hacia un nuevo liberalismo en la educaciÓn *
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HACIA U N N U E V O LIBERALISMO E N L A EDUCACIÓN *
Leopoldo ZEA
L O S P R E C U R S O R E S D E L A N U E V A E D U C A C I Ó N L I B E R A L
L a generación que en 1900 i n i c i a las críticas c o n t r a e l
régimen por f i r i s ta que habrán de c u l m i n a r con l a R e v o l u
ción de 1910 n o fue u n a "generación espontánea". L a s ideas
que opus ieron a l a d i c t a d u r a las encontraron d e n t r o de su
mismo ambiente . L a V i e j a G u a r d i a l i b e r a l , cuya voz pareció
caer en e l vacío frente a l a p r i m e r a generación f o r m a d a en
e l posi t iv ismo, despertó nuevos entusiasmos en l a generación
de l a R e v o l u c i ó n que empezó a gr i tar l a vue l ta a l l i b e r a l i s m o
de Juárez, O campo y L e r d o , L a muerte de l ú l t imo e n 1889
hizo patente l a repulsa de l a j u v e n t u d a l a d i c t a d u r a y sus
anhelos p o r volver a l l i b e r a l i s m o , que, lejos de m o r i r , con éste
resucitaba. S i n embargo, esta vuel ta a l l i b e r a l i s m o no era
sólo consecuencia de l a insistencia de l a V i e j a G u a r d i a en l a
v i d a pública. Es más, e l l i b e r a l i s m o que ahora i b a perfilán
dose mostraba rasgos que l o d i ferenciaban de l anterior , como
l o era su preocupación p o r los problemas sociales. E l l ibera
l ismo de l a V i e j a G u a r d i a se centró especialmente en e l
aspecto polít ico. S u preocupación centra l fue e l estableci
m i e n t o y f u n c i o n a m i e n t o de las inst i tuciones políticas ade
cuadas a sus ideas. E n esa etapa que los l iberales mismos
l l a m a b a n c o m b a t i v a , n o podía ser de otra manera . E l proble
m a social debería ser objeto de atención en otra etapa, en l a
de organización, l a etapa que pretendió ser e l p o r f i r i s m o .
E n e l la , e n efecto, a u n q u e los problemas sociales n o fueron
resueltos, n o p o r esto dejaron de hacerse patentes. Y tanto,
que l a n u e v a generación fue tomando conciencia de ellos en
* Capítulo de La educación pre-revolucionaria en México, l ibro de
próxima publicación.
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 529
f o r m a cada vez más a m p l i a . L a v u e l t a a l l i b e r a l i s m o n o era
y a u n s i m p l e reestablecimiento de las inst i tuciones políticas
l ibera les ; esta vue l ta i m p l i c a b a u n encarar y resolver proble
mas sociales que l a V i e j a G u a r d i a n o había tenido t iempo de
plantearse. L o s miembros de l a generación que h i c i e r o n l a
R e v o l u c i ó n se i n s p i r a r o n , p a r a l a orientación social que
d i e r o n a sus críticas y planes revolucionarios , en varias de las
obras que en esos años de p r i n c i p i o s d e l presente siglo caye
r o n en sus manos. Obras como las de Émile Z o l a , que enfoca
los problemas de l a clase obrera en F r a n c i a ; K r o p o t k i n y e l
a n a r q u i s m o , que tanta m e l l a habrá de hacer en los Flores
M a g ó n ; Sorel y otras formas d e l social ismo r e v o l u c i o n a r i o y
utópico , i n c l u y e n d o algunas expresiones, si no directas, sí
indirectas d e l m a r x i s m o . Esto es cierto; pero n o es menos
c i e r t o que e l interés p o r este t ipo de obras tuvo que ser pro
vocado en ellos p o r l a p r o p i a r e a l i d a d en que se encontraban.
R e a l i d a d que hacía patentes muchos de los problemas sociales
q u e se p l a n t e a b a n y trataban de resolver esos l ibros . E l des
contento que se sentía en e l país tenía su fuente en muchos
de esos problemas. E l asunto n o se resolvía c o n u n s imple
c a m b i o polít ico, como l legaron a pensar algunos revoluciona
rios . N o , e l p r o b l e m a era más c o m p l i c a d o y las soluciones
tenían que darse en otros aspectos, concretamente e l social.
L a v u e l t a a las instituciones l iberales y e l enfoque de los
nuevos aspectos sociales fueron u n p r o b l e m a planteado a l a
generación de l a Revoluc ión p o r su m e d i o , su situación o
c ircunstancias . Y esta doble preocupación no sólo l a encon
tró en l a v i d a pública, en las discusiones o polémicas de al
gunos diar ios , sino también en l a escuela. E n l a escuela, en
las inst i tuciones públicas de c u l t u r a , se f u e r o n gestando m u
chas de las ideas que animarán a l a n u e v a generación. Y
esto hay que dec ir lo en abono d e l m i s m o p o r f i r i s m o , que las
h i z o posibles a l p e r m i t i r orientaciones pedagógicas que i b a n
a acabar p o r p o n e r en crisis a l p o s i t i v i s m o o f i c i a l . P o r su
puesto, es e l m i s m o régimen que, dentro de todos sus defec
tos y negaciones, h izo posible a u n J u s t o Sierra, que tanto
habrá de representar en e l c a m p o de educación mexicana.
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Es también el m i s m o régimen que hizo posible l a aparición
de otros grandes pedagogos mexicanos y orientaciones peda
gógicas de i m p o r t a n c i a capi ta l . E l régimen p o r f i r i s t a n o
llevó l a escuela a las grandes masas del país; pero permit ió
que se expusiesen las ideas que habrían de l l e v a r l a . D e n t r o
de sus l imitac iones , ministros de Educación como B a r a n d a y
Sierra harán l o m á x i m o p o r extender esta educación; Sierra,
Rébsamen, C a r r i l l o , T o r r e s Q u i n t e r o y otros más fueron for
m a n d o a l a generación que serviría de líder en las nuevas
reformas, tanto políticas y económicas como educativas.
