hipótesis solutrense, síntesis (revista muy interesante)
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Arqueología
El diseño de unas puntas de lanza halladas en EE. UU. ha suscitado una audaz hipótesis según la cual los primeros humanos que pisaron el Nu Mundo podrían haber partido ce la península ibérica hace 22.000 año
Un reportaje de ÁNGELA POSADA-SWAFFORD. Ilustración: JosÉ LUIS CANO
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ow./ylcCtdu Este mapa muestra la posible ruta seguida desde Siberia por los primeros colonos de América. según la teoría más extendida.
ow./ylcCuwS Lapágina en la Red del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. cuenta con amplia información sobre el periodo paleoindio.
.. El desembarco. Los defensores de la hipótesis solutrense sostienen que hace 200 siglos un pueblo europeo. quizá de la zona vasco-cántabra o de la Aquitania francesa. bordeó los hielos que salpicaban el norte del océano Atlántico hasta alcanzar las costas de América.
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urante décadas, los arqueólogos han estado convencidos de que los primeros pobladores de
América fueron cazadores nómadas de mamuts. En teoría. estos se desplazaron a través de la estepa siberiana en pos de su presa durante la última glaciación, lo que los llevó a cruzar el puente de tierra que hace unos 15.000 años aún cubría el estrecho de Bering. Luego, caminaron hacia el sur ,:¡ lr3vés de Canada poI" un corredol" libre de hielo D . Cuando alcanzaron las grandes planicies norteamericanas, se toparon con un auténtico paraíso cinegético donde, entre otras muchas especies, abundaban los bisontes gigantes. Alli. desarrollaron una nueva tecnología, una punta de lanza sabiamente tallada que hoy se conoce como dovis, en homenaje a la ciudad homónima de Nuevo México donde se encontró la primera de ellas, en 1929.
Algo que no debeña existir. Sin embargo, la mayoría de los expertos ha pasado por alto, a sabiendas o no, la existencia de otras pruebas que al menos sugieren que la presencia humana en este continente podría ser bastante anterior. A principios de los años 70 se descubrió en la bahía de Chesapeake, frente a la costa este de EE. UU., un cuchillo de piedra de unos 20 centímetro.. de largo junto a un colrni110 de mastodonte de 22.760 años de antigüedad. Ahora, algunos investigadores apuntan que ambas piezas podrím ser contemporáneas' una controvertida hipótesis que parece apoyar el hallazgo de ot ros fragmentos de similar factura recuperados en Virginia, Pensilvania y Marylmd. Decididos a arrojar algo de luz sobre este asunto, un batallón de arqueólogos, geólogos, etnógrafos , lingüistas, paleodimatóLogos, oceanógrafos y especialistas en biología humana y genética de »
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Rac:reac:16n de la eubierta de hielo durante el último mixlmo glacial. hace 20.000 aftos
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Presencia de hielo hasta 6m_al afta Enc:Iavea toIutrenses
Posibles rutas migratorias
» poblaciones está peinando el terreno. Nuevos yacimientos han sido descubiertos y viejas excavaciones se reabren para volver a examinar su contenido . Y es que ciertas cuestiones traen de cabeza a los expertos. ¿De verdad existió en América una cultura tan anti gua? Si fue así, ¿qué ocurrió con ella? Y, sobre todo, ¿cómo y dónde se originó? En 1999, el antropó logo Dennis Stanford, responsable de la División de Arqueología del Museo de Historia Natural en el Instituto Smithsonian, y Bruce Bradley, profesor de Arqueología de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, plantearon un alucinante supuesto al que recientemente han dado forma en su libro ACTOSS Atlantjc lee f) (A través del hielo atlántico).
