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BREVE HISTORIA

DE LA IGLESIA

ANTIGUA


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1.SOCIEDAD,ESTADO Y CRISTIANISMOHASTA EL SIGLO IV

Los dos siglos que siguen al nacimiento de Cristo son, culturalmente hablando,la Edad de Oro del Imperio Romano.

El Imperio, sin pretenderlo, cre para el naciente cristianismo un contexto socio-cultural que contribuy a su expansin inicial. Es el caso de la Paz romanaqueconcedi a los cristianos unas oportunidades importantes para su expansin y suarraigo en la sociedad romana.

Los cristianos buscarn la proteccin de las leyes, como lo atestigua la historiade San Pablo; las leyes y especialmente su titulo de ciudadano romano, lo

protegieron en diferentes ocasiones de la persecucin que contra l entablarontanto los paganos como los judos.

La unificacin cultural llevada a cabo por Roma se convertir en una ayuda parala formacin doctrinal del cristianismo.

La misma organizacin estatal del Imperio sirvi de modelo para la organizacinde la Iglesia. La divisin en dicesis, metrpolis, patriarcados est calcada de ladivisin del Imperio.

De otras culturas tambin ser sirvieron en los inicios de la Iglesia, las categorasfilosficas de Grecia sern un buen instrumento en manos de los telogoscristianos para crear un sistema intelectual capaz de satisfacer a las ms altasexigencias del pensamiento; pero no se puede olvidar que est fuerza especulativagriega tambin ser ocasiones de mltiples errores (herejas) y de divisiones en elseno de la Iglesia.

1) La Iglesia bajo el signo de la persecucin

La actitud inicial del Imperio Romano hacia los cristianos fue de totalindiferencia. En un principio, los cristianos fueron confundidos con una secta msde los judos.

En Roma, hasta el ao 64, los cristianos no fueron reconocidos como un grupoindependiente de los judos; en el ao 64, fecha en la que comienza la persecucincontra los cristianos por Nern, los judos y los cristianos ya estn biendiferenciados.

Desde el ao 64, persecucin de Nern, hasta el 313, fecha en la que Constantinoles concedi la libertad, los cristianos tuvieron que sufrir un largo y penoso


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itinerario salpicado con la sangre de los mrtires, y ensombrecido con la torturams atroz de los confesores, es decir, aquellos cristianos que, por defender su fe,sufrieron los ms variados tormentos, pero no murieron por ellos.

a.

Persecucin de los cristianos como individuos particulares

El emperador que comenz con las persecuciones fue Nern (54-68), en julio delao 64. Tras un incendio declarado en Roma, a fin de descargar de sus espaldas laacusacin de incendiario que contra l lanzaban los romanos, ech la culpa a loscristianos. En consecuencia, una gran multitud fue condenada a sufrir los msatroces y refinados tormentos.

La llegada de los emperadores antoninos supuso para los cristianos un periodode calma, pero no sin persecuciones y martirios.

En tiempos de Marco Aurelio (161-180) varias calamidades afligieron alImperio; para aplacar a los dioses se organizaron cultos pblicos, a los que noasistieron los cristianos; y esta ausencia provoc una violenta persecucin contraellos.

Los cristianos volvieron a gozar de un largo periodo de paz en tiempos deCmodo (180-192), debido al influjo de su esposa Marcia.

b. Persecucin de la Iglesia como institucin

A finales del siglo II, las autoridades se percataron de que el cristianismo no soloera una cuestin de individuos aislados, sino una organizacin supranacional; y

por esto ya no se atac solamente a los individuos aislados, sino a la Iglesia comoinstitucin.

En el ao 202 Sptimo Severo public un edicto por el que prohiba la conversinal cristianismo y la propaganda del mismo. Severo Alejandro (222-235) favoreciespecialmente al cristianismo.

Pero le sucedi Maximinio Tracio (235-238) quien promulg un edicto contra la

jerarqua de la Iglesia, condenando a muerte a los obispos.

c. Persecuciones sistemticas contra la Iglesia

Las persecuciones de este periodo (249-311) intentan exterminarsistemticamente a la Iglesia en cuanto a tal.

Se inicia esta etapa con la llegada del emperador Decio (249-251). ste paraoponer una mayor resistencia a la fuerte presin de los pueblos brbaros quisounificar todas las fuerzas dispersas, comenzando por las religiosas. Con este fin

public un edicto con el que se obligaba a todos los ciudadanos a ofrecer unsacrificio propiciatorio a los dioses del Imperio. A medida que cada ciudadano


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ofreca el correspondiente acto de culto oficial, se le entregaba un libelo; a

quienes se negaban a realizar ese acto de culto, se les confiscaban los bienes, serandesterrados, condenaos a trabajos forzados e incluso a la pena de muerte. Lafinalidad e este edicto no era hacer mrtires, sino apstatas.

Con la muerte de Decio (253), en la guerra con los godos, ces la persecucin.En este mismo ao muri el papa Cornelio en el destierro.

Nada haca prever que el emperador Valeriano fuese a decretar una de laspersecuciones ms violentas, porque al principio se manifest ms favorable a loscristianos que sus predecesores. En agosto del ao 257 public un edicto por elcual se obligaba a todos los obispos, sacerdotes y diconos a ofrecer sacrificios alos dioses, con pena de exilio para quienes desobedecieran. Esta obligacin se

extendi luego a todos los cristianos.Al morir el emperador Valerio, se inicio un largo periodo de paz para los

cristianos.

d. Ultima persecucin general

El nuevo emperador, Diocleciano (275-305), apreciaba mucho a los cristianos,incluso tena sirvientes que eran cristianos. En esta poca ya haba cristianosejerciendo cargos pblicos de importancia, porque las autoridades no les exigan

el juramento ante los dioses paganos.Nada haca prever un cambio de actitud en Diocleciano, y a pesar de estar

convencido del grave erro que cometa con la persecucin la decret.

Durante los aos 303-304, Diocleciano promulg decretos de persecucingeneral, por el cual obligaba a los cristianos a destruir los lugares de culto, aentregar los libros sagrados y a ofrecer sacrificios a los dioses del Imperio.

e. Edicto de tolerancia (311)

La persecucin no report ningn beneficio para el Estado, es ms cre unasituacin de malestar general. Y Diocleciano abdic en el ao 305.

En la parte oriental del Imperio, las persecuciones duraron hasta el 311 que sefirmara el edicto de tolerancia. Galerio dividi su Edicto de tolerancia en tres

partes:


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1. Reprende a los cristianos por haber abandonado la religinde sus antepasados

2. Les concede dos privilegios:

a.

Galerio no proclama propiamente el fin de lapersecucin, sino ms bien el reconocimientojurdico de la Iglesia

b. Permite que los cristianos edifiquen templos paracelebrar sus cultos

3. Exhorta a los cristianos para que rueguen a su Dios por elbienestar del emperador y del Imperio

Majencio promulg en Roma el Edicto de tolerancia de Galerio, y dispuso que

se restituyeran al para los bienes confiscados.

f. Causas de las persecuciones

Si se tiene en cuenta la proverbial tolerancia del Imperio Romano para con todaslas religiones, no resulta fcil entender por qu se inici y se mantuvo durante 249aos la intolerancia y la persecucin contra los cristianos.

