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GRACE LEE BOGGSTexto: Claudia PratFotografía: Quyen Tran y archivo personal de Grace Lee Boggs

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Grace Lee Boggs tiene casi 100 años y su pen-samiento humanista vigoriza la devastadaciudad de Detroit (norte de Estados Unidos).Si la conocida como Motor City se convirtió

en el símbolo del «sueño americano», hoy sus inmen-sos terrenos parecen un escenario de posguerra: gi-gantescas calles vacías, solares abandonados y abun-dante pobreza. Con el documental “AmericanRevolutionary. The evolution of Grace Lee Boggs” y sulibro “The Next American Revolution: Sustainable Ac-tivism for the Twenty-First Century” muchos nortea-mericanos han descubierto la visión y las esperanzasde esta mujer chino-americana. Luchadora por los de-rechos civiles en los Estados Unidos y tenaz activistadel Black Power, Grace Lee Boggs se ha convertido enuna figura legendaria: una sabia anciana que ve enlas impresoras 3D y en los huertos urbanos la posibi-lidad de (r)evolucionar la sociedad.

Usted dice que se alegra de vivir en Detroit y de po-der constatar cada día cómo los gigantes «tambiéncaen». Sí, (sonríe). Creo que debemos pensar en perspectivade siglos. ¿Qué sabes tú de la transición que hubo delPaleolítico al Neolítico?

Creo que muy poco...En el periodo de transición del Paleolítico al Neolíticopasamos de la caza a la agricultura. Fue en ese milenio,antes de Cristo, cuando aparecieron todas las religio-nes, cada una con su propia «regla de oro». Esto suce-dió porque la gente empezó a relacionarse de formasmuy diferentes. Hoy tenemos que pensar en estos tér-minos. El cambio que tenemos delante es como esatransición del Paleolítico al Neolítico. Tenemos quepensar de una forma mucho más antropológica y mu-chísimo más amplia.

¿Y piensa usted que en Detroit están metidos de lle-no en este cambio? Creo que sí. En los últimos docientos años el ideal devida ha sido el de la vida en la ciudad, pero este mo-

delo nos lleva a nuestra propia extinción. La genteque seguimos habitando en Detroit estamos re-ima-ginando cómo queremos vivir. Hay gente que veía lossolares abandonados como espacios vacíos y muertosy otros que los vemos como la posibilidad de colocarhuertos urbanos. Somos los primeros en enfrentarnosa este nuevo estadio en la historia de la humanidad.

En su ciudad, ha transformado la que fue su casa yla de su marido James Boggs en el Boggs Center.Desde ahí trabajan la que denominan como «orga-nización-visionaria». ¿Puede detallar este conceptoen contraposición a lo que usted llama «organiza-ción-protesta»?La organización-protesta funcionaba bien cuando elEstado-nación era fuerte. Pero ahora, da igual cuántagente mandemos a Washington a protestar: Obamano tiene el mismo poder. El Estado-nación y los par-lamentos fueron creados hace doscientos años, pero,después de la Segunda Guerra Mundial y con la glo-balización, los Estados-nación perdieron su papel.

¿Cómo funciona la organización-visionaria?Cuando hay una crisis, hay gente que no se da nicuenta, otra que reacciona y otra que ve las oportuni-dades que se generan y crea algo completamentenuevo. La idea de organización-visionaria surge al dar-nos cuenta de esto, de que las personas no son bancosde peces, no reaccionamos todas de la misma forma.En Detroit queremos, a través de una organización-visionaria, generar actividades nuevas, organizarnospara el futuro que queremos tener.

¿Los huertos urbanos crearán una nueva cultura?Es el cambio de paradigma. Cuando se forzó a las mu-jeres a alejarse de la tierra y se mandó a los hombresa las fábricas hubo un cambio en el pensamiento y enla cultura. Así se generó el pensamiento cartesiano yla cultura industrial. En Estados Unidos creo que te-nemos ahora esta oportunidad.

¿Podría darme más ejemplos de lo que hacen en su

«En Detroit, fuimos la ciudad de losmilagros industriales y ahora seremos

la primera ciudad post-industrial»

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Imágenes de archivo deGrace Lee Boggs. Sobre

estas líneas, con sumarido, el escritor y

trabajador de laautomoción JamesBoggs. En la páginaanterior, posa con

Grace Lee, la directoradel documental

“Americanrevolutionary. The

evolution of Grace LeeBoggs”. Aunque se

llamen igual, no sonfamilia.

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ciudad, además de los huertos urbanos?Hace unos años quisieron solucionar la crisis del au-tomóvil colocando casinos, con la promesa de generarnuevos puestos de trabajo. Nosotros nos opusimos yluego comprobamos que los casinos trajeron el dinerofácil, la droga y la criminalidad. Desde la organiza-ción-visionaria, nuestra respuesta a los casinos fuecrear la Escuela de Verano, para repensar cómo querí-amos vivir y trabajar. Ahora, en octubre organizare-mos la primera conferencia mundial titulada “NuevoTrabajo, Nueva Cultura”.

¿Se acabó el «sueño americano»?En Detroit, fuimos la ciudad de los milagros industrialesy ahora seremos la primera ciudad post-industrial.

La televisión y la publicidad tuvieron un rol muyimportante en la cultura de masas. ¿Cómo se crea elnuevo imaginario?Creo que usar impresoras 3D cambia totalmente laforma de pensar. Ahora es la sociedad la que puededecidir lo que producimos y no al revés. Cambia todo.

