el viaje de la reina - librosgratisya.com aparte de que el viaje tenía sus detractores, boneta...

Mediado el siglo X, época de máximo esplendor del Califato de Córdoba,pequeños reinos y condados cristianos sobreviven en el ámbito de lapenínsula ibérica. La reinaTodaAznar, soberana deNavarra, solicita a supoderoso sobrino Abderramán III que le recomiende un sabio capaz deaminorarladesbordanteobesidaddesunietoSanchoelCraso,reydeLeón,quien, desposeído de su trono, se ha refugiado en Pamplona. El CalifaaccedealosdeseosdeToda,peroconlacondicióndequelacuraserealiceen Córdoba. Es así como se pone enmarcha tan singular jornada, cuyosavatares,peripeciasyaventurassonobjetodeestanarración.

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ÁngelesdeIrisarri

ElviajedelareinaePUBr1.1lezer31.05.13


Títulooriginal:ElviajedelareinaÁngelesdeIrisarri,1991

Editordigital:lezerCorreccióndeerratas:karpantaePubbaser1.0


InmemóriamdeSilveriadeIrisarri,loquemasquería…


Pamplona,23dejuniode958(añodelaerade996)

Apenas habían cantado los gallos, Toda Aznar, la anciana reina de Navarra, selevantó apresurada de la cama, se santiguó ante el retablillo de su habitación,acercósealapuertay,todavíaencamisadedormir,gritó:

—¡Boneta,hoydesayunarévinocaliente!—Yatehetraídolalecheconunpocodesalcomoatitegusta,señora…—No,Boneta,no;tomarévino…,tengoundíamuyagitado…Ynoteduelaen

apretarmeeljubónqueluegosemepierdenlascarnes…Tensa,Boneta,hija…—Nosécómopuedesirtanprieta,señora…—¡Déjameamíquenoatinasconestodeljubón!DoñaBonetadeJimenoGrande,lacamareramayordelareina,saliódelaposento

moviendo la cabeza. TodaAznar terminó de vestirse y no dejó de rezongar: ¡QuétorpeestaBoneta…,todolotengoquehaceryo!

Y,enefecto,doñaTeresa,laesposadesuhijo,elrey,noseocupabadelascosasdepalacio…EraTodaquiendisponíaenlacorte,enPamplonayenNavarra;enlasguerrasyenlaspacesy,ahora,debíasupervisarlosúltimosdetallesdelaexpediciónaCórdoba,adondesedirigiríaunadiputacióndenavarrosparaveralcalifaytratarconél.

Doña Toda era una mujer bregada en pactos, en hechos gloriosos y hasta endesechosperoahoraestabamuyancianay laperspectivade semejante recorrido lealterabalosnervios.Apartedequeelviajeteníasusdetractores,Bonetaincluida,ydequea la reina le sobrabancarnes.Y,precisamente,porqueconocíaypadecía la talsobranza, realizaba un viaje a Córdoba para ver a don Abd-ar-Rahmán, el califa,pactar con él y, sobre todo, para que el sabio judíoHasday curase a su nieto donSanchodesu inmensagordura,yéstefuerarepuestoenel tronodeLeón,dondeniseñoresnivasallosqueríanaunreytangordo.

Poreso.PorsunietodonSancho,elhijodesuqueridahijaUrraca,doñaTodasedisponíaatamañoviaje.LareinaviudapartiríadePamplona…¿CómonohabíadeayudarasunietoSancho, llamadoelCrasooelGordo,cuandoelladebíaajustarsemuybien el jubónparanoperder las carnesy siendoque el desgraciadovarónnopodíamontaracaballonisostenerlaespadayeramofayescarniodelreinotodo?

Don Sancho, el Gordo, había sido depuesto por Ordoño, el cuarto rey de talnombredelamonarquíaleonesa,llamadoelMalo,ysehabíarefugiadoenlacortedePamplonabajolatuteladeGarcíaSánchez,sutío,ydedoñaToda,suabuela.DoñaToda, sabedora del problema de su nieto, lo consideró suyo y envió embajada alcalifadeCórdoba,elpoderosoAbd-ar-RahmánAlNasir(elVictorioso),paraqueleenviara un sabio que curase la gordura del depuesto rey de León, dejándolo


presentable, y así García Sánchez, Sancho y Toda pudieran entrar en la capitalleonesaydevolverelreinoalpobreSancho,conlaayudadelcalifa.

LarespuestadelmayorseñordelIslamnosehizoesperar.HasdaybenShaprutsepresentó en el castillo de Pamplona y prometió adelgazar al rey gordo, mediantehierbasmedicinalesylaprácticadeunaseveradietaydeejerciciodiario,contralaentrega de diez castillos de la frontera leonesa y la presencia de los reyes,García,SanchoyTodaenlaciudaddeCórdobaparaprestarhomenajeasuseñor.

Pero, lo dicho, de todo se tiene que ocupar ella…De revisar los caballos, lasacémilas, los carros y las carretas; de los hombres de armas y de servicio; de lasvituallaseimpedimenta,detodolonecesarioparatanlargoviaje…YBonetasetardaconelvinoyellatienequeentrevistarseconelcatadordeagüeros,porquemañanaalalborseráeldíadepartida…

TodaAznarseacercaala troneradesuhabitación,seguidadesusdosenormesperros, Urco y Carón, y contempla cómo, en el patio de armas, discuten Ebla deLizarra, la cocinera, yMunioFernández, el despensero.Disputan por un carro.Lareina grita desde arriba: ¡ese carro es para llevar el fogón!… No la oyen… Saleapresurada…Hablaconsigomisma:soyyamuyvieja;hellevadounaexistenciasinsosiego…Desde quemuriera el rey Sancho Garcés I, mi esposo, he manejado lacorte,PamplonayNavarratoda.HicegranalianzaconJimenoGarcés,elcorregente;conOrdoño III, el reydeLeón; conGalindo II,FortúnNúñez,FernánGonzálezyotrosmuchoscondes;conAbd-ar-Rahmán III, elcalifa,yhedadograndesbatallascontra moros, como la de Alhándega…, y repoblé el reino con gentes francas ymantuve la frontera contra los gobernadores musulmanes de Zaragoza yGuadalajara…y parí y crié cinco hijos…pero, ahora,me siento vieja (cumplí losochenta y dos en enero)… y cada día me prestan menos atención los habitadoresdestecastillo…,¿acasonodispuseayerlacargadelascarretas?

Grandes voces daba doña Toda en el castillo de Pamplona. Llamaba a Ebla, aMunio,asusdamas,aGarcíGarcíaelagorador.Enelpatiolaesperabanlosseñoresde estado: don Gómez Assuero, el obispo don Arias, don Lope Díaz, don NuñoFernández y otros hombres de pro. Precisamente, los detractores del viaje, DonGómezlesolicitabainstruccionesparalarelaciónque,enausenciadelosreyes,habíademantener doñaTeresa—la reina que quedaba en Pamplona—conSancho—elpríncipe heredero— y con doña Andregoto—la primera mujer de don García—,repudiadahacíaaños;einsistíasobrequéhacersisepresentabaunarbitrajeentrelasdosreinasyelmuchacho.ElobispodonAriashablabaporlobajoydetractabaalosinfielesymurmurabamaldadesymildesgraciasparatodosdelpactoquepretendíalareinaToda.DonLope,elalférezreal,lemostrabaunmapa,obstinándoseenhacerelviajeporZaragozayporfiabaqueeranmejoresloscaminosdestapartedelEbroquelos de la otra, donde había que atravesar desiertos. Don Nuño Fernández, el


abanderado,leenseñabalaalbendadelreyynocesabadedecirqueestabamuyviejaygastada,puestoqueyasehabíautilizadoenlostiemposgloriososdelabatalladeAlhándega,yqueríallevarotranueva,asegurandoquelaviejaenseñahabíatenidoyabastantegloriaenbatallascontramoros.

Doña Toda no atendía a ninguno pues andaba enojada con el agorero que noaparecía.AGarcíGarcíase lohabía tragado la tierra.Malaseñal.Asíempezabaeldenostadoviaje…Y,paracolmo,lasdamasdelareinanoencontrabanlajoyamágicade doña Amaya, la primera reina de Pamplona, un grueso brillante con virtudescontra venenos sujeto a un rico cinturón… ¿Es que se había perdido todo en elpalacio?:¿Esquesehabíaperdidoelreino?,gritabalaancianadama.Nipororoniporplatasaldríanconmalosagüeros.¡SantaMaría!AlmenosaparecíalareliquiadesantaEmebunda!…

¿Leservíantodosdemalagana?¿SehabíanconfabuladolasgentesparaquelostresreyesnopartierancaminodeCórdoba?¿DonLope,donNuño,donAriasydoñaBoneta ya no eran de fiar…?En otros tiempos no había sido tan difícil aparejar atrescientoshombresparalucharcontraelsarraceno…

Enelpatiodelcastilloseoíanrumoresygrandesvocesdelasgentesdearmas.Los hombres estaban asentados para el yantar y los criados y esclavos corríanescanciandovino.Estabancontentosyexcitadosacausade laexpedición.Lareinaimpartíaórdenespordoquierparaacomodaralosanimalesvivos,alosmuertos;lastiendas, las camasde campaña; los fogones; los sacos de harina; las salazones; lascaballerías… Don Arias, el obispo, la esperaba para recibirla en confesión. DonGómezAssuero la seguía a todas partes, y donLope insistía con elmapa. Pero lareinanopodíaatenderatodos.Además,estabafastidiada;sinoacudíaasullamadaelagorador,loharíaazotarsinpiedadpormuchoqueseocultara.Mandaríarecorrerel reinoensubuscaycuando regresaran loharíaazotarhasta lamuerte.Porqueelviaje lo haría con o sin agüeros… Todo fuera por don Sancho y por el reino deLeón…

El pobre Sancho, el único hijo varón de su querida hija Urraca, la que fueraemperatriz,habíaacudidoaconjurosyencantamientosenvano.HoraeradequedoñaTodalehallararemedioparasugordura.Horaeradequevolvieraasureino,ahoradeshechoporlasmalasartesdeOrdoñoelMalo.Porsupuestoquehubierasidomejorpara los cristianos que el médico-embajador practicara sus remedios en Pamplonapara evitar un camino tan largo, TodaAznar se lo hubiera agradecido igualmente,peroaquélnohabíaquerido.AbuYusufHasdaybenShaprutnohabíacedidoporquesuscuidadosibanparejosaltratadoconelsoldán,yelasentamientodeSanchoeneltronodeLeónalaentregadediezcastillosdelafrontera.ElemirnodabanadapornadayhabíaexigidoquesepresentaranenlaciudaddelGuadalquivirlostresreyespara rendirle homenaje y rubricar allí el tratado. En Pamplona hubieran firmado


contentostantoGarcíaSánchezcomodonSancho,puestiempohabríadeverdenoentregar las diez fortalezas. Pero, lo que se decía Toda, que no había tiempo queperderpararecobrarLeónyqueconunreydetalgorduranuncaserecuperaría…

Diosmediante,iríanlostresreyes…GarcíaSánchezatratarconelcalifa.Sanchoa recuperar su figura y doña Toda a acompañarlos y a suplirlos en lo que noalcanzaran…Claroquesinconocerlosauguriosquizánodebieranpartir…

¿Dóeselagorador?gritabaTodaAznarenelcastillodePamplona.DoñaBoneta,doña Adosinda, ¿dó es Garcí García? ¡Qué enojo! ¿Se escondía el agorero en lasvísperasdelgranviaje?¿Eranmaloslosagüeros?¿Dóeselnigromantequematólalangostaquedañabaelpan?¿Dóeselqueadivinabaencabezadehombremuerto,oenpalmademujervirgenodeniño,enespada,oenestornudos,oelquecatabaenagua?

DoñaTodamandóunrecadoadonArias,elobispo,queoficiabalamisamayorenlaiglesiadeSantaMaríadePamplona.Tiempoesdepartir,decíalareina.Ytiempoera,pueselobispo,contrarioalviajede los tres reyes, sedemorabaenexceso.Queyasabíaellade lasartesyañagazasdedonArias.Queyasabíaellaqueelclérigoseoponíaacualquiertratoconelinfiel,puesanteponíalascosasdelareligiónalasdelEstado,peroerahoradedejarloscantos,laspláticasylasrecomendaciones,porqueotro negocio apremiaba. Era tiempo de partir con la reliquia de santa Emebunda,patronadelafortalezadeAmaya,dondenacieraelreino…,ydeecharsealcaminosin más dilaciones. De echarse al camino enhorabuena porque Garcí GarcíaasegurabaquelosaugurioseranpropiciosenlamañanadeSanJuan…

PeseaqueTodaenvióaunmonaguilloconelrecado,donAriasnoseapresuró.El obispo se explayaba en un sermón apocalíptico, plagado de terrores, desgraciasnaturales y sobrenaturales por venir. Alhambra y Nunila, las damas jóvenes de lareina, sufrían escalofríos. La reina le hacía señas. Cuando el clérigo impartió labendición a la asamblea de fieles, Toda Aznar se alzó. ¡Ay!, le dolían todos loshuesos,peronorenunciaríaasuspropósitos.¡Presto,donSancho!,urgióasunietoyabandonósusitialdirigiéndosecondecisiónalcrucerode la iglesiadondecedióelpaso a su hijo, el rey, y a su nuera, doña Teresa. Cedió el paso a los reyes conceremoniaporquesabíaestarensusitio;sihacíaloquehacía,sidisponíamásdeloqueunareinaviudayancianadebieradisponer,eraporquelosdemásnodisponían,porquenadiehacía,yalguiendebíahacer,enpuridad,enelreinodeNavarra…

Enelatriodelaiglesia,abiertoalaplazadeSantaMaría,seescuchabangrandesvocesyaclamaciones:¡GranventuraaTodaAznar,nietadeFortúnGarcés!¡Looralos tres reyes…! Era el pueblo de Pamplona. Las buenas gentes, los menestrales:tahoneros, tejedores, tafureros, herreros, carpinteros o albañiles; los siervos, losesclavos,lasmujeres;losservidoresdepalacio,lasmiliciasarmadas;loslabriegosde


lacuencadelArga,losleñadoresdelosAlpesPirineos…Todosacudíanadespediralosreyes.DonAriasylosclérigosimpartíanbendiciones.

En la plaza de Santa María estaba desplegado el gran cortejo. A un lado, lascaballerías y los carros. A otro, doña Teresa con sus damas. ¡Presto, presto, a lascarretas!, instabadonLopeDíaz,elalférez real.DonGarcía sedespedíaunaymilveces de doñaTeresa que, a la sazón, se quedaba enPamplona.La reina no habíaqueridoacompañar al rey, sumarido, en tan largocamino, aduciendoquehabíadequedarsealguienallípara sostenerel reino.Queya iban tres reyesyeranmuchos.Quefueranellostresenhorabuena,queeracomodecir trescientos…,yquetrajeranungran tratadodelcalifayoroyplatay joyasy ricasvestidurasy regalos…Que,mientras, ella haría gran corte en Pamplona como las que se decían allende losPirineos…Y daba lasmejillas a sumarido, a don Sancho y a doña Toda. ¡Vayanenhorabuenalosmisseñores!

Apenas han comenzado a instalarse en las carretas se presenta el primerproblema.DonSancho,elCraso,nocabeporlapuertecilla.Parasuvergüenzayladesuabuela,elleonésnocabe.Nipuedemontaracaballonipuedeirapie.¡Vaya!¡UnacosaquenopreviodoñaToda!Ymientras,donAriascontinúaconlasbendicionesylosmoros.Hasday,elmédico,yGalid,elcapitán,comentancondonLopeDíazquenovanapodersalirenlamañanadeSanJuan,queacasoaldíasiguiente.DonGarcíaarrojabesosconlamanoalaesposaquedejaenPamplonay,unacongojaseadueñadesucorazón.LaslágrimasacudenalosojosdedonSanchoyruegaquepartanellosatratarconelcalifa,queéltieneperdidoelreino…

DonArias saca el palio y cubre con él al rey gordo,mientras varios soldadosempujanelimponentetrasero.Esinútil,nocabe.LosmenestralesdePamplonaríende lo jocoso del lance y gritan: ¡Pártase norabuena la reina Toda! Están en éstas,cuando, perdido el resuello, viene de palacioMartínFrancés, el dinerero, trayendounapreciosaarquetarepletadeoro.¡Sehabíandejadolosdinares!

DonGarcía vuelto al lado de su esposa le tenía lamano.Hasday ben ShaprutindicabaquelaúnicamaneraqueteníaeljovenSanchodeentrarenelcarroeraporarriba,desmontandoeltecho,ypedíaunaescala.DonLopeDíazlerespondíaqueunhombredeesagorduranopodíasubirporunaescalayquesequebraríatodo.Varioshijosdevecinoseaplicabanadesmontareltechoyluego,dejarlibreunlateral.DonSanchoserefugiaenlaiglesiaparanoescucharlasburlasdelamultitud.

NoeraqueridoenPamplona,enefecto,perodespojadodesureinoporOrdoñoelMalo y azuzado por los partidarios deBermudillo, el bastardo de su antecesor, noteníaadondeir.Enconsecuencia,pobre,yconsólodoscaballeros,tomócaminodePamplonaysecobijóbajoelhaldadesuabuela,laviudadelmejorreydeNavarra…PesealfavordeTodaydelosreyesqueloensalzabanenpúblico,noeraamadoporsugorduraysuabuelalosabía;poresoenvióembajadaalcalifadeCórdobayéstele


remitióalsabiojudíoquenodudabadesucuración.Laabuelahabíaorganizadolaembajada,elviajeylapostraciónantedonAbd-ar-

Rahmán.Ycreíaen laposiblecuraciónporquealgo teníaqueverdoñaTodaensugordura,másquesubuenpadre,elreyRamiro,queeraasazmenguadodecarnes.LaobesidadleveníadeTodaAznarquehabíaengordadotantoquenocabíaensujubón.Y él, Sancho, había heredado de parte de padre un reino y por parte demadre laobesidadque,enverdad,resultabamáspermanentequeelreino,porqueelreinoyaselohabíanquitadoy laobesidad todavíase la teníanquequitar…Lodicho, todo lomaloque lesucedía leveníaporpartedemadreydeabuela,dosmujeronasde lasmontañasnavarras.SiélhubieranacidoenPamplona,dondeloshombreseranmásaltos y más gruesos que en León, no hubiera desentonado tanto. No hubiera sidomofayescarniodeseñoresyvasallos.Hubierasidounbuenrey…¿Acasonohabíasido príncipe-conde de Castilla? ¿Acaso no había luchado contra los moros ydemostrado sobrado valor? El era el heredero de su hermano Ordoño III, pero ainstanciasdeFernánGonzález,condedeCastilla,losmagnatesdeLeóneligieronreyaOrdoñoelMalo,llamadotambiéneljorobado,quenoteníamásvirtudes;esmás,teníamenos,puestoqueeragiboso,mientrasqueélerabelloderostro.Loquemásledolía era que, entre dos deformes, losmagnates hubieran preferido al corcovado yquelamonarquíafueraelectiva,puesel reinohabíasidodesupadrey luegodesuhermano,yenconsecuencia,aéllecorrespondíacomoheredero…Todo,porFernánGonzález,quebuscabaunreyaquienpudieramanejar…

Sanchoeraobjetodeburlaensureinoyfueradesureino.Y,ahora,paramayoresmales,nocabíaenlacarreta.LaabuelaseenojaríaporqueteníaprevistopartirenlamañanadeSanJuanyyaeramediodía.DeseguroqueenlaplazadeSantaMaríalospamplonesescorríanapuestassobresisaldríaonoelconejo.¡Seguro!Ysereiríandeél,deSanchoelCraso,elreysinreino…Además,¡quéempeñoeldelaabuela!SiélvivíabienenPamplonaconsutíodonGarcía…,siteníaperdidoelreinodesupadrey de su hermano… y, suponiendo que elmédico judío no errara, ¿cómo había depresentarseenLeóntrasentregardiezcastillosyrendirpleitesíaalcalifadeCórdoba,elmayor enemigo de todos los reinos de España? ¿Qué hacer tenía doña Toda enCórdoba?Ella,precisamente,habíavencidoasusobrinoAlNasiryteníasuAlcoránjunto a la cabecera de su cama. El Alcorán que perdiera Al Nasir en la segundabatalladeSimancas…Nuncaentenderíaalaabuela…

Toda, más que una reina viuda y anciana, más que una abuela, parecía unaemperatriz,contantomandoydisposición.Nohabíahechocomootrasviudasqueseretirabanalavidamonjil,no.Ellahabíadispuestoportodosy,peseasusaños,eralaúnicapersonaquedabavocesenlacortedeNavarra…Siempreandabarodeadadehombres de estado y de sus perros, los dos alanos, que también hacían el viaje aCórdoba…


Elreydelreinoperdidollorabaenlooscurodelaiglesia…La reina viuda azuzaba a unos y otros. Amediodía tuvo que desprenderse del

ceñidormágicodelalegendariareinaAmayapuesleapretabademasiado.DoñaTeresa,lareina,sufrióundesmayodetantoestardepiey(loqueconfesóa

sus camareras) de tanto echar besos a su esposo donGarcía. Esos besos que se lellevaban tantoaliento. ¡Ay,queempezabamalelviajeyqueno la ibanadejar serreinaenPamplona!