El Imperio era un Estado que sobresala pro su fundamentacin jurdica. Todoesto indica que el imperio debi tener sus propias razones para comportarse as con

los cristianos.En el fondo mismo de esta cuestin tuvo que estar presente el peligro que parasu propia estabilidad y subsistencia vea el Imperio en los cristianos.

Pero la oposicin frontal entre el Imperio y el cristianismo no radicaba en elcampo de los hechos concretos, sino en el de los principios. El Imperio estabacimentado en una religin colectiva y nacional que una el reconocimiento de lareligin oficial a la legalidad ciudadana. En cambio, los cristianos partan de laidea de una religin personal que solo tributa culto a Dios.

sta es la causa fundamental por la que el Imperio Romano se enfrent alcristianismo: la falta de libertad religiosa o la confesionalidad del Estado. Perocuando en el ao 313 Constantino proclam que todos los ciudadanos del Imperio

podran y deban adorar al dios que se hubiese apoderado de su conciencia elImperio Romano se autodestruy.

2) Significado para la Iglesia

El valor demostrativo de la gesta martirial de la Iglesia de los tres primeros siglos,y de todos los tiempos, est, segn Orgenes, en la presencia del Espritu Santo que

obra maravillas en los mrtires. De ah la tendencia de las Actas martiriales a poner


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de relieve hechos portentosos, discursos llenos de sabidura frente a la ignoranciade los jueces.

El influjo que ejercieron las persecuciones sobre la Iglesia fue extraordinario.Este influjo puede mirarse desde dos perspectivas:

Negativa. La continua desaparicin de sus pastores, escritores ypersonas influyentes, clrigos y laicos, mermaba la posibilidad deuna mejor organizacin interna y externa, as como la posibilidadde nuevas conversiones.

Positivas. En las persecuciones el fervor de los cristianos seelevaba a cotas altsimas

El mrtir practica del modo ms perfecto posible la verdadera imitacin de

Cristo, la cual exige profesar en grado heroico las tres virtudes teologales: La fe en Cristo sin la ms duda

La esperanza total en sus promesas

El amor prefecto, hasta dar la vida por aquel a quien se ama, y launin mstica ms plena con Cristo

Los mrtires, ya desde el comienza de la Iglesia, eran invocados con una ternuraentraable; sus reliquias fueron muy pronto objeto de veneracin especial.

Pero el martirio no es un episodio aislado que acaeci en un momentodeterminado de la Historia de la Iglesia, sino que pertenece a la identidad mismade la Iglesia.

a. Espiritualidad del martirio

En el Nuevo Testamento el martirio es considerado como una prolongacin de lapasin de Cristo. Esto significa que los mrtires son portadores peculiares de lapresencia de Cristo; sus cuerpos sern traspasados por la espada, pero sus almas

jams podrn ser separadas del amor de Cristo; sufriendo con Cristo, sonconsumidos por las llamas ardientes del Espritu Santo que mora en ellos.

Pero el martirio no tiene su origen en una decisin del hombre, sino en unallamada especial de Dios a testimoniar su opcin radical por Cristo. El martirio esuna respuesta llena de amor a la invitacin que hacer el Espritu Santo, de modoque se verifica un encuentro perfecto entre el amor de Dios y el amor ardiente delcristiano.


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b. El gnero literario apologtico

La literatura apologtica no se puede entender nada ms que en el contexto derechazo del cristianismo, en primer lugar por parte del judasmo, y despus por

parte del Imperio Romano, de los intelectuales y del vulgo.

Los apologistas se ven obligados a exponer en sus escritos una imagen fiel de sureligin, y en consecuencia exigir a las autoridades, a los intelectuales y a la plebe,un juicio ms equilibrado.

De todo esto se deduce que los apologistas van ms all de una simple defensadel cristianismo, para convertirse en verdaderos evangelizadores.


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2.HISTORIA DE LAS MISIONES Y DE LAS CONVERSIONES

La conversinno es patrimonio exclusivo del cristianismo, sino que pertenece a

todas las religiones. sta puede entenderse como el reconocimiento y aceptacindel Dios nico, y en consecuencia, del abandono de la idolatra.

En el judasmo tardo y en los orgenes del cristianismo, la conversin es unconcepto escatolgico en el que la libre eleccin del individuo no tiene nada quehacer, porque la conversin es algo del pueblo. Despus de la cada de Jerusalnen el 70 se perdi esta concepcin colectiva de la conversin, pasando a ser algoindividual.

1) Conversiones a otras religiones y pensamientos

a. La conversin al judasmo

Antes del advenimiento de Cristo, los judos se hallaban esparcidos por toda lacuenca del Mediterrneo. La religin juda es excluyente de todas las demsreligiones. El judasmo compiti con el cristianismo en dos aspectos:

Oponindose a l como a una secta de renegados que habanabandonado las prcticas judas y predicaban a Jess de Nazaret

como el Mesas. Compitiendo con los cristianos en la conversin de los gentiles

Los judos vencieron parcialmente en el primer punto porque se aliaron con elimperio en la persecucin de los cristianos. Pero la religin juda tuvo muchosmenos simpatizantes entre los gentiles, siendo el monotesmo uno de sus

principales atractivos. Sin embargo, el judasmo presentaba para los gentiles unosobstculos muy difciles de superar: el mayor de todos era el de la circuncisin que

para la mentalidad gentil constitua una mutilacin muy vergonzosa.En realidad fueron muy pocos los proslitos, en cambio fueron muchos losgentiles que quedaron en simpatizantes, los llamados proslitos de la puerta.

b. La conversin a la filosofa

La filosofa era una especie de religin laica, sin dioses, que tuvo una poderosafuerza de atraccin.

Las enseanzas de filsofos como Pitgoras, Scrates, Digenes, Sneca,

influyeron en gran medida en la formacin espiritual de los hombres.


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Los emperadores, los aristcratas y los altos jefes del ejrcito escuchabangustosos las lecciones de sus filsofos preferidos. Sin embargo, la filosofa fracasestrepitosamente en la conquista espiritual del mundo antiguo porque no pudoofrecer una solucin vlida a las preguntas fundamentales que los hombre se

hacan en torno a la vida y la muerte, alpresente y al ms all

c. La conversin a las religiones mistricas

A finales del siglo III, la sociedad romana haba abandonado definitivamente ala divinidades griegas y romanas, y se refugi en le henotesmo que reconoci laexistencia de un dios que estaba por encima de los dems dioses. Este dios seidentifico con el sol invicto, dios eterno.

El culto al Sol invicto entr en Roma en tiempos de Septimio Severo y

especialmente bajo Heliogbalo y tuvo una gran difusin a lo largo del siglo III.

La religin egipcia alcanz tambin una gran penetracin en el Imperio,especialmente en la capital. Roma dedic varios templos a las divinidades egipcias(Isis y Osiris).

d. La conversin al mitrasmo

Se trataba de una religin personal, cuyo origen se remonta a Irn; su simbolismo

fundamental est en conexin con el dios persa de la luz; Mitra es un dios solarque se presenta en tres figuras, de las tres fases diarias de la carrera solar(amanecer, medioda y ocaso) y de las tres fases anules respectivas (primavera,verano y otoo).

El mitrasmo lleg a su apogeo en tiempos de Diocleciano (275-305); en untiempo en el que el cristianismo ya estaba arraigado en el Imperio Romano, queera imposible desplazarlo. El mitrasmo fue siempre una religin minoritaria en laque no podan participar las mujeres.

