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IDEAS 27/04/15

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POR ROBERT MCCRUM Y TAYLOR DOWNING

Eva Braun: del cuento de hadas alterror naziNazismo. El 30 de abril se cumplen 70 aos de las muertes de Adolf Hitler y EvaBraun. Ella ha sido reconocida como una cronista ntima del rgimen a partir delhallazgo de cintas inditas con el Fhrer.

Lutz Becker naci en Berln, durante el anno diabolo , 1941. Migeneracin fue arrojada a un pozo oscuro. Al conocer a este sobreviviente del TercerReich, que tiene 74 aos y vive en Londres, es difcil reprimir la idea de que Becker,distinguido artista e historiador cinematogrfico, llev adelante casi toda su vida en uncrculo del infierno.

La infancia de Becker transcurri en la atmsfera ftida y aterradora de los refugiosantiareos de Berln mientras las incursiones de los Aliados se intensificaban y la ciudadquedaba reducida a escombros llameantes. Recuerda los anuncios por la radio. Cuandocaan las bombas el cambio en la presin atmosfrica era enorme, y extraordinario, dice.Haca sangrar las orejas, la nariz y los ojos. Yo sala sordo, con un zumbido. Desdeentonces Becker ha pensado en Hitler y en lo que el Fhrer le hizo al pueblo alemn. Crecen un mundo de mentiras, declara. Los primeros alemanes que asumieron la realidad delTercer Reich fueron esos nios que haban sobrevivido a la cada de Berln como LutzBecker.

En 1965, Becker gan el premio Gropius al arte y decidi trasladarse a la escuela de arteSlade, llegando a Londres por primera vez en 1966 para estudiar con William Coldstream.Mientras investigaba para su tesis, encontr un nuevo desahogo. Fue en el Bundesarchivdonde descubr por primera vez una foto de Eva Braun sosteniendo una cmara filmadoraSiemens de 16mm, recuerda Becker.

Transcurridos ms de 80 aos desde que Hitler asumi como canciller, la fascinacin de laposguerra por los nazis hace que Eva Braun contine ejerciendo un poder notable sobrenuestra imaginacin la niita del cuento de hadas que nos lleva al horror de los bosques.La mujer que guarda la clave del rostro domstico de Adolf Hitler tena 17 aos cuando fuepresentada al Fhrer, identificado solamente como Herr Wolff. Esta cita a ciegas habasido organizada por el fotgrafo de Hitler, Heinrich Hoffman, para quien Eva Brauntrabajaba como asistente.

Hoffman, que diriga un estudio fotogrfico en Munich, fue instrumental en la creacin de laimagen de Hitler. Garantiz que fuera siempre visto como una figura resuelta, provocativay heroica, un hombre de hierro. Cuando la amante de Hitler, Geli Raubal, se suicid el 18 deseptiembre de 1931 en el departamento que compartan en Munich, surgi la necesidadapremiante de silenciar un posible escndalo y de dar a la vida privada del Fhrer unaapariencia de normalidad. Intervino Hoffman. Eva Braun tena un parecido sorprendentecon la muerta, y Hitler hall consuelo en su compaa despus del suicidio de Raubal. Afines de 1932, ya eran amantes.

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Imgenes

La banalidad del mal. La imagen de Eva Braun y de sus filmacionestienen una ingenuidad inocente.

Braun sigui trabajando para Hoffman, un cargo que le permiti viajar con la comitiva deHitler, como fotgrafa del NSDAP (el partido Nazi). Su relacin con el Fhrer eratormentosa. Dos veces, en agosto de 1932 y en mayo de 1935, intent suicidarse. Sinembargo, hacia 1936, estaba totalmente establecida como la compaera del Fhrer. Hitlerera ambivalente con ella. Quera presentarse como un hroe casto. Para la ideologa nazi,los hombres eran lderes y guerreros, las mujeres, amas de casa. Segn las memorias deAlbert Speer, Frulein Braun nunca dorma en la habitacin con Hitler. Speer dira EvaBraun resultar una gran decepcin para los historiadores. Pero se equivoc. Haba pasadopor alto el talento de Eva como fotgrafa.

Cuando encontr una fotografa de Eva con su cmara filmadora, Becker empez a pensaren la posibilidad de que hubiera pelculas caseras de Braun. Si haba una cmara tena quehaber algn rodaje sin editar. Los nazis eran sobre todo archivistas meticulosos. A fines dela dcada de 1940, haban circulado rumores de una coleccin de pelculas caseras. Beckerhaba escuchado estas historias, pero nunca les prest atencin. Nadie confirm nunca queesas pelculas pudieran estar ocultas, o que existieran siquiera.

Ya en Londres, Becker investig los registros del Museo Imperial de Guerra y el ArchivoNacional de Cine. Tena una fuerte necesidad de conocer mi pasado. Becker analizabacualquier cosa que lo ayudara a decodificar el terrible enigma del nazismo. Cuesta, hoy,evaluar lo poco que se saba de la amante de Hitler en los aos 50 o 60. La investigacin deBecker cambiara la percepcin que tena el mundo del Fhrer y de la esposa aria (Braun secas con Hitler la vspera de su suicidio) que muri con l en el bnker.

