ALMA EN LA BÚSQUEDA DE LOS ORÍGENES DEL UNIVERSO

EL LUGAR

Flanqueada por las altas cumbres andinas -el Licancabur por el norte y el volcán Lascar por el sur- una enorme ciudadela levantada en las faldas del altiplano corona el salar de Atacama.

Desde la distancia no es posible saber que ahí, a 2.900 msnm, se sitúa el centro de operaciones de ALMA, el mayor proyecto astronómico actualmente en construcción en el mundo. Y que aún más arriba, a 5 mil metros de altura, en el llano de Chajnantor, 66 antenas de 12 metros de diámetro comienzan a ser instaladas en medio de la fina y seca atmósfera de la puna atacameña, orientadas todas hacia el Universo.

AU

I/N

RAO

, Ver

tex

(Lut

z St

enve

rs)

Cuando ALMA (Atacama Larg Milimeter/Submilimeter Array) concluya su construcción, sus antenas operarán como un solo gran telescopio capaz de captar las señales de luz en longitudes de onda milimétricas y submilimétricas, para explorar con una sensibilidad y resolución de detalles jamás alcanzadas las zonas más lejanas del Universo.

Será la mayor máquina del tiempo que se haya construido. La luz imperceptible en el nivel óptico, pero visible como frecuencia radioeléctrica, traerá consigo información fundamental sobre los vestigios del Big Bang y la formación de las primeras galaxias, en los confines del tiempo y del espacio hace miles de millones de años.

Estudiar las primeras estrellas y galaxias surgidas de las “épocas oscuras” cósmicas. Observar los procesos de formación estelar y de planetas jóvenes hasta ahora ocultos a luz visible por el polvo cósmico. Comprender en detalle la química compleja de las nubes gigantes de gas y polvo, la materia que engendra estrellas y planetas.

De esa escala son los desafíos que se han impuesto los científicos e ingenieros de ALMA, provenientes de los 18 países que forman este ambicioso proyecto científico global.

HACIA LOS ORÍGENES

AU

I/N

RAO

, Car

los

Pad

illa.

En esta expedición de la Red de Alta Dirección tendremos la oportunidad, reservada para muy pocos, de recorrer en terreno uno de los más ambiciosos proyectos científicos de la historia humana.

Durante tres días conoceremos las imponentes instalaciones de ALMA. Su centro de operaciones, a 2.900 metros de altura, donde se ensamblan y alistan las antenas para su disposición final. El sitio de operaciones del conjunto de antenas, a 5.000 msnm en el llano de Chajnantor, donde está instalado el Correlacionador, uno de los sistemas de procesamiento de datos más poderoso del mundo, que integrará las señales recibidas por todas las antenas.

Para comprender cabalmente ALMA, conoceremos al doctor Eduardo Hardy, director para Chile del National Radio Astronomy Observatory de Estados Unidos, la organización responsable de la parte norteamericana del proyecto.

Con Eduardo hablaremos de Ciencia y Astronomía, pero también de colaboración global. ALMA es posible gracias a un acuerdo a partes iguales entre Norteamérica (Estados Unidos y Canadá), 14 países europeos y Asia del Este (Japón y Taiwán), cuyos gobiernos y universidades unieron sus esfuerzos para levantar un proyecto que no habría sido posible sin la cooperación política, científica y económica mundial.

¿Cómo se impulsa con éxito un proyecto tan complejo?, ¿Cuáles son las claves para coordinar gobiernos, científicos e ingenieros? Las lecciones de management que han aprendido quienes colaboran en ALMA no pueden ser más relevantes hoy.

CIENCIA Y COLABORACIÓN

EJES DEL PROGRAMA

AU

I/N

RAO

, Car

los

Pad

illa.

¿Por qué ALMA toma forma en Chile y no en otro lugar del mundo? La razón más recurrida apunta a las privilegiadas condiciones atmosféricas y la elevación del desierto de Atacama, pero hay otra tanto o más relevante vinculada a nuestra seriedad institucional.

Gracias a eso, los astrónomos Chilenos tendrán reservado el 10% de tiempo de observación anual de ALMA y sus científicos formarán parte de una comunidad de investigadores que están trabajando más allá de la frontera de lo conocido.

La oportunidad es perfecta para preguntarse cómo estamos trabajando nosotros para lograr desarrollar en Chile las condiciones favorables para la investigación de base y la innovación, pilares de competividad en una economía de conocimiento.

INNOVACIÓN Y COMPETITIVIDAD

AU

I/N

RAO

, Car

los

Pad

illa.

Quisimos aprovechar este emplazamiento con una perspectiva única para sumar a esta expedición un análisis con altura de miras sobre las perspectivas económicas globales. Por eso convocamos a José Juan Ruiz, director de análisis y estrategia División América del Banco Santander y una de las voces mejor informadas y originales que existen para hablar de los escenarios que se abren para Europa y América Latina.

José Juan, ex secretario general de Economía de España entre 1991 y 1993, nos entregará sus siempre provocadores análisis con la inteligencia, el desenfado y humor que lo caracterizan.

Para conocer el programa detallado de la expedición, descargue la agenda de ALMA.

PERSPECTIVAS ECONÓMICAS GLOBALES