2) Expansin del cristianismo

a. En Palestina, Grecia y Asia Menor

La expansin del cristianismo en Palestina se termin con la cada de la CiudadSanta en manos de los romanos en el ao 70. Hasta el 74, en el que algunoscristianos volvieron a Jerusaln y reorganizaron la comunidad.

El cristiano palestinense sufri un nuevo descalabro a causa de la sublevacin deBar-Kochba, donde Jerusaln fue arrasada y sobre sus ruinas los romanos

edificaron una nueva ciudad.


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De este modo la nueva comunidad de Jerusaln estaba integrada solamente porcristianos provenientes de la gentilidad.

En la parte oriental del Imperio, en el ao 275 ya era cristiana la mitad de la

poblacin de las grandes urbes, entre las que sobresalan: las ciudades de Greciacomo Corinto y Tesalnica, la isla de Chipre

Las provincias romanas del Asia Menor: Capadocia, Armenia, Ponto, Frigia,Panfilia constituan a principio del siglo IV, junto a Egipto, la zona ms

cristianizada del Imperio.

Las ciudades costeras de Fenicia, como Tiro, Sidn, Trpolis, recibieron con granxito el Evangelio; en cambio fue muy escasa la penetracin en el interior.

b. En Italia, Francia, Islas Britnicas, Alemania y Espaa

La expansin del cristianismo a finales del siglo III era muy desigual, segn lasdiferentes provincias occidentales del Imperio.

En Italia, al margen de Roma, a lo largo de los siglos II y III el nmero decristianos creci ininterrumpidamente.

En la Galia, como en Italia, tambin empez el cristianismo por sus ciudadescosteras, especialmente por Marsella; pero lleg pronto a las ciudades importantes.

Las Islas Britnicas no conocieron tan pronto el cristianismo como las regionesms cercanas del continente; pero en el Concilio de Arls (314) estaban presenteslos obispos de Londres, Lincoln y York.

En Espaa haba en tiempos de San Cipriano (258) obispos en gran parte del pas.

c. En frica proconsular y Egipto

El norte de frica, la Provincia proconsular estaba tan romanizada que erallamada otra Italia, y eral la regin con mayor nmero de obispos. Desde principiosdel siglo III Cartago era la capital eclesistica de toda la regin, que influa inclusoms all del norte de frica.

El cristianismo creci espectacularmente en Egipto a lo largo del siglo III porque,cuando la cuestin arriana, el patriarca Alejandro de Alejandra convoc unconcilio en el que formaron parte 100 obispos provenientes de Egipto, Tebas, Libiay Pentpolis.

d. El cristianismo ms all de la cuenca mediterrnea


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Antes de la paz constantiniana, el cristianismo ya se haba extendido ms all delas fronteras del Imperio. La primera evangelizacin de Armenia se debi amisioneros provenientes de Edesa; pero la gran expansin del Evangelio en estereino, procedi de Capadocia.

Arabia recibi el cristianismo de dos corrientes distintas: la regin del norte fueevangelizada por misioneros provenientes de Transjordania; y la regin del sur pormisioneros de Alejandra.

El cristianismo penetra en Persia a comienzos del siglo III, por medio de losprisioneros de guerra del rey Sapor I; y despus por los misioneros enviados por lacomunidad de Antioquia.

Los orgenes del cristianismo en la India hay que buscarlos a principios del sigloIV, pero hasta el ao 525 no se conocen comunidades bien organizadas.


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3.VIDA Y ORGANIZACIN DE LA IGLESIA

Los primeros cristianos eran muy conscientes de que sus comunidades tenan su

origen en las alturas del misterio trinitarios. Cada comunidad cristiana local llevadentro de s misma la impronta de la Trinidad.

Cada Iglesia local tena dentro de s misma todos los elementos esenciales paravivir de una manera autnoma la salvacin trada por Cristo, a saber: la fe, el

bautismo, la comunin eucarstica, los carismas concedidos por el Espritu Santo,los servicios que cada fiel presenta a la comunidad y los ministerios especiales

para los que algunos fieles son deputados por la comunidad.

Esta plena autonoma no significaba que vivieran encerradas en s mismas;

tambin era un elementos constitutivo su apertura a la comunin, lo cual daba lugara la Iglesia universal. sta se compona de una tupida red de Iglesias locales cuyaautoridad mxima era el obispo.

1) Organizacin pluriforme

Las comunidades cristianas son unos espacios a travs de los cuales la Palabrade Dios prosigue su camino glorioso, desvelando la fecundidad y riqueza delmisterio de Jesucristo.

La razn de las diferencias existentes entre comunidades radicaba en el modo deser y de sentir de cada pueblo. Pero representando siempre aquellos elementos queen los hechos de los Apstoles se consideran como la base sobre la que se tieneque asentar cualquier comunidad cristiana: fidelidad a las enseanzas de losApstoles, a la comunin, a la fraccin del pan y a las oraciones.

Al principio todo era espontaneidad y creatividad, y cada comunidad cristiana sedot a s misma de una mnima organizacin interna. La institucionalizacin de laIglesia se aceler a medida que fueron faltando los Apstoles, testigos directos dela vida y de la palabra de Jess.

a. La multiforme expresin de los ministerios

Los distintos ministerios surgieron en la Iglesia primitiva conforme a lasnecesidades de las distintas Iglesias locales. La apertura a los paganos trajo consigoun tipo nuevo de organizacin de los ministerios en la Iglesia.

Los ministerios giraban en torno a los apstoles, profetas ydoctores.

Los apstoles (misioneros) iban de ciudad en ciudad anunciandoel evangelio y constituyendo nuevas comunidades


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Los profetas se encargaban de predicar la homila en la asambleaeucarstica

Los doctores (maestros) se encargaban de impartir una enseanzams sistemtica de la palabra de Dios

b. La triple jerarqua ministerial: obispos, presbiterios y diconos

Cada comunidad cristiana elega sus propios ministros: Obispos (vigilantes) ydiconos (auxiliares). En las cartas de San Ignacio de Antioqua aparece ya lafigura del obispo monrquico al frente de las comunidades cristianas comogaranta de su unidad; pero el obispo est rodeado del consejo de los presbteros ydiconos.

La sucesin apostlica era la mejor garanta contra la introduccin de falsas

doctrinas.

c. Distincin entre clero y fieles

Desde la comunidad primitiva de Jerusaln exista ya una diferencia entre losDoce, los Siete diconos y los fieles; y esta distincin se acenta cada vez ms, amedida que la vida de las comunidades se organiza e institucionaliza. Hasta

principios del siglo III no se haba desarrollado una teologa que justificase esadistincin entre los ordenados y el pueblo fiel.

Tertuliano dice que el rango de los ordenados ha sido santificado en atencin asu asamblea, pues donde no hay asambleas del orden eclesistico, all ofreces t,

bautizas t y eres sacerdote para ti solo.

Segn Hiplito de Roma, los obispos, presbiterios y diconos reciben una graciaespecial por la imposicin de las manos y la oracin, de manera que les es propiay no la comparten con los fieles.

d. Otros ministerios eclesisticos

A lo largo del siglo III se presentan nuevas necesidades en las comunidadescristianas, que dan lugar a la creacin de nuevos ministerios y oficios eclesisticos:

subdiaconado(ayudantes directos de los diconos en la asistencia a los pobres),acolitado(preparaban los elementos necesarios para las celebraciones litrgicas),lectores(tenan a su cargo la lectura de los libros santos), exorcistas(se encargabande la expulsin de los demonios), ostiarios (se preocupan de vigilar las puertas dela iglesia),fossores(se encargan de excavar las tumbas).


