entender el

hinduismo

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Orígenes • Creencias • PrácticasTextos sagrados • Lugares sagrados

Vasudha Narayanan

título original:Understanding Hinduism

Traducción:maite rodríguez Fischer

Revisión científica de la edición en lengua española:Pablo romagosa GironésAntropólogo

Coordinación de la edición en lengua española:Cristina rodríguez Fischer

Primera edición en lengua española 2005

© 2005 naturart, s. A. editado por BlumeAv. mare de déu de lorda, 2008034 Barcelonatel. 93 205 40 00 Fax 93 205 14 41e-mail: info@blume.net© 2004 duncan Baird Publishers, londres

i.s.B.n.: 84-8076-551-8

impreso en singapur

todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de este libro, por cualquier medio mecánico o electrónico, sin la debida autorización por escrito del editor.

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Página 2: un templo hindú gopura, o pabellón de entrada, de malaisia. el hinduismo fue reintroducido en malaisia en la década de 1880, y los hindúes, la mayoría de origen tamil, constituyen cerca de un nueve por ciento de la población.

contenido

introducción 6

orígenes y desarrollo histórico 10 Extracto y comentario 20

Aspectos de lo divino 22 Extracto y comentario 34

textos sagrados 36 Extracto y comentario 46

Personas sagradas 48 Extracto y comentario 54

Principios éticos 56 Extracto y comentario 62

espacios sagrados 64 Extracto y comentario 74

tiempo sagrado 76 Extracto y comentario 86

la muerte y la vida ulterior 88 Extracto y comentario 94

sociedad y religión 96 Extracto y comentario 104

Glosario 106

Índice 107

Agradecimientos y créditos de las fotografías 111

chapter ??????capítulo uno

orígenes y desarrollo histórico

Los inicios de la tradición hindú no pueden situar-

se en un año específico o un siglo determinado.

Ésta consiste en un conjunto de comunidades, fes,

creencias y prácticas que se han amalgamado a

lo largo de los siglos, si bien sus raíces se creen

origi narias de las culturas del valle del Indo, la

civilización del río Saraswati y los pueblos indoeu-

ropeos. Así, sofisticadas filosofías, deidades au-

tóctonas y obligaciones éticas han coexistido en

las plurales sociedades hindúes. Las tradiciones

nativas se introdujeron en el hinduismo gracias a

procesos de «sanscritización», a través de los cua-

les una deidad regional se identifica con los dioses

pan-indios, y la «brahmanización», la adopción de

rituales de las castas superiores. Aunque la India

es el locus classicus de la tradición, el hinduismo

floreció en el Sudeste Asiático hace quince siglos,

y hoy se encuentra en todo el mundo.

izquierda: Una mujer peregrina en Varanasi, la ciudad del Ganges que ha sido considerada durante siglos como uno de los lugares más sagrados del hinduismo –un prototipo celestial.

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tual, ya que existe la creencia de que en este día las aguas sa-

gradas del río Ganges están presentes en todas las aguas.

los múltiples calendarios hindúes y otros sistemas de me-

dición del tiempo están relacionados con las fases de la luna.

estos calendarios se ajustan al ciclo solar con cierta periodici-

dad para que las festividades tengan lugar en la misma esta-

ción cada año. Cada región de la india celebra el Año nuevo

en diferentes épocas del año. en el estado de Gujarat, por

ejemplo, tiene lugar un día después de dipavali, y en otras

Los peregrinos se reúnen en Allahabad durante la festividad de Kumbh Mela. Estas celebraciones, que tienen lugar cada doce años, son las más espectaculares del calendario religioso hindú.

tIempo SAgrAdo

zonas, en la luna nueva más cercana al equinoccio de primave-

ra, o a mediados de abril.

el tiempo sagrado también se percibe como la época de

devoción en un templo o en casa. la devoción en un templo

constituye un elemento esencial de la vida religiosa hindú. en

la mayoría de los templos el culto no es congregacionalista, en

el sentido de que los devotos no se reúnen a unas horas concre-

tas para orar en comunidad. los templos carecen de asientos:

los devotos permanecen de pie durante unos cuantos minutos

mientras contemplan a la deidad en su altar. en el hinduismo,

lo más parecido a una congregación religiosa son las reuniones

que se convocan para escuchar a un maestro religioso –aunque

en la mayoría de los casos tienen lugar en una sala pública más

que en un templo– o para cantar canciones tradicionales reli-

giosas en casa o en otros espacios públicos. este tipo de canto

en grupo es común en los hogares en toda la india y en la

diáspora.

los zapatos siempre se dejan fuera del recinto del templo,

una costumbre que simboliza el abandono temporal por parte

del devoto del polvo y la suciedad de los pensamientos,

preocupaciones y pasiones mundanas, un movimiento hacia el

espacio y el tiempo sagrados. el acto de devoción más simple

consiste en realizar una ofrenda de alcanfor, fruta, flores o coco

a la deidad, y todo ello se puede adquirir en unos puestos si-

tuados en las afueras del templo. en un templo pequeño, el

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Este libro proporciona una introducción reconocida y accesible a una de las grandes

tradiciones religiosas. El libro está organizado alrededor de temas clave: orígenes y

desarrollo histórico; aspectos de lo divino; textos, espacios, tiempos y personajes sagrados; principios éticos; la muerte y la vida en el más

allá, así como sociedad y religión. Cada uno de estos temas está complementado por

extractos o resúmenes de textos históricos, junto con un comentario del autor que explica

el significado de cada texto o lo incluye en un contexto adecuado.

Incluye: dioses y diosas, como Visnú, Siva y Laksmi, rituales y ceremonias • arquitectura sagrada • karma

y renacimiento • caminos de liberación • textos sagrados, entre los que destacan los Vedas y los Upanishads, Ramayana y Mahabharata

ISBN 84-8076-551-8ISBN 84-8076-551-8

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