Francisco L a r r o y o h a d i c h o con gran acierto que estos gran
des educadores n o h i c i e r o n sino servirse de l i n s t r u m e n t a l que
e l régimen les permitió, aprovechando l a demagogia de l a
supuesta a c t i t u d l i b e r a l de l m i s m o . " P e r o sólo c o n t a r o n con
e l i n s t r u m e n t o de l a educación —dice—, que, p o r otra parte,
había de compaginarse, en cierto m o d o , con l a polít ica d o m i
nante d e l p o r f i r i s m o . C o n todo, aprovechando l a propa
ganda, muchas veces postiza, de u n a polít ica l i b e r a l a l ser
v i c i o de l a u n i d a d e intereses nacionales, los grandes pedago
gos y los más destacados políticos de l a educación l o g r a r o n
crear importantes y fecundas instituciones, que en pocos años
coadyuvaron a m i n a r l a vieja estructura polít ica d e l país." 1
Gracias a esta p o s i b i l i d a d surgieron inst i tuciones educa
tivas como l a " E s c u e l a M o d e l o " de O r i z a b a , que significó u n a
de las más destacadas orientaciones pedagógicas en las que
más tarde descansarían varias de las reformas educativas de l a
Revoluc ión. L o s pedagogos E n r i q u e L a u b s c h e r y E n r i q u e
Rébsamen h i c i e r o n posible esta escuela, que fue e l p u n t o de
p a r t i d a p a r a l a r e f o r m a de l a enseñanza en l a escuela p r i m a
r i a . P o r otro lado, educadores políticos como los ya citados
J o a q u í n B a r a n d a y Justo Sierra h i c i e r o n posible l a creación
de varias importantes inst i tuciones pedagógicas, p o r e jemplo,
l a Escuela N o r m a l , así como l a restauración de l a U n i v e r s i d a d
N a c i o n a l . E n estas inst i tuciones se fue p e r f i l a n d o el espíritu
y l a orientación que habría de asumir poco t i e m p o después
l a R e v o l u c i ó n en el campo educativo. L a preocupación na
c i o n a l y, como correlato suyo, l a preocupación p o r incorpo-
LIBERA LISMO EN LA ED UCA CIÓN 5 31
r a r , a l menos desde e l p u n t o de vista educativo, a todos los
mexicanos e n u n a gran u n i d a d n a c i o n a l , se hace ya patente
e n estas inst i tuciones desde u n p u n t o de vista teórico. B a j o
los auspicios de los mismos ministros de Educación se celebran
reuniones y congresos de carácter pedagógico e n donde ta l
procupac ión se hace patente. Se h a b l a ya, p o r ejemplo, de l a
necesidad de l levar l a educación a los centros rurales. Y pe
dagogos como G r e g o r i o T o r r e s Q u i n t e r o y otros más exigen
reformas en este sentido.
H A C I A U N A E D U C A C I Ó N L I B E R A L N A C I O N A L I S T A
D e central i m p o r t a n c i a en l a orientación educat iva que v a
a d e r i v a r en l a R e v o l u c i ó n será l a creación de l a Escuela
M o d e l o de O r i z a b a . Esta escuela se fundó en 1 8 8 3 bajo l a
dirección de E n r i q u e Laubscher . E n su p r i m e r a etapa n o es
s ino u n a escuela p r i m a r i a donde se e x p e r i m e n t a n los p r i n
c ip ios de l a l l a m a d a "enseñanza obje t iva" , en l a c u a l se consi
d e r a a l lenguaje como centro. " E l aprendizaje d e l i d i o m a
empieza con los ejercicios de l a enseñanza objet iva teniendo
p o r m i r a e l dar a conocer a l niño las cosas y las acciones d e l
m e d i o más próximas que le rodean —dice Laubscher—; coordi
n a r , corregir y aumentar sus ideas y pensamientos, exc i tando
su atención y p r o c u r a n d o c u l t i v a r su lenguaje." 2 S i n embar
go, de m a y o r i m p o r t a n c i a será l a segunda etapa de l a Escuela
de O r i z a b a , etapa cuyo p r i n c i p a l a n i m a d o r será e l maestro
suizo E n r i q u e C . Rébsamen. Se inició e n 1 8 8 5 , " c o n l a fun
dación de u n a A c a d e m i a N o r m a l , a base de u n m o d e r n o p l a n
de estudios". " L a enseñanza de las ciencias pedagógicas fue
i m p a r t i d a p o r Rébsamen. L o s cursos prácticos estuvieron a
cargo d e l señor Laubscher . E l a l u m n a d o de l a «Academia»
se reclutó entre los profesores de los cantones, expensados p o r
sus respectivos m u n i c i p i o s . " Sobre estos profesores h a b l a e l
p r o p i o R é b s a m e n mostrando su sorpresa p o r e l interés que
m u e s t r a n a pesar de que "muchos de esos profesores ya eran
viejos campeones de l a enseñanza, instruidos y de méri to" .
S i n embargo, agrega, "los v imos con u n a a s i d u i d a d asombrosa,
q u e en m u c h o los h o n r a , estudiar cuidadosamente l a práctica
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y l a teoría, viejas en p r i n c i p i o y novísimas en su aplicación
e n nuestra p a t r i a ' \ 3
¿Cuál era l a orientación pedagógica i m p a r t i d a p o r Rébsa-
men? Dejemos que él m i s m o nos l a exponga. A n a l i z a n d o las
diversas def iniciones que de l a educación h a n v e n i d o d a n d o
todos los filósofos, dice: "Dejemos las disputas filosóficas y
fijémonos en l o que hay de común en todas las def iniciones
sobre l a educación. Basta que cada educador trate de des
arrollar armónicamente todas las facultades físicas, intelectuales, éticas y estéticas de sus educandos, procurando que este desarrollo llegue al mayor grado posible de perfección." L o i m p o r t a n t e es u n a formación armónica, total , que estimule
todas las posibles cualidades d e l educando. N o i m p o r t a m u c h o
l a orientación que " e l educador i m p r i m a a su act iv idad, l a
dirección que su cr i ter io y su conciencia le sugieran. C u a n d o
e l n iño l legue a ser h o m b r e y se encuentre con todas sus fa
cultades b i e n educadas, ya sabrá escoger e l c a m i n o que mejor
le convenga. L o que i m p o r t a es que se c u l t i v e n sus facultades
todas de u n a m a n e r a r a c i o n a r ' . Rébsamen, lejos de estar de
acuerdo c o n l a tesis pedagógica posi t iv is ta que h a b l a de u n a
educación a base de libertades y represiones de los instintos
y facultades p a r a anqui losar las que p u e d e n ser fuente de l o
m a l o y desarrol lar las que p u e d e n ser fuente de l o bueno,
dice:
Pero n o hay más que u n modo de desarrollar las facultades del
niño: ajustándonos del todo a las leyes fisiológicas y psicológicas
que presiden su desenvolvimiento. Éste es precisamente el grave
reproche que tenemos que hacer a los educadores empíricos, llá
mense padres, madres o maestros, que lejos de favorecer el des
arrol lo espontáneo de las facultades de sus educandos, los están
contrariando y entorpeciendo a cada momento porque ignoran las
leyes fisiológicas y psicológicas y no p u e d e n ajustarse a ellas, por
consiguiente.
L a n u e v a pedagogía no acepta trabas, l imitac iones . Es u n a
pedagogía basada en l a l i b e r t a d . U n a pedagogía que se pre
ocupa, n o de f o r m a r u n determinado t i p o de h o m b r e , sino de
es t imular l o p r o p i o de cada h o m b r e , de cada i n d i v i d u o , dotan-
LIBERA LISMO EN LA ED UCA CIÓN 5 3 3
d o a l educando de l i n s t r u m e n t a l adecuado p a r a destacar y des
a r r o l l a r l o que le es personal . E l educador n o es u n formador
de hombres como l o puede ser e l mecánico que fabr ica deter
m i n a d o s utensi l ios; e l educador debe ser u n evocador como l o
fue Sócrates. E l pedagogo debe ofrecer a l educando los estí
m u l o s que le p e r m i t a n sacar a flote su personal idad, su voca
ción, su p r o p i a orientación. N o es u n forjador, s ino u n evo
cador. Es e l educando q u i e n l ibremente habrá de elegir su
destino, su situación, su lugar en l a c o m u n i d a d de acuerdo
c o n sus naturales capacidades. E l educador debe adivinar, pre
ver, captar l a p e r s o n a l i d a d de sus educandos p a r a desarrol lar la .