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2) De las iglesias locales a la Iglesia universal

Entre las diversas comunidades cristianas exista un vinculo quelas mantenaunidas. La comunin era algo ms que la mera concordia en el modo de pensar.

La comunin entre las diversas Iglesias se haca visible de diversas maneras:

La comunin eucarstica. La comunin se realizaba ente todo porla celebracin eucarstica que significaba y causaba la unidad conCristo y la unidad con la Iglesia

Las cartas de comunin. Los obispos se comunicaban por cartas

Cartas de recomendacin, cartas de paz

El concepto de comunin est en intima conexin con el de excomunin. Laexcomunin en la Iglesia primitiva significaba la rotura de las relaciones, tanto de

la eucarista como epistolar.

3) Dicesis, Metropolitanos y Patriarcados

La divisin del Imperio en provincias, prefecturas y dicesis, fue el modeloseguido por la Iglesia para su propia organizacin.

La comunidad cristiana de cada ciudad estaba presidida por un obispo, y cuandoel cristianismo se expandi, el obispo enviaba a un presbtero o a un obispo auxiliar

para que les atendiera; y as dio lugar a las dicesis; de modo que en una provincia

civil haba varias dicesis. Entonces el obispo que presidia la comunidad cristianade la capital de la provincia civil se convirti en el metropolitano de la provinciaeclesistica.

Los metropolitanos vigilaban la disciplina y confirmaban la eleccin de losobispos de su provincia. De la conjuncin de carias provincias eclesisticas surgiel patriarcado, cuya capital coincida con la capital de las dicesis civiles delImperio.

El Concilio de Nicea (325) ratific este ordenamiento eclesistico. Roma era un

patriarcado un tanto superior, aunque an no se reconociese el primado del obispode esa dicesis. Ms tarde Constantinopla, como residencia del emperador, luchar

por tener el mismo grado de patriarcado.

La configuracin de los patriarcados no alcanz su estatuto definitivo hasta elsiglo VI. Fueron cinco patriarcados: los orientales (Alejandra, Antioqua,Constantinopla y Jerusaln) y en Occidente (Roma). Luego, como honor, seconcedi el titulo de dicesis a Venecia.


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a. El primado del obispo de Roma

El primado del obispo de Roma tiene su fundamento teolgico en el primado dePedro, de honor y de jurisdiccin (en cuestin de fe y costumbres, de disciplina yde gobierno de la Iglesia Universal).

Pedro muere mrtir y es sepultado en Roma; ninguna otra Iglesia reclama susepulcro y siempre se ha dado por supuesto que l fue el primer obispo de Roma.

No cabe duda de que en esta posicin privilegiada del obispo de Roma sobre laIglesia universal influy tambin la posicin poltica de Roma como capital delImperio.

Los primeros indicios de autoridad de la Iglesia Romana en el mbito de la Iglesia

universal se remontan a la era inmediatamente post-apostlica:

Epstola de Clemente Romano a la Iglesia de Corinto

La controversial pascual

El Papa Vctor y sus intervenciones hasta el Concilio de Arls

Los cismas romanos hasta el siglo III

La libertad que Constantino concedi a la Iglesia facilito que el Papa pudierarelacionarse ms libremente con las dems iglesias de Oriente y Occidente; y as

empez el papa a ejercer ms frecuentemente la solicitud de todas las Iglesias; locual conducir tambin a un estilo ms autoritario en el ejercicio de su primado.

Ahora bien, en el ejercicio del primado del Obispo de Roma. No siempre serfcil distinguir cuando ejerce su autoridad como obispo de Roma, como patriarcade Occidente o como sucesor de Pedro, y ms tarde como soberano poltico de losEstados Pontificios.


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4.EL CULTO CRISTIANO

1) La iniciacin cristiana

Se refiere al comienzo de la vida cristiana o la entrada en el nuevo Pueblo deDios, por medio del Bautismo, de la Confirmacin y de la Eucarista, despus deque los candidatos hayan recibido la instruccin pertinente.

a. El catecumenado

El catecumenado o tiempo de preparacin para el bautismo recibi una estructurafija a principios del siglo III. Duraba de dos a tres aos aunque poda acortarse.

Durante el tiempo de preparacin ya se le exiga al catecmeno un

comportamiento plenamente cristiano; y sta fue la razn de la institucin delpadrino, solucionan las dificultades que le pudieran aparecer al catecmeno yvigilar su conducta.

b. El Bautismo

Se administraba generalmente por triple inmersin, pero ya desde tiemposapostlicos se poda hacer por infusin (manzanilla, tila y dems).

Por informacin de s. Justino se sabe que hasta su tiempo no existan lugares

reservados para bautizar a los catecmenos, sino que eran conducidos a un lugardonde haba agua.

A partir del siglo VI se edificaron los baptisterios, esplendidos edificiosdedicados nicamente a la administracin del bautismo. Como eran independientesdel edificio eclesial fueron sustituidos por la pila bautismal.

A los recin bautizados se les daba una mezcla de leche y miel como signo deque haban entrado en la Tierra Prometida que es la Iglesia. Tambin existe el

bautismo de sangre.

Despus de la paz constantiniana, se introdujo una peligrosa corruptela: elbautismo de los clnicos, es decir, el retraso del bautismo hasta la hora de la muerte.

c. La confirmacin

El sacramento de la confirmacin se administraba al principio de la ceremonialitrgica del bautismo. El signo de la confirmacin consista, desde los tiemposapostlicos, en la imposicin de las manos. Hiplito el romano es testigo de queen la confirmacin exista tambin una uncin crismal. Este sacramento se

reservaba siempre al obispo.


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d. La eucarista

San Justino es el autor cristiano que informa como todo lujo de detalles la manerade celebrar la eucarista a mediados del siglo II. Tena lugar el da del Sol(domingo) y comprenda estas acciones:

Lectura del Nuevo o Antiguo Testamento Exhortacin del presidente

Oraciones en comn por toda la humanidad

Los fieles se daban un beso en seal de comunin y de paz

Se entregaban pan, vino y agua al presidente, el cual pronunciabasobre ellos una formula de bendicin

El presidente hacia larga accin de gracias

El pueblo contestaba con el amn

El diacono distribua las especies: el Pan y el Vino mezclado conel agua.

La eucarista era el mayor tesoro de cristiano; lo ocultaban no solo a los paganos,sino tambin a los catecmenos.

2) La penitencia

La Iglesia tiene, por voluntad expresa de Cristo, poder para perdonar pecados.

Hasta mediados del siglo II no se encuentra ningn testimonio seguro sobre la

existencia de alguna institucin penitencial para la reconciliacin. El primertestimonio es el Pastor de Hermas, en la segunda mitad del siglo II.

A mediados del siglo III exista ya una institucin penitencial bien organizadaque funcionaba al estilo de un tribunal. El bautizado culpable de esos pecadosespecialmente grabes se presentaba ante el obispo o ante un presbtero, segnconstata san Cipriano y Orgenes, para manifestarse culpable de algn pecado. Enla Iglesia primitiva exista la obligacin de denunciar a los pecadores, a fin de

cumplir el precepto evanglico de la correccin fraterna.Ante el escndalo que produjo en la comunidad la confesin pblica de algunos

pecadores, se estableci la costumbre de que el obispo o presbtero decida si laconfesin poda ser secreta. San Crisstomo en Constantinopla y San Len Magnoen Roma, abolieron la confesin pblica.