Conexión oceánica. "Estos primeros americanos salieron de la península ibérica", aseguraba Stanford durante la presentación de la obra en Washington D. C. En su opinión, procedían de la región vasco-cantábrica, aunque también podrían haber partido de la Aquitania francesa, a orilla del golfo de Vizcaya. "Se trataba de un gru
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1Hasta el fin del mundo. Los expedicionarios prehistóricos quizá usaron embarcaciones y herramientas parecidas a las que tradicionalmente emplean los inuits -abajo-. En todo caso, semejante migración no fue un suceso puntual, sino que se prolongó durante generaciones e incluyó largas escalas en los puntos donde la banquisa conservaba su integridad.
f) Libro
Dennis J. Stanford y Bruce A. Bradley Across Atlantic Ice University o(
California Press. Berkeley, 2012.
po perteneciente a la denominada cultura solutrense. En sus embarcaciones, bordearon los hielos del Atlántico Norte y atracaron en la costa este del Nuevo Mundo, hace al menos 20.000 años. Son los ancestros de los clO\'js , y se adelantaron decenas de siglos a los asiáticos que llegaron por el norte" . La supuesta existencia de estos prematuros colonos paleolíticos. lo que hoy se denomina hipótesis solutrense. comenzó siendo una especie de herejía . Cuando Stanford la propuso, la mayoría de sus colegas la rechazaron de plano. Algunos incluso le advirtieron que estaba tirando por la borda su carrera. "Era un acrilegio mencionar siquiera esa po ibilidad". recuerda Staniord.
Yes que. en esencia. tal postura po ne en cuestión la identidad de bue na parte de los nativos norteame ricanos , que creen firmemente sus orígenes asiáticos y para los resulta inverosímil llevar en venas tan remota traza de europea. El asunto ha pues. un acalorado debate. El pasado julio. la revista publicó un exhaustivo estudio nético impulsado por la U College de Londres que parece firmar que los primeros habi de América llegaron a tra"és Alaska en tres grandes nes. Pero Staniord y Bradley acostumbrados a las <,,,n h·", ·"r., i ... ,
así que han seguido adelante sus propias investigaciones.
Parecidos más que "Hace quince años tuvo lugar descubrimiento sensacional en sitio arqueológico de Cactus en Virgirua. uno de los más guos de Norteamérica" , Stanford . .. En ese enclave se han recuperado muchas de lanza clO\'is . Pues bien. en capas inferiores se hallaron proyectiles algo distintos , con base más delgada. La datación radiocarbono determinó que nían unos 16.000 años , es eran más antiguos que los Poco después. este invest viajó a Europa para conocer d mera mano algunos de los por los que se había extendido cultura paleolítica solutrense. se remonta a unos 25.000 Cuando el arqueólogo tuvo en manos una herrarruenta niente del norte de España. dó iascinado por la extraorrn similitud entre aquel objeto y que acababan de aparecer en tus HilI. ¿Acaso era posible que ancestros de los clovis pr<)cedie:11 del Viejo Continente? "En ese tante, comprendí que la tenia futuro. La niversidad de lifomia nos ofreció la de escribir un libro y. con el del adelanto, Bruce y yo a España para "isitar las cueyilS Altamira y los museos del none país" . relata Stanford. "De las culturas de la Edad de que hemos estudiado. la
es la más innovadora, activa e inventiva", apunta Bradley. "Entre sus avances -continúa- destacan una nueva técnica de preparación del pedernal, que mediante la aplicación de calor permitía tallarlo con mayor facilidad y precisión, y el desarrollo de las primeras agujas que contaban con un ojo. Los solutrenses idearon las herramientas más elegantes y coloridas del Paleolítico. Desde luego, eran más delgadas que las burdas puntas fabricadas por los pueblos anteriores , y cien veces más afiladas que una cuchilla de acero moderna. Algunas parecen hojas de laurel de doble punta, y son tan perfectas que en principio se podrían haber considerado objetos rituales. De hecho, resultan tan llamativas que, por desgracia, muchas fueron
Web
oW.ly/cvSRg El Museo Nacional de Prehistoria de Les Eyzies-deTayac-Sireuil, en Francia, atesora valiosas piezas de la época solutrense.
excavadas sin metodología alguna por coleccionistas particulares antes de la Primera Guerra Mundial" .
