwynne Dalrymple, The Hour of Destiny: Awakening of the

Orient (Pacific Press, 1937).88

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ap licac ion es esp iritu ales de las p rofecías. A n d erso n , p o r su

parte , p ersistió en sus in terpretacion es person ales. A l té rm in o de u n a re u n ió n entre am b os el p a sto r K ran z

so lic itó a los ad m in istrad ores de la ig lesia u n com ité "p ara investigar la v erd ad de D an ie l 11 y d ar a lgu n a orien tac ión sobre este a su n to de la e sp ecu lac ió n y las nuevas teorías". U n su b co m ité especial se estab leció in m ed iatam en te p ara e stu d iar los p u n to s d e v ista op u esto s. L as reu n io n es se llevaron a cab o en ju lio de 1941 en W arb u rto n , V ictoria, y en W ah ro o n ga , en sep tiem b re de ese m ism o añ o . T an to A n d erso n y W ere estab an entre los d oce m iem b ros de la co m isión , p ero so lo u n a m in oría ten ia p rep arac ió n teo lóg ica fo rm al1.

C re ce la C o n tro v ers ia entre W ere y d irigentes au stra lian os

U n h ech o q u e ca ld eó los án im os en co n tra de W ere fue q u e el com en zara a p red icar su s p u n to s de v ista en m arzo de 1942, a len tad o p o r a lgu n os colegas. Q u izá d a n d o p o r sen tad o q u e la m ayoría de la co m isió n especial de estu d io e stab a de su lado , o q u e el p resid en te de su cam p o m isio n ero era de m en te ab ierta sob re el tem a, o quizás fo rzan d o la cu estión d esp u és de u n a d écad a de d ebate privado , lo cierto es q u e com en zó a p u b licar sus ideas correctas antes de q u e los d irigen tes de la ig lesia estuvieses p rep arad o s p ara apoyarlas. P rob ab lem en te su a lm a de evangelista, al ver q u e los acon tec im ien tos bélicos h ab ían d esacred itad o a lgu n os de los p u n to s de v ista trad ic ion ales, lo llevo a reevaluar y p u b licar su s “n u ev as” in terpretacion es. P u ede ser q u e se haya sen tid o de algun a m an era re iv in d icad o al hacerlo . C u a lq u ie ra haya s id o su

1Ibid., 39.89

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m otivación , lo q u e sigu ió atra jo la a ten ció n in tern acio n al y tuvo repercu sion es d u rad e ras1.

W ere H ace Públicas S u s Ideas

E n el con texto de la guerra y la e sp ecu lac ió n de u n a eventual in vasión ja p o n e sa se llevaron a cabo tres con feren cias p ú b licas en el A yu n tam ien to de A d e la id a en m arzo, abril y m ayo de 1942. A u n q u e era d ifícil con vocar u n a au d ien cia en tiem p os de guerra, W ere logró reu n ir in teresad os m ed ian te la cap italización de la in m in en te in vasión jap o n esa . E l 22 de m arzo y el 17 de m ayo W ere h izo caer sus b o m b as a tóm icas figurativas. F u e u n im p acto en la au d ien cia2.

E sta in terp retación esp iritu al de A rm ag ed ó n iba en co n tra de la trad ic ion al y fu e criticada p o r los colegas de W ere. S u p rim era con feren cia fu e, s in em bargo , la que en cen d ió la exp lo sió n in icial. L a co n feren cia se titu ló "E l Peligro A m arillo ” , p lan te an d o las p regu n tas. ¿H acia d ó n d e va Jap ó n ? ¿Irá a P alestin a a través de la Ind ia? ¿S o n los jap o n eses" los reyes de O rien te"? ¿C u m p lirá Ja p ó n la profecía? T o d a s las p regu n tas q u e u n trad ic ion alista re sp o n d ería a firm ativam en te , serían ro tu n d am en te re fu tad as p o r W ere . C o n c lu y ó su con feren cia d ic ien d o q u e : "L a B ib lia n o dice n a d a sobre Ja p ó n , y n o dice n ad a acerca de sus co n qu istas en cu alq u ier d irección". L a im p ortan c ia de esta d ise rtac ió n n o p u ed e ser su b estim ad a . Por p rim era vez se esbozó p ú b licam en te su

1Hook, «Louis Were».,67. 2Ibid., 44.

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re sp u esta a los e lem en tos del fu tu rism o filtrad os en la

e scato log ía ad ven tista1.

Las in terpretacion es d e W ere ch ocaro n e stru en d o sam en te con la larga lista de exposito res trad ic ion ales d e la ig lesia , p ero se a lin earon con las de M iller y Ja im e W h ite . A p esar de ser acu sad o de rem over los h ito s de la fe en rea lid ad los e stab a re stau ran d o a su lu gar2.

C o m ité D e E stu d io R ech aza Las Id eas D e W ere

E l C o m ité vo lv ió a reu n irse luego de las con feren cias de W ere , p ero ra tificó las in con sisten cias trad ic ion a le s , in d ican d o q u e los s ím b o lo s p o d r ía n ap licarse literalm en te, e sp iritu alm en te , o in c lu so de am b as m an eras. S u dec isió n fue trascen d en ta l, ya q u e sen tó las bases p ara u n m an ifie sto p o sterio r q u e p ro cu ró ser la p a lab ra fin a l sobre este a su n to 3. En el d o cu m en to d eclararon que

1 . E n n u estra o p in ió n la a firm ació n del p asto r W ere sobre q u e "los reyes del O rien te " so n "los san to s de C r is to y su s án geles y resu citad o s" es in so sten ib le , y n o tiene apoyo n i en las E scrituras n i en el E sp íritu de P rofecía. D eseam o s ofrecer los sigu ien tes m otivos

de esta o p in ió n :

1Ibid., 45. Una vez finalizada la segunda guerra mundial lo que anticipó Were fue reconocido. Ver Andrew Nelson, «Japan and the Kings of the East», Ministry Magazine, accedido 1 de abril de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1946/06/japan-and-the-kings-of-the-east.

2Ibid., 47.3Ibid., 48.

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a) Q u e el O rien te n o es el sitio de la P resen cia de

D ios, s in o q u e b íb licam en te O rien te es orien te de P alestin a.b) Q u e n o hay razones n i en las E scritu ras n i en el esp íritu de p ro fec ía p a ra creer q u e los R eyes de O rien te so n "celestia les".c) Q u e d ich a in terp retac ió n es to ta lm en te co n traria al estilo gen eral y el carácter del libro de A p oca lip sis en q u e el escritor m u estra a C r is to .2. R eco m en d am o s qu e , en a rm o n ía con el co n se jo del E sp ír itu de P rofecía esta in terp retación n o sea en señ ad a , ya q u e creem os q u e la exp o sic ió n de esta en señ an za co n fu n d irá en lugar de ed ificar a la g en te1.

L o s m iem b ros del C o m ité regresaron a su s diversas áreas de trab a jo llevan do co n ellos las m ism as con viccion es q u e ten ían an tes. U n tra tad o d estacan d o la v isió n trad ic ion al se p rep aró y d istribuyó am p liam en te en to d o A u stra lasia . P oco d espu és,W ere q u e d ó cesante.

D e a lgu n a m an era su d e sp id o lo liberó de las restriccion es an teriores. P ron to p u b licó u n fo lleto titu lad o “Q u é es el A rm ag ed ó n ?” A n tes de q u e term in ase la S eg u n d a G u erra M u n d ia l h ab ía p u b licó d o s fo lletos m ás en re lac ió n con este tem a2. E sto s fo lle to s fo m e n ta ro n el d ebate sobre el tem a entre los m iem b ros de la iglesia. E n u n in ten to de so fo car la creciente acep tac ió n de las enseñ an zas de W ere, e specia lm en te en M elbo u rn e, los p asto re s C on ley , F astor y A .H . P iper realizaron

1Ibid., 55.2Ibid.

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cu atro reu n io n es. Pero la serie de reu n io n es de M elbo u rn e

re su ltó co n trap ro d u cen te p ara los trad ic ion alistas, p o rq u e d esp ertaro n aú n m ás in terés en los p u n to s de v ista de W ere. E l p asto r A . D avies, (cu ñ ad o del ex p resid en te de la A so c iac ió n G en eral, el p a sto r C .H . W atso n ), escrib ió al p a sto r W .G . T u rn er, p resid en te de la U n ió n , p id ien d o q u e la ad m in istrac ió n revisara las ideas de W ere , p ero T u rn er re sp o n d ió q u e el tem a ya se h ab ía e stu d iad o y d e fin id o 1.

S e S u m a n A d h eren tes A L as P osicion es D e W ere

M ien tras tan to los p o stu lad o s de W ere ya eran leídos p or m u ch o s en A u stra lia y en el extran jero . S . L in d t, p ro fe so r en W alla W alla , en señ ab a lo m ism o . S u p o sic ió n , to m ad a in d ep en d ien tem en te de W ere al m en o s q u in ce añ os an tes, al parecer tu vo su con trap arte en E stad o s U n id o s entre algun os m aestros de B ib lia * 2. N o tic ia s sob re el g rad u al in terés en estos

1Ibid, 56.2 Un ejemplo de la hermenéutica de Lindt, muy similar a la de

Were lo encontramos en sus conclusiones acerca de la identidad de los reyes del oriente. “Satanás empezó esta gran controversia en el cielo y la continuará siempre que el tiempo dure. En los días finales de la historia de la tierra va a suplantar a Cristo y venir como un ángel de luz, exigiendo el homenaje del mundo. Un homenaje que el remanente se niega a dar, y por lo tanto quedan marcados para la destrucción.La batalla referida en la sexta plaga no se nombra en la Escritura como la batalla de Armagedón, sino más bien la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso. (Apocalipsis 16:14). Los reyes de la tierra se juntarán por los espíritus inmundos, y se reunieron para hacer guerra contra el Cordero. (Apocalipsis 17:14). Esto lo puede hacer sólo por que se rebela contra el pueblo de Dios.Los reyes del oriente se establecen en contraposición con los reyes de la tierra en Apocalipsis 16, porque son un grup independiente y distinto, y no se los puede considerar como una parte de este mundo. Así nos vemos obligados a

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puntos de vista poco a poco fueron ganando la simpatía de los líderes de la iglesia en Estados Unidos. Esto fue desconcertante para la mayoría de dirigentes australianos debido a la posición inflexible adoptada por ellos en 19421.

El intercambio de cartas entre los administradores australianos y estadounidenses durante los siguientes años deja ver el esfuerzo australiano para contener o erradicar las creencias de Were . La reacción norteamericana fue inicialmente negativa a la aplicación espiritual. En otras ocasiones, se mostró evasiva, paternalista e incluso conciliadora, hasta el punto donde se obtiene la impresión de que la nueva opinión ya contaba con apoyo en América2.

Algunos profesores americanos comenzaron a escribir cartas de apoyo y gratitud a Were. Mientras tanto en Australia las enseñanzas de Were eran aceptadas por muchos pastores y miembros de iglesia. El pastor Joseph Harvey fue movido a publicar su propio folleto titulado, El Armagedón del Apocalipsis. Cuando empezó a distribuir el folleto fue asesorado por Neal Wilson, el nuevo presidente de la Unión de Australasia, para que deje de hacerlo. Harvey, ofendido, escribió a la Asociación General una carta de queja. Wilson escribió también para informar de la situación. Roenfeldt, actuando como defensor de la visión tradicional, respondió a Harvey diciendo que "la denominación no acepta sus opiniones particulares sobre el

la conclusión de que estos reyes del sol naciente son, en realidad, el pueblo de Dios, y en respuesta a sus oraciones, y para reprender a los impíos el Señor abre la vía de escape para ellos como lo hizo con Israel a través del Mar Rojo”. S.H. Lindt, «Los Reyes del Oriente: Un detallado estudio de la Sexta Plaga» (College Place, Washington, s. f.).

1Ibid., 57.2Ibid. 60.

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tem a... L o correcto es q u e u ste d gu ard e silen cio sob re este tem a

... S i D io s tien e n u eva luz, o luz ad icion al, p a ra su p u eb lo , n o va a lim itar la en trega de esa luz a u n a so la p erson a . ". E so p rec isam en te estab a p a sa n d o con h o m b res co m o W ere, K ranz, Scragg , Price, L in dt, W olfk ill y m u ch o s m ás. R o e n fe ld t estaba en co n d ic io n es de saber eso, p ero se resistía a h ac erlo 1. H arvey tam b ién p erd ió su em p leo a cau sa de su s id ea s1 2.

E sta in tern a entre trad ic ion alistas y progresistas se caracterizó p o r u n a p rep arac ió n acad ém ica escasa en u n o s y p or la n atu ra l p ro fu n d id a d de p en sam ien to , p ro p ia de los académ icos, en los o tro s3.

W ere, n o ob stan te , p ro segu ía su lu ch a p o rq u e co n sid erab a q u e el fu tu rism o m in ab a el adven tism o. C re ía , co m o ya v im os, q u e el én fasis del fu tu r ism o en P a lestin a sacab a del cen tro de aten ció n al p a p ad o y p o r lo tan to era u n a d istracc ión satán ica del M en sa je del T ercer Á n gel. L a bata lla e sp iritu al de los ú ltim o s d ías sería acerca del sáb a d o en lugar de u n a lu ch a literal entre n ac io n es en P alestin a. W ere en señ ó que el sép tim o día, el sáb ad o , d eb ía ser so ste n id o p o r el Israel esp iritu al. Es decir, q u e n o era só lo u n a in stitu c ión p ara el Israel literal. A d em ás, la in terp retación de la d en o m in ac ió n de los m en sa jes de los tres ángeles se b a sa en u n a ap licac ión esp iritu al de los acon tec im ien tos literales en los tiem p os del A n tigu o T estam en to . P o r e jem plo , "la h ora del ju ic io de D io s... es el an titip o del d ía de la exp iac ión en la eco n o m ía an tigu a literal de Israel." W ere era m uy con scien te de q u e el fu tu rism o socavaba a lgu n os de los fu n d am en to s del A d v en tism o 4.

1 Ibid., 61.2 Ibid.,633 Ibid.4Ibid.,64.

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Las ideas de W ere fu ero n gan an d o terren o . In c lu so los

h om bres q u e regresab an a A u stra lia luego de e stu d iar en el S em in ario de W ash in g to n se su m ab an a su lado.

Lu ego del C o n gre so de la A so c iac ió n G en era l de 19 5 0 se realizó u n C o n c ilio de P ro fesores de B ib lia . A u n q u e W ere n o to m ó n in g u n a p arte v isib le , los eru d ito s le e stab an agradecidos p o r sus con versacion es esclarecedoras en privado . D u ran te el C o n se jo de P ro fesores u n p artic ip an te p resen tó u n d o cu m en to titu lad o "L a enseñ an za de tem as po lém icos". R .F . C o ttre ll p ro p u so u n a en cu esta a n ó n im a q u e se d istribuyera luego de su p resen tac ió n p ara q u e los oyentes expresaran su s p u n to s de vista en re lación a tem as p o lém icos co m o el A rm ag ed ó n , el rey del n o rte , y el r ío E u frates. Las resp u estas se recop ilaron y p u b licaro n los re su ltad o s en el in fo rm e del C o n se jo . Los resu ltad os in d icaro n q u e los p ro fesores m ayorm en te creían en la ap licac ión e sp iritu al en re lación co n el A rm aged ó n . W ere , co m p ren sib lem en te , e stab a exu ltan te y regresó a A u stra lia s in tién d ose re iv in d icad o1.

C o sto P o lítico de las H erm en éu tica de W ere

S i L. W ere h u b iera s id o po líticam en te correcto su s ideas se h u b ieran extin gu id o en la le jan a A u stra lia , d o n d e algun os h om bres d irigentes p rom in en tes se le op o n ían . S in em b argo n o ren u n ció a sus p o sic ion es teo lóg icas s in o q u e las sigu ió p ro fu n d izan d o , p red ican d o y e scrib ien d o , aú n d esp u és de

1Ibid.,65.96

PORTAVOCES DEL MENSAJE

q u e d ar cesante, d e m an era q u e sus enseñ an zas in flu en ciaron a los adven tistas de E u ro p a y N o rte am é ric a1.

L o cierto es q u e en to d o tiem p o la iglesia h a en fren tad o voces divergentes. T an to en el tiem p o de W ere, co m o en el an terior y en el actu al se h an su sc itad o crisis y voces diferentes, q u e im p actaro n con m ayor o m en o r fuerza en la v id a de la iglesia. S in em bargo la h isto ria tam b ién da te stim o n io de la ap aric ió n de las “p erson as correctas, en el lugar correcto , y en el m o m en to co rrecto ” . P erson as con con vicc ion es q u e p agaro n el p rec io de las m ism as s ie n d o fieles a la con cien cia de su deber, las cuales in fluyeron en el ru m b o de la d en o m in ac ió n . W ere, en su m om en to , fu e u n a de ellas. Y este tiem p o n ecesita p erson as tales.

G rac ias a q u e W ere se p reo cu p ó tan to de la evangelización co m o de lo q u e se p red icaba , y a q u e fu e u n teólogo-evangelista, p u d o d iscern ir los p rob lem as h erm en éu tico s q u e h ab ían g en erad o los errores h ered ad o s de Sm ith , y sen tó las bases p ara q u e se corrigieran . E sto fo rta lec ió el m en saje , p ro teg ió a los sucesivos evangelistas de n u evos chascos, y p rev in o apostasías.

L a teo log ía p ro fu n d a n o está reñ id a con la evangelización . D e h ech o P ab lo , el m ás gran d e teó lo go cristiano , era u n fervoro so evangelista. T o d o evangelista deb iera esforzarse p o r p ro fu n d izar en el m en sa je , y to d o teó logo d eb iera h acer lo p ro p io p ara trad u c ir las p ro fu n d id ad es del m en sa je es palabras

1Gluder Quispe, Dónald Jaimes Zubieta, And Nidia Montalvo Cárdenas, The Apocalypse In Seventh-Day Adventist Interpretation (Ñaña, Lima: Imprenta Unión, 2013). 135. Sobre El Costo Político De Las Interpretaciones Similares A La De Were Ver Donald Mansell, Los Adventistas y el Armagedón (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2006).,66 Nota 41.

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q u e ap elen a la gente com ú n . D esp u és de to d o , el m en sa je

tam b ién es p a n p ara el h am b rien to , n o so lam en te u n a p erla p ara ad m irar en la vitrina.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

W A L T E R S C H U B E R T :

IN N O V A D O R Y A D A P T A D O R

W alter Sch u b ert fu e u n o de los evangelizadores m ás p rom in en tes de la h istoria ad ven tista1.E sta d istin c ió n se debe a su s brillan tes ideas in n ovad oras y a su fuerza de p io n ero . M arcó el in ic io de u n a n u eva era en la evangelización en S u d am é ric a , In teram érica , y m ás allá , p o rq u e ad ap tó el m en sa je adven tista a la cu ltu ra de las n ac io n es cató licas de A m érica L a tin a2.

S ch u b ert n ac ió en B rem en , A lem an ia , el 8 de d ic iem bre de 1896. Fu e el m ayor de cu atro h erm an os. S u pad re , G eorge , fu e p astor, ad m in istrad o r y evangelista en E u ro p a y luego regresó a E stad os U n id o s p ara trab a jar n u evam en te com o secretario de la A so c iac ió n G en eral. L a m ad re de W alter em igró de joven a E stad os U n id o s , d o n d e co n oció las d octrin as adven tistas y las aceptó . C o n el tiem p o fu e en v iad a a A lem an ia co m o in stru cto ra b íb lica y co n oció allí a G eorge , con q u ie n luego se casó.

El h ogar de G eorge S ch u b ert fu e u n lugar d o n d e se p racticó el afecto y el am o r entre p ad res e h ijos. L o s p ad res tu v ieron u n firm e interés en criar a su s h ijo s en la fe cristiana y

p o r ello organ izaban cu ltos de fam ilia cad a día, d o n d e re lataban h istorias b íb licas y de m ision ero s a su s h ijo s. E stas h istorias im p re sio n aro n la m en te de W alter cu an d o n iñ o , y creció con la am b ic ió n de ser u n m isio n ero en Á frica.

1Daniel Plenc, ed., Misioneros fundacionales del Adventismo sudamericano (Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina: Universidad Adventista del Plata Editorial, 2012).,210-229.

2Bull y Lockhart, Seeking a Sanctuary.,144.99

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En el hogar de los Schubert, los padres se preocuparon por enseñar el respeto por el otro, el orden, la cortesía y la amabilidad. La música también era parte de la vida familiar. Walter estudió piano y violín. Además cada miembro tenía una tarea de la que encargarse. A Walter se le asignó la limpieza de los zapatos cada viernes de tarde. Pero el objetivo específico de los padres fue que sus hijos aprendieran modelos de vida basados en las enseñanzas de la Biblia.6

Después de realizar sus estudios secundarios en Alemania, Walter asistió al Colegio Newbold, en Inglaterra. Ante la inminencia de la Primera Guerra Mundial, los Schubert decidieron enviar a Walter a la Argentina junto con un amigo adventista que había llegado de visita y regresaba nuevamente a ese país.

Luego de trabajar en diferentes empleos, una voz pareció decirle que fuera a la oficina de correo pues había allí una carta para él. Pensó que eso era imposible, pues nadie conocía su paradero. Pero para calmar su conciencia fue y se encontró con que realmente había un cheque por 35 pesos para él, enviado por Ernesto Roscher, un adventista residente en Crespo, provincia de Entre Ríos. Éste no sólo le envió dinero sino que le ofreció un buen trabajo.

Desde 1916 y durante dos años, Walter fue empleado como maestro en la escuela adventista de Seguí, Entre Ríos, y trabajó corno colportor durante los veranos. A fines de 1917 viajó a Chile, pues había sido llamado a trabajar, a inicios de 1918, como ayudante de oficina y contador en la Asociación de Chile. El 7 de marzo de 1921, cuando tenía 25 años, se casó con Amera Balada, con quien tuvieron una hija.

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Aunque de niño Walter Schubert soñaba con ser misionero en África, las circunstancias de la vida lo trajeron al sur del continente americano. En este continente inició un largo camino que lo llevó desde los inicios más humildes como maestro de escuela hasta colaborar entusiasmando a muchos líderes y miembros de iglesia en la obra evangelizadora, desarrollando sus actividades como pastor de iglesia, presidente de asociaciones, director de departamentos de unión y división, y culminando su fructífero ministerio como director asociado de la Asociación Ministerial de la iglesia mundial.

En Chile se encargaba del control de la venta de los libros y mantener correspondencia con los colportores. Pero los sueños de Walter como misionero incluían predicar y compartir activamente el evangelio. Por eso, comentó con sus jefes este anhelo, y aunque no fue considerada su petición pues se pensaba que su problema de tartamudez era un impedimento insalvable, continuó participando activamente como miembro laico.

Su fiel trabajo hizo que en ocasión del 13o Congreso Anual de la Asociación Chilena, realizado el 16 de marzo de 1919, fuera escogido como secretario del Departamento de Obra Misionera de Iglesia y de los Jóvenes Misioneros Voluntarios. Durante otra reunión anual para las iglesias del sur de Chile, celebrada en Pitrufquén, del 18 al 23 de diciembre de 1919, el pastor Roscoe Baer informó que Walter Schubert trabajó con entusiasmo y dando evidencia de que su corazón estaba en la tarea de promover la difusión del evangelio. Durante 1920, R. Baer, informó que Walter Schubert dedicaba la mayor parte de su tiempo a la promoción evangelizadora y que ese

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d ep artam en to se estab a con v irtien d o en u n o de los m ás

im p ortan tes del cam po.

W alter S ch u b ert d irig ió las reu n io n es p ara los jóven es d u ran te la sesió n an u a l de la A so c iac ió n C h ile n a de 1923. Ese añ o recib ió u n llam ad o p ara trab a jar en o tro lu gar, p ero el p resid en te de la A so c iac ió n de C h ile , p ara n o p erd er su ayuda, le o freció trab a jar co m o p asto r de la iglesia de V a lp ara íso , C h ile . E n rea lid ad , se p en só q u e n o ten d ría éx ito en esa lab or pues S ch u b ert ev iden ciaba ciertos p rob lem as de tartam u d eo . S in em b argo , en lugar de ser u n im p ed im en to , e sto se tran sfo rm ó en

u n rasgo atractivo de su p erso n a lid ad . E se fu e el m o m en to q u e W alter S ch u b e rt h ab ía e stad o e sp eran d o p o r tan to tiem p o : b r in d ar sus servicios co m o p asto r y evangelizador. Y su s éxitos en V a lp ara íso fu ero n la m u estra de lo q u e ven d ría d esp u és1.

D u ran te 1924, la ob ra realizada p o r u n co lp o rto r d io fru to s en V iñ a del M ar, C h ile , y el p a sto r S ch u b ert com en zó reu n io n es d e evangelización en ese lugar. E n 1925, fue

o rd e n ad o al m in isterio p asto ra l en la lo ca lid ad de Pu iggari, p rov in cia de E n tre R ío s , A rgen tin a .

W alter S ch u b ert co n tin u ó trab a jan d o en la ob ra evangelizadora. D u ran te los añ os 1927 y 1928 realizó cam p añ as de evangelización en S an tiago , C h ile . C o m o resu ltad o , 141 p erso n as acep taron el m en sa je adven tista y fu ero n recib idos co m o m iem b ros de la Ig lesia A dven tista . E n esta tarea fue au x iliad o p o r d o s m u jeres q u e trab a jaro n co m o in stru cto ras b íb licas, p rob ab lem en te las jóven es W h eeler y D ü n n er.

1Floyd Greenleaf, The Seventh-Day Adventist Church in Latin America and the Caribbean (Andrews University Press, 1993).,273.

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En un informe del año 1929, Walter Schubert relató los progresos de la obra evangelizadora en Chile. Particularmente sus continuos esfuerzos como evangelizador en la ciudad de Santiago durante los meses de invierno. Su entusiasmo y dedicación dieron un nuevo rumbo a su ministerio. En 1930 comenzó sus actividades como presidente electo de la Asociación de Chile.

El pastor Schubert salía todos los domingos a vender ejemplares de El Atalaya .Daba el ejemplo porque durante esos años existía el lema “Seis por miembro". El mismo hacía alusión a que cada miembro de iglesia asumiera el reto de distribuir seis ejemplares del periódico El Atalaya para difundir las creencias adventistas.

En 1931 realizó una campaña evangelizadora en la Iglesia de Alameda, Santiago, donde daba tres charlas semanales. El 26 de diciembre, al finalizar esas reuniones, y como fruto del esfuerzo de varios feligreses de distintos lugares, se bautizaron 32 personas.

A comienzos de 1932, visitó la localidad de Cherquenco, Chile, donde había algunos interesados y realizó reuniones de evangelización sin previo aviso junto con el pastor Pidoux. Las reuniones fueron bien concurridas y los asistentes solicitaron que las mismas se prolongaran.

C. Haynes, presidente de la División Sudamericana, decía que "la actividad preeminente de un predicador es predicar, a pesar del accidente de que pudiera estar ocupando un puesto ejecutivo". Los presidentes de Asociación y Misión tomaron en serio sus consejos. Durante los cinco años anteriores a las reuniones de Haynes, la membresía chilena había crecido a

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m ás de 4 0 0 m iem b ros, h ac ien d o de la A so c iac ió n C h ile n a el

cam p o m ás gran d e de la U n ió n A u stra l. E l p asto r H an cock , p resid en te de A so c iac ió n en aqu el en ton ces, atribuye p arc ia lm en te el éx ito de la iglesia a las co n d ic io n es políticas m o d erad as y a cierta e stab ilid ad econ óm ica . A p ro v ech an d o este clim a W alter S ch u b ert bau tizó a 75 p erson as en 1926.

In m ed iatam en te d espu és de m itad de añ o , en 1927, co m p letó o tra serie con u n a clase b au tism al de 60 , y estaba p lan ifican d o m ás reu n io n es en V a lp ara íso . Para fin de añ o la con gregación de S an tiago era la ig lesia h isp an a m ás gran d e de la d en o m in ac ió n . M ien tras H aynes fu e p resid en te de D iv isió n , la ta sa b au tism al an u al de C h ile n u n ca cayó p o r d eb a jo de los 2 0 0 1.

C o m o se ve el trab a jo de Sch u b ert co m o ad m in istrad o r n o m en gu ó su activ idad co m o evangelista, p o r el co n trario la p o ten c ió . A u n q u e se d eseab a q u e asu m iera el liderazgo en la A so c iac ió n B o n aeren se , fin a lm en te se lo d esign ó p resid en te de la A so c iac ió n A rgen tin a C en tra l en 1933.

D e sp u é s de la in au gu rac ión de u n n u evo tem p lo en la c iu d ad de R o sario , el 17 de ju n io se in ic ió u n ciclo de evangelización q u e d u ró tres m eses en el q u e Sch u b ert co laboró ju n to con el p a sto r local, C o n ra d o A esch lim an n . É ste , en u n co m en tario , d ijo : "E l p asto r Sch u b ert h a b o m b ard ead o el fuerte con m uy b u en o s re su ltad o s” . S u s esfuerzos ap u n ta ro n tam b ién a in crem en tar la can tid ad d e co lp ortores, q u ien es en su s p a labras eran "gan adores de a lm as” .

A partir del 11 de m ayo de 1934 com en zó a co labo rar

con las reu n io n es d e evangelización en la Iglesia de C ó rd o b a , y

1Greenleaf, A Land of Hope.,301.104

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co m o fru to en octu bre se bau tizaron varias p erso n as. S ch u b ert p red icó en d iecinueve de las con feren cias.

D el 16 al 21 de octubre de 1934 se realizó el C o n gre so B ien a l de la A so c iac ió n A rgen tin a C e n tra l, en el cu al se e lig ieron las au to rid ad es co rre sp on d ien tes al sigu ien te p eríod o . F u e en o casió n de esas reu n io n es q u e se so lic itó q u e fin alm en te Sch u b ert asu m iera la p resid en cia de la A so c iac ió n B o n aeren se y tam b ién q u e fu era re sp on sab le del á rea de evangelización de d ich a A so ciac ión . D el 12 al 16 de d ic iem bre de 1 9 3 4 , partic ip ó del con greso d e jóven es de la A so c iac ió n B o n aeren se .