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3) Matrimonio y vida familiar

Las normas del Imperio Romano respecto al matrimonio facilitaron mucho lascosas. Los cristianos saban, por las enseanzas se s. Pablo, que su matrimonio esun signo de la unin de Cristo con la Iglesia. La ceremonia exterior puede que sea

la misma que la del matrimonio entre los paganos, pero donde se celebra unmatrimonio cristiano, all est Cristo en medio de los esposos.

La Iglesia fue, poco a poco, metiendo en la estructura jurdica romana delmatrimonio las exigencias derivadas de la fe cristiana. Solamente a partir del sigloIV se puede hablar de una verdadera bendicin litrgica para el matrimoniocristiano. Un elemento cristiano imprescindible fue la desde la antigedad la

prohibicin del divorcio.

4) Fiestas cristianas

La Iglesia primitiva estableci el da del culto cristiano en el primer da de lasemana, el domingo, en recuerdo de la resurreccin del Seor. El domingo adquirisu organizacin litrgica definitiva antes del Concilio de Nicea (325); y esa ya unda de fiesta para los cristianos. Constantino le concedi en el ao 321 el carcterde fiesta civil al domingo.

La Iglesia mantuvo las principales fiestas judas, pero dndoles un carcter y un

sentido cristiano: La Pascua, como conmemoracin de la resurreccin del Seor

La fiesta juda de Pentecosts dej de ser la fiesta de accin degracias por la recoleccin de la cosecha, para ser laconmemoracin de la venida del Espritu Santo

La fiesta de la Navidad, que tuvo su origen en la Iglesiaoccidental, se celebr desde el principio el 25 de diciembre.

La fiesta de la Epifana

El culto de los mrtires tiene su origen en su culto a los difuntos que los cristianoscompartan con todos. Las comunidades se reunan tambin para recordad a susseres ms queridos fallecidos.


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5.LOS CUATRO PRIMEROS CONCILIOS ECUMNICOSDE LA ANTIGEDAD (325-451)

Entre los Concilios de la Antigedad que se siguen acogiendo como Ecumnicospor la mayor parte de las Iglesias, destacan por su autoridad doctrinal y por suimportancia histrica los cuatro primeros que van desde Nicea (325) hastaCalcedonia (451). Esta primaca deriva sobre todo del hecho de que formularonlos dogmas fundamentales del Cristianismo en relacin con la Trinidad (I de Niceay I de Constantinopla) y con la Encarnacin (feso y Calcedonia).

1) El I Concilio de Nicea (325)

a.

Vsperas de NiceaA fines del siglo II el pensamiento teolgico comenz a desarrollarse

vigorosamente. Era un pensar griego, en el que la idea del Logos y del Demiurgo(creador o arquitecto del mundo, el ms alto en toda una escala de seresintermedios entre Dios y' el hombre), pareca indicar una va aceptable para lacomprensin humana de los misterios divinos. En la lnea de este pensar variostelogos del siglo siguiente, si ya no explicaban como Sabelio las tres personasdivinas (Padre, Hijo y Espritu Santo) como modos de manifestacin de un solo

Dios (modalismo), por lo menos daban una enseanza subordinaciana, es decirsubordinaban la persona del Hijo a la del Padre. El sacerdote alejandrino Arriorecogi esta concepcin y la acentu: el Logos es una creatura del Padre, carecedel atributo de eternidad: hubo un tiempo en que no era.

Personalidad religiosa de gran atractivo y fuerza de conviccin, y a la vez biendotado como escritor, Arrio reuni en torno a s un grupo de partidarios. Su obispoen torno al 320 le excluy de la comunin de la Iglesia a causa de su doctrina, perosu faccin era ya demasiado grande. La tentativa de mediacin emprendida por unhombre de confianza del Emperador Constantino, el obispo Osio de Crdoba, no

obtuvo resultado. La disputa quebr seriamente la paz religiosa y social, quepreocupaban a Constantino.

b. El grande y santo snodo de los 318 padres

Como haba adems otras cuestiones en la Iglesia que tambin producandesasosiego, convoc el Emperador -que tena una reconocida responsabilidadespecial en materia religiosa- en Nicea de Bitinia a los obispos del Imperio. Elnmero 318 de participantes que se suele citar slo es unareminiscencia bblica de

los 318 siervos de Abraham (cf. Gn 14,14). El padre de la Historia Eclesistica,


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Eusebio de Cesarea, habla de 250, pero hace notar que procedan de todas las partesde la Ecumene: [el snodo] comprenda a sirios y cilicios, fenicios, rabes y

palestinos; asimismo egipcios, tebeos, libios y otros llegados de Mesopotamia;hasta un persa tom parte en el snodo; ni faltaba en el corro el escita; Ponto y

Galacia, Capadocia y Asia, Frigiay Panfilia enviaron lo mejor de los suyos. Msan, hasta acudieron tracios y macedonios, aqueos y epirotas, y hombres quevivan an ms lejos; incluso de Espaa estaba presente aquel hombrerenombradsimo [Osio] entre los numerosos participantes en la asamblea. Aunquede la ciudad imperial [Roma] no pudo venir el Obispo [el papa Silvestre] por suavanzada edad, acudieron de su parte sacerdotes para representarle" 1. DeOccidente slo haba cinco obispos. No faltaron algunos que llevaban en su cuerpolas seales de haber profesado valientemente su fe en las anteriores persecuciones.

El concilio se celebr desde el 20 de mayo hasta el 25 de julio del ao 325 enuna sala del palacio imperial de verano. El Emperador asisti en persona, teniendouna alocucin en latn exhortando a la concordia, dejando despus la palabra a la

presidencia del concilio. Pero no consta con certeza quines la integraban (elmismo Constantino? Osio?, otros?,), pues faltan los protocolos de esteconcilio y del siguiente.

Arrio defendi su doctrina personalmente, siendo el ms poderoso de susdiecisiete secuaces un obispo de la corte, Eusebio de Nicomedia. En largasdeliberaciones, no pocas luchas y precisas ponderaciones, logr imponerse el

partido ortodoxo contrario bajo la gua del obispo Marcelo de Ancyra (Ankara),del obispo Eustacio de Antioqua y del dicono alejandrino, Atanasio. Al mismotiempo, partiendo del Smbolo (compendio de las verdades esenciales profesadas)bautismal? de la Iglesia de Cesarea, presentado por su obispo Eusebio, se elaborun Smbolo, que con expresiones nada ambiguas exclua toda subordinacin delLogos al Padre al afirmar que es de la sustancia del Padre, Dios de Dios, Luz deLuz, Dios verdadero de verdadero Dios, engendrado, no creado, consustancial alPadre 2. En un anejo se condenaron expresamente las principales tesis de Arrio.Este Smbolo de la fe fue aceptado por el concilio el 19 de junio del 325, a

excepcin de dos obispos que se negaron a suscribirlo. Estos fueron, lo mismo queArrio, excluidos de la comunin con la Iglesia y desterrados. El Smbolo fue pro-mulgado por el Emperador como ley del Imperio.

