Hepatitis B

Hepatitis B

Es la irritacin e hinchazn (inflamacin) del hgado debido a infeccin con el virus de la hepatitis B (VHB).

Otros tipos de hepatitis viral abarcan:

Hepatitis A Hepatitis C Hepatitis DCausas

La infeccin por hepatitis B es causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Usted puede contraer esta hepatitis a travs del contacto con sangre o fluidos corporales (como el semen, los flujos vaginales y la saliva) de una persona que tenga el virus.

La exposicin puede ocurrir:

Despus de un pinchazo con una aguja o lesiones con objetos cortopunzantes.

Si hay contacto de sangre u otro fluido corporal con la piel, los ojos o la boca.

Las personas que pueden estar en riesgo de contraer hepatitis B son las que:

Tienen relaciones sexuales sin proteccin con una pareja infectada.

Reciben transfusiones de sangre (no es comn en los Estados Unidos).

Tienen contacto con sangre en el trabajo (por ejemplo, los trabajadores de la salud).

Han estado sometidas a dilisis renal por largo tiempo.

Se hacen un tatuaje o acupuntura con agujas contaminadas.

Comparten agujas durante el consumo de drogas.

Comparten artculos personales (como cepillo de dientes, maquinilla de afeitar y cortauas) con una persona que tiene el virus.

Nacieron de una madre infectada con hepatitis B.

Sntomas

Despus de que usted resulte infectado por primera vez con el virus de la hepatitis B:

Puede que no tenga ningn sntoma.

Puede sentirse enfermo durante un perodo de das o semanas.

Puede resultar muy enfermo con gran rapidez (llamada hepatitis fulminante).

Es posible que los sntomas de la hepatitis B no aparezcan hasta 6 meses despus del momento de la infeccin. Los sntomas iniciales pueden abarcar:

Inapetencia

Fatiga

Febrcula

Dolores musculares y articulares Nuseas y vmitos

Piel amarilla y orina turbia

Los sntomas desaparecern en unas cuantas semanas a meses si su cuerpo es capaz de combatir la infeccin. Algunas personas nunca se libran del virus de la hepatitis B, lo cual se denomina hepatitis B crnica.

Es posible que las personas con hepatitis crnica no tengan sntomas y no sepan que estn infectadas. Con el tiempo, algunas personas pueden presentar sntomas de dao heptico crnico y cirrosis del hgado.

Usted puede transmitirle el virus de la hepatitis B a otras personas incluso as no tenga ningn sntoma.

Pruebas y exmenes

Una serie de exmenes de sangre llamadospruebas analticas para la hepatitis viral se realiza para ayudar a diagnosticar la afeccin.

Los siguientes exmenes se realizan para buscar dao en el hgado si usted tiene hepatitis B crnica:

Nivel de albmina Pruebas de la funcin heptica Tiempo de protrombinaTambin se realizar un examen para medir el nivel de VHB en la sangre (carga viral). Esto le permite a los mdicos saber cmo est funcionando su tratamiento.

Tratamiento

La hepatitis aguda, a menos que sea grave, no necesita ningn tratamiento. La funcin heptica y otras funciones corporales se vigilan mediante exmenesde sangre. Usted debe reposar bastante en cama, tomar mucho lquido y comer alimentos saludables.

Algunos pacientes con hepatitis crnica se pueden tratar con antivirales. Estos medicamentos pueden disminuir o eliminar la hepatitis B de la sangre. Tambin ayudan a reducir el riesgo de cirrosis y cncer del hgado.

No siempre es clarocules pacientes con hepatitisB crnica deben recibir tratamiento farmacolgico y cundo se debe iniciar dicho tratamiento. Usted tiene ms probabilidad de recibir estos medicamentos si:

El funcionamiento del hgado est empeorando rpidamente.

Manifiesta sntomas de dao al hgado a largo plazo.

Tiene altos niveles del virus de la hepatitis B en la sangre.

Para que estos medicamentos funcionen mejor, usted necesita tomarlos segn lo indique el mdico. Pregunte qu efectos secundarios puede esperar y qu hacer si se presentan. No toda persona que necesite tomar estos medicamentos responde bien.

Si ustedpresenta insuficiencia heptica, puede recibir un trasplante de hgado. Es la nica cura en algunos casos de insuficiencia heptica.

Otras medidas que puede tomar:

Evite el alcohol.

Consulte con su mdico o personal enfermera antes de tomar cualquier medicamentoo suplemento herbario de venta libre. Esto abarcamedicamentos como paracetamol, cido acetilsaliclico (aspirin) o ibuprofeno.

El dao heptico grave o cirrosis puede ser causado por la hepatitis B.

Expectativas (pronstico)

La enfermedad aguda generalmente desaparece despus de 2 a 3 semanas. El hgado vuelve a la normalidad al cabo de 4 a 6 meses en la mayora de las personas.

Casi todos los recin nacidos y alrededor de la mitad de los nios que contraen hepatitis B desarrollan la enfermedad crnica. Muy pocos adultos que contraen el virus desarrollan hepatitis B crnica.

Aproximadamente una en 100 personas que contrae la hepatitis B muere a raz de la enfermedad.

Hay una tasa mucho ms alta de cncer del hgado en personas que tienen hepatitis B crnica.

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si:

Desarrolla sntomas de hepatitis B.

Los sntomas de la hepatitis B no desaparecen en 2 o 3 semanas o se presentan nuevos sntomas.

Usted pertenece a un grupo de alto riesgo para hepatitis B y no ha recibido la vacuna contra el VHB.

Prevencin

Los nios y las personas en alto riesgo de desarrollar hepatitis B deben recibir la vacuna contra esta enfermedad.

Los bebs deben recibir su primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer y completar la serie de tres dosis a la edad de 6 meses.

Los nios menores de 19 meses que no hayan sido vacunados deben recibir dosis "de recuperacin".

Los trabajadores de la salud y aqullos que conviven con alguien con hepatitis B, deben hacerse aplicar la vacuna.

Los bebs nacidos de madres que tengan hepatitis B aguda o que hayan tenido la infeccin en el pasado deben recibir una vacuna especial contra la hepatitis B dentro de las 12 horas posteriores al nacimiento.

Toda la sangre empleada para las transfusiones sanguneas se analiza, as que la probabilidad de contraer el virus de esta manera es muy pequea.

La vacuna o la inyeccin de inmunoglobulina contra la hepatitis B (IGHB) pueden ayudar a prevenir la infeccin si usted la recibe dentro de las 24 horas posteriores al contacto con el virus.

Las medidas para evitar el contacto con la sangre y los lquidos corporales pueden ayudar a prevenir la propagacin de la hepatitis B de una persona a otra.

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention. Recommended adult immunization schedule - United States, 2012. MMWR. 2012;61(4).

Centers for Disease Control and Prevention. Recommended Immunization Schedules for Persons Aged 0 Through 18 Years - United States, 2012, MMWR. 2012;61(05);1-4.

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