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Epistemologa de la Psicologa

Bases para una construccin

Mg. Dante Bobadilla Ramrez Universidad de San Martn de Porres

Lima - Per

Contenido

I

Introduccin general

Breve historia del conocimiento cientfico

La crisis de la epistemologa clsica

La crisis de la psicologa

II

Qu es la psicologa?

Los primeros objetos de la psicologa

Las dificultades de la psicologa

III

El conocimiento en la ciencia de la psicologa

El escenario de la psicologa

Conclusiones

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Resumen

En este trabajo intentamos definir los fundamentos para elaborar una epistemologa de

la psicologa. En la primera parte hacemos una revisin breve pero amplia de la perspectiva del conocimiento cientfico y de la epistemologa, con el propsito de pintar

el cuadro general de la discusin. En la segunda parte definimos lo que es la psicologa

desde una perspectiva histrica, con el fin de revelar las desviaciones que sufri de sus

propsitos originales como ciencia, evaluando sus dificultades presentes. Luego hacemos una revisin de los primeros objetos de los que se ocup la psicologa a lo

largo de su corta historia como proyecto cientfico, dejando claro que fueron intentos

fallidos. Por ltimo, incursionamos en la descripcin de las caractersticas del

conocimiento cientfico propio de la psicologa y en la descripcin de sus escenarios de estudio, tal como hoy son concebidos. Antes de proponer una epistemologa hacemos

un esfuerzo especial por separar la psicologa epistmica pura de la psicologa de corte

asistencial social. Para concluir trazaremos el perfil de lo que sera una psicologa de

carcter epistmico, es decir, en tanto ciencia, a la luz de las ltimas transformaciones

conceptuales percibidas.

Prefacio

Este trabajo naci como un esfuerzo por estructurar un curso sobre epistemologa de

la psicologa, pero que choc con la humillante realidad de la escasez de fuentes slidas y vlidas, en especial desde un enfoque moderno de la psicologa, pero tambin

de la epistemologa. Encontramos una abundancia de material que a estas alturas

resulta obsoleto porque se mantiene fijo en problemas clsicos que hoy han sido

superados. Por ello nos propusimos elaborar esta pequea gua sobre lo que consideramos puede ser la epistemologa de la psicologa en el presente siglo. Lo que

viene a continuacin debe ser considerado como un material de trabajo inicial, un

primer planteamiento sobre el cual podemos empezar a elaborar una epistemologa de

la psicologa mirando haca el futuro.

- I -

Introduccin general

La epistemologa es una rama de la filosofa que se ocupa del conocimiento cientfico.

Es as como lo vamos a entender aqu, debido a que actualmente existe una larga

polmica en cuanto a si esta abarca todo tipo de conocimientos e, incluso, si no hay

ms conocimiento que el cientfico. Dada la decisin que hemos tomado de asumir la epistemologa como rama de la filosofa que se ocupa del saber cientfico, debemos

distinguirla de la gnoseologa (teora del conocimiento) que aborda los problemas del

conocimiento en general, con lo cual estamos admitiendo que hay otros conocimientos

que no son cientficos.

Adems de los lmites y alcances de estas dos disciplinas, el problema con estos

trminos deriva de los usos y costumbres empleados en diversos pases como Espaa,

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Francia, Inglaterra y Alemania, en donde los autores los han empleado de manera

diferente, creando una gran confusin. Sin embargo, hay una tendencia actual en

diferenciar la gnoseologa como disciplina del conocimiento en general, y la

epistemologa como disciplina del conocimiento cientfico, en particular, sin que esto signifique subordinacin de una frente a la otra. Popper tambin lo establece as:

"Entiendo la epistemologa como la teora del conocimiento cientfico." (1a).

El principal problema que enfrenta la epistemologa es determinar cundo un

conocimiento adquiere el estatus de cientfico o cmo reconocer un conocimiento cientfico y diferenciarlo de los dems, cul es el carcter de su valor como

conocimiento especfico y hasta dnde van sus posibilidades. Si bien tales problemas

surgieron frente al avance del conocimiento cientfico sobre la Naturaleza, otras

aparecieron ante el estudio del escenario humano, como por ejemplo la objetividad, la generalizacin y permanencia del conocimiento, as como los mtodos de su obtencin.

Aunque se dieron diversos enfoques frente a las Ciencias Naturales, ha existido

consenso en cuanto al escenario y objetos de estas ciencias; incluso parece existir una

gran comodidad ante sus mtodos consagrados, con escasas voces disidentes

generalmente desodas. Por el contrario, el campo de las Ciencias Sociales y Humanas suele ser ms problemtico, al punto que cada una de estas disciplinas requiere

generar su propia epistemologa antes de erigirse como ciencia particular. Esto quiere

decir que mientras en las Ciencias Naturales se empieza haciendo ciencia dejando el

asunto de la epistemologa a los filsofos, en las Ciencias Sociales se necesita empezar por una epistemologa orientadora, por lo que generalmente han sido los propios

autores quienes han generado tal epistemologa. En el caso de la psicologa, muchos

sentan la necesidad de establecer su propia teora de la personalidad, la que

finalmente puede considerarse una manera de establecer la epistemologa de su trabajo psicolgico. Los filsofos puros que se han ocupado de la epistemologa de las

Ciencias Sociales lo han hecho bsicamente para justificar su existencia, sealando sus

diferencias ante las Ciencias Naturales. Pero ms all de ese punto, se precisa que

cada disciplina humana seale los fundamentos de su saber. Esto nos impulsa precisamente a la necesidad de una epistemologa para la psicologa, una tarea

histricamente descuidada. Hace un tiempo que se ha empezado a hablar mucho de

epistemologa en la psicologa. El problema es que se habla, pero no se hace

epistemologa.

Adems de las tareas usuales, una epistemologa de la psicologa debe ofrecer medios para probar el carcter psicolgico de un conocimiento, ocupndose de la demarcacin

del territorio de la psicologa como ciencia. Esto es necesario, pero sobre todo urgente,

debido a que a falta de tales precisiones, durante el siglo XX se produjo una verdadera

avalancha de aportes diversos que se presentaron como psicologas. As, la psicologa result ser una especie de plaza pblica adonde todos concurran a predicar sus temas,

desde estadsticos hasta ingenieros, pasando por mdicos, clrigos, administradores y

amas de casa. Los enfoques iban desde el metodologismo naturalista con

fundamentacin estadstica, hasta las filosofas orientales de control mental, pasando por el manejo de problemas de la vida cotidiana. Todo ello sumado a la ausencia de

una epistemologa que defina los fundamentos de la psicologa como ciencia, llev a la

aceptacin indiscriminada de tal diversidad, generndose el caos y la prdida de todo

sentido. Como consecuencia, la psicologa fue sutilmente apartada del escenario

cientfico para quedar reducida a una disciplina auxiliar, de aportes dudosos y sin un interlocutor vlido.

Los escasos intentos por hacer epistemologa de la psicologa en medio de la situacin

actual, acaban paralizados ante la gran variedad de formatos existentes. El primer

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problema que enfrentan es que no saben de qu manera validar todos estos formatos

a la vez o en qu basarse para rechazarlos. Como consecuencia, la gran mayora

asume de hecho que todo lo que hay en el paisaje es realmente psicologa y, ante ello,

lgicamente no queda ms que la parlisis epistmica. Esto es lo que tenemos que cambiar en este siglo si queremos iniciar la construccin de una real psicologa

cientfica. Estas lineas, de algn modo, pretenden iniciar ese camino y permanecern

en construccin por algn tiempo.

Hacia el final del siglo XX la psicologa cognitiva pareca haber recuperado todo el prestigio perdido para la psicologa,

logrando incluso que por primera vez un psiclogo ganara el

Premio Nobel, otorgado en el 2002 a Daniel Kahneman por sus

estudios sobre el juicio y la toma de decisiones. Si bien es cierto que tal Premio Nobel se concedi bajo el rubro de

Economa, se debe a que nunca se previ una categora del

Nobel para la Psicologa, y porque los estudios de Kahneman

apoyaron ciertas teoras econmicas. Aun as, la psicologa

cognitiva sigue siendo tan solo una voz en medio de la plaza pblica que es la psicologa actual. Resulta evidente que no se

podr avanzar en la edificacin de una psicologa cientfica real

en tanto no haya una epistemologa central que defina el campo de la psicologa y

distinga el conocimiento psicolgico. En lo que sigue, har una revisin general del panorama epistmico a fin de colocar algunos puntos de base para emprender este

proyecto. Pero antes de intentar sentar las bases de una epistemologa para la

psicologa, necesitamos reconocer el estado de caos general de la disciplina y entender

su desarrollo histrico. Para ello debemos revisar la historia general del conocimiento cientfico y de la epistemologa, necesariamente.

Concebir y explicar la psicologa como una ciencia particular exige recorrer el camino

de la ciencia, aunque sea de manera rpida, a fin de ser precisos pero sobre todo para

tener fundamentos, pues a la psicologa se la ha acusado muchas veces de no ser una ciencia, increpndole sus dificultades y diversidad de formas. Si revisamos la historia

del conocimiento cientfico veremos que la ciencia toda no ha estado exenta de

dificultades y formatos diversos, pero adems comprenderemos el papel de ciertos

formatos de ciencia en la postergacin de la psicologa como ciencia autnoma. La

psicologa, como conocimiento cientfico especfico, no ha sido ajena al discurrir general del conocimiento humano. Por el contrario, ha estado desde los primeros das

muy ligada a la reflexin de la humanidad sobre su propio mundo y sobre el

conocimiento mismo. Incluso la epistemologa ha sido, en cierto sentido, una forma de

psicologa, como por ejemplo en Kant. Otros filsofos han apelado a la psicologa como un saber diferenciado para establecer sus fundamentos epistemolgicos, como ocurri

con Popper. De hecho, la psicologa es parte integrante del debate en torno al

conocimiento. Veamos esto.