Las cuestiones disciplinares y cannicas ocuparon todava un mes al concilio.Hubo unanimidad sobre el computo de la fecha de la Pascua, tal como an hoysigue en vigor (el domingo siguiente al primer plenilunio de primavera) y se dio alobispo de Alejandra el encargo de dar a conocer cada ao la fecha de la Pascua

1

Citado por H.JEDIN,Breve, 19.2Cf. E.DENZINGER,El Magisterio de la Iglesia(Barcelona 1963, 54; se citar Dz seguido del nmerodel prrafo).


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que l debera calcular. Tambin a esta decisin dio el Emperador fuerza de ley.En veinte breves disposiciones dio el concilio su parecer sobre cuestiones menoresdiscutidas y sobre abusos, imponiendo con ello unas directivas (canon, regla onorma) para la vida eclesistica: estructuras del gobierno eclesial, reclutamiento y

conducta del clero, penitencia pblica, readmisin de los cismticos y de losherejes, prescripciones litrgicas.

c. La recepcin de lo determinado en Nicea

Pocos aos despus, el derrotado partido de los simpatizantes de Arrio, conEusebio de Nicomedia a la cabeza, logr ejercer influencia sobre Constantino, alque utiliz para una guerra sin cuartel contra Atanasio, elevado ya a la sedeepiscopal de Alejandra. Este fue desterrado en 335 a Trveris. Arrio fue

reconciliado con la Iglesia, pero su muerte en 336 le impidi volver a ser recibidoen Alejandra. Un nuevo concilio celebrado en Srdica (la actual Sofa) en 343 nologr restablecer la unidad eclesistica, sino que acab en una nueva separacin:los occidentales declararon injusta la deposicin de Atanasio y renovaron el

Niceno; mientras los orientales, que tenan sus sesiones aparte, le condenaron ascomo al Papa Julio I, que lo haba acogido. Forjaron frmulas que escamoteabanel "consustancial", como la de que el Hijo era semejante al Padre, o en todosemejante, o semejante al Padre en la substancia. Los adversarios del Niceno

presionaron al arrianfilo Emperador Constancio II a que convocara un nuevo

concilio, que tuvo sus sesiones en Rimini para Occidente y en Seleucia paraOriente (359), pero que tampoco condujo a la reconciliacin. Los obispos reunidosen Rimini -alrededor de cuatrocientos- renovaron el Niceno y los.de Seleuciaquedaron divididos. El Emperador haba amenazado con el destierro a todos losobispos que se negaran a suscribir esta nueva frmula: el Padre y el Hijo sonsemejantes, conforme a la Sagrada Escritura. Pero el Papa Liberio y san Hilario dePoitiers se negaron a suscribirla.

Con la muerte de Constancio II en el 361, se produjo un cambio. Juliano el

Apstata, su sucesor, esperaba que el regreso que haba ordenado de losdesterrados obispos de ambos partidos tendra como resultado el propiodesgarramiento y el hundimiento del Cristianismo, pero sus clculos fallaron.Tampoco el Emperador Valente, de tendencia arriana, pudo impedir ladesintegracin y la ruina del arrianismo y del semiarrianismo, denominacin queincluye las numerosas variedades de arrianos moderados. La poltica pacfica delEmperador Graciano, animado de sentimientos catlicos, y del Papa Dmaso I seimpuso incluso en Oriente, donde hall el terreno preparado por los llamados "neo-nicenos" (los tres grandes capadocios: Basilio, Gregorio de Nisa y Gregorio de

Nacianzo), que haban despejado los malentendidos que se oponan a la correctainterpretacin de la frmula nicena mediante este lema: "una esencia, tres


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personas", pero los severos nicenos de antao, lo mismo en Alejandra que enOccidente, acogieran al principio con desconfianza esta frmula.

El Emperador Teodosio I concibi el plan de poner trmino a la tensin todavaexistente y sellar definitivamente la paz mediante un nuevo concilio, que a la vez

redondeara el Smbolo trinitario incorporndole la divinidad del Espritu Santo.En efecto, los arrianos y semiarrianos, consecuentes con su punto de vista, habanhecho del Espritu Santo una creatura del Hijo. Ya por los aos 362/363 se leshaba opuesto Atanasio en dos snodos de Alejandra. Varios snodos romanoshaban tambin condenado a los adversarios del Espritu Santo (pneumatomacos).Entre estos se contaba el obispo Macedonio de Constantinopla, por lo cual a vecesse les llamaba macedonianos.

2)

El I Concilio de Constantinopla (381)Convocado por el Emperador Teodosio, si bien no asistira, e inaugurado en

mayo de 381, reuni solo obispos de Oriente. Eran estos unos 150 3. El PapaDmaso no asistido ni envi representantes; los obispos de Occidente tenan

previsto reunirse en Aquileya a comienzos de septiembre. Tuvo la Presidencia elPatriarca Melecio de Antioquia, patrocinado por Teodosio. Se hallaban presentesGregorio Nacianceno, cuya elevacin a la sede de Constantinopla fue confirmada

por el concilio, y Cirilo de Jerusaln.

Adems de la organizacin de la Iglesia de Constantinopla, se intent la unincon los macedonianos, que result un fracaso. Despus de la muerte de Melecio

parece haber presidido algn tiempo el concilio Gregorio Nacianceno que, sinembargo, tuvo que abandonar el puesto por haber fracasado en su empeo de orillarel cisma de Antioqua mediante la elevacin de Paulino a la sede de Melecio: elconcilio opuso enrgica resistencia y eligi a un allegado del difunto, el sacerdoteFlaviano. Cuando, tras reiteradas y apremiantes invitaciones del Emperador, se

presentaron algunos obispos egipcios, quienes se mostraron contrariados porqueimportantes resoluciones se haban tomado sin ellos y exigieron en vano una nueva

discusin de ellas.Gregorio Nacianceno, en aras de la paz, renunci a la sede episcopal de

Constantinopla y pronunci su clebre discurso de despedida. Desde entoncesdirigi el concilio su sucesor Nectario hasta su clausura en julio del mismo ao.

Adems este concilio renov la profesin de fe de Nicea y condensumariamente las diversas tendencias de arrianos, semiarrianos o pneumatmacos,que eran equiparados en estos pasajes, y tambin a los sabelianos. En el canontercero se reconoce al obispo de Constantinopla -dada la posicin de esta ciudad

3Como de Nicea, no poseemos las actas (si es que hubo actas verbales de cada sesin) y las noticias quenos han llegado sobre l no son abundantes (cf. L.PERRONE, "De Nicea", 55).


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como nueva residencia imperial- un rango preferente entre los patriarcas deOriente, aunque despus del obispo de Roma. Los cnones 5-7, que en unarecensin griega se atribuyen a este concilio, no son de este, sino de otro snodocelebrado all mismo el ao 382.

El que generalmente se conoce como SmboloNiceno-Constantinopolitano,patrimonio comn de todas las confesiones cristianas, era en realidad la profesin

de fe bautismal recomendada por el obispo Epifanio de Constancia en Chipre en

su libroAncoratus, y proceda probablemente de Jerusaln. En su primera parte

era idntico con el Niceno, pero contena un aditamento que corroboraba la

divinidad del Espritu Santo: "Seor y vivificante, que procede del Padre, que

juntamente con el Padre y el Hijo es adorado y glorificado, que, habl por boca de

los profetas".