De repente, hubounadesbandadageneral.Losvecinos se retirabana sus casasporque era la hora de comer. LopeDíaz yHasday discutían junto al carro de donSanchoydabanórdenesycontraórdenes.Seisvecinosquehabíanintervenidoeneldesmantelamientodel carro, dejándolo en superficie, calcularon el pesodel rey sinreino,seinstalaronenlaplataformayéstasequebró.

En aquel barullo, Toda Aznar volvió a proponer al embajador del califa querealizara la cura en Pamplona y luego, más aligerados emprenderían el viaje,asegurándoleporlamemoriadeSanchoGarcésqueloharíanmismamente,pero,unavez más, Hasday se negó. La reina entró con sus damas a rezar ante la pequeñaimagendesantaMaríaysepostródehinojos…¡SantaMaría,ayudaaésta,tusierva,ensupostrertrabajo!,oróy,luego,lerecordóqueellalahabíasalvado,guardadoycobijadocuandoentróelmoroenPamplona.Queenelabandonodelaciudadyenlahuidahabía llevadoenunamano la imagende laReinadelCielo,y en laotra losrestos de santa Emebunda, hasta que pudo devolverlas a sus altares. La de santaMaríadespuésquehubieran levantadootra iglesiayquede todo sehabíaocupadoToda,lasuplicante.Quelerogabahicieraalgoparapoderpartir…Selevantórauda,salió de la iglesia: y ordenó que se diera de comer a la gente del cortejo y a losvecinosdePamplona.Delasfresqueras,quellevabanpreparadas,sesacarongallinasasadas,pandehigos,galletadecentenoyvinodelatierra.

Enesto,alzólamiradaalcieloysusojosseencontraronconelalmajaneque.Unaantiguamáquinadeguerra que se había utilizado en la conquista deNájera, y ellamismadispusoquequedarainstaladaenlaplazadeSantaMaríaparaentrenamientoydiversiónde lachiquilleríadePamplona.LaancianareinamandóadonLopeDíazquelaacercaraalatriodelaiglesia.

Elalféreztuvoquedesalojarlatorredeasalto,rebosantedemozosypárvulos.Ynohabíanterminadoelyantar,cuandoelcapitánveníaconelalmajaneque,entreelalborotoyelalborozode losvecinos; todosempujandoelarmatoste,entregrandesvocesyrisas.

Elingenio,quetanbuenpapelhicieraentantasguerras,habíasidounacatapultapero,desdequelareinaTodaordenarasucolocaciónenlaplazadeSantaMaría,loscarpinteros de la ciudad habían retirado la lanzadera, para evitar peligro a loschavales,convirtiendoelalmajanequeenuna torrede tresalturas,conescalas fijas


para subir y bajar, cegando los exteriores con tablones cruzados de madera ycoronandoelúltimopisoconuntejadoadosvertientesyconunsaledizoamaneradealero,de talmodoqueel tercerpisoquedabacomounabalconadadeconsiderablealtura.

Lareina,auxiliadaporHasdayypordonLope,examinólaestabilidaddelatorre.Ascendióalospisossuperiores,golpeóconelpietodalasuperficieparaasegurarsede su fiabilidad y ya en suelo firme, con el rostro color de arrebol y fatiga en elcorazón,dictaminóqueelalmajanequeseríalacarretadedonSanchoydispusoquesebuscaraasunietoysepreparaselacompañíaqueerahoradepartir.

Susdamas,antelasúbitadecisióndesuseñora,notuvierontiempodeintervenir.DoñaBonetalamirabasevera.Lascamareras,losnobles,losclérigos,lasgentesdelaexpediciónyloshabitadoresdePamplona,contuvieronelalientoantelaintrepidezde aquellamujer,mayor de ochenta años, y los soldados se aprestaron a uncir lasmulasalaatalayamóvil.

TodaAznarsonreía,porfininiciaríanelviaje,sinoenlamañana,síenlatardedeldíadeSanJuan.DonSanchosehabíaacomodadoenelpisoinferiordelatorredeasalto con don Alonso y don Nuño, los dos caballeros que trajera de León. DonGarcía,elrey,habíasubidoalpisosuperiorparadecirleadiósadoñaTeresaypodercontemplarla durantemás tiempo.DonArias impartió la bendición y el extraño ypesadocortejoiniciólentamentelaandadura.

Lareinaalzabalamano,enseñaldedespedida,cuandofueinterrumpidapordonLope, que insistía en hacer el camino por la vía de Zaragoza para saludar algobernadordelosreinosvecinos,nofueraque,enlaausenciadelostresreyesdelacristiandad,perpetraraalgunatropelíaotraiciónconlaaquiescenciadelsoldán;yporhacerunaltoentanluengocamino,DoñaTodalevolvióarepetirqueerasudeseoalcanzarlavíadeSoriapasandoporellugardeLizarrayporlaciudaddeNájera;quehabía de visitar la sepultura de su esposo en elmonasterio de SanEsteban y a susobrinanieta,doñaAndregotodedonGalancián,yleconminóconunamiradaseveraaquenoinsistieramás.

Entre los vítores de los pamploneses, dejaron atrás la plaza de SantaMaría yatravesaronloscarrillosdelObispoySanSaturninoViejoy,tomandolapuertadelaRibera,partióelcortejocaminodelEbro.Unaextrañacomitivaquemásparecíadegentedeguerra.

En primer lugar, Nuño Fernández, el abanderado, con el estandarte del reino.DespuésLopeDíazconloscaballeros;loscarruajesrealesdesocupados;eldedoñaTodaysusdamas;elalmajanequeconlosreyes:abajoSanchoconsusleales,arribaGarcía con el tesorero, el preste y los dineros; para terminar, el carromato de loscautivoscargadosdehierros(losochomusulmanesqueelreydeNavarradevolveríaa donAbd-ar-Rahmán); y ya la gente de tropa, lavanderas, cocineros, tahoneros y


sirvientesdepalacio.Unpocoretrasada,laembajadamusulmana.AlfrentelaenseñadelcalifayGalid,

elcapitán,conloshombres,entreellosHasdaybenShaprut.Unextrañocortejo…


CaminodeCórdoba

Doña Toda se santiguó y se encomendó a las santas Alodia y Nunila, al señorSantiago y a santa María de Pamplona. Pasadas las oraciones comentó con susdamas: vamos bastante prietas, hijas. Boneta, Adosinda, Alhambra y Nunila, lasdamasde la reina, asintieron. ¡Cinco señoras y los dosperros…!, exclamóNunila,Lambra alabó la utilidad de la torre de asalto donde don Sancho se encontrabaholgado y acomodado entre almohadones. Adosinda sacó unas tortitas de sufaltriqueraylasrepartióconlasdamas.LareinaseapercibióenseguidadequedoñaBonetamirabaelalmajanequeconciertaprevenciónyseapresuróaexplicarquenohabía aceptado otras soluciones, pensando que la torre sería buena enseña para elviaje, que apartaría de la expedición a ladrones y a gentes incontroladas de lafrontera.Queloscapitaneslehabíanpropuestoelusodepoleas,deparihuelasodeunasillademanos,peroquenohabíaaceptadoporqueCórdobaquedabamuylejosynoestabadispuestaareventaraloshombressinoaquetodosllegaransanosysalvosalaciudaddelGuadalquivirparacuraradonSanchoyvolver…

LascamarerasprepararonenelcentrodelacarretaelaltarcilloparalareliquiadesantaEmebundayallídepositaronunaarquilladeplatasobreunpañorojode finocendal.

Andaban por el camino viejo de peñaEchauri hablando de las verduras de losbosquesyde lomuchoquehabía llovidoenel inviernoanterior,cuandoAlhambrasuplicó a la reina que les contara una vez más la historia verdadera de doñaAndregoto y su singular forma de venir al mundo. Toda se arrellanó en el duroasiento y se dispuso a narrar el nacimiento de su sobrina nieta, la castellana deNájera, pero antes pidió excusas y se soltó el ceñidor de doña Amaya, su lejanaantecesora en el trono de Pamplona, porque el cinturón, pese a lamagia, le veníaestrecho y le cortaba la respiración cuando estaba sentada. Luego, tratarían deensancharlo.

TodaAznar, yamás desahogada, inició el relato.Mucho amé ami prima doñaMayor,mujerdemuchovaler,yadonGalanciánVelasco,granheridordeespada…,ymucho amoadoñaAndregoto, a quienhede encontrarlemarido.Repitió lo queescucharadelabiosdesuprimadoñaMayor,lamadreputativadelanajerense,yloque ocurrió en el castillo. Una fría noche, el doce de las calendas de enero, lorecuerdamuybien,elviento llamótresveces, tresveces,a lapuertadelcastillodeNájera:pon,pon,pon…DoñaMayordejodetañerelarpa…Pon,pon,pon,llamabael viento. Mi prima sintió miedo, pues Galancián andaba en tierra de moros, ycomunicó sus pesares a doñaMuñoz, su aya… Juntas y sigilosas, las dosmujeresbajaronalapoterna,oyeronelllantodesesperadodeunniñoy,comonopodíanabrirla puerta ellas solas, salieron por un portillo en lo oscuro de la noche. Corrieron


amedrentadasyencontraronaunapreciosaniñadepelobermejoenunacapachadepaja… ¡Ah, qué niña tan hermosa!, exclamaron y la entraron de tapado… Y miprima,quenoteníahijos,selaquisoquedarparasí.Lasubieronalosaposentos,lalavaron,ledieronlecheabebery,acalladalaniña,analizaronlasituación.Enprimerlugar y como buenas cristianas, pensaron que había que encontrarle un nombre ybautizarla.LallamaronAndregotoenhonordelareinadeNavarra,mianteriornuera,la aragonesa, la primera esposa demi hijo donGarcía.Yya elegido el nombre, lacristianaron y sopesaron la conveniencia de quedársela o devolverla al viento ydejarladondeestaba.Peroacordaronloprimero.SelaquedabanporquedoñaMayorno tenía hijos y quería uno, al menos uno y porque la niña bermeja, ricamentevestida,habíavenidoentreprodigios.Atravésdelviento;unvientocapazdellamaralapoterna,pon,pon,pon,comopodíancorroborarlasdosmujeres.Laniñaerahijadelvientoy,desdeesemomento,tambiéndedonGalanciánydemiprima,aunquesuesposonolosupieraniloquisiera…

Y decía mi buena prima que su marido no tenía necesidad de enterarse;simplemente,cuandovolvieradelaguerra,ellalediría:aquítienesatuhija,yéllatomaríaensusbrazos,comohacíantodosloshombres,quenohacíanotracosaquepreñaralamujerydeloshijosluegonoseocupabannada.ComodonGalánllevabasuficiente tiempo en la guerra no había necesidad de ponerle al corriente sobre eladvenimientodelaniña,nidecontarlequelahabíatraídounvientoynoelnaturalparto de doña Mayor. No había ninguna necesidad. Ni que la esposa había oídolamentos,dejadode tañerel arpa,precipitadoa lapuertadelcastilloyhalladounaniña.Nimenosdeexplicarlequelaniñaveníaentreprodigiosyenunacapachadepaja,mismamente comoMoisés llegado a los brazos de la hija delFaraón, porqueGalancián no lo entendería. No lo entendería ni hablado ni escrito, pues era muysordo(fueheridodehierrosmalamenteenuntablado)ynosabíaleer.

Alfalsopadredelaniñabermejaledirían:aquíestátuhijayaményalasgentesdel castilloydel burgoque la criaturahabíanacidoen elmayor secretopordeseoexpreso del señor, que quería ser enterado el primero; y a las camareras y gentespróximas, sencillamente la verdad, que la había traído el viento y cada cual quehicierasucomponenda;quelocreyeraono.

Talescosasconvinieronlasdamas.ComoGalanciánnovolvía,leenviaronrecadodelnacimientodesuhija.Pasadosvariosañosregresó(mehabíaprestadoservicioenlas tierrasdeCalahorra,BorjayTarazona)conmuchahonraperomuymalherido.Llegóenparihuelas,conlosojoscerrados,yplugoaDiosquenolosabrieramás…

Perohaycosasquenosepuedenacallar.Lasdueñasnohablarondelvientoquetrajoalaniñabermeja,peroseconoció.Sesupolodelvientoyseinventóotrotantomás,porquelaniña,ahoramujer,esunagranguerrera…NohamuchoenPamplona,lorecordaránsusmercedes,escuchamosaunjuglarquerelatabalastresversionesde


lavenidaalmundodedoñaAndregotoydeunaciudadquesellevóelvientoenlaslejanas tierras de Germania. El juglar hablaba de un fuerte viento que la habíadepositadoalapuertadelcastillo,loqueescierto,porqueyoloheconocido,pero,luego,añadíaque lahabía traídounhadabuenaqueconversó largamentecondoñaMayoryqueinclusoleayudóacambiarlelospañales…y,otratercerainterpretación:quealaniñabermejalahabíatraídounagranavedepresayquemiprimanotuvoembarazo…Andregotoesportentosa,mesirveconceloenlafrontera,ynoignoráisquepordoquieraquevamontadaacaballo levantaunvientoenderredor…Ahora,quierobuscarlemarido…yesporesoqueharemosunaltoenNájera…

Terminada lahistoria.TodaAznarpidióagujaehiloymandóa susdamasqueagrandaranelceñidordedoñaAmaya.Muchodiscutieronlascamarerassobresiconel ensanchamiento la prenda perdería los poderesmágicos contra venenos, pero lareina insistió: ¡El cíngulo le quebraba la cintura!Boneta yAdosinda se pusieron aello.No atinaban a enhebrar la aguja con el traqueteo.DoñaNunila preguntó si laseñora Andregoto seguía teniendo el cabello bermejo. Doña Boneta se apresuró acontestarle que sí, que si no la había visto alguna vez en Pamplona cuando sejuntabanlosdelConsejodelrey.No,Nunilanolarecordaba.Nolahabrásvisto,niña,a la señoracastellanadeNájera se laconocede lejos, intervinoAdosinda,vistedehombre armado y lleva coraza plateada y della se diz que no se la quita ni paradormir.DoñaBonetaañadióque lanajerense llevabacolgadaal cinto la espadadedonGalán.Lambra interrumpiópara decir queAndregoto andaba en las cancionesquecantabaelpuebloyqueenlaHistoriahabíahabidootrasmujeresguerrerascomoHipólita, lareinadelasAmazonas,omuybravas,comoCalpurnia, lamadredelosGracos;queAndregotonoerauncasoúnico,aunquelofueraenlastierrascristianasdeste tiempo,yquehabíaoídounacanciónen laqueseasemejabaa la reinaTodaconaquellasHipólitayCalpurnia.

—Cuandooíasonaresacanciónporprimeravez,desconocíaquiéneseranestasdos bravas féminas, aunque las supuse mujeres de pro, puesto que eran cantadascomo Carlomagno, Roldan o Bernardo del Carpio, y pedí información a donDulcinio,elabaddeLeyre(mitío,comotodassabéis),másquenadaparaaclararalareinaelparangónquelehacíanenlatrova.DulciniomedijoqueHipólitaeralareinadelasAmazonas,unejemploanoseguirporlasmujeres,yquedeCalpurnianosabíanada,queyaloconsultaría;ynolohizo,aunqueluegololeíyoenunlibrodeIsidorodeSevilla.TuvequeinsistirmuchoparaquemitíomehablaradeaquellaHipólita,deaquelejemploanoseguirporlasmujeres,yloquemedescubrióselodijealareinaTodaqueseholgóconello,puesellaessemejanteaHipólita…

Lareina,quehabíaentornadolosojos,pensabaparasíqueellahabíasidoreinaconmayoresdificultadesquelaamazonapuestoquehabíagobernadoenunreinodehombres, donde las mujeres eran poco o nada, salvo ella que había sido regente,


árbitro y capitana. Y no era lo mismomandar en un reino de hombres en estadopermanente de guerra que en una isla de Oriente donde sólo habíamujeres. Todasabíamanejaralasmujeres.Habíadispuestoporsuscuatrohijasyporsusdamasyatodas las había casado bien o descasado cuando el bien se tornaba en mal… Loshombreshabíansidootracosa,puesmuchoshubieranqueridousurparsupuestoosertutores del pequeño García para hacer y deshacer en el reino de Navarra. Y no,porque ella valía tanto como ellos; Y no, porque el trono era de su hijo García.CualquierotroregentehubieramiradomásporsuspropioshijosqueporeldeSanchoGarcés y hubiera tratadode convertir en regia su sangre endetrimentode la únicasangre real de Pamplona. Para evitar esos males, ella, Toda, había compartido laregencia con JimenoGarcés, su cuñado, durante cinco largos añosyhabía tragadosaposyculebrashastalamuertedelsusodicho.

Entonces, sola ya —continuaba la reina—, luchó contra el moro, contraPamplona, contra los señores principales de Navarra, contra los abades de Leyre,aquelDulcinio que acababa de nombrarAlhambra, aquelmal nacido, o el de SanPedrodeUsúnqueno le ibaa lazaga…,en fin,contra todos;yapoyadaporunospocosleales…conservóelreinoparasuhijo.

Hipólitatendríamenosproblemasqueellaseguramente.Ellaeramujer,pormuyhijaquefueradeAznarSánchezyúnicadescendientedelreyEnneco,yerapocoenunreinodehombresmuybragados.Erapocoenunreinoamenazadodecontinuopordentro y por fuera…Cierto que no había sido vencida por un hombre, ni por unhéroe,niporundioscomolofueraHipólita…perosehabíapostradoanteelemiryanteelemperadordeLeónporrazonesdeestado,quenoporotracosa,nimenosporgusto.SindudaHipólitalohabíatenidomejor.

Toda Aznar abrió los ojos sobresaltada. ¿Qué era?… Hora de montar elcampamentoydeencenderlasantorchasparapasarlanoche.Dejandoatráslacuencade Pamplona, dispusieron el real a la vista de los montes del Perdón. Habíanrecorridodosleguas.

Lareinamirópordoquiera,observóasuhijoyasunietoenlaatalayaysonrió…

Lareinapasómalanoche,acostumbradacomoestabaaunlechofijoyblandoenelcastillo de Pamplona. Estoy vieja en verdad, se decía. Se levantó varias veces avomitar.Habíacenadosopadegallinaconpimientosydulcedemembrillo,perolerepetían lospimientos.Yesoquehabíapuestocuidado;quedesdequevieraadonSancho en toda su gordura, frenaba su buena gana e incluso, a veces, quedaba amediosaciarsuapetito.Malacosaelhambre,tantoparaquiennopodíasatisfacerlacomo para quien podía y no debía, como ella y Sancho, Sancho y ella… Por elcontrario,donGarcíaapenashabíaprobadobocado.EncuantoseseparabadedoñaTeresa,elreyenfermabademelancolía.Hacíaratoqueestabaenlaatalayamóvildel


cortejomirandohaciaPamplonaquehabíaquedadomuyatrás.Suhijoibaaserunacarga,yaselotemíaToda,perohabíainsistidotantoelsabio

Hasdayparaquefueranlostresreyes…¡Boneta,mandarecogertodomuybienquelo que dejemos, aquí se quedará…! ¡Que entren los hombres a cargar los bultos ysubansusmercedesalcarro…!,ordenabalareina.