Los p rim ero s m eses de 1935, lo en con traron in ten sam en te activo h ac ien d o p lan es y p reparativos p ara la evangelización de la c iu d ad m ás p o p u lo sa de A rgen tin a . S u s p la ­n es ap u n ta ro n a in iciar el 7 de abril u n a cam p añ a de evangelización p ú b lica en la Ig lesia de P alerm o. Las reu n io n es fu ero n an u n ciad as p o r rad io , en los p rin cip ales p eriód ico s y m ed ian te la d istrib u c ión de vo lan tes. S ch u b ert fu e el o rador. C o n tó con el apoyo de varios pastores e in stru ctores b íb licos. E l p red icad o r so lía realizar fervientes llam ad o s d esp u és de cada exposic ión .

El 27 de abril de 1935 organizó, ju n to co n el p a sto r W alter M urray y el p ro fe so r D an ie l H am m erly , la n u eva Iglesia de L in iers. A los p o co s d ías, el 4 de m ayo, com en zó u n a serie de reu n io n es de evangelización . L a co n cu rren c ia fu e m uy

n u m ero sa . E stas reu n io n es las d ic tab a s im u ltán eam en te con las de P alerm o. L a razón d e esto fu e la n ecesid ad de p ro b ar u n n u evo m éto d o de p resen tar el m en sa je adven tista , y se escogió co m o lugar p ilo to esta ig lesia del oeste de la cap ital.

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S eg ú n re lata W . E. M urray , u n a señ o ra adven tista

llam ad a H erm in eg ild a D i Lon gh i, d escen d ien te de italian os, ten ía m u ch o s fam iliares a los q u e d eseab a co m u n icar el m en saje adven tista . E lla los in v itó a las reu n io n es q u e se realizaron en la Ig lesia de P alerm o. D esp u és de asistir a a lgun as de ellas, y a cau sa de q u e al com ien zo de las reu n io n es se exh ortó a los p resen tes a aceptar las doctrin as adventistas, estos fam iliares d e ja ro n de asistir. L a señ ora D i L o n gh i h ab ló con el p a sto r Sch u b ert y le exp resó la s itu ac ió n brevem en te, p regu n tán d o le p o rq u é so lic itaba a los cató licos q u e p racticaran las creencias adven tistas antes de co n ocer cuáles eran .

A d em ás, le su g irió q u e co n d u je se las reu n io n es co m o si fu eran p on en cia s académ icas, e lim in an d o los can to s con gregacion ales, las oracion es y las o fren d as. S i n ecesitab a d in ero , ella p o d ía d arlo p a ra apoyar las reu n ion es.

E sta in terven ción de la señ o ra D i L o n gh i tuvo con secu en cias de im p o rtan c ia h istórica . C o n firm ó en a lgun a m ed id a lo q u e ya estab an p e n sa n d o S ch u b ert y su s colegas. N o só lo h ab ló p re sen tan d o su p ro p io p rob lem a, s in o el q u e existía en el p en sam ien to y en el corazón de vario s o tros.

S ch u b ert y q u ien es trab a jab an con é l co n sid eraro n q u e sería m uy b u en o com en zar las reu n io n es co m o si fu eran con feren cias. E sto h aría q u e se tu viera con fian za en el o rad or. Se d ie ro n cu en ta de la im p ortan c ia q u e ten ía p a ra los la tin oam erican o s su h ogar y la u n id ad fam iliar. R ev isaron in clu so las creencias relig io sas q u e se h ab ían p racticad o p o r sig los y llegaron a la co n c lu sió n de qu e , en adelan te, ten ían que

p resen tar el m en sa je b íb lico con m ás s im patía , b o n d a d y p acien cia . S e h ab ía em pezado a co m p ren d er lo q u e sign ificaba p a ra m u ch o s ser adven tista v iv ien do en u n a cu ltu ra y tra sfo n d o

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m ay oritariam en te cató lico . A d em ás, se p ro p u sie ro n los

sigu ien tes ob jetivos: (1) E n lugar de co n d en ar ab iertam en te las creencias, h ab ía q u e p resen tar las verdades b íb licas en fo rm a sencilla, s in cera y de jar los resu ltad o s al E sp íritu de D ios. (2) A cau sa d e q u e d u ran te m u ch o tiem p o se h ab ían p racticad o varias creencias en fo rm a errada, ten ían q u e d ar tiem p o a q u e m ad u raran las d ecision es en la m en te y el corazón de los in teresad os. (3) E stu d iar n u evos m od e lo s de pred icac ión . (4) E stu d iar el e stab lecim ien to d e nuevas re lacion es con fam iliares, am igos y em pleadores, en fo rm a co n sid erad a y com pren siva.

L a co m isión d e la A so c iac ió n se reu n ió p ara con sid erar los n u evos p lan es y p roced im ien to s. L as d ecision es se ap licaron en las reu n io n es d e L in iers en la q u e Sch u b ert fu e elegido co m o exposito r. E l p lan p ilo to incluyó: (1) R ealizar las p rim eras seis reu n io n es d e la cam p añ a d e evangelización co m o lecturas expositivas (pon en cias). (2) E l o rad o r d eb ía ser p resen tad o p o r algu ien q u e se encargaría de p resid ir las reu n io n es y an u n ciar to d as las partes del p rogram a. E n el caso d e la Ig lesia d e L in iers, se escogió al p a sto r D an ie l H am m erly . (3) L a selección m usical con sistía en m ú sica clásica en lugar del can to con gregacion al. (4) E l o rad o r ten ía au to r id ad p ara d ecid ir si era o p o rtu n o in trod u c ir la p ráctica de elevar u n a p legaria o d e ju n tar o fren d as. (5) Los tem as p ara in iciar las p o n en cia s ten d rían q u e ser sob re el hogar, el secreto d e la fe lic idad , el va lor d e la vida, las re lacion es m atrim on ia les, etcétera1. T o d a s d eb ían con tener u n a p resen tac ió n com p leta del m en sa je adventista.

1Walter Schubert, «A Public Effort Among Catholics», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1949/11/a-public-effort-among-catholics. Alberto Timm, «Building a growing church: The South American experience», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015,

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A l p o n er en p ráctica este cam bio , Sch u b ert d escartó las

oracion es de apertura, los h im n os y las o fren d as h asta estab lecer u n a re lación con su au d ito rio , p ero a m ed id a q u e avanzaba con su s con feren cias in tro d u c ía a su s oyentes en las p ro fecías y otros a spectos trad ic ion ale s de las reu n io n es re lig io sas. E sto s cam bios d e m o straro n ser efectivos, p ero estab an en agu d o con traste con el m éto d o adven tista trad ic ion al de validar la B ib lia m ed ian te la in terp retación de las p ro fecías de D a n ie l a fin de m ostrar la in terven ción de D io s en la h istoria, u n p ro ced im ien to q u e los m in istro s h ab ían u sad o d e sd e el m ov im ien to m ille rita1.

C o n el cam bio de en fo q u e las reu n io n es su p era ro n la cap ac id ad del sa ló n a lq u ilad o . R ec ib ían con ap lau so s al o rad or. D esp u és d e u n as p ocas n och es, S ch u b ert co n sid eró o p o rtu n o em pezar con la p ráctica de hacer p legarias y ju n tar o fren d as d a n d o exp licacion es específicas de su d estin o . A m ed id a q u e el tiem p o tran scu rrió , la au d ien cia fu e g u iad a a e stu d iar tem as con lecciones b íb licas vitales.

D esp u és de este ex ito so trabajo , la señ o ra D i L o n gh i y su e sp o so d o n a ro n u n terren o d o n d e co n stru ir u n lugar de ad o rac ió n p ara los n u evos m iem b ros bau tizados. E sto se con cretó en 1938. Sch u b ert escrib ió sobre el p rogreso de la d ifu sió n de las creencias adven tistas y co m en tó q u e se registró u n au m en to sign ificativo en el n ú m ero de in teresad os que d e seab an recib ir e stu d io s b íb licos y tam b ién el en tu sia sm o que gen eraro n estos n u evos m étod o s p ara e sparcir el m en sa je adventista.

https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2008/10/building-a-growing-church.html.

IRichard W. Schwarz, Floyd Greenleaf, y General Conference of Seventh-Day Adventists Department of Education, Portadores de luz: historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (ACES, Asociación Casa Editora Sudamericana, 2002).,541

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S ch u b ert tam b ién se p reo cu p ó p o r proveer ed ific io s de ad o rac ió n ad ecu ad os, in clu so en el caso de las con gregacion es p e q u eñ a s. O b serv ó q u e las con gregacion es crecían m ás ráp id o cu an d o existía u n b u e n tem p lo q u e las a lbergara.

L a gente la tin oam erican a del tiem p o de S ch u b ert n o ten ía m u ch a o p o rtu n id ad de co n ocer las d octrin as b íb licas. La c ircu lac ión d e la B ib lia n o era tod av ía u n a práctica un iversal y la Ig lesia C a tó lic a n o a len tab a su e stu d io . Sch u bert, en lugar de criticar otras creencias, en señ ó y p red icó las verd ad es de la B ib lia de m o d o q u e sus oyentes p u d ieran sacar sus p rop ias con clu sion es. Las p e rso n as se con ven cían de q u e las verdades b íb licas eran el fu n d am e n to p ara el m o d e lo de creencias y prácticas cristianas. E l tiem p o era u n e lem en to im p ortan te en el p roceso de enseñanza-aprendizaje, y p o r esa razón, Sch u b ert exten d ía sus reu n io n es de evangelización p o r tres o cu atro m eses.

Sch u bert, au n q u e h ab lab a acep tab lem en te el españ ol, recon oc ió la n ecesid ad de m ejorar su co n ocim ien to . Le d ab a im p ortan c ia a la p rep arac ió n in telectual, y p o r ello to m ó clases privadas de id iom a, y asistió a clases de socio log ía , psico logía , h istoria, y otras en la U n iv ers id ad de B u en o s A ires p o r tres añ os. T o d o esto m ien tras trab a jab a tiem p o co m p leto com o evangelizador y p resid en te de la A so c iac ió n B o n ae ren se !

In m ed iatam en te , d espu és q u e te rm in ó con su cam p añ a en Lin iers, com en zó reu n io n es d e reav ivam ien to en la Ig lesia de

F lo rid a , lugar d o n d e se h ab ía co m en zad o u n a cam p añ a evangelizadora a cargo de los p asto re s M arce lo Fayard y Jo sé

R am o s. Sch u b ert tam b ién estab a in tere sad o en la d ifu sió n del m en sa je adven tista en la c iu d ad de L a P lata. A llí se h ab ía

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in ic iad o u n g ru p o b a jo el liderazgo del p asto r E n riq u e J.

W estp h al. S ch u b ert fue co m isio n ad o p ara d ictar con feren cias en la cam p añ a de evangelización q u e se realizó d esd e m ed iad o s de 1936 en esa c iu d ad . T am b ién d io in ic io a o tra cam p añ a de evangelización en la Ig lesia de P alerm o.

D esd e el 14 al 18 de octu bre d e 1935, p artic ip ó de las reu n io n es del C o n g re so A n u a l de la A so c iac ió n B o n aeren se . E n

esa o casió n h ab ía rec ib id o in d icac ión m éd ica de d escan so . A u n q u e aq u e jad o de in ten sos do lores, n o ob stan te , co lab o ró en las reu n io n es y con trib u yó a su éxito.

P ero su fo rm a in ten sa de trab a jar q u e b ran tó su salu d . E n 1937, Sch u b ert tuvo q u e to m arse u n a licencia de seis m eses p ara d escan sar y recu p erar sus energías. P ara ello v ia jó a E stad os U n id o s ju n to co n su fam ilia . Z arp ó el 17 de abril y fue d e sp e d id o p o r m u ch o s h erm an os q u e v in iero n de diferentes ig lesias de B u en o s A ires, y en to n aro n los h im n os "D io s os gu ard e en su d iv in o a m o r” y “Jam ás se d ice ad ió s a llá ” en fo rm a em otiva m ien tras el q u erid o líder zarpaba.

D u ran te el añ o 1939, estuvo p artic ip an d o de vario s con gresos region ales organ izad os en d istin to s lugares de la a sociación . F u e u n a o p o rtu n id ad p ara presen tar n u evos desafío s a los m iem b ros de iglesia. H a sta ese añ o h ab ía tres iglesias en la C a p ita l F ed era l: P alerm o, L in iers y V illa U rq u iza . S ch u b ert p re sen tó el p lan de organ izar o tra ig lesia en la zona de P arq u e P atricios.

E n tre el 5 y el 7 de en ero in ic ió y co lab o ró con u n a serie de con feren cias realizadas en la c iu d ad de Ju n ín , p rov in cia de

B u en o s A ires. D esp u és co n tin u ó en la c iu d ad de P ergam in o los d o m in gos y lunes de n och e . L o s in fo rm es de las actividades

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evangelizadoras realizadas en la A so c iac ió n B o n aeren se

ap arec ieron en la revista de la m ism a asociación . E l 17 de m ayo, v isitó n u evam en te la lo ca lid ad de Ju n ín p a ra p artic ip ar en la in au gu rac ión de u n n u evo local de cu ltos y la n u eva au la p a ra la escu ela p rim aria adventista.

D el 9 al 13 de octubre estuvo organ izan d o el C o n gre so B ien al de la A so c iac ió n B o n aeren se . L o s co m en tario s sob re este con greso y el liderazgo de S ch u b e rt fu ero n m uy e logiosos. S e co n sid eró a S ch u b ert u n líder "eficien te” y “enérgico". E n este in fo rm e co n sta q u e b a jo su liderazgo en los m eses an teriores, se h ab ían realizado q u in c e series de reu n io n es pú b licas d ic tadas p o r d iferen tes p asto re s. D u ran te el con greso se realizó u n b au tism o de 4 0 p erson as, fru to de esos trab a jo s de d ifu sió n del evangelio. Es n o tab le com o , d u ran te los p o co s añ os q u e estuvo a cargo de la A so c iac ió n B o n aeren se , é sta creció en can tid ad de m iem b ros y con gregacion es. A fines de 1934, c u an d o a su m ió co m o p resid en te de la m ism a, en la C ap ita l F ed era l h ab ía só lo u n a con gregación co n ed ific io p ro p io . U n o s c inco añ os despu és ya h ab ía n ueve iglesias organ izadas y c inco gru p os en la C ap ita l F ed era l y sus a lrededores. E sto ocu rrió tan to p o r la in sp irac ió n q u e el p a sto r Sch u b ert le im p rim ió a la tarea, co m o p o r el fuerte apoyo q u e logró d e sus p astores, in stru cto res b íb licos y m iem b ros de iglesia.

El sáb ad o 24 de m ayo de 1941, Sch u b ert p artic ip ó de la d ed icac ió n del tem p lo de V illa U rq u iza , C ap ita l Federal. D u ran te la reu n ió n , p resen tó u n a h isto ria de la ob ra adven tista en ese barrio . T am b ién tu vo a su cargo el se rm ó n de ded icación . A l sáb ad o sigu ien te , S ch u b ert com en zó u n a serie de

con feren cias p ú b licas en el lugar. P o sterio rm en te , com en zó a fu n c io n ar allí u n a escuela.

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D el 24 al 31 de octubre, S ch u b e rt p artic ip ó y co laboró

en la a sam b lea de co lp orta je de la A so c iac ió n B o n aeren se . Segu id am en te , del 31 de octu b re h asta el 2 de nov iem bre, estuvo p resen te en el con greso de esa a so c iac ión . D u ran te la tarde del sáb ad o , en o c asió n del b au tism o , S ch u b e rt organizó u n a reu n ió n d o n d e los can d id a to s d ie ro n su te stim o n io sob re có m o h ab ían llegado a co n ocer el evangelio . S e recon oc ió a S ch u b ert co m o "n u estro en tu siasta e in sp irad o r presiden te".

D el 4 al 8 de octubre de 1944 , se realizó el con greso b ien a l de la A so c iac ió n B o n aeren se . D u ran te d ich o con greso "d esp u és d e h aber trab a jad o d u ran te diez añ os en fo rm a in can sab le al fren te de la p re sid en c ia” , S ch u b e rt "se ale ja p ara d esarro llar nuevas activ idades". E sta s n uevas activ idades in clu ían in iciar cu rsos de evangelización en el C o le g io A d ven tista del P lata p ara los g rad u an d o s de la carrera de T eo lo g ía . E l p rim ero lo d irig ió en la Ig lesia de P alerm o, B u en o s A ires, y d u ró tres m eses. E l p ro p ó sito era q u e los a lu m n o s partic ip an tes in gresaran luego co m o asp iran tes al m in isterio . S ch u b ert d ic tó el cu rso m en c io n ad o d esd e n ov iem b re a d ic iem bre de 1945.

E n o casió n del X L V C o n g re so de la A so c iac ió n G en era l de la Iglesia A d ven tista realizado ese m ism o añ o , se n o m b ró a W alter S ch u b ert co m o d irector del D ep artam en to M in isteria l de la D iv isió n S u d am erican a , cargo q u e o c u p ó h asta ju n io de 1954.

P or se r el p rim er secretario m in isteria l de tiem p o

co m p leto p ara la D iv isió n S u d am e ric an a tuvo o p o rtu n id ad de p rep arar a otros evangelistas en m étod o s de evan gelism o u rb an o . El cam bio fu e im p resio n an te . E n 1948 los m in istro s de

Su d am éric a co n d u je ro n 158 series de reu n io n es evangelizadoras fo rm ales. M ien tras q u e u su a lm en te co n sid erab an cin cu en ta b a u ­

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tism os co m o u n a cu lm in ac ió n exito sa de u n a serie de reu n ion es,

los b au tism o s de u n a so la cam p añ a com en zaron a alcanzar co m ú n m en te u n cen ten ar.

C o m o evangelista de la D iv isió n d irig ió reu n io n es de evangelización en A req u ip a , Perú, p o r d os m eses en 1948. E n el u n in fo rm e, y p ara incentivar la evangelización , d ijo : “ El S eñ o r

n o s o rd en ó q u e p red icáram o s el E van gelio p o r to d o el m u n d o . N o n os d ijo : "C o n stru id san atorio s", "p u b licad lib ro s” , n i "eq u ip ad escuelas", s in o : "Ve, y an u n cia el re in o de D io s ’ ’ . La p red icac ió n del E vangelio debe ser el tem a q u e m ás p reo cu p e a n u estras ju n ta s y q u e m ás se d e staq u e en n u estro s p lan es y en n u estro p resu p u esto . N o desm erezco en fo rm a a lgu n a la ob ra de los d em ás d ep artam en tos, p u es to d o s so n n ecesario s ; y m e gusta trab a jar p o r to d o s e llos; p ero d ebem o s recon ocer q u e la ob ra te rm in ará só lo m ed ian te la evangelización en gran escala.

P red icó en M en d oza, A rgen tin a , p o r d os m eses y m ed io en 1949. E l 18 de m arzo de 1950 com en zó u n a serie de con feren cias en V a lp ara íso , C h ile , y luego en G u ay aqu il, E cu ad o r. R ealizó d os ciclos evangélicos en B rasil en 1952, u n o en S a n P ablo y o tro en R ío de Jan eiro . A l m ism o tiem p o d irigió u n a escuela evangelizadora p ara u n o s 25 pastores y em p lead os de la ig lesia q u e co lab o raro n con él.

E n 1953 se encargó de las cam p añ as m ás gran des p ro p u esta s h asta en ton ces en la D iv isió n . S e realizaron en S a n P ablo y M an ao s, B rasil, d esd e el 24 de m ayo y h asta el m es de sep tiem bre. L u eg o asistió co m o d e legad o de la D iv is ió n al C o n g re so de la A so c iac ió n G e n e ra l de la Ig lesia A dven tista ,

d o n d e fu e e legido d irector a so c iad o de la A so c iac ió n M in isteria l de la A so c iac ió n G e n e ra l de la Ig lesia A dven tista .

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Durante la primera parte de la década de 1950 Schubert añadió otras variaciones a sus métodos, a veces conduciendo dos series de reuniones evangelizadoras simultáneamente en una sola ciudad grande al alternar las noches cuando predicaba. También desarrolló equipos evangelizadores incluyendo personal médico para dictar conferencias sobre temas de salud. En Quito, Ecuador, añadió una transmisión radial diaria a su programa evangelizador. En muchos casos conducía escuelas prácticas de evangelismo para otros ministros quienes más tarde se independizaban para organizar campañas en busca de feligreses en centros urbanos. La lista de ciudades grandes donde predicaron ya sea Schubert o sus colegas incluía casi cada región metropolitana grande en la División, pero comunidades menores de sólo 25.000 personas también llegaron ser el blanco del nuevo evangelismo.

Cuando Schubert dejó Sudamérica para unirse al Departamento Ministerial de la Asociación General en 1954, había instilado su ardiente consagración al evangelismo a una generación de evangelistas que llevaron adelante su legado incluso con más intensidad1.

En 1962 apareció un artículo suyo en la revista El Ministerio Adventista. En dicho artículo hizo un análisis de la crisis de esos años y de las dificultades que se debían enfrentar para la predicación del evangelio. La Iglesia Adventista estaba planteándose muchos desafíos y poniéndose blancos pero, dijo Schubert: “Debemos recordar que estos blancos de ganancia de almas pueden alcanzarse en esta "terrible crisis" únicamente bajo

1Ibid.,541114

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"las circu n stan cias m ás d e sa len tad oras y d ifíciles". R eq u iere en

p rim er lugar u n m in isterio lleno del E sp íritu , u n m in isterio que esté d isp u esto a so p o rtar d ificu ltades y al m ism o tiem p o ser audaz y valien te; u n m in isterio q u e n o perm an ezca inactivo cu an d o se vea fren te a las d ificu ltades y los ob stácu los, n o im p o rta cu án in salvables parezcan . P ero m ás q u e n in g u n a otra cosa, requ iere u n m in isterio q u e ten ga u n a p a sió n y u n am or p o r las a lm as p erd id as y s ien ta q u e n in g ú n sacrific io es d em asiad o gran d e p ara gan arlas p ara C r is to ” .

C o n estas p a lab ras n o só lo d escrib ió lo q u e la Iglesia A d ven tista n ecesitab a , sin o , en cierta m ed id a, resu m e los valores y las d irectrices q u e gu iaro n su p ro p ia v ida.

S u m etod o lo g ía p ara evangelizar logró d os gran des ob jetivos, segú n lo expresó S a lim Jap as: (i) A b a n d o n a r el en fo q u e p ro testan te de los m in istro s n orteam erican o s que utilizaban las p ro fec ías de D an ie l co m o tem as p ara llegar a la au d ien cia . L a técn ica q u e u saro n era in su fic ien te e in ap rop iad a . (2) Idear e in trod u c ir u n a m eto d o lo g ía q u e co n co rd ab a m ás con la cu ltu ra a la q u e ten ía q u e d irigir el m en sa je . E sto con sistió en d ar con feren cias b asad as b íb licam en te sob re cu estion es fam iliares y otros a su n to s sociales. S u co n cep to b ase era co n stru ir la con fian za en la validez de los co n se jo s b íb licos p ara re sp o n d er a las in q u ietu d es person ales. Es decir, p resen tar un en fo q u e social d e ab o rd aje de las E scrituras an tes q u e profetico . E sto ú ltim o lo d e jab a p a ra el final.

S ch u b ert com en zó a ap licar su m éto d o d esd e 1935, p ero otros lo in co rp o raro n a p artir de 1940. R ecién cu an d o fu e a

trab a jar a la D iv isión , en 1947, y le to có p rep arar a o tros evangelizadores se ev iden ció u n cam b io n otab le . E n b u en a

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m ed id a d e b id o a su in flu en cia el crecim ien to adven tista en

A m érica del S u r se in crem en tó ráp id a m e n te 1.

A partir de 1954, Sch u b ert y otros tres evangelistas su d am erican o s, A rtu ro Sch m id t, C a r lo s A esch lim an n y Salim

Jap as, in tro d u jero n el n u evo m éto d o evangelizador en In teram érica . U n o tras o tro organ izaron cam p añ as de gan an cia de m iem b ros en las c iu d ad es cap itales de C u b a , R ep ú b lica D o m in ican a , M éx ico y C o lo m b ia , co m o tam b ién en áreas u rb an as m en ores. L a p o b lac ió n adven tista de M éxico se exp an d ió en m ás de 3 4 .0 0 0 m iem b ros entre 1950 y 1970.

E n E stad o s U n id o s p resen tó técn icas evangelísticas sim ilares a las q u e h ab ía en A m érica del Su r. S ch u b ert su g irió q u e el evangelista debe ser con scien te de q u e el h o m b re n o está

lLand, Historical Dictionary of Seventh-Day Adventists.,297. R.A. Wilcox, «Evangelistic Expolsion in South America», Ministry Magazine, accedido 14 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1969/06/evangelistic-expolsion-in-south-america. “El verdadero padre de la evangelización de América Latina fue Walter Schubert. El reconoció la necesidad de entender la psicología básica de la sociedad católica. La metodología que él y sus colegas desarrollaron todavía está en uso hoy en día, aunque modificado para cumplir con las condiciones actuales. Se pone énfasis en hacer un impacto total en la ciudad o área en la que una campaña se llevará a cabo. Ninguna otra religión es atacada de ninguna manera. La verdad es su mejor defensa y prueba. Los temas iniciales presentados están de acuerdo con las relaciones del hogar y la familia. Los temas doctrinales se presentan habitualmente a través de un enfoque de enseñanza, de dos a tres meses” . James W. Zackrison, «Church Growth In Inter-America», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1977/09/church-growth-in-inter-america.

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particularmente interesado en el evangelismo como tal. Pero como resultado de su indiferencia hacia Dios, sufre de miedo y ansiedad. Por lo tanto él va a escuchar a alguien que puede ayudar a resolver su ansiedad, inseguridad, complejos de culpa, etc. Por eso el éxito en la evangelización requiere un enfoque que enfatice en temas de interés social y psicológico definido. Lo que la persona promedio busca es la esperanza, la paz, el perdón, la felicidad, un mejor nivel de vida, la seguridad y la confianza, el reconocimiento y el compañerismo1.

Entre los discípulos y sucesores de la tarea evangelizadora de Schubert se cuentan algunos hombres eruditos y destacados. Posteriormente aparecieron en Sudamérica Víctor Ampuero Matta y Daniel Hammerly Dupuy. Aunque no tuvieron mucho éxito como evangelistas, si lo tuvieron como profesores de teología y, en el caso de Ampuero Matta, además, como redactor de la Casa Editora Sudamericana por el resto de su vida. Hacia el final de sus ministerios, la Universidad de Andrews les confirió el título de doctor honoris causa. El problema de ellos no se dio tanto en la atracción de público, sino en la cosecha. Ambos eran de corte enciclopedista. Abarcaban todas las ramas del conocimiento religioso, histórico, científico y cultural. No debía extrañarse, por consiguiente, que se le pidiese a Ampuero Matta traducir el Comentario Bíblico Adventista al castellano.

La tendencia evangelística de entonces apuntaba a las capas más altas de la sociedad. Sus libros y artículos que publicaron en las revistas adventistas y en otros medios, así como los del hermano médico de Hammerly, Marcelo, sobre salud, abrieron surcos por toda América latina y Europa (España en especial), permitiendo a otros cosechar lo que ellos habían sembrado.

lHoward B. Weeks, Adventist Evangelism in the Twentieth Century (Review & Herald Pub. Association, 1969).,259.

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E n algu n os lugares A m p u ero M atta n o con sigu ió

s iq u ie ra pú b lico . C u e n tan q u e so lía esp iar en su s con feren cias p o r la p u erta e n to rn ad a p ara ver si ven ía alguien . E n P aran á y o tros lu gares, s in em b argo , co n sigu ió en su m o m en to m u ch o

p ú b lico al h ab lar d e las p rofecías. P ero la gente se le iba cu an d o to cab a algu n os tem as co m o el d e la u n ió n d e las iglesias. P ara esa é p o ca era im p o sib le , en la o p in ió n d e la gen te , q u e las Iglesias P ro testan tes y Evangélicas se u n iesen con la Iglesia C ató lica . Es u n a lástim a q u e n o viviera p ara ver co n firm ad a su fe en lo q u e D io s n o s d ijo a los adven tistas con tan ta claridad .

E n m arcad o con traste co n el apacib le M arce lo , D a n ie l H am m erly D u p u y era m uy com bativo . E n c iu d ad es secu larizadas co m o la d e M on tev id eo le gu staba d e sa fia r p o r d ia r io y rad io a catedráticos d e la U n iv ers id ad a teo s, sac u d ie n d o la o p in ió n pú b lica . E ra u n ra tó n d e b ib lio teca y se m etía en cu an to aspecto d e la cien cia p u d iera in teresar a la gente. D o m in a b a tam bién m u ch o sob re h istoria . F u e m uy criticado en su m o m en to p o rq u e esa gente e levada n o es fácil d e co sech ar, s in o q u e requ iere u n p roceso m ás largo , tal cu al se vio en la con versión d e N ic o d em o q u e d u ró tres añ os. D e m o d o q u e al evaluar los resu ltad o s de las cam p añ as, p o r lo gen eral escasos en can tid ad de con versos, so lían gen erarse d iscu sio n es entre los colegas. M ás allá de esto revelaba en su s tem as m u ch a sab id u ría y co n o c im ien to h istórico . S u s m u ch o s libros le d ie ro n a la Ig lesia A d ven tista en S u d am é ric a u n a co m p ren sió n m ayor del lugar q u e o cu p am o s en la h istoria .

E n la p rim era parte de la seg u n d a m itad del S . X X se d estacaro n tres orad ores en el m u n d o h isp an o latin oam erican o cuyo éx ito fu e m ás m arcad o . E n tre ellos está A m aro Peverin i

q u ien fue evangelista de la D iv isió n S u d am e ric an a y d io con feren cias en to d o el territorio h isp an o de esa D ivisión .

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También se destacaron Salim Japas (de origen árabe) en Argentina, y Arturo Schmidt (de origen alemán). Japas se destacó más tarde en Puerto Rico como profesor de teología y evangelista, y culminó su labor como evangelista de la División Interamericana. Schmidt comenzó a tener gran éxito en Chile y llegó a ser no sólo evangelista de las Divisiones Sudamericana e Interamericanas, sino también de la Asoc. General. Tenía la oposición de algunos tesoreros por los presupuestos altos que exigía para sus conferencias. Japas y el intentaron hacer obra entre los árabes también, destacándose Schmidt por su audacia en dar conferencias en el mundo árabe como “musulmán adventista”.