Una vez que este concilio obtuvo la aceptacin como ecumnico, vino a ser estaprofesin de fe la profesin clsica de la Iglesia griega. Incluso lleg a imponerseen la Iglesia de Occidente, si bien con un pequeo retoque que generar una largahistoria. En efecto, los griegos entendan la frmula que procede del Padre comouna procesin del Padre por el Hijo, mientras los occidentales entendan delPadre y del Hijo. El aditamento filioque, que apareci por primera vez enEspaa, se convirti en manzana de discordia entre la Iglesia oriental y laoccidental, dado que los griegos no lo vean como glosa explicativa, sino comofalsificacin del texto.

3) El Concilio de feso (431)

a. Dos orientaciones cristolgicas

Parecera lgico que despus de que se hubo precisado la fe trinitaria en los dosprimeros concilios ecumnicos, se orientara la reflexin teolgica hacia el misterio

de la persona de Cristo. Sin embargo esto se debi ms bien a un antiguo conflictoentre dos escuelas teolgicas, a la vez agudizado por una rivalidad de polticaeclesistica entre las sedes patriarcales de Alejandra y Constantinopla para el

primado en Oriente a partir del conflicto en torno a Nestorio.

La escuela catequtica de Alejandra, que veneraba como sus cabezas a Clementede Alejandra y a Orgenes, se serva del mtodo alegrico para la explicacin dela Sagrada Escritura. Su pensar era platnico y su fuerte la especulacin teolgica.A ella haban pertenecido Atanasio y los tres capadocios; su mayor telogo a

principios del siglo V era Cirilo de Alejandra, Patriarca de esta ciudad desde al

ao 412. En su empeo de presentar la unin de la divinidad y la humanidad enJesucristo como la ms ntima posible, hablaba Cirilo de una naturaleza del Verbo


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encarnado sensibilizndola mediante una imagen sumamente fcil de retener: lanaturaleza divina penetra a la humana como el fuego a una brasa encendidao a untrozo de lea que arde; pero se corra el riesgo de que tal modo de hablar podraacabar por esfumar la naturaleza humana de Cristo y dar lugar a una concepcin

de la unin como confusin de las dos naturalezas.En cambio, la escuela de Antioqua, por cuyo fundador se suele tener a Luciano

de Antioqua (o de Samosata.), se distingua por su sobria exgesis histrico-gramatical de la Sagrada Escritura. De pensar ms bien aristotlico, estaba influida

por un ligero soplo de racionalismo. Su benemrita y altamente venerada cabezaen el siglo IV, Diodoro de Tarso, como concienzudo exegeta que era, tom tan enserio el ser humano de Cristo, que corri peligro de relajar su unin substancialcon la divinidad y reducirla a una unin puramente moral. Esta tendencia afloraapenas en su discpulo san Juan Crisstomo, que en 398 sucedi a Nectario en lasede de Constantinopla, algo ms en el influyente exegeta Teodoro de Mopsuestia,y fuertemente se acenta en su discpulo Nestorio, quien a la muerte de su maestrofue nombrado Patriarca de Constantinopla. La diferencia entre ambasconcepciones queda de relieve en la imagen que utilizaban para sensibilizar sobrela unin de las naturalezas divina y humana en Cristo: el Logos habita en el hombreJess como en un templo.

Cirilo, Patriarca de Alejandra; Nestorio, Patriarca de Constantinopla: la tensinque emanaba de las tendencias de escuela qued reforzada por la rivalidad de

ambas sedes episcopales. Constantinopla, la residencia imperial en el Bsforo, fuedejando en la sombra y postergada a la prestigiosa Alejandra, sede de la ciencia y

baluarte de la ortodoxia. El Crisstomo haba tenido ya que sufrir de los celos delpatriarca de Alejandra, Tefilo, hombre ambicioso y vido de poder; a stesucedi su sobrino Cirilo, ardiente impugnador de las inquietantes teoras de

Nestorio sobre la persona de Cristo.

b. Cirilo contra Nestorio

Fiel a su teologa de la escuela antioquena, Nestorio, con su arrolladoraelocuencia, polemiz en sus sermones contra la calificacin de la engendradoraMadre de Cristo como engendradora de Dios; solo caba llamarla engendradora deCristo, ya que haba dado a luz al hombre Cristo, en quien Dios habitaba comoen un templo. El pueblo sencillo no se resignaba a renunciar al ttulo honorficode Madre de Dios, que le era familiar. Cirilo, sobre todo, no lo perdi de vista.En una circular a sus fieles ms adictos como eran los monjes, que se contaban pormiles y que en las controversias cristolgicas tendrn oportunidad de manifestarserepetidas veces, reprob la doctrina de Nestorio y solicit del Papa Celestino I una

decisin. En un snodo reunido en Roma (430) Celestino tom partido por la tesisde Cirilo. Este intim entonces a Nestorio que se retractara y le envi una lista de


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doce errores que deba abjurar. El primero deca: Quien no confesare queEnmanuel es en verdad Dios y que la Virgen Santsima es Madre de Dios por haberengendrado segn la carne al Verbo de Dios, sea anatema.

En la batalla por el ttulo de Madre de Dios se concret la antigua oposicin

de escuelas. El Patriarca Juan de Antioqua se puso decididamente de parte deNestorio, pero exhortndole a la vez a la paz. Nestorio se mantuvo firme y conminal Emperador Teodosio II a convocar a todos los metropolitanos de Oriente yOccidente (a estos ltimos por encargo de Valentiniano III) a un concilioecumnico en feso.

c. El Concilio de feso: hacia dos asambleas contrapuestas

La personalidad dominante en el concilio fue Cirilo de Alejandra, que al mismo

tiempo ostentaba la representacin del Papa. Ante el premeditado retraso en lallegada de algunos de sus participantes, inaugur finalmente el concilio el 22 de

junio de 431, aunque todava no haban llegado los antioquenos capitaneados porsu patriarca Juan. Nestorio, a pesar de hallarse en feso, se neg a comparecer, noobstante una triple citacin. Era tal en feso la animosidad del pueblo contra l,que solicit y obtuvo una escolta imperial para la proteccin de su persona.

En la sesin de apertura se dio lectura a un escrito doctrinal de Cirilo sobre launin hiposttica de las dos naturalezas en Cristo, que obtuvo la aprobacin delconcilio. As mismo se ley una coleccin de pasajes concernientes al caso,tomados de los escritos de los Padres de la Iglesia, que daban testimonio de la fetradicional, y en contraste con ellos otros veinte pasajes de los escritos de Nestorio.Por ello se dict sentencia excluyndole de la dignidad episcopal y de todacomunin sacerdotal. Los obispos que se hallaban presentes la suscribieron.

El Comisario imperial del concilio haba protestado contra la apertura enausencia de los antioquenos. Su informe y el de Nestorio llegaron al Emperador.El concilio tambin le envi el suyo. Despus los obispos antioquenos, quellegaron a feso el 26 o 27 de junio, se constituyeron en concilio y excluyeron de

la comunin eclesistica a Cirilo y al Obispo de feso, Memnn, al que, despusde Cirilo, hacan responsable de los acontecimientos. Tambin los antioquenostrataron de justificar su actitud cerca del Emperador y por ello Teodosio, sin msconsideraciones, declar nulo todo lo acaecido hasta entonces. Los antioquenoshaban triunfado,pero su gozo fue efmero.