Sehicieronalcamino.Loslabriegos,ocupadosenlastareasdelatierra,alzabanlacabezaalpasodelacomitivaycorrían,unasvecesdespavoridosporcreerqueeraelmoro,yotrasrisueñas,acontemplarelcortejo.¡Pasoalrey!,gritabaLopeDíazylas gentes sólo veían a Toda saludando, pues el rey de Navarra permanecía en elalmajanequemirandoaPamplonaojugandoalosnaipesyeldeLeóndormitabaenelpisobajoentrealmohadones.

EndosjornadasentraríanenlaaldeadeLizarraydormiríanbajotecho.Habíande parar a menudo para cambiar la recua de mulas que tiraba de la pesada torre,pesadaporsíypesadapordonSancho…TodavisitaríaelmonasteriodeSanEstebandeDeyo y rezaría ante la tumba de su esposo. Todo lo que veía con los ojos eraNavarraytodaesaNavarrafueconquistadaporSanchoGarcés.Yanoeratierradefrontera…HabíavenidogentedelNortearepoblarlaregiónyahorarecogíaelfrutode sus trabajos, lejos ya de los moros. Este año habría gran cosecha y, enconsecuencia,prosperidadparaelreino.Ademásnovendríanlasaceifasmusulmanasa quemar y asolar los predios, pues todos los reyes cristianos, presentes en estaexpedición, estaban muy a bien con Abd-ar-Rahmán Al Nasir, y admitían suautoridadmoral,queotracosanoaceptaban,puescadareygobernabaensureinoyasumanera.SuhijoGarcíaenNavarraysunietoOrdoñoIVenLeón,queotrosreyesnohabía…

EnelreinodePamplona,yadeantiguoycuandoeraconveniente,sereconocíalaautoridadmoraldelemirodelcalifadeCórdobaodelemperadordeLeónyserendíavasallaje.UnvasallajesimbólicoparaasegurarlastierrasdeRiojayporquelosreyesdeLeóneranmásantiguos(aunquenoahora).AhorasóloseprestaríahomenajeaAlNasir, por las razones dichas y por los intereses a defender y por la gordura deSancho;queunainclinaciónbienvalíaunreino…

Por supuesto que el reino de Navarra nunca juraría a Ordoño elMalo… ParaOrdoñoeldestierroyparaSanchoelreino…Quenoeraderazónsaltarseloslazosde la sangre… El reino de León había sido de don Ramiro, el emperador, y deOrdoñoIII,padreyhermanodedonSanchorespectivamente,luegolecorrespondíaaél…CiertoquetannietosdedoñaTodaeranelunocomoelotroyqueellaestabaencontradeunoydelotroafavor,afuerdesersincera.CiertotambiénqueOrdoñoerajorobado y Sancho no, pues aunque fuera gordo, se podía curar, al parecer. Lo deOrdoñonosecurabayera,además,unbaldónparalafamiliaArista,¡unbaldón!Porotraparte,SanchoerahijodeUrraca,suhijamásquerida,aunquetambiénamaraa


Oneca,también.Siactuabaencontradelunoyafavordelotronopodíaencontrarlarazón, salvo que lo hiciera por esas cosas que, a su pesar, llevan lasmadres en elcorazón,porcosasdemadre,quediferenciansinquererentresushijos.Deloquesíestaba segura es de que no lo hacía por cosas de sangre, puesto que la sangre deUrracayOnecaeraniguales.

¡Ay, sus hijas, hoy todas muertas y enterradas en lejanos reinos…! Oneca,desposadaconelreyAlfonsoIVdeLeón,lamásbelladetodas…,muriótanjovenporeldisgustodeparirungiboso…Ungibosodemisangre,continuabalareina,medisgustémucho.¡Ungibosodemisangre,lasangredeloshacedoresdeNavarra…!Porque todos los hombres y mujeres de la familia Arista eran altos y erguidos.Naturalmente que la joroba sería herencia leonesa, peromaldita suerte queOneca,unaArista,lohubierallevadoensuvientreylohubieraparido.Malditalagraciaquetenía,porqueenLeónlecargaronlaculpaaOnecaSánchezyno…

Todaseenojómuchoyaconsejóa suhijaqueabandonaraal jorobaditoenunafamilia de siervos de cuanto más lejos mejor o en un convento y que se hicieracuentasdequehabíaabortado,peroOnecanoseatrevióonoquisoymuriódepenapor haber alumbrado a un monstruo. Un ejército le hubiera enviado Toda, perocorríanmalostiemposenPamplona,eranlostiemposdelagranaceifadeAlNasirydelamuertedelcorregente…Malasuerte,pobreOneca…

Ordoño elMalo o el Jorobado, unmonstruo de cuerpo y alma…Hasta con laabuela,lareinaToda,sehabíaportadomal…¿CuántasveceslehabíasuplicadoqueleenviaraunapequeñareliquiadelcuerpodelseñorSantiagoparahonrarenNavarralomismoqueenGalicia,AsturiasyLeón,paraquelosreinoscristianosfueranuno,en laveneración…?YOrdoño,ciegoysordoasuscanas…Muchasveces lepidióTodaquehicieramercedasuabuela…Siteníauncuerpoenteroqueleregalarauntrocito…

¿Va bien lami señora?, preguntó doñaBoneta. Sí, sí, voy bien,metida enmiscosas…,contestó la reina. ¡No semeta la reinaen sus recuerdosycuéntelos a susdamas!,rogódoñaLambra.Todasuspiró:¡Ay,mishijas…!Oneca,Urraca,SanchayVelasquita…Las cuatro flores deNavarra…Urraca se parecíamucho amí, era lamás ardiente y activa…Laqueyomásquería, porqueUrraca, a diferencia demisotrashijas,nopasóla juventudbordandounmantoparasupadre,sinoasistiendoalosenfermosyperegrinosyorganizandounhospitalenPamplonapararemediaralosheridosdelasalvajerazziaquedonAbd-ar-RahmánllevóacabopocoantesdequemurieraelreydonSancho.Unamujerdemuchavalíaqueseencaróconmigocontralosvecinosparaque rehicieran las casasy la iglesiadeSantaMaría.Eramibrazoderecho…Imaginaos,hijasmías,aUrracayToda,alapar,ordenandoyanimandoalosvecinosparavolverahacerPamplona.

Lacasémuybien conRamiro, el emperador, pero conmuchopesar.Marido te


doyypenamequedo, le dije al desposarla, yUrraca se fue contenta a ser reinayemperatriz.Muchascartascruzamos.EnellasUrracamehacíaconfidenciassobreeldespectivo recibimiento que le hicieran las orgullosas damas leonesas, el durodesfloramientoaquelasometieradonRamiro,lapreñezdelprimerhijo,donSancho,quenacióbelloymenudoparacontentodemihija;lasmuchasfundacionesyobraspías quehiciera; los varios abortos y, por fin, el nacimientodeElvira…DeElvirallegannoticiasaPamplonaqueesmuybellaysesuda.Mehecarteadoconella,peronolaconozco…Yolaquisecasarpero,adespechomío,laniñaentróenreligiónyesabadesa de un gran monasterio en León… ¡Ay, hijas, qué malas las calzadas quehicieron los romanos…!Tantohablar los clérigos doctos de romanosy godosy loquenoshandejado…Cuando regresemosaPamplona, si semantiene lapaz en lafronteradeNájera.HablarécondonGarcíapara trazarun largocaminoqueenlaceconunpuentequellevehastalaMauritania…MepondrédeacuerdoconmisobrinoAlNasir,puespiensoqueesecaminoserábuenoparatodoslosreinosalsurdelosAlpesPirineos…

¡Sí,vayatraqueteo…!TantoquedonGarcíacorríapeligrodecaerdelaatalaya,conlocualpodríaperderseelrey,peronoelreino,puesallíestabaTodaAznarensucarreta,lomáscercaposibledelsuelo,conlareliquiadesantaEmebundaylosdosalanosque laguardaban.Siel reysalíadespedidoenunvaivén,alláél.Todaya lehabíasuplicadoquebajara;alláél,seríaellaquienvolvieraacuidarelreino,yestavezparaeljovenSancho,hijodedonGarcíaydedoñaAndregoto,laprimeramujerdeGarcía,ladeAragonia.

Veníagentearmada.¿Quiénosa?¿QuiénosaimportunaralareinaToda?—Parecengentedeguerrayluchanabajoenelprado—informódoñaAdosinda.—¡Presto!—gritódoñaToda—¡acudanensocorrodeesoscaballeroscristianos,

aunqueseanenemigos,sóloapornopasarlavergüenzadeverlosmoriramanosdemoros,yalosmataremosdespués,siesmenester…!

—No,nolamiseñora,parecequehaymercaderes…—aclaródoñaAlhambra.—Seránladrones…—sentenciódoñaBoneta.—¡Presto, don Lope, yo envío amis alanos!—insistía la reina—. ¿Cómo osa

algúnnacidoblandirespadasinpermisodelrey?¿QuéhacegentecristianaluchandoenelreinodeNavarra?¡Quelostraiganpresos!…

—Nosonmoros—aseguróNunila.LopeDíazysuscaballerospusieronfinalalizaytrajeronmaniatadosalosque

seatrevíana lucharsindefenderal reyysinpermisodelmismo.Unhombreatadoconhierrosdabagrandesvoces.¡YosoyBermudoGalíndezypidojusticiaalrey…!

—¡Que baje don García a hacer justicia, Bermudo Galíndez es un hombreagraviado…!—gritaba la reina—. ¡Bajen la silladel reyy lamía…!—LaancianareinaseapeódelcarroycontemplóconinterésadonBermudoyasushombres,ya


los mercaderes, que parecían judíos; uno de ellos arrojaba sangre por la boca—.¡Vivo.García,vivo!…

EnestobajódelaatalayadonAbaniano,elprestedelaexpedición,quienhablóaloído de la reina asegurando que don García, después de tanto mirar a Pamplona,dormíaunsueñoagitadoyquenoseatrevíaadespertarle,no fueraque le rondaraalgúndemonioyqueconelsobresaltodelreyseasustaraelDiabloyselemetieraenelcuerpoyloocupara,locualseríapeorparaelreyyparaelreino;quelaseñoranoignorabaquenoeraderazóndespertaraundurmienteintranquilo,máximesiendounrey.DoñaTodaasintióconlacabeza…Bien,haríaellalajusticiacomootrasmuchasveces…¡HabledonBermudoyescuchentodos…!,ordenólareinaydespuésabriólasesión:InDeinomineetregísNavarrae…

Bermudo Galíndez se arrodilló y dijo que era burgalés, vasallo del conde deCastillaFernánGonzález,queandaráconlicenciaybendicióndesuseñorenbuscadedoñaDulce,sumujer,queselahabíanrobadoelpasadoveranomientrasélasistíaalcondeenlarepoblacióndeSepúlveda.Querecorríamoreríaycristiandadbuscandoasudamaconcuatrosoldadosquelehabíacedidosuseñor.Quepreguntabaenlasalmunias y heredades, a los viajeros y por doquiera sin encontrar señal de doñaDulce. Que registraba los equipajes de los mercaderes y de todos con los que secruzabaenelcamino.Queibaarecorrer todoslosreinoscristianosymoros,«puesnonseviomujertanbellaenCastillatoda…».

Al instante. Toda Aznar mandó hablar al mercader herido. Este dijo llamarseIsaac,serjudío,vasallodelreydeNavarrayprocederdelavilladeTafalla.QuesedirigíaaLeónparavenderunospañosalemanesdegranvalíacuandosuexpediciónvioseasaltadaporunoscaballeros,cuyocapitán,donBermudo,echabafuegoporlosojos,yqueconviolencialesacaronlaspiezasdeteladeloscarroscomosilefueranarobaryaunamatar,puesllevabanlasespadasenalto;quelosjudíossedefendieroncomopudieron,tantoelloscomoalamercancía,yqueelcaballerolehabíaheridoenlabocay,deungrangolpe,arrancadocuatropiezasmolares…yquejurabaporsuDios,Yavé,quenonteníaadoñaDulcenisabíanadadeella…

DoñaTodadeliberócondonLopeyelpreste.Sí,enefecto,donBermudoerauncaballerorecioybienplantadoqueteníasurazón,máscuantoqueignorabaeltemorde los raptores, pero Isaac, el judío de la aljamadeTafalla, era súbdito del rey deNavarraylacortedePamplonahabíarecibidodinerosencalidaddepréstamodelacitadaaljama.La reinamandóconsultarconMartínFrancés,eldinererodepalacioqueahoravelabalosmalossueñosdedonGarcía,elcuántodeladeuda.Elmontodelos préstamos ascendía a cuarentamil dinares de oro… ¡Santo Dios, cuarentamildinares…!,ademásMartínFrancésrecordóotrosdoscientosmilmásquehabíansidoperdonadosporlaaljamadeTafallaalacortedePamplona.¡SantaMaría,doscientoscuarentamildinares…!¡Imposible,despojaraljudío!Llegaríaaoídosdelasaljamas


y no les prestarían ni un cuarto… Después, consideraron la posibilidad de actuarcomootrasveces,laposibilidaddepasaracuchilloalapartidahebreayquedarsecontodo, respetando, eso sí, almozuelo que llevaban para que volviera a hacer y aunacreciera las riquezas que portaban. Pero la reina dijo que era desatinado, porqueahorahabíanconseguidoenNavarraunapazduraderaytodofuncionabamejor,aménde que don García había aceptado el homenaje de los judíos de su reino y muybuenosregalos.

Por otra parte, la reina consideraba que donBermudo era unamala bestia, tangrande él, tan fornido y con aquel vozarrón que causaba espanto, que andabaavasallandoa los comerciantes sindistinguir entrenavarrosy castellanos.Además,quedoñaDulce,comoeralomásbelloquealumbrabaelsolenlatierradeCastillaycomonohabíadejadorastro,talvezanduvieraenbrazosdealgúnotropretendiente,puessola,damadetansingularbelleza,enBurgosyconunmaridotanbrutoyenlaguerra se podía sospechar cualquier cosa… ¡Ay, Dios, que tenía el asunto malacatadura!

FallaronqueelcaballeroquehacíadesucapaunsayoenlastierrasdeNavarraindemnizara… Doña Toda habló y condenó a don Bermudo a abonar a Isaac deTafalla mil dinares de oro por las cuatro piezas molares y a que sus soldadosrecogieranycargaranlaspiezasdetelaenlascarretas.DespuésordenóqueledierancartadefranquiciaparabuscaradoñaDulceenelreinoyenloscondadosvasallos,perosinviolentaralasgentes.Ysealzódelasillaparaproseguirelviaje.

Enseguida se presentó un problema, el castellano no tenía mil dinares, nidoscientos,niciento.Noteníanadasalvosuespadaysucaballo.

DonLopepreguntóquiénsalíafiadorynosaliónadie.¡Malhaya,quécaballerostanpobreshayenelcondadodeCastilla!,sedijodoñaToda.¿Quéhabíadehacer?¿QuitarleelcaballoylaespadaadonBermudo,deshonrándolea lavistadetodos?¡Ah,no!,porquelacaballeríaeraloqueerayquitarleelcaballoauncaballeroolaespadaeracomoquitarle lahonrayhastaahípodíamos llegar…Toda laaljamadeTafallanomerecíaladeshonradeuncaballerocristiano…

La reina y su consejo volvieron a deliberar y acordaron que don Bermudo seobligaríabajojuramentoadevolveraIsaacdeTafallalacantidaddedosmildinaresdeoro, el día deSan JuanBautista del añopróximoveniente en la plazadeSantaMaría de Pamplona, siendo testigos don Lope Díaz y don Abaniano. Despuésaceptaronbajosuprotecciónal judío tafallés.Elcastellanojurósobre lacruzdesuespada,tantoelpagodelamultacomolapresentacióndelosraptoresenPamplonasilosencontrabaenelreinodeNavarraparasometerlosalajusticiadelrey.

Pasadoel trance, lasdamasdedoñaTodarevisaron las telasde losmercaderes.¡Quépaños!Lamiseñora,nohemosvistoenPamplonatal…IsaacdeTafallaacudiópresuroso y con voz sibilante informó a la reina y a sus damas que traía sedas


orientales,procedentesdeBizancio,dignasdeseñoras tanprincipales,yenseñó lasricas telas bordadas de oroy plata.A la reina se le iban los ojos…Haría unbuenpapelvestidadeoroyplataenlacortedelsoldán,sedecía,yaúnhizomás,preguntóa Martín Francés cuántos dinares podía gastarse para comprar la tela de oro,asegurándolequeeracambiaroropororo,ylotratóconmuchalisonja,puesaunqueno parecía un hombre importante lo era, ahora que el dinero empezaba a valer.AruegosdedoñaTodaeldinereroajustóelprecioconeljudío.

Losjudíospartieronantes.TodaysusdamasestabanmuyalegresporlosaceitesqueleshabíaregaladoIsaacdeTafalla.Unasunturasqueblanqueabanlacara…MuchacortequeríahacerdoñaTeresaenPamplona,peronoteníaniunturadealbayaldenibrialdeplatayoro,sedecíalaancianareina.

LoquesíteníadoñaTeresaeraunmaridoenamorado,sí.Nadamenosqueunrey,hijo de reyes, que suspiraba por ella desde su altura sin dejar de mirar haciaPamplona.

DonGarcía había hecho su casa en la atalaya y ya no bajaba ni a comer, ni adormir, ni a hacer aguas mayores o menores. Don Martín, el dinerero, o donAbaniano, el preste, cambiaban de menester y bajaban las aguas reales en unabacinilladeplata,y lasvolvíana la tierra.DecíanquedonGarcíaqueríaestarmáscercadelcielo…

Poreso la responsablede laexpedicióneradoñaToda,noporquequisiera sinoporque, una vezmás, tenía que hacerlo.No es que a la reina le gustara, es que sehabía acostumbrado y mandaba porque otros de mayor rango la dejaban o no lohacían y Toda siempre tenía en derredor a alguien a quien mandar y dispuesto aobedecer.Porqueaella,enlavida,lehabíatocadoserreina.

Claro que ahora, como era anciana, le prestaban menos atención y se veíaobligadaausarsumalgeniooagritar,sobretodoadonLopeDíaz,elalférez,quien,comosesabe,hubieraqueridoefectuarelviajeporotrocaminoysequejabaenaltavozantecualquiercontrariedad.Ya lehabíaexplicado la reinaconclarasybuenaspalabrascuáleseransus intenciones:visitar la tumbadelreySanchoyasusobrinadoñaAndregoto,aquienseproponíaencontraresposo.PorlocualdebíanrepetirelmismorecorridoquehicieradonFortuñoelTuerto,quesiguióelmapadeBeato;esdecir, dePamplona aLizarra por losmontes del Perdón hasta volver a alcanzar elArga, cruzarlo y continuar hasta el Ebro para adentrarse en Soria a través de lasmontañas y arribar a la ciudadmora deMedinaceli.Que tal era el camino del reyFortín, el bisabuelo de la reina, que permaneció veinte años cautivo en Córdoba,tiempomás que suficiente para cuidar de regresar por lamejor ruta o por lamáscorta.

Luego, hacía ver a donLope que no hacían un viaje de holgorio a las grandes


ciudadesmusulmanassinoqueibanasanaraunenfermoy,pronto,ados,puesdonGarcía andaba mal encaminado… En consecuencia, le rogaba que siguiera sinprotestarelitinerarioseñalado,yterminabaparasímisma:noséquéseledaráaestehombre,bregadoenlides,unmalcamino,nosé,acasoquieravermundo…

Siguiendo el mapa de Beato, recorrían tierras más despobladas, pero, aun así,habíandepararacadamomento,rebasándoseenelcamino.Peroyanosedemoraríanmás.Losagraviosdelasgenteslossolventaríanunavezinstaladoelcampamentoyallí recibirían a las visitaciones de las aldeas y lugares, porque decíamás de unosreyesunpabellónyuncampamentobienmontadoqueuncarroamitaddelcamino.

Otrascosas retrasabana laexpedición.LamisadedonAbaniano,porejemplo,queantesdecantarlosgallosrecitabaalgúnfragmentodelApocalipsisdeSanJuanyloglosabalargamente,ynoabreviabapesealasseñalesdedoñaToda.Y,loquesedecía la reina,quenopodíangastarunahoradecaminoparaquedonAbanianosecomplaciera en amenazas, desolaciones y desgracias futuras mientras las mujerestemblaban con tantamuerte y destrucción cuando tenían tantas leguas por delanteparapaliarotradesgraciapresenteymásimportanteporserlaquelesocupaba.