Las conferencias se daban a menudo en teatros y cines costosos y se ponía énfasis en los aspectos sociales. La familia, el hogar, los problemas de la juventud, el sexo, cómo vencer en la vida, como resolver los problemas económicos, etc., eran temas comunes. Japas explotó tal vez más que ninguno el carisma del orador. A veces se lo acusaba de convertir la gente a su persona y no a Cristo. Como buen árabe disfrutaba más que nadie de la admiración y las simpatías de la gente, y daba a la gente también todo su corazón. Así como Hammerly hacía de su sabiduría un culto, Japas se esforzaba por el reconocimiento afectivo de la gente. Incluía algunos aspectos de la profecía, pero de una manera muy general para no chocar con el mundo católico. Tanto él como Schmidt desembocaban en las doctrinas bíblicas de nuestra iglesia, o las intercalaban en los temas que tocaban durante sus conferencias.

Entre los evangelistas que ocuparon el cargo de Director Ministerial de la División Sudamericana figuró también el pastor Rubén Pereyra, nacido en Uruguay. Su estilo fue promocional en la forma de exponer los temas. También

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terminó en la administración y completó su jubilación como profesor de teología en Puerto Rico. El mismo contó más de una vez su experiencia frustrante al comienzo de su ministerio, en Chile, cuando penaba por ser un obrero sin éxito. El Señor lo transformó, y su ministerio se llenó de frutos en todo el territorio de la División Sudamericana.

Otro orador que comenzó a destacarse en América Latina fue Carlos Aeschlimann. Nacido en Chile, de padres chilenos, estudió en el Colegio Adventista del Plata, pero le dieron pocas esperanzas como pastor. Más tarde reaccionó y su vocación religiosa se despertó. De relativo éxito en Sudamérica, logró llegar al pináculo del evangelismo en Interamérica. Sus informes de cientos de conversos embelesaban a los administradores de la División Interamericana, quienes presionaron a Wilson, presidente por ese entonces de la Asoc. Gral., para que lo llamasen como evangelista de la Asoc. Gral. Pero allí lo complicó su imposibilidad de comunicarse en inglés. Debió jubilarse por razones de salud antes de tiempo.

El pastor Aeschlimann sacudió iInteramérica y logró atraer inmensos públicos. Fue él quien inició las grandes conferencias metropolitanas, en donde se involucraba a todo el mundo en un determinado tipo de tarea con un objetivo final en mente. Cuando en determinado momento le pregunté qué ventajas veía en meter a todo el mundo a dar estudios bíblicos con la escuela radiopostal u otro programa específico, en lugar de dar a cada miembro una variedad y libertad más grandes para hacer la obra de acuerdo a su don, me respondió que esa era la única manera de trabajar por un objetivo común e involucrar a la mayor cantidad posible de gente. Fue el autor de La Fe de Jesús, el método más sencillo de dar estudios bíblicos que aún hoy se usa hoy Latinoamérica.

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S e le criticó ad em ás la g ran d ilocu en cia de sus in form es.

C u a n d o estuve en M on terrey d an d o con feren cias, hace 20 añ os atrás, recu erd o q u e u n a m añ an a la p regu n ta in trigan te del líder m in isterial a los e stu d ian tes y p asto re s de la A so c iac ió n q u e m e aco m p añ ab an en la tarea fue: “ ¿V an a in fo rm ar al estilo A esch lim an o al estilo x?. T o d o s se rieron .

O tro o rad o r de m arcad o éx ito fu e el m ejican o A rteaga, q u e p isó tam b ién las orillas r iop laten ses atrayendo gran des m u ltitu des. S u acen to m ejican o re su ltab a atractivo p a ra la gente del sur. U n a p arálisis facial n o le p erm itía son reír, lo q u e n o im p ed ía q u e tu viera a la gente a las r iso tad as con su s chistes, m u ch os de ellos m ejican os. S u estilo h ilaran te , p e ro lograba tam b ién lograba dirigir la a ten ció n al m en sa je del evangelio , y la gente re sp o n d ía a su llam ad o . A m en u d o los an u n cio s eran sim p lem en te : “ E scu ch e a A rteag a” , sin n ecesid ad de gran des títu los.

C o m o se ve, S ch u b ert d e jó m u ch os h erederos de sus m étod o s de evan gelism o. S ilv ia S ch o ltu s concluye en q u e W alter Sch u b ert sigu ió los p a so s de su p ad re G e o rg e Sch u bert, p u es al igual q u e él, n o só lo fu e p asto r s in o ad m in istrad o r y evangelizador. S u v id a d ed icad a a la evangelización , su corazón en tregad o a la d ifu sió n del evangelio d io fru tos m ás allá de las expectativas de q u ien es en u n com ien zo só lo v iero n u n p osib le fracaso en su p erso n a d eb id o a ciertas lim itacion es p erson ales.

F u e to d o u n m od e lo de p e rso n a lid ad con alta m otivación in tern a. S u p e rso n a m ostrab a coraje, in gen io , au d acia , n o se d esan im ab a fren te a las d ificu ltades y ob stácu los, y, sin d u d as, sen tía p a sió n y am o r p o r las p erson as. S u en trega y

d ed icac ió n eran u n alicien te p ara o tros. S e p reo cu p ab a p o r alen tar p ositivam en te a q u ien es trab a jab an ju n to a él d estacan d o

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su esfuerzo . S e d ed icó a ed u car y fo rm ar a o tros. E sto hizo que

su liderazgo fu era ap rec iad o y q u erid o . P odría decirse q u e sus lem as p erson ales fueron.- (1) N o con ten tarse con lo b u en o , sin o b u sc ar lo m ejor. (2) N o só lo decir lo q u e hay q u e hacer, s in o dar

el e jem p lo de có m o h acerlo . E sto se aprecia en las diferentes activ idades q u e fo m en tó s ien d o el p rim ero en partic ipar. N u m ero so s fu tu ro s d irigentes se p rep araro n b a jo su liderazgo.(3) A vanzar y d ar to d o de sí. S ch u b ert co m en tó q u e su trab ajo tu vo q u e realizarlo m ay orm en te en ferm o ; co n stan tem en te tuvo q u e exigirse, casi con tra to d a razón , a trabajar. Pero a p esar de ello, s in tió q u e D io s lo sostuvo .

L a tarea evangelizadora de Sch u b ert in fluyó p ro fu n d a y d e fin id am en te sobre el p ro gram a de evangelización de u n a gen erac ión co m p leta de m in istro s de varias partes del m u n d o , p ero p articu larm en te, de los p aíses q u e co n fo rm an la D iv isión S u d am e ric an a de la Ig lesia A dven tista .

S u m in isterio ex ito so se caracterizó p o r im p u lsar s im u ltán eam en te to d as las áreas de la IA S D : pu b licac io n es (co lportaje), evangelización , reco lección , escu ela sabática, etc. E n resu m en , apoyó la d ifu sió n del evangelio tan to fu era com o d en tro de la iglesia. S u p rep arac ió n p au la tin a en los d istin tos lugares q u e le to có servir, h ic ieron qu e , a lo largo d e sus añ os de servicio en la Iglesia A d ven tista , o fic iara co m o m aestro , o fic in ista, d irector de d ep artam en tos, tesorero , p resid en te de asociación , secretario m in isteria l de d iv isión y fin a lm en te co m o a so c iad o m in isteria l de la A so c iac ió n G en era l.

U n a de las frases in sp irad oras de este h om bre

co n sagrad o a D io s fue: "T rab a ja r s in orar, es o rgu llo ; y orar sin trabajar, es h ip o cresía ” . Y, segú n lo expresó S . Jap a s: “ La m etod o lo g ía de Sch u b ert n o fue perfecta, su p e rso n a lid ad n o

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fu e perfecta, p ero su p a sió n p o r las a lm as si lo fu e y eso sign ifica

m uch o".

S u v id a n o s lega la lecc ión de n o de jar de in n ovar y ad ap tar de co n tin u o el m en sa je a las cam bian tes co n d ic io n es de la so c ied a d q u e debe recibirlo .

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EDWARD CLEVELAND:

DERRIBANDO FORTALEZAS Y MUROS

E.E. Cleveland nació en Huntsville, Alabama, el 11 de marzo 1921 y murió en el Hospital de esa misma ciudad el 30 de agosto de 2009, tras una enfermedad. Su padre, William C., un veterano de la Primera Guerra Mundial, aceptó el mensaje adventista como resultado de la lectura del libro Lecturas Bíblicas Para El Hogar. Su madre se llamó Eunice.

William fue primer anciano de la iglesia de Chattanooga durante muchos años. El presidente de la asociación se le acercó con la idea de invitarlo al ministerio, pero William rechazó la propuesta. Eran los tiempos de la Gran Depresión, y temía no poder alimentar a su familia con el salario ministerial. Siempre sintió pesar por rechazar este llamado, pero una vez que sus tres hijos se convirtieron en pastores creyó que el Señor lo había perdonado. Además de Edward, los otros hijos de William sirvieron a la iglesia con distinción, siendo presidentes de asociaciones.

Earl se preparó para predicar desde una edad temprana, dirigiendo la palabra a una congregación de rocas en el bosque1. Comenzó a predicar a la edad de nueve años, sin otra ambición en su vida que la de proclamar el mensaje del evangelio con tal que al menos una persona escuchara.

Su padre lo llevaría a escuchar a los prominentes oradores negros de la época, lo cual tuvo un profundo efecto en

1R. Steven III Norman, «Elder Edward Earl Cleveland Memory and Recognition of a Life of Service», accedido 31 de marzo de 2015, http://eeclevelandministries.org/life.php.

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el n in o E dw ard. M ás tard e E .E . recon ocería q u e siem p re q u iso ser u n evangelista, y q u e su co m p ro m iso n u n ca vaciló .

A la ed ad de 13 añ os ya era secretario de la E scu ela S ab ática en su iglesia local en C h a ttan o o g a , T en n essee . Pese a q u e le acon se ja ro n q u e cam biara de carrera, p o r n o verle cu alid ad es p a ra ser m in istro , llegó a ser u n re n o m b rad o evangelista1. E n el cu rso de su trab a jo v ia jó exten sam en te , v isitan d o m ás de 67 p a íse s2, y ciertam ente m arcó u n a era3. C o n v o c ó au d ien cias en o rm es y exten d idas p o r to d o el m u n d o , p o r lo cual p erson alm en te llevó m ás de 1 5 .0 0 0 p erso n as a acep tar a Je sú s co m o su Salv ad o r y seguirle co m o Señ or.

Earl com en zó co m o u n p red icad o r de so stén p ro p io , ya q u e n o se le exten d ió u n llam am ien to a su grad u ac ión . E ran tiem p os d u ro s, n o ten ía m ov ilid ad y m u ch as veces el alm uerzo era u n a p e q u eñ a b o lsa d e p ap as fritas. P erd ió tan to p e so que cu an d o v isitó a su h erm an o m ayor, W illiam , su cu ñ ad a al verlo se p u so a llorar.

S e casó con C e lia M arie A bn ey C leve lan d , h ija de pastor, el 29 de m ayo de 1943 en M erid ian , M ississ ip p i y la u n ió n d u ró 6 0 añ os h asta la m uerte d e ella en 2 0 0 3 . T u v iero n u n h ijo , C lif fo rd Earl C leve lan d .

S i los m asivos esfuerzos de evangelización p ú b lica eran su p r io r id ad p ro fe sion al, el m in isterio en eq u ip o con su esposa,

1Leonard I. Mullins, Father Father (AuthorHouse, 2004).,93.2«E. E. Cleveland», Wikipedia, the Free Encyclopedia, 26 de

diciembre de 2014,http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=E._E._Cleveland&oldid=639718393.

3Morgan, Lewis C. Sheafe.,438.125

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C elia , era su p asión . D esd e el in ic io de su m atrim o n io en 1943,

Earl y C e lia A bn ey C leve lan d trab a jaro n ju n to s co m o equ ip o . A lo largo de su carrera se la vería a C e lia tocar el p ian o , dirigir coros, y co o rd in a n d o in stru ctores b íb licos en sus p rogram as de evangelización . C e lia a firm ó p ú b licam en te su m in isterio en to d o lugar d o n d e su e sp o so p red icaba

C o n el tiem p o recib ió u n llam ad o y com en zó a trab ajar en la A so c iac ió n de C aro lin a . E n 1942 realizó su p rim era cam p añ a en carpa, q u e p ro d u jo 83 n uevos con versos. A l añ o sigu ien te su ciclo fu e b en d e c id o con 84 con vertidos. S u cap ac id ad de evangelización im p re sio n ó a los líderes de la iglesia, y fu e a sign ad o a h acer exclu sivam en te evangelism o. E n 1943 com enzó u n p ro gram a de rad io , y C e lia organ izó u n coro en la em isora, q u e se h izo m uy p o p u la r en la co m u n id ad .

Earl se con virtió en el evangelista de la recién fo rm ad a C o n fe ren c ia del A tlán tico S u r en 1946. S u n o tab le éxito lo llevó a ser el evangelista de la U n ió n del S u r en 1950 y en 1954 secretario m in isteria l a so c iad o de la A so c iac ió n G en era l. T en ía tan so lo 33 añ os, y sirvió a la ig lesia m u n d ia l en esa fu n c ión d u ran te 23 añ os (m ás de la m itad de la lo n g itu d de su carrera), s ie n d o el p rim er m in istro a froam erican o elegido p ara u n d ep artam en to de la ig lesia m u n d ia l1. E se m ism o añ o se llevó a cabo u n a reu n ió n en M on tgom ery , A lab am a, lo q u e resu ltó en 5 0 0 b au tism os, u n a can tid ad in au d ita en ese m om en to .

E n 1956, llevó a cabo reu n io n es en S o u th S id e , C h icago .

1Roy Allan Anderson, «The Holy Spirit Moved Among Us», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1954/08/editorial. Cleveland fue designado como asociado junto a Walter Schubert.

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A q u í o tra vez fu e b en d e c id o co n gran éxito , b au tizan d o 200

alm as y rebau tizan d o a 25. La m ú sica se e stab a con v irtien d o en u n a parte im p ortan te de las cam p añ as de Earl. C u a tro jóvenes del co legio de O ak w o o d se u n iero n a su e q u ip o y trasm ision es de rad io , fo rm a n d o el C u a rte to C ated ra l.

E n 1957 fu e llam ad o se le p id ió dirigir reu n io n es en K am p ala , U g a n d a , d o n d e se p ro d u je ro n casi 2 0 0 b au tism os, entre ellos el h erm an o del p rín cip e h ered ero de U g a n d a 1.

E n 1958, E arl v ia jó a la cap ital am erican a, d o n d e llevó a cab o reu n io n es en el C a p ito lio A ren a . A llí p red icó cad a n och e a u n p ú b lico m ultirracial, y al fin a l celebró el b a u tism o m ás gran d e de ese tiem p o en el territorio de la C o n fe ren c ia de A llegheny: u n to ta l de 2 6 2 alm as fu ero n bau tizad as.

Earl v ia jó de n u evo a Á frica , d irig ién d ose a M on rov ia , L iberia, d o n d e se o cu p ó en u n a cru zada evangelística ju n to con u n a escuela de cam p o p ara los m in istro s. A q u í, de n u evo , m ás de 100 p erso n as fu ero n bau tizadas, co n m u ch o s m ás an o tad o s en la clase bau tism al. Earl lu ego fu e a A ccra, G h a n a , con igual éxito.

M u ch o s añ os an tes, c u an d o era u n n iñ o , Earl h ab ía s id o bau tizad o p o r el p a sto r A .B . Story , q u ien u n o s añ os despu és d e jó la iglesia. E n u n o de los extrañ os giros de la v ida, Earl tuvo el p riv ilegio de rebautizar a q u ien lo bau tizara , h ac ién d o lo re to rn ar al p u eb lo de D ios.

1R.A. Delafield, «Winning Souls in Kenya and Uganda», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1966/03/winning-souls-in-kenya-and-uganda.

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E n 1960, E arl fu e se lecc io n ad o p ara ir a P o lon ia , detrás de la C o rtin a de H ierro . Llevó a cabo 13 reu n io n es de cosech a en V arsovia , lo q u e resu ltó en 5 0 b au tism o s. S u itin erario lo llevó tam b ién a F in lan d ia , d o n d e p red icó en varias c iu dades an tes de hacer u n a p a rad a en D in am arca y volver a su casa.

U n gran reto se p resen tó en 1962. Earl acep tó u n a llam ad a p ara v isitar la In d ia . E n el o to ñ o de ese añ o Earl v o ló a M u m b ai (B om bay enton ces), d o n d e llevó a cabo u n a escu ela de cam p o a la q u e asistieron 45 pastores y ob rero s b íb licos. Por la n och e , se llevaron a cabo reu n io n es de evangelización . Las leyes locales im p ed ían gran des reu n io n es, p ero a lred ed o r de 5 0 0 estuvieron presen tes cad a n och e . E arl tam b ién p red icó en R an g ú n , B irm an ia . S u p resen cia allí tu vo efectos d u rad eros, ya q u e se trad u jo en u n au m en to d ram ático en el n ú m ero de b au tism o s en los añ os ven ideros.

Ese m ism o añ o el p a sto r C leve lan d d irig ió u n a cam p añ a evangelística con escu ela de cam p o in clu id a en Los Á ngeles. D esp u és d e cu atro m eses se añ ad iero n 3 1 9 n u evos con versos a la iglesia.

E n 1964, u n a serie de reu n io n es llevadas a cabo en St. L o u is co sech ó 150 b au tism o s, p rep aran d o el e scen ario p ara lo q u e iba a ser la m ás gran d e reu n ió n evangelística adven tista en A m érica del N orte .

E n el veran o de 1965, d o s g ran des carpas fu ero n erigidas

de lad o a lad o en Q u een s, L o n g Islan d . L a cap ac id ad to ta l era de 3 .0 0 0 . L a asisten cia fu e d e 1400 a 3 2 0 0 p erson as E arl llevaría a

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cabo reu n io n es cad a n och e al m ism o tiem p o co n u n a gran

escu ela de cam p o a la q u e asistie ron m in istro s locales y u n a clase del S em in ario T eo ló g ico A d ven tista . E l ciclo se co m b in ó con u n p ro gram a d e asisten cia soc ia l. E n esta serie los conversos to ta lizaron 4 5 8 , p o sib lem en te , el m ayor n ú m ero en u n a cam p añ a en N o rteam éric a desde 1 9 4 0 1, y u n a n u eva iglesia fue organ izad a.

E n 1968 llevó a cabo u n a cru zada en N u ev a O rlean s, L o u isian a , q u e agregó 229 alm as a la iglesia. A llí en señ ó n u evam en te su s m étod o s a u n g ru p o de e stu d ian tes d u ran te la cam p añ a de veran o . E n 1970, u n a cru zada en O ak lan d , C a lifo rn ia , d io co m o re su ltad o 2 5 0 b au tism os.

D etro it, M ich igan , fue el e scen ario de u n tip o d iferen te de cam p añ a d irig id a h ac ia el in terio r de la c iu d ad . Las reu n io n es se ce lebraron en u n a sala, y se abrió u n a tien d a d u ran te el d ía con el n om b re de C e n tro P ara U n a V id a M ejor. D e sd e este lugar, se h ic ieron d istribu c ion es de a lim en to s y se b r in d ó servicio m éd ico gratu ito y tratam ien to s dentales. E ste in n ov ad or p ro gram a se con virtió en u n m o d e lo p ara las fu tu ras cruzadas m etrop o litan as.

Earl se retiró de la A so c iac ió n G en era l en 1977 . S u m otivación era p rep arar u n a n u eva gen erac ión de evangelistas y estar m ás cerca de C elia , q u ie n su fría de artritis paralizan te.

Pese a la tristeza de ver fa llecer a su s am ad o s, Earl co n tin u ó acep tan d o in v itacion es p ara p red icar, in c lu so en u n a

1Weeks, Adventist Evangelism in the Twentieth Century,1969.,301.

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serie de cu atro sem an as realizada en 2007 en Las V egas, ten d ien d o ya añ os och en ta y seis añ os de edad .

M u ch o s h on ores v in ieron en su s ú ltim o s añ os, d o c to rad o s h on oris causa, u n libro sob re su vida, p e ro el m ayor, p o sib lem en te , fu e el e stab lecim ien to del C e n tro de L iderazgo B rad ford-C leveland-B rooks de la U n iv ers id ad de O akw ood .

El 3 0 de ago sto de 2 0 0 9 , el v iaje de E arl p o r la v id a llegó a su fin . M u rió llen o de fe y de segu ro de espera de la resu rrección .

C u a n d o n o estab a p red ican d o , se lo p o d ía en con trar d e sa fian d o a cu alq u iera en u n p artid o de p in g p on g . S u ú n ica co n d ic ió n p ara ju gar era q u e q u ie n ven ciera asistiera a su s reu n io n es de cam p añ a . A sí m u ch o s fu ero n a escu ch arlo y se bau tizaron .

P red ican d o en M on tgom ery su carpa recib ió dos v isitan tes d e stac ad o s: R a lp h A bernathy, p asto r de la con gregación n egra m ás gran d e en la c iu d ad y M artin Lu th er K ing, Jr ., q u ie n can celó su s vacacion es p o rq u e los adventistas e stab an “ro b a n d o su s ove jas” . K in g le d ijo a C levelan d : "Se m e in fo rm ó q u e u n Billy G rah am n egro estab a p red ican d o el Evangelio , p ero to d o lo q u e oí fue" la Ley, la Ley y la Ley” . C levelan d , in m u tab le p o r el d iscu rso teo lóg ico , re sp o n d ió ; "U ste d debe h aber llegado tard e p o rq u e to d o lo q u e p red iq u é fu e 'el Señ or, el Señ o r, y el S eñ o r '"1.

1Ciro Sepulveda, «1954, Edward Earl Cleveland in Montgomery», Adventist History Library, accedido 7 de abril de 2015, https://adventisthistory.wordpress.com/2009/03/05/1954'edward-earl' cleveland-in-montgomery/.

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Cleveland también estaba profundamente involucrado en las condiciones prevalecientes de su tiempo1 y adaptó sus métodos y predicación para enfrentar las presiones sociales y las vicisitudes de su entorno2.

Tenía una meta específica para sus campañas de doce semanas y cada sermón contribuía al desarrollo de ese objetivo. El objetivo de las primeras tres semanas era crear buena voluntad. Entre las semanas cuarta y séptima el adoctrinamiento era el propósito principal.

Entre las semanas ocho y nueve se dedicaba a asegurar decisiones de bautismo. Y entre las semanas once y doce destacaba la adhesión a la fe a través del bautismo.

Los métodos y la predicación de Cleveland tenían como su cualidad esencial un alto respeto por las normas, valores y competencias del orador3, el uso de material libre de prácticas engañosas, y el rechazo por las técnicas que no se correspondían con los estándares éticos de juego limpio, la honestidad y la verdad.

Los principios subyacentes a los métodos de Cleveland eran tanto espirituales como psicológicos. Mientras Cleveland pone más énfasis en el principio espiritual que el psicológico, reconoce el valor complementario de ambos. Los principios

1Samuel G. London, Seventh-Day Adventists and the Civil Rights Movement (Univ. Press of Mississippi, 2009).,141.

2Ernest Eugene Rogers, «A Study O f The Evangelistic Methodology And Preaching O f Edward Earl Cleveland.» (Michigan State University, 1967).,300-308

3Bull y Lockhart, Seeking a Sanctuary.,229.131

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esp iritu ales q u e destacab a eran (1) la cen tra lid ad de C risto , (1) la

a ten ción ; (2) la m otivación ; (3) la sugeren cia ; y (4) la ad ap tac ió n au d ien cia .

E n cu an to a su m etod o lo g ía se advierte q u e (1) su p red icac ió n se cen tra C risto ; (2) su s cam p añ as se p ro lo n gan d u ran te u n p e río d o de d oce sem an as; (3) su u so de la m ú sica evangelística sirve p ara polarizar, entretener, crear in terés, y p ro p o rc io n ar u n am b ien te em o cio n al p ara las apelacion es; (A) su u so de la organ izac ión u n e a su s co m p añ ero s de cam p añ a en u n eficiente eq u ip o q u e fu n c io n a de m an era suave, y su p ro gram a se e jecu ta sin in terru p c ion es; (5) el u so de eventos especiales (6) su u so de la d e lim itación , q u e se p u ed e ver en el recorte de eventos en las Iglesias A dven tistas el tiem p o del ciclo, con el fin de cen trar la a ten ció n en su cam p añ a (7) su u so de la ap e lac ión al so litario q u e se ilu stra am p liam en te en su m étod o de su jec ión de las d ecision es, la varied ad in h eren te a su program a, y la em isión rad ia l de sus charlas de rad io ; (8) su ap e lac ión al in d iv id u o en g ru p o se ve en sus serm on es y en las sesio n es de p regu n tas y resp u estas (9) su ap elac ión al in d iv id u o en la m u ch ed u m b re se expresa p articu larm en te en la u tilización de las m u ch as vías de ap rox im ació n a la m en te h u m an a , q u e están d isp on ib le s a u n orad or; (10) su u so de d ec isió n era la p ied ra an gu lar o re co m p en sa de sus esfuerzos de evangelización .

1. E n cu an to a la fin a lid ad , los m éto d o s de C leve lan d ofrecieron u n p lan b ien organ izad o p o r el cual el evangelista p o d ría co m p ro b ar el d esarro llo de los ob jetivos de la cam p añ a de u n a sem an a a otra, y en cad a parte del p rogram a. 2

2. E n cu an to a las p rácticas éticas, los m éto d o s de C leve lan d d an énfasis a la in tegrid ad de p ro p ó sito , el resp eto a

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las n o rm as m orales de la p ersu asió n , y la h on estid ad .

3. E n cu an to a los p rin c ip io s esp iritu ales C r isto es el cen tro de cad a serm ón , el tem a de cad a can ción , y el p erson aje exa ltad o en cad a oración . L a B ib lia se p resen ta co m o la au tén tica revelación de D io s al h om bre , y u n a gu ía in falib le en m ateria de crecim ien to y co n d u cta cristiana. E l E sp íritu S an to y su in flu en cia sobre el corazón h u m an o está claram en te revelado co m o el p o d e r q u e trae con vicc ión de p ecad o , la con versión a C risto , y la rea lid ad de D io s en la experien cia h u m an a .

4 . E n cu an to a los p rin c ip io s p sico lóg icos subyacentes en los m éto d o s de C leve lan d , se en co n tró q u e C leve lan d recon oce la p rim acía de la aten ción . D a d o q u e las p erson as so n in flu en ciad as p o r las cosas q u e les in teresan , C leve lan d se id en tifica con su p ú b lico m ed ian te la aso c iac ión de sus p en sam ien to s con aqu ello s factores q u e so n de in terés p ara su au d ien cia , y se vale de la varied ad , in terés, cu rio sid ad , su sp en so , p u n to s de in terés com ú n , ilu stracion es, d em o strac ion es, exp licacion es, arreglo de títu los de serm on es, y el u so de ayudas visuales.

C leve lan d tam b ién ad ap tó las técn icas de a las circu n stan cias cam bian tes de la au d ien cia , y e sta fu e u n a de las p rin cip ales v irtu des de su m etod o logía .

El m éto d o in du ctivo de razo n am ien to fu e p red o m in an te en su lógica. P ara d ar validez a su s ideas, C leve lan d se valía de e jem plos, señ ales, el razo n am ien to causal, la exp licac ión y la co m p arac ió n y el con traste. E n sus ap elacion es a p u n tó a las n ecesid ad es y deseos q u e m ueven a la acción . E n cu an to a su estilo , C leve lan d hizo claras su s ideas a través del u so de la defin ic ión , e jem plos, y la s im p lic id ad de estru ctu ra de la

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oración . L a fuerza se m an ten ía a través de la repetic ión , la

fran qu eza a través del u so del p ro n o m b re de p rim era p erson a , lo con creto a través de ob je to s específicos, y la belleza en el em pleo de figuras retóricas.

S u m éto d o extem p o rán eo de p red icac ió n le p e rm itían m an ten er con tacto v isu al con su au d ien cia . S u s gesto s, e sp o n tán eo s y grac io sos, m an ifestaro n su ap ego em o cio n al a las ideas expresadas. S u fuerte voz llen ab a cad a secc ión del au d ito rio , y la m an era de en u n ciar p erm itía a los q u e estaban sen tad o s en las filas de atrás escu ch arle claram ente.

S u p rogram a de cap acitac ión de colegas lo llevó a tres con tin en tes y 4 2 p aíses de to d o el m u n d o . Los te stim o n io s de los m in istro s en A m érica y en el extran jero revelan q u e m u ch os h an rec ib id o co n oc im ien to s sob re evan gelism o q u e revo lu cion aron su acercam ien to a este arte.

U n a de los m ás n otab les ciclos de con feren cias que d ictara C leve lan d se d esarro lló en 1967 . E sta cam p añ a em b lem ática m erece u n ap artad o especial.

L a N o tab le C a m p a ñ a en T rin id a d

E .E . C leve lan d , s ien d o secretario a so c iad o de la A so c iac ió n M in isteria l m u n d ia l, llevó de Jam aica a T rin id ad tan to s pastores y evangelistas en ciernes co m o p u d o con segu ir p ara u n a escu ela de cam p o . R esu ltó ser u n gran espectácu lo de evangelización en sí m ism o , ya q u e m ás de 1 .000 p erson as sa lie ron cad a n och e p ara escu ch arlo . E l sáb a d o 1 .5 0 0 acu d iero n

a la Ig lesia A d ven tista en la c iu d ad e sp añ o la , d o n d e C leve lan d

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estab a h ab lan d o , y al d ía sigu ien te 6 0 0 0 p erso n as ab arro taro n la S a la N ac io n a l de C o n ven cio n es en K in g sto n 1.

A p esar de su éxito de reclu tam ien to , vario s factores p arecen aten tar en con tra de la serie de C leve lan d en la cap ital de T rin id ad , P o rt S p a in . E n p rim er lugar, las reu n io n es evangelísticas an teriores en T rin id a d h ab ían o b te n id o n o m ás de 70 b au tism o s p o r cam p añ a.