N o es u n a tarea mecánica, sino l a más difícil de las tareas.
P o r el lo, dice Rébsamen, n o hay que o l v i d a r que también
"se nace educador, como se nace art ista" . C o n e l lo " q u i e r o
dec i r que en e l verdadero educador existe algo como u n a
intuición, como u n a especie de inteligencia inconsciente, que
le i l u m i n a en los momentos más difíciles y le hace encontrar ,
como p o r vías de inspiración, lo adecuado y l o b u e n o " . Esto
suena u n poco metafísico, agrega, pero q u i e n h a estudiado l a
v i d a de los grandes pedagogos " n o podrá negar que e l verda
dero pedagogo tiene su genio protector a semejanza d e l de
monio de Sócrates" . 4
U n a pedagogía basada e n l a l i b e r t a d tendría como f i n l a
l i b e r t a d , esa l i b e r t a d p o r l a cua l había l u c h a d o e l l i b e r a l i s m o ,
e n n o m b r e de l a c u a l protestaba ahora l a V i e j a G u a r d i a pues
ta a l margen p o r l a generación f o r m a d a e n e l pos i t iv ismo.
Rébsamen a f i r m a b a l a necesidad de l levar l a educación a
todo el p u e b l o p a r a afianzar las l ibertades y evitar los peligros
q u e podrían amenazarlas, así como dar u n i d a d a l o que debía
ser México como nación. " L a u n i d a d n a c i o n a l —dice—, com
pletada en los campos de bata l la , necesita imperiosamente ,
p a r a consolidarse, de l a u n i d a d inte lec tua l y m o r a l de este
hermoso país. L a i n d e p e n d e n c i a más difícil de conquistar es
l a i n t e l e c t u a l y m o r a l de u n p u e b l o entero, que convierte a i
más h u m i l d e de sus hijos en u n c i u d a d a n o l i b r e . " 5 D e acuer
d o con Rébsamen, l a v i c t o r i a l i b e r a l a lcanzada en los cam
pos de b a t a l l a debe ser completada con u n a v i c t o r i a l i b e r a l
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en e l c a m p o de l a mente de los mexicanos. Se debe educar a
éstos p a r a e l disfrute de las l ibertades ganadas a costa de tanta
sangre. E l p u e b l o debe ahora ser educado e n los p r i n c i p i o s
l iberales que p e r m i t e n a todo h o m b r e actuar de acuerdo con
sus cual idades naturales y l a conciencia de su p r o p i a respon
s a b i l i d a d . E l maestro no sólo debe f o r m a r hombres i lustrados
e inteligentes, s ino hombres nuevos y de elevados y nobles sen
t imientos .
L a Escuela M o d e l o de O r i z a b a l levaría en poco t i e m p o su
i n f l u e n c i a a toda l a Repúbl ica . V a r i o s f u e r o n los campeones
de l a n u e v a orientación, destacándose C a r l o s A . C a r r i l l o , que
e n 1887 ^ u e l l a m a d o p o r Rébsamen p a r a ocupar u n a cátedra
e n l a E s c u e l a N o r m a l de J a l a p a . T a l y como lo pedía Réb
samen, C a r r i l l o fue u n educador p r e o c u p a d o p o r est imular
l a vocación de sus educandos y n o p o r imponer les u n deter
m i n a d o cartabón. S u pedagogía se apoyó también e n l a l i
bertad, e s t i m u l a n d o esta l i b e r t a d a l e s t imular l a l i b r e expre
sión de sus discípulos. C o m o maestro que fue también de
p r i m a r i a , había alcanzado u n a a l t a exper ienc ia pedagógica
que resumía así:
E l maestro jamás debe sujetarse en sus lecciones al cartabón
que marcan los preceptistas; el maestro h a de ser u n artista, en
toda l a extensión de la palabra, y no u n servil imitador. ¿Cuándo
h a visto usted que dos artistas procedan del mismo m o d o en la
ejecución de u n a obra? ¿Cuándo h a visto usted que u n mismo
artista interprete de la misma manera u n a o b r a varias veces? L a
u n i f o r m i d a d en los procedimientos es r u t i n a , es estancamiento.
H a y q u e aprender a servirse de l a naturaleza y n o de los
l i b r o s :
C u a n d o ustedes se hayan posesionado de este gran principio,
que es la llave de oro de la enseñanza, entonces i m p r i m a n a sus
lecciones ese sello personal que se refleja en las palabras de cada
u n o , en las miradas, en las acciones, en el m o d o de ser particular,
p a r a que el niño, que ya conoce a sus maestros, los entienda, los
comprenda, los adivine.
E n cuanto a las lecciones, n a d a de prepararlas mecánica-
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 535
mente . L a enseñanza debe impart i rse tomando en cuenta e l
m o d o de ser, siempre cambiante, de l educando. Pienso, dice
C a r r i l l o , " q u e son m u y inquietos , que son m u y volubles, que
p r o n t o se cansan de escuchar, pero también que son m u y
curiosos, que siempre están ávidos de preguntar y saber; y
c u a n d o he m e d i t a d o en todo esto, entro en el salón de cla
ses, dejando en l a p u e r t a m i aspecto de h o m b r e f o r m a l . . . les
h a b l o . . . identificándome, sí, ésta es l a pa labra , identificán
d o m e con ellos, y dejándoles todo m i ser". 6
C a r r i l l o se opuso así a u n a instrucción ajena a l a r e a l i d a d
d e l hombre de México , a u n a instrucción que n o hacía s ino
r e p e t i r determinados cartabones, sistemas o métodos, s i n ver
antes si eran o n o válidos p a r a e l h o m b r e a q u i e n se quer ían
i m p o n e r . Es l a apatía, l a "pésima organización de las escue
las públicas", l a que ahuyenta a los niños. L a apatía, e l
abandono, de que también d a n p r u e b a los "pésimos méto
dos empleados en las escuelas públ icas" . Métodos que "se
o p o n e n a l desenvolv imiento n a t u r a l y armónico de las múl
tiples actividades con que h a dotado D i o s a l n iño" . Esa edu
cación mecánica, ajena a l a r e a l i d a d que es e l m i s m o educando,
acaba por decepcionar a éste y a los padres, que tanto se h a n
sacrificado p a r a que p u e d a estudiar y mejorar su situación.
C u a n d o los padres se d i s p o n e n a recoger l a cosecha de l o
q u e h a n sembrado a costa de tanto trabajo, se e n c u e n t r a n
" q u e lo que h a a p r e n d i d o e l n iño carece casi enteramente
de u t i l i d a d p a r a l a práctica". Y esto l o dice C a r r i l l o ante
u n a sociedad posi t iv is ta que dice apoyarse en l a u t i l i d a d .
E l educando "t iene que arar l a t i e r r a " , pero sólo sabe conju
gar verbos; " t iene que hacer zapatos" y sólo sabe h a b l a r de
definiciones gramaticales que en n a d a le ayudan;
necesita discurrir con precisión y sensatez, y en lo que está muy
ducho es en aprender interminables palabras; necesita entender l i
bros, para gustar y sacar provecho de su lectura, y sabe mascullar
las palabras que contienen sin entender ninguna; va a entrar a la
vida política, va a ser miembro de un pueblo libre en el que tiene
que ejercer derechos y que cumplir obligaciones, e ignora esas obli
gaciones y no tiene noción de esos derechos.