SeavistabaelríoArga.Estableceríanelcampamentoyalamañanaatravesaríanel puente de tablas con toda la comitiva, incluida la atalaya, eso sí, libre de reyes.DoñaTodaenviórecadoasusrealesparientesparaquebajaranacenaryatomarunbaño, como iba a hacer ella para quitarse el olor y el dolor. Mientras estuvieraencerrada en su tienda no vería ni al obeso ni al enamorado y el agua caliente lealiviaríaelentumecimientodeloshuesos.

Yacompuestayreanimada,comoquieraquesólohabíabajadoSanchoacenar,lareinamanifestósupropósitodesubiralatorreparahablarconsuhijo.Lasdamasyloscaballerosderealce,asícomolagentedetropaypalacio,tacharonlaaccióncomoimpropia de señora tan mayor y abundosa en carnes. Le rogaron, le dijeron, levaticinaronquesecaeríayseaplastaríacontraelsueloyadiósviajeyadiós reino.Doña Toda recordóles que lo había hecho en Pamplona en dos fechas anteriores.Boneta,sucamareramayor,apuntóqueeratentardosveceslamismasuerte…

Lareinasubióybajósinsufrirdañonihacerlosufrir.¡VálgameSanchoGarcés!,exclamóyascendiólaescalerillasinmirarabajo.Llegóconelcorazónquelesalíadelpechoyconelrostroenrojecido.Bonetaquelaacompañaba,rojaporelesfuerzo,se daba aire con elmandil.Toda tomóaguay asientoy sin demorarse instó a donGarcíaaquebajaraabañarseyadormirenlechoblando,puestoquealamañanalareal comitiva pasaría el puente delArga con la torre libre de reyes por razones deseguridad.Y ante la desgana que observara en el rey insistió: que un rey pormuyamargadoquetuvieraelcorazón,teníaeldeberdeguardarseparalagentedelreino,ypara sumujer y sus hijos, nadamás fuera por lamemoria de SanchoGarcés, quenunca tentó peligros innecesarios, puesto que la vida se ocupaba de llevarlos al


camino. Que cuando regresaran a Pamplona buscarían dineros suficientes paraconstruirunpuentedepiedra,grandeyseguro,paraqueenotroposibleviajepasarael rey en la atalaya y losmuchos peregrinos hacían el camino aCompostela y losmercaderesconcarros.Ungranpuente;siélnoteníadineros,loharíaellaparaqueellugarse llamaraPuentede laReinay la recordaranen laposteridad…,yaveríadedóndesacaríalasrentas,yavería…SeríaTodaquiensalvaraalreyylosromerosdelasaguasdelArgaenlaconfluenciadecaminosynuncaconsentiríaquedonGarcíaatravesaraelríoenlaatalayamóvil,nunca…Allísequedaríantodoshastaqueelreyentraraenrazónysedecidieraabajar…,lanocheenteraylosdíasveniderossifueramenester…Amás,quedonGarcíateníaabajounlechoblandoyunabañeradeaguacaliente que le quitaría el olor y le menguaría el dolor de la separación de doñaTeresa,lamujermáshermosaydulcedeNavarraentera…DeestardoñaTeresaenestadisputa,deseguroquenuncaledejaríaatravesarlasaguasdelríosobrelaaltura,puespodríavolcarseydaraltrasteconelreyyconelreino.

Don García se conmovió al escuchar el nombre de su amada, se levantó y sedispusoaabandonarlaatalayapues,bienmirado,amásdelcorazónteníaloshuesosrotosdedormir sobreunaalfombra,pero, sobre todo,pornoescuchara sumadre.Hizovera lareinaquebajaríaporquese lopedíaella,elpuebloysuesposadesdePamplona, pero le suplicó que no le dirigiera palabra, ni nadie, para no tener quecontestar, pues era hablar lo quemás le costaba,más inclusoquemoverse, yaquedesdequesalieradelacapitalllevabaunagrancongojaensucorazóndeesposo…

Bajóelrey,bajólareinayapenaspusounpieenelsuelo,doñaTodayateníaotrotrabajo.Unosperegrinos francesesqueríanpostrarse a suspiesy, entre ellos,habíagenteprincipal,nimásnimenosqueOdilón,segundohijodelcondedeTolosa.Laseñoradudóentrerecibirlosono,entredejarloonoparamañana,pueserayamuytardeyhabía llevadomucho trajínenaquella jornada.Laascensióna laatalayanohabíaresultadomuygrataparasusarrobasyestabacansada.ClaroquetratándosedelhijodeuncondedeallendelosPirineos…¿Quiéneselconde?,preguntóasusdamasy doñaAdosinda se apresuró a contestar: elmás galán…Claro, elmás apuesto yaguerrido, sedijoToday, enseguida,pensóendoñaAndregoto, su sobrinanieta,yechósuscuentas.Esebuenmozoleconvendría,seguro.

Lareinasesentóensusillabajoeltoldillodesupabellónehizotraerantorchas.Después,alzólavozydijo:¡paseelhijodeGuillermo,condedeTolosa!Elmozosearrodilló,lebesólasmanosyseexpresóasí:Nos,OdilóndeTolosa,nosinclinamosante la reina Toda, la portentosa mujer del rey don Sancho, que haya descansoeterno… Me dirijo a Compostela para cumplir un voto, pues sufriendo grandesfiebresenlacapitaldemipadre,meencomendéalseñorSantiagoycuróme…

Seexpresabienelmuchacho,esgallardoycortés,pensólareinaehizotraervinodel bueno para agasajar almozo y bebieron juntos. Toda se aplicó al vino que la


recuperaba por dentro, mientras escuchaba la plática del tolosano. Odilón le traíaparabienesdesupadre,elcondeGuillermo,yledijocosasmuybellas.Lehablódeun príncipe alemán, llegado a Tolosa para desposarse con la señora Afrodina,hermanadeOdilón,quepreguntóadonGuillermoporunareinabizarrayanimosaquehabíavencidoenfieralizalsoldándeCórdoba,delaquesecontabatambiénqueanduvoenlarotadeRoncesvalles…

TodaAznar le interrumpió.No, no había estado en la batalla deRoncesvalles,pues,aunquevieja,noloeratanto,ahorabien,enaquellagranvictoriaestuvieronlosAristayBelasco,susantepasados…MuchoseholgódoñaTodadeandarenbocadepríncipes y señores y en las canciones de lejanos pueblos, y continuó: yo estuvepresenteenlabatalladeAlhandega,conmihijodonGarcía,elrey,queaunquemozono desmereció como hombre…, y en aquella batalla se dice que se apareció a loscristianoselseñorSantiago,aunqueyonolovi.Garcíayellahicieronhuiralcalifa,entoncesemir,donAbd-ar-RahmánAlNasirquecorriótantoquedejosuAlcoránysuarmaduradeoroenelcamposarraceno.ElAlcoránlotengoyojuntoamilechoyla armadura mi hijo, que la luce en ocasiones. El rey no podrá recibirte, señorOdilón…

Después,convinoconelmuchachoque,efectuadalaperegrinaciónaCompostelaycumplidoelvoto,alavueltaparaseunosdíasenPamplonaparatratarunasuntodeinteréscomúnylodespidióporqueeratarde.

TodaAznarnopodíaconciliarelsueño.¡Quédíadefatigasytútambién,Boneta!¡Nodebistesubiralatorre!¡Adondetúvas,yovoy,señora!Noesesotanalpiedelatierra, hija, yo soy la reina y he de afrontar peligros de tanto en tanto…Túdebesobedecermey si tedigoqueno subas…¡SeñoraToda,queme llevas treinta años!¡Bueno, dejémoslo…! Es un buen mozo este Odilón para mi sobrina doñaAndregoto…Siemparentamosconelconde,comoquieraquesupadreesseñordelamarcaTolosana,ytantoTolosacomoPamplonatienenmuchascosasencomúnyhanestado juntas en otros tiempos, la influencia y el mandato de García podríanextenderseallende lasaltasmontañas,máximeahora,que los reyes francospierdensuautoridaddeantañoyquiénsabesielreinodePamplonapodríaprolongarsealaotravertientequeesmuchomásricaymásfértil…YGarcíayyo,conlasrentasquetuviéramos,haríamosunaguerratalalosmorosquelosarrojaríamosalaMauritaniayelreinodemihijoseextenderíademaramar…Nomemiresasí,Boneta,estoyconmissueñosimperialessí,peroatiendeestoquetedigo,condonSancho(curadode sugordura) enLeón,novoya tenerproblemas;Sanchohará loqueyo lediga,como siempre. Luego, porOccidente nome amenaza nadie. PorOriente tampoco.DonGalindo de Ribagorza esmi yerno, viudo deVelasquita, y no se ha vuelto acasar.Porelsur,síqueandaelmoroenZaragozayGuadalajara,conelagravantedeque los gobernadores ya no son los Banu Casi, mis parientes, sino otros, pero


formandoungranejercitoconloscondadosvasallosdelNorte,unidoalastropasdedonSanchoyalasdelcondedePallars,miconsuegro,aquiensejuntaríantalvezloscondes deOsona yUrgell (también unidos a la casa de Pamplona pormis nietas,como bien sabes) y, tal vez, Fernán González y el conde Vela y la casa deHerramélliz…HaremosunagranalianzadetodalacristiandaddelNorteydelSur…

¡No me haces caso, Boneta! Sí, señora…, haremos una gran alianza…! Sí,escucha…,enunaprimera sorpresa rebasaremosel ríoTajo,máximeahoraqueAlNasirsehaceviejo…yaseguraremoslatierraasentandogenteyconcediendocartaspueblasyfueros…Destemodo,donGarcíaydespuéssuhijoelinfanteSanchoseránlosemperadoresdelasEspañas…yyoelbáculosostenedordeellos…ytúelmio…Paraeso,señora,tendremosquevivirmilaños,contestolacamarera.

¡Ah, si pudieradormir ydejar depensar sobre futurosy remedios!, dicesbien,tendríamos que vivir mil años… ¡Mil años en estado de desasosiego!, como estanoche,parahacertantascosasydeshacerotrastantas…

—¡Duerme,señora,duerme!…—Nopuedo…Duermetú…Yamecallo…Ya clareaba el albor. Probaría otra vez; al insomnio de la noche se juntaba el

estreñimientoquesufríadesdequesalieradePamplona.Nohabíahechodevientreyestabapreocupada.Ahora,dejabadehacerimperiosyreinosyseocupabadeella,aquienlastisanasdetomilloyangélicanolehacíanfavor…AcasodoñaBonetanoleseguía bien la receta… El hecho es que no iba a evacuar… Que, además delsufrimiento del reino, doña Toda padecía de estreñimiento cada vez más acusadoconformeavanzabaenedad.Pocomal,enefecto,peromolesto,porqueempezabaapensaryapensarante la ineficaciade losremediosyseveíagorda,comosunietodonSancho,conelagravantedequedonSanchohacíaregularmenteyellano.Conelagravantedequeellareventaríaacausadelasaguassucias,mientrasquedehacerlosunietoseríaporelbuenvinoymejoresviandas,quecomentabaamenudoconsucamarera,quenoeralomismoreventarporlaspartesbajasqueamitaddecuerpo,queeramáspropiodeunapersonarealreventardecinturaparaarriba,aunquenosepudieraelegirytodoresultaramalo…Y,claro,sinoibaadescargarlocomidodesdequedejaraPamplona,seabriríaporabajomanchandolassábanas,elaposentoyasusdamas…Yloreputabacomounamuertehumillante.

InformóadoñaBonetaquenoasistiríaamisaypermaneceríasentadaenlatronapara ver si descargaba, rogándole que ofreciera misa y comunión por el buenfuncionamiento de sus entrañas. La dama le suplicó que no hiciera esfuerzos y lerecordó las almorranasdeotrasocasiones, asegurándoleque estavez seríanpeoresporellargoviaje,einsistióenqueconsultaraalsabiojudío.AloquesenegóToda:LareinadeNavarranopodíahablardesusintestinosconunhombre,máximesiendojudío.Esunmédico, lami señora, yya lehas consultadoparadonSancho…Don


Sanchoesunhombre,Boneta,ynomehaquedadootrasoluciónmicasoesdiferentemientrasmepuedaremediarconlastisanas…

¡Ay…! Se ponía muy nerviosa, demasiado nerviosa… Bueno, bueno, habíaevacuadounpoco…Doblaríalacantidaddeangélicaycomeríamenos…


ElríoArga

CuandoTodasaliódesutienda,yacruzabanelpuentelascarretasyloshombresconalgunos fardos, y don Sancho, pasito a pasito, moviendo su inmensa mole. Lossoldados hacían grandes esfuerzos para que entrase la atalaya en el puente, pero acausa del desnivel, el ingenio se inclinaba peligrosamente, ora a diestra, ora asiniestra,yparecíaquehabíadedarenelrío.TodaAznarpidiórefuerzoalagentedelascocinas,alosmorosyalosperegrinosfrancos,pueslossoldadossolosnopodían.¿Cómo que no podían con el torreón?, ¿acaso no hacía su segundo viaje?, si elprimeropasó,podríavolverahacerlo…¿QuéesestodonLope?

Elcasoesquehabíaalmenos trescientoshombresalrededordelalmajanequeyquenoseponíandeacuerdo.Queunosdecíandetumbarlamáquinadeguerrasobrela tierra y pasarla a hombros, y otros de inclinarla hacia la orilla, sujetarla concuerdas,ydejarlacaerlentamentesobreelpuentedetablas.Yenesoestaban,peroseinclinabaaunladoyaotroyloshombresnopodíanconelpeso.

Munio Fernández, el despensero, que había tomado parte en la conquista deNájerasiendomuychico,decíaqueelríosehabíahundido,que,cuandolaconquista,el puente estaba a ras de la ribera, pero no más bajo. La reina rebatía aquellaposibilidad,asegurandoquedeserciertaelaguasehubierallevadoelpuenteque,sinembargoparecíatodavíabiencimentadoycapazdeaguantarelavancedelatropa.

DonLopegritabaa todosymaldecíaelmalcaminoycuandoHasdayhablódedesmontarlatorreyGalid,elcapitándelosmoros,dearmarunplanoinclinado,elalférezbramóyseencaróconeljudío,espetándolealacaraquenopensabamásqueendesmontarlascosasyquesemetieraensusasuntosy,yaconmejorvoz,ledijoalcapitánquesupropuestalesllevaríamuchotiempo.Quesihabíapasadoasí,volveríaapasar…

HasdaybenShaprutsequejóalreyde lamala lenguadelalférez.García lediouna palmada amistosa en la espalda y, sin entrar a considerar sus palabras, lepreguntósisabíadealgúnremediocontraelamordedoñaTeresaquenolodejabasosegar…El judíoseñalóaunamocetonasonrosadaydebuenaire,peroel reynoquisomirarla…

A la otra orilla estaban las damas, el rey deLeón, lasmujeres del servicio loscarrosylascarretasdecarga.Desdeallí,seapreciabaperfectamenteelproblema:alintentarquelatorrebajaraelpequeñodesnivelexistenteentrelatierrayelpuentedetablas se inclinabaconpeligrodellamismayde loshombres.Los soldadoshabíandispuesto unos troncos para salvar el terraplén, pero el peso del almajaneque losdesbarataba.

Lasmujerescomenzaronarezar.Lareina,nocontentaconello,enunodeesosprontos que la asaltaban, se dirigió a su carreta, tomó en sus brazos la preciosa


arquillaconlareliquiadesantaEmebunday,sinpensarlodosveces,seguidadesusfielesalanos,seadentróenelpuente,sehizopasoentreloshombres,alcanzólatorreyseinstalóenelpisodedonSancho,despuéssesujetóalentabladoygritóanteelestupor de los presentes: ¡Adelante, por Navarra…! Los hombres, haciendo unesfuerzosupremo,dejaroncaerelartilugioconsuavidad.Atravesarelríoyalcanzarlaorillanotuvodificultades.

Lareinaescuchóvítoresyaplausos,dirigidosasantaEmebundayaellamisma.Oyó hablar de un milagro y de la bendita habilidad de la anciana señora paraencontrarremedioenlassituacionesdifíciles.Pero,loqueexplicóasusdamas,queniellanielhechoteníannadademás,sinoqueloshombres,cuandoseencontrabanparadosometidosendisputa,necesitabanunestímuloquelesabrieralosojosolesllevarafuerzaalosbrazos…,unestímulocuantomásaparatosomejor…Quetodolohabíanhechoellos…

Hasday,ainstanciasdelareina,lavóyvendólasheridasdeloshombresquesehabíandestrozado lasmanos,yasistióaNuñoFernández,el abanderado,que se lehabíasalidoelhombroporlosesfuerzos.

Yadispuestos amarchar, la reina contemplóconpesar a suhijoGarcía,que seaposentabaenlaatalaya.

Durantelaparadaacomer,donNuñoFernándezpidiólicenciaadoñaTodaparafrotarseelhombrodoloridocon laarquilladesantaEmebunda.La reinanosólo leconcedióloquepedíasinoquequisosentarloasulado,frenteporfrentealasanta,peroelcaballeronoaceptóabandonarlaalbendarealenmanosdeotroporunsimpledolor.MuchoagradecióNuñoFernándezlaspalabrasyelgestodelareinaaquienseatrevióa llamarmadre.TodaAznarnoessólounagranseñoray reina,es tambiénmadre,gritóparaqueseenterarantodos.

—Menos mal que no ha montado, vamos ya muy prietas —comentó doñaAdosinda.

—Losdosalanossonmuygrandesylasdamasestánbastantegruesas—interfirióAlhambra.

—¡Ya veremos a su merced cuando tenga mayor edad… —sentenció doñaBoneta.

—Siquieren,lasdamaspuedenpasarsealoscarrosdelosreyes,quevansolos…—dijoToda.

—¡Oh,no,siemprehemosidojuntasatodaspartes!—Senosharáelcaminomáslargo…¿Qué alboroto es ése…?Les adelantaban los peregrinos franceses con grandes

muestras de alborozo que eran respondidas por la comitiva pamplonesa. ¡Buencamino!,gritólareinaysaludóaldeTolosaconungesto…HastalaciudaddeNájeraencontraríanperegrinosyalgúnqueotromercader:luegonadaydespués,sólomoros


campandoasusanchasenunatierraquefuedecristianos.¡ViveDios!,queunidoslosreinoscristianospodíanhacermayorguerraydespojardelatierraalosinfieleso,al menos, quebrar el poder del califa tratando de fomentar las rebeliones en Al-Ándalusyconseguirsudescomposiciónenreinosmáschicosparairganándolosconmenoresfuerzo.Claroqueunaalianzadecristianosenestostiemposeraimpensable.Con Ordoño el Malo reinando en León y con los condes de la marca Catalanallevandounavidaplacentera enunpaísdondeno apretaba elmoro, poco sepodíahacer.Luegosí,yaharían.DonSanchoestaríaagradecidoadonGarcíayloshijosdeSancho,sieranbiennacidos,alosdedonGarcíahastaqueseperdieralamemoria.AunqueparaTodaAznarlosreyesdeEspañasiempresehabíanpodidojuntar,otracosaesquenohubieranqueridooquenosecreyeraconveniente,porquelosreyes,estabademostrado,noeranrencorosos.Sejuntaban,seenemistaban,sevolvíanauniroaseparar,seabrazabanosehacíanlaguerraentreellosmilveces…

—¿Quépasa?DoñaLambra, encaramándose en el carro, informóque se había encabritado el

caballodedonLopeDíaz,peroquehabíamuchobarulloynoseveíanada…DoñaNunilaabriólapuertecillaparabajarsedelacarretayenesemismoinstanteunagranavedepresalerozóelcabelloconlasalas;ladamasetambaleó,perdióelequilibrioporelsustoycayódebrucescontraeldurosuelo.Larecogieronsuscompañeras.Sehabíalastimadolamejilla.Mientras,enlavanguardia,elalborotocontinuaba.