E n seg u n d o lugar, las reu n io n es ten d rían lugar en m ed io

de la te m p o rad a de lluvias, de octu bre a nov iem bre. A p esar del h ech o de q u e esta cam p añ a se in ic ió y cerró en la e stac ión lluviosa, n i u n a so la re u n ió n fu e su sp en d id a p o r esto . P red icó seis n och es a la sem an a, y d esp u és de cu atro sem an as, d os veces en el sáb ad o . S e em pezó a decir en la isla q u e "en tre el m om en to en q u e las reu n io n es com ien zan y te rm in an la lluvia n o p u ed e caer". P ero la co lab o rac ió n im p resio n an te iglesia, la serie b ien p ro m o c io n ad a , y el in fatigab le C leve lan d u n id o s d ec id ieron convertir to d a la isla a Je sú s.

D u ran te las p rim eras etapas del ciclo la o fic in a de tu rism o aco n se jó a las p e rso n as q u e b a jab a n de los b u q u e s q u e la carpa era u n o de los p rin cip ales cen tros de atracc ión de la isla y d ign o de ver. E sto llevó a u n p erio d ista su eco y su e sp o sa q u e e stab an v isitan d o T r in id a d a sen tarse en u n a de n u estras reu n io n es, y q u e d ó tan im p re sio n ad o q u e entrev istó al o rad or d u ran te d os h oras en el hotel d esp u és del p rogram a. E l tem a de esa n och e fue "L a llave de la fe licidad". N o p o d ía en ten d er q u e a lgu ien p u e d a creer q u e la verd ad era fe lic id ad fu era p o sib le en

1Para una descripción completa de la campaña de Trinidad ver Edward Cleveland, «Trinidad Triumph», Ministry Magazine, accedido 7 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1967/02/trinidad-triumph.

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esta v ida. C leve lan d tuvo el priv ilegio de p red icar el evangelio a este reportero , gracias a la o fic in a de tu rism o de la c iu dad .

E l ú ltim o sáb a d o de la cam p añ a u n trab a jad o r llegó cerca de la carpa co n u n a gran excavadora, con la in ten ción de m over u n p o co de tierra d u ran te el tiem p o q u e tu viéram os n u estro s servicios del sáb ad o . E l m o to r de la excavadora se p o d ía escu ch ar p o r lo m en o s a dos cu ad ras de d istan cia . In ic ió su trab a jo a las siete en p u n to . L a escu ela sab ática iba a com en zar a las n ueve y cuarto . C o n d u jo la excavadora en u n so lo viaje, q u ita n d o u n p o c o de tierra, y lu ego vo lv ió p ara h acer o tra p a sa d a c u an d o de repen te h u b o u n a exp lo sió n en el m otor. D io s debe h ab er ten id o u n a p artic ip ac ió n directa en este asu n to , a lteran d o los m ecan ism os p ara q u e el evangelio fu era p red icad o sin o b stácu lo s n i m olestias.

U n a de las p e rso n as q u e se bau tizaron era el am a de llaves del o b isp o cató lico de T rin id ad , en cargad a de to d as sus co m id as y las tareas de su casa. E lla to m ó su d ecisión la n och e prev ia al p rim er b au tism o , p ero se h a llab a p erp le ja acerca de có m o darle la n otic ia . L e acon se jam o s q u e se bau tizara en el seg u n d o b au tism o de la sem an a, co m o p ara darle tiem p o de in fo rm ar al o b isp o de su d ecisión , y h acer p lan es p ara su n uevo trabajo .

E l sigu ien te d o m in go p o r la m añ an a le in fo rm ó al ob isp o

de su d ecisión . E l sacerd o te re sp o n d ió : "asegú rese de p ed ir co m id a su fic ien te p ara el resto de la sem an a, y q u e D io s la ben d iga ." L a d am a se bau tizó en el seg u n d o b au tism o , feliz en el S eñ o r . D e p ie en fren te de la carpa la n och e luego de la cerem on ia, ya s in trab ajo , p reg u n tán d o se q u é le d ep araría el fu tu ro , ve estac ion ar u n au tom óvil g ran d e en fren te de la tien d a. U n a m u jer eu ro p ea b a jó delan te de ella y le p regu n tó si sab ía de algu ien entre el n u m ero so p ú b lico q u e p u d iera trab a jar en su

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casa. N u e stra h erm an a in m ed iatam en te acep tó el trab a jo ella

m ism a y se halló trab a jan d o felizm ente p ara su n uevo em p lead o r, con el sáb ad o libre.

T am b ién se bau tizó la h erm an a de la secretaria del p rim er m in istro , y u n am igo cercan o d e ella. E sta s person as p rov in ieron de los m ás altos estratos de la so c ied ad de T rin id ad y T o b ag o , vivían en casas h erm osas, u n a de ellas con u n garaje p ara tres coches y tres coches en el garaje.

D u ran te esos d ías u n a m ad re d e se sp erad a p id ió ver al evangelista. E lla n o era m iem b ro de n u estra iglesia. S u p rob lem a era q u e ten ía u n h ijo de 22 añ os de e d ad q u e estaba e n d em o n iad o . D o rm ía de d ía y gritaba de n och e , am en azan d o con m atar a to d o s en la casa. E sto se h ab ía p ro lo n g ad o d u ran te añ os. E lla lo h ab ía h ech o exam in ar p o r u n p siq u ia tra , y se d e term in ó q u e el joven estab a en su san o ju ic io . E l joven n o h ab ía s id o capaz de ir a la escu ela o m an ten er u n trab ajo . É l m e d ijo m ás tard e q u e h ab ía cam in ad o h asta la carpa y de repen te se d io la vu elta p o r u n p o d e r m ás fuerte q u e él y se ale jó de la m ism a. D e sea b a ser libre de este p o d er m align o.

“ L o tra jim os a n u estra clase m atu tin a y los 4 6 m in istro s de la escu ela p ráctica n os arrod illam os a lred ed o r de él en la o ración . N o h u b o n in g u n a de las escenas salvajes q u e n orm alm en te aco m p añ an a la exp u lsió n de u n d em o n io , p ero el joven ah o ra d u erm e en la n och e , tien e u n trab ajo , y asiste a las re u n io n e s” , co n tó luego C levelan d .

O tro in ciden te n o tab le fu e el sigu ien te . T re in ta añ os an tes del ciclo, d os am igas to m aro n su s vacacion es en u n a de las p e q u eñ as islas del C arib e . E l an c ian o de u n a iglesia adven tista

local p red icó en u n a cam p añ a d e laicos, y p o r cu rio sid ad estas d os m ujeres fu ero n a escu ch ar su p red icación . E stab an

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fa sc in ad as p o r las verdades b íb licas d esp legad as p o r este

h erm an o , y d esp u és d e cinco sem an as de asistir e staban con ven cidos d e q u e los adven tistas p ro c lam ab an la v erd ad de D io s . F actores circu n stan cia les im p id iero n su p len a acep tación del m en sa je en ton ces, p ero d u ran te tre in ta añ os la sem illa de la v e rd ad estuvo laten te en su corazón, h asta germ in ar en la cam p añ a de T rin id a d . C le v e lan d bau tizó a u n a de estas m ujeres en la reu n ió n allí.

O tro joven de u n o s 27 añ os p id ió entrev ista en p eligro ev iden te . L levaba u n añ o en con versación con u n p o d er e sp iritu al q u e se co m u n icab a con él a través de su esp o sa m ien tras ella d o rm ía . E ra u n a voz d iferen te de la de ella, y le d esp ertab a a d iferen tes h oras de la n och e , le h acía p regu n tas acerca de sí m ism o , y le d ab a co n se jo s. E n añ os an teriores h ab ía s id o u n joven m uy tu m u ltu o so , p ero este p o d e r le d ijo q u e d eb ía de jar de vivir ese tip o de v ida, q u e d eb ía ser u n m arid o am able con su esp o sa y u n b u e n p ad re p ara sus h ijos. A tr ib u ía a esta voz h aber v en cid o el a lco h o lism o y ser u n h om bre trab a jad o r y estab ilizado.

P ero cu an d o e scu ch ó el se rm ó n sobre el e sp iritism o su p o la verd ad era id en tid ad de la voz q u e le h ab lab a. E sto o c asio n ó su visita. E .E . le p regu n tó en prim er lugar acerca de la n aturaleza de los co n se jo s q u e le d aba, los cuales ap aren tem en te estab an p o r en c im a de to d a crítica. D e sp u é s de to d o , h ab ía co rreg id o su v ida, q u e le h ab ía d ad o u n a o r ien tac ión p ositiva en re lación con su fam ilia , etcétera. S in em b argo p erc ib ió q u e si b ien el con se jo d ad o era b íb licam en te in ob je tab le , el m éto d o era obviam en te satán ico . E l p ro b lem a era có m o con vencer a este h om b re joven de q u e estab a tra tan d o con el enem igo.

L a seg u n d a cita n o tu vo m ás éxito q u e la prim era , m ás y m ás de las revelaciones q u e se h acían a este joven p arecían

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irreproch ab les. Pero en u n a tercera cita con él y allí se develó el engañ o.

Él joven tra jo u n a h o ja escrita a m áq u in a de u n a con versación m an ten id a con este p o d er la n och e an terior. E n ella el joven le p regu n tó a este p o d e r (1) "¿H ay u n D io s en el cielo?" L a re sp u esta fue: "Sí, lo hay." (2) "¿H ay tres allí, el Padre, el H ijo y el E sp íritu San to?" L a respu esta : "Sí, los hay." (3) "¿C u ál es el n o m b re del Padre, del H ijo y del E sp íritu San to?" S in respu esta . (4) "¿H ay u n cielo y u n in fiern o está ahí?" R esp u esta : "N o hay u n cielo y u n in fiern o ." (5) "¿C u án d o los ju sto s van al cielo y los im p ío s al in fierno?" R esp u esta : "E n la m u erte los m alos v an al in fiern o in m ed iatam en te , p ero los ju sto s van a u n lugar de p u rificac ión y de allí en tran en el cielo".

E sta fu e m i p rim era p ista sobre la id en tid ad de este pod er, q u e estab a rep itien d o la m ism a m en tira origin al q u e se in ic ió la gran rebe lión d el h om bre co n tra D io s. Le d i al joven o tro e stu d io sob re el e sp iritism o , tuve u n a o rac ió n con él, y lo desp ed í. A l parecer, se fu e co m o el joven rico , triste. Pero al m en o s la sem illa q u e d ó sem brad a .

E n T rin id ad , los d iaco n isa s y d iáco n os de las diversas ig lesias a ltern aban en la o rac ión en u n sector d e te rm in ad o de la carpa, cad a n och e d u ran te el serm ón . “ E xp erim en té en m i corazón la in flu en cia ren o v ad o ra del E sp íritu S an to n och e a n och e en la p red icac ió n de la Palabra, y en n in g ú n m o m en to d u ran te el p ro gram a de on ce sem an as b a jo de 2 .2 0 0 las p erson as q u e asistieron . L a a sisten cia alcanzó su p ico en la n och e final con siete m il p re sen te s!” exc lam ab a E .E .

A n tes de las reu n io n es, al p rep arar el p resu p u esto , se

e stim ab a q u e los ingresos p o r o fren d as ro n d arían los $ 2 ,0 0 0 . A la co n c lu sió n de la cam p añ a las o fren d as su p eraro n los $ 9 .0 0 0 .

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E sto es in d icativo n o só lo de la b e n d ic ió n de D io s en la

cam p añ a , s in o de q u e p erso n as p u d ien tes e stab an asistiendo .

H u b o 199 cató licos bau tizad os. D e las person as bau tizadas, 3 2 0 eran m ayores de 3 0 añ os de ed ad . C ien to vein te y n ueve de ellos e stab an entre las ed ad es de 21 y 30 . D o sc ien to s c in cu en ta y c inco de ellos e stab an entre las ed ad es de 13 y 20, y 108 estab an entre las ed ad es de 10 y 12. E l p rim er b au tism o fue n o tab le : on ce au tob u ses tran sp o rtaro n a los can d id a to s a la orilla del agua. E l b a u tism o se celebró en u n a gran línea de p laya con in sta lacion es ad ecu ad as p ara vestirse, etcétera. L o s fu n c ion ario s del go b ie rn o fu ero n m uy so líc itos en la p restac ión de estos servicios p ara n u estro u so . D esp u és del cu lto de las on ce se tuvo u n rep aso b íb lico con los can d id a to s ju sto an tes de en trar en los au tobu ses, y luego esta p ro cesió n g igan te se abrió cam in o a través de la c iu d ad h ac ia la p rec io sa p laya d o n d e e sp erab an entre o ch o y n ueve m il espectadores. D o s p astores organ izaron y su p erv isaro n el servicio bau tism al. C u are n ta m in istro s en traro n en el agua, y de a cu aren ta can d id a to s en traban allí, de m an era q u e se bau tizaron 4 8 0 p erso n as en m en o s de d os h oras.

L o s n ú m ero s h ab lan p o r sí m ism o s. E n las p rim eras cu atro n och es m ás de 1 0 .0 0 0 p erso n as llegaron a las reu n ion es, con u n p ro m ed io de a lred ed o r de 2 .5 0 0 a 3 .0 0 0 p o r n och e en las d os g ran des tien d as de cam p añ a. E l seg u n d o d o m in g o p o r la n och e v io a 4 .5 0 0 asisten tes. M in istro s de d ocen as de países de la D iv isió n In teram erican a eran e stu d ian tes de esta escu ela de evangelización en tiem p o real, señ a lan d o los m éto d o s utilizados

p ara ob ten er esos re su ltad o s im p resio n an tes. F u e d e lejos el m ás gran d e p ro gram a de evangelización q u e se ce lebrara en T rin id ad .

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Cuando Cleveland hizo su llamado a guardar el sábado, 1.329 no adventistas respondieron. Luego del primer bautismo de 480 personas, el siguiente sábado hubo 135 bautismos más, y luego otro tanto. En total, se realizaron 820 bautismos mientras Cleveland estuvo en la isla. Después de su regreso a los Estados Unidos, más de 400 otras almas se unieron a la Iglesia Adventista bajo la predicación eficaz de George H. Rainey, dando como resultado un total de más de 1.300 nuevosmiembros1.

Tres de las escuelas de evangelismo de Cleveland dieron como fruto 6,945 nuevos miembros en la iglesia; y el Club de los Centuriones, un programa organizado por Cleveland en 1954 en honor a los ministros que bautizaran cien personas o más ha reportado 17.000 miembros añadidos a la iglesia en un año. Su influencia se sintió también en las aulas de la Universidad de Andrews y el Oakwood College.

Aportó también ideas entusiastas y demostró el poder de la inclusión racial y los peligros mortales de la exclusión y la discriminación. El pastor Robert Spangler, declaró: "Earl ha hecho más que nadie para demostrar la necesidad de la cooperación de todos los individuos, especialmente los procedentes de diferentes orígenes raciales".

Otro ex secretario ministerial Asociación General, N.R. Dower, afirmó: "Cuando instruía a los ministros, sabía por experiencia personal lo que estaba enseñando. En un momento de su ministerio Earl pastoreó hasta ocho iglesias, predicó un programa de radio semanal en tres ciudades, atendiendo así

1Weeks, Adventist Evangelism in the Twentieth Century,1969.,304.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

och o cien to s estu d ian tes p o r co rresp on d en cia , a la vez que

realizaba reu n io n es evangelísticas q u e d u rab an de d oce a vein te sem an as, seis n och es p o r sem an a".

E n 1977, al ser tra slad ad o a la U n iv ersid ad O ak w o o d p ara servir co m o d irector del d ep artam en to de M ision es de la Iglesia, D ow er señ a ló : "D o n d e q u ie ra q u e vaya, Earl in sp ira a los h om bres con u n a v isión de m ayor evan gelism o y les ayuda a ver c laram en te có m o esto se p u ed e lograr. S u sab id u ría y p rev isión , ju n to con su cortesía y tacto cristiano , le h an p erm itid o desviar m u ch as crisis q u e de o tro m o d o p o d r ía n h aber tra íd o u n a gran vergüenza y an gu stia a la cau sa de D ios".

A lo largo de su carrera co m b in ó la p ro c lam ació n p ú b lica con la tu to ría d e p red icad ores jóven es q u e se con vertirían en los fu tu ro s evangelistas de la iglesia. Peter P rim e, secretario m in isteria l a so c iad o de la A so c iac ió n G en era l, fue in flu en ciad o en T rin id a d p o r la n o tab le serie de evangelización realizada allí. D eclara q u e la voz de E .E . C leve lan d tro n ab a con el a co m p añ am ien to d e su en o rm e p u ñ o en los p ob res p ú lp ito s y las gesticu lacion es p an o rám icas de sus p o d ero so s brazos.

¿Fue su m ayor v irtu d su e locu en cia in co n fu n d ib le co m o u n p red icad or, su s h ab ilid ad es m agistrales en la p resen tac ió n de las d octrin as de la iglesia, o la n atu raleza con vin cen te de su atractivo p erson al? T o d o s ellos d eben h aber ju g ad o u n papel, p ero m ás im portan te, fu i testigo de u n e jem p lo de v ida, de u n h om b re co m o E n oc , cam in an d o co n su D ios.

L lam ad o a P red icar

C leve lan d abría u corazón d eclaran d o q u e “u n o sab e si h a s id o llam ad o al m in isterio de la p red icac ió n cu an d o la

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n ecesid ad de p red icar el evangelio eclip sa y excluye to d as las

d em ás p ro fe sion es. D esd e n iñ o so lo tuve eso en m en te. N u n c a h e q u e r id o h acer o tra co sa o ser o tra cosa . P o r sesen ta añ os he p red icad o el evangelio en to d o s los con tin en tes excepto en la A n tártid a . H ace d e m asiad o frío allí p ara m i san gre de A lab am a!

L a p red icac ió n es la fu n c ió n su p rem a de la u n c ió n del

E sp ír itu S an to . E s p o r la locu ra de la p red icac ió n q u e las p e rso n as so n p ersu ad id as p ara entrar en el re in o de D ios. La p red icac ió n es el m ed io p rin cip al p o r el cu al D io s salva a los h om b res y a las m ujeres. L a P a lab ra de D io s debe tocar esas m en tes a través de la m en te del p re d icad o r” .

S iem p re h acía u n a ap e lac ión cu an d o p red icaba , p o rq u e Je sú s d ijo a su s d isc íp u lo s: "Y o os h aré pescad o res de h om bres". E l an zu elo y la carn ad a q u e se lanza al agu a están d iseñ ad o s p ara cap tu rar el pez. P ersu ad ir a la gente es el o b je to p rin cip al de la p red icac ión . A sí q u e es im p ortan te hacer u n llam am ien to , d ar u n a invitación . U n in cid en te co n firm ó en su p ro p ia m en te q u e el ob je to de la p red icac ió n es co n segu ir decisiones.

U n d o m in g o p o r la tarde estab a p red ican d o en C h icago . H a b ía p red icad o u n serm ó n d u ro , y n o p en sab a q u e a lgu n o re sp on d iera . A sí q u e te rm in ó el se rm ó n y se sen tó s in hacer u n a apelación . D u ran te la can ció n de cierre, u n h om bre v in o h acia el fren te. R e sp o n d ió a u n llam ad o q u e n o hizo! D ecid ió ese d ía q u e n u n ca vo lvería a p red icar u n serm ó n sin hacer u n a invitación .

R ecu erd a tam b ién u n a vez q u e e stab a p red ican d o en S an

P etersburgo , F lorid a . U n a de n u estras h erm an as de la ig lesia en esa zon a se h ab ía casad o con u n asesin o , u n h om b re m uy m alo . E lla h ab ía a b a n d o n a d o la iglesia, p ero com enzó a asistir a las

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reuniones que Earl estaba llevando a cabo. Un viernes por la noche fue a verlo con lágrimas corriendo por su rostro. Ella dijo: "Mi marido me dijo que si yo me bautizo, me va a matar y va a matar a la persona que me bautiza. ¿Qué debo hacer?

Cleveland le dijo: "Él no me puede matar y no te va a matar". El próximo fin de semana que estaba sentada en la iglesia, lista para ser bautizada. Mientras predicaba vio por la puerta principal de la iglesia que un Chrysler rojo paró enfrente de la iglesia, y el marido de esta señora estaba en el coche. Más tarde se enteró de que había un arma cargada en el asiento de al lado. “Yo sabía a qué había venido, pero seguí con la predicación. De repente, escuché sirenas, y una ambulancia se detuvo junto a su coche. Sacaron al hombre fuera del coche. Estaba muerto al llegar al hospital. El hombre que planeaba asesinarme terminó perdiendo su propia vida”.

En otra ocasión E.E. estaba predicando en Carolina del Norte, y un hombre vino a la reunión y se sentó. Tenía una pistola en el bolsillo y el dedo en el gatillo. Cuatro veces durante el sermón, el pistolero se movió hacia adelante y luego se movió hacia atrás. Por último, se volvió hacia el hombre que estaba junto a él y le dijo: "Cada vez que trato de levantarme a matar a ese hombre, algo nos separa." Entonces el hombre armado se levantó y salió del auditorio. Al bautizar al hombre que estaba sentado al lado del hombre armado, compartió su testimonio de lo que había visto ese día! “Era una guerra espiritual, pero la protección del Todopoderoso estaba sobre mí!”, dijo Cleveland.1

1Derek Morris, «Called to preach: an interview with E. E. Cleveland and Benjamin Reaves», Ministry Magazine, accedido 15 de abril de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2006/12/called-to-preach.html.

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A d em ás de su p red icac ió n y enseñ an za, C leve lan d fue

u n pro lífico au tor de n u m e ro so s artícu los y 16 libros

E n n ov iem bre de 2 0 0 7 , d o n ó su vasta co lección de m an u scrito s person ales, in cluy en do m ás de d os m il serm on es, ju n to con otros d ocu m en tos, al C e n tro de In vestigación A d ven tista en la U n iv ers id ad A n d rew s. E sta va lio sa co lección constituye u n legado d u rad e ro . A n tic ip an d o el fin a l de su v id a y con el d eseo de h acer u n a co n trib u ción ad ic ion al a los evangelistas en fo rm ació n lanzó u n a ú ltim a cam p añ a de evangelización m ed ian te el e stab lecim ien to de u n a “ carpa v irtu a l” d o n d e su s serm on es p u e d e n segu ir g an an d o alm as h asta el regreso d e C risto (w w w .eeclevelandm in istries.org). R . S teven N o rm a n III, q u e trab ajó con d iligen cia p a ra estab lecer este sitio w eb d ice: "el p a sto r C leve lan d n o h a d ep u esto su e sp ad a . L a ha p a sa d o a n oso tro s, su s co m p añ ero s de arm as, p ara ayudar a levantar el e stan d arte del P rín cipe E m an u el".

E n h om en aje a esta n o tab le v ida, el ex p resid en te de la ig lesia m u n d ia l, el p a sto Ja n P au lsen , d ijo q u e C leve lan d en señ ó a sus e stu d ian tes q u e p ara ser u n p red icad o r adven tista efectivo p rim ero se debe p o seer u n a "san ta au d ac ia ." E ste extraord in ario h om b re d e D io s tu vo u n a san ta p a sió n q u e reco n o c ió q u e n o hay lím ites p a ra la p red icac ió n . S u coraje y liderazgo m oral in fluyeron p ro fu n d am en te la Ig lesia A d v en tista del S ép tim o D ía en to d o el m u n d o . P ero su legado m ás im p ortan te só lo se d ará a co n ocer cu an d o n u estro S e ñ o r regrese1.

1James A. Cress, «Pastor’s Pastor: A tribute to E. E. Cleveland», Ministry Magazine, accedido 13 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2009/11/a-tribute-to-e.-e.-cleveland.

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En resumen, la contribución de Cleveland ha dado un nuevo impulso a la evangelización mundial en las filas de los adventistas del séptimo día, y sus talleres de evangelismo han inspirado a evangelistas adventistas de todo el mundo a luchar por una mayor cosecha1. Además ayudó a la iglesia a superar problemas raciales y abrió la puerta del liderazgo a otras personas de su raza2.

Su funeral tuvo lugar en la iglesia de la Universidad Oakwood, el 9 de septiembre, 2009. Su sermón de despedida estuvo a cargo de C.D. Brooks, otro gran evangelista de raza negra, fundador del ministerio Aliento de Vida, y discípulo de Cleveland.

En el verano de 1947 Cleveland tomó Greensboro, Carolina del Norte, por sorpresa. Preparando su arribo, una flota de instructores bíblicos saturó la comunidad con literatura y folletos de la campaña.

Brooks nunca habían oído a un hombre hablar como Cleveland lo hizo una noche de 1947 en la carpa de Greensboro. Expuso la verdad bíblica sin miedo y directamente. Motivado por lo que escuchó, Charles no perdió un solo servicio de la campaña de dos años y medio meses después de eso. El poder del Señor comenzó a descansar sobre Charles Brooks esa primera noche, y las cosas nunca serían iguales. Años antes había sido bautizado, pero ahora se estaba convirtiendo.

1Stephen C. Finley y Torin Alexander, African American Religious Cultures (ABC-CLIO, 2009).,364.

2Larry G. Murphy, J. Gordon Melton, y Gary L. Ward, Encyclopedia of African American Religions (Routledge, 2013).,684.

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U n a tard e m ien tras e sp erab a q u e llegue la gente a la

carp a B ro ok s recon oce h ab er s id o llam ad o p o r D io s al m in isterio . D ijo sen tir u n a voz q u e le d ecía “ E sto es lo que q u ie ro q u e h ag as"1.

A l d e sp ed ir a q u ien lo in sp irara tan to d ijo que "C levelan d era u n p o d e ro so gu errero . P isó al en em igo con u n p ro p ó sito . A b rió la g u ad añ a de la verd ad en am b os sen tid o s u n a h o ja de d ob le filo . Y el error fu e co rtad o a m an o d erech a e izq u ierd a” .

L a v id a de E dw ard E arl C leve lan d fu e u n a v id a llena de fru tos. N o siem p re los p o d e ro so s evangelistas so n h om bres q u e en su p a sa d o fu ero n m u n d an o s. U n p ia d o so h ogar cristiano tam b ién p u ed e fo rm ar p red icad ores n otab les. T a l es fu e el caso de C leve lan d , y del h om b re q u e m ejor lo e n ten d ió en la A rgen tin a : D an ie l B elvedere.

1Harold L. Lee y Benjamín Baker, C. D.: The Man Behind The Message (Review and Herald Pub Assoc, 2014). Derek Morris, «Preaching the Word: an interview with evangelist Charles D. Brooks», Ministry Magazine, accedido 8 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2005/04/preaching-the-word.html.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

D A N IE L B E L V E D E R E :

H E C H O A L A M E D ID A D E L A S C L A S E S A L T A S

D an ie l n ac ió en 1938 en el h ogar d e F ran cisco y Á n ge la pad res, h ijo s de in m igran tes italian os. C o m p le ta b a n el h ogar sus h erm an os se llam ab an Lucrecia, Fran cisco , Ju a n y R u b én . D e los 5 h erm an os d o s fu ero n pasto res, d os en ferm eros y u n o abo gad o .

L a fam ilia vivió en L om as de Z am ora. A h í co n o c ie ro n el m en sa je p o r m ed io de la fam ilia G ó m ez, vecinos de su casa. Á n ge la o ía las can cion es q u e can tab an al recib ir el sáb ad o . D e su m ad re h ab ía h ered ad o el gu sto p o r la m úsica. C u a n d o Sra . G o m ez le re co m en d ó u n rem ed io p ara el m alestar de su b eb a recién n acida , en tab laro n re lación . A l p o c o tiem p o fu e invitada a los cu ltos de fam ilia de su s vecinos.

L a m ad re de D an ie l siem p re escu ch aba d esd e su p ared co m o can tab an los vecin os G ó m ez. ¿T e p u siste ch ism osa ahora? Le p regu n ta su m arid o . “ Es q u e m e gu sta o írlos can tar” , le re sp on d e . P o r la p a red n o se escucha, vam os a p ed irles q u e n os h agan p asar a escu ch arlos can tar. Los G ó m ez los recib ieron gu sto so s, can taron m u ch o y les regalaron el lib ro P atriarcas y Profetas. E lla lo leía a e sco n d id as de A n gel. Pero su m arid o en con tró el libro , lo em pezó a leer y se s in tió id en tificad o con m u ch as de las in justic ias q u e su fría el p u eb l de Israel en E gipto .

Poco d esp u és fu ero n co n tactad os con el p a sto r Lu is R o jas. E l p rim er estu d io b ib lico q u e se les d io fu e sobre el d iezm o. N o se em p leab a u n m éto d o d em asiad o p sico lóg ico en ton ces, p ero al creyente sin cero n ad a lo deten ía.

Á n ge la se m an ifestab a u n p o co reacia al com ien zo , p or ser h ija d e u n a can d id a ta a m on ja , y Fran cisco , p o r ser socialista

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y ateo. Pero el no era prejuicioso porque de joven visito la iglesia bautista con una novia que tenía.

Un día Ángela se despierta y ve luz en la cocina. Su marido leía el Conflicto de los Siglos que le habían prestado los Gómez. Así comenzó a interesarse en la Biblia

Cuando el pastor Rojas les hablo de los daños del tabaco, Francisco le dió el paquete de cigarro. “Téngalo usted, no fumo más”, le dijo con decisión.

Poco después, cuando le enseñó la necesidad de abstenernos del vino. Francisoc tiró una damajuana recién comprada por la alcantarilla. Los vecinos decían: “los Belvedere se volvieron locos, están tirando el vino!” Empezó así a convertirse, pero para estar seguro de unirse a la iglesia verdadera visitó antes otras iglesias.

Pero Ángela también hacía decisiones de fe. Al conocer el reposo del sábado decide no abrir más su tienda ese día. Su familia paterna se puso nerviosa y le pateaba la puerta para que abriera. Al tiempo se tranquilizaron.

Daniel siempre fue un joven muy obediente, estudioso y productivo. En edad de secundaria le pidió permiso al padre para empezar a pero él no lo dejo, aunque sí lo autorizó a estudiar otras cosas mientras le fuera bien. Así estudiaba tres carreras al mismo tiempo: perito mercantil, dibujo y artes decorativas, estando en las tres en el cuadro de honor.

Siempre tuvo facilidad para caer bien en las clases altas. Siendo jovencito acompañaba a su padre carpintero a hacer trabajos de carpintería en casas ricas. No pocas veces los dueños de casa, viéndolo despierto y laborioso, le ofrecieron becarle la carrera de economía para después llevarlo a trabajar a sus

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em presas. Pero su vo cac ió n m in isteria l e stab a firm e. N a d a n i

n ad ie p o d ía m overlo de su decisión . Las p e rso n as de clase alta lo b u sc ab an a el m ás q u e el a ellas.

