1. GAVIALESUn tIpo dE cocodrILoUn tIpo dE cocodrILo 2. EL GAVIALElgavialogavialdeGangesesunaespeciedesaurpsidodelordenCrocodilia,lanicadelgneroGavialis.Secaracterizaporunhocicomuylargoydelgado,adaptacinaunadietaabasedepeces,yaquenosirveparacazargrandesmamferos;podrallegarapartirsesiseejercedemasiadapresin.ElgavialhabitaenlaszonaspantanosasdelnortedelaIndia.Ademsdesuhocicollamalaatencinunaespeciedenudooprotuberanciaenlapuntadeste,enlazonadelasfosasnasales.Apartedeesoysuscuriososojossaltones,elcuerpoeseldeuncocodrilo,aunquelaspatassonmspequeasdelonormal.Puedellegaramedir6metrosdelongitud.Pasamuchomstiempoenelaguaquelamayoradesusparientes.Esteanimalestenpeligrocrticodeextincin,secalculaquehayunpocomenosde200enelmundo;estmuriendodebidoalapescaexcesivadepecespequeosquepracticanloshabitantesdellugar.Comoesteanimalnicamentesealimentadeestospeces,seestextinguiendopaulatinamentedebidoalaescasezdealimento. 3. Falso gavialDuranteuntiemposepensqueelfalsogavialseparecaalgavialsoloporevolucinconvergente,esdecir,quenoestabanemparentados.Perorecientesestudiosbioqumicosdemuestranlocontrarioyloincluyenenlamismafamilia.HabitaenlaPennsulaMalaya,Tailandia,MalasiaylasislasdeSumatra.Secaracterizaporsusmanchasoscurasysuhocicoestrecho(notantocomoeldelgavial).Puedellegaramedirmsde4metros.Sehallaenpantanosdeaguadulceyenros. 4. CaraCterstiCasComo en todos los cocodrilos grandes, las cras de gavial son bastante pequeas,midiendo aproximadamente unos 37 cm de largo. A los 18 meses pueden alcanzarel metro de longitud. El peso corporal promedio de la especie va de 159 a 250 kg.Normalmente, los machos alcanzan de 3 a 5 metros, mientras que las hembras sonms pequeas y alcanzan una longitud corporal de 2,7 a 3,75 m.Los tres ejemplares registrados ms grandes fueron un gavial de 6,5 m cazado enel ro Gogra de Faizabad en agosto de 1920; un individuo de 6,3 m disparado enel ro Cheko de Jalpaiguri en 1934; y uno gigante de 7 m, que fue disparado en el roKosi al norte de Bihar en enero de 1924.Estos especmenes tan grandes puedenalcanzar los 977 kg. Aunque los especmenes de ms de 6 m no eran infrecuentesen el pasado, no se conocen individuos tan grandes en la actualidad. Sololos cocodrilos marinos superan en tamao a los gaviales. 5. Los gaviales tienen una cola aplanada lateralmente bien desarrollada y patas traseraspalmetadas para proporcionar una espectacular maniobrabilidad en aguas profundas. Sinembargo, en tierra el gavial adulto tan solo puede impulsarse y deslizarse sobre suvientre. Adems de sus habilidades natatorias, el cuerpo del gavial es relativamentecilndrico, comparado con el cocodrilo marino o del Nilo que es ms ancho y estespecializado en capturar varias presas desde la orillas de las vas fluviales.El estrecho y largo hocico se vuelve proporcionalmente ms corto y ancho conforme elanimal envejece. Los machos se diferencian por el bulbo cartilaginoso del extremo delhocico.Este crecimiento est presente en individuos maduros y recibe elnombre ghara por la palabra hindi que significa "olla". Los machos usan esta estructurapara modificar y amplificar los silbidos que producen por las fosas nasales. El sonidoresultante puede ser odo a casi un kilmetro durante un da tranquilo.Se creeque ghara tiene un papel importante en la reproduccin de los gaviales al servir a lashembras para identificar a machos maduros y como instrumento de cortejo.