536 LEOPOLDO ZEA
N a d a se hace p o r educar a l h o m b r e de México en estos as
pectos q u e tan de cerca le tocan. N o se le f o r m a p a r a ser u n
b u e n c i u d a d a n o n i u n b u e n p a t r i o t a ; "debería arder en su
pecho e l fuego de u n acendrado p a t r i o t i s m o —que a l a escue
l a tocaba encender y mantener v i v o , a favor de l a enseñanza
de l a h i s t o r i a patr ia—, y l o que h a guardado en su m e m o r i a
es el i n t e r m i n a b l e y estéril catálogo de todos los gobernantes
que M é x i c o h a t e n i d o " . 7 L a escuela, en otras palabras, no
f o r m a n i hombres l ibres, conscientes de sus derechos y obliga
ciones, n i patriotas que engrandezcan a su nación. N o es u n a
educación p a r a l a l i b e r t a d y l a n a c i o n a l i d a d . P o r e l lo en l a
revista pedagógica, editada p o r C a r r i l l o a p a r t i r d e l i ° de
d i c i e m b r e de 1885 con el n o m b r e de La Reforma de la Es
cuela Elemental, se pone e l epígrafe de J u l i o Simón que dice:
"El p u e b l o que tiene mayor n ú m e r o de escuelas y escuelas me
j o r organizadas, es e l p u e b l o más grande d e l m u n d o . S i no l o
es ahora, l o será mañana." 8
A l a r e f o r m a de l a escuela e lementa l se enfocaron todos los
esfuerzos de C a r r i l l o . D e esta r e f o r m a habrá de depender l a
transformación de M é x i c o e n u n país seguro de sí m i s m o y
amante de sus libertades. L a l i b e r t a d y l a formación de l a
n a c i o n a l i d a d dependerán de l a capac idad de los mexicanos
p a r a transformar su educación e n u n a educación que haga
ambas posibles. N o basta enseñar, p o r ejemplo, qué es l a
m o r a l ; es menester educar p a r a que ésta forme parte de l a
i n t e g r i d a d d e l h o m b r e . "Enseñanza m o r a l , educación m o r a l .
H e aquí dos cosas m u y dist intas" , dice C a r r i l l o .
U n hombre puede saber m u y bien todas las reglas de l a moral
y ser u n redomado bribón. A la sociedad poco le. interesa que
conozca a las m i l maravillas todos mis deberes, si nunca los cumplo.
L a sociedad tiene, pues, derecho de exigir a la escuela que haga
de los niños hombres honrados y virtuosos, aunque no sean pozos
de ciencia m o r a l . . . Enseñar la m o r a l es bueno, es necesario sin
d u d a ; pero no es bastante: l a escuela no l lena su misión sino edu
cando moralmente al niño.
E n i g u a l forma, todas las enseñanzas deben transformarse
e n educación. Sobre cómo hacer lo ofrece C a r r i l l o prol i jos tra-
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 537
bajos que habrán de alterar los viejos sistemas educativos y,
c o n ellos, e l t ipo de h o m b r e que habrá de sentirse a disgusto
d e n t r o de u n sistema social en e l que l a personal idad h a sido
negada.
P a r t i e n d o de este educar y n o s implemente enseñar, Car los
A . C a r r i l l o v a a l a h i s t o r i a de México , en l a que ve, n o u n a
acumulac ión de fechas y nombres, s ino e l sentido que tiene,
l o que e l la debe s ignif icar p a r a e l educando.
Yo no sé quién era Acamapitzin. N i Huitzilíhuitl, n i Chimalpo-
poca; no sé en qué año nacieron, n i qué hazañas llevaron a c a b o . . .
Si me sentara en los bancos de u n a clase, iría a parar probablemente
al último l u g a r . . . Y , sin embargo, yo sé algo que ignoran los
alumnos, algo más sustancial y más fructuoso, algo que es más
historia que las luengas listas de nombres y de fechas.. .9
¿Qué es este algo? P a r a mostrar lo , C a r r i l l o sitúa a sus jó
venes a lumnos en u n a etapa de l a H i s t o r i a de México, en l a
etapa en que gobernaba e l g r a n m o n a r c a de los aztecas, M o c
tezuma. M o n a r c a poseedor de grandes palacios, de riquezas
inusitadas; M o c t e z u m a , e l gobernante que recibía t r i b u t o de
todos los pueblos vencidos p o r sus tropas. Centenares de i n
dios traen l a pesada carga de sus tr ibutos. T r i b u t o s que son
cargados desde lejanos lugares. ¿Qué rec iben a cambio?, pre
g u n t a C a r r i l l o a sus discípulos. N a d a , contesta él m i s m o . T o
dos esos hombres " h a n estado trabajando de balde p a r a M o c
tezuma y sus guerreros. Sus fami l ias h a n c o m i d o menos o n o
h a n tenido que comer; sus fami l ias están desnudas y padecen
frío; ellos n o pueden c o m p o n e r l a pobre choza en l a que se
guarecen; pero ¿qué i m p o r t a , si M o c t e z u m a y sus guerreros
t ienen otate y cal en a b u n d a n c i a p a r a sus casas, para sus tem
plos y palacios, que serán e l ornato de Tenocht i t lán? ' 1 M u
chos, muchos son los hombres que trabajan p a r a M o c t e z u m a
y sus guerreros, a u n q u e a ellos les fa l ten los utensil ios que
entregan a éstos. E l l o s , que f a b r i c a n ricas telas para M o c t e
z u m a y sus guerreros, "el los y sus mujeres y sus hijos apenas
t ienen u n h a r a p o p a r a c u b r i r su desnudez". Y como ellos
hay otros muchos hombres , muchos pobres indios que v a n
538 LEOPOLDO ZEA
entregando su trabajo s in r e c i b i r l a más pequeña compen
sación. " N i n g u n o de estos indios , como b i e n comprendéis,
recibe n i n g ú n salario p o r su ímprobo trabajo". ¿Quién los
o b l i g a a trabajar de esta manera? ¡Ah! queridos niños —con
testa C a r r i l l o — , l a respuesta es fácil: M o c t e z u m a tiene u n ejér
c i to temible , y e l día que estos i n d i o s infelices no le t ra igan
e l t r i b u t o que les h a señalado, ese día ¡pobres de ellos! Irá
c o n su ejército y les impondrá d o b l e t r i b u t o . "
Y esto, ¿por qué? S i m p l e y puramente , porque hay unos
hombres más fuertes que otros. Ésa es l a tesis tan insistente
mente expuesta p o r los positivistas mexicanos. C a r r i l l o n o se
refiere a ellos, pero sí a l a tesis c u a n d o dice a sus pequeños
a l u m n o s :
[Esto es] exactamente como si u n o de vosotros, que tuviera m u
cho mayores fuerzas que sus compañeros, le dijera a éste: " T ú m e
has de traer el papel que necesito"; y a aquél: " T ú me has de
traer las plumas"; y al otro: " T ú me proveerás de tinta"; y al de
más allá: " T ú , de pizarrines y de lápices." Y si alguno se negara
a obedecer sus órdenes, le maltrataría y le golpearía. ¿No es ver
dad que todos le obedecerían p o r temor a la fuerza?