L a iglesia de L om as com en zó en el h ogar de ellos, en calle C a r lo s C a sare s . Los v isitaban los pastores B oruch y, H am m erly D u p u y , de q u ie n D an ie l ad m iró m u ch o su co n o c im ien to y estilo re fin ad o al p red icar, (q u e de a lgu n a m an era im itó) y S ch u b ert. F ran c isco el carp in tero fabrico b an q u e ta s p ara q u e los n iñ o s se sen taran ad elan te p ara escu ch ar a los p astores.

C u a n d o se estab leció la ig lesia de L o m as en calle A cevedo, n o atar los caballo s en sáb ad o ib an a p ie sesen ta cu adras. F ran cisco llevaba u n n en e al h om bro , Á n ge la a u p a , y se ib an a la iglesia. D e ja b an los zapatos em b arrad o s cerca y al llegar al asfalto se los cam b iab an p o r o tros. S ie m p re llegaban a tiem p o , F ran cisco era el an c ian o y Á n ge la to cab a el ó rgan o y d irig ía la escuela sabática. Por la tard e ten ían u n a filial en su casa a las 14 y a las 17 en el h ogar de u n co lportor.

D an ie l siem p re co lab o rab a en to d o en la iglesia. Fue m uy cristian o y e scu d riñ ad or de las escrituras d esd e la cu na. D e sd e m uy joven cito “ten ía la B ib lia en la cabeza” , y p red icaba . D o n d e h ab ía u n trab a jo m isio n ero estab a el.

A u n q u e su p ad re n u n ca gan o u n a lm a in fu n d io celo m ision ero en su h ijo . S a lía n siem p re a entregar fo lletos. E ra u n h om b re apacib le , u n h erm an o fiel au n q u e n o fu e u n líder laico d estacad o .

D an ie l to m o och o veces la clase b au tism al h asta q u e lo

d e ja ro n bautizar. T an tas repetic ion es le v in iero n b ien para d o m in ar la d o c trin a m agistra lm en te , ya q u e pred icarlas sería la tarea de su v ida. C u a n d o le llegó la an siad a h o ra tu vo q u e

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volver a esperar, ya q u e lo v acu n aro n luego de u n a m o rd ed u ra

de u n perro . A los trece añ os p u d o bau tizarse , lo cu al hizo con m u ch a felicidad .

D an ie l am ab a la m úsica, y can tab a fuerte, p ero le p ed ían q u e can te m ás b a jo . L a p a lab ra can tad a n o era su fuerte. P ero si lo era la p a lab ra h ab lada.

A l tiem p o se traslad an a L a P lata. V iv ieron tres m eses con la fam ilia B asan ta , h asta q u e F ran c isco co m p ra u n terren o en E n sen ad a . T ra b a jab a co m o em p lead o p ú b lico , p e ro en la crisis del 3 0 cierra el m in isterio del q u e d e p en d ía y p o r p e d id o de sus h erm an os, al fa llecer su p ad re se m u d a a la casa m atern a p ara cu idar a su m ad re y trab ajar la q u in ta . A llí ad em ás en co n tró em p leo en u n a em p resa de colectivos co m o carp in tero de la flota.

E sta n d o en E n se n a d a a los fo n d o s de la casa ten ían u n b o sq u ec ito con u n arroyo. A l llegar el v iernes, d os horas antes de p on erse el sol, b a ñ a b a los ch icos y to m ab a el v io lín p ara tocar P ad re a tu s pies m e p ostro , m ien tras Á n ge la to cab a el ó rgan o . C a d a u n o en algo. L u crec ia en la cocin a. L o s ch icos lu straban los zapatos, lo p o n ían u n o d eb a jo de cad a silla, y d e jab an la ro p a lista p ara el culto.

Los v iernes Á n ge la p rep arab a 5 v ian d as. C u a n d o vo lv ían de la ig lesia to m ab an las 5 v ian d as, cad a u n a con su n om bre , com ían , can tab an y d isfru tab an d o s o tres h oras en la naturaleza. V o lv ían a la casa se vestían y salían a hacer o b ra m ision era.

F ran cisco n u n ca en traba en o jad o a la casa. S iem p re llegaba s ilb an d o u n h im n o . L a m an o derech a atrás, se

arrod illab a y le en tregaba u n a flor a su e sp osa , d ic ién d o le algún versito rom án tico .

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D an ie l y Ju a n fu ero n los q u e m ás ab sorb iero n el am o r

cristian o del hogar. S i fu ero n lo q u e fu eron , la b ase estuvo en el hogar. Ju a n fu e en ferm ero y p asto r en u n a lan ch a m ision era en el A m azon as. Falleció los 4 0 añ os a en u n acciden te de trán sito a cau sa de u n a in ten sa lluvia, cu an d o estab a s ie n d o tra slad ad o p ara ser evangelista a so c iad o . T ra b a jo m u ch o s añ os en S an a to r io del pén figo .

E n los añ o s de E n se n a d a d os de los h ijo s vivían en la casa del p asto r B ro o k s p a ra ir al co legio adven tista en F lorida. F ran cisco con sigu e trab a jo co m o carp in tero en la ob ra y en ton ces se m u d aro n a flo rid a . S e con gregab an p rim ero en la Ig lesia de F lo rid a y luego en la ig lesia del In stitu to .

S ie n d o de 15 añ os, el p a sto r B en jam in T reiyer n o tó sus cu alid ad es co m o orad o r y lo p rep aró p a ra q u e d irija la p a lab ra en u n as reu n io n es evangelísticas en el local p re stad o de u n a sastrería. L a gente iba a escu ch ar al “m u ch ach ito p re d icad o r” . El tem a sobre D an ie l 2 fu e m uy b ien recib ido , y cautivó a los oyentes, p ero cu an d o tuvo q u e pred icar sobre la secu en cia de eventos finales se p erd ió , e in sistió varias veces p ara re tom ar el h ilo del tem a, au n q u e n o p u d o . A to d o esto el p a sto r T reiyer se agarraba la cabeza en el fo n d o de la sala , an te el p ap e ló n de su m en tad o .

C u a n d o te rm in ó la reu n ió n el p a sto r le d ijo lo sigu iente: “V o s q u e sos h ijo de carp in tero tenés q u e en ten d er esto : cu an d o se m ach aca u n clavo de m ás, se d añ a la m adera . E so h iciste hoy, así q u e n o vas a p red icar m ás en esta serie de te m as...” . Para D an ie l este fu e el m ayor p ap e ló n de su vida.

S in em bargo , añ os desp u és, s ien d o el evangelista de la

U n ió n A u stra l, u n a h erm an a lo ab o rd a luego de u n a reu n ió n , exc lam an d o “ Pastor! ¿se acu erd a del sastre del local d o n d e

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predicó? D an ie l le d ijo “silen cio h erm an a, n o cu en te de ese

p ap eló n , q u e n ad ie se entere, ah o ra soy el evangelista de la U n ió n !” . N o ob stan te , ella le sigu ió co n tan d o : “ P oco antes de m o rir p id ió la v isita de u n p asto r p ara q u e ore p o r él, y le d ijo q u e record ab a to d o lo q u e el m u ch ach ito p red icad o r le h ab ía en señ ad o cu an d o p restó su local, q u e creía en eso y acto segu id o re lató la m ism a secu en cia de eventos q u e tan tas veces h ab ía repe tid o u sted en su fa llid o se rm ó n ” . Es evidente q u e D ios utiliza e ficien tem ente aú n lo d e fec tu oso q u e le o frezcam os. L a m ad e ra m ach acad a n o q u e d ó d añ ad a , s in o re stau rad a .

C o m o era p erito m ercan til se su b v en c ion ó la carrera de teo log ía d a n d o clases en el co legio secu n d ario de P u iggari. E l p asto r B e n jam ín R eich el, p o r m u ch o s añ os gerente gen eral de A lim en to s G ran ix , cu an d o lo ve ía siem p re le recon ocía q u e en la fábrica h ab ía ap licad o co n éx ito m u ch as de las cosas q u e le en señ ó D an ie l ya desde el secu n d ario .

T am b ién se su b v en cion ó los e stu d io s co m o a lu m n o in du strial, y co lp o rtan d o en los veran os, en lo q u e gen eralm en te le iba m uy b ien . C o n lo q u e excedía de su b eca p agab a los e stu d io s de su h erm an o m ás ch ico .

U n veran o fu e a co lp o rtar a la P a tago n ia y vo lv ió en cu atro ru edas, m an e ja n d o u n a cam ion eta v ie ja q u e co m p ró gracias a su s v en tas. Pese a q u e n o sab ía m an e jar, le d ieron algu n as in d icac ion es, p racticó u n p oco , e in ició el v ie ja . N u n c a careció de au d acia !

C lid e C o r ti, am iga de L a u ra C asa li, siem p re le h ab lab a b ien de D an ie l, y el tam b ién an d ab a p reg u n tan d o sob re L au ra . T o m ab a n m aterias ju n to s . L o s jóven es de B u en o s A ires n o eran

m u y b ien v istos p o r sus pares del in terior, n o ob stan te D an ie l se

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les in gen ió p ara ir acercán d o se a Laura. E l p ro fe so r C arlo s B iaggi ya le h ab ía h ab lad o b ien a D an ie l de ella.

U n sáb a d o el to m ó la lección en u n a clase de escuela sab ática d o n d e estab a L au ra , y ella allí lo em pieza a m irar con otros o jo s , ap rec ian d o su te rn u ra p ara h ab lar y fortaleza en la convicción .

L au ra a veces llegaba tard e a las clases, casi siem pre p e in ad a estilo “ co la de cab a llo ” . E l en ton ces, se sen tab a atrás y le d ecía socarron am en te , “ a las q u e llegan tarde h ab ría q u e sacarlas de las trenzas p ara a fu era” . “Q u e g u a so ” , p en sab a Laura, pero ch arla va, ch arla viene, se ib an am istan d o .

C ierto d ía D an ie l e stab a en u n exam en co n a lu m n o s del cu rso preu n iversitario . E n cierto m om en to , d e ja la h o ja in co m p le ta y sale del au la, v isib lem en te m olesto . L a p ro fe so ra lo sigu ió h asta afuera, y le p regu n tó p o rq u e h acía eso. El re sp o n d ió : “M e voy p o rq u e este exam en n o vale, hay co m p añ ero s q u e se están c o p ia n d o ” . Por su p u esto q u e esto n o cayó n a d a b ien entre sus pares, p ero d e ja en m an ifie sto su rectitu d y firm eza, en to d a circun stan cia .

C u a n d o cierta vez sus co m p añ ero s lo d e ja ro n de lad o el p a sto r S a lim Jap as le co n to la p a ráb o la d el cerdo y el cordero . C a d a u n o se a lim en ta de cosas d iferen tes p o rq u e es d iferen te. S i el era co rd ero n o d eb ía co n su m ir lo de los cerdos.

P o r esos d ías los a sign aron p ara sen tarse ju n to s en la m esa, cu id an d o d e los co m p añ ero s m en ores. S i n o h u b iera s id o así q u izá n u n ca se h u b ieran acercado tan to . U n añ o y m ed io an tes de te rm in ar los e stu d io s de él, se p o n e n de n ov ios.

C u a n d o eso ocu rrió algun as co m p añ eras, o fen d id as co n ella, d e ja ro n de h ab larle. P ese a q u e ella vo lv ió a su h ogar en Las T o scas, p rov in cia de S a n ta Fe , p o r u n o s m eses, p e rd u ró el

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noviazgo por un año y ocho meses. Se casaron allí el 13 de enero de 1960 y el pastor Daniel Ramos ofició la ceremonia. El bajo perfil de Laura fue el complemento justo para Daniel, quien toda la vida fue una figura pública en la iglesia y fuera de ella.

Comenzando el ministerio en Mendoza vivieron en una pequeña pieza que se llovía: no se conseguían alquileres. De allí va a Catamarca “castigado” porque reclama un fondo de evangelismo prometido que no se le asigno. Pero en esa provincia comienzan sus primeras innovaciones en la evangelización, aunque no sin muchos sacrificios.

Comenzaron cobrando 40 puntos de sueldo, trasladándose primero en bicicleta y luego en moto. El clima era inhóspito y la feligresía hermanos muy pobre pero el se animó a conectarse con la clase alta de la ciudad. En Catamarca participaba de una sociedad de astronomía. Había leído libros del pastor Hammerly Dupuy sobre el tema, a quien admiraba.

Tenía facilidad para abordar las clases altas desde joven. Siendo estudiante de teología solía predicar para los pacientes del sanatorio. En cierta ocasión se estaba atendiendo allí el ministro de educación de la provincia de Entre Ríos, el señor Guionet. Impactado por la predicación de Daniel, pidió que lo visitara en su despacho en Paraná. Antes de que lo visitara recibió abundantes recomendaciones de parte de uno de sus profesores. Estando allí en Paraná el ministro le consultó acerca de cuál pensaba que era la voluntad de Dios respecto de su futuro político, porque se estaba postulando para ser legislador en Buenos Aires. Daniel lo aconsejó y le regaló un ejemplar del libro La Educación. Este libro llegó a ser de consulta para el ministro, y lo tenía todo subrayado. Poco antes de morir, el político mandó llamar a Daniel para que lo preparara para su fallecimiento.

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U n a feligresa d e C a tam arca v isitab a a L au ra y “v ig ilaba”

si D an ie l e stab a o n o estab a en la casa, y la h ora en q u e salía a trabajar. S e q u e jab a de q u e el p a sto r e stu d iab a m u ch o . “ Para q u e sigue e stu d ian d o si ya estu d ió en Puiggari?” , se p regu n taba . S u s d u d a s se ac lararon cu an d o fu e a escu ch ar u n a ch arla d e su p asto r, tan e lo g iad a p o r la clase alta ca tam arq u eñ a . Q u e d ó orgu llo sa d e él y ya n o lo m o lesto m ás.

E l p a sto r A gu stín Á vila in fluyó en el p a ra q u e investigue d e p sico log ía . L e sirv ió p a ra las charlas y p a ra sab er llegar a las p e rso n as con el m en sa je d e m an e ra g rad u al. A n im ad o p o r estos e stu d io s com en zó a d a r cu rsos d e con tro l d e l estrés los d o m in g o s p o r la d e n och e en la ig lesia . E sc r ib ió u n libro d e estrés aú n n o p u b licad o .

“ P orqu e h ab la de sa lu d si n o es m éd ico ” , p regu n tab a o tra fe ligresa co n tro lad o ra . E sta s críticas lo a len taron a estu d iar sa lu d pú b lica , de m an e ra q u e gan ara au to r id ad en las con feren cias. E l h ijo del carp in tero n o ten ía co m p le jo de in ferio rid ad a lgu n o .

D an ie l siem p re fu e in trép id o . T o d o lo q u e d esarro lló en su m in iste rio p o ste rio r lo exp erim en to en la le jan a C a tam arca .

L a sa lu d de L a u ra y su p rim o gén ito se q u e b ran tó a causa del clim a desértico , p o r lo cu al v ia jaro n a B u en o s A ires y se q u e d aro n d os m eses h asta restab lecerse . S u m a d o a esto , la so c ied ad era m u y p re ju ic io sa y católica, u n cam p o de lab or m uy d u ro , D an ie l siem p re fu e positivo , en tu siasta y n o se d esan im ab a p o r n a d a . S u tem p eram en to es u n a m ezcla entre co lérico y m elan có lico , enérgico p e ro a la vez sen sib le .

E n C a tam arca tam b ién p ro b ó co n la rad io . S u p rogram a se llam ab a “U n R ayito de F e lic id ad ” . S e em pezó a re lac io n ar con

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los in telectuales, s in de jar de lad o a los h u m ildes. Pero tuvo que p ed ir el traslad o a cau sa d e la sa lu d de Laura.

A l ser tra slad ad o a B u en o s A ires p asto rea las ig lesias de L in iers, F lores y C iu d ad e la . S u ce d ió al p a sto r V ie ra q u ie n h ab ía h ech o m u ch o evan gelism o.. R ecién llegado ten ía en L in iers atres m ilitares ju b ilad o s, q u e in ten taro n “p o n erlo en ca ja ” de entrada. “A c á am an sam o s p astores. N o vas a an d ar co m o los an teriores pastores atrás d e los b au tism o s. A c á hay q u e cu id ar la h erm a n d ad ” . S in acu sar recibo de la “ cá lid a b ien v en id a” , em pezó a trab a jar con los jóven es, o rgan izan d o program as especiales. U n o de los h erm an os q u e n o ten ía d em asiad a p artic ip ac ió n en la iglesia fu e an im ad o p o r él y llego a ser pastor.

A sí com enzó a hacer ob ra m ision era con los jóven es y los

inactivos de la iglesia, y al tiem p o organ izo u n a serie de con feren cias en u n club ita lian o de la zona. Le en con tró la m an o a la h erm an d ad y así gan o el apoyo de la iglesia. E n la ig lesia h ab ía u n a p e q u eñ a escu ela tam bién . C o n tin u ab a d an d o charlas evangelísticas los d om in gos. Fue o rd e n ad o en ese p erío d o , en el añ o 1965, ap en as n ac id o su h ijo H éctor.

U n señ o r sa lió a cam in ar y en tro a las charlas ju sto cu an d o h ab lab a sob re el sáb ad o . A la salida , m ien tras el p a sto r B elvedere sa lu d ab a al p ú b lico , este h om bre le d ijo “Q u e hago? Y o n o p u e d o g u ard ar el sab ad o , ten go u n n ego c io ! D an ie l, co n fu n d ién d o lo con u n asisten te regu lar del ciclo, le d ijo co n fiad am en te “en ton ces v en d a el n eg o c io !” . A los p o co s d ías vuelve este p artic ip an te y le dice “Y a ven d í el n eg o c io ” y em pezó a g u ard ar el sáb a d o ! A los p o co s d ías u n vecin o le ofrece ser jefe de p erson al en su em presa, y así com en zó a trab a jar de nuevo , p ero de lun es a viernes.

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V iv ían en u n p e q u eñ o d ep artam en to cerca del e stad io

del club V elez Sarsfie ld . D an ie l ten ía u n in tere sad o aristócrata q u e q u iso v isitarlo en su casa p ara llevarle u n regalo el beb é recién n acid o . C u a n d o v io d o n d e vivían casi se cae de espaldas. N o se im agin ab a este am igo q u e el gran co n feren cian te , que cautivaba tan tas p e rso n as de la clase alta co n sus d isertacion es, viviera en u n a casa tan m od esta . P o r esta razón so lían ocu ltar de los in teresad os el lugar de residen cia.

E n C iu d a d e la , u n a de las c iu d ad es q u e p asto reab a , h ab ía u n p u ñ a d o de creyentes q u e ser reu n ían en u n a casa a lqu ilad a . S e co m p ró u n a p ro p ied a d q u e h ab ía s id o u n a co m isaria y se la re fo rm ó co m o au d ito rio . U n p asto r extran jero com en zó con las reu n io n es, b ien asistid as. A los d os m eses tu vo q u e v ia jar, y D an ie l to m ó las r ien d as de las reu n io n es, u n tu rn o cad a n oche. N o so lo n o se p e rd ió asisten cia s in o q u e la m ism a au m en tó . E n tre los a sisten tes con cu rría el d irector de la escu ela cien tifica B a silio de la zona. E l p asto r D an ie l p id ió a E sth er Iu o rn o de F ayard , u n a de las in stru cto ras, q u e lo v isitara. T ra jo a su señ o ra , a q u ien n o llevaba a su s reu n io n es esp iritistas p o r ser d em asiad o fu ertes. L lego a ser p rim er an cian o de la ig lesia p o r m u ch o s añ os. S e gan aro n cerca de 5 0 alm as.

E ra u n p lacer trab a jar con el. C o n o c ía m u ch o de la B ib lia y del tra to de la gen te , y se gan ab a ráp id o el cariñ o de la au d ien cia . S e co m u n icab a m uy b ien con el p ú b lico y sus co laborad ores.

H asta en ton ces el evangelista p arecía ser u n p erson a je in alcan zable p ero el era m uy accesible y com u n icativo , de

m eterse en el trab a jo , de v isitar con los in stru cto res y

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re lacion arse d e m an era d irecta con los in teresad os. D e jo u n a iglesia b ien p u e sta en la zona.

Lu ego de este ciclo llegó el llam ad o p ara ser evangelista de la A so c iac ió n B o n aeren se . Y allí vertió to d a su experien cia p a sa d a y las ideas q u e ab so rb ió del p asto r C lev e lan d cu an d o v in o a en señ ar a la A rgen tina.

L a In flu en cia d e C le v e lan d en D an ie l B elvedere

C leve lan d n o so lo fu e m en tor de evangelistas an g lo p arlan te s1. D an ie l Belvedere, recon oce h aber s id o m uy in flu en ciad o p o r él, p o r e jem p lo al titu lar de m an era llam ativa su s co n feren cias2, m u ch as de las cuales fu ero n luego pu b licad as en el m an u al “ 63 C o n fe ren c ias P ú blicas” .

L a A so c iac ió n G e n e ra l p rep aró u n a escu ela de evan gelism o p ara pastores de la D iv isión Su d am eric an a , la cual se celebró en Puiggari en 1968. A sistie ron cerca de 140 obreros, m itad de las u n io n es h isp an as, y la o tra m itad de las u n io n es brasileñ as. Las reu n io n es fu ero n d irigidas p o r el evangelista de la ig lesia m u n d ia l, el célebre p asto r E d w ard E arl C levelan d . A u n q u e n o to d o s ap rovech aron d eb id am en te la en señ an za de C levelan d , D an ie l la ab so rb ió y capitalizó al m áxim o.

1Donell Sr Morgan, The Call: To Hang Out with a Good God That Keeps Bad Company (Tate Publishing, 2010).,91.

2Cleveland siempre hablaba de la necesidad de “publicitar a Cristo” . Dorsey, Born to Preach.,170

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El con tacto co n el p a sto r C levelan d , p ro fe so r y

evangelista de E stad o s U n id o s , in cu lcó en D an ie l la con ven ien cia de presen tar el evangelio co m o u n m en sa je alegre y con títu lo s atractivos q u e prom ov ieran el d eseo de segu ir a sistien d o . L as carpas p ro d u cían u n clim a de tertu lia crean d o u n am b ien te ap to p ara in teractu ar con la gente y eso am en izaba las reu n io n es. El p asto r C leve lan d in fluyó en la tem ática y en la fo rm a de p resen tar los tem as de m an era in fo rm al. F u e u n a gran in sp irac ió n p ara la v id a d e D an ie l, e in fluyó en su estilo p ara ese tip o de trab a jo s en las carp as.

E n tre las ideas de C leve lan d q u e im p actaro n a D an ie l se en co n trab an p o r lo m en o s tres, q u e re su ltaron fu n d am en ta le s p ara reorien tar su estrategia evangelizadora:

1. R ealizar las reu n io n es en carpas.

2. H acer reu n io n es 7 d ías a la sem an a, sin in terru p c ion es.

3. L o an ted ich o , an u n ciar las reu n io n es con títu los so rp ren d en tes e in trigan tes (“ El C u m p le añ o s de la M ad re de A d á n ” , “ E l C ristian o P ollo de P a to ” , etc).

Im p ac tad o p or el m éto d o de C levelan d , B elvedere volvió a las carpas co m o lo h acen h acían ú n icam en te los p red icadores n egros en los E E .U U . E sta id ea resu ltó ser u n a so lu c ió n p rov iden cia l al p rob lem a q u e h ab ía p ara co n segu ir salon es, teatros o au d ito rio s. P o r u n lad o era m uy co m p licad o con segu ir a lq u iler p o r u n p e río d o exten so de tiem p o , p o r el otro , los sacerd o tes cató licos ob stacu lizaban la d isp o n ib ilid ad de sitios d o n d e se p red icasen enseñ an zas d iferen tes a las p rop ias. E sto gen erab a que b u en o s ta len tos del evan gelism o em igrasen a otras tierras en p rocu ra de m ayores op o rtu n id ad es. T a l fu e el caso de los p astores A rteaga, S a lim Jap as y C arlo s A esch lim an n .

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E n algun as o p o rtu n id ad e s levan taron carpas in flables

qu e , au n q u e eran m ás caras, perm itían atraer a m ayor n ú m ero de gente de clase m ed ia . C o n ese fin p a só a ser co stu m bre invitar a m éd icos de n u estro s h osp ita les q u e d ab an cortas charlas d e sa lu d antes de la con feren cia co m o tal y, a veces, las con feren cias in iciales p ara rom p er pre ju ic io s, ap rovech an d o el ren o m b re tan gran d e q u e ten ían n u estro s h o sp ita le s . E l brazo d erech o de la iglesia se h ac ía p resen te con b u en o s re su ltad o s.

S e so lía criticar a los evangelistas p o r ser “ ca ro s” , co m o era el caso con las con feren cias del p asto r D an ie l H am m erly D u p u y . O rgan izar u n ciclo de evangelización b ien p u esto n u n ca fu e b a ra to . S in em b argo eso p restig ió a la ig lesia y la co lo có en u n a p o sic ió n d o n d e o tro m éto d o n o la h u b ie ra d e jad o . N o se p u ed e p en etrar en u n a m en te secu larizada y m aterialista si n o es, en b u en a m ed id a , p o r m ed io de los o jo s y los dem ás sen tid o s.

E n cierta c iu d ad p ara econ om izar se a lo jó en el hotel m ás econ ó m ico ju n to a su señ o ra . C ie r ta n och e ocurre u n a llan am ien to , y ve entrar al h o tel al je fe de p o lic ía , u n o de los asisten tes a su s reu n io n es. ¿U sted vive acá?! P regu n tó el co m isario . S i, vivo acá con m is señ ora , re sp o n d ió in o cen tem en te D a n ie l. R e su ltó ser q u e este h otel eco n ó m ico era de m ala fam a. L am en tab lem en te , m o lesto p o r en con trarlo a lo jad o en ese local, el p o lic ía d e jó de asistir a las reu n io n es. D an ie l ap ren d ió q u e en el evan gelism o tam b ién lo b ara to sale caro .

C u a n d o D an ie l Belvedere e scu ch ó a C levelan d , d ec id ió m an d ar a fabricar u n a carp a . F u e el p rim ero en h acerlo en A rgen tin a . E n co n tró u n o s fabricantes en el b arrio de B arracas, en la C ap ita l F ed era l. L a carpa, vale decirlo , n o era d em asiad o v isto sa : verde y con co lu m n as d en tro . S in em b argo sirvió p ara in n ovar y experim en tar.

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S e in sta ló la carpa verde en ton ces en u n terren o cerca del

cen tro de S a n N ico lá s. A llí existía ya u n g ru p o de cerca de 20 h erm an o s q u e se reu n ían en u n a casa a lq u ilad a . Se d e sarro llaron las reu n io n es b ien con cu rrid as y p o r la gracia de D io s se gan aro n m u ch as alm as. M u ch as veces d o rm ía en las carpas an te la fa lta de carpero , o ju n to a varias p e rso n as del eq u ip o de evangelización.

E n sus p rim eras con feren cias p red icó to d as las n och es con su ú n ico traje (co m p rarse u n o sign ificab a u n m es de su su e ldo ). A lgu n o s sarcásticos decían : “ ese h om bre tien e el traje p egad o con p la stico la” . S in em b argo su m en sa je era p o d e ro so y recon oc id o p o r las au d ien cias m ás difíciles.

A llí p red icó u n añ o entero , realizan do d o s ciclos en dos lugares d iferen tes de la c iu d ad y g an an d o casi cien alm as. H asta le tiraro n b o m b as de e stru en d o p ara a su star a los q u e asistían a las reu n ion es. C ie r to d ía u n g ru p o de sacerd o tes cató licos a rm aro n u n escán d alo en la puerta , g ritan d o q u e los q u e eran cató licos n o d eb ían en trar a la carpa. P o r esos d ías D an ie l estaba p red ican d o acerca de los d esm an es p rov ocad os p o r la In q u isic ió n . E so n o hizo m ás q u e co rro b o rar q u e la p ersecu c ión de an tañ o segu ía laten te, lo cual d e fin ió a vario s p o r el m ensaje . D o s de ellos llegaron a se r em p lead o s de la ob ra adventista.

D esd e en ton ces com en zó a p opu larizarse el u so de carpas p ara eventos d iversos. E ra m u ch o m ás fácil y b ara to a lq u ila r u n lote q u e u n teatro. Y así el evan gelism o com en zó a vivir sus m ejores añ os en el país. L a llam a volv ió a arder, gracias a u n corazón de fu ego co m o el de Belvedere.

A l p rin c ip io las carpas n o se ca le facc ion aban . A veces p red icab a con u n v ien to h e lad o en la garganta, q u e ven ía desde la tu rb in a de la aerocarpa.

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Lu ego de S a n N ico lá s se su ced ie ro n ciclos en O lavarría,

B ragad o , N ecoch ea, 25 de M ayo, entre otras c iu d ad es de la p rov in cia . A llí com en zó a desp legar las alas co m o u n o rad or capaz. E n las con feren cias u sab a sus d otes de d ib u jan te y artista p a ra ilustrar los m en sa je s d ib u jan d o con luz n egra . E ra m uy d id actico , p ro fu n d o , y sab ia echar m an o de to d a tecn o log ía . A p e lab a b ien a las p e rso n as cu ltas q u e asistían p o r su p o rq u e su en señ an za era m u y racion al, cerebral, y m u y b ien d o c u m en tad a . S u fuerza y e locu en cia con vin cen te en argu m en tos, d e jab a a la gente im p actad a con la m ism a fuerza y con vicción co n la q u e p red icab a , y p resen tab a u n a tem ática m u y b ien estru ctu rad a y solvente. S u s oyentes q u e d ab an a trap ad os.

G ra n co m u n icad or, su s tem as p re sen tab an m u ch o co n ten id o . H a b la b a rá p id o p ara im p o n er las nuevas id eas: p ara q u e la p e rso n a n o levante ob stácu los antes de tiem p o d ab a la id ea co m p leta a fin d e q u e el oyente v iera el cu ad ro co m p leto y evaluara con to d o s los e lem en to s delan te, s in cerrarse antes de tiem p o . N o d e jab a resp irar al oyente.