Galid, el capitán sarraceno, pasó junto al carro de la reina y se unió a loscristianos.Loshombreshabíandescabalgadoyparecíandiscutir.LasdamasasistíanadoñaNunila, que tenía desollada lamejilla y la palma de lasmanos. Le quedaríamarcaenunrostrotanbello…

—¡Lope,Lope!¿Quésucede?Lope Díaz venía alterado, farfullando contó a las damas que a la vista de la

Fuentefríasucaballoseencabritóporlapresenciadeunsersobrenaturalqueestabapeinandosuslargoscabellosenelaguaremansadadelafuente.AcasounángeldelSeñor o un hada o una ninfa…Que a la llegada de la comitiva pamplonesa habíasalido corriendo para cobijarse entre unos árboles frondosos, para surgir dellos,luego, una enorme ave que desplegó las alas y emprendió vuelo hasta remontar elcielo…

LopeDíaz jadeaba. El portento sólo lo había visto él.NuñoFernández, pese aabrir la diputación, como miraba hacia otro lado, no había observado nada y loshombres ibansobre loscaballossondormidos…Pero, imagínense lasseñoras…Unserangélicoounabellísimamuchachaseestabapeinandoen la fuente;de repente,iniciavelozcarrera,seadentraenlaumbríaysaledisparadaconvertidaenunaseñerarapaz que levanta el vuelo hasta perderse en el cielo…El caballo, ante semejanteportento,seencabritóyélsaliódespedidoporlasorejasdelabestiadandodepechos


en unas ramas, magullándose el cuello y quedando dolorido. Y sorprendido, muysorprendido…, tembloroso por la inusitada visión… Por supuesto que había oídocontar de seres extraordinarios, pero nunca se esperara encontrar a ninguno en elcamino,nimenoseneldescensodelosmontesdelPerdónenlavíademayortránsitodeNavarra.

—Seréneseelcaballero!—rogódoñaBoneta.—No, doña Boneta, el caballero no puede serenarse después de ver lo que ha

visto.—Dejeelcaballeroqueledemosuntragodevinoytomesupuestoalfrentedela

expediciónquelosnavarrosnosehandepararporunadoncellaounhada…Ahorabien,sielhadaquierehacernosfavor,quenoslohaga…—dijolareina.

Don Lope Díaz apuró un vaso de buen vino y partióse recompuesto. A TodaAznarlehubieragustadocomentarconsuhijoyconsunietoelasuntodelhadaodelarapaz,porquesíexistióunenormepajarracodegranenvergadurayalasnegrasquetopócondoñaNunila, lastimándola,pero los reyespermanecieronajenosal sucesoquehabíadeserlacomidilladelaexpediciónpamplonesa.

DoñaAdosindahablabadeunhadamalvada,¿cómo,sino,sehabíaconvertidoenunpájarodañinoquesealimentabadeanimalesdomésticos,quitándoleelsustentoallabriego?Alhambra tomó la palabra: no…, era difícil creer en las hadas buenas omalas,aunqueelpuebloylosjuglareshablarandellas…Quizá,todofueraproductodelaimaginacióndedonLopequeeraamantedetrovasycantares.

ParaLambraquenohabíahabidohadanidoncellasinounarapazqueasustadaemprendió veloz vuelo y, luego, añadió que en Navarra no había hadas malas.También descartó la posibilidad de que el extraño ser fuera un ángel del Señor; yadujoque,deenviarDiosaunadesuscriaturassuperioresparasaludarydesearbuenviajealaseñoraToda,deseguroque,comoalaVirgenMaría,lehubieraremitidoalarcángelGabriel,quenuncahubierahuido.

SeholgólareinaconlaspalabrasdeLambra.Lamuchachaderrochabagracejo.BonetayAdosindale insistíanparaquesepusieraelceñidordedoñaAmaya,parapaliarlosposiblesefectosperniciososdelpajarraco.Todaseloabrochó.

EllallevabaelcinturónmágicodelaantiguareinaAmayaenlosactosoficiales,yaun enotros, por el gruesobrillante que reverberaba a la luz del sol y de las teas,resultandomagnífico,yporsusindubitablespoderescontravenenosymaleficios.

Es de todos conocido que un reymusulmánpretendió apoderarse de las tierrasdondevivíanlosvascosquesehicieronfuertesenelcastillodeAmaya,guiadosporunareinadelmismonombre.Unareinaqueyanoteníareino,salvounafortalezaenunmontealto,quenoteníayaespadaniotracosaqueunceñidor,aderezadoconungruesobrillante.Apuntodemorir,loencomendóaunesforzadocaballeroparaque,descolgándoseporlamuralla,loentregaraalcondedeÁlava.


Cómolevinieronlospoderesalcinturónosiyalostenía,eraunhechoignoradoporTodaAznar, pero poderes tenía, comopodían atestiguar las reinas anteriores yellamisma,comocuandoNunilonaGómez,vendidaalosmorosenelúltimositiodePamplona,ledioacomerunamanzanaenvenenadayTodanolacomióporquealgoselodijo,posiblementeelceñidorquellevabapuesto,yseladioacomeralperro,asu querido perroAragonto, quemurió. En fin, llevaría el ceñidor, ahora que no leveníaprieto…


Lizarra

Alahoradecomer,doñaBonetadesplególasilladelareina.Menosmalquehabíantraído lassillasdecampaña,menosmal.Porqueni la reina,niellaestabanyaparaandar por los suelos como en los tiempos deAlhándega… ¡Condenado viaje parasanaraunobesoypostrarseanteelemir!¡MilleguasparaqueelhijoylamujerdeSanchoGarcésseinclinarananteuninfiel!¿DóquedabanlaspalabrasdedoñaToda:pactarentreiguales,quenuncaservir…?¿Dóquedaban?¿Tantoviajeporungordomonstruoso que además era vano y orgulloso? ¿Tanto le podía tirar la sangre a laseñora? ¿Dó va Toda Aznar enloquecida? Enloquecida, sí. ¿Qué hace una reinaoctogenariasubiendoaunamáquinadeguerraconpeligrodevida?¿QuéhaceunreydeNavarra,mirandohaciaPamplona,enfermodeamor?¿QuéhaceunreydeLeóntendidoentrealmohadones?¿QuéfuedelvalordeAristaylosJimeno?

Lareinanoestábiendesalud,Bonetalosabe.Apartedelestreñimiento,aratoslefuncionamallacabeza.Confundelascosas.Algunascosas.Algonolebullebienenelcerebroyesciegaparasufamilia,mejordichoparaSanchoyparaGarcía,porquedelosdemásnoseacuerdaoconfundeaunosconotros.EstáciegaconSancho,queesunincapaz,puessedejóarrebatarunreino,yconGarcíaquesiguesiendounniñogrande,peseaquenoesningúnmozo.Seconfunde…Hoyseempeñaen llamaradoñaTeresa,lareinaquesequedócontentaenlacorte,lapallaresa,cuandonoesdePallarssinodeLeón,cosaquenohabíahechonunca,puessiempresabíaquiéneraquién…,ymáscosasqueequivoca…Ay…

¿Quétienes.Boneta,amiga?Nada,noesnada,lamiseñora.¿Penasdelcuerpoodel alma? De cuerpo y alma, señora ¡Ah, la mi amiga, nome traigas penasmás!¡Tente,nollores…!

¡Tente, hijamía, e di a tumadrequé te aqueja!La camareraprorrumpió enunamargollanto.Recuerdaqueyosoyparatiunamadre,puesterecogísolitariaenuncamino,cuandolacasadetuspadresfuedestruida,ytetuveyasiempreconmigo.Teenseñéaleer,acoseryabordarjuntoamishijas,porquenuncaquisisteluchar,ytehice mi camarera. Después te di arras y te casé con Jimeno Grande, de gratorecuerdo,yyatehesidosiempretuamiga…

SeñoraToda,yo tehe servido fielmentey seguidopordoquieraperoesteviajequehacemosnoesparaningunadenosotras.Noesderazónqueunareinadetuedadse suba a las atalayas con peligro de su vida, ni cruce ríos salvajes, ni duerma enlecho duro.Mi corazón se duele y no halla explicación para que una señora de tuesplendor se incline ante un emir, pues ni Sancho Garcés ni Jimeno Grande lohubieranquerido…

¡Ah,Boneta,amiga, túnoentiendesdegobiernos…!Yanoescomoenvidadenuestrosmaridos, ahora debemos recuperarLeón para asegurar nuestra frontera de


Nájera, volver a conquistar Viguero y Calahorra asentarnos en la ribera del Ebro,traspasarloycontinuarhaciaelsur…HagoesteviajetanlargoparacuraraSancho,sí,perotambiénparaverloquehayenCórdobayenelcaminoyvolverconungranejercito…y, entonces, yanomehumillaré ante el califa, sinoque será él quien searrodilleantemihijo,elreydestosreinosydeotrosnuevasqueharemosPero,miranecesitorecuperarLeón,dondenoquierenunreytangordoyllevanrazónporquenoespresentable.Nosepuederecibiraunaembajada,niofrecerenunmonasterio,nipresidirunágape,nimenoshaceruntratoounaguerraconesafachaYodeboayudaraSanchoysacarlodecarnes.Loque,porotraparte,niatiniamínosvendríamal,bromeó la reina,porque lasnavarrasengordamosalcasaryyano losoltamos.Lasmujeres navarras cogemosmás carnes que las de otros reinos, porque somosmásaltas.Túyyodeberíamosaplicarnosalosremediosdeljudío,pararegresarconmásholganza…¡Ah,Boneta,sihubierasparidohijosmeentenderías!…

Yonoentiendodegobernaciones,enefectoperosíde lavidayde lamuerteyninguna de las dos tenemos edad de hacer este viaje, nimenos como tú lo haces,desafiando peligros. Las dos terminaremos la vida en este largo camino, en tierrainfiel,lejosdePamplona…¡Ah,no!,yonomoriréenestaruta…Perodejemosestenegocioyvayamosacomer…yalegralacaraynoteenojes…

Bonetaesunabuenayfielservidora,pensabalareina,peronosabedegobiernos.Quésabeelladecuandoesprecisoensalzarseohumillarse,dejuntarseosepararse…¿Sabe acaso, que no hay reino que no se pueda agrandar…? No obstante, tienerazonesparadecirloquedicenodeberíasubiralatorreperosielquehabíadebajarno bajaba qué otra cosa podía hacer… Ignora que un reino pesa mucho más quecualquiercuerpopormuycargadoqueesté…¿Llegaeseyantar,Boneta?Encuantoveoohuelolacomidamevieneunaagüillaalabocadesdequerecuerdo,acasodesdequenací…Nuncadejosatisfechaelhambre,quierodecirquemeprivoynocomotodo lo que me gustaría para no llegar a ser como Sancho. Enseguida supe de lagorduradeSancho,queseinicióalhacersehombre,pormihijaUrraca,yquédemeaterrada,puesminietoveniademí.Poresomeprivo,puesporlamismarazóncualSanchoesgordo,porcomerenexceso,yopodíatornarmeobesasimeexcedíaenelyantar, y me controlo el ansia, a fe mía, pues a mis años entorpecería todo miquehacer.Noobstante,mesobrancarnes.¿Esquenovieneeseyantar?Aquíestá,lamiseñora:nabosconavutarda,dulcedemelochayvinodeNájera,regalodevuestrasobrina.¡Buenapetito,lamireina!…

¡Nabos,nabos!¡Yonogustodelosnabos,aMuniolomandaréazotar…!Boneta,¿cómo lohasaprobado?Señora, llevamosundía loco, todoandasuelto…Lacenaserámejor.El paso del río nos ha retrasado. Por otra parte, hay que hacer comidaeconómica,puessedicequeenLizarranonoshandevenderyelcaminoeslargo…,hasta lasmulas que uncen los carros están inquietas. ¡Téngase la reina, que todos


vamosaenloquecer!…¡Bienseadicho,comeremosnabos…!¿Daelprestelabendición?Lareinacomió

con afán y después dispuso que se quedaran retrasadas las carretas de carga y laatalayaqueellaseadelantabaaLizarra.

¡Dios,quépolvareda!Esunapolvaredaquevayotraqueviene;vienegentedeacaballo,informóBoneta.¿EsquenonosvanadejarllegaraLizarra?YaseadelantaLopeDíaz,serálabienvenida,señora.Nos,losrecibiremosenlacena,Boneta,tenloclaro,quenoestábienquemisvasallosmeveanasítandespeinadaysucia,ocúpatede ello… y, en cuanto lleguemos, me preparas un baño y una cama blanda puesdescansaréunpocoantesdecenar…

Lope Díaz, acompañado de un caballero, se presentó ante la carroza de doñaToda.DoñaBoneta les indicóque la reinadormíayqueguardaran silencio,que larecepción oficial sería a la cena y después ordenó a don Lope que acordara conMunioFernández,eldespensero,loquehabíaquecompraryqueloajustasenconelmerinodelavilla.Apenassemarcharon,lareinademandóasucamareraelnombredelcaballero.EsdonGutierre,elnietodeAlfonsaJimeno,primadetumarido.¡Esmuyhermoso…!LástimaquenosirvaparaAndregoto…Misobrinaesmayorparaél, ¿verdad, Boneta? Y tanto, señora, Andregoto es comoVelasca, tu hija, que engloriaesté,ambasnacieronenelañodelaprimeraenfermedaddeSanchoGarcésyelmuchacho es imberbe… No, nos sirve, hija mía, por muchas razones. Fíjate sijuntáramoslasdosvillas,NájerayLizarra,conlobravaqueesmisobrina,podríanhacer un reino y separarlo de Navarra… Andregoto es mi mejor castellana de lafrontera,amímevabienquesólopienseenlaguerra,peroprometíasumadrequemeocuparíadeellaydebomaridarlaparaquetengaunbrazofuerteasuladoehijosqueseanconsuelodesuvejez.EsmuyraraAndregoto,¿verdad,Boneta?Aminomeparece extrañoque tu sobrinano se case, oyendo loquehabráoídode supadre…¡Ah,sí,Boneta,donGalanciáneraunabestia!Yo,porhacerlefavoramiprima, lomantuveguerreandoen la fronteracasi todasuvida…Puesclaro,mi reina,¿cómosabiendo eso doña Andregoto había de maridar? Que una cosa no va con otra,Boneta,loshijospuedenveruoíralospadresperonosiguenelescarmiento…Simisobrinanosehacasadoseráporotracausa…AquelcaseríoesLizarra…Trataconelmerinosimehanpreparadocasayentératesieldelaatalayavaabajar…Llamaalas damas que me rodeen para que no se me junten las gentes, que voy muyacalorada,luegodecenarlasrecibirégustosa…Y,desdeluego,misobrinanotienelaedad que dices.Mi hijo donGarcía eramozo cuando la apadrinó…Te confundes,Boneta…

***

—SeñoraToda!


—¡Déjameunpoco,Boneta!—EslahoradecenaryunamonjatraecartadeElvira,laabadesadeLeón.—¿Quédices?ATodalediounvuelcoelcorazón.¡Dios,cartademinietaElvira!¿Québuenas

nuevastraerá?¡CartadeElvira,ahDios,quenoestabaparamalasnoticias,queveníaya con los nervios aflorados y en un arranque era capaz de mandar matar almensajero…! No aprietes tanto el jubón, que me haces daño… Señora, luegomedicesquesetesaletodo…Nomehagascasoytensa.¿Dicesqueesunamonja?Sonmuchasmonjas,señora.Diqueentren,Boneta.¡Señora,tuvelo!¡Dejaelvelo,damemi espada!Señora, no irás amatar almensajero…No, pero la espada apacigua alclero,máximecuandohaytantoayuntado,diquepasen…¿Quéesesto.Boneta?¿Esunconventoentero?¿Algunadesusmercedesespriora?¿Dóndeestáelmandado?

—YosoylamandadaalareinaToda,traigocartadeElviraRamírez,abadesadelmonasteriodeSanSalvadordeLeón,asuegregiaabuela…

—Nos, somos contenta de recibir manda de nuestra nieta Elvira. ¡Dámela,Boneta!¡Léelaquedo,quesólolaoigoyo!

—«AlamuynobleseñoraTodaAznar,reinadeNavarra…»—¡Presto,Boneta,presto!—Haymalaluz,señora…—¡Presto,Adosinda,unaantorcha!—«Carísimaabuelamicorazónsehuelgadepoderhablarteydequetengasesta

carta en tus manos, sepas que con ella vami cariño y respeto, a ti misma y a lamemoriademimadre,tubuenahijaUrracaquedejógratorecuerdoenestereinodemihermano,hoydeotro…»

—¡Pasalospreludios,Boneta!—¡Ay,señora,nomeconfundas!—«Sepasqueenteradade tuviajeaCórdoba,comoquieraqueenesaciudadse

encuentranlassantasreliquiasdelniñoPelayo,mártir,teruegotesirvasdemandarlasalcalifayqueéstemelasenvíeparatenercosassantasenmiabadíayhacerlacrecerydejarbuennombredelaprimeraabadesa,quesoyyo,comobiensabes.ComodonAbd-ar-Rahmánessobrinotuyoytequerráhonrar lepuedessolicitar losrestosdelsantoniñoparaelqueyohallaréacomodoenmimonasterio.¿Quieresentrarenestenegocio,abuela?

»Yomandaréescribirun librodondesedigaque tenemosalniñoPelayoporeloficiodelareinaTodadeNavarra,abueladelaabadesaygranseñoramuypíaymuybuenamadreyesposaymuycristiana…YsigustasdeextendertuviajehastaLeón,no lodudes,vente, pues te serviré conagrado.Meatrevoaponer en tusmanos elasuntodelcalifa,porqueaélunsantopocoleimportayamímucho,porlodichoyporqueCompostelaestáalcanzandofamaybrilloyaellavanmuchosperegrinosysi


enLeónhubieraalgodeprosapiaaqueadorarnopasaríantandepaso,conlocuallasrentasdemiabadíaseincrementaríanconlimosnasydonacionesyyolaharíamásgrande.Además,queesderazónqueunsantomoreentrecristianos.

»Muchoteagradecería,abuela,quemehicierasestamerced.Besolasmanosylasmejillas de vuestra grandeza y plegó a Dios que os allane el camino; que ladiputacióndenavarros,lleguesanaysalvaaCórdoba.BesolasmanosadonGarcía,el rey, y a donSancho,mi hermano.Te tendré, señora, enmis oraciones para queDios,nuestromásaltoSeñor,teconcedaventuraylargavida.DadaenLegioneelañode la era DCCCCª, LXLª, VI, a siete días saliente el mes de junio. Vale. ElviraRamírez,abadesadeSanSalvador.»

—Mi nieta acopia reliquias. Boneta, ¿te das cuenta?, y como buenamonjamepidequeentreenestetrabajo…¡Siéntenselassorores!—ordenólareinaydespuéssedirigióalapriora—.¿Quiénsoishermana?

LareligiosaportadoradelacartasepresentócomodoñaNuñadeXinzohijadelcondegallegoAmudioyprioradelmonasteriodeSanSalvadorydijo:queseteníapormuyhonradadeconoceralaseñoraToda,alaqueserviríalomismoqueadoñaElvira.QueElviralebesabalasmejillasylecogíalasmanosdereina,deseñoraydeabuela.Quequisieraconocerla,puesdedoñaTodasecontabamuchoybueno…

Lareinalainterrumpiódirigiéndosealasmonjas,rogó:—¡Háblenmedeminietalassorores!…—¡EsunaamanteesposadeCristo!…—¡Espía!…—¡Esdocta!…—¡Essabia!…—¡Estemplada!…—¡Esbella!…—¡DignahijadelareinaUrraca!…—¡DignanietadelareinaToda!…—¡No hablen todas a la vez, hermanas, no confundan a la reina!—gritó doña

Nuña.—¡QuébarulloBoneta,estasmonjas…todashablandoalavez!…Enéstas,llegóLopeDíazyhablóaloídodelareina:donGarcíanoqueríabajar

delaatalayayadonSanchonopodíanlevantarlodelacamanientrecuatrohombresfornidos, tal vez hubiera engordadomás, y preguntaba qué hacía, que estaban lasmesaspuestasylasviandasaparejadas,yqueelmerinoesperaba…

—¡Déjalos,amigoLope,déjalos!CenaremostúamiladoyalotrolamandadadeLeón. ¡Déjalos!Quenadiesepaquevienen los reyes,yalmerinodestavillaponlebuensitio,ponlealladodeAlhambraqueesdoncella…

Quedóselareinapensativa.¡Vaya,elgordonosepuedelevantaryelamadortañe


lavihuelaenunatorre!—¡Continúen las sorores! ¿Aquella hermana no habla ni bien ni mal de su

abadesa?¡Venaquí!¿Quiéneres…?UnabellezainusitadaBoneta,observa…¿Quiéneres,mujer…?¡Quéporte,Boneta,reparaquédamatanprincipal!¡Di!¿Quiéneres,doncella?