P e r o hay algo más. Esta fuerza, a u n q u e lo sea, es siem
pre precaria . S iempre está expuesta a ser vencida p o r otra
más poderosa. L o s pueblos que sufren l a fuerza están siem
p r e tratando de rebelarse, con lo c u a l los dominadores t ienen
q u e permanecer constantemente en p ie de guerra, preparán
dose p a r a l a v io lenc ia . L o s hombres, en lugar de ocuparse en
engrandecer su p r o p i o p u e b l o , con su trabajo, se t ienen que
p r e p a r a r p a r a l a guerra.
T o d o s estos hombres [los que recibían el tributo] hubieran p o
d i d o ocuparse en labrar la tierra, en hacer telas, en fabricar uten
silios para las artes y oficios, en trabajar en las minas o en cualquier
industria; cada u n o de ellos se h u b i e r a hecho de este modo más
rico, todas las familias h u b i e r a n disfrutado de mayor bienestar, la
nación entera h u b i e r a gozado de mayor p r o s p e r i d a d . . . E n tiempos
de paz, queridos niños, cada cual emplea su tiempo y su trabajo
en hacer cosas útiles para los d e m á s . . . E n tiempo de guerra, al
contrario, muchos emplean su tiempo y su trabajo en matarse los
unos a los otros.
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 539
¿Se refiere C a r r i l l o a l a paz de que h a b l a b a e l porf ir ismo?
N o parece que se refiera a e l la , s ino a otra paz en l a que
todos están interesados, y no sólo los que rec iben el provecho
de e l la . D e n t r o de esta falsa paz sólo se buscará l a m a n e r a de
ser más fuerte p a r a n o perder los pr iv i leg ios alcanzados.
A u n en los períodos brevísimos de paz, los mexicanos y todos
los pueblos que les pagaban tr ibuto estaban preparándose para l a
g u e r r a . . . para que cuando ésta llegara no les sorprendiera despreve
nidos. Ése era otro m a l . . . Y a veis, queridos niños, cuántos males
causaban a todos, Moctezuma y sus guerreros, por querer que otros
trabajaran para que ellos se al imentaran, vistieran, adornaran y
gozaran lo más que pudieran en vez de trabajar ellos mismos, que
era lo debido.
C a r r i l l o , e l maestro que n a d a decía saber de nombres y
fechas de l a h is tor ia , d a b a a sus discípulos, y a través de ellos
a l a sociedad de su t iempo, u n a lección educativa. E n u n a
sociedad como l a organizada p o r e l p o r f i r i s m o , que se apo
y a b a e n u n t i p o de explotación que en n a d a se di ferenciaba
de l a de M o c t e z u m a y sus guerreros; en u n a sociedad en l a
c u a l e l indígena seguía siendo e l proveedor de u n a r i q u e z a
q u e los nuevos señores eran incapaces de p r o d u c i r con sus
p r o p i a s manos y fuerzas; en ta l sociedad, s in alusiones direc
tas, C a r r i l l o enseñaba estas dos verdades que serían fácilmente
traducibles p o r sus lectores y estudiantes de 1888:
P r i m e r a : " T o d o p u e b l o que quiere v i v i r de l a rapiña,
o b l i g a n d o a otros a pagarle t r i b u t o , se hace u n m a l a sí mis
m o , p o r q u e tiene que estar en estado de guerra perpetua; y
esto le i m p i d e trabajar y enriquecerse."
Segunda: " L a dominación de ese p u e b l o es débil y preca
r i a p o r q u e está expuesto a ser venc ido a cada paso p o r sus
enemigos."
P a r a c o n c l u i r d i c i e n d o : " Y es que l a injusticia, en las na
ciones como en los i n d i v i d u o s , l l e v a siempre en sí m i s m a e l
g e r m e n d e l castigo. Sólo l a justicia eleva y engrandece a las
n a c i o n e s . " 1 0
O t r o g r a n pedagogo de esta época fue G r e g o r i o T o r r e s
Q u i n t e r o , que, j u n t o c o n u n a pléyade de educadores, orientó
540 LEOPOLDO ZEA
también l a instrucción públ ica hac ia l a formación de i n d i v i
duos responsables y amantes de l a l i b e r t a d . D e n t r o de este
grupo, nos dice Francisco L a r r o y o , se encuentran Celso P i n e
da, D a n i e l D e l g a d i l l o , L u c i o T a p i a , L u i s de l a Breña, P o n c i a -
no Rodríguez, José M a r í a B o n i l l a , Jesús Sánchez, José J u a n
Barroso, T o r i b i o Velasco, Francisco Á n g u l o y otros. T o r r e s
Q u i n t e r o , s in d i f e r i r d e l pensamiento de Rébsamen, desarro
l ló u n a serie de ideas re lat ivamente nuevas. T o r r e s Q u i n t e r o
parte de l a idea de que e l Estado representa a l a sociedad y
como tal p u d e y debe defender a l a niñez de l a i g n o r a n c i a ,
p o r q u e ésta obstaculiza todo progreso. P o r el lo debe m u l t i
p l i c a r los planteles educativos, y hacer obl igator ia , l a i c a y
gratui ta l a escuela p r i m a r i a .
U n a escuela g r a t u i t a que abra sus puertas a todos los
mexicanos, s in discriminación económica, política, r a c i a l o
rel igiosa. Y l a educación debe ser la ica , p a r a que p u e d a n re
c i b i r l a todos los mexicanos s i n preocupaciones de carácter
rel igioso. P o r e l lo , dice T o r r e s Q u i n t e r o , " e l legislador h a ex
c l u i d o de l a enseñanza toda instrucción rel igiosa y n o h a
autorizado más que l a instrucción m o r a l universal , indepen
dientemente de toda rel igión p o s i t i v a " . 1 1
L a enseñanza o b l i g a t o r i a y g r a t u i t a es, p a r a T o r r e s Q u i n
tero, l a fuente de l a conciencia cívica y polít ica de l p u e b l o .