T en ía la h ab ilid ad d e explicar lo lógico y p ro fu n d o de m an e ra p op u lar, e ilu strarlo con experien cias co tid ian as. P or e jem plo , al explicar lo m alo del sexo p rem atrm on ial, co n tó cu an d o su m ad re le advirtió de n o com er las brevas de la h iguera p o rq u e n o estab an m ad u ras. B a jo la so m b ra del árbo l, u n a tarde ca lu rosa, sin em bargo , el decide p ro b ar u n a , y luego o tra y algu n as m ás. C u a n d o d esp u és de u n rato en tró a la casa, con cara de in d igestad o , la m ad re le d ijo : “n o m e digas n ad a, com iste los h igos verd es” . D e allí trazaba la enseñanza: las co sas sab rosas p ro b ad as an tes de tiem p o , sin m ad u rar , p u e d e n caer m uy pesadas.

S u gran vo lu n tad , fuerza y em p u je fu ero n proverb iales. E ra m uy exigente con sigo m ism o y los dem ás. p o r eso era d irecto

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al corregir errores. C o rreg ía lo q u e creía n ecesario , sea q u ien

fuere, lo cual le gen eró algun as an tipatías. S i se equ ivo caba era n ob le co m o p ara p ed ir d iscu lp as, au n en p ú b lico .

E ra enérgico y d u ro p ara en fren tar la o p o sic ió n y las d ificu ltades. Q u izá h asta algo “ca scarrab ias” , p ero a la vez sen sib le y tiern o co m o u n artista al p red icar. S e recu erd a so lo u n a ocasió n en la q u e tuvo q u e d esp ed ir a u n in stru cto r de u n ciclo, p o r n o q u erer d ar in fo rm e de los in teresad os q u e aten d ía.

E sp erab a re su ltad o s d e fin id o s. E ra ap rec iad o p o r su d isp osic ión , en trega y am o r p o r la evangelización . E se esp íritu in fluyo en m u ch o en los a lu m n o s q u e co lab o rab an con el, co n tag ian d o en ellos el fu ego de la p red icac ió n . Invertía en tu siasm o , tiem p o y fuerzas en la obra.

A veces co n tab a con p o c a ayuda. A lgu n o s e stu d ian tes n o se co m p ro m etían con el ciclo co m o deb ían . O tras veces los h erm an o s de la iglesia n o eran p ru d en tes s in o q u e d esb aratab an la e strategia al p resen tarse co m o A S D an tes de tiem p o . S in em b argo los q u e lo aprovech aron , a su lad o fu ero n fo rm ad o s co m o gran des evangelistas e in structores.

P or su p ro fe s io n a lid ad al p red icar se an im ab a a trab ajar p o r las clases altas, a u n q u e otros las tem ieran . L o in ten tó siem pre , au n q u e n o fu era gente fácil, y perseveró en ello cu an d o otros n o lo h acían .

S ie n d o evangelista de la U n ió n , ya q u e v ia jab a tan to , p id ió vivir en P u iggari. E ran tiem p os pe lig rosos e in estab les, y se sen tía q u e su fam ilia estaría m ás segu ra en E n tre R ío s q u e en B u en o s A ires. C u a n d o e stab a en casa, d ab a clases a los

e stu d ian tes de T eo log ía . A sí p u d o fo rm ar to d a u n a gen erac ión de m uy b u en o s pred icad ores.

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Las cam p an as con e stu d ian tes

A l p rin c ip io la evangelización estu d ian til fu e llevada a cabo p o r p eq u eñ o s eq u ip o s de a lu m n o s q u e b u sc ab an u n salón d o n d e p red icar . A veces los lugares ad ecu ad os eran d ifíciles de con segu ir. C u a n d o la ad m in istrac ió n de la escu ela decid ió capitalizar este en tu sia sm o estu d ian til decide llam ar a D an ie l B elvedere, q u ien d esarro lló u n p lan p ara u n a cam p añ a an u al de evangelización a gran escala en u n a gran c iu d ad cercan a. E sto fu e segu id o p o r cam p añ as m ás p e q u eñ as en c iu d ad es vecinas, organ izad o p o r los e stu d ian tes q u e h ab ían p artic ip ad o en la p rim era .

E n la n och e de ap ertu ra de las reu n io n es la m u ltitu d de p ie su p erab a al g ru p o sen tad o en asien tos, y u n d o b le tu rn o tuvo q u e celebrarse esa n och e y to d as las n och es d esd e en ton ces. C o m o re su ltad o d e la serie y el en tu sia sm o gen erad o en la iglesia local, se añ ad iero n 97 n u evos m iem b ros. O tro s con versos tra íd o s p o r el trab a jo p o ste rio r e levaron el to ta l de b au tism o s e stu d ian tile s a m ás de 2 0 0 en 1 9 7 6 1.

¿E n q u é co n sistían las con feren cias q u e d ab an los o rad ores de la seg u n d a m itad del sig lo en L atin oam érica? A d em ás de los tem as sociales y doctrin ales, to cab an tem as p ro féticos n o ap ocalíp ticos, co m o las señales sociales, relig iosas, estelares y n atu rales de la V e n id a de C r isto , co n gran des datos e stad ísticos q u e d em o strab an q u e vivíam os en la é p o ca del fin.

EWorld Report: The Student Mission at River Plate College, Argentina», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015, https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1977/02/world-reports.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

D en tro de este estilo , p ero con gran des n oved ad es, p u ed e u b icarse al Pr. D an ie l B elvedere.

P ara ese en ton ces las con feren cias eran m ara tó n icas en Su d am érica , to d as las n och es d u ran te 9 0 d ías segu id os. L a T V ya existía, p e ro n o estab a tan exten d ida, n i e lim in ab a el deseo de la gente de salir de la casa.

C o n su s cam p añ as D an ie l fo rm ó m u ch o s evangelistas, n u n c a h u b o tan to s co m o en su época. F o rm ó u n a gran gen erac ión de b u en o s orad ores. E sto fu e m ás im p ortan te q u e su m ism a o b ra person al.

Para m u ch o s p asto re s la cam p añ a co n D an ie l fu e u n an tes y u n d espu és, p o r ser el u n evangelista de raza, q u e abría p an o ram as. E n señ ab a co m o p rom over, co m o llegar a gente, co m o m an e jar equ ip os, tem as, d ecisiones, etc.

B elvedere tuvo u n verd ad ero “h ijo ” en evangelism o, de p ad res italian os co m o él, q u e al p rin c ip io p arec ía ser u n a co p ia exacta h asta q u e fue, con los añ os, d esarro llan d o su p ro p ia p erso n a lid ad : el p a sto r B ru n o R aso . E n los ú ltim os añ os, los evangelistas p a sa ro n a ser llam ad o s a la ad m in istrac ión . B ru n o R aso fu e u n o de los ú n icos, sin em bargo , q u e co m o ad m in istrad o r (p resid en te de la A so c iac ió n B on aeren se), co n tin u ó d a n d o con feren cias p ú b licas, au n q u e m ás espaciadas, y con éxito , al p u n to de levantar la p r im era ig lesia en el centro m ism o de la C a p ita l Federal.

T am b ién co rre sp on d e m en cion ar al p a sto r C a r lo s R an d o co m o u n evangelista d estacad o tan to en la U n ió n A u stra l co m o en la U n ió n In ca ica y en C h ile . Es u n h om b re de recu rsos

variad os p a ra p rom ov er sus con feren cias. H a s ta co n tra taba aviones p a ra q u e tirasen pap eles en los lugares d o n d e ib an a

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d arse con feren cias. L a can tid ad de ideas y recu rsos p ara atraer a la gente fu ero n n otab les en él.

U n a de estas cam p añ as q u e m arcaro n a fu ego a varios jóven es fu e la cam p añ a de M on tev id eo en 1976, d e la cual p artic ip aro n varios p asto re s y evangelistas. S e in sta ló u n a gran aero carpa en la in tersección de 8 de O ctu b re y L arrañaga, cerca de an tigu a sed e de la D iv is ió n S u d am eric an a . P red icaba cada n och e en u n au d ito rio p a ra 6 0 0 p erson as. A d em ás de a lu m n o s del C o le g io de P u iggari p artic ip aro n b u en o s evangelistas com o los pastores R en é S an d , R u b é n A rn , entre otros.

L a m ism a c iu d ad fue la sed e de o tro esfuerzo en 1992, con cin co cen tros de p red icac ió n a cargo de los pastores B elvedere, B ru n o R aso , Iván S am o jlu k , D av id V alenzuela , y R u b é n O tto . D a b a clases p o r la m añ an a a los p asto re s y evangelistas a so c iad os, y p o r la tarde cad a u n o ib a a a ten d er su cen tro de pred icac ión . In fec tab a así a los pastores con la in cu rab le en ferm ed ad del evangelism o.

E l siem p re elegía la zona m ás ardu a. U n a de las tales fue la zona de C arra sc o , d o n d e realizó reu n io n es en el H o te l R iviera. L a asisten cia n o era gran de, p ero ib an p sicó logos, em p resario s y com ercian tes de la zona, y gan ó p ara C r is to a la m ayor parte de los q u e asistieron , p o rq u e en u n g ru p o m ás ch ico p u d o in flu ir m u ch o m ás en la gente. E n tre los

co n q u istad o s se en con tró u n m atrim o n io de catequ istas cató licos m uy p rep arad os. C o n arritm ia y to d o el p a sto r B elvedere co sech ó a lgu n os de los d ifíciles p ara el Señ or.

El n o p arab a , so lo ten ía acelerador, lo cual le co stó su salu d . N o era u n evangelista estrella s in o gen eroso , y

m u ltip licad or. C o n sid ere m o s q u e n ov en ta n och es de d os tu rn os era ago tad or. Ser to d o s los d ías in teresan te, ilu strad o , en tu siasta

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y n ov ed o so , recorrien d o to d o u n ab an ico de tem as generales y particu lares, ten ía u n elevado co sto de energía.

E n cierta o casió n fu e elegido p residen te , p ero el declin ó el o frecim ien to . S u ú n ico in terés era el de ser evangelista. N o ten ía la m en o r in ten ción de cam biar de línea, a u n q u e la iglesia se lo p rop u siera , p o rq u e estab a segu ro de q u e D io s lo h ab ía llam ad o exclu sivam en te a eso.

Pero n o se co n form ó con sus cap acid ad es in n atas n i su esp íritu esforzado , s in o q u e fu e u n e stu d io so to d a la v ida. H izo la m aestría en S a lu d P u blica y o tra en T eo lo g ía en L o m a L in d a , C a lifo rn ia , en och o m eses, lo q u e a a lgu n os les llevaba u n añ o y m ed io o d os. E stu d iab a y cu rsaba 18 h oras al d ía . L au ra tiene fo to s de D an ie l d o rm id o en su escritorio . E n esos d ías escrib ió u n gru eso p ap er acerca de la m ed ic in a en E gipto , m uy e logiad o p o r su p ro fesor, con u n a b ib lio gra fía de 8 0 libros. Pese a estar m uy o c u p ad o siem p re en con trab a tiem p o p ara sacar a p asear a su fam ilia .

A l e stu d iar S a lu d P ú blica ap ren d ió q u e p ara cam biar los h áb ito s de u n a p e rso n a se n ecesita apelar a su sen tid o com ú n , en trete jid o p o r lo q u e los p ad res en señ an y la co m u n id ad en señ a y u n o m ism o experim enta. Por eso, al p red icar doctrin as con trovertidas co m o la del sáb ad o , la v in cu lab a con sus experien cias su s felices experien cias h ogareñ as, la reu n ió n fam iliar, los postres q u e su m ad re p rep arab a especialm en te , y d em ás vivencias positivas q u e d esp ertab an en los oyentes el d eseo de p ro b ar la m ism a experiencia.

El d o c to rad o lo hizo en la U n iv ers id ad A n drew s, p ero sin de jar de trabajar, e scrib ien d o acerca de “ L a E vangelización D e L a C la se M ed ia A lta E n B u en o s A ire s” .

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C o n v en cid o de la im p ortan c ia de la p sico log ía en el

evan gelism o, asistía a cu an ta p o n e n c ia y s im p o sio de p sico log ía p u d iera . E n cierta o c asió n la U n iv ers id a d A d ven tista del P lata rec ib ió u n con greso de p sicó logo s, y el sáb a d o le p id iero n al p a sto r B elvedere q u e d irija la p a lab ra . A u n q u e estaba e stu d ian d o en E stad o s U n id o s , v ia jó to d a la n och e y h ab ló de m añ an a . S u ch arla fu e m uy reco n o c id a y de alto n ivel. Q u ien p o d ía tocar las fibras ín tim as del co m ú n de la gente tam bién sab ía e jecutar con m aestría las partitu ras co m p licad as del saber.

L a ob ra de B elvedere, luego de su p aso p o r la U n ió n A u stra l, iba a to m ar u n n u evo g iro al ser co n vocad o para trab a jar en la D iv isió n S u d am eric an a . A llí p rom ov ió , entre otros esfuerzos, los m il d ías de cosecha.

L a c iu d ad de G u ayaqu il, E cu ad or, fu e el m o d e lo p ara u n m éto d o im p ortan te p ara alcanzar los ob jetivos m ision ero s de la D iv isió n . D e sp u és de casi och o décad as de trab a jo ab n egad o , la ig lesia ten ía u n o s 1 .000 m iem b ros en esta área m etrop o litan a . E l ob jetivo fijad o p o r los ad m in istrad ores de la m isión , los p astores y m iem b ros laicos en los 3 d istritos de la c iu d ad fu e alto : la can tid ad de m il a lm as a finales de 1982! L a estrategia p ara la cam p añ a en to d a la c iu d ad in clu ía 9 cen tros de p red icac ió n . L a M isió n E cu ato rian a p ro p o rc io n ó 12 pastores y 3 secretario s departam en ta le s, ad em ás de la ayuda p restad a p o r la ad m in istrac ió n . E l co legio U n ió n envió 3 6 estu d ian tes del ú ltim o añ o de teología . Los m iem bros de la ig lesia local estuvieron in vo lu crad os, y to d a la o p erac ió n fu e g u iad a p o r D an ie l Belvedere, el secretario m in isterial de la D iv isió n , ju n to con los secretario s m in isteriales de la U n ió n In caica y la M isió n

E cu atorian a .

El re su ltad o fu e n otab le . E l 3 de d ic iem bre de 1982, 9 6 6 p erso n as fu ero n bau tizadas, h ac ien d o q u e el ob jetivo de m il

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

m arq u e u n a certeza p ara el fin a l del añ o . Los 5 gru p os p eq u eñ o s

q u e existían al in ic io de las reu n io n es se con virtieron en con gregacion es de 100 a 160 m iem b ros cad a u n a , y 2 nuevas con gregacion es fu ero n levantadas.

Lu ego el p a sto r B elvedere, se co n cen tró en B u en o s A ires. E ste esfuerzo evangelístico co n stó de 3 gran des cam p añ as, 50 ciclos p astora les d e evangelización , y 2 0 0 reu n io n es de laicos. E l ob jetivo de este esfuerzo co n ju n to fu ero n 2 .4 0 0 a lm a s1.

Lu ego de m u ch o s añ os en la D iv isió n Su d am eric an a , y con el in greso del p asto r A le jan d ro B u lló n el p a sto r B elvedere se ab o ca al evan gelism o d e elite. E l h áb ito de ir a lo m ás d u ro n o era so lo u n a aven tura ocasio n al. E n la Paz, Bolivia, a 4 0 0 0 m etros de altura, elig ió el lugar m ás selecto de la c iu d ad p ara realizar u n ciclo q u e tu vo gran rep ercu sión y u n a gran cosecha.

C o n el tiem p o los eventos cortos y m asivos van gan an d o m ás apoyo q u e los ard u os ciclos a favor de las clases altas. Poco d esp u és re to rn a co m o p ro fe so r de la U n iv ers id ad A d ven tista del Plata. A llí fue u n o de los im p u lso res de la rad io de la U n iv ers id ad q u e h oy em ite p ara to d a la zona y es u n a escuela p ráctica p ara los e stu d ian tes de co m u n icac ión . F u e p io n ero d o n d e estuvo. S iem p re fu e de los q u e abren la brech a, lo cual le represen tó u n desgaste m ayor al de o tros obreros.

S in em b argo aú n n o llegaban los añ os de so siego . E n u n con greso m u n d ia l es llam ad o p ara ser d irector de M IP E S de la D iv isió n E u roafrican a.

1 «1000 Days of Reaping: A Progress Report», Ministry Magazine, accedido 7 de mayo de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/1983/04/1000-days-of-reaping:-a-progress-report.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

A llí trab a jo co n tra v ien to y m area, y escrib ió sob re có m o

llegar a los T estigo s de Jeh o v á u n o de los g ru p os re lig io so s m ás d ifíciles de alcanzar. E n E u ro p a in ten to ad ap tar o tros sistem as p ara llegar a la clase elevada.

L as co n trib u cion es de su v id a so n m u ch as y v ariad as. U n a de las m ás n o tab le s fu e la de aprovech ar las ép ocas de S e m a n a S an ta (m arzo-abril), el D ía de to d o s los m u ertos (N ov iem b re) y N av id ad , co n el argu m en to de q u e la gente estaba m ás d isp u esta a escu ch ar h ab lar de re lig ión en esos d ías q u e en el resto del añ o . A u n q u e al p rin cip io lo criticaron con argu m en tos teo lóg icos (n o reveren ciam os esos días), su p ro p ó sito evangelístico n o p u d o ser re b a tid o . N a d ie h aría san tos esos d ías p o r u sarlo s p a ra evangelism o, así co m o tam p o co n ad ie hace san to el d o m in g o p o r u sarlo con p ro p ó sito s evangelísticos en reu n io n es de n oche, n i san tificam o s la N av id a d record an d o el n ac im ien to del n iñ o D io s .

B elvedere tu vo el m érito de p o n er el evan gelism o al a lcance de laicos y pastores co m u n es. S u estilo fu e tan sen cillo q u e m u ch o s p erd iero n el m ied o al evangelism o. A l con trario , d escu b riero n q u e ese recurso n o era só lo p ara u n o s pocos priv ilegiados y su p erd o tad o s. F u e u n extrao rd in ario exp o sito r de las d octrin as de n u estra iglesia. N in g u n o lo an teced ió en la exp o sic ió n tan clara p ara la gente com ú n , de n u estras creencias fu n d am en ta le s. M ien tras q u e an tes los con feren cian tes q u e ap u n tab an a la clase alta se d eb atían entre los co sto s de ciclos tales y su s p resu p u esto s lim itad os, ah o ra la gente ib a a las carpas y Belvedere se d irigía en colectivos a ellas (buses). V isitaba , ad em ás, a la gente en sus casas.

O tra gran co n trib u c ión d e B elvedere fu e la creac ión de m an u ales y m ed ios visu ales (d iapositivas), q u e an im aro n a cien tos de p red icad ores, n o so lo pastores s in o tam b ién laicos, a

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

d ar con feren cias. L a v e rd ad llegaba a las capas m ás h um ildes,

eq u ilib ran d o la represen tativ id ad racial de n u estra iglesia en A rgen tin a entre “ru so s” (ru soalem an es) y latin os (h ispano- ita lian o s)1.

C o n D a n ie l B elvedere el tiem p o req u erid o p ara bau tizarse d ism in u y ó m ás, lo q u e era m ás fácil hacer con u n a au d ien cia variada . Los q u e d ab an estu d io s b íb licos veían bau tizarse la gente an tes de term in ar la serie de estu d io s. D eb e recon ocerse , s in em bargo , q u e sus tem as eran b ien doctrin ales, de m an era q u e la gente ap ren d ía sob re las d octrin as en sus con feren cias m ism as.

A l tratar D an ie l B e lvedere de llegar a las capas m ás altas, el n ú m ero d e b au tism o s d e jó de ser sen sac ion al. C o n sus sem in ario s p u d o ganar, s in em bargo , ab o gad os y gente de alta soc ied ad . E n Q u ito , E cu ad o r, bau tizó m ás de 100 p erson as, de las cuales u n as 12 eran pro fe sion ales. In c lu so asistió a sus con feren cias el M in istro de Ju stic ia de la N ac ió n , a q u ien v isitó en su m ism a residen cia. T u v o debates p ú b lico s con curas p reo cu p ad o s p o rq u e ve ían q u e se llevaba a gente im p ortan te . L a Iglesia C a tó lic a se levanta a irad a c u an d o llegam os a la gente de p o d e r soc ia l con la cu al gu sta codearse.

M arco é p o ca y pau tas, p ro d u jo m ateriales p ara m u ch os o tros evangelistas. E n señ ó y co m p artió tem as, y m ostró com o trab a jar con con stan cia , em p u je y sacrific io . M arcó u n m od e lo de trab ajo . Fu e p io n ero e in n ovad or. L a h u ella fu e p ro fu n d a el en S u d am érica . Los n u evos m éto d o s n o tien en p o r q u e desvalorizar lo b u en o de an tañ o .

Vreiyer, «Tendencias Evangelísticas Adventistas».172

PORTAVOCES DEL MENSAJE

N o se lleva u n cálcu lo exacto de las a lm as gan ad as en sus

ciclos, p ero se estim a q u e n o m en o s de 7 0 0 0 de m an era person al.

A u n q u e D an ie l B elvedere p arecía h ech o a m ed id a de las clases altas, n o se co n fo rm ó con u n evan gelism o de elite, s in o q u e b ien p u d o ser llam ad o “ D an ie l de la gen te” . Fu e u n h om bre p o p u la r q u e p op u larizó el evangelism o. G rac ias a su m in isterio la llam a de la p red icac ió n p ú b lica se reavivó. S e n ecesitan m ás q u e n u n ca h om bres co m o el.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

MARK FINLEY:

PIONERO DEL EVANGELISMO SATELITAL

Mark A. Finley (nacido en 1945 en Norwich, Connecticut) llegó a ser conocido por ser el ex director y orador de Its is Written un ministerio de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, en el periodo 1994-2004. En este cargo viajó alrededor del mundo como televangelista, visitando países como Rusia, en donde, a causa de su campaña evangelística, el parlamento ruso aprobó una ley para prohibir la predicación de grupos religiosos extranjeros.4 También fue vice presidente de la Asociación General en el periodo 2005-2010 y asistente del presidente de la Asociación General en el periodo 2010-2015. Fue autor más de 70 libros, numerosas presentaciones de seminarios, importantes series evangelísticas, manuales de enseñanza, y artículos en revistas. Contribuye activamente en la Revista Adventista y la Adventist World, publicaciones oficiales de la iglesia.

Fue el primer pastor adventista en conducir una serie de campañas evangelísticas vía satélite en 1995, las que fueron conocidas con el nombre de NET '95. La evangelización es donde se destaca, llegando a presentar más de 150 reuniones evangelísticas, en 80 países del mundo. Está casado con Ernestine "Teenie" Finley, con quien tuvo tres hijos Débora, Rebeca, y Mark Jr1.

hMark Finley», Wikipedia, la enciclopedia libre, 21 de abril de 2015, https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Mark_Finley&oldid=81748192.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

M ark Finley fu e llam ad o p ara reem plazar a G eorge

V a n d em a n en el p ro gram a televisivo an ted ich o y en p o co tiem p o p a só a ocu p ar u n o de los cu atro prim ero s p u esto s en la clasificación in terd en o m in ac io n al q u e se hace en los E E .U U . p ara los p rogram as de T V re lig io so s.

E n los ú ltim o s añ os logró co n segu ir d on ac ion es p ara R u sia y U cran ia en d o n d e a tra jo p ú b lico s de h asta 15 .0 0 0 p erson as, y b au tism o s de m ás de 5 .0 0 0 p o r e jem plo , en Kiev, con gran des co n fron tac ion es con las au to rid ad es q u e n o estaban aco stu m b rad as a eventos relig io sos de esa m agn itu d . T am b ién tu vo la co n tra de las au to rid ad es o rtod o xas q u e , pese a to d o , n o p u d ie ro n deten er la ex ito sa p ro gram ació n 1.

E n los ú ltim o s añ os se h an invertido m illon es en la

d ifu sió n electrón ica de n u estro m en sa je p o r to d o el m u n d o .E so s p red icad ores so n trad u c id os a los id iom as m ás d ifu n d id o s del p lan eta . E n A lem an ia se so rp ren d iero n p o r la can tid ad de gente q u e fu e a las iglesias a escu ch ar a M ark Finley en 1996. D ed ic ab an u n d ía en tero a “d o b la r” al a lem án cad a u n a de sus p red icacion es. E n otros países de corte re lig io so m ás cerrado tu vieron p rob lem as p o r la exp o sic ió n fran ca y ab ierta de las p ro fecías q u e v in cu lan al p a p a d o y al p ro testan tism o ap ósta ta con las p ro fecías de D an ie l y A p oca lip sis. S e los critica de p red icar con to d a libertad co m o en los E E .U U . s in ten er en cu en ta la situ ac ión d iferen te de o tros países. L o s p red icad ores n orteam erican o s de m ayor éx ito n u n ca d e ja ro n de in clu ir en sus tem as los m en sa jes p ro fé ticos adven tistas, n i tam p o c o las doctrin as vitales q u e ten em o s co m o iglesia.

M ark Finley, se ju b iló co m o u n o de los v icepresidentes de la ig lesia m u n d ia l de adven tistas del sép tim o d ía y u n

Vreiyer, «Tendencias Evangelísticas Adventistas».175

PORTAVOCES DEL MENSAJE

evangelista q u e h a p red icad o en to d o el m u n d o h ace m ás de 35

a ñ o s1, a u n q u e sigue activo co lab o ran d o co n la ig lesia m u n d ia l en b u sc a del reav ivam ien to tan n ecesario .

S ie n d o asp iran te al m in isterio co lab o rab a con el Pastor D .O . M ills en H artfo rd , C o n n ec tic u t. E l p asto r M ills ten ía u n a san ta p a sió n p o r las a lm as. L e aco n se jó u n d ía : "M ark , q u iero q u e u sted se con cen tre en d ar e stu d io s b íb lico s." A sí, p a só q u in ce a vein te h oras p o r sem an a d an d o e stu d io s b íb lico s. E so hizo u n a gran d iferen cia en su v ida. “T am b ién trab ajé con el p a sto r W . D . Frazee. É l m e en señ ó a hacer llam ad o s al altar. R ecu erd o q u e m e d ijo : "M ark, voy a hacer u n llam ad o al altar esta n oche, ¿pu edes b a jar y sa lu d ar a la gente?", L e d ije, "m e sien to in có m o d o con eso, y n o creo q u e p u e d a hacerlo". N o ob stan te Frazee trab a jó co n m igo am ab lem en te p ara ayudarm e a en ten d er có m o hacer u n a ap elac ión y m in istrar a los que p asab an .

“M i p rim era reu n ió n evangelística fu e en T ren to n ,

G eo rg ia , en la parte in ferio r de u n a co lin a en u n a tien d a de cam p añ a d u ran te la te m p o rad a d e lluvias. H a b ía n och es en la tien d a h ab ía u n p ar de pu lgad as de agu a q u e cu bren el suelo . P red iqu é a a lred ed o r d e cien to c in cu en ta p erso n as y n o recu erd o bau tizar a n ad ie allí. Pero m e d i cu en ta de q u e he rec ib id o u n a d o tac ió n m ás p ro fu n d a del E sp ír itu S a n to en esa serie. D io s hizo algo en m i p ro p ia v ida. M ás tarde, d u ran te m i

1Nikolaus Satelmajer, «Evangelism--The heartbeat of the church: An interview with Mark Finley», Ministry Magazine, accedido 14 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archive/2008/06/evangelism'the'heartbeat'of'the-church.html.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

p rim era serie im p ortan te de evangelización , recu erd o q u e hice u n llam ad o y p u d e ver a la gente ven ir p o r el p a s illo ” .

R e la tan d o la p rim era cam p añ a satelital en 1995 Finley se recu erd a c laram en te cam in an d o h ac ia el e scen ario en C h attan o o g a , T en n essee , sab ien d o q u e ten ía seisc ien tas seten ta y seis iglesias s in to n izan d o este p rim er evento N E T al m ism o tiem p o . Para algun os, el evan gelism o p o r satélite p u ed e h aber p arec id o u n p o c o im p erso n al, p e ro en rea lid ad n o lo era. L as p e rso n as se id en tificab an con los m en sa jes q u e se p red icaban . L legab an faxes de to d o el p aís co m o el de u n a p are ja q u e d ijo : "N u estro m atrim o n io se e stá d esm o ro n an d o , p e ro v in im o s a sus reu n io n es, y Je sú s h a llegad o a n u estras v idas. V a m o s a darle u n a segu n d a o p o rtu n id ad . U n m en sa je de F lo rid a sobre u n joven ad icto a las d rogas q u e v in o a C risto tam b ién d a cu en ta de lo p erso n a l de las p red icac io n es. D ecen as de m iles e scu ch aro n la P alabra p o r ese m étod o .

Finley realizó d iec ioch o eventos satélites. C u a n d o em pezó a p red icar p o r satélite tra tó de pred icar en cu aren ta id io m as a cu aren ta cu ltu ras d iferen tes a la vez a través de cu aren ta trad u ctores d iferen tes. P ron to d escu b riero n q u e n o era la fo rm a m ás eficaz p ara evangelizar, p o r lo cual v ia ja ro n a diez lugares p rin cip ales en el m u n d o p ara hacer even tos satélites d esd e eso s sitios, a d ap ta n d o m ejor el m en sa je a la cu ltura. El secreto es la con textualización . Por e jem plo , las ilu stracion es p ara los a frican os so n d iferen tes a las h istorias de A sia . C a d a cu ltu ra tiene su p ro p ia sin gu larid ad . Finley d ed icab a m u ch o tiem p o tra tan d o de en ten d er la c iu d ad a la q u e pred icaría, las

co stu m bres de las p e rso n as y su s an teced en tes h istóricos.

T am b ién se valía de gráficos p ara ayudarse en la

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

con textualización . L a p red icac ió n de la resu rrección en F ilip in as

y la d escrip c ió n de p erso n as ru b ias de o jo s azules, q u e salen de la tu m b a n o tiene sen tid o . S e tiene q u e ten er p erso n as de rasgos asiáticos. D e l m ism o m o d o , la n arrac ió n debe ser cu lturalm en te sen sib le . P red ican d o en Á frica Finley u sab a m ás h isto rias del p u eb lo y p aráb o las a ld ean as segú n la m en ta lid ad a frican a q u e es m u ch o m ás o r ien tad a a la h isto ria . A l ir al A sia, recon oc ía la in flu en cia de la fam ilia y la fam ilia exten d ida.

