Guerra de las Dos Rosas Se conoce con este nombre a la guerra civil que se desencaden en Inglaterra en la

segunda mitad del siglo XV. Se la llama de las Dos Rosas porque las dos principales familias principescas implicadas en el conflicto utilizaban una rosa en su emblema, roja los de Lancster, blanca los de York.

Encarnizada y violenta, la guerra de las Dos Rosas fue exclusivamente una pugna entre ramas de la dinasta real inglesa de los Plantagenet. En su gnesis confluan factores muy diversos. Con el establecimiento de la Casa de Lancster en el trono de Inglaterra, la guerra de los Cien Aos haba cambiado de signo, especialmente con la victoriosa ofensiva de Enrique V. Pero en tiempo de su sucesor, Enrique VI, los ingleses sufrieron graves derrotas. Coincidiendo con la aparicin de Juana de Arco, los ingleses retroceden apresuradamente, desde el fallido ataque a Orlens (1428) hasta la prdida definitiva de Normanda (1450). Los desastres militares repercutieron inmediatamente en Inglaterra. El Parlamento se negaba a conceder subsidios para una guerra que iba de mal en peor. Los barones intimidan a los oficiales reales y siembran el desorden en el pas. La afluencia de tropas, expulsadas de Francia, aumenta la anarqua. El dficit de la hacienda real inglesa crece de forma alarmante, llegando las deudas de la Corona, en 1450, a ser del orden de unas 40.000 libras. El desprestigio del gobierno ante el pueblo es total. Esta crtica situacin coincida con un monarca dbil y enfermo, casado con la impopular princesa Margarita de Anjou. La numerosa descendencia de Eduardo III supona la existencia de un poderoso sector nobiliario, ligado al monarca, dispuesto a acaparar los puestos claves del gobierno. As, por ejemplo, durante la minora de Enrique VI el gobierno haba estado dominado por dos tos del Rey, Humphrey, duque de Gloucester, y John, duque de Bedford. Incluso alguno de estos prncipes poda alegar derechos al trono, al que los Lancster haban accedido de forma violenta. En este caso se encontraba Ricardo, duque de York.

En la guerra de las Dos Rosas pueden sealarse tres etapas: 1, el enfrentamiento de Enrique VI con los York; 2, el triunfo de los York: reinado de Eduardo IV, y 3, el desenlace final: la cada de Ricardo III.

El enfrentamiento de Enrique VI con los York (1450-1461). Al mediar el siglo, el panorama era bastante confuso en Inglaterra. El descontento popular se canaliz en una revuelta en el Sur del pas, dirigida por Jack Cade. En la Corte se disputaban el predominio el duque Ricardo de York y el clan de los Beaufort, encabezado por Edmundo, duque de Somerset. Ricardo, que tena un gran ascendiente entre los comerciantes y las clases populares, aspiraba a la sucesin, pues Enrique VI no tena descendencia. Cuando el monarca, enfermo, hubo de abandonar el ejercicio de sus funciones (1453), el duque de York pidi ser regente. Pero en octubre de aquel mismo ao naci un prncipe heredero, Eduardo. Enrique VI, repuesto pronto de sus dolencias, comprendi que en el de York tena un peligroso enemigo, por lo que prepar su cada. La lucha entre el monarca y Ricardo de York se hizo inevitable. En St. Albans, donde encontr la muerte el duque de Somerset, vencieron los yorkistas (1455). Pero el Duque no sac mucho partido de esta victoria. La divisin entre Enrique VI y el de York se acenta en los aos siguientes hasta que desemboca en nuevas hostilidades. En octubre de 1460, Ricardo de York reclama el trono. Pero su carrera se trunca, poco despus, al ser derrotado y muerto en Wakefield (diciembre de 1460). Este xito de los Lancster es seguido por el triunfo de la reina Margarita, en la segunda batalla de St. Albans (febrero de 1461), sobre Richard Neville, conde de Warwick, destacado dirigente de los yorkistas. Pero Enrique VI, siempre vacilante, no se decide a dar el golpe definitivo, lo que aprovechan sus enemigos para recomponer sus fuerzas. Eduardo, hijo y sucesor de

Ricardo de York, entra en Londres acompaado por Warwick, apodado el hacedor de reyes (the king-maker) y, en un gesto de audacia, se proclama Rey en Westminster (4 de marzo de 1461). Inmediatamente, los yorkistas se vuelven contra los lancasterianos, derrotndolos en la batalla de Towton. Enrique VI, Margarita de Anjou y el prncipe heredero huyen a Escocia. Eduardo IV haba sido el triunfador. Los York haban arrebatado el poder a los Lancster.