E n ú l t imo término l a capac idad d e l p u e b l o m e x i c a n o p a r a
regirse p o r u n a auténtica democracia l i b e r a l , habrá de depen
der de l a educación que rec iba. A q u í toma, nuevamente, e l
g r a n p r o b l e m a que se p lanteó y se planteará siempre a l l ibe
r a l i s m o mexicano. L a transformación de u n pueblo como el
mexicano, que h a sido f o r m a d o en inst i tuciones que son las
antípodas d e l l i b e r a l i s m o , habrá de depender de l a educación
que se le p u e d a ofrecer p a r a transformar sus hábitos y cos
tumbres, p a r a c a m b i a r su ideología. L a enseñanza obligato
r i a , dice e l pedagogo m e x i c a n o , habrá de crear l a c o n c i e n c i a
cívica y polít ica d e l p u e b l o . " L a instrucción o b l i g a t o r i a
—agrega— es u n presupuesto i m p r e s c i n d i b l e de u n Estado de
mocrático." 1 2 P o r e l l o considera u n acto su ic ida e l a b a n d o n o
en que se tiene a las escuelas rurales, donde debería formarse
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 541
esa conc ienc ia cívica del pueblo . T o r r e s Q u i n t e r o se adelanta
a q u í e n l a preocupación que caracterizaría más tarde a l a
R e v o l u c i ó n e n el c a m p o educativo: H a b r á que i r a l campo
p a r a educar a l h o m b r e que trabaja l a t ierra, que es e l que
f o r m a e l grueso de l o que l lamamos p u e b l o m e x i c a n o :
¿Por qué los niños de los centros urbanos disfrutan de mejor
enseñanza que los niños campesinos? ¿No son niños mexicanos los
que habitan los campos y las aldeas? E n u n pueblo republicano y democrático como el nuestro, no debe haber escala diferencial de de
rechos, y, sin embargo, ante la instrucción, unos son privilegiados,
parias los otros. Siquiera los habitantes de los campos fueran en
menor número; pero entre nosotros, donde son pocas las poblaciones
de importancia, el m a l es profundo.13
T o r r e s Q u i n t e r o propone igualmente u n a re forma en los
métodos de l a enseñanza. U n a r e f o r m a que p e r m i t a formar
hombres p a r a l a l i b e r t a d y l a democracia . U n a reforma, dice,
q u e haga a l a educación asentarse en e l c o n o c i m i e n t o real de
las cosas y de las relaciones sociales. A esta n u e v a orientación
l a l l a m a enseñanza objetiva o enseñanza intuitiva. U n a edu
cación que empieza p o r hacerse atract iva a l educando, hacién
d o l o aprender p o r interés en l o que se le enseña y n o p o r
temor a r e c i b i r a lgún castigo. "Jamás e l m i e d o —dice T o r r e s
Q u i n t e r o — h a fundado u n a verdadera d i s c i p l i n a . " E l autén
t ico educador jamás p i d e " u n a o b e d i e n c i a pasiva, u n respeto
hipócri ta , u n a cortesía estereotipada, u n a a c t i v i d a d m a q u i
n a l , u n trabajo f o r z a d o . . . ¿Os h a n d a d o u n rebaño de parias
p a r a que reglamentéis su ins t into servil? ¡No, m i l veces no!
E l tesoro que os h a n confiado es p o r excelencia caro: os h a n
entregado u n a pléyade de niños, de personas humanas, para
q u e hagáis de ellos lo más d igno , es decir , hombres; es decir,
c iudadanos de u n a d e m o c r a c i a " . 1 4
Así, pues, l a idea de u n a educación p a r a l a l i b e r t a d y l a
democrac ia se encontraba en e l ambiente de todos los círculos
educativos, independientemente de las pos ibi l idades reales que
t a l educación podría tener d e n t r o d e l régimen porf ir is ta . E n
e l periódico pedagógico l l a m a d o La Escuela Moderna, que
aparece p o r vez p r i m e r a e l 1 5 de octubre de 1 8 8 9 bajo " l a
542 LEOPOLDO ZEA
protección de l Sr. Presidente, G r a l . P o r f i r i o Díaz, y d e l Sr. Se
cretario de J u s t i c i a e Instrucción Pública, L i c . J o a q u í n B a
randa, se h a b l a de esta orientación en el E d i t o r i a l , d i r i g i d o
" A los Maestros de Instrucción Públ ica" . E n este E d i t o r i a l
se dice: " L a verdadera y sólida garantía de los derechos y
de las l ibertades de los pueblos está en razón directa de l a
educación y de l a instrucción de sus hombres" . Se comenta
también l a L e y de Instrucción Públ ica de B a r a n d a , l a c u a l ,
dice, afronta e l p r o b l e m a de l a instrucción públ ica frente a
u n pasado de fanatismos y barbaries. " E s u n val iente desafío
a l retroceso y a l a explotación de l a i g n o r a n c i a . " E n l a escuela
está la fuente de ese M é x i c o nuevo que se quiere crear. " L a
escuela es l a m a d r e d e l c iudadano, l a c u n a de l a p a t r i a , e l
p l a n t e l de las v irtudes cívicas, l a fuente de l a r iqueza, l a l lave
de oro de los derechos d e l h o m b r e . " 1 5
J O A Q U Í N B A R A N D A Y L A E D U C A C I Ó N P A R A L A L I B E R T A D
E l l i cenc iado Joaquín B a r a n d a , m i n i s t r o de J u s t i c i a e
Instrucción Públ ica desde e l mes de septiembre de 1882, v i n o
a ser, con su sucesor, d o n Justo Sierra, u n o de los más desta
cados impulsores de l a educación or ientada a f o r m a r c iudada
nos capaces de hacer va ler sus derechos y sus l ibertades. Se
empeñó, desde su puesto, en hacer realizables las ideas que
sobre esta orientación educat iva estaban hac iendo patentes
los más destacados pedagogos mexicanos. F u e u n h o m b r e de
acción empeñado en real izar los mejores ideales educativos
de esa pléyade de pedagogos que mantenían el espíritu de l
l i b e r a l i s m o m e x i c a n o .
B a r a n d a estuvo a l a altura de su elevado cargo: comprendió con
desusada perspicacia el p r o b l e m a de la educación nacional y tuvo
la requerida h a b i l i d a d política para plantearlo y resolverlo, en la
medida que lo permitieron las circunstancias históricas de l a época.
Estaba convencido de que la educación es factor imprescindible en
el progreso y bienestar de los hombres; que la escuela, por ende, en
u n país democrático, debe llevarse a todos los confines de la patria,
pues sólo p o r este m e d i o es posible crear la verdadera unidad na
cional.16
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 543
P e r o ¿cómo lograr esto? ¿Cómo lograr este t i p o de edu
cación? Sólo p o r u n camino: f o r m a n d o a los maestros que
h a n de hacer la posible. N o bastaba p r o p o n e r u n a enseñanza
q u e hiciese posible el l ibera l i smo y l a democracia en México .
Éste había sido el idea l de todos los gobiernos l iberales que
s u r g i e r o n a p a r t i r de nuestra emancipación política. E r a
menester algo más: los maestros que se encargasen de seme
j a n t e tarea. S i n ellos, todo ese idea l n o era más que u n a
utopía . B a r a n d a se empeñó, así, en f o r m a r a los maestros
q u e en f u t u r o m u y próximo diesen a l p u e b l o l a educación
adecuada a l i d e a l l i b e r a l . P a r a su logro f u n d ó l a Escuela
N o r m a l p a r a Profesores e l 2 4 de febrero de 1 8 8 7 . Esa Escuela
N o r m a l de l a c u a l habrían de sal ir , años más tarde, muchos
de los jóvenes que se lanzaron a l a R e v o l u c i ó n en 1 9 1 0 p a r a
hacer r e a l i d a d las enseñanzas de l i b e r t a d y democracia. E n
u n a M e m o r i a presentada a l Congreso en marzo de 1 8 8 7 , B a
r a n d a d a cuenta de las razones que m o v i e r o n a l E jecut ivo a
f u n d a r l a Escuela N o r m a l p a r a Profesores:
L a Instrucción Pública está l lamada a asegurar las instituciones
democráticas, a desarrollar los sentimientos patrióticos y a realizar
el progreso moral y material de nuestra patria. E l primero de estos
deberes es educar al pueblo, y por esto, s in olvidar la instrucción
preparatoria y profesional que ha recibido el impulso que demanda
l a civilización actual, el Ejecutivo se ha ocupado de preferencia de
l a instrucción pr imaria , que es la instrucción democrática, porque
prepara el mayor número de buenos ciudadanos; pero compren
diendo que esta propaganda civilizadora no podría dar los resultados
con que se envanecen las naciones cultas sin formar previamente
al maestro, inspirándole la idea levantada de su misión, el Ejecutivo
ha realizado al f in el pensamiento de establecer la Escuela N o r m a l
para Profesores. 17
A cont inuación B a r a n d a transforma l a a n t i g u a Secundaria
de Señoritas en Escuela N o r m a l p a r a Profesoras, que se i n a u
g u r a como t a l en 1 8 9 0 .
