8/7/2019 Gustavo Gorriti verdades_tacticas

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Verdades tcticas y estratgicasGustavo Gorriti *

El periodismo de investigacin es simplemente periodismo que ha tenido mstiempo para aplicar tcnicas especficas de averiguacin respecto a temas o

realidades que se resisten a ser revelados.

Qu define al periodismo de investigacin? Cules son sus alcances ylimitaciones? En eventos recientes me toc participar en discusiones sobre eltema. Lo que sigue son las reflexiones que convocaron mayor coincidencia entrelos, me temo, veteranos periodistas participantes.

En primer lugar, debe tenerse en cuenta que todo periodismo suponeinvestigacin. Periodista que no investiga no es periodista. El periodista le debe asu pblico el relato de la verdad de los hechos. Tal cual fueron y no tal cual dicenque fueron. Todo periodista debe ir ms all de la versin para aproximarsecuanto sea posible a la realidad. No es fcil hacerlo, y generalmente no haytiempo para ser exhaustivo. Pero el solo contraste primario de versiones, porrpido que sea, ya es el primer y a veces decisivo paso de una investigacin.Periodista que no lo hace, que no es escptico, que no duda de lo que le dicen,termina sirviendo, muchas veces sin darse cuenta, a los funcionarios o a susrelacionistas pblicos que le presentan como noticias sus versiones. Bill Kovach,periodista maestro y maestro de periodistas, lo expres bien en una conversacinque tuvo hace poco aqu en La Prensa [se refiere al peridico La Prensa, dePanam]: El periodista, dijo Kovach, camina solo, est solo; debe siempre dudar.

Entonces, el periodismo de investigacin es simplemente periodismo que hatenido (a veces) ms tiempo para aplicar tcnicas especficas de averiguacinrespecto a temas o realidades que se resisten a ser revelados. Sus principios sonlos de toda disciplina de investigacin, desde la epidemiologa a la paleontologa.Pero sus reglas son las del periodismo en general. Slo se distingue en la prcticade otras formas de periodismo por la aplicacin ms frecuente y relativamenteespecializada de las mencionadas tcnicas de averiguacin. A veces interesantes,otras peligrosas, frecuentemente aburridas pero necesarias. El periodismo deinvestigacin en Latinoamrica se ha desarrollado en forma a la vez paralela ysubsecuente al periodismo de investigacin estadounidense. La influencia de esteltimo (visible hasta en el nombre de "unidades investigativas" o "periodismoinvestigativo" traducidos literalmente del ingls) es indudable, sobre todo en losperiodistas ms jvenes. Sin embargo, el principal periodismo de investigacinlatinoamericano ha tenido un desarrollo diferente.

La formacin de los ms logrados periodistas de investigacin latinoamericanos,arraiga en la tradicin europea de indignacin y denuncia, en la que seentremezclan el periodismo y la literatura. Es la tradicin de Zol, del "Yo acuso"expresada en el periodismo de hoy. Otra caracterstica comn, en muchos de losmejores periodistas de investigacin actuales (Horacio Verbitsky, en Argentina;Fernando Rospigliosi y Ricardo Uceda, en el Per, por ejemplo), es la del

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compromiso poltico superado. Ello explica en parte la vehemencia y a veces laacidez que permea su trabajo. La ideologa qued atrs, pero la indignacin anteel abuso de poder y la corrupcin permanece intacta. Algunos puristas y algunosfilisteos encontrarn en ello una caracterstica negativa, pero yo creo que es, porlo contrario, un factor favorable porque energiza la bsqueda del fondo antes que

el culto a la forma.

Lo opuesto es decir, el uso y abuso de jerga especializada para trabajosfrecuentemente insignificantes sucede en muchas, demasiadas, "unidadesinvestigativas" formadas en imitacin del modelo estadounidense. Ello puede ser,a mediano plazo, peligroso; sobre todo teniendo en cuenta la realidad actual delperiodismo de investigacin estadounidense, que ha sido una de las vctimas de lacodicia corporativa. Hoy, la tendencia uniforme en los grandes peridicos es atener menos periodistas, y asignar menos recursos para las investigaciones. Perola tendencia realmente abominable es la de poner a los abogados del peridico, aquienes antes solo se les preguntaban si podran, o no, defender tal o cual nota, aintervenir en la edicin de casi todos los reportajes contenciosos.