Breve historia del conocimiento cientfico

Si bien el debate sobre el saber se remonta a los sofistas griegos, la noche negra que

signific la dominacin cristiana durante ms de quince siglos alter todos aquellos

conceptos al asumir especiales significados para la Iglesia. La lenta aparicin de la

ciencia a fines del siglo XVI, volvi a abrir el debate sobre el conocimiento, debate que

se fue dando a medida que la ciencia avanzaba, es decir, sobre los territorios que iba descubriendo. La solucin al problema de la demarcacin del conocimiento cientfico ha

estado siempre vinculada al tipo de ciencia que le sirve de inspiracin al filsofo, pues

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ha sido en funcin a los diversos avances que la ciencia ha venido realizando en

diferentes escenarios, que el conocimiento ha adquirido distintos formatos, afectando

as la concepcin filosfica sobre el conocimiento cientfico y sobre la ciencia en

general. Podramos afirmar que ha sido el impacto de ciertos conocimientos cientficos concretos los que determinaron la clase de epistemologa que se elaboraba. Vale decir

que la epistemologa reflejaba o se esforzaba por reflejar y explicar cierto tipo de

conocimientos cientficos.

Podramos resear la evolucin del conocimiento humano, en lo que nos compete, de una manera muy esquemtica y breve, tal

como sigue. En algn momento de la historia, el conocimiento de Dios que fue durante casi todo el Medioevo el principal tipo de conocimiento que se adquira y se enseaba, fue rebasado por otros tipos de inters. Esto ocurri entre los siglos XIII y

XVII, es decir, entre Guillermo de Ockham y Sir Francis

Bacon. El inters por Dios y el "otro mundo" se fue trasladando

a este mundo y a la Naturaleza. El primer proyecto cientfico se

orient a comprender la naturaleza de este mundo y su relacin con el cosmos. As empez lo que se conoce hoy como "ciencia

naturalista", aunque entonces era slo "la ciencia". Ante la

necesidad de separar saber y fe, se estableci que el objeto del

conocimiento era todo lo material y sensible, y que se deba apelar al "mtodo cientfico" para obtener dicho conocimiento de una manera positiva, o sea,

comprobable. Todo lo dems qued en manos de la escolstica. As fue como la nocin

de conocimiento cientfico qued vinculada al mundo que nos rodea (sus objetos y

fenmenos) y a una forma manipulativa e instrumental de aprehender el saber. Sin embargo, ambas -escolstica y ciencia- permanecieron guiadas por las mismas

concepciones religiosas de fondo. Cuando Newton presenta las primeras "leyes" del

Cosmos deja claro que estas reflejan la voluntad de Dios y explican el Orden Universal

con que Dios ha creado el Universo. Luego se asumi que el objetivo de la ciencia sera descubrir las "leyes naturales" con que Dios haba ordenado la naturaleza. Ms tarde

se incluira al ser humano en esta perspectiva. Pero no nos adelantemos.

Debemos recalcar que la construccin de la ciencia naturalista se hizo tomando como

fundamento las concepciones religiosas pre existentes. Es decir, el conocimiento

cientfico no empez de cero, sino que se edific a partir de las nociones que la Iglesia haba establecido sobre el Cosmos, la Naturaleza y la vida. De modo pues que fue la

religin la que le proporcion a la ciencia su primer paradigma. Podemos definir

un paradigma cientfico como el conjunto de creencias bsicas compartido por una

comunidad cientfica, sobre el que se razona y edifican las teoras explicativas. La religin le cedi a la ciencia toda su estructura epistmica, y a partir de ella empezaron

a edificar la ciencia naturalista. De hecho, fueron las universidades regidas por la

Iglesia las que se constituyeron en guardianes del saber. Los primeros cientficos eran

adems telogos, como fue el caso de Newton.

La ciencia moderna se inicia como "ciencia naturalista" con personajes como Coprnico

y Galileo, y se consolida plenamente con Sir Isaac Newton, quien establece las

primeras leyes de la Naturaleza y el Cosmos, convencido de que Dios es el autor de

estas leyes. Coprnico fue el primer autor de una teora cientfica, la teor

heliocntrica. Galileo fue el primero que proced al empleo de la tecnologa para comprobar una teora cientfica. Se bas en un telescopio. Newton fue el primero en

explicar una teora y en enunciar las primeras "leyes cientficas", relativas al

movimiento de los planetas. Todo esto bajo la cosmovisin religiosa. Se asumi que la

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Naturaleza obedeca la voluntad de Dios y que esta se expresaba en leyes fsicas; por

tanto, la misin de la ciencia sera descubrir las leyes con que Dios haba establecido el

perfecto Orden Universal. El primer reto de la ciencia fue descubrir la lgica de Dios.

Muy al margen de las episdicas discusiones en torno a los primeros enunciados cientficos y la interpretacin de las Sagradas Escrituras, podemos afirmar que la

ciencia conviva en perfecta armona con la fe, en cuanto se refiere a la lgica de las

ideas. Ms an, la fe orientaba el pensamiento cientfico, tal como ya lo hemos

explicado. En concordancia, la epistemologa reflejara esta feliz comunin entre ciencia y fe en filsofos como Descartes, Locke y Leibniz, por mencionar algunos.

La perspectiva religiosa llev a la conviccin de que el Universo era

un escenario de perfeccin y armona, donde los astros giraban

respetando un estricto Orden Universal. Luego se asumi que todos los eventos fsicos y naturales sucedan como consecuencia

de formar parte de los engranajes de un perfecto mecanismo

universal diseado y movido por Dios. La creencia cientfica de que

el Universo, el mundo y la Naturaleza tenan un orden implcito,

llev a creer en la existencia de leyes que eran la expresin fsica de la voluntad divina. La conviccin de que la Naturaleza obedeca

leyes llev al pensamiento cientfico a girar en torno a las

relaciones de causalidad, una lgica que ya haba sido definida

completamente por Santo Toms de Aquino en el siglo XIII. La actividad emprica iniciada sobre aspectos muy concretos de la

realidad inmediata reforz la creencia en que todo tena una causa especfica

antecedente y obedeca leyes que eran invariables. El pensamiento cientfico discurri

sobre este paradigma durante siglos, y en gran parte an se basa en l. Siguiendo ese razonamiento se lleg a pensar que tales "leyes universales e invariables" existan en

todos los escenarios y que, por tanto, sera posible descubrirlas incluso en la conducta

humana y as predecir el comportamiento. No faltaron quienes buscaron y enunciaron

las leyes de la Historia a mediados del siglo XIX. Pero aquella perspectiva cientfica empez a cambiar cuando Sir Charles Darwin public su Teora de la Evolucin, con la

que puso en duda la pieza fundamental de lo que se asuma como verdad revelada: la aparicin de los seres humanos y las dems especie. Con ella provoc la primera

gran crisis epistmica en la historia de la humanidad, iniciando as la ruptura entre el

pensamiento cientfico y el religioso. Por supuesto, dicha crisis dur varias dcadas y, en muchos aspectos, persiste hasta nuestros das. La teora de Darwin marc el

momento en que empez a resquebrajarse la feliz unin entre ciencia y fe, y cuando

empez a cuestionarse sutilmente el paradigma cientfico vigente durante siete siglos.

Enseguida, descubrir el origen de la vida se convirti en una de las mayores empresas cientficas, lo que, junto a los hallazgos de la Fsica, finalmente acabara transformando

las viejas nociones de la ciencia.

Todo esto nos demuestra que la ciencia no es una sola, sino que ha ido

transformndose en la medida en que avanzaba en el conocimiento de la realidad. El conocimiento no slo es acumulativo sino que permite dar saltos cualitativos en los

fundamentos epistmicos, es decir, en la perspectiva bsica, en las creencias sobre las

que se entiende la realidad y sobre las que se construyen las teoras. Cmo quedaban las ideas si se descartaba la creacin y se admita un proceso evolutivo? Era admisible

la idea de que este mundo fuera el resultado de simples eventos fortuitos? Cul era el fundamento de la ciencia si se dejaba de lado el Orden Universal implcito? Hasta

dnde era cierto eso de que todo sucede regido estrictamente por leyes concatenadas

unas a otras, y que todas ellas son invariables? Haba una causa especfica para todos

los eventos, tal que sera posible retroceder en el tiempo desarmando uno a uno estos

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eventos, hasta llegar a la creacin, y dejando en evidencia una clara intencionalidad

para construir un mundo como el existente? Algo ms tarde surgira la cuestin de si

nuestros conocimientos sobre la Naturaleza y el Cosmos son realmente vlidos en todo

el Universo. Nuestro mundo parece nico y en el Cosmos observamos muchas cosas enigmticas. La ciencia apel a las partculas y fuerzas elementales para explicar la

realidad a toda escala, pero se encontrara con muchas ms sorpresas. Paulatinamente

se nos hizo ms evidente que la realidad tiene distintos escenarios y que la ciencia no

poda tener un solo formato. Al final, estas transformaciones del conocimiento y de la perspectiva cientfica desembocaron en la crisis de la epistemologa clsica. Pero

veamos esto ms de cerca.

El paradigma cientfico del Universo perfecto ordenado por Dios se caa a pedazos. Ms

aun cuando se descubri que el Universo no era aquel paraso de orden y perfeccin imaginado durante siglos, sino un escenario catico y espantoso donde la vida no haba

sido ms que un accidente fortuito, producto de la conjuncin paradjica de diversos

eventos azarosos, sumados a la afortunada resistencia a catstrofes globales que

cambiaron el rumbo evolutivo varias veces. No pareca existir una feliz sucesin de

causas necesarias y milagrosamente alineadas con la deliberada intencin de formar un tipo especial de vida; pero tampoco, ni siquiera, una sucesin coherente de causas

y efectos que expliquen la vida. Al contrario, todo pareca ser producto de una

afortunada combinacin de las propiedades de la materia-energa y el azar, pues los

resultados no podan explicarse con el paradigma cientfico del orden implcito y de las causas concatenadas. Para colmo, pareca que el azar jugaba un papel fundamental en

la evolucin, pues garantiza la variabilidad. La vida era el resultado temporal de un

perfecto y precario equilibrio entre fuerzas entrpicas y negantrpicas en un medio

oportunamente favorable. Por ltimo, el comportamiento disciplinado de una Naturaleza que obedece leyes resultaba difcil de solventar en todos los escenarios,

especialmente en los de la vida. Por ejemplo, el tamao de la Tierra y su distancia del

Sol, cuestiones fundamentales para la vida tal como la conocemos, no tienen ninguna

causa o razn necesarias. Se deben enteramente al azar. Enseguida aparecieron interrogantes: si Dios no controla el Universo con su voluntad y sus leyes... cmo

funciona? Existen o no unas leyes establecidas por Dios? Existe o no la posibilidad de

explicar el funcionamiento del mundo y el Universo por causas, entendidas como

eventos de necesidad forzosa que forman parte de una regularidad sistemtica

universal, es decir, de un orden implcito? Caba la posibilidad de que la ciencia fuera de una forma en un escenario y diferente en otro? Podan haber aspectos de la

realidad explicables de maneras distintas, imposibles de conciliar? Sera posible que

las leyes de la fsica tuvieran un inicio y un fin donde fueron y sern diferentes?