El concilio en su segunda sesin del 10 de julio en casa de Memnn habaacogido a los tres Legados Pontificios (dos obispos y un presbtero) y en la cuartasesin del 16 de julio declar nula la sentencia del concilio de los antioquenos,excomulg en la quinta sesin (17 de julio) al Patriarca Juan y a sus secuaces, yfinalmente en la sptima y ltima sesin (a lo que parece el 31 de julio), que de


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nuevo tuvo lugar en la iglesia de Mara, adopt seis cnones dirigidos contraNestorio y su faccin. En una circular informaron a los obispos ausentes sobre lohecho.

Los nestorianos haban logrado interceptar todas las cartas de Cirilo y de la

mayora del concilio al Emperador. Un mensajero disfrazado de mendigo pudopasar de contrabando a la ciudad escondida en un bastn, una carta no conservadade Cirilo a los monjes de Constantinopla hostiles a Nestorio. Estos acudieron entropel ante la residencia imperial, pero no consiguieron sino que Teodosioconfirmara la deposicin lo mismo de Nestorio que de sus adversarios Cirilo yMemnn, haciendo encarcelar a estos ltimos. Un nuevo Comisario imperial derango ms elevado fue mandado a feso. El fiel de la balanza comenz a oscilar.Los antioquenos culparon a Cirilo de haber seducido a los restantes obispos de lamayora yde haber amotinado al pueblo, y defendieron su doctrina formulandouna profesin de fe. El Emperador design a ocho diputados por ambas partes paraque le informaran. Pero precisamente entonces l cambi de postura. Al cabo dealgn tiempo se neg ya a recibir a los diputados antioquenos y rompiabiertamente con Nestorio. Confinse a Nestorio en un convento cerca deAntioquia y al fin se le desterr al Alto Egipto.

El concilio tuvo tambin una serie de intervenciones disciplinares y disposicionescannicas. Sus participantes, entre ellos Cirilo, regresaron a sus casas y as el 30de octubre de 431 entraba Cirilo en Alejandra. El Papa Sixto III hizo colocar en

memoria del concilio en el arco de triunfo de la baslica de Santa Mara la Mayor,que acababa de construir, los mosaicos de la Virgen Mara.

d. El "latrocinio" de feso II (449)

En feso se haba condenado a Nestorio, pero no a toda la escuela antioquena nial Patriarca Juan con sus seguidores. Pero tambin hubo nestorianos que semantuvieron en las escuelas de Edesa y Nsibe y en 498 fundaron en Seleucia-Ctesifonte un patriarcado propio, que en siglos posteriores extendi sus misiones

hasta China y la India.A los antioquenos moderados facilit Cirilo la reconciliacin, aceptando en 453

una profesin de fe redactada por ellos. Pero el germen del error, contenidotambin en la imagen alejandrina de Cristo, volvi a dar lugar a una nueva herejacristolgica, por lo que fue necesario un nuevo concilio para atajarla.

Eutiques, archimandrita (abad de un monasterio en Constantinopla), y adversarioentusiasta de los nestorianos, sostuvo la opinin de que despus de la unin de lasnaturalezas divina y humana en Jesucristo, esta fue absorbida por la primera, demodo que ya no se poda hablar ms que de una naturaleza, a saber la divina. Elmonofisismo restringa el ser humano del Seor, que es el requisito para la


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Redencin. Un snodo celebrado en Constantinopla en 448 conden a Eutiques,quien evidentemente encontr apoyo en el Patriarca de Alejandra, Discoro,sucesor de Cirilo; el cual, si bien era celoso como este de la cristologa alejandrina,difera de l en su desaprensiva ambicin y en una falta brutal de consideraciones.

Estimulado por Discoro convoc el Emperador Teodosio un nuevo concilio enfeso, donde bajo la fuerte presin de la milicia imperial y de los monjes deEutiques convocados al efecto, qued rehabilitado el heresiarca. El Papa Len I(ms conocido como Len Magno), a cuyo Legado se neg la presidencia y ni sele permiti leer un escrito, habl de latrocinio, de snodo de ladrones, con quefue designado el concilio. De todas partes se levantaron protestas contra susdecisiones. Ya el 13 de octubre de 449 Len I, en su nombre y en el de los obisposde Occidente, pidi al Emperador que convocara un nuevo concilio en Italia. Dosveces renov su ruego, pero en vano. Por fin, el sucesor de Teodosio II, Marciano,

condescendi y convoc un nuevo concilio, pero no en Italia sino en Nicea, aunquetodava antes de la apertura lo traslad a Calcedonia en el Bsforo, que tena laventaja de hallarse cerca de la capital imperial.

4) El Concilio de Calcedonia (451)

El concilio de Calcedonia 4 sobrepuj en nmero de participantes a todos losconcilios precedentes y a la mayor parte de los subsiguientes: unos 350

participantes. Occidente, por lo que se refiere al nmero, tena escasa

representacin: cinco Legados Pontificios (tres obispos y dos presbteros), que,conforme a la exigencia formulada por el Papa, tuvieron la presidencia (el aspectoadministrativo estaba confiado a seis Comisarios imperiales), y dos africanos quehaban huido de los vndalos.

Desde la primera sesin, que tuvo lugar el 8 de octubre de 451 en la iglesia desanta Eufemia, el organizador del "latrocinio" de feso, Discoro, tuvo que ocuparel banco de los acusados. Se desenmascararon sus mtodos de violencia y el 13 deoctubre, en la tercera sesin, se procedi.a su deposicin. Con sus secuaces se us

ms benignidad.En la segunda sesin el 10 de octubre, se ley la Profesin de fe de Nicea y unacarta dogmtica de Len I a Flaviano sobre las dos naturalezas de Jesucristo. Lalectura fue acogida con repetidas exclamaciones de que esa era la fe de los padres,la fe de los Apstoles y proclamaban que Pedro haba hablado por boca deLen y que Len y Cirilo haban enseado del mismo modo 5. Pero no todoscompartieron este entusiasmo y se generaron tensiones.

4

Gracias a la abundancia de fuentes (protocolos de oficio, listas de los obispos presentes, cartas) estamosmejor informados sobre el curso de este concilio que sobre todos los dems de la Antigedad.5Citado por L.PERRONE, "De Nicea", 86.


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el aspecto ms destacado de estas normas disciplinares las disposiciones sobreestos ltimos.

Con la recepcin 7del concilio de Calcedonia se enriquece la idea de concilio.En primer lugar se fue quebrando el monopolio de Nicea y se articul la conciencia

de que la autoridad de Nicea no era nica: contra nuevas herejas y en nuevassituaciones histricas, eran necesarias nuevas formulaciones de la fe y todoverdadero concilio posea la misma autoridad para ello. Por otra parte, esto hizoque se distinguieran claramente los concilios ecumnicos de los de menor rango.Adems desde el siglo VI emergi la comparacin de estos cuatro conciliosecumnicos con los cuatro Evangelios, junto a los que haban de ser aceptados yvenerados pues representaban la autoridad de la verdadera fe. Lo que significa quelos concilios venideros no podan pretender el mismo rango que estos cuatro

primeros y deban concordar, o no contradecirlos, para ser legtimos y vinculantes.

7En la Iglesia antigua "recibir un concilio significa entrar en el proceso de la tradicin de la fe, que es

precisamente lo que constituye la esencia del concilio. Pero este proceso de recepcin puede resultarnegativo. Por otro lado, las decisiones de concilios 'verdaderos' nunca estn sometidas a la reserva de su

recepcin posterior" (K.SCHARTZ,Los Concilios, 69).


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