El resultado ahorra los costos de un litigio, pero produce un periodismoemasculado, chato, vaco. Me toc ver algunas notas recientes, antes de pasarpor los abogados y despus de publicadas en dos peridicos grandes de EstadosUnidos. El resultado fue lamentable.

El campo de accin del periodismo de investigacin latinoamericano, de otro lado,ha estado focalizado en algunos temas centrales: violaciones a los derechoshumanos (atrocidades, matanzas, torturas, maltratos, asesinatos); robo pblico(los grandes y medianos peculados, los sobornos y "comisiones"), que siguencreando clases enteras de nuevos ricos y anemizando cualquier esfuerzo dedesarrollo); crnicas de mercenarios y de espas (sobre todo, pero no solo, enColombia); y la memoria que abre tumbas y confiesa ("El Vuelo" de Verbitsky y lainvestigacin reciente de periodistas brasileos sobre una ejecucin de guerrillerosvencidos y rendidos que acaeci hace ms de dos dcadas, son ejemplo de ello.)

Hasta ahora, ha habido muy pocas investigaciones periodsticas en el terrenofinanciero. La que hizo La Prensa, sobre Banaico, ha sido una de las primeras enLatinoamrica. Tradicionalmente, solo se ha investigado la malversacin depresupuestos pblicos. Pero, la revolucin (o contrarrevolucin, segn los gustos)neoliberal en Amrica Latina, y la subsecuente ola de privatizaciones, har, estoyseguro, que ms y ms periodistas de investigacin se encuentren inmersos en elmovimiento de bancos, negocios, sociedades privadas. Este campo haba sidohasta ayer el coto de periodistas financieros y econmicos. Ya no ms.

Cules han sido los resultados de 12 o 15 aos de periodismo de investigacinen Latinoamrica? A primera vista, nada malos. Gracias a logros hazaosos deperiodistas de investigacin, se han abierto tumbas donde estaban enterradas lasvctimas y la verdad (como en el caso de la Cantuta, en el Per); ha renunciado unpresidente (Collor); se ha revelado con precisin pormenorizada la corrupcin en

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los niveles ms altos de gobierno (en Argentina, Per, Colombia y ahora Mxico);se ha descubierto narcodonaciones (Colombia, Panam.) En fin

Pero si se hace un balance de resultados, el cuadro dista de ser halageo. EnLatinoamrica en general, la corrupcin en nada ha disminuido; la impunidad es la

regla; y, salvo una que otra excepcin, ladrones y a veces asesinos siguen en elpoder, revestidos a nivel internacional por los blandos sofismas diplomticos ytecnocrticos, de una falaz pero funcional respetabilidad.

Es que el periodismo de investigacin tiene limitaciones grandes. No solo losobstculos intrnsecos del periodista: el poco tiempo, la falta de recursos, el miedo,las represalias; sino tambin los externos: el hecho, por ejemplo, de que a vecesla verdad de un caso, aunque sea importante, es poco deseada por lasinstituciones y aun por la sociedad. El periodismo de investigacin solo funcionacuando existe una masa crtica de tejido social e institucional sano. Si no, por claroy contundente que sea, se perder en la oscuridad del miedo, el cinismo, laindiferencia.

Pero incluso en el mejor de los casos, lo que se descubre es generalmente unaverdad limitada, puntual; uno obtiene la verdad tctica, no la estratgica y el errormayor es confundir esa perspectiva.

Dentro de esas reales limitaciones, el periodista de investigacin debe tener unavisin similar a la del escalador de roca; y comprender que, por empinada y lisaque parezca una pared, o una burocracia, siempre habr pequeas salientes,grietas o fisuras que permitirn organizar existiendo el entrenamiento y lascondiciones adecuadas una escalada o una investigacin paulatina, una suma deindicios o momentos individualmente precarios, cuyo resultado final ser, sinembargo, frecuentemente slido e irrefutable.

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* Gustavo Gorriti es un reconocido periodista peruano, actualmente directorasociado del diario La Repblica, de Per. Este artculo se public originalmenteen la revista Pulso del Periodismo, y se reproduce con autorizacin de su editor.