As result que las creencias firmemente establecidas por la ciencia primigenia quedaron en entredicho con el

surgimiento de las fsicas cuntica y relativista. La

ciencia moderna demostr que el Universo y la realidad

no eran como se pensaba. No exista ningn orden implcito ni una sola forma de entender la realidad a

toda escala y complejidad. Peor an: haba ms de

una realidad! Mientras que la relatividad hablaba de

paradojas, la fsica cuntica lo haca de probabilidades,

partculas virtuales y dualidad. La incertidumbre se instal como parte del conocimiento cientfico. Fuimos

conscientes de los escenarios caticos y de la complejidad, reconocimos procesos

multifactoriales e irreversibles. Cmo conocer una realidad que es producto de un

proceso complejo e irreversible, es decir, que no se puede desmontar ni reproducir? Y

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cmo comprender un Universo en el que parecen existir muchas dimensiones que se

hallan ms all de nuestro escenario y posibilidades cognitivas? De pronto empezamos

a hablar del azar y de las limitaciones de las predicciones cientficas. La fsica cuntica,

por ejemplo, establece una cierta cantidad de hechos posibles y juega con las probabilidades. Aparecieron nuevos conceptos cientficos como la singularidad en

contraste a la regularidad. La imaginacin pas a ser el principal ingrediente de la

ciencia. La Fsica, la ciencia emblemtica, haba dejado a un lado la mecnica de

Newton para partirse en dos, cada una ocupndose de un escenario distinto de la realidad, y ambos irreconciliables. Por ejemplo, cada uno explica a su manera la

gravedad. Los intentos por unificar la Fsica han fracasado hasta ahora. La Teora de la

Relatividad, pese a su revolucionaria visin, sigue siendo una teora clsica, pues

reposa en la concepcin de un Universo regido por un orden implcito. Einstein nunca admiti la posibilidad de un Universo donde el azar jugara algn papel y acu su

famosa frase "Dios no juega a los dados con el universo".

Todas estas cuestiones significaron inevitablemente el fin de

una epistemologa que fue iniciada por Hume y concluida por

Popper. La epistemologa clsica se haba estado edificando sobre las bases de un saber slidamente asentado en un

ambiente cientfico que pareca ganar cada vez mayor

seguridad. Sin embargo, la aparicin de la Teora de la

Relatividad fue un duro golpe para aquella vieja solidez. Enseguida surgi un desconcierto an mayor con los

hallazgos de la Fsica en el escenario subatmico. Luego de

poner en duda la conviccin sobre las causas y las leyes

basadas en las regularidades percibidas y en la validez de la induccin, Popper, apelando a la psicologa, afirm que es el

hombre quien en su reducido espacio existencial cree percibir

regularidades "aun en donde no las hay" y luego elabora "leyes" que se las impone a la

Naturaleza (1b). El Universo transcurre en una sola direccin y el factor de aleatoriedad (es decir, la entropa) se incrementa. Popper concluye: "es perfectamente

factible que el Universo, tal como lo conocemos, desaparezca en el siguiente minuto".

Este fue el final de una larga etapa de dudas en torno a una cultura que estuvo vigente

durante siete siglos. Un final que se haba iniciado con el reformismo religioso,

continuada luego polticamente con la cada de los grandes imperios, y finalizada por la filosofa con el nihilismo expresado por Nietzsche en la frase "Dios ha muerto".

Enseguida las nuevas teoras cientficas provocaron un cambio de paradigma que

finalmente se reflej en la epistemologa. Era evidente que se haba estado eludiendo

el papel del azar en nuestras vidas, primero por la fe, pues impone una manera de entender el mundo, y luego por un inters en cierta clase de conocimiento en

particular y el empleo de un mtodo especial. Cabra aadir que el cerebro est

preparado para hallar patrones y tiende a asociar relaciones casuales como causales.

Adems, apelamos a las matemticas para establecer relaciones y fundamentar la causalidad de los eventos, incluyendo al caos. Pero las matemticas no nos dicen

porqu esto tiene que ser as, solo se aplica sobre lo observado, y mucho de lo

observado no es posible deducirlo a partir de ninguna teora o ley. En todo caso, habra

que admitir que la ciencia empez a encontrarse con nuevas clases de problemas.

Incluso empezamos a preguntarnos existe la objetividad?

El apogeo de la ciencia naturalista y de su perspectiva particular fij los cauces de

todas las ciencias. No obstante, se haba producido un nuevo cambio de paradigma en

la cultura. Luego de pasar del inters por Dios al inters por el mundo, pero concebido

an como la Gran Obra de Dios, se inici una ciencia fundada en los principios de la fe.

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Al abandonar ese paradigma, hubo que reiniciar el estudio de la Naturaleza y el

Cosmos sobre nuevas perspectivas. Ms adelante la misma ciencia se convirti en

objeto de estudio de una filosofa especializada. Adems surgi el inters por el propio

hombre como el autor de su destino y de su mundo. De pronto el hombre y sus sociedades empezaron a cobrar importancia y pasaron a ser objeto de estudio

cientfico. Pero sobre cules fundamentos epistmicos? Obviamente tuvo que usarse

el modelo de la ciencia naturalista, pues no haba otro, y adems gozaba de gran

reputacin. Ms adelante incluso se pretendera imponerlo como modelo absoluto de ciencia. Por lo pronto, hacer ciencia era hacer ciencia naturalista. Por ello, y tal como

ocurri con la ciencia naturalista que se bas inicialmente en la visin religiosa para

empezar sus estudios, sera esta ciencia naturalista la que servira de base y

orientacin en la edificacin de las nuevas ciencias humanas y sociales. Sin embargo, al igual que en determinado momento se produjo la ruptura epistmica entre la visin

religiosa y las ciencias naturales, ms adelante habra tambin de producirse la ruptura

y el enfrentamiento entre los enfoques naturalistas y culturalistas. De hecho, la cultura

es una capa superior sobre la realidad natural y tiene sus propias caractersticas. El

paradigma naturalista en las ciencias humanas y sociales empez a ser cuestionado de manera creciente y finalmente abandonado hacia la segunda mitad del siglo XX, pero

la epistemologa de unas ciencias humanas, sociales o culturales ya se esbozaba hacia

fines del siglo XIX.

Las nuevas ciencias humanas se orientaron a comprender cmo fue que el hombre rompi su dependencia de la

Naturaleza, y cul era exactamente la "naturaleza humana". El

hombre se desenvuelve en un mundo particular que no se rige

ya por la lgica de la naturaleza. Es decir, el mundo de los humanos no sigue "leyes naturales" ni est supeditada a la

naturaleza. Por el contrario, en muchos aspectos el hombre

controla a la Naturaleza y hasta ha creado objetos y elementos

que no son propios de la Naturaleza. Gran parte del mundo humano es hoy artificial y sinttico, incluso "virtual" en estos

das. De hecho la mayor parte del mundo humano reside en las conciencias, vale decir,

en las mentes. All es donde estn los conocimientos, las creencias, el calendario, la

moral y todo lo que llamamos cultura. Los seres humanos han impuesto su propia

impronta sobre este mundo creando una civilizacin, algo que es propio de los humanos y ajeno a la Naturaleza. Los humanos no solo se adaptan a su medio

ambiente sino que lo transforman, no solo reciben informacin del medio sino que lo

plasman en l. La comprensin de este "nuevo mundo humano" y de la "naturaleza

humana" fue presentado como el primer paso en la edificacin de las ciencias humanas. El inters por la comprensin del hombre y su "esencia" se expres

plenamente en el existencialismo, abriendo un captulo especial en la filosofa (2). El

conocimiento del hombre y lo humano dara paso tambin a una nueva epistemologa y

a un nuevo formato de ciencia, lo que provoc el recelo de los naturalistas, y especialmente del cientificismo, quienes se opusieron con tenacidad a la posibilidad de

una ciencia de lo humano, pues toda la mentalidad cientfica se haba edificado durante

ms de cuatro siglos con la perspectiva e inters del naturalismo. El cientificismo fue

una corriente cultural que afect el desarrollo de la ciencia en general, pero

especialmente el de las ciencias humanas, y particularmente el de la psicologa, al pretender someterla por completo a los esquemas del naturalismo, abordando al ser

humano como un objeto ms del mundo natural y sometido a sus leyes, sin admitir

ninguna implicancia de sus capacidades particulares en tanto especie distintiva. Se

puede decir que aun transitamos las etapas finales de esta confrontacin, pues no ha sido fcil imponer la tesis de que las ciencias del hombre son otra clase de ciencias que

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ya no giran en torno a la Naturaleza y las "leyes naturales". Pero al menos hemos

logrado reponer al hombre como el centro de inters de la psicologa, y ocuparnos de

sus cualidades diferenciadas como asuntos fundamentales de nuestra ciencia.