E l p r i m e r g r a n paso estaba dado. A h o r a era menester
d a r e l segundo y más i m p o r t a n t e : l levar l a educación a todo
e l p u e b l o estableciendo l a o b l i g a t o r i e d a d de l a educación ele
m e n t a l . L a Comis ión de Instrucción Públ ica de l a C á m a r a
LEOPOLDO ZEA
de D i p u t a d o s , f o r m a d a p o r Justo Sierra, J u l i o Z a r a t e y L e o
nardo F o r t u n o bajo l a sugestión de B a r a n d a , formuló u n
proyecto que se convirt ió en ley e l 23 de mayo de 1888. L a
obl igator iedad se establecía así:
L a instrucción p r i m a r i a elemental es obligatoria en el Distrito y
Territorios para hombres y mujeres de seis a doce años. Esta ins
trucción puede adquirirse en cualquier establecimiento oficial o
particular, o en lo privado. Los reglamentos de esta ley fijarán los
casos de excepción.. . Las personas que ejerzan la patria potestad,
los encargados de menores en los casos especiales que determinan los
reglamentos de esta ley, los dueños de fábricas, talleres, haciendas y
ranchos, comprobarán anualmente, con certificados de escuelas ofi
ciales, o a falta de ellos con los medios y requisitos determinados
por el Ejecutivo, que los niños de que responden están recibiendo
o h a n recibido la instrucción p r i m a r i a elementales
P a r a sancionar e l i n c u m p l i m i e n t o de esta ley se establecie
r o n multas y arrestos.
U n tercer paso tenía que ser l a unificación de los sistemas
educativos en toda l a nación. P a r a e l lo se convocó a l P r i m e r
Congreso de Instrucción. E l f i n de este Congreso fue e l de
u n i f i c a r l a legislación y reglamentación escolar, base p a r a e l
mejor éxito de l a o b l i g a t o r i e d a d de l a enseñanza. A este
Congreso f u e r o n invi tados todos los gobiernos de los Estados,
que e n v i a r o n sus delegados. L a M e s a D i r e c t i v a d e l Congreso,
que se i n a u g u r ó e l i ° de d i c i e m b r e de 1889, q u e d ó f o r m a d a
así: Joaquín B a r a n d a , presidente h o n o r a r i o ; Justo Sierra, pre
sidente de trabajos; E n r i q u e C . Rébsamen, vicepresidente;
L u i s E . R u i z , secretario, y M a n u e l Cervantes ímaz , prosecre
tario. E n l a convocator ia , f i r m a d a p o r e l p r o p i o J o a q u í n
B a r a n d a , se hacía patente el espíritu que habría de a n i m a r
a l m i s m o :
México se presentará ante el M u n d o Civilizado como u n a nación
que h a comprendido al fin sus destinos, y que se afana por llevar a
cabo l a obra laboriosa de su regeneración, no l i m i t a n d o sus esfuer
zos al presente, sino extendiéndolos al porvenir, que sólo puede ase
gurarse por la igualdad intelectual, que, poniendo a los ciudadanos
en condiciones de ejercer sus derechos y c u m p l i r sus deberes, arraiga
en el pueblo el sentimiento de la libertad y el amor a l a patria . 1 9
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 545
E l día de l a inauguración del Congreso e l espíritu de l a
educación l i b e r a l se h izo nuevamente presente en e l Discurso
de Joaquín B a r a n d a , que fue a l m i s m o t iempo u n resumen
de las peripecias sufridas p o r e l p u e b l o en su l u c h a p o r l a
l i b e r t a d . " L a transición de l a c o l o n i a a l a autonomía y de
l a opresión a l a l i b e r t a d —di jo—, p r o d u j o en nuestro país l a
n a t u r a l i n q u i e t u d de todo p u e b l o que aspira a constituirse, y
q u e en sus ensayos p o r conseguirlo, d e p u r a sus inst i tuciones
fundamentales en e l cr isol de l a guerra c i v i l . " L a l i b e r t a d se
expresó a través de congresos políticos. Éstos " e r a n l a necesi
d a d de a q u e l l a época". Pero semejante situación tenía que
t e r m i n a r , p o r l a i n e s t a b i l i d a d que representaban. E r a me
nester ahora atender a las necesidades sociales, s in las cuales
las políticas resul taban nulas. A h o r a dice: " L a a c t i v i d a d na
c i o n a l , n o agotada en p r o l o n g a d a guerra, s ino impaciente y
vigorosa, buscaba nuevo campo e n que desenvolverse; y u n
gobierno inte l igente y previsor, c o m p r e n d i e n d o todas las exi
gencias del país, i d e n t i f i c a n d o los elementos útiles, a m p a r a n d o
los intereses i n d i v i d u a l e s y protegiendo el espíritu de empresa,
h a abierto ese campo honroso y fecundo de donde m a n a n las
fuentes de l a r i q u e z a públ ica ." H a s t a aquí l a descripción de
l o que pretendía ser e l régimen porf i r i s ta , d e l c u a l era fun
c i o n a r i o B a r a n d a .