Tec:noIogia punta. Pero, para establecer el enlace entre aquellos solutrenses y los primeros americanos. no bastaba la mera similitud entre unas puntas de lanza. Había que determinar si se había usado la misma técnica para tallarlas. "Buscamos hasta en colecciones que contenían materiales deteriorados, en las trastiendas de los museos. Así, encontramos que todas las piezas habían sido hechas de tal modo que los golpes que se daban en la piedra producían escamas que iban de un lado al otro de la hoja", señala Bradley, que es experto en la elaboración de puntas de Hecha según los modelos prehistóricos. La tecnología empleada
parecidos entre diversas herramientas paleolíticas halladas en EE. UU. y las de los yacimientos solutrenses europeos. de más de 15.000 años de antigüedad (2). Las de diseño clovis, fabricadas por indígenas americanos (foto 3: a, by cl, difieren de las hechas en Francia (d yel. que semejan hojas de laurel.
para producir las annas solutrenses era la más avanzada que había desarrollado el hombre hasta entonces. "Con las herramientas de piedra sucede algo parecido que con la música. Solo hay unas pocas notas, pero con ellas es posible crear desde acordes clásicos hasta el rock. En este caso, podemos ver que la música más antigua de l\orteamérica viene de Europa, no de Siberia", apunta Bradley. Y añade; "De hecho, no se ha encontrado en la ruta del estrecho de Bering ninguna evidencia arqueológica de que ni los clovis ni nadie antes que ellos cruzaran los glaciares desde Asia hasta América. Ahora bien, nuestra hipótesis no niega que hubiera gentes que lo hicieran. Desde luego que las hubo. Pero ocurrió hace apenas 15.000 años" . Para estos expertos, el hallazgo de Cactus Hill supone, además, una especie de puente que cubre los miles de años que separan como una grieta a los solutrenses de los clovis. "Ese proyectil no solo es prácticamente idéntico a los europeos, sino que data de hace 16.000 años, por lo que está cronológicamente situado entre ambas culturas", indica Stanford. "Los solutrenses no se desvanecieron en la historia sin más" .
Dudas Y dudas. No todos los científicos comparten esta propuesta. Sus detractores destacan, sobre todo, que los europeos de la Edad de Piedra simplemente habrían sido incapaces de sobrevivir al cruce del Atlántico. El arqueólogo de la Universidad Estatal de Texas Michael Collins no está de acuerdo ... Esa postura retleja lo que he venido a denominar como CfO
norracismo: la denigración que se hace en la actualidad de las capacidades intelectuales y tecnológicas que tenían nuestros ancestros", escribe en el prólogo de Across Atlantic Ice. "Cuando explico semejante migración en Escandinavia, no se cuestiona la idea". apostilla Bradley. "Los nórdicos son gente de mar y ven el océano como una carretera, no como un impedimento" . El mayor obstáculo que encara la hipótesis solu:rense es que, por el momento, no se han hallado restos de embarcaciones. Al final de la última glaciación, los hielos poJares llegaban hasta el sur de Francia, »
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El experto en ADN mitocondrial Douglas Wallace descubrió una huella genética prehistórica característicamente europea en algunas poblaciones amerindias del noreste de Estados Unidos.
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1\ada de esto sorprende al fotógrafo e historiador navarro Xabier Otero, responsable de la asociación Jaunrrea, que busca estudiar y difundir
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Genográfico. que estudia la historia migratoria de la
la cultura vasca. El pasado mayo Otero citó a un grupo de reconocidos investigadores en lrún, entre los que se encontraban Stanford v Bradlev, durante el Co íntemaci~nal Atbntiar D . "Reunimos expertos en arqueología, genética, lingüística y otras disci· plinas para escuchar sus exposicio· nes y construir un corpus histórico de interés global" . explica Otero a MUY. Nos pareció que el nombre Atlantiar, que significa 'del Atlántico' , era muy adecuado. porque no establece una frontera definida y nos abre hacia el océano. El pueblo \'asco ha permanecido aqw desde hace 45.000 años. La genét ica ha demostrado que hay iami lías que no se han movido en 1 siglos. Nos sentimos orgullosos descender de unas gentes de hacer semejantes travesías".