En resumen, podemos advertir que el conocimiento de la humanidad en los ltimos dos mil aos, ha transitado desde el inters absoluto por Dios y el "otro mundo" explicado

por la religin mediante la verdad revelada, hacia el inters por este mundo, el mundo

fsico y real, explicado por las ciencias fsico-naturales mediante causas y leyes

basadas inicialmente en la concepcin de un orden implcito universal de perspectiva religiosa, para luego abandonar este enfoque abrindose a otras posibilidades que

incorporan la probabilidad, el azar, el caos y la complejidad. Igualmente su saber

transit de una verdad comprobada hacia una verdad consensuada tericamente. Ms

tarde el inters de la ciencia se traslad hacia el ser humano y su mundo particular, a sus acciones orientadas no por causas naturales sino por razones que se desprenden

desde una racionalidad cultural, a su capacidad para conocer y reformular el mundo

segn sus propias imgenes internas, etc. La psicologa se ubica como la "ciencia

puente" entre el mundo natural en donde surge el hombre con sus facultades

excepcionales productos de la evolucin, y el mundo humano hecho por el hombre, es decir, la cultura, donde el hombre se configura a s mismo como sujeto individual y

donde luego despliega su ser con autonoma. Del mismo modo en que existe un

espacio comn entre la fsica y la qumica, ms all del cual, la qumica y la fsica son

dos disciplinas diferenciadas, existe tambin un espacio comn entre la psicologa y las neurociencias, una interseccin entre lo puramente biolgico y lo psicolgico, quiz

tambin entre el naturalismo y el culturalismo, donde abordamos el surgimiento de los

fenmenos subjetivos como el punto culminante de la evolucin de la materia y la

vida, expresados en un complejo sistema nervioso capaz de hacer una copia virtual de la realidad. Ms all de ese punto, el escenario de la psicologa es un panorama

netamente humano y completamente diferente al que concibe el naturalismo, pues ya

no se trata de un mundo gobernado por leyes fsico-naturales de causa-efecto o

estmulo-respuesta sino de un mundo que se mueve en funcin de sujetos actuando en base a su propia realidad virtual, en un medio ambiente cultural, guiados por una

lgica de pensamiento y transformando el mundo natural segn sus ideas y creencias,

y aprovechando incluso las leyes fsico-naturales en su propio favor. Se trata pues de

un escenario movido por organismos autnomos que poseen capacidad para emplear

informacin y conocimiento, generar estructuras lgicas de procesamiento de informacin, imgenes propias del mundo que le rodea, es decir, para representar su

propia realidad y responder a l antes que al mundo fsico, y establecer novedosas

formas de integracin social basados en diversos formatos de comunicacin,

determinar sus acciones con objetivos arbitrarios y hasta planificarlas hacia un futuro muy lejano. Ese mundo est definitivamente fuera del alcance de una ciencia fsico-

natural y, por tanto, cualquier disciplina que pretenda hacer psicologa desde una

perspectiva puramente naturalista, comete una impostura cientfica.

La crisis de la epistemologa clsica

Luego de revisar rpidamente la evolucin histrica del conocimiento cientfico,

hablemos ahora de la epistemologa durante el ltimo siglo. Llamaremos

"epistemologa clsica" a la que empez a formarse desde los inicios de la actividad

cientfica y su repercusin en la filosofa del conocimiento (que derivara en especialidad como epistemologa) en el s. XVII (Bacon y Descartes), hasta el Crculo de

Viena en el s. XX, pero nos concentraremos en esta ltima etapa. Antes de empezar

hay que dejar algo claramente establecido: la ciencia no se hace siguiendo una

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epistemologa, como muchos autores sugieren o incluso plantean. Tanto la ciencia

como la epistemologa son dos actividades humanas separadas y dos clases de

conocimiento diferentes. La ciencia se ocupa de estudiar la realidad; la epistemologa,

del conocimiento cientfico. Una de las razones de la crisis de la epistemologa es precisamente la profundidad y amplitud que alcanza el conocimiento cientfico en el

siglo XX, haciendo resquebrajar las nociones bsicas acerca del saber, y de las formas

y posibilidades de obtener y formalizar este saber. Ya no hay manera de encajar ese

panorama disperso de saberes diferenciados en un solo ncleo epistmico. Pero esto lo veremos paso a paso.

El inicio del siglo XX vivi el resplandor de las ciencias fsico-naturales. La fsica, la

qumica y la biologa transformaron todo el saber de la humanidad en menos de

cincuenta aos. Una misma generacin pudo ser testigo de los cambios ms dramticos en el conocimiento de la humanidad. Si la epistemologa clsica se inici

por el impacto que causaron los primeros conocimientos cientficos, como la teora

heliocntrica y las leyes fsicas de Newton, no poda ocurrir menos con los fantsticos

conocimientos logrados por las ciencias fsico-naturales a principios del siglo XX. De

hecho tuvieron un tremendo impacto en la epistemologa, e incluso en la sociedad, al punto que la admiracin por la ciencia consolid el cientificismo, una especie de

ideologa social que coloc a la ciencia por encima de todo, al mismo nivel que la

religin, convirtindola en la "religin laica" que vaticin Bacon un siglo antes. El

cientificismo afect el pensamiento humano en todas sus facetas, incluso en la religin, donde aparecieron iglesias como las de Cristo Cientfico o la cientologa. Surgieron

adems disciplinas netamente cientificistas que consagraron el "mtodo cientfico" y se

fundaron nada ms que en su empleo riguroso, sobrevalorando en extremo conceptos

como el de objetividad. Desde luego, la filosofa no pudo quedar exenta de este influjo.

Si bien ya en el siglo XVIII haba signos claros de un

cientificismo filosfico en obras como las de Comte, quien fue

quiz el primero en prescribir la ciencia positivista como nica

solucin para la humanidad, el cenit del cientificismo tuvo lugar un siglo despus, luego de la Teora de la Evolucin, el

descubrimiento del tomo y la radiactividad, y el nacimiento de

la fsica cuntica y relativista. Todo esto transform

profundamente a la humanidad. Inevitablemente la filosofa

tambin sufri el impacto, lo cual se reflej de inmediato en la formacin del famoso Crculo de Viena, donde unos cuantos

autores pretendieron dictar las pautas universales de la ciencia

y de la explicacin cientfica del mundo desde la perspectiva de

la Fsica. Se conceba a la ciencia como una labor exclusiva de explicacin del mundo que nos rodea. El observador o creador del conocimiento quedaba al margen, no era

parte del inters de la ciencia ni de la filosofa. Peor an los seres humanos eran

considerados factores distorsionantes del conocimiento cientfico, por lo que se hicieron

esfuerzos para eliminar la intervencin humana en la obtencin del conocimiento cientfico mediante la instauracin del "mtodo" y de un lenguaje tcnico-cientfico que

expresara las teoras cientficas con pureza, sin las alteraciones del habla. Aqu es

cuando aparece cierta epistemologa con pretensiones normativas sobre el accionar

cientfico. Pero el cientificismo fue mucho ms: cubri nuestra cultura como un gran

manto que transform la vida y el pensamiento, luego de lo cual aparecieron curiosidades como la fundacin de iglesias guiadas por un cientificismo teolgico, la

conversin de diversas disciplinas ocupacionales al formato cientfico definido por el

empleo del mtodo. En la psicologa se dio la aparicin del conductismo como una

corriente que intent transformar y someter la psicologa a los dictados de un

12

naturalismo decimonnico. Es decir, primero adoptaron el fsico-naturalismo como

estructura epistmica y luego fabricaron una psicologa en consonancia con sus

creencias.

Lo interesante de la aparicin de la Teora de la Relatividad y de la fsica cuntica fue que pusieron en entredicho las

estructuras epistmicas bsicas del conocimiento cientfico, tal

como haban sido concebidas hasta entonces. Cmo poda el

conocimiento cientfico ser definitiva e inmutable si la realidad no lo era? Hasta dnde influa la condicin humana en las

posibilidades del conocimiento? Y cmo podamos atribuirle a

la ciencia ciertas cualidades antes de conocer la realidad de la

cual pretenda ser su imagen? Sealar un cauce epistemolgico y metodolgico al conocimiento cientfico no

era imponerle una perspectiva? La Fsica terica rompi todos

esos moldes epistemolgicos y metodolgicos clsicos y luego

solo qued la imaginacin. El gran concepto de "regularidad"

qued bajo sospecha junto con la induccin. Con ello el fundamento de Leyes Cientficas universales e inmutables perdi su sentido. Si bien en el Universo existen

ciclos, en cambio no hay regularidades. Por ejemplo, la Tierra gira alrededor del Sol

pero nunca hace el mismo recorrido y en cada giro le espera una historia distinta. La

actividad del Sol no es regular sino catica, impredecible. Lo que no quiere decir que se ignoren las leyes que lo gobiernan. Como estos hay una gran cantidad de

consideraciones en torno a la realidad que pretendemos conocer. Es posible que en

esta visin hayan detalles insulsos, pero ellos nos impiden hablar con la seguridad de

antes respecto del conocimiento cientfico. Frente a toda esta situacin y al tipo de avance que mostraba el conocimiento cientfico mediante la confrontacin de teoras y

la transformacin de sus nociones, Popper observ que la ciencia era siempre un saber

temporal, en espera de ser falseada y reemplazada por un conocimiento mejor.

Asegur que es imposible saber si nuestras teoras cientficas hoy aceptadas son realmente las correctas. No hay ms alternativas que someterlas a las crticas y a las

pruebas de falsasin para ver si sobreviven. En todo caso hay que aceptarlas slo

como las mejores explicaciones posibles. Rechaz la posibilidad de fundar el

conocimiento en un mtodo y sostuvo que la mejor prueba era la confrontacin crtica

de las teoras. Por su parte, Lakatos advirti que los conocimientos cientficos dependan de los intereses a los que se sujetaban las investigaciones cientficas. De

hecho, gran parte de los avances cientficos del siglo XX se debieron a las dos guerras

mundiales y a los intentos de dominacin mundial por parte de potencias emergentes,

pero tambin a los intereses de grandes laboratorios transnacionales que se aduearon de los destinos de varias formas de vida sobre el planeta, incluyendo la vida humana.

En el siglo XX los desarrollos cientficos haban dejado de ser aventuras de locos o

proyectos solventados por inocentes sociedades cientficas, como ocurri durante el

siglo XIX, y pasaron a depender de otros intereses de tipo comercial y poltico. Lo mismo ocurrira con la psicologa al pasar de Europa a los EEUU. La psicologa del siglo

XX generada bajo el dominio de Norteamrica, tambin gir rpidamente hacia el

modelo tecnolgico, utilitario y comercial.

Despus de que Popper dinamitara las pretensiones del Crculo de Viena, la

epistemologa entr a una etapa de crisis. Witgeinstein critic la pretensin de absolutismo de la ciencia asegurando que el modo en que esta describe el mundo es

tan slo una de las muchas formas que tenemos los humanos de aproximarnos a l, y

que la ciencia no posee ningn carcter idiosincrtico que la posicione por encima de

las dems. Kuhn introdujo el concepto de "revoluciones cientficas" para explicar los

13

constantes cambios de paradigma que haba sufrido la visin

de la ciencia, especialmente la Fsica. Hay que advertir que

gran parte de la epistemologa se ha construido siguiendo a la

Fsica, y por ello muchos de sus conceptos resultan errados dentro del propio naturalismo, como veremos ms adelante.