La bsqueda llev a Becker al ncleo de una extraa sociedad de posguerra principalmente estadounidense de gente obsesionada por los nazis: ex veteranos,cazadores de trofeos, cineastas aficionados y soadores arios de derecha. En abril de 1970,Becker fue a parar en Phoenix, Arizona, a una reunin de cinfilos donde le presentaron aun miembro retirado de la unidad militar estadounidense responsable de la liberacin delchal de Hitler en Obersalzberg en abril de 1945. Este marine veterano le dijo a Beckerque, hasta donde recordaba, haba observado ciertamente pilas de rollos de pelcula en laguarida de Hitler en la montaa, pero que no haba evaluado su significacin. Record queera un material que se haba llevado el US Signal Corps, la divisin del ejrcitoestadounidense encargada de las pelculas y las fotografas recuperadas de las ruinas delTercer Reich.

Esto azuz la curiosidad de Becker. Suponiendo que esos rollos de pelcula de verdadexistan, pens, tenan que haber sido llevados a la Administracin Nacional de Archivos yRegistros en Washington DC. Becker examin el catlogo del Archivo Nacional pero nopudo hallar nada que respondiera a la descripcin de las pelculas caseras de Eva Braun.Durante un tiempo, las huellas desaparecieron pero, dice, an conservaba esa intuicin deque tena que haber algunas pelculas.

Becker sigui llevando adelante su carrera artstica en Londres, pero no pudo deshacersede su reputacin como historiador cinematogrfico del Tercer Reich. En 1971, fueron averlo el productor David Puttnam y Sandy Lieberson, co-fundadores de la unidad dedocumentales Visual Programme Systems. Le pidieron que actuara como consultor parauna serie de documentales sobre la nazificacin de Alemania en los aos 1920 y 1930.Con ciertas reservas, Becker acept, entre otras cosas porque como particular, no podafinanciar mi investigacin sobre las pelculas de Eva Braun. Trabajando para Puttnam yLieberson, Becker tena ahora la clara responsabilidad de investigar a fondo los Archivosnacionales estadounidenses. Todava no haba podido encontrar rastros de las legendariaspelculas caseras de Eva Braun, pero por lo menos estaba en contacto con los curadores.

Parte del problema de Becker en esos primeros tiempos consisti en que l buscabafilmacin en 16mm. Para los archivos cinematogrficos mundiales, 16mm era consideradoinferior a 35mm, el material normal de filmacin utilizado para la propaganda oficial. Laprioridad, en cuanto a conservacin, para la mayora de los archivos cinematogrficos deesa poca era preservar la pelcula de nitrato rodada en 35mm antes de que sedesintegrara o desapareciera; la pelcula de 16mm era una prioridad menor. De todosmodos, en sus visitas a Washington, Becker pudo obtener nueva informacin sobre unabveda de los Archivos Nacionales de imgenes rodadas en 16mm no catalogadasguardadas en un hangar de la aviacin en una parte olvidada de Maryland, justo frente aWashington DC.

Un da de 1972, Becker fue a esa bveda y comenz a revolver una pila descartada deviejos rollos de pelcula que empezaban a oxidarse. No haba ningn material en 16mm. Sinembargo, al dar vuelta las latas no catalogadas, detect algo que nadie haba observadohasta ese momento una serie de latas con etiquetas en alemn. Con creciente excitacin,abri la primera lata y retir algunos cuadros de pelcula para verlos a contraluz.

Sorprendentemente, era filmacin en colores y ms asombroso todava se vea a AdolfHitler con varios nazis de alto rango (Albert Speer, Joseph Goebbels, Joachim vonRibbentrop), descansando relajados bajo el sol en la terraza de Obersalzberg. Eran, dehecho, las pelculas caseras de Eva Braun. Finalmente, all estaban los gobernantessupremos del Tercer Reich en su casa, y en accin.

Las pelculas caseras de Braun, filmadas en su mayora en el chal fortificado de Hitler enBerchtesgaden, en los Alpes Bvaros, tienen una ingenuidad inocente. Braun capta en lavida privada del alto mando nazi lo que Hannah Arendt llam la banalidad del mal. En laspelculas de Braun, vemos a Hitler y sus compinches descansando en la terraza de su chal.Beben caf y comen tortas; hacen bromas y posan para la cmara. Hitler habla con los hijosde sus socios, o acaricia a su perra alsaciana, Blondi. La cmara (en las manos de EvaBraun) se acerca a Hitler en un primer plano infrecuente e ntimo. Cada tanto, cuandoaparece un visitante ajeno a la elite del partido, la cmara se aleja a una distancia msrespetuosa. No obstante, la mayor parte de la cmara de Braun se ubica en el crculo delpartido, al lado de Hitler, y en su mesa. El rodaje es principalmente en color, con unainmediatez extraordinaria. Las pelculas de Braun ofrecen una visin notablemente directade la cpula nazi y del propio Hitler. No era esa la imagen presentada por su equipo depropaganda, o por Leni Riefenstahl, la cineasta favorita de Hitler, sino del hombre talcomo era realmente.

