Grupos y Equipos de Trabajo. Similitudes y Diferencias

Adaptado de Martín Stortoni el enero 17, 2009 a las 10:30pm

Cuando hablamos de grupos comienzan a surgir diversos interrogantes, una de ellos es si ¿todo conjunto de personas reunidas es un grupo?, aquí comienza el debate. En el caso que la respuesta sea positiva, entonces ¿una hilera de personas esperando el colectivo, es un grupo?... A medida que respondemos van surgiendo nuevas preguntas. En este último caso, estaríamos, en realidad, frente a una serie de personas, dado que si bien todas

comparten el objetivo común de esperar el colectivo, sus destinos son diferentes.

Dentro de los grupos existe un número finito de roles que implican, a su vez, ciertos patrones de comportamiento que las personas pueden adoptar en el trabajo de manera natural. Conocer la distribución de estos roles es crucial para comprender el funcionamiento de un equipo de trabajo o directivo.

Uno de esos roles corresponde al líder. Es importante analizar los nuevos modelos de liderazgo y su aplicación en estos tiempos de grandes cambios. En inglés “lead” se traduce como “dirigir, guiar, dar dirección”. Dentro de un grupo y un equipo encontramos diferentes tipos de liderazgo.

En el siguiente trabajo desarrollaré estos tres conceptos (grupos – equipos – liderazgo), con el objetivo de establecer diferencias entre grupos y equipos, así como también definir las características y los diferentes tipos de liderazgo.

GRUPO OPERATIVO

El estudio de los grupos se ha realizado desde diversos enfoques y disciplinas: la sociología, la psicología, el psicoanálisis, la filosofía, etc. Cada territorio de análisis ofrece una mirada al fenómeno grupal y enriquece su estudio. Para el desarrollo de este trabajo tomaré como guía el pensamiento psicológico de Enrique J. Pichón Rivière, quien define al grupo como un “conjunto restringido de personas que, ligadas por constantes de tiempo y espacio y articuladas por su mutua representación interna, se proponen, en forma explícita o implícita, llevar a cabo una tarea que constituye su finalidad, interactuando a través de complejos mecanismos de adjudicación y asunción de roles”.

Analizando esta definición, podemos decir que con un conjunto restringido de personas P. Riviere hace referencia a un pequeño grupo, no a una multitud. El grupo será comprendido en un tiempo y un espacio compartido, donde existan relaciones personales, individualizadas, cara a cara.

Habla también sobre la articulación refiriéndose a la interdependencia entre los miembros del grupo, al vínculo que existe entre ellos. En este punto no podemos dejar de lado que en cada grupo existen verticalidades (características propias de cada individuo como lo son sus experiencias personales y conocimientos) y que con esta articulación y/o intercambio lo que estaríamos logrando, de alguna manera, es la horizontalidad del grupo. Lo que enriquece enormemente su trabajo.

Para Pichón, estar articulado es la condición de existencia del grupo.

Riviere señala complejos mecanismos de asunción y adjudicación de roles, definiendo al rol como "un modelo organizado de conducta relativo a una cierta posición del individuo en una red de interacción ligado a expectativas propias y de los otros".

Pichón dice que en un grupo operativo hay seis roles: Dos prescritos y cuatro adscritos.

- Los roles prescritos son el del coordinador y el del observador.Son “preescritos” porque están determinados por la estructura de la técnica del grupo operativo.

1. El observador es fundamental para la programación de la estrategia, de la táctica en el trabajo con el grupo.

2. Mientras que el coordinador tiene como función romper con los obstáculos a la tarea, ayudar a visualizarlos. En este punto es importante decir que no es lo mismo el rol de un coordinador, que el de un líder. El líder es aquel que mueve al grupo hacia la superación de los obstáculos. Es diferente dirigir al grupo hacia la superación del obstáculo a tener como objetivo develar el obstáculo. El coordinador hace explícito aquello que en el grupo no se ve claramente, aquello que forma parte de la latencia grupal y es el líder de un grupo el que logra que se supere el obstáculo.

- Los roles adscritos son: el de portavoz, el del líder, el del chivo emisario y el de saboteador.Los roles adscritos, no están determinados por la estructura misma, sino que la estructura grupal los va poniendo en determinados integrantes, a veces uno es el portavoz, y otro es líder, otro chivo o no hay chivo.

El grupo, una vez formado y funcionando, se consolida a partir de su líder. Los objetivos le dan verdadero sentido a su existencia y el estar dirigido por alguien con carisma permite un nivel de autoestima.