¿Y las mujeres? En la transición del feudalismo al capitalismo, empezóla persecución de las brujas, así se impidió que lasmujeres participaran en esta transición. Leí hace pocoque un grupo de mujeres en África hizo una casa, enun día, con una impresora 3D. El cambio cultural esenorme.

Aconseja a los jóvenes tomarse la filosofía más enserio.

Sí, fui muy afortunada porque fui a la Universidaddurante los años 30. Imagina lo que significa eso: losaños 30, todo el mundo iba loco intentando entenderla crisis económica de entonces. Yo dejé mis clases yme apunté a Filosofía. No entendía la filosofía y queríahacerlo. La esencia de la filosofía son dos cuestiones:¿qué significa ser un ser humano? y ¿qué significa sa-ber lo que sabemos? Estas son las preguntas que cons-tantemente nos estaremos haciendo.

En los años sesenta participó en la organización dela marcha en Detroit en la que Martin Luther Kingensayó por primera vez el famoso discurso «I havea Dream». ¿Cómo se vinculó con el movimientoBlack Power?Yo he sido muy afortunada por nacer mujer y de fa-milia china. Crecí en Nueva York, donde mi padreabrió un restaurante, y siempre se me motivó a estu-diar y a leer. Conseguí entrar en la Universidad y sacarel doctorado en Filosofía, pero luego nadie quisodarme trabajo. Me discriminaban por ser mujer y te-ner rasgos orientales. Cuando vi a la población afroa-mericana luchando por sus derechos, me uní a ellos.En Chicago vi y entendí por primera vez el sufri-miento de la población negra: como personas, comoseres humanos.

¿Qué cambió en usted unirse al movimiento BlackPower? Cambió mi forma de entender la vida. Al participaren las manifestaciones y acciones y ver la fuerza delas masas pensé: «Si esto es lo que pueden conseguirlas acciones masivas, esto es lo que quiero hacer todami vida». Cuando ahora veo lo que hacemos en De-troit, cómo los vecinos vuelven a cuidarse, cómo losniños son escuchados... pienso, si Malcom X viera loque estamos haciendo seguro diría: «Esto es de lo queestaba hablando».

Junto con su marido, James Boggs, escritor negro ytrabajador en la automoción (fallecido en 1993), ha-blaban ya desde los sesenta de la próxima «revolu-ción americana». Llegamos a esta conclusión a causa de los disturbiosen Detroit en los 70: no estábamos haciendo una re-volución, se trataba del grado de enfado de la gente.Una revolución es lo que hace que evolucione la hu-manidad, pero es importante distinguir bien entre re-volución o rebelión y disturbio. Lo difícil, nuestra lu-cha, es intentar evolucionar como seres humanos. Losdisturbios y las rebeliones no son lo mismo.

¿Entonces tenemos que (r)evolucionar?Ahora mismo la cultura industrial, que se creó hace200 años después de la Revolución francesa, se ha co-lapsado. Los europeos han afrontado las revoluciones

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«Cuando hay una crisis, hay gente que no se da ni cuenta, otra quereacciona y otra que ve lasoportunidades que se generan y creaalgo completamente nuevo»

como oportunidades para tomar el poder y no tantocomo transiciones entre culturas. Pero, no se trata detomar el poder. Fíjate, mi abuela nació cuando Marxera un niño. Era el periodo en el que aún no estabaclaro qué camino seguiría Europa y nadie imaginabatodo lo que ha ido pasando después.

¿Cómo ve ahora Europa? Os veo en peor posición que los Estados Unidos, peromi intuición dice que estudiar las migraciones envuestro continente puede resultar clarificador. En De-troit, nos ha ayudado mucho entender los movimien-tos de la población negra. No creo que la inmigraciónafricana tenga el mismo rol en Europa, pero hay queentender cómo os están afectando los movimientosde población.

Europa intenta bloquear la inmigración y las de-portaciones están aumentando. El pensamiento europeo sigue estando dominado porlas ideas, principalmente, de los partidos políticos entiempos de la dominación europea. Hay que cambiaresta mentalidad. Cuando vi las fotos de los inmigran-tes intentando entrar en Ceuta me quedé muy sor-prendida... Allí había algo nuevo. Debéis mirar a Eu-ropa desde esta perspectiva. Un periódico puedeayudar a hacerlo: tenéis que identificar y reconocerel cambio que estamos viviendo. Así, el cambio se re-conoce a sí mismo.

¿Podría dar un ejemplo?Por ejemplo, creo que es crucial entender el papel deWangari Maathai en Kenia. Vino a EEUU en el momentoálgido del movimiento de liberación de la mujer ycuando volvió a Kenia se dio cuenta de la diferenciaentre la política hecha por los hombres y, en cambio, lasabiduría de las mujeres (con la organización del aguay la madera). La doctora Maathai se dio cuenta de quetoda su lucha medioambiental era parte de un todo.Era una lucha ligada a combatir el sexismo, la pobrezay la corrupción. Entender el papel y la perspectiva queha cogido gente como Maathai puede ser muy útil paraentender de qué sirven estas migraciones.

¿Necesitamos más imaginación? Hay que distinguir entre conocimiento e imaginación.Las escuelas se han centrado en dar conocimiento,que habla de realidades pasadas. La imaginación esproyección hacia el futuro,y los próximos líderes seránaquellos y aquellas que sepan ver y crear algo nuevo.

¿Qué significa ser un ser humano?Evolucionar. Somos el único planeta que ha tenidoeste tipo de vida. Y ahora nos enfrentamos al peligrode la exterminación. Tenemos que evolucionar paraimpedirlo.

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