Las pelculas de Braun hacen una crnica de la carrera del Fhrer hasta el momentoculminante del xito nazi, el verano de 1941. En ese momento, con las divisiones de laWehrmacht en el este avanzando hacia el corazn de la Unin Sovitica, era razonable sacarla conclusin, como lo hicieron muchos, de que Alemania ganara la guerra. Luego lleg, sinembargo, Pearl Harbor en diciembre de 1941, seguido por Stalingrado y la derrota deRommel en Africa del Norte. En cuanto Rusia contraatac, invencible, y en cuanto losEstados Unidos se comprometieron con la causa Aliada, el Tercer Reich pas a tener susdas contados, y Eva Braun dej de filmar.

En el caos apocalptico de la cada de Hitler, los ltimos das en el bnker y los dramticossuicidios de Adolf y Eva, las pelculas de Braun nunca conocidas quedaron olvidadas.Hasta que entr en escena Becker. Ped un Steenbeck (aparato de montaje) y me puse amirar. En mi entusiasmo, era como si mi vida hubiera adquirido un propsito. Los nazis mehaban enfurecido. Ahora poda canalizar esa rabia positivamente.

En la historia del cine, el momento en que Becker abri esos primeros rollos fue elequivalente del descubrimiento de la tumba de Tutankamn. Finalmente, habaidentificado el tesoro del que muchos haban hablado pero que nadie haba hallado. Laimagen de Adolf Hitler no volvera a ser la misma. Por casualidad, el descubrimiento deBecker visto con entusiasmo poco despus en los Archivos Nacionales de Washingtoncoincidi con la realizacin de una de las mejores series documentales de la televisin, TheWorld At War, un proyecto producido y concebido por Jeremy Isaacs en Thames TV deLondres. Conforme al espritu de la poca, la historia de la Segunda Guerra para TV nosera solamente una historia militar, con almirantes, generales y brigadieres. Incluira alhombre y a la mujer comunes: amas de casa de Berln, sobrevivientes de los bombardeosde Londres, campesinos rusos y civiles japoneses. Isaacs quera no slo describir la victoriade Occidente sino tambin contar cmo todo el planeta se haba visto sumergido en elconflicto.

Becker, por su parte, estaba descubriendo los lmites de la sed del pblico por la vidahogarea de Adolf Hitler. Tomando lo mejor de la filmacin de Eva Braun, el documental enel que trabaj para Puttnam, titulado Esvstica , fue estrenado en el festival de cine deCannes en mayo de 1973. El pblico se indign, abuche y silb, con gritos de Asesinos!La presentacin del Fhrer como un hombre bueno, una figura pequeo-burguesa con trajey corbata, que apareca y desapareca en una reunin familiar, era intolerable. La imagengrabada a fuego de Hitler tan cuidadosamente elaborada por Heinrich Hoffman todavaejerca un enorme poder sobre la imaginacin de la gente.

El equipo de produccin para The World At War oy hablar enseguida del material deBecker y lo introdujo en la serie de una manera menos polmica que en Esvstica. Elpblico de televisin britnico y estadounidense pudo de ese modo tener una nuevaperspectiva sobre el Tercer Reich y sus dirigentes. La indignacin inicial se suavizconvirtindose en una comprensin ms madura. Era ms fcil aceptar los horrores delpasado si sus diablicos protagonistas eran vistos no como monstruos sino como personascomunes emisarios siniestros del lado oscuro de la humanidad, pero reconociblementehumanos.

Becker se siente an hoy atormentado por las reacciones a las pelculas de Eva Braun. Mecastigaron por derribar un mito negativo. La gente vea algo que era banal en cuanto a laaccin y banal en cuanto al color. El est convencido de que muchos se sentan cmodoscon las imgenes de los nazis cuidadosamente armadas de la propaganda en blanco y negro.La gente odia que jueguen con sus mitologas. Despus de una generacin laspercepciones cambiaron.

Hoy, la investigacin de Becker, motivada por la necesidad de hacer las paces con el pasado,tuvo paradjicamente el efecto de historiarlo. Hubo muchos regmenes igualmentemalvados en el siglo XX Stalin, Mao, Idi Amin, Pol Pot pero ninguno contiene la mismacarga cultural y psicolgica que el Nazismo. Al propio Becker le resulta doloroso volver aver las pelculas caseras de Braun. Dice que, mirando para atrs, aprendi a desarrollar unsentimiento de responsabilidad, y a ver que (mi investigacin) no poda ser una victoriaaplastante sino, en el mejor de los casos, un armisticio. Pude ver a los fantasmas del pasadopuestos en los libros de historia. Los nazis dejaron de asediar mi psique. Mi recorrido haba

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terminado.

(c) The Observer Traduccin de Cristina Sardoy

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