La concepción de grupo se completa para realizar explícita o implícitamente una tarea como finalidad ya que esta es uno de los elementos fundamentales para la conformación del grupo.La tarea se plantea para satisfacer necesidades y el logro de los objetivos propuestos.

Pichón sostiene que la técnica de grupo se caracteriza por estar centrada en una tarea que puede ser el aprendizaje, la curación (en grupos terapéuticos), la creación publicitaria, el diagnóstico de la dificultad de una organización laboral, entre otros.

Desde la Psicología Social se puede analizar la efectividad o no de la tarea, evaluando ciertas fuerzas que van actuando dentro de un grupo:

- AFILIACIÓN Y PERTENENCIA: es el grado de identificación que los integrantes del grupo tienen entre sí y con la tarea. El pasaje de la afiliación a la pertenencia equivale a dejar de sentirse individuos aislados, para pasar a ser un grupo propiamente dicho.

- COOPERACIÓN: es operar en conjunto, ayudarse mutuamente, desarrolla roles diferenciados y complementarios. Este punto está relacionado con la empatía, el poder ponerse en el lugar del otro.

- PERTINENCIA: es la capacidad del grupo para situarse en direccionalidad al objetivo y no perder de vista la tarea. Se refiere a la pertinencia en las respuestas y el análisis que lleve a cabo el grupo.

- COMUNICACIÓN: proceso por el cual dos o más personas se influencian mutuamente, comparten algo en común. Está claro también que la comunicación es uno de los pilares básicos del trabajo en grupo.

- APRENDIZAJE: produce un salto cualitativo, una integración de los fragmentos de conocimiento que cada persona aporta. Para el cambio cualitativo es necesario que el grupo tenga un modelo comunicacional saludable, a mayor comunicación mayor aprendizaje grupal.

- TELÉ: se refiere al nivel de agresividad que puede llegar a tener cada uno de los integrantes del grupo. Esta TELÉ puede ser tanto positiva como negativa. Por otro lado, con Telé nos referimos a la posibilidad de lograr la cohesión entre los miembros del grupo.

Cuando hablamos de roles, considero que la manera más gráfica de identificar aquello a lo que se hace referencia es a partir de la comparación de un grupo con un partido de ajedrez.Dentro de este juego tenemos que la partida de ajedrez es jugada entre dos oponentes, los cuales mueven sus piezas alternativamente sobre un tablero. Cada uno de estos ejércitos está compuestos por figuras, las cuales corresponderían a cada uno de los integrantes del grupo. Se trata de un juego con una fuerte dimensión estratégica dado que el estratega debe conocer todos los movimientos que puede realizar con cada una de sus fichas para poder tener una noción del todo y de esta manera poder pensar en el largo plazo con cada movimiento. Está claro que al conocer nuestros posibles movimientos, también conocemos los de nuestro rival (competencia), entonces una vez identificada cuál será su estrategia debemos cumplir con una de las reglas básicas del ajedrez que sería que: hagas lo que hagas, nunca debes jugar el juego de tu oponente, sino que debes jugar tu propio juego. En este punto también tenemos una expresión de empatía dado que nos tenemos que poner en el lugar de nuestro oponente para intentar determinar cómo actuará él frente a nosotros.

Cada una de las figuras del ajedrez cumple, al igual que cada integrante del grupo, un rol dentro del juego. Lo que obliga al estratega a tener una visión global de todas ellas para saber

como utilizarlas en cada jugada. Dado que si alguna de estas piezas no se encuentra apoyada, se la puede considerar perdida. Esto mismo ocurre dentro de un grupo, por eso es que necesitamos, para alcanzar la tarea, que se evalúen constantemente la cooperación, comunicación, telé, pertenencia, pertinencia y aprendizaje dentro de un grupo.

EQUIPOS DE TRABAJO

El concepto de equipo (team) tiene su origen en la versión deportiva del tema. Sin embargo, esta mirada desde el deporte se incorpora al ámbito organizacional a mediados de siglo, donde distintos autores, empiezan a reconocer la importancia de los equipos en las organizaciones, al principio centrándose en empresas, y particularmente en proyectos.

El libro “La gestión de equipos eficaces” define un Equipo como “conjunto de personas que realizan una tarea para alcanzar resultados".

Otras definiciones indican que un equipo es “un grupo de personas cuya prioridad más alta es la realización de los objetivos grupales. (…) Los equipos se caracterizan por miembros que se apoyan mutuamente, que colaboran libremente, y se comunican abierta y claramente uno con el otro”.