La crisis de la epistemologa se hizo ms evidente cuando Paul

K. Feyerabend denunci a la ciencia como un saber prepotente

que se haba impuesto en la sociedad a costa de idolatras y esquemas sobrevaluados, asegurando que no se diferenciaba

de otras formas de entender la realidad. Adems neg que el

conocimiento cientfico surgiera de la aplicacin de un mtodo

especial. Rechaz la existencia de un mtodo cientfico apoyado en su estudio de la historia de la ciencia, con el cual

demostr que para lograr conocimientos vale todo, incluso la suerte y la inspiracin

(3). Este ambiente favoreci un cambio en el panorama cientfico debido a que se

cuestionaron los dogmas centrales vigentes durante los ltimos siete siglos; luego

apareci una nueva corriente social llamada "posmodernismo" que se opuso al cientificismo, por lo que fue denigrada y ridiculizada hasta el extremo. Todo esto

permiti la aceptacin de las ciencias humanas concebidas como formas distintas de

ciencia, encargadas del hombre y su cultura, con sus propios paradigmas y preceptos

epistmicos. No haba pues una sola forma de ciencia, ni siquiera en el naturalismo. Ms an: ni siquiera en la Fsica. Qued claro que existan diversos formatos de saber

cientfico en funcin del escenario que se aborda y los intereses que se buscan. La

propia ciencia nos advirti que muy probablemente ni siquiera existira una sola

realidad. Aunque de eso ya nos habamos percatado al observar la realidad humana y la realidad fsica como dos escenarios completamente distintos. En el mundo fsico los

hechos ocurren por una causa; en el mundo humano los hechos ocurren por una

razn.

Hacer ciencia es fundamentalmente adoptar una actitud frente al conocimiento de la realidad de la que somos parte activa y no materia extraa o pasiva. En tanto que se

trata de descubrir la realidad, damos por hecho que hay una realidad pasiva y pasible

de nuestro alcance cognoscitivo. Siempre nos aproximamos a ella con un presupuesto,

sin embargo, a medida que nos acercamos, esta nos sorprende ms, hasta que nos

vemos obligados a cambiar nuestras concepciones iniciales. Debemos considerar que para el hombre la realidad es la realidad que entiende. Su principio cognoscitivo lo

lleva a buscar un sentido. En nuestro afn por hacer ciencia de la manera en que

entendemos la ciencia, nos hemos impuesto muchas limitaciones para conocer la

realidad. La ciencia no es una tarea definida por un objeto fsico, ni por un esquema metodolgico, ni una ideologa que atrapa el pensamiento y gua la accin del

cientfico. El hombre tuvo que apartarse de las nociones que dominaban su

comprensin del mundo fsico y de su formato idealizado de ciencia para asumir una

nueva perspectiva frente al Universo, la naturaleza y su propia existencia compleja, y para diferenciar su mundo humano-cultural del mundo fsico-natural.

Junto a los primeros intentos de emplear el enfoque de las ciencias naturales para

estudiar a los seres humanos, haba empezado ya el desarrollo de una epistemologa

propia para las Ciencias Humanas y Sociales, cuyo primer exponente fue W.

Dilthey (1833-1911). Es a partir de l que empieza a hablarse de una "ciencia de lo subjetivo", en contraparte a las ciencias objetivas fsico-naturalistas. Establece la

divisin de la ciencia haciendo un lugar especial para las "ciencias del espritu" en

contraste con las "ciencias de la naturaleza". Luego sera el turno de Windelband

(1848-1915) quien dividi a las ciencias en nomotticas e ideogrficas, segn traten

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de la naturaleza o de los seres humanos, acercndonos a la

diferencia entre causa y razn como fundamentos de las

explicaciones cientficas de uno y otro campo. Ampli la

comprensin de lo que llam "ciencias culturales", es decir, aquellas que cargaban con una herencia histrico-social. Tuvo

una influencia directa en la psicologa. Posteriormente

aparecieron Heinrich Rickert (1863-1936), Paul Ricoeur (1913-

2005), y muchos otros que le dieron forma y autonoma a la epistemologa de las ciencias humanas y sociales. Gracias a

todos ellos se abri el escenario de las ciencias humanas como

un campo diferente del que conceban todas las ciencias fsico-

naturales.

Una gran cantidad de autores han incrementado los estudios en torno a la

epistemologa de las ciencias sociales (4), dando soporte a diversas ciencias

particulares, como fue el caso de la Historia (Toynbee), de la Sociologa (Adorno,

Schtz, Winch, Goldmann, Weber, Bordieu, Giddens, etc.), la Antropologa (Bateson) y

la Economa (Robbins, von Mises, Reisman, etc.). En la Psicologa, en cambio, no tuvimos autores interesados en desarrollar una epistemologa propia, debido a la grave

crisis en que se sumergi durante el siglo XX, contrariada por enfoques naturalistas,

fisicalistas y humanistas. La irrupcin del psicoanlisis como una medicina psicolgica,

y del conductismo como una tecnologa de la conducta, perturb las nociones de una real psicologa cientfica y acab convertida en algo muy diferente del proyecto original

que se trataba de construir desde pocas griegas. En consecuencia, la psicologa fue

relegada del escenario cientfico y criticada duramente por la filosofa y por la ciencia

en general. Georges Canguilhem deca que la psicologa le pareca "una filosofa sin rigor, una tica sin exigencia y una medicina sin control". Sin embargo, y pese a la

carencia de propuestas epistemolgicas a lo largo del siglo XX, en los ltimos tiempos

han tenido gran repercusin en la concepcin de las teoras psicolgicas ms recientes,

autores como Paul Watzlawick, Ernst von Glasersfeld y Heinz von Foerster. Muchos confunden el papel de Jean Piaget en la epistemologa de la psicologa. Esto es algo

que merece aclararse. La confusin surge desde que Piaget decide llamar

"epistemologa gentica" a su estudio del proceso de adquisicin de las facultades

cognitivas. Pero este estudio no es ni gentica ni epistemologa. Como ya se dijo, es el

estudio del proceso mediante el cual los humanos adquirimos la facultad de razonar y las formas que esta facultad adquiere en ese proceso.

La crisis de la psicologa

Debemos pues reconocer que, a diferencia de lo ocurrido en otras ciencias humanas y sociales, la epistemologa ha sido un tema bastante descuidado en la psicologa. Fue

dejada de lado, en parte, debido a la crisis interna que sufri durante el siglo XX como

consecuencia de la aparicin de visiones divergentes sobre su naturaleza, objetivos y

formato cientfico; llegndose incluso, en muchos casos, a abandonar el formato cientfico. Esta crisis se inicia a principios de dicho siglo cuando surgen el psicoanlisis

en Alemania y el conductismo en Norteamrica, corrientes naturalistas que asumieron

una perspectiva diferente a la que vena persiguiendo la psicologa. De inmediato la

psicologa sera sometida a la epistemologa del fisicalismo y del naturalismo

predominantes de la poca. Esto condujo a reducir al ser humano a un objeto regular de una ciencia tpica fundada en leyes naturales, universales e invariables, llegando a

la necesidad inslita de tener que rechazar y hasta negar las caractersticas humanas,

principalmente la conciencia. Bajo esta perspectiva no exista ya un "mundo humano"

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ni una naturaleza humana; el hombre, al igual que cualquier otro objeto de la

naturaleza, obedeca leyes fsicas de causa-efecto y deba ser explicado en base a

ellas. Muchos estuvieron dispuestos a pagar este precio, convencidos de que era la

nica forma de convertir a la psicologa en una ciencia. Es decir, en una "ciencia natural" que era la nica clase de ciencia conocida y admitida por entonces,

fundamentada en la seguridad que ofreca su mtodo.

Posteriormente se constituy un frente abigarrado de versiones psicolgicas que

proponan una psicologa fundada en el ser humano, es decir, interesada por el observador y su conciencia, as como en su entorno sociocultural, pero la carencia de

una epistemologa general, as como el formato disciplinar que adoptaron la mayora

de ellas, las convirtieron en propuestas incoherentes. Los psiclogos consolidaron la

crisis cuando en medio de la confusin reinante algunos optaron por el eclecticismo y otros por el sectarismo. Por un lado estaban quienes preferan el paradigma cientfico

clsico y predominante del naturalismo fisicalista, transformando la psicologa en una

especie de fsica de movimientos animales, regida por el principio causa-efecto,

convertido en estmulo-respuesta; por el otro, quienes preferan la clsica esencia

humanista de la psicologa, aunque tuvieran que sacrificar su carcter cientfico tradicional. No han sido pocos los debates que esta situacin suscit en torno a la

psicologa como ciencia y sobre su real objeto de estudio. Ntese que este conflicto

epistemolgico al interior de la psicologa coincide con la crisis general de la

epistemologa clsica, pues en ltima instancia lo que acab colocado en el centro del debate fue el sentido mismo de lo cientfico. Muchos crticos de la psicologa del siglo

XX no logran advertir que el fondo del debate era la cuestin de la ciencia misma, pues

resultaba evidente que una sola ciencia unitaria y general era incapaz de dar cuenta de

todos los diversos aspectos de la realidad. Los moldes clsicos en los que se formaron las primeras ciencias durante el siglo XIX se fueron quebrando a lo largo del siglo XX.

La Fsica fue la primera en romper sus moldes clsicos. Sin embargo algunos

pretendan que la psicologa an cupiera en ellos.

Adems es importante reconocer que a diferencia de otras ciencias que establecieron su corpus epistmico alrededor de sus hallazgos concretos, a la psicologa se le exigi

una estructura espistmica antes de haber logrado prcticamente ningn hallazgo

categrico sobre el cual se pudiera fundar una base epistmica y definir su campo de

accin. El primer laboratorio dedicado a la investigacin psicolgica fue establecido de

forma precaria por W. Wundt en 1879, pero su instalacin definitiva no se concluy sino hasta 1897. Al inicio del siglo XX la psicologa era todava, bsicamente, un

proyecto de ciencia por edificar. Tal como ocurri con la biologa y la fsica, la

psicologa tendra que haber investigado hasta descubrir algo concreto que pueda usar

como base epistmica. Pero la tarea de investigacin de pronto se vio detenida por la Primera Guerra Mundial, y luego escindida en Norteamrica donde se invent una

"nueva psicologa" alrededor de un oficio concreto: el estudio experimental de

animales. De este modo la psicologa permaneci en el limbo por varias dcadas.