—ElviraRamírez,yosoy,hijadeRamiroelGrandeydeUrracadePamplona…—¿Oyesloqueyo,Boneta?DicequeesminietaElvira.—Esodice,lamiseñora,ydamaesyportetiene,aunquevengadetapado.—¡DoñaNuñadeSanSalvador!,¿eséstatuabadesa?—¡Sí,loes!—¡Quesevayantodas,Boneta!¡Venamispechos,Elvira!—¡Miseñora,reina…!Lasdosmujeresseabrazaronlargamente.—¡QuítatelatocaElvira,paraquetepuedaver…!¡MiraBoneta,québella…,es

comosiestuvieraviendoaUrraca…!¡Quédonosura,niña…!Dime,hija,¿acasoteobligótupadreaentrarenreligión?No,abuela,fuepormigusto.¡Quéextraño,miniña,hubieraspodidoserreina!

—No,abuela,estoycontentaenmiabadíalejosdelmundoydelovano…Noesvanoelmundo,Elvira,noesvano,alcontrario,escomplicadoyserreinaloesmás.Yo hago mucho servicio o trato de hacerlo pues no siempre se puede, hija mía.Cuandoacuciaelmoroenlafronterayosalgoalaluchaparapreservarorescatarlastierras de los campesinos y que haya pan todo el año y que las gentes no pasenhambreyrecojanlosfrutosquetancostosamentesesacandelatierra.Yestonoesvano,Elvira,yesmáspenosoquearrodillarseyrezar…Pero,ahora,vayamosacenar¡Miceñidor,Boneta…!MesentaréalladodeElvira…

LareinafuesaludadapordonGutierre,elbailedeLizarrayporunadiputacióndevecinos.Sellegarontodosalamesayfueronservidosconricosmanjares.

—Nonme pongas más, Boneta, pásale a Elvira que está flaca… ¿Non habéisbuenas cocineras, señora nieta, en San Salvador y, decidme, por qué viniste deexcusado?

—Asíloacordamosmismonjasyyo,señora,puessedicequeavecesseosllevalacólerayosairáisyyononqueríalevantarirasnisuscitarenojos.

—Esclaralaniña,Boneta,contéstalepormí…—Nondebelaabadesadecirtalescosasalareina,quenolevantairasnigritasin

motivo, sinoquedebehacerlopara remediar entuertosyponerorden;ymeconstaque la señora se hubiera holgado en toda hora de recibir a su nieta, como le hamanifestado siempre en las cartasquehancruzado susmercedes, sólo fuerapor lamemoriadedoñaUrraca,subuenahijaymibuenaamiga.

—Nonsedebenincomodarsusseñoríaspuesnohaymaldadenmispalabrassino


ecosdeloqueseoye,ademásquenoloreputopormalo,sinonaturalenladirecciónde un reino, donde sé que hay que tener mano dura, mesmamente como en ladirección de un convento. Y no quise sobresaltar a la abuela, esmás, quise sabercómoentendíamivenidayminegociodelniñosantoy,locierto,señoraBoneta,quenomeharespondidosobreelasunto,demándeselovuestramerced…

—¡Tente,hija,quenoeselmomento!—¿QuédiceElvira,Boneta?—Nada, señora, nada, se presentó de tapado para que tu ánimo no se

impresionara…—DilequemiánimorecogióelAlcoránylaarmaduradelcalifaenelcampode

batalla…—No,noselodiré,señora.¡Téngaselareinayténgaselanieta!,yescuchenalos

músicos…,tiempohabrádeparlamentossobreelnegociodeElvira…En esto, alzó la voz doñaAdosinda, pidiendo permiso a la reina para cantar y

bailar.DoñaTodaloconcedióyseretiróalaparquesunietaysuconvento.Yaenelaposento,lepreguntóasucamareramayorsuopiniónsobreElvirayla

encomiendaquetraía.BonetalerespondióquelaniñaeraclaraybravacomodoñaUrraca,peroque,paraque loshuesosdelniñoPelayo sequedaranenLeón,mejorestaríanenPamplona,dondeandabancortosdereliquias.Quelosrestosmortalesdelniño santo estaríanmuy bien en la capital del reino, junto a santa Emebunda y laimagendesantaMaría.

—Estoycontigo,Boneta,estoycontigo.—Buenasnoches,señora.—Adiós,hija…—¿Quéocurre,señora,queterevuelvestantoenlacama…?—¡Ay.Boneta,nomepuedodormir!Minietamehaalterado.—Cierralosojos,señora…—Mehaalteradolaniñaalpresentarsedesúbitoconelnegociodequesoliciteal

califa las reliquias de san Pelayo, para ansí agradar a sus monjas y agrandar sucenobio,cuandoconelmismotrabajonosotraspodemosagrandarPamplona,queescomodecirelreino,ydarlemayorsolera…Pues,no,noloharé…,noharénadamásporloshijosdeUrraca,puesyahagoendemasía…Llevasrazón,Boneta,losrestosdel niñoquedaránmuybien enPamplona enprocesión, junto a santaEmebundaysanta María, tras correr los toros durante las fiestas mayores… Además, nosotrasdebemosmirarparanuestroreinoynoparaotrosestados.

—Dicesbien,señora,nopiensesenello…Noshantratadobienenestavilla.—Sí,peropodíahabersidounacenamuylucidacontresreyes,unaabadesa,un

sabiojudíoyuncapitánmusulmán,perohastalosmorossehanexcusadoynohanvenido…Ay,nosé,tengounacongoja…Mañanamearrodillaréanteelsepulcrode


mimarido…Perononsé,tengoalgoenelcorazón…Lemandarérezarmilmisas…—Harásbien,señora.


MonasteriodeSanEstebandeDeyo

Yo te digo.Boneta, que serán capaces de no bajar de la torre y de no orar ante latumba de su padre y de su abuelo…Mal vamos, amiga, con dos reyes indolentessubidos en una torre y en este carro con una santa, una priora en el pescante, unaabadesa, las damas y los alanos, muy prietas vamos. Elvira ha decidido visitar latumba de SanchoGarcés, está bien, pero podía ir en su carroza, pues no encontróacomodoconella,meresultamuyorgullosa.

Orgullosa no, señora Toda, es joven y está acostumbrada a ordenar en SanSalvadoryhastaenLeón,dondetienemuchaprédica,pueslaconsideranmuysanta.

Puesnosé,Boneta,peronomeparecióqueayerenlacenametrataraconmuchadeferencia;enverdad,quenomeresultahumildepero,enfin,siyofuerasantanosélo que haría por conseguir los restos mortales de un santo y por agrandar miconvento,puestoquehehechomuchascosasparaextendermireino…

¡Ay!,Boneta,noséquémediráSanchoGarcés.Noséquélepareceráesteviajeni el homenaje al emir. Tal vezme amoneste como solía hacer en vida: «Detente,Toda»,ynodecíaotracosa…Porqueyomepierdo…Amímevieneunimpulsoalcorazóny,amenudo,hagoloquenodeboometornoiracunda…ytodostiemblanantemí…Sanchomereprendíacuandomandabaazotarenpalacioaunsirvienteoaun capitán en la guerra. Es la sangre de los Arista que llevo y me rebosa… «Temorirás en un pronto,mujer»,me decíamimarido y, ya ves, ochenta y dos años,mientras ami pobre Sancho se lo llevaron los escalofríos, ¿recuerdas?La primeraenfermedaddeSancho,unañoantesdesumuerte,cuandoestabatendidoenlacamaconterriblesdoloresdeespaldaydelcuerpotodo,queterminómilagrosamente,congranregocijodeseñoresymenudos,cuandovinimosaofreceraestecenobiodeSanEsteban de Deyo y, luego, a San Salvador de Leyre. Aquí, en San Estebanprecisamente,curódonSancho,porlasoracionesyoficiosdelabad,donÁlvaro,unsanto, ¿recuerdas,Boneta…?Yquiso ser enterrado aquí, pero, a poco, se acabó elcontento y mi marido murió de escalofríos, piadosamente, en efecto, tal y comodijeronlascrónicas…Yyo,quédemesola,concuatrohijas,dostodavíadoncellas,yunreymenor,yuncuñadocorregente.Tumarido,JimenoGrande,meayudómuchoytúmisma,querida,quellegasteamishijasdondeyonopodíallegar…Luego,conlamuertedelregenteyconmipolíticadecasamientosymisvictoriasenelcampodebatallameasentémejoreneltronoyyanadieosólevantarelbrazoolavozcontraGarcíaocontramí…,peropenémuchasvecesporSanchoGarcés,elmejor reydePamplona…Pené,sinhombreenlacama,sinbrazoenqueapoyarme…

¡Ahora,mandaadonLopequesubaalatorreybajeconesosdosbotarates!¡Queno podemos hacer un feo así a SanchoGarcés! ¡Que hay cosas que no se puedensilenciar y qué han de decir los pamploneses cuando conozcan que su rey no ha


presentadooraciónante la tumbadesupadre,precisamenteelhacedordelreino…!¡PorDios,hazloquesea,Boneta,echamanodelpreste,deElviraodelasmonjas;díseloalnuevoabad,perohazquebajenycumplanconsudeber!…

Alláveníaelabad,portandoenunamanolaalbendadeSanchoGarcésyenotrauna cruz de plata labrada. La reina Toda, en representación de los reyes de laexpedición, descendió del carro con gestos pausados y se inclinó ante el fraile,diciendo:

—Besolasmanosdevuestrareverencia,Atilio,abaddeSanEstebandeDeyoycustodioperpetuodelatumbademiesposo,SanchoGarcés,quefuereydeNavarrayco-fundadordeestemonasterioconmigo…

—¡Diosguardeavuestramajestad,lareinaToda,esposaymadredereyes!…Doña Toda se sentó en una de las tres sillas que tenían preparadas, bajo un

entoldado,alapuertadelmonasterio,ysesometióalritualdellavadodepies.EnlasdossillassobrantesmandósentaraElvirayaBonetayellamismaleslavólospies.Después, se excusóde suproceder anteun abad atónitoy le explicóque los reyesestabanenfermosyquenopodíanbajar,queporesohabíamandadoquesunietaysucamarera mayor ocuparan los sitios vacíos. Luego se dirigió presurosa hacia elpórticoconventualysehincóenunreclinatorioantelatumbadesuesposo,seguidadetodos,yoródestaguisa:

—¡Sancho,Sancho!,hazmemerceddesdeelCielo:dasaludaGarcíayaSancho:damebuentratoconelsoldánypazenelreino,yhazqueningúnenemigoprevalezcacontramí…

DoñaTodacreyóoírunavozgraveaunquemuy lejana,muy lejana,yaguzóeloído:¿DóvaTodaAznar,mujerquefuedeSanchoGarcés?,¡EraSancho!¡EralavozdeSancho, sumarido!Toda se apresuróa contestar:VoyaCórdoba, señor,porunnegocio familiar, para sanar a nuestro nieto Sancho y hacerlo rey de León…Meacompaña nuestro hijo García, que te encomienda desde la atalaya, y una madreabadesa que tenemos nieta, que es esta niña de mi diestra, y mucha gente dePamplona,entreellosBoneta…¿Quéhaces,Sancho,dóndeestás?¡Muéstratequetevea…! ¡No abandones a esta vieja dolorida, presta a reunirse contigo después delviaje!¡Teechoenfalta,Sancho,amigo!¡Háblame,esposo…!

—¿Dedóndehasprocuradolosdinerosparaesteviaje,mujer?—Ay,Sancho,yasabesquesoymalaadministradora…Hehipotecadolasrentas

de los monasterios que patrocino durante dos años y reducido las congruas y lasracionesdetodosellose,ítemmás,heconstituidocensalessobrevanospredios,perocuandoSanchoseaotravezreydeLeón,meresarciráconcreces.¿Nongustasdello,marido?

—¡No,nogustodello…!¡Tente, Toda, que no es posible que un muerto te hable! Que no es de fe un


parlamentoentrevivoymuerto…Queestásoyendoloquenohayeimaginandoelresto…Lavisitaalatumbadetuesposotehaemocionadoysacadoderazón:tehaalborotadoelcorazónyperturbadoelentendimiento…¡Tente,Toda!…

Yamásserena,lareinamiróenderredor.Todosestabanocupadosenunoslatines;a la diestra de la reina, Elvira; a la siniestra, el abad; un poco alejada, Boneta.RezabanunresponsoporelalmadeSanchoGarcés.

Yallí,naturalmente,nohabíapasadonada.SanchoGarcésnohabíahablado,nimenosreprendidoasuesposa.Lapláticahabíasidocosadelareina.Ellamismasehabía hablado, reprendido y contestado. Porque, lo dicho, no era de razón que unmuertoyunvivoplaticaranaunquehubieranestadomaridados.Meheportadocomouna niña locuela, diciéndome lo que hubiera querido oír de mi esposo. Me haconturbadolavisitaaestecenobioyesteviaje…TalvezBonetaestéenlociertoynosea para unamujer demi edad, aunque se encuentre bien…Claro que simuestroalguna debilidad con los reyes y la gente en contra de este empeño, adiós viaje yadiós reinodeLeón,yno.Paraesonohearmadoestacompañanihipotecadomisrentas por dos años… ¡Ánimo, Toda, no flaquees! Mira, Sancho, una cosa he dedecirte,esposiblequeterminetancansadadestaexpediciónquefallezcaalvolveraPamplonaydescanseporfin…Esposible,amado,que,entonces,yanoquieraviajarnidemuerta;siestal,dispondréquemehaganentierroenlaiglesiadeSantaMaría,ynovendréareunirmecontigo:noobstante,veaesperarmealaspuertasdelCielo…¡Adiós,Sancho,tenmecontigocomoyotellevoenmicorazón!

¡Ea,ea,enmarchalacompañía!,gritólareinaydespuésentregóalabaddineroparamilmisasy,traslasreverenciasysalutacionesderigor,larealcomitivavolvióalcamino.

—Inverodicovobis,dominaBoneta,quehubierabajadoalosdosreyesdelaalturaalatigazos y los hubiera arrojado a los perros… ¡Qué situación, querida amiga, yolavándote los pies y tú dejándotelos lavar y entre medio dos abades…! ¡A gustohubieradejadoadosreinossinrey,puesningunodeambosmerecetalnombre!

—AlívieselareinaenmipechoycálmeseenondigacosaalgunaquelosreyessonellosyToda,aunquefuereina,nodejadeserunapobremujeranciana.

—Mira,Boneta,nosésialgunavez;SanchovolveráaserreydeLeón,perometemoque,cuandoyomuera,cualquierapuedaquitarleelreinoaGarcía,porellohedevivirmuchosaños.YameestacargandoElviracontantoslatinesyoracionesquenodejanrespironiasueto.Queyosoydemisas,comotúsabes,peronotantoyahoramesmo,cuandotehabloquedo,Elviramemirademalacara.Talcomosifueraunanovicia revoltosa de su convento. Elvira debe de sermuy santa, en efecto, porquealabasindescansoyelevamuchaspreces,peroamíestefondodelatinessacrosmeincomodaporsumonotoníayporquenosébienloquedicen,yaunquelosupierame


resultaría tedioso.Que, vamos, estábamosmejor las navarras solas, como antes dellegaraLizarra.Además,quelaniñasantanodejarespironi tiempoparaentrarenotrasdisquisiciones.Quemeparecequeminietahatomadoelmandodestecarrosinmipermiso,y túsabes,Boneta,queyoordenoen todaspartesdondeestoyyno lovoyaconsentir…Quizá,fuerayahora.Boneta,dequedispusieraslahechurademibrial,puespiensopresentarmeconélal señorcalifa.Entiendoqueseríabuenoquecomenzarasyaladireccióndelmismoyqueextendieraslastelasporversilaspriorasse marchan a su carro con las oraciones y a nosotras nos dejan hablar de cosasmundanales,quetambiénesconveniente.

—Ya he pensado en el brial, señora, mas debes recordar que doña Berta, quecortaba tus vestiduras, ha quedado en Pamplona y que nosotras, las tus damas,valemos para coser trapillo, pero no para cortar oro y plata: no obstante, me hanhablado de una dueña, salida de lega, que sabe tratar el paño y que viene en laexpedición,perohedeajustarmeconellayconfirmarsuvalía.Encuantoatunieta,teruegoqueseaspaciente…

—Yamevienenlosdoloresdebarriga,melosestáponiendoElvira,puesnuestrosgenios entrechocan… Me entra dolor de tripas, amiga. Es la niña con tanto«benedicimus»,porque,mira,amímuchodecualquiercosasiempremehacansado;yo creo que un poco de todo es suficiente. ¿Te ha gustado el túmulo de Sancho,Boneta?Elescultorfrancohacumplidomuybien,peromehacostadomisdineros,muchosdineros…Yasabesquesiempreandomaldenumerarioperoyaleterminédepagar todo… Ha quedado muy bien en ese mármol tan blanco… Fue un aciertocontrataraMaeseArnaldo…Mira.Adosinda,NunilayLambraestándormidas…Site digo la verdad me gustaría tomar el camino de Burgos, ahora que estamosrelativamente cerca, y presentarme en la iglesia deSalas para santiguarme ante lascabezasdelosSieteInfantesdeLara,queovierontanmalamuerte,puessuhistoriameresultaemocionante…EsodelpadrepresoenCórdoba,losniñosmuertosporelmalvadoRodrigo,yMudarra, el vengador…Unahistoriadebuenosymalos en lacasa de Lara,mesmamente como en cualquier familia, como en lamía cuando sejuntaronlosAristaconlosJimeno;comocuandoSanchoGarcéssehizorey…Allí,sedecantaronlosbuenosylosmalos,losqueestabanenproyencontra.Cuando,enrealidad. Sancho se limitó a poner su reino de Sangüesa que le correspondía porherencia sólo a él, ymi parte de Pamplona queme correspondía sólo amí comobiznietadedonFortún,yquien,comosabes,sehabíaretiradoaLeyretrassuregresodelcautiverioynoreinaba…YSancholojuntótodoehizounsoloreino…porquemejorquehayasólounodemando…poresocreciónuestro reino.Peroallí, todosquisieron ganar, unos con maldades y otros con bondades… ¡Ay! Boneta, estoyhablando mucho… Es que me altera esta nieta mía con tanta plegaria, con estesoniquetedemisa…Y,loquetedecía,quemegustaríainclinarmeantelascabezas


delosInfantes,taninjustamentemuertosporelodiodeunamujer…Escurioso,loshombreshacenmuchascosaspor lasmujeresbellas…MiraaGarcía,porejemplo.Una pena de hombre, que si no fuera rey, no sería nada, nada. Seguro que estátañendoellaúd,aunquenolooigamosporquenonosdejanlasmonjas,seguro…Y,mientras,nosotrasllevandoelpesodeladiputación.MenosmalquetodoscolaboranyquedonLopeesungrancapitán.¡Dameelmanto,aquestevientonohadehacermebien! Envía recado a Lope Díaz para que paremos en el primer arroyo queencontremos,puesyanopuedomás,quemedueleelvientreylosoídos,y,mañana,que se simule enferma una dama y haya de estar tendida, para que se vayan lasmonjasenhorabuena,queyonoaguantoesto,Boneta.

—¡Señora,nohablestanaltoquetehandeoír!…—¡Siestevientosigueasí,misdamas,senosvaallevarlastiendas!—EselvientodelEbro,señora,puesnosacercamosalrío.—Flaco favor que hace este viento por aquí. ¿Tú crees, Nunila, que correrán

peligrolosdelaatalaya?—Nonsecuidedelloslareina,puessonhombresmadurosysabránguardarse.—¡Póngansesusmantoslasdamasquevamosarecorrerelcampamento!—Esunvientomuyfuerte,noesaconsejable—tercióBoneta.—¡Guárdense las damas sus consejas y apresúrense a seguirme, que así non

hicimosNavarra!Era una gran tempestad de aire y arenas gordas. Las damas flacas, Nunila y

Alhambra, eran zarandeadas por el airón,mientras las gruesas resistíanmejor. Lasseguíanlosdosalanos.

—Nonseseparen,vuestrasmercedes,ecaminemosdelamanoyenfiladeauna,yoirélaprimera—ordenólareina.