“Un equipo consiste en un número reducido de personas (menos de 10) con habilidades complementarias que se hayan comprometidas con un propósito, objetivos de desempeño y un enfoque común de trabajo para lo cual se hallan mutuamente disponibles” (Jon R. Katzenbach y Douglas K. Smith, consultores administrativos de McKinsey & Company).

Analizando estas tres definiciones, queda claro que las personas constituyen la esencia de la concepción del equipo. Sin personas no hay noción de equipo.

Estas personas no están desarticuladas. Se articulan en una compleja trama de interrelaciones que incluyen los vínculos interpersonales, la cadena de mandos organizacional, el contexto, la historia individual, etc.

En el equipo, también, está fuertemente arraigada la noción de resultados. El resultado es una función de los objetivos determinados previamente. Es el propósito realizado. En la esencia del equipo está la búsqueda de resultados. Las personas se juntan, participan, compiten, etc. para obtener resultados. Y estos deben ser mensurables.

UN GRUPO SE CONVIERTE EN EQUIPO CUANDO:

1. El liderazgo se convierte en una actividad compartida.2. La responsabilidad o rendimiento de cuentas pasa de ser estrictamente individual a individual y colectiva.3. El grupo desarrolla su propia misión o propósito.

4. La solución de problemas se convierte en una forma de vida, no una actividad de medio tiempo.5. La efectividad se mide en base a los resultados y productos colectivos del grupo.

Los conflictos de poder y autoridad al igual que las relaciones personales inestables, hacen que muchos grupos no se conviertan en quipos reales.

Otro punto fundamental en la formación de un grupo es la confianza. La misma se logra a partir de la comunicación con los miembros del equipo, manteniéndolos informados sobre las decisiones, así como brindando la retroalimentación precisa. También se necesita apoyo, estando disponible y al alcance de los demás, brindando apoyo, asesoría, coaching y sustentación a las ideas de los miembros del equipo. El respeto es fundamental para la conservación de confianza, escuchando activamente las ideas de los empleados. La justicia, evitando demoras en brindar crédito y reconocimiento a quienes los merezcan. Hay que cerciorarse de que las evaluaciones de rendimiento o de otro tipo sean objetivas e imparciales.

Previsibilidad, en el sentido de ser constantes y predecibles en los asuntos cotidianos, cumpliendo las promesas implícitas y explícitas. Y por último competencia, la credibilidad personal se mejora al mostrar sentido común en los negocios, capacidad técnica y profesionalismo.

Teniendo en cuenta o expuesto anteriormente, encontramos algunas diferencias que son claves entre los grupos y equipos.

Por ejemplo en los grupos, encontramos que los roles varían en los integrantes, dependiendo de las habilidades particulares de cada integrante para resolver la tarea. Por lo tanto en este sentido, las características de cada individuo serían las que determinarían de alguna manera su rol. Salvo la función del coordinador, en los integrantes, generalmente, no hay funciones definidas diferenciadas. Aunque sean interdisciplinarios, una clara definición de funciones, es característico de la operación de los equipos por lo tanto los roles son más concretos. Se busca la concordancia entre persona - función - tarea - resultados.

La constitución de un grupo no se orienta al logro de resultados mensurables mientras que el equipo sí.

La especialización individual no es un factor determinante para la tarea del grupo. En determinados casos la heterogeneidad de los integrantes se estimula. La especialización individual y la co-especialización en equipos es un factor clave para realizar la tarea y elevar la productividad del equipo.

En algunos casos tienen un coordinador. Salvo en el caso de la gestión de equipos denominados autodirigidos, estos tienen alguien que los conduce o dirige: gerente, director técnico, etc.

En los grupos, se estimula el rol del liderazgo, incluso Pichón Riviere llega a considerar que la tarea de un grupo es el líder. Mientras que en el equipo nos podemos encontrar con un líder natural.

El protagonismo en el grupo es el resultado de un complejo proceso "de asunción y adjudicación de roles". El protagonismo en un equipo es resultado de la producción del equipo. Buscando asimismo el protagonismo del equipo.

La competencia se advierte en muchas oportunidades como perjudicial para la operatoria del grupo. En cambio en el equipo es fomentada para el desarrollo del potencial. Esta se entiende como "ser competente" y aprendizaje para competir. Entrenarse para ganar y perder.

Martín Stortoni