Hubo pues una situacin completamente inadecuada para sentar las bases epistmicas de la psicologa. Por un lado la paralizacin de las investigaciones en el campo real de

la psicologa, y por el otro la aparicin de una versin que adems de nueva y distinta

result adversa. Si bien la psicologa alemana haba ofrecido las primeras nociones

cientficas con la slida obra de Wundt y la breve aparicin de la escuela de la Gestalt,

de pronto tambin se vio escindida con la aparicin de Freud y su visin medico-naturalista de los problemas mentales y su tcnica psicoanaltica de anlisis y curacin,

que causaron un gran impacto en la sociedad y la cultura en general. Ms que pruebas

experimentales, Freud posea la fortaleza de su implacable lgica argumentativa

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alrededor de una filosofa que liberaba al ser humano de su responsabilidad,

hacindolo vctima de una compleja maquinaria que operaba al margen de su voluntad

ya que obedeca las implacables leyes de causa-efecto establecidas en su inconsciente.

Para el conductismo americano, en cambio, estas leyes se hallaban fuera del hombre, en el ambiente. Sin embargo, ambos coincidan en su inters primordial de ofrecer

servicios a la sociedad en la forma de una tecnologa de curacin. Con todo esto, la

perspectiva epistmica de la psicologa fue dejada a un lado y abandonada para dejar

paso a las disciplinas tecnolgicas de servicio social.

Tanto la aparicin del conductismo en Amrica como del psicoanlisis en Europa

afectaron la nocin de la psicologa, vinculndola a una forma de tcnica curativa al

servicio de la sociedad. La cuestin de la investigacin en torno a las cualidades

esenciales humanas pas a un segundo plano e incluso desapareci del escenario. Solo quedaron los clsicos y extraos tpicos de la inteligencia y la personalidad como

temas de teorizacin, siguiendo la lgica del psicoanlisis o del anlisis factorial. De

hecho, la estadstica tambin irrumpi en el escenario de la psicologa para dotarla de

instrumentos que medan constructos sobre los que no haba ninguna claridad terica

pero que resultaron tiles a la sociedad. Y fue en medio de este ambiente de efervescencia terica sobre conceptos difusos, saturado de tcnicas de medicin,

evaluacin, diagnstico y tratamiento, que de pronto surgi el debate en torno a la

estructura epistmica de la psicologa. Qu es la psicologa? Fue la pregunta que

empez a repetirse con mayor frecuencia. Era evidente que haba mucho servicio social sin ningn respaldo cientfico. En lugar de solidez epistmica se mostraban ndices de

eficiencia. Como consecuencia de todo ello, lo que surgi fueron ideas contradictorias

respecto al campo de la psicologa, su objeto de estudio, su modelo cientfico, su

relacin con la sociedad, etc.

Ante tal situacin, algunos autores pretendieron fundar una especie de epistemologa

del caos psicolgico, partiendo del extrao principio del "campo multiparadigmtico",

que en buena cuenta significaba consolidar la crisis como principio rector, dejando las

puertas abiertas para que cualquier proyecto pudiera presentarse como una forma de psicologa. En otros casos, los trabajos de epistemologa se limitaron a buscar

semejanzas entre las diversas escuelas psicolgicas y los distintos enfoques

epistmicos, por ejemplo con el positivismo. Pero no han habido muchos esfuerzos

genuinos por desenmaraar el campo de la psicologa y edificar una epistemologa

general y rectora, que sirva como referencia bsica a toda construccin de ciencia en el campo de la psicologa, un campo que debe estar claramente sealado y demarcado

por esta epistemologa como un primer paso inicial. La psicologa, como cualquier

ciencia humana, requiere una epistemologa fundacional que le otorgue su panorama

epistmico. Pero lejos de elaborar una epistemologa que oriente la construccin de una ciencia psicolgica, muchos han procurado la consagracin de la crisis

pretendiendo una especie de sistematizacin del caos. Desde luego, resulta imposible

construir una epistemologa del caos. La nica salida a esta situacin es remontar la

historia de la psicologa hasta llegar a reconocer nuestros orgenes como ciencia, recuperar su esencia y luego descubrir las desviaciones que se produjeron en su curso.

Esto es lo que haremos.

Hoy todava existe una curiosa y suicida tendencia a aceptar resignadamente todas las

disciplinas surgidas en medio de la crisis del siglo XX, alegando una condicin

psicolgica pero postulando los ms diversos e inesperados objetos de estudio, metas tericas, desarrollos aplicativos y hasta patentes. Aunque pocos, se han presentado

algunos trabajos que intentan esbozar una epistemologa para la psicologa, pero casi

siempre vinculados o dependientes de alguna escuela en particular. En la mayor parte

17

de los trabajos que he podido revisar, se parte de una visin limitada de la psicologa,

debido precisamente a los compromisos con ciertas escuelas, en contraste con aquellos

enfoques que postulan una apertura indiscriminada. Resulta obvio que en ninguna de

estas opciones podremos avanzar. Necesitamos una perspectiva diferente, una que parta desde los orgenes de la psicologa recuperando su sentido primigenio. En lugar

de reinventar nuevas psicologas debemos redescubrirla, rescatarla y reconstruirla

desde sus orgenes. Adems nuestra perspectiva epistmica debe ubicarse en el estado

actual de la ciencia y de la filosofa de la ciencia, dejando de lado los fantasmas del pasado, y borrando los estigmas que le impusieron a la psicologa durante el fulgor del

naturalismo fisicalista a inicios del siglo XX. Debemos tambin confrontar las

acusaciones que se formularon contra la psicologa durante el proceso inquisitorial del

que fue objeto por parte del mismo cientificismo naturalista. En suma, nuestra epistemologa debe surgir de un estudio histrico-crtico de la psicologa como

producto cultural, del entendimiento de sus fundamentos epistmicos como ciencia

original y de la precisin de su campo terico.

Antes de intentar una epistemologa psicolgica, sealaremos algunos puntos como

conclusin preliminar:

a) La ciencia no slo ha avanzado sino que se ha expandido enormemente, creando

diversos escenarios que plantean renovados retos a la epistemologa. Esta ha tenido

que responder a la realidad de los cambios en el conocimiento cientfico. Del

conocimiento de Dios (Teologa) al conocimiento de la Naturaleza (Ciencia), hubo un enorme salto que tom varios siglos. Luego se dio la diversificacin de la ciencia hasta

llegar al inters por el hombre. El trnsito del conocimiento de la Naturaleza al

conocimiento del hombre y lo humano, es todava un proceso que estamos viviendo en

su etapa final.

b) Tal fue la importancia de la ciencia en la humanidad que la filosofa se ocup de ella

desarrollando la epistemologa alrededor de los conocimientos cientficos alcanzados.

Es decir, la epistemologa no se hace antes ni al margen de los conocimientos

cientficos concretos sino sobre ellos, y sobre la actividad de los cientficos. Por eso mismo, al igual que la ciencia, la epistemologa ya no es una sola. Si bien

originalmente se refera a una ciencia en general, aunque inspirada en los estudios de

la Naturaleza y el Cosmos, hoy tiene al menos dos grandes vertientes claramente

diferenciadas: la de las ciencias fsico-naturales y la de las ciencias humanas o

socioculturales. Cada una de estas, a su vez, presentan epistemologas particulares que orientan la edificacin de cada aspecto de la ciencia, debido a la amplitud y

complejidad de sus escenarios.

c) Desde que se emprendi el proyecto de realizar una ciencia psicolgica a fines del

siglo XIX, esta no tuvo tiempo suficiente para desarrollar sus investigaciones, lograr sus hallazgos fundamentales y constituirse como ciencia plena. Antes de ello, diversos

factores contribuyeron a generar la dispersin y el caos de conceptos y versiones

psicolgicas durante la primera mitad del siglo XX. En medio del caos general de la

psicologa, la cultura consolid algunos conceptos y mtodos, creando una estructura amorfa de elementos con los que resulta imposible hoy edificar un cuerpo coherente y

unitario de conocimientos psicolgicos de nivel cientfico.

d) Frente a la necesidad de establecer una epistemologa que sirva de sustento en la

tarea de edificar una psicologa cientfica en este siglo, y ante la situacin heredada del

siglo XX, se plantea una revisin histrico-crtica de la psicologa, tal que nos permita reconocer los fundamentos originales del proyecto cientfico de la psicologa, descubrir

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las alteraciones de su curso y los falsos conceptos vigentes. Adicionalmente debemos

rescatar los hallazgos ya establecidos y utilizarlos como base para nuestra

epistemologa.

Luego de recorrer el camino del conocimiento cientfico, establecer sus variantes y

accidentes, es hora de introducirnos en lo que es la psicologa. Del mismo modo, antes

de entrar en materia, debemos realizar el recorrido de la historia particular de la

psicologa. Es indispensable llegar a visualizar con claridad los momentos histricos y sus desviaciones. Como producto cultural, la ciencia y la psicologa solo se comprenden

mediante su recorrido histrico. Empezaremos pues con una rpida revisin del camino

recorrido por la psicologa.

19

- II -

Qu es la psicologa?

Desde Aristteles (5) hasta Wundt, por lo menos, la idea de la

psicologa fue siempre la de una disciplina encargada de explicar el

funcionamiento mental (psquico o espiritual, segn la poca y el

autor) del hombre. A lo largo de este perodo hubo numerosos aportes filosficos que alimentaron las ideas psicolgicas en ese

mismo sentido. Para el siglo XVIII los aportes de Locke y Hume

sobre el entendimiento humano y la naturaleza humana fueron un

anticipo genial de la gran obra de Kant, con la que el siglo XIX pudo iniciar la edificacin de la psicologa como una ciencia ambiciosa

sobre el ser humano. Si bien Kant menciona a la "ciencia de la

metafsica", en realidad ya podemos distinguir que se refera a una psicologa como

ciencia de los fenmenos cognitivos, algunos de los cuales son aludidos como "esttica

trascendental" en lenguaje kantiano (6). A la sombra de Kant surgen diversos autores alemanes que iniciaron la exploracin experimental de los primeros fenmenos

perceptivo-sensoriales, dentro de un campo que aun se consideraba propio de la

fisiologa, pero cuyo inters era claramente psicolgico. En poco tiempo la psicologa

apareci como una ciencia experimental que iba en busca de la explicacin de la conciencia, entre otros objetivos. La fundacin de un laboratorio experimental especial,

con el propsito claro de hacer investigacin de inters psicolgico, lleg de las manos

de Wundt en 1879 en Leipzig, Alemania. De este modo la psicologa tuvo una

transicin natural desde la filosofa a la ciencia.