De car.. 31 mar. Gracias al trabajo especialistas como el Lawrence Straus, de la de Nuevo México, y de sus en España, María Dolores da, del Departamento de LlAIIU¡;¡OO ,
y Antropología Física de la sidad Complutense de Madrid. y paleontólogo vasco Jesús Altuna. ha podido reconstruir algo de la \; da de los solutrenses en el norte España. Aun así. no es mucho lo qut se sabe de ellos. Aunque no contamos con muestras de su AD1'\ poder estudiarlo, sí dejaron tras de sí su impactante arte rupestre, en que, por ejemplo, muestran focas arponeadas y lo que parece ser UI
hipogloso. un pez que vÍ\'e todo en mares abiertos y a una cier ta profundidad. En las cuevas Altamira y La Riera , que se encuentra cerca de LIanes, se han haIla además, caparazones de huesos de foca y restos de peces a\'es marinas. "No hemos dado botes porque estaban hechos materiales perecederos". av~en[UII
Bradley. "Pensemos en los in Estos obtienen todo su mar y se desplazan en nes hechas de madera, piel de y tendones de caribú que más eficaces que las naves nas para moverse en el gélido Que se hayan desintegrado con
Popere, el neandertal
En la península ibérica, la cultura soIutrense se extendió sobre todo por una lengua de tierra próxima a las costas, lo que ha llevado a algunos expertos a especular sobre sus habilidades como marineros.Ahora, un estudio de la Universidad de Patras, en Grecia. sugiere que los neandertales ya sabían cómo navegar hace 100.000 años, mucho antes de que los primeros humanos lo hicieran para llegar aAustralia. ¡Rema, rema! Solo as! parece explicarse el hallazgo de herramientas de estos homínidos en algunas islas del Mediterráneo que ya lo eran en aquella época. Por entonces, el nivel del mar estaba 120 metros más ~o que en la actualidad. Aun as!, para desplazarse hasta ellas, los neandertales debieron atravesar kilómetros de mar abierto.
» pero no se habían extendido del todo entre Europa y Norteamérica. Existían grandes espacios de mar abierto, en parte salpicados por témpanos, que los viajeros habrían tenido que salvar a bordo de algún tipo de nave. "Sabemos que este pueblo era capaz de fabricar ropa impermeable y construir botes, porque tenían todas las herramientas para hacerlo D . Estas, casualmente, son casi idénticas a las de los inuits", dice Stanford. "Además, vivían cerca del mar. Eso sí, habría que buscar las evidencias directas en las zonas que ocuparon, que hoy se encuentran sumergidas a unos ISO metros de profundidad, en la plataforma continental" . No hay que olvidar que, durante la Edad de Hielo , aquella estaba expuesta debido al menor nivel del mar. "Es preciso investigar los acantilados del norte de España y explorar el golfo de Vizcaya" .
ow.ly/cxqIP El documental de Díscovery Channel Ice Age Columbus recrea el posible viaje de un grupo de europeos prehistóricos hasta la costa este de EE.UU.
OAtlantiar
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ow.ly/cxjcb Programa de este congreso en el que se dieron cita algunos
especie humana.
de los mayores especialistas en las culturas del Paleolítico de la zona allántica.
ow.ly/cxODV Portal del Proyecto
t Algunos estudios sugieren que los nellndertales, aquí. en un hipotético encuentro con nuestra especie, sabían manejar pequeñas embarcaciones .