L a verd ad b íb lica siem p re es la m ism a, p ero se ad ap ta . P o r eso p ed ía al an fitrión q u e le enviara h istorias e ilu stracion es de an tem an o . H a h ab id o m o m en to s en q u e lo aco m p añ ab an q u in ce trad u ctores, y dos horas an tes de la reu n ió n exam in ab a el se rm ó n con ellos y les p reg u n tab a q u é ilu stracion es u sarían si les to cara p red icar.

A l p rep arar las series de evangelización so lía em p lear las

c in co verd ad es eternas de la evangelización . E n p rim er lugar, las ig lesias crecen cu an d o hay u n a ren ovación esp iritu al, p o r lo cual con cien tizaba a los p asto re s de la n ecesid ad de u n a ren ovación e sp iritu al en la ig lesia local. E so sign ifica orar p o r las person as in d iv id u ales. E n seg u n d o lugar, las iglesias crecen cu an d o los m iem b ros están e q u ip ad o s y en tren ad os p ara servir.D e sarro llab a en ton ces u n p ro gram a p ara en tren ar a los m iem b ros, ayu d án d oles a descu brir su s d on es. Ju n to a su esp o sa E rn estin a , a m en u d o llevó a cabo exten sos sem in ario s sob re la gan an cia de alm as y la evangelización en las ig lesias locales q u e se p rep arab an p ara su serie de evangelización . E n tercer lugar, q u e veía las iglesias crecen cu an d o hay u n a ex ten sió n a la co m u n id ad , con d iversos m in isterio s q u e a tien d an sus n ecesid ad es. E n cu arto lugar, en ten d ió q u e las iglesias crecen

cu an d o hay algú n evento de cosech a. A n im ó así a las iglesias a cen trarse en a lgú n evento evangelístico de co sech a cad a añ o.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

C a d a p ro gram a de ex ten sió n de la ig lesia debe co n d u cir en

ú ltim a in stan cia a u n evento de la cosecha. E so co n tin u ab a con el d isc ip u lad o de los n u evos m iem bros.

N o creía q u e el evento evangelístico N E T fu era la p an acea p ara gan ar alm as s in la d e b id a p rep arac ió n . S e is m eses an tes de la serie se n ecesitab a organ izar eventos de o rac ió n , m irar los n o m b res de to d o s los ex adven tistas en la c o m u n id ad , o rar p o r ellos y v isitarlo s, b u sc ar los n o m b res de cad a cónyuge n o ad ven tista , y b u scar los jóven es ap artad o s de la iglesia.

El evan gelism o satelital su rge cu an d o en 1995 la Iglesia A d ven tista en A m érica del N o rte se p reo cu p ó p o r su s p atron es de crecim ien to . E l evan gelism o estab a p e rd ien d o su eficacia en ciertos segm en tos d e la p ob lac ión . E n las sesio n es de p lan ificac ió n estratégica se p reg u n tab an : "¿Q u é p o d e m o s hacer p ara levantar la v isión de n u estro s p asto re s, in sp irarlo s con p o sib ilid ad es de exten sió n y de evangelism o? ¿Q u é p o d em o s hacer q u e h ará u n gran im p acto en A m érica del N orte? F in ley

cu en ta q u e "com en zam os a exp lorar las p o sib ilid ad es de la tecn o log ía . E n ese m o m e n to , n in g u n a otra d en o m in ac ió n h ab ía u tilizado el evan gelism o p o r satélite de m an era sign ificativa en u n a serie de reu n io n es evangelísticas. U n o s añ os an te s, G eo rg e V an d em an llevó a cabo u n sem in ario en och o lugares a través d el satélite. E n el su r de C a lifo rn ia , W arren Ju d d , D a n H o u g h to n , yo y vario s o tros en en lace d esarro llam os u n sem in ario de fo rm ació n de laicos a u n a d ecen a de ig lesias, y n os d im o s cu en ta d e evan gelism o p o r satélite ten ía p o sib ilid ad es reales. F u e electrizante p a ra los adven tistas ver estos m en sajes en tran en su s iglesias.

F u e em o cio n an te ver a m iem b ros de la iglesia en tu sia sm ad o s acerca de la evangelización de nuevo . L a Iglesia

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

A d ven tista h a realizado d osc ien to s eventos satélitales en casi

to d o s los con tin en tes y bau tizad o casi u n m illón y m ed io de p e rso n as .

C u a n d o Finley a p rin c ip io s de 1970 en tró al m in isterio la id ea central de la evangelización era la v e rd ad p ro p o sic io n a l.S i se p red icab a , p o r e jem p lo , sob re el e stad o de los m u erto s, la p reo cu p ac ió n era d em o strar clara y p o d ero sam en te q u e la m u erte n o es m ás q u e u n d escan so h asta la resu rrección . A sí que cad a texto p ro b ab a la v e rd ad b íb lica acerca de la m u erte y d e sa fiab a to d as las in terpretacion es errón eas. A sí co n cada d oc trin a b íblica.

C o n los a ñ o s , la cu estión p rin cip al se h a desp lazado . L a so c ied ad ya n o p regu n ta q u é es la v erd ad sin o q u e se p regu n ta si la v e rd ad es relevante. “T o d av ía m e p ro c lam o p o d ero sam en te la v e rd ad del sáb a d o , p ero tam b ién incluyo el s ign ificad o de d escan so en C risto . A sí q u e m ezclam os el p ro p o sic io n a l con el re lac io n al” .

Finley ve o tro cam bio en la evangelización de hoy. A p o ca lip sis 14: 6, 7 h ab la del evangelio e tern o a to d a n ació n , tribu , len gua y p u eb lo . E l evan gelism o hoy debe ser m ulticu ltural. E l m u n d o se h a vu elto m ás p eq u eñ o . E l evangelista debe en ten d er la d iversid ad y ser sen sib le a las p e rso n as de d iferen tes orígenes.

“Y o creo q u e n u estro m u n d o se en cam in a a crisis e stu p en d a , y cu an d o eso ocu rra h ab rá u n a d isp osic ión , u n a ap ertu ra y u n a receptiv idad al E van gelio , co m o n o h em os exp erim en tad o antes. Las soc ied ad es en tran sic ió n so n m u ch o m ás ab iertas al evangelio . S in em bargo , si n u estras h ab ilid ad es y d on es p ara el evan gelism o se atro fian p o rq u e n o to m am o s ah ora

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

la o p o rtu n id ad de pred icar, n o vam os a estar p rep arad o s p ara las

p u ertas de D io s va a abrir en u n fu tu ro p róx im o . El p u n to central es m an ten er viva la p red icac ió n del evangelio y de jar q u e D io s se m u eva a través de su v id a con el E sp íritu S an to . A lgú n d ía p ro n to É l va a abrir cien tos de corazones y m en tes, tal vez decen as de m iles” .

Finley tam b ién n o ta q u e el evangelista ya n o p red ica p ara q u e la gente so lam en te escuche. A h o ra el evan gelism o debe enfatizar la in teractiv idad y con ectiv id ad entre el evangelista y el p ú b lico . L o s ciclos d eben co m p lem en tarse con u n a p ág in a web p ara p regu n tas, p o r e jem plo , o u n ch at en vivo con el o rador.

Finley co n sid eró siem p re q u e u n a re u n ió n evangelística es esp iritu alm en te estim ulan te. “S u p o n g am o s q u e la re u n ió n de evangelización com ien za a las siete de la tarde . E stoy en el au d ito r io entre las c inco y m ed ia y seis. M e s ien to en u n a silla en el e scen ario y m iro a cad a u n o de los a sien tos de delan te de m í. V isualizo la au d ien c ia en trar en la sa la y oro p o r cad a u n o de ellos. M e sien to y m ed ito en el p o d e r de la P a lab ra de D io s y b u sc o a D io s p o r ellos. C u a lq u ie r p asto r q u e s im p lem en te está in vo lu crad o en reu n io n es de la ju n ta de la iglesia y en las finanzas de la iglesia, p ero n o en la d ivu lgación , se detien e su crecim ien to esp iritu al. C u a lq u ie r p asto r q u e n o está in vo lu crad o en e stu d io s b íb licos, gru p os p eq u eñ o s, o a lgu n a fo rm a de alcance evangelístico p u e d e n convertirse fácilm en te sob recargad o y q u e m ad o en el m in isterio . H e e stad o h ac ien d o evan gelism o d u ran te cu aren ta añ os y n o p u e d o esperar a que llegue la p ró x im a c am p añ a” .

A cerca de la n ecesid ad de hacer p erm an en tem en te llam ad o s en la iglesia F inley en señ a q u e “S i el in telecto es en señ ad o y las em ocion es se d esp iertan , p ero n o se d a la

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

o p o rtu n id ad de re sp on d er, p u ed e p erd er g rad u alm en te su

cap ac id ad de respu esta . C u a n to m ás se n iega la rea lid ad de lo q u e está p a sa n d o en la v id a y n o se re sp o n d e em o cio n alm en te , m ás se p ie rd e la cap ac id ad de re sp on d er. S i u n a p e rso n a llega a la ig lesia sem an a tras sem an a y n o tien e o p o rtu n id ad de re sp o n d er de a lgu n a m an era , de levantar la m an o , de rellenar u n a tarjeta p ara o de p asar adelan te, se crea u n a inercia e sp iritu al y se fo m en ta la apatía . Im p resión sin expresión co n d u ce a la d e p re sió n ” .

“A lgu n o s p red icad ores p ie n san q u e las ap elacion es so n d em asiad o em o cio n ales o m an ip u lad o ras, p ero S p u rg eo n d ijo m uy b ien q u e u n p ecad or tien e u n corazón, así co m o u n a cabeza” . Finley afirm a q u e los p red icad ores n o d eben olv idar q u e las p erson as so n seres físicos, m en tales y esp iritu ales. T ien en em ocion es, así co m o u n in telecto , y el evangelio debe apelar a to d o s los aspectos de la vida.

M ark Finley abrió el cam in o p ara q u e la ig lesia avance en u n área nueva, la de con ectarse p ara p red icar el evangelio. E l ard o r de su p red icac ió n reavivó el evan gelism o en m uch as ig lesias de su p aís y se exten d ió a to d o el m u n d o p o r m ed io de la pan talla .

S in em bargo la p an ta lla p o r sí m ism a n o cautiva. S e n ecesitan gran des p red icad ores p ara llegar a g ran des au d ien cias. C u a n d o u n gran p red icad o r se levantará a h ab lar, éste ya de p o r sí es u n e stím u lo p ara q u e el feligrés invite a su s co n ocid os. E l so p o rte d e la p red icac ió n varía, p ero la e locu en cia y p o d e r de la p a lab ra h ab lad a sigue s ie n d o a clave de la evangelización . S i la ig lesia invierte tan to s d in ero en tecn o log ía debe en con trar al m ejo r de sus evangelistas p ara q u e h ab le . S em e jan te esfuerzo n o d eb iera te rm in ar en u n m en sa je im p artid o de m an era m ediocre .

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

ALEJANDRO BULLÓN:

EL MENSAJE Y LOS SENTIMIENTOS

Alejandro Bullón nació en Jauja , Perú. Su madre se convirtió siendo el pequeño, y fue una mujer piadosa y fiel. Luego de ser pastor distrital por cinco años fue convocado a trabajar como director de Jóvenes en el Brasil. Un presidente de campo, impresionado por un artículo que leyó de Alejandro en la revista Ministerio, decidió extenderle un llamado.

Así comenzó una carrera notable, a finales de los 80, reuniendo multitudes de jóvenes y personas para escuchar su predicación sencilla y cristocéntrica. Algunos piensan que fue la voz homilética de la teología de Morris Venden sobre la justificación por la fe.

Bullón se especializó en el evangelismo de cosecha, que depende de una buena movilización previa de la iglesia mediante una numerosa cantidad de interesados y grupos pequeños. No obstante, como suele ocurrir, en cada una de sus semanas se decidía gente a ser luego instruida en la fe.

En 1986, Bullón organizó un campamento juvenil en Itabuna, Bahía, con una reunión de más de 10 mil jóvenes adventistas de varias partes del país1. Ese exitoso campamento fue la experiencia básica para el lanzamiento del “evangelismo de estadios”, al estilo evangélico. La primera cruzada tuvo lugar en 1988 bajo el nombre de "Proyecto SOL" (Semana de Oración y Alabanza) en el Gimnasio Ibirapuera, en el centro de Sao Paulo,

ITimm, «Building a growing church».183

PORTAVOCES DEL MENSAJE

con u n a au d ien cia e stim ad a de m ás de 3 0 .0 0 0 p erson as. E n

p rep arac ió n p ara el evento, los jóven es adven tistas fu ero n an im ad o s a (1) el d esarro llo de u n a am istad m ás estrech a con o tro jo ven n o adventista, (2) a len tar a esa p e rso n a a p artic ipar en u n a in teresan te cu lto el viernes al p on erse el sol, (3) e stu d iar el S em in ario de A p oca lip sis, y (4 ) asistir a u n serv icio re lig io so en especial u n sáb ad o .

D u ran te las sigu ien tes d os décadas, B u lló n llevó a cabo eventos sim ilares en m u ch as otras c iu d ad es de B rasil y los dem ás p aíses de Su d am érica , co n u n en fo q u e cristocéntrico-existencial q u e p o d ría d u rar u n a sem an a entera (P ro jeto S O L ) o sim p lem en te u n fin de sem an a (P ro jeto Revive).

El p asto r B u lló n , rem em o ran d o los in icio s de su

m in isterio , recu erd a q u e “em pezó en 1969. Y o era u n p asto r joven , llena de su eñ o s y p lan es. M irab a a m is colegas de m ayor ed ad y estab a in sp irad o . L a ob ra de D io s estuvo en p rim er lugar. E n ese m om en to , p o r e jem plo , u n p asto r n u n ca se atrevería a p lan tear ob jec ion es a ser tran sferid o de u n d istrito a otro . H o y las cosas cam b iaro n . L o s m in istro s so n m ás in telectuales hoy. A h o ra casi n o en con tram os u n p asto r sin u n títu lo de m aestría . Los pastores tien en m ás libertad p ara expresar lo q u e p ie n sa n ” 1.

A l ju b ilarse recien tem en te , el p a sto r B u lló n declaró q u e “p o r la gracia de D io s, estoy v iv ien do u n o de los m o m en to s m ás in teresan tes y p rod u ctivos de m i v ida. P u ed o segu ir p red ican d o y evangelizando , p ero ah o ra ten go m ás tiem p o p ara leer, escrib ir y p ro d u c ir s in la p resió n de u n trab ajo form al. E n este p u n to , m e doy cu en ta de q u e lo q u e hace q u e n o s can sem os n o es la ob ra

Marcos De Benedicto, «An interview with Alejandro Bullon», Ministry Magazine, accedido 29 de abril de 2015,https://www.ministrymagazine .org/https://www.ministrymagazine.org/ archi ve/2008/10/an-interview-with-alejandro-bullon.html.

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

en sí, s in o la ob ligac ión d e ren d ir cu en tas. Por su p u esto , la

ren d ic ió n de cu en tas es u n a parte in d isp en sab le de la estructura, y con m u ch o gu sto lo h ice p o r casi cu atro d é cad as” .

A segu ra q u e la clave de su m in isterio fu e D ios. “Y o n u n ca ten d rá su fic ien tes pa labras p ara agradecer a D io s p o r las b en d ic io n es q u e h e rec ib id o de sus m an o s. M is p rop ias d eb ilid ad es, errores y luchas p erson ales m e d ieron esta con cien cia . E sto m e h izo b u scar a Je sú s co m o la ú n ica fu en te de in sp irac ió n y fuerza. Puse m i v ida en sus m an o s, lo am é, y traté de serv irle” .

A firm a q u e los pastores fa llan b ásicam en te p o r dos razon es: la fa lta de e sp iritu alid ad y la d efic ien cia en las re lacion es h u m an as. “N u n c a vi a u n p asto r de jar el m in isterio p o r fa lta de co n o c im ien to teo lóg ico . L a ed u cac ión teo lóg ica es n ecesaria . S in em bargo , los pastores so n só lo verd ad eram en te pastores cu an d o so n esp iritu ales. S in esp iritu alid ad , u n m in istro p u ed e in c lu so ser u n p ro fe sio n a l eficiente, p ero n u n c a u n v erd ad ero p a sto r” .

Para B u lló n u n a fortaleza del m in iste rio p asto ra l en S u d am é ric a se ve en en el co m p ro m iso con la m isió n . G rac ias a D io s , n u estros líderes ven m u y claram en te el p ro p ó sito de la ig lesia de p rep arar u n p u eb lo g lo rio so al en cu en tro de Je sú s.Para este p ro p ó sito , D io s n os d io tres h erram ien tas: la o rac ión d iaria , el e stu d io de la B ib lia , y la p artic ip ac ió n en la m isió n . E l m in iste rio en A m érica del S u r tod av ía tien e u n a v isión . E sto n o q u ie re decir q u e n o haya peligros. U n o de los m ayores riesgos es la ad o p c ió n d e u n p ro fe sio n a lism o frío y estar in fectad os p o r el

secu larism o , u n a gran p laga de n u estro tiem p o . E l laico p u ed e ser re lig ioso , p ero n o es esp iritu al. C o m o re su ltad o , se con vierten en n ad a. E llo s so n la sal, p ero n o tien en sabor. S o n

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

ligeros, p ero n o se ilu m in an . S o n u n a tro m p eta , p ero n o su en an .

Este co m p ro m iso m ision ero se ve en q u e el c in cu en ta y u n o p o r c ien to d e l p re su p u esto d e la Ig lesia A d ven tista en A m érica d e l S u r se d ed ica d irectam en te al cu m p lim ien to d e la m isió n : la rad io , la T V , B ib lia s, evan gelism o p ú b lico , evan gelism o vo lu n tario , los jóven es y las m u jeres. O tro aspecto es la im p ortan c ia q u e se d a al trab a jo p erso n a l d e cad a m iem bro . E n A m érica d e l Su r, el cu m p lim ien to d e la m isión n o es

re sp o n sab ilid ad d e u n eq u ip o extrao rd in ariam en te d o ta d o d e "p ro fe sion ale s d e la p red icac ió n " (en el b u e n sen tid o ), con el apoyo d e la iglesia, s in o d e to d o s los m iem b ros, con el apoyo d e los p astores. E n con secu en cia , la d irecc ión p u so m uch as h erram ien tas d e te stim o n io en m an o s d e los m iem b ros. T o d o s

estos esfuerzos s in d u d a p ro d u ce n fru tos. E n o p in ió n de B u llón , la clave n o tiene n a d a q u e ver con la cu ltu ra receptiva o n o receptiva, o la d ificu ltad de la región , s in o con la v isió n de los líderes en to d os los niveles.

R ev elan d o su en fo q u e de evan gelism o laico y re lacion al a segu ra q u e “Y a q u e d ó en el p a sa d o el tiem p o c u an d o se p o d ían gastar fo rtu n as en la p u b lic id ad de u n a serie de evangelización con la m ayor parte del trab a jo cen trad a en el evangelista. H o y en día, los recursos d eben canalizarse p ara in sp irar, d e sa fiar y eq u ip ar a los m iem b ros...A n tes de q u e llegue a u n lugar p ara llevar a cabo u n a sem an a de evangelización p id o , co m o requ isito básico , la m ovilización de la ig lesia en los m eses previos. El liderazgo debe p o n e r los m ateriales y h erram ien tas evangelísticas n ecesarias en las m an o s de los m iem b ros. L o s resu ltad o s h an sid o extraord in ario s, m ás allá de cu alq u ier expectativa. A m b o s pastores e iglesias so n felices. E sto d em u estra u n a vez m ás q u e ten em o s q u e evalu ar de n uevo y renovar los m étod os

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

trad ic ion ales de la evangelización . N o hay su e lo d u ro cu an d o los

m iem b ros b u sc an a los p erd id os. Las fam ilias e stán llenas de p rob lem as y, cu an d o ven la luz al fin a l del túnel, corren a ella m ism a. E sa luz es Je sú s ” .

S eg ú n B u lló n el m ayor d esafío sigue s ie n d o el co m p ro m iso y la m ovilización de u n m ayor n ú m ero de

m iem b ros. N o p o rq u e sea n ecesario p ara llegar a u n a m eta, sin o p o rq u e el cristian o q u e n o lo h ace testigo d em u estra q u e n u n ca se h an con vertido y n o están crecien do en su experien cia esp iritual.

E n algu n os fo ro s p asto ra le s se critica q u e a B u lló n n o le im p orten las d octrin as, s in o q u e p ara él sean secu n d arias. Q u e n o las p o n g a al fren te en su p red icación . A u n q u e n o es n ecesario p red icar to d as n u estras d octrin as en n u estro s esfuerzos evangelísticos, y n o está m al p red icar co m o él lo hace, el p ro b lem a q u e trae a la larga u n en fo q u e carente de co n ten id o pro fé tico se ve en n u estra iglesia en m u ch o s lugares en d o n d e los tem as vitales de n u estra fe p rácticam en te n o se p red ican .

M ás allá de estas ob servacion es, A le jan d ro B u lló n e jem plificó la n ecesid ad d e q u e el m en sa je adven tista to q u e el corazón. Las verd ad es d istin tivas, n etam en te racion ales, d eben ser abrazadas p o r los sen tim ien to s de m an era q u e con viertan a las p erson as. S esforzó p o r apelar p o r igual a la m en te y al corazón. D e h echo , su s p red icacion es su e len ser de u n a hora. La p rim era m itad argu m en ta, y la seg u n d a m itad to ca las em ocion es.

T am b ién p ro d u jo m ateriales evangelizadores doctrin ales, exp licados d e m an era sen cilla y am en a, con su estilo .

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

S u cap acid ad de escritor, p o r o tra parte , h a h ech o q u e su

evan gelism o p erd u re en la p a lab ra escrita, y actu alm en te se ab o có a ser gu io n ista de pelícu las cristianas.

A u n q u e el en fo q u e del p asto r B u lló n sea p op u lar , sin em bargo , se b a sa en las ig lesias ya estab lecidas. A u n q u e la iglesia tien e m u ch a m ayor p resen cia q u e an tañ o , esa p resen cia se d esarro lló gracias a los ciclos exten sos de evangelización . Y es de esta m an era co m o nuevas c iu d ad es y barrio s d eb erán ser a lcanzados.

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

JO S É P L E S C IA :

C O S E C H A N D O L O Q U E L A R A D IO S IE M B R A

Jo sé P lescia n ac ió en la p rov in cia de B u en o s A ires en 1946. H ijo de p ad res ita lian os, co n o c ió la B ib lia gracias a u n e jem p lar del n uevo te stam en to regalad o en 1930 p o r el señ or F ed erico C e rd á n le regala a su padre.

N ad ie leyó el sag rad o libro p o r 39 añ os, h asta q u e u n d ía lo en con tró en su casa y com en zó a leerlo . E sa lectura fu e cam b ian d o su v ida, h asta q u e m eses desp u és, al p a sar con su n ov ia fren te a la Iglesia A d ven tista de Los P olvorines, en el G ra n B u en o s A ires, se les ocu rrió entrar. E ra u n cu lto de orac ión con

p o c a gente, p ero con d escon fian za se sen taro n en el fo n d o . Les gu stó y regresaron h asta p ed ir el b au tism o .

El 19 de m ayo de 1969 ese N u ev o T estam en to d io fru tos. T ie m p o d esp u és fu ero n bau tizad os sus p ad res y M argarita , la h erm an a de Jo sé . “ H em os ayu d ad o a acep tar el evangelio a m iles de p erso n as y esas p e rso n as a o tras, y se ha h ech o u n a cad en a in term in ab le . E l señ o r C e rd á n n o con oce los resu ltad os q u e p ro d u jo y segu irá p ro d u c ie n d o ese N u ev o T estam en to q u e n os rega ló ” .

E n 1974 com en zó los e stu d io s en la F acu ltad de T eo log ía . C o n esfuerzo , yen d o de gran d e y con tres h ijos, luch ó a brazo p artid o p ero logró recib irse s in dem ora.

“ E ra m i ú ltim o añ o de estu d io s, p ero m is recu rsos econ ó m icos eran escasos. M e llam ó el te so rero del an tigu o C o leg io A d ven tista del Plata. “S u d e u d a está crecien do m es a

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

m es, ¿qué p o d e m o s hacer?” -m e d ijo . “ Por el m o m en to n o

p u e d o p agar” -re sp o n d í. “ P u eden hacer u n a de d os cosas, co rtarm e los e stu d io s o d e jarm e con tin u ar. M e g rad ú o , salgo a co lp o rtar y p ago to d a la d e u d a ” . “ E stá b ien , con tin ú e e stu d ia n d o ” m e co n testó el com p ren sivo te so re ro ” .

S ie n d o estu d ian te de teo log ía le d iagn ostican d iabetes y d esd e en ton ces es in su lin o-depen d ien te. “ ¿Por q u é D io s n o m e curó? N o sé, n u n ca se lo p regu n té y tam p o co se lo pedí. P ero cu an d o m e d ijero n de m i en ferm ed ad , tam b ién m e

re co m en d aro n b u scarm e o tra carrera q u e n o m e ob ligara a estar m u ch o tiem p o fu era de casa y trab a jan d o tan to co m o los p a sto re s” .

L o s su eñ o s de Jo sé se e stab an e sfu m an d o , y esa n oche, m ien tras to d o s d o rm ían , lloró . S e levan tó a b u sc ar en la B ib lia a lgu n a esperan za o a lien to . A u n q u e n o fu era el m ejor m éto d o p ara leerla, la ab rió al azar y leyó: “ E sta es la con fian za que ten em o s en él, q u e si p ed im o s a lgu n a co sa co n form e a su vo lu n tad , él n o s oye. Y si sab em o s q u e él n o s oye en cu alq u iera co sa q u e p id am o s, sab em o s q u e ten em o s las p etic ion es q u e le hayam os h ec h o ” (1 Ju a n 5 :1 4 ,1 5 ) ¿N o era, acaso , u n a in v itación a orar?

“S í, ped í, y D io s re sp o n d ió . N o le p e d í q u e m e san ara.Le d ije: “Señ or, co n d iabetes o s in ella, hazm e p a sto r” . Llevo m ás de 35 añ os co m o p asto r evangelista. V ia jo con stan tem en te , p red ico 2, 3 y h asta c inco con feren cias p o r d ía , v isito los m ed ios de co m u n icac ión y a tien d o decen as de entrevistas, y p u e d o decir “ H asta aq u í n o s ayudó Jeh o v á” (1 Sam u e l 7 :1 2 )” .

M ás de u n a vez su en ferm ed ad casi le cu esta la v ida, pero D io s lo p reservó siem pre.

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“ C o rr ía el A ñ o 2 0 0 2 . L u ego de trab a jar d esd e tem p ran o

en las o fic in as de la U n ió n A rgen tin a , p o r la n och e p red iq u é d os tu rn os en la cam p añ a evangelística de C aste la r , en el G ra n B u en o s A ires. M e llevan ap resu rad am en te al aero p u erto d o n d e ab o rd o u n avión h acia A su n c ió n del Paraguay. L lego m uy tarde a u n hotel, m ed í el nivel de g lu cosa en m i san gre y p en sé q u e p o d ría ir a d orm ir s in cenar. S iem p re es rie sgo so cu an d o tienes in su lin a ap licada. T ra to de hacer las cosas b ien y sigo las recom en d acion es de m i m éd ico , p ero estoy aco stu m b rad o a n o sab er si despertaré al d ía sigu ien te . A las 5 de la m añ an a so n ó el te lé fo n o de m i h ab itac ión , el tu b o cayó de m i m an o , e stab a su frien d o u n a severa h ipoglu cem ia . N o sab ía d ó n d e estaba, n o sé si a lcance a en ten d er q u e iba a entrar en u n co m a d iabético , p ero m e dejé caer de la cam a y con el ú ltim o alien to , d esd e el p iso , abrí el frigobar y traté de d estap ar u n a gaseosa. C o m o sab em o s, las b eb id as co la so n m alas p ara la sa lu d , p e ro a m í m e salvó la v ida. A lcan ce a to m ar u n o s so rb o s y q u ed é “k n o ck o u t” . S in em bargo , el azúcar y la cafe ín a h icieron su efecto y desperté u n rato d espu és. M ás tarde le p regu n té al con serje p o r q u é m e llam ó tan tem p ran o . “ P erdon e señ or, m e equ ivo q u é de h ab itac ió n ” , m e re sp o n d ió . “N o te equ ivo caste” , le d ije, “ D ios hizo q u e m e despertaras en el m o m en to ju sto , si tard abas u n o s m in u to s m ás, n o h u b iera d e sp e rtad o ” . “ H ace 39 añ os q u e llevo m i “du lce cruz” , p ero m e sien to m uy b ien , estoy fuerte, su b o m on tañ as, h ago deportes, y h asta el m o m en to n o hay secuelas de m i en ferm ed ad . ¡G rac ia s a D io s p o r su s m ilagros de cad a d ía cu id an d o m i v id a !”

Lu ego de g rad u ad o el 3 de d ic iem bre de 1977, sa lió a co lp o rtar de in m ed iato . E n la c iu d ad de C o rrea , a 6 0 k ilóm etros de R o sario , o freció los libros a u n señ or q u e n o tuvo in terés en

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

ellos. Y a se re tiraba c u an d o u n a señ ora , d esd e o tra h ab itac ión ,

gritó : “ E spere n o se vaya” . S e acercó ap resu rad am en te , y sin s iq u ie ra salu d ar, le d ijo “ U ste d m en cion ó al S an a to r io A d ven tista del Plata, ¿qu isiera h ab larm e de los adven tistas?”

A sí Jo sé com en zó a e stu d iar la B ib lia con la señ o ra L ida. P o co d esp u és fu e a trab a jar co m o p asto r asp iran te a R o sar io , así q u e v isitaba sem an alm en te a L ida, q u ie n fin a lm en te p id ió ser bau tizad a y se tran sfo rm ó en la p rim era y ú n ica adven tista de C o rrea . E n p o c o m ás de u n añ o los P lescia fu ero n tra slad ad o s a C ó rd o b a y v isitaban a L id a cu an d o ocasio n alm en te p a sab an p o r p o r esa ruta.