A finales del siglo XIX la idea de la psicologa como una ciencia encargada de develar

los misterios del funcionamiento mental del ser humano estaba clara y slidamente

asentada. Incluso ya en pleno siglo XX, la Psicologa de la Gestalt dio importantes

pasos en esa misma direccin, sin que nadie pudiese rebatir el carcter cientfico y la importancia de sus hallazgos. No obstante, empezaron a sucederse ciertos hechos

culturales que acabaran trastornando seriamente la nocin y el sentido de la

psicologa. Primero fue la incursin de la medicina en los dominios de la mente, debido

a que los mdicos se encontraron frente a ciertos trastornos mentales como la histeria

y otras neurosis. En el afn por descubrir las causas de estos trastornos mentales los mdicos acabaron ingresando a los dominios de la psicologa, lo que dio lugar al

nacimiento del psicoanlisis, de la psiquiatra y, finalmente, al establecimiento de un

nuevo rol para la psicologa, ya no de tipo epistmico sino clnico-teraputico con un

sentido asistencial-social, muy propio de la medicina. El gran impacto del psicoanlisis abri un nuevo frente en la psicologa y consolid esa nueva orientacin, pero con una

perspectiva impuesta por la visin mdica, -o sea, naturalista- segn la cual la

psicologa estaba destinada a cumplir solo un rol auxiliar en el campo clnico, de apoyo

para la psiquiatra.

El nuevo perfil y rol clnico-asistencial que adopt la psicologa en el primer cuarto del

siglo XX se consolid plenamente con la incursin de la perspectiva tcnico-utilitarista

del conductismo, a la que se le sumara luego el creciente papel social desplegado por

la psicometra. El conductismo apareci como una nueva y diferente forma de

psicologa concebida por los norteamericanos sobre la base de sus carencias culturales y bajo la influencia de la biologa (tambin naturalista). Se origin debido a las

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caractersticas con que fue implantada la psicologa en los

EEUU siguiendo el modelo de la biologa inglesa, por lo que

su rasgo principal fue el experimentalismo animal, aunque

tambin se inspiraron en la fsica (operacionismo y teoras de campo). Por ello el conductismo fue una concepcin

diferente y extraa de psicologa, totalmente desconectada

de su herencia y trayectoria histrica. De hecho, fue

anunciada como una antipsicologa y su primera misin terica fue refutar la existencia de la mente y la

superioridad del ser humano. Su inters estuvo centrado en

legitimar la prctica de la experimentacin animal como una

ocupacin concreta, emplendola como modelo para iniciar el servicio social de la psicologa orientada a la modificacin conductual. Apelaron a la imposicin fantica de

las concepciones vigentes sobre la ciencia y su mtodo, anteponiendo la utilidad social

como el fin supremo de su disciplina. Por todo ello el conductismo acab desvirtuando

la naturaleza real de la psicologa y trastocando todos sus objetivos cientficos. Peor

an, elimin cualquier objetivo epistmico al colocar la modificacin conductual como todo fin. De tal manera, entre el rol plenamente utilitario asumido por el conductismo y

el psicoanlisis, se consolid el carcter asistencial-social de la psicologa, y la prdida

de su nocin original como ciencia o disciplina epistmica, para asumir un claro perfil

de tecnologa de servicios.

La Segunda Guerra Mundial afect a la ciencia europea y rusa, pero especialmente la

alemana, dejando a los EEUU en el predominio exclusivo del escenario cientfico en

pleno crecimiento del conductismo. As esta corriente se vio favorecida por factores

externos e internos, ajenos a sus propias virtudes como disciplina, por lo que pudo esparcirse libre y rpidamente. La consecuencia inmediata para la psicologa en

Amrica fue la prdida de su naturaleza cientfica para convertirse en mera tcnica

teraputica, y el inicio de su crisis de identidad. A partir de la posguerra empezara la

descontrolada multiplicacin de "psicologas" en el confuso escenario de los EEUU, configurando una gran variedad de especies teraputicas que exigan el mismo estatus

de "nuevas psicologas", pese a que carecan de un mnimo nivel epistmico y terico

aceptable, cuestin que haba pasado a un segundo plano en la pragmtica cultura

norteamericana donde solo se exigan resultados y ganancias. Se enarbolaron

conceptos curiosos como "ciencia descriptiva", "ciencia til" y "ciencia fcil". Al final, el concepto de psicologa se extravi en medio de un mercado persa de panaceas

curativas y sectas pseudocientficas y pseudopsicolgicas, al punto que ya nadie saba

qu era la psicologa. Entonces empez la discusin sobre su objeto de estudio y

surgieron crticas y condenas desde diversos frentes.

Lo que ocurri luego fue el aislamiento del psicoanlisis como una disciplina autnoma

y reservada a la psiquiatra, con una vaga influencia en la psicologa. Ms all de esto,

la psicologa apareca escindida en un segmento conductista empeado en la sola

observacin de la "conducta animal", sin distincin de especies y entendiendo la conducta como una accin ms del mundo natural, tan igual que el viento o la lluvia; y

un segmento creciente interesado en reponer al ser humano con sus virtudes

distintivas en el centro del inters de la psicologa. A este gran segmento opuesto al

conductismo se les conoci como "humanistas", pero en l haba toda clase de

disciplinas con el mismo formato bsico teraputico-asistencial y las mismas deficiencias en sus fundamentos cognoscitivos. En medio de esta confrontacin surgi

una extraa controversia terica debido a la obstinacin conductista de negar la mente

sin ningn argumento cientfico. Su negacin radicaba en una exigencia de su formato

naturalista, pues su modelo solo era viable en los humanos siempre que no existiera

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una conciencia. Algunos autores apelaron a ciertos filsofos que refutaban las tesis de

Descartes o conceban los usos del lenguaje como responsables de la retrica sobre lo

mental. Lo cierto es que resultaba muy difcil negar algo que es una experiencia clara y

directa, para cualquier persona, sobre su propio funcionamiento como ser humano. El psicoanlisis no aport nada al debate pese a su dedicacin a los trastornos mentales y

su inters exclusivo en el inconsciente. Pero si existan estos trastornos era obvio que

haba algo de naturaleza mental susceptible de funcionar mal en el ser humano, y solo

en el ser humano.

La nica nocin posible sobre aquel escenario al que llamaban "psicologa" en la

cultura americana, era la de una disciplina aplicativa social, de perfil curativo-

asistencial, de dudosa reputacin cientfica. Pese a todo, la psicologa cientfica real no

haba desaparecido. En Europa y Rusia la psicologa original sigui su desarrollo epistmico gracias a personajes fundamentales como Piaget y Vygotski. An en los

EEUU algunos autores como Jerome Bruner prosiguieron en la tendencia central de la

psicologa sin acusar desviaciones tecnicistas o comerciales. Incluso en medio del

predominio conductista, en el ltimo cuarto del siglo XX surgieron psiclogos de nueva

tendencia que incorporaron aspectos "mentales" en las tcnicas conductistas. De otro lado, la psicologa ha sido sin duda la ciencia en la que incursionaron los ms variados

personajes desde las ms diversas disciplinas: estadsticos como Spearman hasta

ingenieros mecnicos como Thurston, apelaron a las matemticas como fundamento

de los constructos psicolgicos, en especial el de inteligencia. Esta tendencia favoreci la proliferacin de diversos tests que intentaban medir una gran variedad de aspectos

individuales, y que eran validados y sustentados estadsticamente. As fue como la

estadstica se convirti en el principal apoyo espistemolgico para cierta clase de

psicologa que haca gala de numerosos instrumentos de medicin, en una actividad de servicio social. En contraparte, tambin la sociedad empez a depender de ellos.

Pese a su relativa postergacin, la psicologa epistmica

pura fue ganando protagonismo en los EEUU debido al

inters de la informtica en la inteligencia artificial y a la necesidad de contar con modelos heursticos. La nica

psicologa capaz de responder aquel reto fue lo que para

entonces se llam "psicologa cognitiva". Al salir de las

sombras, esta psicologa fue vista por las escuelas

teraputico-asistencialistas como una nueva versin y otra nefasta competencia. Los conductistas le mostraron un

rechazo frontal, pues se trataba nada menos que de

aquella misma vieja psicologa "mentalista" que haban

pretendido liquidar y reemplazar a principios de siglo, tachndola de superchera religiosa. Pero como lo han admitido los propios

historiadores norteamericanos, el conductismo nunca pudo reemplazar a la psicologa

debido a que trastoc todos sus objetivos; por tanto, no estaba en condiciones de

hacerse cargo de los complejos escenarios humanos (7). Los humanistas, en su amplio y abigarrado espectro, tuvieron la virtud de recuperar al ser humano como objeto

principal del inters psicolgico rechazando las nociones animalistas del conductismo;

pero adems recuperaron las funciones psicolgicas principales y al hombre sano, en

oposicin al psicoanlisis que se centraba en los sntomas patolgicos y en el

inconsciente. Sin embargo, la mayor parte de los humanistas permanecieron en el plano curativo asistencial. El siguiente paso lo dio la llamada "psicologa cognitiva" que

consolid como objeto cientfico el conjunto de cualidades humanas que hacen del

hombre un fenmeno nico y trascendental en este universo. As fue como renaci la

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psicologa original retomando su carcter epistmico y su proyecto cientfico

interrumpido por diversas desviaciones culturales a lo largo del siglo XX.

A pesar de su moderna denominacin, su modernizado lenguaje y su temtica actual, la psicologa cognitiva no era una nueva psicologa como pretendan serlo todas las

dems. Se la llam "cognitiva" porque en medio del caos, cada psicologa precisaba

una identificacin especial, pero en realidad se trataba de la misma psicologa de

siempre, retomando su campo original. Un campo que haba sido casi completamente abandonado por las diversas psicologas clinico-asistenciales y administrativo-

utilitarias, y satanizado por el cientificismo fsico-naturalista. Aunque la psicologa

cognitiva fue vista como una competencia, no tena productos curativos que ofrecer.