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Las pruebas de esta migración podrían hallarse sumergidas en el golfo de Vizcaya
Enclaves más importantes
Asentamientos
1. Vale Comprido 2. Casa da Moura 3. Cueva de la Pileta 4. El Parpalló 5. Cueva del Moro Chufín 6. lsturitz 7. le Roe de Sers 8. Cueva de Placard 9. Fourneau-du-Diable 10. Combe Sauniere 11. Les Maitreaux 12. Solutré 13. 0ulon 14. la Salpetriere
paso de los siglos no significa que no existieran. Por ejemplo, nadie ha descubierto el asta de una lanza solutrense y, sin embargo, no se cuestiona que era el sostén de las puntas de piedra. También sabemos que los esquimales prehistó ricos iban y venían a Groenlandia varias veces, para lo que recorrían 2.400 km hasta Barrow, en Alaska. Aún viven en el mismo borde del h ielo y se refugian en los témpanos cuando hay mal tiempo".
De ida y vuelta. Por eso, Bruce Bradley prefiere darle la vuelta a la pregunta. "No se trata de si los solutrenses hubieran -podido o no hacer el viaje. La cuestión, más bien, seria: ¿por qué no habrían de hacerlo? E tamos hablando de gente que vivía en un entorno que
El hogar de los solutrenses Principales zonas de presencia
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Los genios del Paleolítico. La estaba volviéndose cada vez más cultura solutrense como un desierto. Las estaciones se (1) nos ha legado acortaban y la calidad de los pastinotables obras de zales empeoraba. Probablemente, arte rupestre. como aprendieron a expandir su territoeste friso de Le Roc rio hacia ese otro ambiente increíde Sers.en Francia blemente rico que era el Atlántico (2).Un estudio del
norte. Esto es. convirtieron el marlitoral ibérico (3. en su jardín. Generación tras ge-acantilados en
Barrica. Vizcaya). neración se fueron adaptando a podría aportar una economía oceamca. siguieron Imás datos sobre a los animales que iban migrando su tecnología. I y, como no podía ser de otro mo
do, acabaron encontrando tierra al I otro lado del hielo. Quizá incluso e
desplazaron a í. de un extremo del mar al otro, durante miles de años. Al final . cuando acabó la glaciación y las masas de agua quedaron libres de hielo, permanecieron en el que sería el Nuevo Mundo, Creemos que fue un proceso que habría to
mado miles de años , no un suceso concreto" . Otro de los aspectos con los que tiene que lidiar la hipótesis solutrense está relacionado con el ADN. Algunos estudios. como el ~-ecto Genogr:ibeo D , que tiene en cuenta cientos de miles de muestras de poblaciones modernas de todo el mundo; o las investigaciones impulsadas por la University College de Londres, cuyos analistas han muestrea do decenas de grupos indígenas americanos y siberianos. parecen confirmar las tesis de quienes sos tienen que los primeros pobladores de América penetraron en ella a través del paso de Bering. "El pro blema con esos estudios es que se centran en el ADN moderno. Permiten saber de dónde provienen las personas que se están observando, pero en realidad no aportan mucho sobre quienes vivieron en el
il , pasado remoto", expone Bradley. "El 80 % de la población de Arné
E rica -continúa- pereció por enfer~ medades. conflictos o hambrunas
tras la llegada de los europeos hace cinco siglos. Habría que buscar el rastro genético en momias o hue sos anteriores a esa colonización".
Con mitocondrias. El genetista Douglas Wallace, de la Universidad de Irvine, en California, estudia desde hace años los linajes de los nativos norteamericanos. En general. su ADN mitocondrial los retrotrae a Asia. 1\0 obstante, la población oji bwa. del noreste, posee una variante que se encuentra predominantemente en el Viejo Continente cuyo origen puede rastrearse hasta hace al menos 15.000 años. .. Hemos dado con nuevos sitios donde excavar en Chesape-ake", indica Stanford. y añade: "Lamentablemente, al igual que en Europ-a. lo que hace veinte milenios era la costa este de Norteamérica hoy se encuentra baj el agua. Nos encantaría además buscar en el golfo de \rucaya. Tenemos la tecnología, pero no el dinero". El objetivo de Bradley. por su parte, es reivindicar las capacidades de los antiguos: "Debemos tener en cuenta su destreza para adaptarse a nuevos ambientes. Al ignorar esa posibilidad, ignoramos a la humani dad de hace 20.000 años" . •
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