E n u n a de esas p asad as la n u era de L id a les cu en ta q u e h ab ía fa llecido . “N o p u d e d isim u lar m i tristeza y la señ o ra m e p regu n tó có m o la co n ocíam os. “Y o soy q u ien le en señ ó la B ib lia ” - le d ije. “Y m ás m e duele p o rq u e era la ú n ica adven tista de esta c iu d a d ” . “N o era la ú n ic a ” -m e re sp o n d ió . “S u so b rin o O sv a ld o fue en señ ad o p o r ella y ah o ra hay u n g ru p ito de ad ven tistas” . Y o creía q u e la ig lesia h ab ía m u erto con L ida, p ero olvidé las p a lab ras de Je sú s: “M i iglesia n o m orirá p o rq u e está fu n d a d a sob re la R o c a ” . H oy ten em o s u n tem p lo y u n a n u m e ro sa con gregación en esa c iu d a d ” .

A l in iciar su trab a jo p asto ra l recorría la c iu d ad en colectivos y tam b ién cam in ab a bastan te . U n d ía p o r sem an a v ia jab a 70 k ilóm etro s p ara aten d er u n g ru p o de h erm an os. El au to de la fam ilia lo h ab ían v en d id o p ara p o d e r ir a estudiar. C o m o estab a n ecesitan d o veh ícu lo , com en zó a orar p id ién d o le a D io s u n o .

“P o co tiem p o d esp u és v ia jam o s a B u en o s A ires p ara v isitar a n u estros pad res. A llí n o s en con tram os con u n am igo de la ig lesia en la cual n o s b au tizam os. M e llevó a co n ocer sus

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n uevas o fic in as in m ob iliaria s. M e m ostró , adem ás, su M ercedes

B enz y el ó m n ib u s q u e co m p ró p ara traslad ar al co ro de la iglesia. S u b im o s n u evam en te a su o fic in a y m e p regu n tó q u e au to ten ía yo. Le exp liq u é q u e ya n o ten ía, p ero q u e estaba o ran d o al respecto . S eg u im o s con versan d o , y al desp ed irm e, m e entrega u n ch equ e d ic ién d o m e: “ C ó m p ra te u n au to p ara tu trab a jo p a sto ra l” . Le d ije q u e n o p o d ía aceptar p o rq u e tard aría m u ch o en devolverle esa su m a. “N o tienes q u e devolverm e n ad a, es u n a o fren d a p ara q u e hagas la ob ra del S e ñ o r ” .

S ie n d o u n o de los d isc íp u lo s del p asto r D an ie l B elvedere n o p o d ía term in ar en o tra fu n c ió n s in o la de evangelista. D e h ech o fu e u n o d e los q u e m ejo r utilizó u n en fo q u e de evan gelism o q u e p o d ría d en o m in arse “psico-b íb lico” , co m en zan d o siem p re sus charlas con tem as p sico lóg icos y te rm in án d o la s co n u n tem a b íb lico . M ien tras avanzan las sem an as va aco rtan d o la in tro d u cc ió n y e stiran d o el co n ten id o doctrin al. P or o tra parte , su carism a p erson al y su m agistra l u so del re lato lo v in cu la m uy estrech am en te a su au d ien cia en p o co tiem po.

C u en ta m il h istorias de m ilagros en la p red icac ió n , u n a de ellas, la q u e sigue. “A co m p áñ am e a G en era l G utierrez, M en doza, añ o 1989. T erm in o el p rim er tu rn o de la con feren cia en u n a de las carpas. M e tra slad o en m i au to ru m b o a la carpa m ás gran de, p ero hay u n ap agón gen eral y to d a la c iu d ad q u e d a sin energía eléctrica. M ien tras v ia jo só lo veo o scu rid ad , v ien to Z o n d a y tierra vo lan d o . E n tro a la carpa, m e doy cu en ta q u e está llena de gente, qu izás m ás de 4 0 0 p erson as, p ero a oscu ras. S u b o al escen ario , y s in m icró fon o , a viva voz, les d igo a to d o s q u e lam en to el corte de energía, p ero co m o ya h ab ía p a sa d o u n largo rato , y, a veces, estos cortes d u rab an to d a la n och e , p regu n té : ¿E sp eram os u n p o c o m ás o n os vam os? S e escu ch ó u n a voz de

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m u jer q u e gritó : “¿N o dice u sted q u e D io s resp on d e? B u en o ,

p íd a le q u e h aga volver la luz” . L a señ o ra m e p u so en tre la e sp ad a y la p a red ¿no le parece? ¿Y si o ro y n o vuelve la luz? ¿Q ué hago? N o sé si ten ía fe en q u e vo lveríam os a ten er luz in stan tán eam en te o n o , p e ro , esta d am a m e ob ligó a orar. “Señ o r, aqu í hay casi 5 0 0 p erso n as q u e v in iero n a e stu d iar la B ib lia ” , d ije en oración . Pero n o p o d rem o s hacerlo , a m en o s q u e tú n o s ben d igas h ac ien d o volver la luz. C reem o s q u e tú p u ed es h acerlo y en el n om b re de Je sú s te rogam o s q u e n os des luz ah o ra m ism o ” . ¿Q ué cree u sted q u e ocurrió? ¡C laro q u e sí! Se en cen d ieron las luces y la gente, eu fórica, a p la u d ió ” .

E n otra ocasión , los lad ro n es ro b aro n to d o s los equ ip os de las d o s carpas. L o s cu id ad ores n i se en teraron h asta q u e los d esperté p o r la m añ an a . ¿Q ué hacer ahora, sin m icró fon o s, n i eq u ip o s de am plificación , n i proyectores? ¿Q u ién es los robaron ? ¿D ó n d e llevaron las cosas? L a po lic ía se m ostró in d iferen te , só lo to m aro n n o ta de la d en u n cia , p ero d ijero n n o tener n in g u n a p ista. H o ras desp u és, P lescia regresó a la p o lic ía con el n o m b re y d irección d e los lad ron es y ad em ás, la d irección del lugar d o n d e e stab an las cosas. “N o só lo recu p eram os to d o , ¡sin o q u e p u d e h ab lar con los d e lin cu en tes sobre la p o sib ilid ad de u n a v id a m e jo r !”

O tra h azañ a acon tec ió en la c iu d ad de 25 de M ayo, p rov in cia de B u en o s A ires. H acia el añ o 1930 se fu n d ó u n a Iglesia A d ven tista allí. P ara 1968 q u e d ab an p o co s m iem b ros en la iglesia, de m o d o q u e el p a sto r D a n ie l Belvedere in ic ió u n a cam p añ a en el C in e T ea tro E sp añ o l. L am en tab lem en te , gracias a las críticas y ca lu m n ias de u n p erio d ista de la c iu d ad , la cam p añ a tu vo p ob res resu ltad os.

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P asaron otros 26 añ os y en la ig lesia só lo q u e d ab an 4

m iem b ros, y m uy an cian os. Y a n i s iq u ie ra se reu n ían en el tem p lo , q u e se en con trab a m uy d e teriorad o . M ien tras tan to , ¿qu é era d e la v id a del p erio d ista q u e arru in ó la cam p añ a en 1968? A h o ra está en ferm o, obeso , y era esclavo del tab aco y del a lcoh ol. S u m éd ico , h ab ien d o in ten tad o to d o sin m u ch o éxito , b u sc an d o u n a salida , le reco m ien d a ir a in tern arse al S an a to r io A d ven tista de E n tre R íos. “N i loco iré al san ato rio de esa secta” , re sp on d ió . Pero el m éd ico logró convencerlo , y, d e sp u és d e u n a in tern ación de algun as sem an as, vo lv ió co m o nuevo .

Para en ton ces, co m o d u e ñ o del an tigu o y ú n ico d iario de la zona, y ad em ás d e u n a rad io y u n can al d e televisión , este h o m b re com en zó a h ab lar m aravillas del estilo d e v id a adven tista . C o n v e n c ió al in ten d en te y p id iero n u n a entrevista con pastores de la iglesia.

“V ia jé a 25 de M ayo y n o s reu n im os en n u estra iglesia. Y o n o co n ocía el tem p lo , p ero , cu an d o lo vi, q u ise q u e la re u n ió n fu era en o tro lugar. E l tem p lo , en d esu so , era u n desastre. S in em bargo ya era tarde, llegaron y, n o q u e d ó m ás rem ed io , q u e sacu d ir el po lvo y sen tarn os en los v iejos b an co s desven cijad os y ap oy án d on o s con cu id ad o en u n p iso d e m ad era ap o lillad a. N o s rogaron q u e fu éram os con n u estros m éd icos a enseñ arles n u estro s p rin c ip io s de v id a salu d ab le . O frec ie ron el au sp ic io m u n ic ip a l y to d o lo n ecesario , in clu so , el m ism o C in e T ea tro E sp añ o l d o n d e h ab ía fracasad o la cam p añ a d e 1968. Les re sp o n d í q u e lo tra taríam os en com isión , p ero q u e si íbam os en señ aríam os sa lu d to tal, o sea cu erpo , m en te y esp íritu ” .El co n o c id o period ista , d a n d o m u estras d e h aber en ten d id o b ien , re sp o n d ió : “N o hay p rob lem as, ven gan a evangelizarnos q u e n o s hace m u ch a fa lta ” .

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D ios te rm in ó u sa n d o a n u estro an tigu o “e n em ig o ” p ara abrirn os las p u ertas de la c iu dad . E l ciclo de con feren cias fue n otab le . E l tem p lo fu e reco n stru id o y bau tizam os 110 person as.

O tra iglesia fu n d a d a y re fu n d ad a p o r P lescia fu e la de D ean F u n es, a 150 k ilóm etro s de C ó rd o b a capital. E n 1986 realizó allí u n S em in ario sob re el A p o ca lip sis , g an an d o a 25 p erson as. H ab ien d o a lq u ilad o u n salón , organ izó u n a C o n gregac ión . “ F u i tra slad ad o y, au n q u e el g ru p o sigu ió s ien d o a ten d id o p o r h erm an o s d e C ó rd o b a , p o c o a p o c o las visitas se fu ero n h ac ien d o m ás e sp orád icas, h asta q u e fin a lm en te el gru p o d e jó de ser a ten d id o , y, literalm ente, la ig lesia m urió .

V e in te añ os desp u és, D io s hizo q u e el h erm an o M ario C arab a ja l, de la iglesia de A lta C ó rd o b a , se aco rd ara de D ean F u n es. P id ió la an tigu a lista de m iem b ros a la a sociación , y u n a tard e de sáb ad o fu ero n con su e sp o sa p ara tratar de en con trar a a lgu n os de los an tigu os adven tistas. C o stó trab a jo , p ero en con traron a d o ñ a M aría y sus h ijas. “ H erm an o M ario ¡qu e so rp resa ! V e in te añ os n o s d e jaron so las, p ero ¿sabe u n a cosa? N u n c a d e jam o s de ser ad ven tista s” . S igu ie ro n b u sc an d o y en con traron a o tros q u in ce sobrevivientes.

P lescia vo lv ió p ara d ar a lgun as sem an as de p red icac ió n y bau tizó otros q u in ce. L a con gregación sigu ió crecien d o y hoy ten em o s u n a h erm osa iglesia d o n d e cre íam os q u e h ab ían prevalecido las p u ertas del sepu lcro .

El en fo q u e psico-bíb lico atrae a las charlas a p erson as con m últip les d o len c ias, p rop ias de este tiem p o cruel. “O scar ven ía a las con feren cias a co m p añ ad o p o r sus p ad res y sus

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abu elos. E l m u ch ach o de 18 añ os era ad icto a la cocaín a, p ero

d esd e el d ía en q u e en tró a n u estra carpa n o se d rogó m ás, y ni s iq u ie ra su frió el s ín d ro m e de abstin en cia . T o d a la fam ilia fu e bau tizad a y O scarc ito se g rad u ó en n u estra u n iversid ad co m o L icen c iad o en E n fe rm ería” .

S in tem or a los peligros cu en ta q u e “m ien tras p red icab a en d os c iu d ad es d istan tes 8 0 k ilóm etro s entre sí, Felipe fu e “m i ch o fer” . N o te q u e siem p re h ab lab a p o r u n celu lar y d ecía h ac ia d o n d e ib a y co m o estab a vestido , p ero n o m e atreví a pregu ntar. E ra m uy agradab le con versar con “m i ch o fer” . M e co n tó su con versión , h ab ía s id o d rogad icto y d istr ib u id or de drogas. N o asu m ió su d ivorcio y q u iso su ic id arse co n su m ien d o drogas en fo rm a exagerada. S u s riñ o n es d e ja ro n de fu n c io n ar y recib ía d iálisis. E n u n a de esas sesio n es vio q u e en la ch aq u eta de la en ferm era h ab ía u n b o rd a d o d ecía S an a to r io A d ven tista del P lata. L a en ferm era le d ijo q u e h ab ía trab a jad o en ese san atorio , b a stan te lejos d e allí. F e lip e p regu n tó q u e creían los adventistas y m u ch as veces d ia logaro n sob re el tem a. U n a n och e Felipe e stab a m uy d rogad o y a las 4 de la m añ an a hizo su p rim era oración : “ D ios,-estoy can sad o de vivir así ¿podrías librarm e? Iré a d orm ir y si tú m e d esp iertas a las 8 iré a la Iglesia A dven tista . A las 9 h oras Felipe estab a en la p u erta de la ig lesia y n u n ca m ás u só drogas. A l p o co tiem p o fu e bau tizad o y es u n excelente m ision ero laico. P ero , en la ú ltim a de las cinco sem an as de con feren cias, le p regu n té a Felipe p o r el celu lar y las extrañas llam ad as. “Soy testigo p ro teg id o ” -m e d ijo . “ D esp u és de m i con versión la p o lic ía m e llevó, y co m o ya n o p o d ía m en tir dije to d o lo q u e sab ía y en carcelaron a m u ch o s n arco trafican tes. M e p ro m etie ro n q u e n ad ie se enteraría, p ero se en teraron y estoy am en azad o de m uerte . E l celu lar es p ara q u e la p o lic ía ven ga a ayudarm e si h u b iere a lgú n p e lig ro .”

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C u a n d o salí del a so m b ro le d ije: “Y yo q u e p en sab a q u e

con vos al vo lan te v ia jaba segu ro y d e sc a n san d o ” . S o n rió , “N o se p reo cu pe , si n o m e h an m atad o to d av ía es p o rq u e D io s n o lo h a p e rm itid o .” Y segu ram en te es v e rd ad p u es ya h an p a sa d o varios añ os y F e lip e sigue vivo y feliz.

P lescia se d estacó p o r su fe e in trepidez. “ Por el añ o 1989, co n stru im os u n tem p lo p ara 2 5 0 p erso n as y arm am os dos carpas p ara u n a cam p añ a de 9 0 n o c h es. H a b ía u n a con gregación de u n o s 20 m iem b ros. Les d ije: “O rem o s p o r 2 0 0 b a u tism o s .” R esp o n d ie ro n : “ L levam os añ os p red ican d o casa p o r casa y m ire cu an tos so m o s . N o s co n fo rm aríam o s si p u d iéram o s llegar a ser el d o b le .” Pregunté: “ ¿Para q u é co n stru im os u n tem p lo tan gran de , en tonces? ¿P uede D io s d arn o s 2 0 0 alm as p ara llenarlo? ¿O rarem o s p o r 20 b au tism o s o p o r 200? L o s h erm an os n o p o d ía n creerlo, en la p rim era n och e reu n im os casi 7 0 0 person as, y fin a lm en te bau tizam os a 213 alm as p ara g lo ria de D io s ” .

S ie n d o u n h om bre sen sib le , se alegra al ver depresivos recu p erad o s p o r su p red icación . “A l te rm in ar m i con feren cia

sobre có m o vencer la d ep resión , A lic ia se acercó y m e d ijo : “ H ace 10 añ os q u e estoy b a jo tra tam ien to p siq u iá trico , p ero sigo igual. T res veces he in ten tad o qu itarm e la v ida, au n q u e soy m ad re de d os h ijo s p e q u eñ o s y ten go u n b u en m arid o . V ivo en cerrad a y n o q u ie ro ver la luz del día. ¿U sted cree q u e hay a lgu n a esperan za p ara m í?” Le re sp on d í: “Señ o ra , el lunes com ien za el S em in ario de B ib lio terap ia , ven ga a to d as las con feren cias y le asegu ro q u e u ste d se cu ra” . F u ero n d os m eses de e stu d io s b íb licos, y, A lic ia n o fa ltó a u n a so la n och e . C u a n d o

estáb am os cerca de finalizar la cam p añ a , m e en tregó u n a carta. A p en as ella se fue, la leí. A ú n la conservo, re lata en ella su s

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heridas del pasado, pero termina así: “Hoy puedo decir que la depresión pertenece a mi pasado,porque la llama de la fe se encendió en mi alma”. Tuvo el privilegio de bautizarla en 1991.

Quince años después regresó a esa ciudad. Viendo a Alicia y su familia en el templo, tomó la antigua carta, y sin identificar a su autora, leyó los párrafos finales. Al terminar se acercó con su familia. “Me pidió ver su carta y me dijo: “Ahora toda mi familia es adventista”.

Luego de ser pastor en Rosario, Venado Tuerto y Córdoba, y evangelista en las asociaciones Central y Bonaerense la Unión Austral le pide que suceda al Dr. Enrique Chaij, quien se jubilaba, al frente del programa radial Una Luz en el Camino, popularizado luego de treinta años de transmisiones en las principales radios de América. Fueron compartiendo la transición hasta que José queda a cargo del programa.

En esta nueva etapa el pastor Plescia aprovecha el la buena fama del programa y lo utiliza como carta de presentación en innumerables ciclos extensos y semanas de evangelismo que desarrolla por más de veinte años, aún hasta después de jubilado. De esta manera logra cosechar buena parte de la siembra silenciosa hecha gracias a la visión y trabajo fiel del Dr. Chaij.

“Hace 50 años que el 99% de las 800 radios que emiten Una Luz en el Camino lo hacen gratuitamente. Sólo se paga una cifra simbólica en 2 de las radios más importantes de Argentina. En 1992 la revista Noticias, publicó una encuesta en la que nuestro microprograma figuraba primero en audiencia, en Argentina Sabemos de empresas, escuelas y familias que

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d etien en cinco m in u to s su s activ idades p ara q u e to d a su gente

n o s escuche.

E n varias o p o rtu n id ad es h em o s recib id o o frecim ien tos p ara co m p rarn os el n om bre , y otras veces, lo to m an “p re sta d o ” . P o r eso, son reí, cu an d o en televisión , el re lator de u n p artid o Brasil-U ruguay, d ijo : “ E n tra R o n a ld o p o r el m ed io ,...co m o u n a luz en el c a m in o ” . Y , ya q u e h ab lam os de d ep ortistas, los directivos de u n a em isora, ap recian tan to este p ro gram a q u e al partic ip ar de u n “R ally” , llam aron a su au to “U n a Luz en el

C a m in o ” y así lo p in taro n sobre la carrocería.

E n Paraguay, el p resid en te de u n im p ortan te e q u ip o de fú tbo l, n os p id ió la g rab ac ión de u n p ro gram a p ara h acérselo escu ch ar al eq u ip o q u e estab a n ecesitan d o alien to . ¿N o es gratifican te p o d er ayudar a tan ta gente q u e está n ecesitan d o u n a inyección de fe y esperanza? D iariam en te recib im os llam ad as y m en sa jes con te stim o n io s de gratitu d co m o a lgu n o s de los sigu ien tes.

1. - “ Los fe licito p o rq u e sie n d o u n p ro gram a breve, llegan sin em b argo tan p ro fu n d am en te . A l escu ch arlo m e viene u n a

energía y u n a v o lu n tad increíble. P arece m en tira el p o d e r que tien en u n as p ocas p a lab ras tan b ien d ic h a s”

2. - “ L o escu ch o to d as las m añ an as; y n o se im agin an cu án to recon fo rtan m i corazón , ya q u e estoy so la y en ferm a”

3 . - “A gradezco en o rm em en te la ayuda q u e m e d an , ya q u e d esp u és d e 17 añ os de sep aración , m e recon cilié con m i e sp o so . S u s cu rsos y sus con se jo s m e ayudan m u ch ísim o .R ecién ah o ra estam os ap ren d ie n d o a vivir ju n to s”

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4 . - “ H oy he rec ib id o el h erm oso d ip lo m a q u e m e

env iaron . S en tí u n a em o ció n tan gran de , q u e m e p u se a llorar de alegría. G rac ias p o r el am o r q u e d em u estran ”

5 . - “S u p ro gram a es u n a luz al com en zar el d ía ” ; “ es u n a v itam in a de v id a ” ; “ es ox ígen o p ara el a lm a” ; “ es u n a go ta de m iel p ara in iciar el d ía ”

6 . - “T o d a s las m añ an as m i m am á grab a U L C , p a ra q u e luego yo lo escuche cu an d o desayu no . D e sp u é s algu n as frases las tran scrib o en la c o m p u tad o ra de m i o fic in a”

7. - “O tro s co m u n icad ores se p reo cu p an p o r el rating, p ero u sted p o r las a lm as”

8 . - “N o m e p ie rd o u n so lo program a. A lgu n o s m e e m o cio n an y m e con m u even h asta las lágrim as. O re n p o r m í

p ara p o d er cam b iar”

9.- “M e levanto a las 5 :3 0 p ara escu ch ar vu estro program a, con con se jo s tan san o s, q u e fo rtifican el esp íritu y m e ayudan a vivir en paz y a rm o n ía co n to d o s los q u e m e ro d e a n ”

10. - “ D esd e q u e com en cé a escu ch arlos y escrib irles, m e sien to m u ch o m ejor. E n fren to los p rob lem as con m ás valor y fe. L a v id a está em p ezan d o a tener m ás sen tid o p a ra m í”

11. - “Q u iero p o n d e rar el h erm oso co n ten id o de U L C , su

p ed agog ía y su to n o em in en tem en te positivo . Q u e el E sp ír itu de D io s lo siga a len tan d o en esta im p o rtan tísim a m isión . L o e scu ch o to d a vez q u e p u e d o ” (Sacerd ote cató lico , de C alch aq u í,

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S an ta Fe).

12. - “ G racias a la ap ro x im ació n q u e tu vim os con U L C co n ocim o s la v erd ad a través de los cu rsos, y ah o ra so m o s parte de la fam ilia ad ven tista” (Sra. Perrota, oyente, N eu q u én ).

13. - “ Privado de m i libertad , sin en con trar sen tid o a m i vida, com en cé a escu ch ar U L C , so licité y realicé to d o s los cu rsos. M e sien to libre en Je sú s, m i v id a h a cam biad o , lo acepté co m o m i Salvad or. C o m p arto los C d q u e m e env ían con los m éd icos y en ferm eros de la sa la de en ferm ería de la cárcel, y a q u e p a so co n tin u am en te allí p o r p ad ecer H IV ”

15.- "H ace c inco añ os m i v id a n o ten ía sen tid o . E staba p a sa n d o p o r u n a gran d ep resión , p o r p rob lem as en el m atrim on io , y n o en con trab a salida . V iv ía en A lgarrob o , u n p u eb lo de 2 .5 0 0 p erso n as a 9 0 k ilóm etro s de B ah ía B lanca. B u sq u é ay u d a en cu ran d eros y hechiceros, p ero c a d a vez e ra m ás gran d e m i angu stia . S iem p re he escu ch ad o su p rogram a, d esde chica, p ero p o r ser cató lica n o m e an im ab a a llam ar. Pero, ese día, el p ro g ram a e ra p a ra m í. U ste d m e e stab a h ab lan d o a m í. Fu e así q u e m e decid í a llam arlos, y p o c o tiem p o d esp u és tuve u n a re sp u e sta q u e m e a n u n c iab a q u e se r ía v isitad a y m e traerían las leccion es. S ie te u o ch o m eses d espu és m e entregué al S eñ o r p o r m ed io del b au tism o . H oy soy to ta lm en te o tra p erson a . Y a n o hay d ep resión , n i an gu stia , p u e d o asegurarle q u e ap ren d í a reír. Y a n o to m o rem ed io s p a ra la d ep resión , n i el in som n io . A ctu a lm en te vivo en B a h ía B la n c a e in tegro el g ru p o m ision ero

q u e m e llevó las lecciones a m í” .C a d a sáb a d o v ia jam os a A lg arro b o d o n d e h em os llevado al b au tism o a 14 p erson as. D icen los h erm an os q u e soy "La Luz de A lgarrobo". D io s tran sfo rm ó m i v id a y hoy ten go alegría, fuerzas y gan as de vivir. S ó lo con D io s se p u ed e ser feliz”

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

El p asto r Jo sé P lescia sigue al fren te d e las tran sm ision es a u n q u e ya está “ju b ila d o ” . S u s vein te añ os de trab a jo en el m icro p ro gram a lo p o ten c ia ro n co m o evangelista, y le p erm itie ron cosech ar parte de lo q u e la rad io sem b ró d ía a d ía p o r m ed io d e U n a L u z en el C a m in o . C a d a u n a de sus sem in ario s, sem an as de s iem b ra , co sech a, o ciclos exten sos de evan gelism o logran atraer a m u ch o s de los oyentes del p rogram a d o n d e él vaya. D e esta m an era la Ig lesia p u d o atraer a nuevos m iem b ros gracias a la p o p u la r id a d d el p ro gram a . E sto , p o r su p u e sto , n o p u d iera h ab er s id o h ech o sin la v isión y lab or de tres décad as de su fu n d a d o r , el p a sto r E n riq u e C h a ij .

Las com u n icac ion es adventistas se h an d esarro llad o de m an era exp o n en cia l. Es b u e n o y ú til ten er rad io s y canales televisivos p ro p io s , p ero d eb em o s recon ocer q u e las m ayores au d ien cias n o están allí. S e rá p o r eso q u e las ig lesias evangélicas inv ierten en espacio s n o c tu rn o s en canales de cable o de aire .

L a experien cia del p asto r Jo sé P lescia d em u estra la u tilid ad y v igen cia del evangelista in tere sad o en las co m u n icac io n es. C u a n d o el o rad o r sale del ap ara to y se m ezcla con la gen te , se ven fru tos con cretos p ara g loria de D io s .

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

EPÍLOGO

E n este libro h em os h ech o desfilar a los p red icad ores q u e h an m arcad o ten d en c ia en la evangelización p ú b lica adven tista . L a lista segu ram en te n o es exhaustiva, p ero se acerca m u ch o a los p rin cip ales trazos m etod o ló g ico s q u e la ig lesia ha exp lo rad o d esd e la p rim era carpa p lan tad a en B attle C reek .

S eg ú n lo q u e e stu d iam os cad a h om b re en carn a u n a m o d a lid ad de trab a jo d eterm in ad a , la cu al p rom u eve y de ja co m o legado. A lgu n as de ellas cad u can , otras p erd u ran , y otras co n tin ú an con sucesivas ad ap tac io n es. Lo fu n d am en ta l so n los p rin cip io s evangélicos y p sico lóg icos detrás de ellas, los cuales so n p erm an en tes.

A u n q u e el evan gelism o p ú b lico h a s id o ob je to de críticas a cau sa de las ap ostasía s q u e acon tecen luego de las cam p añ as, es m u ch o m ayor el b en efic io q u e las d ificu ltades q u e presen ta. La iglesia n u n c a debe d esan im arse de hacer su parte , q u e es p red icar el evangelio y cu id ar de la m ejo r m an era a los que q u ie ran perseverar en el. H e ch a la parte de la ig lesia, el q u e re troced a re sp o n d erá an te D io s p o r sí m ism o .

Los adven tistas p reten d en llegar al m u n d o entero , n o so lo a su s am igos. E n co n secu en cia p areciera co m o q u e u n so lo m éto d o de alcance n o b a sta p ara co n fo rm ar las elevadas p reten sio n es m ision eras del adven tism o. S i b ien es cierto q u e hay m éto d o s m ás econ ó m icos y sen cillos q u e otros, se hace evidente q u e n o se p u ed e llegar a to d o s con u n so lo abo rd aje evangelizador. P o r o tra parte , p reten d er q u e to d o sin cero b u sc ad o r d e la v erd ad d eb iera ten er la fo rtu n a de co n tar con u n

b u en am igo adven tista q u e lo lleve a C r is to p areciera d em asiad o im probab le .

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PORTAVOCES DEL MENSAJE

Por su p u e sto q u e las iglesias locales d eben segu ir s ien d o

a len tad as a evangelizar a su s am istad es y co n ocid os, p ero esta línea de trab a jo n o resuelve p o r sí m ism a el asp ecto territorial de la p red icac ió n ad ven tista : llegar a las c iu d ad es y localid ad es d o n d e n o vive n i siq u iera u n m iem b ro de la iglesia, o lo h acen m uy p ocos de e llo s. Para com p letar esta tarea se n ecesita u n a línea de in versiones co n tin u a y con stan te en esta d irección , a la vez q u e se fo rm a n p red icad ores tan valientes y capaces co m o los de an tañ o , d isp u esto s a pagar el prec io de abrir la b rech a en favor d e la ob ra en n uevos lugares.

E sto n o se va a lograr si los m ejores o rad ores so n co lo cad os d o n d e n o p red ican de co n tin u o h asta fu n d a r u n a iglesia, o si se d iversifica tan to la ob ra co m o p ara q u e haya d em asiad o s em p ren d im ien to s q u e su bv en cion ar.

Por o tra parte se to rn a im p rescin d ib le alen tar y apoyar la in n ov ació n y la exp erim en tación , d ad o q u e de esa m an era es co m o el E sp íritu ob ra en las m en tes de los obrero s, ayu d án d olos a en con trar el m ejo r cam in o en el lugar d o n d e trab ajan . C u a n d o

los p lan es se en tregan a libro cerrad o la in n ov ació n desaparece .

S i el fu erte p regón aú n está p o r delan te, la ig lesia debe p repararse p ara lo q u e v en d rá d esd e ah ora. D e b e ad q u ir ir m ayor v isib ilid ad en cad a c iu d ad d o n d e esté presente, n o so lo p or m ed io de sus in stitu c ion es y m in isterio s de ayuda, s in o a través de u n evan gelism o m ás agresivo.

A sim ism o d eben trazarse p lan es p ara u n a p erm an en te co n q u ista de lugares n uevos, de m o d o q u e se crezca en fe y en fru to s con cretos.

Q u e D io s levante a su iglesia p ara q u e sigan ap arec ien d o h om b res de p a lab ra y acción , y el m en sa je en cu en tre m ás y m ás portavoces!

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P O R TA V O C E S D E L M EN SA JE

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