El triunfo de los York: Eduardo IV (1461-1483). El ascenso de Eduardo IV era tambin el auge de Warwick. Este poderoso magnate intenta establecer una especie de tutela sobre el nuevo monarca. Warwick dirigi la lucha contra la indmita reina Margarita, en el Norte de Inglaterra (1462-1464), al final de la cual Enrique VI fue capturado y encerrado en la Torre de Londres. Pero el creciente prestigio de Warwick despierta los celos de Eduardo IV, que se siente incmodo con su protector. Entre ambos surgen diferencias, unas veces con motivo del matrimonio del Rey (se casa con Lady Elizabeth Woodville, pese a la opinin contraria del conde de Warwick), otras por la diferente orientacin de la poltica internacional (el magnate defenda una postura filofrancesa, pero el rey Eduardo pact con Borgoa). Al final Warwick se pasa a la oposicin (1468) y apoya la revuelta contra Eduardo IV. Despus de reconstruir las dispersas fuerzas lancasterianas, y gracias al apoyo francs, invade Inglaterra en 1470. Eduardo, soprendido, huye. Enrique VI es restaurado, aunque slo lo ser por breve tiempo. Adems, las condiciones mentales de Enrique VI eran lamentables. El autntico monarca era el de Warwick. Pero Eduardo IV reaccion con prontitud y con energa. Contaba con el decidido apoyo del duque de Borgoa, Carlos el Temerario. En la batalla de Barnet (abril de 1471), derrot y dio muerte al inagotable conde de Warwick. Al mes siguiente, en Tewkesbury, se consum la derrota de los lancasterianos, ratificada por la muerte de Enrique VI y de su hijo. Las victorias de 1471 parecan poner fin a la poca de debilidad monrquica. Las confiscaciones de los partidarios de los Lancster permitieron aumentar los recursos de la monarqua. Eduardo IV hizo grandes esfuerzos para restaurar el prestigio de la institucin monrquica, tan decado en los turbulentos aos anteriores. Eduardo IV obtuvo notables xitos en Gales y Escocia. Igualmente liquid de forma definitiva la ya larga pugna con Francia, mediante el tratado de Picquigny (1475) que, aunque supuso una cierta humillacin para el orgullo ingls, fue bien recibido, en especial por la burguesa, deseosa del restablecimiento del orden. Bajo este clima de paz, Inglaterra conoci un gran renacimiento del comercio. En el terreno poltico, era evidente la marcha hacia una monarqua fuerte, semiabsoluta. Tal era el panorama cuando Eduardo IV muri (1483), dejando como sucesor a un nio de doce aos de edad, Eduardo V.

El desenlace final: la cada de Ricardo III (1483-1485). Debido a la corta edad del nuevo Rey, se encarg del gobierno un to suyo, Ricardo, duque de Gloucester. La propaganda posterior, de poca Tdor, nos ha dejado la imagen de un Ricardo autntico monstruo de maldad. Es evidente que fue un buen soldado y un administrador capaz. Para reforzar su posicin adopt el ttulo de Protector. Poco despus encerr a Eduardo V y a su hermano menor, el prncipe Ricardo, en la Torre de Londres; los declar bastardos y reclam para el mismo el trono. No hubo oposicin, y as se convirti en Ricardo III. Pero el asesinato de sus sobrinos levant un clamor de repulsin por todo el pas. Algunos de los ms fieles partidarios de Ricardo III, como el duque de Buckingham, pasaron a la oposicin. El partido de Lancster resucita y a su cabeza se coloca Enrique Tdor, conde de Richamond, emparentado por su madre Margarita de Beaufort, con el viejo linaje gobernante. Ricardo III intenta ganarse el apoyo popular, estimulando el comercio y combatiendo la corrupcin. Pero el Tdor, que cuenta con la ayuda financiera francesa, desembarca en Gales, rene a todos los descontentos contra

Ricardo III y marcha contra ste. En la decisiva batalla de Bosworth (1485), Ricardo III fue derrotado y muerto. Bosworth fue el ltimo episodio de la guerra de las Dos Rosas. El triunfador, proclamado Rey con el nombre de Enrique VII, casara con la princesa Isabel de York, hija del rey Eduardo IV. As, de una manera simblica, se unan las rosas roja y blanca, dando fin a una contienda que haba ensangrentado el suelo ingls durante ms de treinta aos.

La principal consecuencia de la guerra de las Dos Rosas fue la ruina de la vieja aristocracia. A los cuantiosos gastos militares que hubo de soportar la nobleza, protagonista de la pugna, hay que aadir las frecuentes confiscaciones y ejecuciones, que diezmaron a las familias de los barones. En cambio, la monarqua sali notablemente fortalecida. La incorporacin de las tierras y dominios de los nobles derrotados en la guerra convirti a la Corona en el principal propietario del reino. El Parlamento, sin que fuera destruido, sufri importantes recortes en sus funciones. Desde tiempos de Eduardo IV, entr a formar parte de la Cmara de los Lores una nueva nobleza, creacin del monarca, destinada a defender la voluntad regia. La burguesa y la gentry, que haban adoptado una posicin neutral en esta guerra de nobles, vieron con buenos ojos la quiebra de las grandes familias. La masa popular, cansada de la anarqua y la guerra civil, deseaba un gobierno fuerte. La paz y el orden, restaurados por Enrique VII, eran la condicin necesaria para la expansin de la industria y del comercio. As, a travs de una agotadora guerra, tpica de seores feudales, se haba abierto paso en Inglasterra la monarqua moderna.

Bibliografa Daviess Chronicle, continuacin de la famosa crnica The Brut (1440-1461), Londres 1856. History of the Arrival of Edward IV, ed. J. Bruce, Londres 1838 (ambas crnicas se inclinan hacia los York). GREEN, V.H.H.: The later Plantagenets: a Survey of English history between 1307 and 1485; Londres 1955. JACOS, E.F.: The Fifteenth Century, 1399-1485, en Oxford History of England, vol. 6, Oxford 1961. KENDALL, P.M.: Richard the Third, Londres 1956. MYERS, A.R.: England in the late Middle Age (1307-1536), en Pelican History of England, vol. 4, 1 ed., Harmondsworth 1952. SCOFIELD, C.L.: The Life and Reign of Edward the Fourth, 2 vols., Nueva York 1923. WILKINSON, B.: Constitucional History of England in the Fifteenth Century, 1399-1485, Londres 1964. Por J. Valden Baruque, en Gran Enciclopedia Rialp, 1991.