El campamento estaba desierto. Los hombres se guarecían en las tiendas queamenazaban volar. Las damas hallaron a Lope Díaz en la puerta de su pabellónmirandohacialaatalayaymoviendolacabeza.Lareinayélsecruzaronunamirada,mas no cambiaron palabra y doña Toda continuó. Las antorchas temblaban conpeligrodeabrasar los rostrosde lasdamas.NuñoFernández, elportaestandarte, seafanabaconunoshombresenavivarunfuego.DoñaNunilacreyóescucharelaullidodeunloboy,apoco,doñaAdosindaoyóel llantodeunniño.¡Dios,queoídostanagudostienenvuesasmercedes!,sequejólareina.

En el límite del campamento, la reina desbarató una partida de dados de unosguardianes, que reían y alborotaban. La reina acabó con las risas y mandó a lossoldadosavigilaryaloscuriososalacamaoaldurosuelo,queledabaigual,nosinantesamenazarlosconazotes.HubierallamadoaLopeDíaz,peroellasebastabaparaenderezaraquello.Y,puestotodoenorden,Todasedecidióaemprenderelcaminodevuelta,cuandooyeronelaullidodel loboconnitidezyotrosonidoque,a lasazón,


bien podía ser el llanto de un niño; amás, los perros alzaron las orejas y queríanlanzarsehacialaoscuridad.

TodapidiósuespadaadoñaBonetadeJimenoGrande,quesiempre ibacon laespadaacuestasyahoranola llevaba.Lareina lahubieraasesinadoconlamirada(de otra forma no, pues era su amiga). Inerme, la reina soltó a los perros que selanzaronhacialaoscuridadcongranespantodelasdamasqueesperabanquesurgieraunloboounafieracarniceraounmonstruodeleyenda,perono.Alcabo,regresaronlosalanostrayendounhatoenlabocaylodepositaronalospiesdelareina.

—¡GranDios!—¡VálgameelCreador!—DeumdeDeo!—Orapronobis…!¡Loscanesdepositaronenelsueloaunaniñadecabellosdeorodecortaedad!…

!Una niña!… Por eso la traían con tanto cuidado… ¡Una niña dormida en plenoscamposdeDios!DoñaTodaseagachó,tomólacriaturaensusbrazosylaentregóaBoneta,diciendocongravedad:vamos,señoras,anuestratienda.

¡Dios,quécosas! ¡Cosasdelviajemalhadado!Unaniña traídapor losperrosopor el viento. Una niña de cabellos de oro tal vez robada o abandonada por suspadres,quellegabarepentinamentealospiesdelareina…Yesqueella,Toda,ibadesobresaltoensobresaltodesdequedejaraPamplona,yestáencontrándosecontantagenteque,Dios laperdone,peroencualquier recododelcaminose leapareceráelEspírituSanto,yesto,másqueunviaje,esuncontratiempodetrásdeotro…Ahora,unepisodioconniñaabandonada…

Bien parecía que algúnmalvado le estaba poniendo obstáculos en el camino…¡Ah,no!Mala labor llevabaelde lamalaquerencia,porqueellaharía loquehabíavenidoahacerysiseencontrabaniñosenelcamino,lausDeo,continuaríaelcaminoconosinelniño.¡Aver!,¿dequiénesesteniño!¿Esquenotienemadre?

No era un hecho extraordinario que aparecieran en los caminos criaturasdesasistidas,sobretodoentiemposdeguerraodehambre.Amenudo,lospadreslasabandonabanasualburparanoverlasmorir,siempreenesaextrañacreenciadequealgúncaminanteconposibleso,incluso,algúnpríncipelasrecogeríae,inclusive,lasencumbraría,comoBoneta,sinirmáslejos,quehabíasidodesamparadayrecogidaporlareinaenelcaminodeViguero;damadelamismay,luego,camareramayoryamigasuya…Peronohabíatantospríncipesenloscaminosnibuenasgentescomoparaqueunamadreounpadrenaturalabandonaraalfrutodesusentrañas,no.CiertoqueenlaexpediciónaCórdobahabíanadamenosquedospríncipesque,dichoseadepaso,nuncalahubieranvistonioído.

Yalasdamasdemostrabansucontentoconlaniñadesconocidaylehacíanfiestasy arrumacosmientras la lavaban.Boneta decía que había sido traída por el viento


comodoñaAndregotodedonGalanciányqueenellaserepetíanlashistoriasdelasobrina y della mesma. Doña Adosinda aseguraba que habría de llegar muy alto,puestoqueveníaentretantosportentos,DoñaNunilacomentabaquedebíadetratarsedeunaniñacongrandesdonesporquehabíaestadoenlasfaucesdedosfierosalanos,quenosolonolehabíanhechodaño,sinoquelahabíansalvadode laoscuridady,acaso,delamuertecertera.DoñaLambraentonabaunadulcemelodíaytantofollónhabía en la tienda de la reina que las gentes comenzaron a acercarse.Ni el vientodemoníacoquecorríalosdeteníaytodosdecíanlindezasalaniñaytodosalzabanlosojosalcieloenaccióndegracias.

Seextendiólanoticiaporelcampamentoyaunqueerayadenochemuyoscura,sepresentarondoñaElviraysuconvento,elpreste,eldinereroymilgentes.

La abadesa manifestó su disposición para quedarse con la pequeña y hacerlareligiosa,pero lasdamaspamplonesas, reina incluida,senegaron,aduciendoque laharíancamarera,mesmamentecomoellas.Toda,quedudaba,noporlaniña,noporllevar una boca más en la expedición, sino por el hecho de cómo unos padresdesalmadosselahabíanpuestoenelcamino,ratificólosdeseosdesusdueñas.

Algomástarde,donAbaniano,elpreste,labautizóconelnombredeSanchatrasmuchodiscutir,yfueronpadrinosdoñaBonetaydonLopeDíaz.Hubogranfiestaenelcampamentonavarro,pesealvientocrecientequedabapavor.


ElEbro

Ya ibanmás prietas en la carroza lasmismasmujeres de ayer y una nueva, la talSanchica,quesacarondelaoscuridadlosdosalanos.

Lasdamasinstalaronalaniña,queapenassabíacaminar,enunacapazadepaja,yseaprestaronahacerlevestidos,yandabancomolocasconellaylehablabanylehacíancarantoñasyarrumacos.SólodoñaElviray lapriorapermanecíangravesenaquel carromato y, de fuera, se personaban las gentes para ver a la chiquilla yacariciarle lamejilla o la cerviz, y había que destaparla y enseñarla, lo que no erabuenoporelfuerteviento.

Toda Aznar decía que la niña podría sufrir un resfriado y ya había padecidobastante,sesuponía,flacadecarnescomoestaba,expuestaalsolyalaoscuridadyalasfierascarniceras.YsuplicabaatodosporlassantasAlodiayNunilayporsantaMaríadePamplonaqueladejaranquieta,pueslacriaturahabríadeacatarrarse.Perono,lanovedaddelapárvulaeramásgrandequelaspalabrasdelareina.

Enelcarrodelaseñora,sesupusoquelanoticiadehallazgotansingularllegóalatorredeasalto,perosicomentaronalgoarriba,nollegóabajonielrumor.

LareinarogóaBonetaqueguardaraalaniñaensusbrazos,puessiesevientodelrío no paraba, sería hacedero que se llevara lo que había traído y aun a las damasflacasyalamadreabadesa.DoñaTodatomóensusmanoslaarquillaconlosrestosdesantaEmebundayalacaídadelanocheavistaronelríoEbroyellugarllamadode Varia, donde, entre grandes muestras de afecto y respeto, los campesinosacogieronensushogaresalasdamasprincipalesyalachiquilla.

Elvientoululabafiero.No,no;explicabaelalcaldedeVaria,estevientoempezóayer; no es común tal temporal por estos predios; aguas abajo del río, sí. ¡Ay, quéDios!,suspiródoñaToda.Porquemañanaalamañanahabríandepasarelríoporunpuentedebarcasconladichosaatalayamóvily lamuchagentey loscarros,yconeseviento,queDioslesamparase.

Durmieronmalyallevantarse,todaslasseñorasseataronalostobilloslassayasconcintasytelasparaquenolesentraraelvientobajolasampliasvestes,lasalzarayhastaseperdieranenelcielo,quizá.

Ya habían atravesado el río, que bajaba lleno, todos, hasta la torre real sinmayorescontratiempos,cuandodonNuñoFernández,elabanderado,dioelgritodealarmadequeuna inmensapolvaredaque llegabahastael cielo seacercabaporelcaminoatodaprisaendirecciónaellos.Lavozcorrióycundióelpánico.Nuncasehabíavistootrotal;debiódeerrarelagoradoraldejarlossalirdePamplona,sedijolareina,ysujetófuertementelaarquetadelasanta.

¡Ya,yallegabaeltorbellino…!Estabantodos,pamplonesesyleoneses,aterrados,puesesperabanserarrebatados,alzadosyzarandeadosporelvientoloco,cuando,de


repente,cesóelfenómenoyseescuchóunafuertevoz:—¿DóesTodaAznar,lareinadeNavarra…?Y del polvo surgió un jinete montado en un magnífico caballo blanco. Los

expedicionariossequedaronespantados,unoscreyeronverlaestampadelamuerte,otros,unodelosjinetesdelApocalipsisylosdemásnadabueno.

Lareina,aunqueofuscada,aloírsunombresealzódelasientoygritó:—¡YosoylareinaToda!¿Quiénmellama…?El misterioso jinete desmontó del caballo, anduvo con gráciles pasos hasta el

carro,sehincódehinojosenelsueloydijo:—YosoyAndregotodedonGalancián,tusobrina,yvengoaservirte…¡Dios,quéaparición,Andregoto,ay,Dios…!¡Queentreunosyotroslahabíande

matar…! ¡Queparecíaque todo elmundo sehabíavuelto loco…!Ydígame lamisobrina,¿traíavuesamercedlaventolera?Sí,señora,medicenlaHijadelVientoycuandocabalgo,lollevoconmigoyloarrojoenderredoramayorvelocidadcuantamásprisallevo,poresocabalgosola;dejeatrásamigente,puesyohabíaprisaporpostrarmeantemiseñorayservirla…Massimolestaelviento,lamireina,meapeodelcaballo,loentregoaloscaballerizosymesuboauncarro.

¡Dejaelcaballo,venamilado!Júntenselasseñorasquevienemisobrina…!¡Unbeso, Andregoto!… ¡Has cambiado mucho, niña…! ¡Llevamos años sin verte…!MirenmisdueñasyminietaElvira,esAndregoto,lahijademidifuntaprimadoñaMayor,eslacastellanadelafronteradeNájerayquientraíaelviento.

Lasdamashicieronunagraciosa inclinaciónaaquellaextrañamujerquevestíaarmadura plateada y tenía los cabellos rojos. Elvira le dio la mano a besar. LanajerensesaludóconcaloraBonetayaAdosinda,pues lasconocíadeantiguo.Sesentarontodaslasmujeresyladiputacióndenavarrosemprendiónuevamarcha.

LasgentesdelcortejoeinclusolascamarerasdelareinamirabanconcuriosidadalaHijadelViento.Todaslahabíancontempladoconpavorcuandoseapaciguólaventoleraydeentreelpolvosurgióunjinetequemásparecíaundemoniodentrodeunaarmaduradeplata.Quefuecomounaapariciónfantasmal.QueyasólofaltabanlastrompetasdelJuicioFinal.Queyaestabanlosexpedicionariosagazapadosenelsuelo,resignadosavolveralatierra,cuandoaparecióelmisteriosocaballero,quenoeracaballero,sinoquesepresentócomomujer,terminandoconelmisterioyconeltemporaldeviento.Paradespuésapearsedelcaballodeunsalto,librarsedelyelmoconuncerteroademánymostrarsecomoera,unamujerdecabellolargoybermejo,quesearrodillósumisa,comocualquieradeellos,antelaseñoraToda.

Y,naturalmente,eraAndregotodedonGalancián,lamujermásbravadeNavarra.Claro,quiénhabíadeser,sedecíanlosbuenospamploneses,sinolabravadeNájeraque los defendía de losmoros en las estribaciones del reino. ¡Cómo no lo habíanpensadoantesysehubieranevitadoelsustoyelmiedo!¡Quénecios!


Erabellalacastellanadecabellosbermejos,conesabocaderosayesamiradadehalcón;erabella,peseasunarizafiladayunpocoluenga.Porsupuestoquefue lareina quien salvó a los navarros del espanto y quien respondió a la apariciónfantasmal. Porque con los reyes no se podía contar, pues cada uno tenía suenfermedad.LadeSanchopodíaresultarcomprensible,afindecuentasprocedíadelresultado de mucho comer y no dejaba de ser una suerte; pero la de García no.¿Dóndesehabíavistoqueunreypenaraporunamujerynotomaraotraparaahogaresapena?Porqueapersonajetanprincipalningunamujerseatreveríaadecirlequeno…PorqueeraunreyymásaltoDios…

Tales cosas decían los viajeros y se acercaban a ver a la sobrina de la reina yahijadadelrey.Y,mientras,enlacarroza.Todadabalamanoalareciénllegadaqueenseguida,serevelócomomujermuyhabladora.

ContóAndregotoqueeldíaanteriorsaliódesucastilloconunatropa(todaslasseñoras convinieron, oh, que justamente cuando se inició la gran ventolera) y quepara no ahogar a su gente se había adelantado, a sabiendas de que ella impelía elvientopordoquierayqueensucabalgarmolestaríaaladiputaciónpamplonesa.

PeroquelohabíahechollevadaporlaimpacienciaparaserviraTodaAznar,sumentoraenlacastellanía,aquiennoveíahacíavariosañosporquedonGarcía,elrey,noconvocabaalosnoblesaconsejo…DesobrasabíaellaquelareinahabíasufridopresionesdeseñoresmuyprincipalesqueambicionabanlaplazafuertedeNájeraylagloria personal que se alcanzaba en la lucha contra moros… Estaba conocedoratambiéndequelareinanoloshabíaescuchadoy,poresoyporotrascosasanteriores,sepresentabaaserviralasuseñoratíay,¡vaya!,sedolíadequelosreyesestuvieranenfermos,puestambiénloshubieraservido…

Sí, sí, ella llevaba el viento a mayor velocidad cuanto más hacía correr a sucaballo.Locualeraunartequetenía,acasoporbien,acasopormal.Lociertoesqueavecesresultababuena,comocuandohabíaquehacerhuiralenemigo,yotrasmala,como en esta ocasión, en la que había puesto perdidas de polvo a damas tanprincipales…Peroesavirtudomaldadlateníadesiempre.

Sedecía,lodecíanlasgentesdeNájeraylosviejoslorecordaban,queaelladeniñachicalahabíatraídoelvientoalapuertadelcastilloyquenonaciódemujer,sinoqueproveníadeunaciudaddelalejanaAustrasiaquehabíasidoarrancadadesulugarporunvientointempestivocontodosloshabitadoresdentroy,aúndecíanmás,queellaeneseperegrinardelaCiudaddelViento,taltítuloledaban,sehabíacaídodelosbrazosdesumadrey,graciasaDios,dadoconotramadre,condoñaMayor…

Todo rápidamentecontadoclaro,porquehabíamuchodequehablary cadadíaañadían una cosamás a su historia, a cualmás disparatada.Andregoto continuabadiciendo que había mujeres santas, prodigiosas y muy grandes, pero que ellaportentosa no era, puesto que no podía hablar con Dios, ni hacer milagros ni


milagrerías,niteníapoderestaumatúrgicos,ynopodíaterminarparasiempreconlosenemigos de Dios ni del reino… Por todo ello, no era prodigiosa, ni considerabaextraordinario el fenómenodel torbellinoque la precedía, aunquenatural tampoco.No era natural desde el momento en que no era común a otras personas, perotampocoprodigiosopuesnodimanababondadesnibeneficiosmásqueenocasionesmuy contadas…Mejor hubiera sido que Andregoto de don Galán hubiera podidotraerlalluviaparalospuebloscristianosylasequíaparalossarracenos,porejemplo.

Lasdamaslacontemplabanatónitas.DoñaAndregotosiguióhablando:y,loquedigo a sus señorías, quemi atributoo cualidadno reporta beneficio, por esono lotengoporprodigio,aunquetalmeafirmenlosseñoresprincipalesolagentemenuda;no es virtud, esmás, a veces lo tengo por desventura… Porque, señoras, soy unamujer menguada y flaca perome temen los que nome conocen… ¡Ando por loscaminoscausandoespanto…!Enocreanlareinaylasotrasdamasqueprodigomiandarporlasveredas,quenoesansí,queestoyencerradaenmicastilloynosalgodeél,salvocuandoalgunaaldeaestáamenazadaocuandomellamaelserviciodelreyy,en esta ocasión naturalmente, para unirme a la compaña de Pamplona y ponermiespadaymiatributojuntoalarealenseña,puessonmuchoslosazaresqueacechanenelcamino…

Yaestadesventura,señoras,seañademipelorojo…Mellamanlamujerbermejaynomegusta…¡Ah!yestoquesucedeamíynoaotros,queyosepa,meocurresólo cuando monto a caballo, ya sea en un alazán o rocín, pero no cuando voyandandooenmulaoenasno,entoncesnopasanada,nilevantopolvonimetemenloshombresdeDios…Diránvuesasmercedesquenondebieraandaracaballomásquecuandofueramenester,maspiensenqueconmiempleoloesmenestermuchasveces… Que acecha el musulmán en la Ribera y sube hasta Nájera queriendoconquistarloquefuesuyoyyohedesalirensucontrapuessoytenentedelreyy,enconsecuencia, mujer de armas y, por otra parte, no se concibe a un caballero sincaballo…Sepamiseñoratíaylacompañíaloquemesucede…

Nonseoshagaamargaesta experienciaquedecís, se expresódoñaToda,puesconeltiempoandaréisenlasromanzas,queyononhagocosastanansíparticularesyandoenellas.

Lomalo,señoratía,esquelapoblacióndelaExtremaduradeNavarramemiracomo a demonio yme tolera por necesidad, porque la saco de aprietos, pero nongustademíymehuye,edicemuchascosasdemí,comoquenonnacídemujersinodediablesa…

NondigacosastalesdoñaAndregoto,quehastaDiosnaciódemujeryasimismolossantosdelaCorteCelestial,lospapasromanos,losreyes,losabadesylosseñoresdeEstado…

¡No, abuela, no!, Dios no nació demujer sino que siendoDios se encarnó en


mujery fueDiosyHombre,perosóloencuantoHombrenacióde fémina,pues laPrimeraPersonasecreóEllasola,laSegundaprocededeÉlyelEspírituSantodelPadreydelHijo…

YomeentiendoytodoslosquequierenentenderentiendenElvira.Loquequieroexplicarle aAndregoto es que ella nació demujer desconocida, pero de hombre ymujermesmamentecomotodoelgénerohumano,yquenoprocededediablesa,puessoyviejaynoheoídoquelosdemoniosseayuntenniparanniseextiendan…ynoquieroentrarenladisquisicióndeDiosHijoaquientodosadoramos…

Estáclarolodestasobrinatuya,abuela,laabandonaronsuspadresamejorsuertecomoesfrecuenteenlasguerras…,musitólaabadesaaloídodelareina.

Claro, lo que se dice claro no hay nada, Elvira. Yo a veces dudo si soy TodaAznar, laesposadeSanchoGarcés…,sisoy laantiguareina…Todahizoungestoconlamanocomoparaapartarsuspensamientosyrogóasusdamas:Ahora,callenunratovuesasmercedesyreceodescansecadauna…

—¡Boneta. Boneta! ¿Dó estás? ¡Ya he hecho de vientre y puedes retirar labacinilla…! Después le preparas un baño a Andregoto que echa mala olor y leordenas demi parte que se vista demujer, pues esa armadura que lleva, al ir tanjuntasenelcarro,semeclavabaenelbrazoymehadejadoundolor…Yotambiénme bañaré y las damas que hagan otro tanto, pues mi sobrina nos ha llenado depolvo…Hasidoundíatrajinado,¿verdad?,yemocionante…Andregotohacontadocosasmuyhermosas,aunquealgunaleresultetriste…Decías.Boneta,quemisobrinatiene lamisma edad que tendríami hijaVelasquita y no es ansí…La edad de lasmujeresseveenlasarrugasdelcuelloyAndregotonotiene…,estámuygalanatodaella…YdiríaquesuedadeslademinietaElviraoalgomás.