No obstante muy pronto apareci una versin teraputica que adapt algunas tcnicas conductistas generando el formato cognitivo-conductual, que le dio un sentido

psicolgico a las tcnicas animalistas del conductismo primigenio. Finalmente, luego de

su reingreso, la psicologa cognitiva fue hacindose un lugar cada vez ms importante

y amplio hasta ganar la primaca, recuperando as el sentido original de la psicologa

antes de concluir el siglo XX. De todos modos, algunos insisten en llamar al siglo XX como el siglo perdido por la psicologa.

El gran problema que se planteaba para la psicologa en los inicios del siglo XXI era

cmo recuperar el campo psicolgico invadido por una multitud de extravagantes

predicadores y mercachifles de la sanacin? Cmo recuperar el prestigio de la psicologa como una ciencia epistmica y no slo como una colorida amalgama de

tcnicas diagnsticas y teraputicas? Pero ms aun: Cmo reorganizar los conceptos

y hacer una limpieza en todo el enredado campo terico acumulado a lo largo de siglo

y medio? Esos eran y siguen siendo los retos de la psicologa en los inicios del siglo XXI. La cultura ha hecho su propio trabajo catico y es parte de lo que debemos

explicar y superar. Creemos que esto se lograr de una manera natural y fcil en el

instante en que concordemos en los puntos esenciales de una epistemologa de la

psicologa. Pero es necesario dar el primer paso que es la comprensin de nuestro proceso histrico-formativo.

Adems de sacar a relucir su condicin de ciencias o filosofas,

las escuelas teraputico-asistencialistas ampliaron los objetos

y los conceptos creando un confuso escenario que se asuma

como "psicologa", as sin ms. En medio de una competencia por la originalidad, en la que unos apostaron por creencias

cientificistas y otros por creencias culturales, hubo algunas

que se mezclaron con disciplinas orientales. Las ofertas

psicolgicas incluan tcnicas de observacin y registro riguroso de la conducta, con planificacin de tareas, hasta

tcnicas de regresin con repeticin del nacimiento y del grito

primal. Haba enfoques neoreichianos que reorientaban la

energa sexual, regresiones a vidas anteriores y revisiones cientolgicas, aparecieron etiquetas curiosas como la

"integracin holonmica", se probaron drogas alucingenas (desde el LSD hasta la

ayahuasca) para tener experiencias psicodlicas y acceder a otros estados de

conciencia, ganar visin remota con proyecciones astrales, etc. Otros aseguraban tener

el software de los genios y ofrecan instalarlo en el cerebro de cualquiera dispuesto a comprar el producto. La prdica para convertir a las personas en lderes y ejecutivos

exitosos en un mundo cada vez ms competitivo tuvo variados formatos

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pseudopsicolgicos. Se generaron inmensas fortunas ofreciendo la reingeniera mental

que convertira a cualquier persona en un hombre de xito. Surgieron los gurs del

pensamiento efectivo junto con nuevas filosofas de la vida basadas en un hedonismo

fundamental: "si te gusta, hazlo".

Uno podra preguntarse cmo es posible que todas estas versiones

contradictorias que van desde los enfoques rgidamente metodolgicos y

pseudocientficos, hasta los espiritualistas y ocultistas subsistan todas al mismo tiempo

sin aniquilarse mutuamente? Ocurre que esta fabulosa variedad de propuestas curativas se apoya bsicamente sobre una comunidad de creyentes, especie de

cofradas cerradas a la manera de sectas religiosas. Todas ellas se sustentan en algn

dogma de fe y una promesa de salvacin; pregonan su propia verdad y adoran a sus

propios profetas con hartas dosis de fanatismo y culto a la personalidad, actan centradas en s mismas sin intenciones de mezclarse con los dems; manejan sus

propios valores y creencias, y por tanto exhiben sus propias credenciales de ciencias o

filosofas. El modelo tpico de estas "escuelas psicolgicas" consta de un lder-gur

carismtico y generalmente fundador, con al menos un libro bsico y una secta de

seguidores fanticos que difunde el credo y mantiene activa la logia, a travs de actividades acadmicas o rituales de sanacin y una frondosa publicidad. Muchas de

ellas estn convertidas en exitosas empresas dedicadas al negocio de la sanacin, la

formacin de lderes y la capacitacin en la doctrina. Emplean un lenguaje particular

con sus propios conceptos emblemticos. Algunas escuelas han logrado ganar cierto prestigio social y dominan amplios territorios, llegando a comprometer a pases

enteros. Por ejemplo, el conductismo en Mxico y el psicoanlisis en Argentina. Todo

esto surgi, inevitablemente, a causa de la confusin que gener el proyecto de una

psicologa cientfica en medio de una cultura que an mantena criterios oscuros sobre la ciencia, sumada a la ausencia de una corriente central que orientara las ideas y

mantuviera los criterios unificados para reconocer lo que era psicologa.

Antes de finalizar el siglo XX llegaron las tendencias

unificadoras. Aunque la mayora de ellas propugnaba el eclecticismo, algunas pretendieron ser la expresin de una

psicologa holstica, integradora de los aspectos materiales

y espirituales del ser humano, pero siempre desde un

enfoque teraputico curativo asistencial. Ken Wilber se

presentaba a sus seguidores explicando que "los diversos enfoques psicolgicos comparten un mismo objetivo: el

logro de una personalidad sana, integrada y adaptada al

medio" (8). Ese fue, en efecto, el objetivo general de todas

las psicologas del siglo XX en Norteamrica. La nocin mayoritaria y dominante de la psicologa fue la de una disciplina meramente aplicativa,

orientada al servicio social con sentido asistencial pero con escasa credibilidad, que

trataba de ocultar su pobre reputacin cientfica refugindose en una maleza filosfica.

Algunos la criticaron por ser una disciplina alienada, al servicio del establishment, encargada de encaminar a las personas por los cauces del sistema dominante que

determinaba las metas y los criterios de salud y normalidad, que exiga lderes,

gerentes competitivos, vendedores agresivos, trabajadores comprometidos, clientes

fieles y personas capaces de adaptarse al medio. En todo caso, la psicologa se

encargara de seleccionar a los ms aptos para el mecanismo social y econmico. As la psicologa acab como una simple ocupacin administrativa al servicio del sistema

cultural imperante.

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La consolidacin final de la gran crisis de la psicologa en el siglo XX lleg con los

libros de texto. Muchos libros eran perfectos escaparates del caos psicolgico, pues se

limitaban a mostrar inocentemente todo lo que haba en el escenario con el nombre de

psicologa. Libros muy consultados como "psicologa para todos" eran joyas de la desinformacin, que nunca proporcionaban una idea cabal sobre lo que es la psicologa

realmente. Y no lo podan hacer porque eran parte del mismo proceso cultural anmalo

que se haba iniciado con el siglo XX como un aporte de la cultura norteamericana

orientada al mercado, y como resultado del cientificismo. Algo que valdra la pena revisar aunque sea brevemente.

Para entender correctamente la crisis de la psicologa, es indispensable tener en cuenta

el tremendo abismo que exista entre la cultura europea y la norteamericana a fines

del siglo XIX e inicios del XX. Entre Europa y Norteamrica no solo haba un ocano. Europa posea una slida tradicin filosfica de varios siglos que daba soporte

a su actividad cientfica, la que al mismo tiempo alimentaba la reflexin filosfica. De

este modo, desde los filsofos griegos hasta los cientficos alemanes, la psicologa

estuvo desarrollndose a lo largo de dos mil trecientos aos de reflexin y un siglo de

investigacin cientfica elemental, pues en el siglo XIX se haba iniciado ya la labor de investigacin cientfica de la psicologa bajo el formato de una fisiologa de las

percepciones. As fue como Wundt estableci formalmente un laboratorio exclusivo

para la psicologa en 1879. Este solo hecho fue resaltado por el cientificismo de la

poca sin prestar mayor atencin a la obra de Wundt, quien hizo importantes avances en la comprensin de la conciencia y la cultura. Pero todo ese enorme progreso se

trunc debido a las dos guerras mundiales que devastaron Europa y trasladaron el

predominio mundial a los EEUU. Y fue all cuando cambi la suerte del mundo y... de la

psicologa.

Por desgracia, EEUU era a inicios del siglo XX un

territorio sin prcticamente ninguna tradicin filosfica

y con una tmida ciencia naciente. Lo que ms haba

florecido eran inventos tecnolgicos propios de una sociedad puritana obsesionada con el progreso. La

ciencia era todava un proyecto en marcha, iniciado con

la instalacin de laboratorios y la enseanza del

mtodo naturalista de investigacin importado de

Inglaterra, aunque el inters norteamericano se centraba mayormente en la produccin tecnolgica. La

curiossima cultura americana pareca ser el lado reverso del mundo. Haban

desarrollado una antifilosofa que predicaba en contra de los "enredos tericos" y

propugnaba acciones directas y efectivas con actitudes pragmticas antes que reflexivas. Por tanto, dictaminaba que el fin de toda disciplina era el servicio directo a

la sociedad. En medio de esa atmsfera cultural generaron una antipsicologa que neg

todo el mundo subjetivo humano para ocuparse de observar y tabular conductas en

animales, buscando relaciones entre estmulos y respuestas bajo el modelo clsico de causa-efecto. Finalmente reformaron la concepcin de la ciencia para someterla a sus

necesidades tecnolgicas de control y dominacin social. El espritu de la humanidad

pareca haber sido capturado por los norteamericanos y colocado dentro de una jaula

para su sola exhibicin. Luego, esta parte del mundo se vera transformada por las

visiones utilitaristas y efectistas de los norteamericanos, convertidos ya en dueos de Occidente, lo cual gener un nuevo fenmeno cultural llamado "alienacin". Es decir,

copiar el modo de ser de otras culturas a las que se considera superiores. Pero en

muchos aspectos, los americanos no lo eran.

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Pese a ser una explcita disciplina antipsicolgica, el conductismo fue esparcido como

una "psicologa cientfica" por fundarse en el afamado mtodo naturalista propio de la

biologa. Adems tena todo el inters depositado en la produccin de tcnicas de

control conductual. Ms tarde, el florecimiento de diversas propuestas psicolgicas orie