Pero esta l a b o r de supuesto adelanto m a t e r i a l de l a nación
tenía que complementarse f o r m a n d o u n p u e b l o capaz de dis
f r u t a r de ese adelanto y, lo que es más i m p o r t a n t e , de darse
a sí m i s m o las inst i tuciones políticas y sociales que considerase
más adecuadas p a r a su desarrol lo. E r a ésta l a l a b o r encomen
d a d a a l a Instrucción Pública. E n función de esta l a b o r se
había convocado el Congreso. P o r e l lo B a r a n d a agrega:
" . . . no debemos l i m i t a r n o s a esa evolución orgánica, que se
refiere a l c rec imiento y madurez de u n organismo social ; de
bemos extendernos a hechos de alcance más trascendental , y
entre éstos n i n g u n o tan i m p o r t a n t e como e l que se re lac iona
c o n l a enseñanza p ú b l i c a " . L a evolución m a t e r i a l tenía que
ser completada con l a representada p o r l a educación. " L o s
organismos sociales, desde l a f a m i l i a hasta l a n a c i o n a l i d a d ,
546 LEOPOLDO ZEA
t ienen que f i jar l a atención en las bases de su existencia ." Y
"nadie d u d a ya de que l a base f u n d a m e n t a l de l a sociedad
es la instrucción de l a j u v e n t u d " . Y esto en todas las naciones,
pero con más razón " e n u n a R e p ú b l i c a democrática, en donde
l a soberanía reside en e l m i s m o p u e b l o y éste es e l dueño y
arb i t ro de sus destinos". N o es posible explicarse u n a f o r m a
de gobierno democrático en donde e l soberano de esta forma,
e l p u e b l o , es u n ignorante. " L a repúbl ica p a r a exist ir necesi
ta de c iudadanos que tengan l a conciencia de sus derechos y
de sus deberes, y esos ciudadanos h a n de sal ir de l a escuela
pública, de l a escuela o f i c ia l que abre sus puertas a todos
para d i f u n d i r l a instrucción e i n c u l c a r , con el amor a l a
p a t r i a y a l a l i b e r t a d , el amor a l a paz y a l trabajo, senti
mientos compatibles que hacen grandes y felices a las nacio
nes." B a r a n d a n o ve, así, n i n g u n a i n c o m p a t i b i l i d a d entre e l
progreso m a t e r i a l basado en e l trabajo y l a l i b e r t a d si se
educa a l c i u d a d a n o p a r a el u n o y l a otra. L a educación pue
de formar hombres l ibres o esclavos. " L a enseñanza —dice
B a r a n d a — es e l elemento p r i n c i p a l p a r a d o m i n a r a los pue
blos ." Así lo h a n entendido conquistadores y sectas re l ig io
sas. P o r e l l o estas sectas l u c h a n p o r apoderarse de l a ense
ñanza. P o r e l lo " e l Estado n o debe p e r m i t i r que le arrebaten
este elemento const i tut ivo de su p r o p i o ser: debe defenderlo
p o r e l i n s t i n t o n a t u r a l de l a p r o p i a conservación, y hacer uso
de todas sus prerrogativas y de todos sus recursos p a r a entrar
de l l e n o e n l a l u c h a a l a que se le p r o v o c a en n o m b r e de
l a l i b e r t a d , y p a r a obtener l a ú l t ima v i c t o r i a que le pondrá a
cubierto de nuevas y peligrosas asechanzas". Esta úl t ima vic
t o r i a sería l a formación de c iudadanos l ibres, capaces de de
fender, p o r sí mismos, l a l i b e r t a d alcanzada.
E l Estado n o puede ser u n suic ida , " y suicidarse sería mos
trar i n d i f e r e n c i a respecto a l a instrucción de l a j u v e n t u d , en
que todos los pueblos, antiguos y modernos, bajo distintas for
mas de gobierno, h a n v i n c u l a d o su fuerza, su g l o r i a y por
v e n i r " . L a paz es ya u n hecho, ahora es menester educar a
l a generación que se h a levantado dentro de esta paz. B a
r a n d a a lude a los ideales de los l iberales d e l 57, ideales que
LIBERALISMO EN LA EDUCACIÓN 547
p u e d e n ahora ser realizados mediante l a instrucción. Es y a
t i e m p o —dice— de hacer "de l a instrucción el factor o r i g i n a r i o
de l a u n i d a d n a c i o n a l que los constituyentes de 5 7 est imaban
c o m o base de toda p r o s p e r i d a d y de todo engrandecimiento.
H e aquí e l trabajo p r i n c i p a l de este C o n g r e s o . . E s l a la
b o r , no sólo d e l Congreso, sino de l a generación a que perte
nece B a r a n d a , l a generación que h izo posible e l p o r f i r i s m o
c o m o u n paso necesario en l a evolución de México; pero u n
paso después d e l c u a l n o es posible detenerse. Esta genera
c ión debía d a r a l a siguiente los instrumentos para i n i c i a r
los nuevos pasos que l a l levasen a l a realización de los que
h a b í a n sido sueños de l a v ie ja generación l i b e r a l . B a r a n d a
a d i v i n a en u n f u t u r o m u y p r ó x i m o otra generación, l a que
h a de formarse en los renovados ideales educativos. Esa ge
neración que más tarde habrá de hacer l a revolución p a r a
reinstalar las inst i tuciones l iberales sobre bases más f irmes:
L a presente generación casi llega a l f i n de la jornada, con el
decaimiento y l a fatiga del viajero que ha recorrido largo, difícil y
sangriento camino; pero a l volver l a vista, encuentra muy cerca a la
generación que ha de sucederle, y la contempla con el afán y l a ter
nura con que el padre moribundo contempla al hijo heredero de
su nombre, de su fortuna, de su honra. A vosotros toca resolver
si esa generación que se anuncia como l a alborada del más hermoso
día ha de ser una generación ignorante, ociosa, débil, que di lapide
el glorioso legado de sus mayores, o si ha de ser una generación inte
ligente, i lustrada, v i r i l , con hábitos arraigados de trabajo, con instinto
práctico de progreso; una generación que, educada en el culto de l a
ciencia y el amor a l a patria y a la l ibertad, haga de México una
de las naciones más grandes y felices de la tierra.20
N O T A S
1 Francisco L A R R O Y O , Historia comparada de la educación en México,
México, 1947, p. 226.
2 L A R R O Y O , op. cit., p . 232.
3 L A R R O Y O , op. cit., p . 232. Aquí se expone también el programa de
esta escuela.
4 " L a pedagogía moderna", en La Escuela Moderna, Periódico quin
cenal pedagógico (Director, Victor iano Pimentel), tomo 1 (México,
1889), pp. 17-19.
548 LEOPOLDO ZEA
5 F . L A R R O Y O , op. cit., p. 233.
6 " D . Carlos A . C a r r i l l o " , por D . D E L G A M L L O y Greg. T O R R E S Q U I N
T E R O , en Artículos pedagógicos de Carlos A. Carrillo, México, 1907, t. 1,
p . xxxvi .
7 Carlos A . C A R R I L L O , Artículos pedagógicos, t. 1, p . 6.
8 Cf. F . L A R R O Y O , op. cit., y D E L G A D I L L O y T O R R E S Q U I N T E R O ,
op. cit.
9 C A R R I L L O , Artículos pedagógicos, t. 2, p p . 2155.
10 C A R R I L L O , op. cit., t. 2, p p . 417-420.
11 Cf. L A R R O Y O , op. cit., p. 273.
12 G . T O R R E S Q U I N T E R O , " C u l p a b l e abandono de las escuelas r u r a
les", artículo de noviembre de 1901, citado p o r L A R R O Y O , op. cit.
13 F . L A R R O Y O , op. cit., p . 273.
14 G . T O R R E S Q U I N T E R O , " L a amenidad en la enseñanza", artículo de
octubre de 1901 cit. por L A R R O Y O , op. cit., p . 274.
15 " E d i t o r i a l " , en La Escuela Moderna, vol . 1, p. 1 (México, 1889).
16 F . L A R R O Y O , op. cit., p . 251 .
17 Cit . por L A R R O Y O , ibid., p. 251 .
18 " L e y sobre Enseñanza P r i m a r i a en el Distrito y Territorios", De
creto del Congreso, mayo 25 de 1888.
19 " C i r c u l a r del Señor Ministro de Justicia e Instrucción Pública", en
La Escuela Moderna, t. 1, p. 2 (México, 1889).
20 La, Escuela Moderna, t. 1, p p . 57-60.