—De ninguna manera, señora, tu sobrina nació mucho antes del año de lasgrandes nieves, que fue cuando murió don Galancián, ¿recuerdas?, cuandopretendistevolveraconquistarCalahorra…elañoenquenosepodíaabrirelportóndelcastillodePamplonadetantanieve…,cuandopadecimostantodesabañones…,¿recuerdas?…,aunquepuedasucederquetusobrinanoenvejezca…

—¿Qué dices? Andregoto creció como cualquier hombre o mujer; por ende,deberáenvejecer…Talvez laveayomejorconmisojosde loque realmentees…porquelaquieroylamirobien…Ydestoquemecomentas,guardasilencio,quenonquiero que se extienda por el campamento… ¡Anda, Boneta, qué no darías tú portenerlahabilidaddemisobrinayestaryaderegresoenPamplona…!Creoqueesedonoatributoleesútilpueshacelosrecorridosamuchavelocidad…ycuandonoquiera ser vista ni ver a nadie o cuando quiera espantar a los enemigos monta acaballoeiniciaeltorbellinoyllegaprestoysinproblemas,puesnodatiempoaquesepresentenlossusodichos…Loqueyononsé,sielcaballovuelaopisalatierray


deseransímepreguntocómoelbichopuedeverlosquiebrosdelcaminoynocaeropartirseeltestuzyarrojarlejosasujinete…

—Nonsé,señora,nonsé…perocausaterror…Yapuedesentrarenelbaño…—Afemía,queloscaminosdeNavarrasonmalos.Nohemoshechocaminosen

Navarra,otrascosassí…Yonopuedollegara todo…MisrentassonmenguadasylasdeGarcíatambién.Losdoshemosdeatenderlaguerraylascosasdepalacio,quesonmuchas.Además,mis vasallos nome pagan conmoneda, que es lo que vale,Boneta…,quetraenvacas,corderos,bueyes,modiosdetrigo,maderadelosmontesperodetodopoco,puesjuntoalcorderomevienenconunmontóndeexcusas…Quesilaguerra;quesiyaacudieronalallamadadelreyconpanparatresdías,quesilamala cosecha: que si el ganado murió de una peste Y eso los grandes, que losmenudosdemasiadohacenconpagarmeconuncapónoconunajarradelecheoconla mejor manta que tengan… El caso es que no traen dinero que es lo que vale.Porque,mira, tantocuestaunmodiodetrigoytantounavaradecordobán,ytodosganan,peronoeltrueque,queesmásdifícildeajustaryseprestaafavoreceraunade laspartescontratantes…Échameunpocodeesenciaenel agua,hija…SedicequeenCórdoba,dondesemanejamoneda,haymercadotodoslosdíasyallípuedesencontrar las mejores cosas del Oriente… Cuando regresemos a Pamplona yoestableceré un mercado del rey a lo menos un día a la semana, para que venganmercaderesde los cuatrovientosynosdejendinares en abundancia…e con ellos,levantaremoshermosasiglesiasygrandescasasenPamplonayharemosloscaminosde Navarra… Ya conoces que gran parte de las rentas que me dejó mi marido ymuchas de las que yo me gané, las empleé en la reconstrucción del castillo y denuestra ciudad, pues no habrás olvidado que andaba Sancho en su primeraenfermedad, cuando don Abd-ar-Rahmán asoló Pamplona y no dejó piedra sobrepiedra…Y,comoyatecomenté,estaexpediciónlapagoyo,porqueGarcíamedijoquebastantehacíaconvenirySanchonotienenada…Boneta,hija,nomecontestas,medejashablaramísola…

—Señora,nomeencuentrobien,semeclavabaenelcostadolaarmaduradedoñaAndregotoymehaquedadoundolor,quemetemoqueconestasapreturasyconesteviajetanlargosemehayadequedarfijo,acaso…

—Sihasmuchodolor,Boneta,tiéndeteenmicamaydescansa,queAdosindaseocuparádetodo.¡Espera,queyasalgodelbaño…!¡Tiéndeteenlacamaquetienesmala la color…! ¡Obedece, no me hagas airar…! E espera que te voy a poner lacamisa larga de dormir y después te serviré una tisana y, luego, la cena… Tú tequedarásenmicamaqueesmejor,yyoenlatuya…

—Micamanoesdignadeunareina,señora.—¡Olvídatedequesoylareina,Boneta,loprimerosoytuamiga!Yahora,busca

lamejorposturayduerme…


Lareinasalióalapuertadesupabellón,informóasusdamasdelaindisposiciónde doña Boneta y ordenó que le prepararan un cocimiento de valeriana para quepudieradormir.Apoco,entródoñaAdosindaconunjarrilloyselodioabeberalaenferma. La camarera aseguró que su compañera no tenía fiebre, aunque sí dolor,porqueleapretabalaarmaduradedoñaAndregotoyrezongóalgunaspalabrasenvozbaja.

—Adosinda —preguntó la reina—, ¿crees que todo le viene a Boneta por laarmadurademisobrina?

—¡Ahsí!,lamiseñora…,esaarmadurahadesermágicacomoladueñamisma,delaquenondirécomootrasgentesdelcampamentoqueesdiablesa,perosínadabueno…y¡guárdesedoñaTodadelasobrina…!PorquesidoñaAndregotofueradelreallinajededoñaMayor,lasumadreputativa,nohabríadudas.AndregotoseríaunaArista,descendientedelreyEnneco,mismamentecomodoñaToda,sería,pues,unamujerportentosaquenosenviabaDiospara luchar contra loscaldeosyafianzar elreinoenlapartebajadelaRioja,masnoesansí.Noesansí,aunquequeramos,puesAndregotonoesdepadresconocidos.Ningunaalmavivientedarazóndesupasado,quepuedeser turbio, inclusomalo…E,señora,puedeseratinadotambiénquenonnacierademujer,sinodeyegua,puestoqueentraenmuchomovimientocuandosucuerposejuntaconeldelcaballo,ymujerybestiavanrepartiendomiedos,loquenoesderazón.Porque,señora,porahísecuentancosasextrañasdecaballerosyreyesfamososynolesdamoscreenciapuessoncosaslejanasydetiempospasadosenonhacen daño… Pero aquesto de doña Andregoto que lo hemos visto y catado… espeor…¡GuárdesedoñaTodadesusobrinayvuélvalaaNájeraconvientofresco!

Lareinasequedópensativa.Adosindaeramuysesudaydecíabien:loqueestálejanoopasadopormuchodemaravillosoquediga,seaceptaono,yamén…perolodeAndregoto era verdadero y no reportaba beneficios en el viaje, aunque pudierahacerlos o los hubiera hecho…Le prohibiría quemontara a caballo y que vistieraarmadura…,ansíacallaríalasvocesdelcampamentoyaloshombresymujeresdelaexpedición que no veían con buenos ojos que la señora Toda llevara a su lado unjinete con una armadura y un caballomaléfico…, ¡Ay!, debía poner cuidado en lasituaciónpuespormenosseperdieronreinosenteros…

En eso, llegó doña Alhambra muy acalorada, diciendo: ¡El rey grita desde suatalayayarrojatodaslascosasquetieneenlamano!DonAbanianoyMartínFrancéshansidodespedidospues,alparecer,donGarcíanolosquierearriba.Elreyestácontunietaytusobrinaquehansubidoapresentarlesusrespetos.

¡Ay,Dios,lasdosniñasconelrey,yelreyconesaenfermedad…!Además,queaGarcíahayquesabertratarlo…

TodaAznarsaliódisparadayaúnllegóatiempoparavercómosuhijoarrojabadesde la altura un tablero de ajedrez con todas sus piezas. ¿Qué pasa allá arriba?,


preguntóperonolerespondiónadie.Dearribasólollegabangrandesvocesdelrey,peronoseentendíanada.

Alveralareina,donAbanianoyMartínFrancésacudieronprestosy,quitándoseuno a otro la palabra de la boca, explicaron que las Niñas de la Reina, como lasllamaron, habían subido a lo alto de la torre a presentar sus respetos al rey, y lohabían hecho e habían platicado. La una de cosas sagradas y la otra de espadas,caballos y tempestades. Cosas asaz dispares, en efecto, pero las princesas habíancomplacidoadonGarcíaque,porprimeravezenesteviaje,sonreía.Esostuvieronlos tres una animada charla.El rey habló de doñaTeresa, naturalmente.Edespuésparaholgarsepasaronajugaratablas,eambasdamasjugarondospartidascadaunaconelrey,nuestroseñor;desuerteocontalhabilidad,quedonGarcíaquesetieneporunmaestrodelajedrezperdiólascuatrovecesyselollevaronlosdemonios…

Anosotrosnosdespachódemalosmodosyempezóaecharvenablosporlabocacontralasmujeressabias.Y,lopeordetodo,quelasprincesasnosecallaroncomoesmenesteranteunreyenojado,sinoquelerespondierondestaguisa:Noesdecorduranidereyqueosenfuñéisdestemodoporjugaryperder,puestoqueeljugadorporelhechodeparticiparsearriesgaaperderoaganar,seexpresódoñaElviracondulcevoz. Y doña Andregoto añadió que un hombre que sabe ganar y perder batallas,debería saber perder al ajedrez.Anosotros nosparecieron las damasmuy cuerdas,peroyanooímosmás,pueselreynosmandóbajardelatorre…EallísiguenlostresydonGarcíavaarrojandolascosasquelequedanydavoces…

Todahacíaungestodedesagrado.DonGarcíase teníaporelmejor jugadordetablas de Navarra y esas dos insensatas le ganan, limpia y prontamente, cuatropartidasseguidas,cuandotodoelreinosedejaganaralajedrezpordonGarcía…Y,claro, ante ese hecho inusual, su hijo hamontado en cólera…Ay, había que sabertrataralrey,yesasdosneciasnolehabíanconsultadoaella,alareinaToda,queeraquienconocíalosinterioresdesuhijo,depalacioydelreinotodo.

—¿Qué pasa allá arriba? Yo soy Toda, la madre, la abuela y la tía de vuesasmercedes…¡Bajentodosaquíyparlamentemossobreelnegocioquelesocupa!

—¡Nopasanada,abuela!—¿Quenopasanadayestánarrojandoelajuardelreyporelalero?¡Bajenaquí

aquesasmujeres!Dijodosmujeresperobienpudodecirdosdemonios,puessoliviantabanaunrey

cuya iraaflorabapocasveces.Además, todoelcampamentoviendoyoyendoy, loqueespeor,juzgandoytomandopartidoenesapeleafamiliar,porquenadasepodíaesconderenesteviaje,lomismoqueenelcastillodePamplona…Ymenosmalqueobedecenybajan lasrealesniñas…,lasamonestaráseveramente…Haríaunaparteconellasylesdiríatodoloqueteníaquedecirles.

Y bien que les dijo. Las niñas la escucharon con los ojos bajos, como dos


muertas,mientrassedespachabaagusto.LesdijoquenienPamplonanienNavarra,y tiempos hubo que en ningún reino de España, se hacía cosa alguna sin suconsentimientoybendición,yqueledebíanhabermanifestadosupropósitoyellalashubiera instruido en lo del ajedrez y otros negocios, con lo cual no hubieranprovocado la cólera real puesto que se hubieran dejado ganar a las tablas comobuenasvasallas.Que,enunacorte,nohabíanadatanmalocomolaignorancia.Quese habían comportado con necedad y pasado por delante de todo protocolo, quesiempredebíaobservarse,aunqueenlaexpediciónseobviasemuchapompayornato.Que, aunque en circunstancias determinadas pareciéramos todos iguales, no loéramos.Queun reyeraun rey,peseaqueanduvieraen loaltodeunalmajanequepenandoporlaPamplonaquedejóatrás.Queningunadelasdosharíayacosaalgunasinyqueyapodíanvolverasubiralaalturaparaenmendareldañocausadoalarealpersonaydejarseganarmilvecesalastablas,¡milveces!,hastaenmendarelagravio.

Las Niñas de la Reina guardaron silencio. Ascendieron a la altura móvil ypidieron licencia a don García para volver a jugar con él y, siguiendo lasinstruccionesdeTodaperdieronunayotravez.Tantoagradaronal reyqueéste lasinvitóainstalarseenelpisomediodelaatalayaparaestarmáscercadeél,ylasniñasaceptaronconentusiasmo.

Cuando doña Toda conoció la noticia, por una parte, le agradó, pues era unaformademanteneraGarcíaentretenidoygozoso.Sieseespírituenfermizo jugabamilpartidasdetablasylasganaba,leharíamayorbienquelloriqueardecontinuoporunamujer,aunquefueralasupropia,ynosehundiríamásymásenlamelancolía.Claroque,porotraparte,a la reina lepareciómal,puestoque la instalaciónde lasniñasenelpisomedioincrementabaelnúmerodepersonasdesangrerealavivirenlaatalaya,hacíaquefuerandemasiadasyquecontantagentelaTorreRegiapudierasufrirmásfácilmenteunfatalaccidenteporlosmuchosquiebrosdelcamino.

Pero accedió.A fin de cuentas, con lamarchade las niñas y dedoñaNuñadeXinzo,lapriora,laspamplonesasiríanenelcarromásholgadasymejor.YasólolaincomodaríalapequeñaSanchaconsusrisasygemidos,claroque,cuandofueraelcaso,laenviaríaaotrocarroconlascamarerasjóvenesyellasequedaríaconBonetayAdosinda.

Yaeranocheoscura,cuandosepresentóuncorreodePamplonaconcartasparaGarcía y Toda de la reina Teresa y deGómezAssuero, el gobernador, y, como esnatural,conlascartasllegaronlosproblemas.LareinamandóentregarsusdespachosalreyGarcíayenlaTorreRegiacesaronlosjuegosylasrisasy,apoco,seoyeronsuspirosyhastaalgúnlamento.¡Ay,Dios!Elreyvolvíaasusfuerosyordenabaasussobrinasqueseretiraranparasumergirseensuspenasdeamor.

LareinaTodaabriósuspropiascartas.DoñaTeresanoledecíanadadeinterés,aunque le deseaba parabienes. Don Gómez Assuero le relataba los problemas del


castillo de Pamplona en torno al infante Sancho, el joven heredero del trono deNavarra. Problemas que no eran debidos a las amenazas de sarracenos o piratasnormandosodeotrosreinosogentesextrañasoajenasalcastillo,no.Losproblemasveníandedentro,dedondesepresumíanquehabíandevenir,delasdosreinas.DedoñaAndregotodeAragón,laquefueraprimeraesposadedonGarcíaymadredelinfanteSancho,ydedoñaTeresaAlfonso,lareinaactualymadrastradelheredero,ysedebíanacuestionesdepreferenciaenelprotocolodelcastillo.

Que,Andregoto,larepudiada,traslaausenciadeGarcíayTodaAznar,sehabíainstaladoenpalacioynoseseparabadesuhijoyhastaelyantarlohacíasentadaaladiestradelmuchacho, a despechodedoñaTeresa, naturalmente, que se encontrabafueradesulugardesiempreymenosreinaqueenpresenciadesumarido,esdecir,postergada, aclaraba don Gómez Assuero. Cosas de mujeres necias, añadía elgobernadorypedíainstruccionesparasolventarelconflictoqueacababadeempezarperoquepodíallegarmuylejos.

Doña Toda tomó el cálamo y se dispuso a escribir al gobernador pero ¡quécontrariedad!,denocheveíamal,ehizollamaraAdosinda,queescribióaldictado.

Le ordenó a don Gómez distraer a las dos reinas y al infante; preparar muygrandesfiestasparaeldíadelaVirgendeAgosto,tancercanoya,conlaayudadelasdosrealesseñoras,sinescatimarengastosy,enelentretanto,sacaraljovenSanchodePamplonayllevarlodecacería.LafuentedeRoldanenelpradodeRoncesvallessería unbuen lugar.Allí, el infante, alejadode las féminas, podría cazar el oso, ellobo,elciervoopracticarconelhalcón.Ademásdehacercosasdehombreenvezdeestarsujetoalasintrigasdedosmujeresysusbandoscorrespondientes,cadaunoconsus propios y encontrados intereses.Y, aun amala, decía Toda, puedes emprenderviajeconminietoavisitaramissobrinasdePallars,oamihijastraenBigorra,oamis parientes de Tolosa, allende los Alpes Pirineos. Así, Sancho verá mundo,conocerá otros reinos y costumbres, se hará hombre de provecho y, sobre todo, sealejarádelinflujodelasdosreinas,loqueleharábien,pueslasreinassonmásbienlocas, como tú sabes, amigo Assuero. Y téngame su señoría informada en todomomentoenviándomecorreos.Diososbendigaavosyvuestra familia.Ego, Tota,olimregina…Noolvideslafecha,Adosinda.

—Lasdosreinassepeleancomogallos,Boneta,loqueeradepreverhasucedido.AndregotoyTeresasedisputanaljovenSancho.Muchasveceshepensadoquehicemal en consentir el repudio de la aragonesa que, aunque un poco boba, era buenamujer y buena hembra para engendrar muchos hijos… Y, ahora, Andregoto estárebrincadayconmotivos,puesserrepudiadayvivirenPamplonacuidandodelhijodelrepudiante,noesdeenvidiar.NoladebimosdejarquevolvieradelaAragonia,debimoscuidarnosotrasalniño,aunquenostacharandecrueles,afindecuentas,donGalindo, supadre, esvasallonuestroynohubiera tomado represalias…Ahora,no


tendríamosesteproblema.Además,Andregotohubieraestadomejorensucasaoenunconvento,perobiensabes,Boneta,quenomequedóotraalternativa,quetuvequeaceptar el repudio. Pues García cuando oyó hablar de la noble Teresa Alfonsoenloquecióporellayaúnledura…¡MalditasealahoraenqueunembajadorleonéslehablódelabeldaddedoñaTeresa!GarcíasepresentóenLeónalamuertededonRamiroparaayudaraOrdoñoIIIpero,enrealidad,fueabuscaraTeresaynohallósosiegohastaconseguirla…yyotuvequeconsentirybendecirlauniónyladesuniónyaunaducirqueAndregotoymihijoeranprimoscarnales…TodopornoperderalhijoyporasuntosdeEstado,puesentonceseramásvaliosaunaalianzaconLeónqueconelcondadodeAragón…Yquisedevolvera ladamay loconseguí,pero luegoGarcía la autorizó a regresar junto a su hijo, pese ami oposición…Y es que yo.Boneta,nopuedooponermesiemprenigobernarentodo…

—Escomplicado,señora…


Nájera

Ya se avistaba la magnífica ciudad de Nájera. El pesado cortejo avanzaba conlentitud. Iba mucha gente: los cristianos que salieran de Pamplona; los moros deHasdayy loscautivos; lasmonjas leonesas; lagentededoñaAndregotoy laTorreRegia,ahoraasíllamada,conlosreyesarriba,yabajoyenelcentrolasprincesas.

Por fin, llegaban a Nájera, la extraordinaria y grande ciudad musulmana queconquistara Sancho Garcés. La puerta de aquella Navarra que cada vez era másgrande y, todavía, lo sería más… Los sucesores de García la harían mayor… DetodoseraconocidoqueGarcíanoharíanada,puestoqueprefería la compañíay laholganza condoñaTeresa a la luchay la conquista.Losdescendientes en segundogrado de Sancho Garcés y Toda extenderían el reino, por Occidente hasta losdesiertosdelDueroyporelsurhastaelríoTajo,yharíanelmayorreinodetodoslosreinosdeEspaña.

ATodaAznarlelatíaelcorazónapresuradamente,¡laNájeradeSanchoGarcésydedoñaMayor!…Losbuenosratosquehabíapasadoconsuprima…Mayoryellaerandelamismaedadypensamiento…Aquellabravamujerquemanejabalaespaday la aguja con lamayor destreza. La buena deMayor, que defendiera la aldea deBakunza y sus predios cercanos al mar, de los piratas normandos, durante laenfermedad de su padre… Que, lamentablemente, al casarse con don Galanciánperdió toda su bravura y tronío. Porque, para bravo él, Galancián, que cuando seemborrachabaazotabaahombresymujeresporigual,sindistincionesentreculpablesono,oentrecausantesono…Yolotuvemuyocupadoenlaguerrayledihonoresparaquelosdisfrutaramiprima…

Claro que Nájera le traía buenos y malos recuerdos… Porque fue allí dondeSanchoGarcés, el reyejemplar, elbendito, el justo, elpío, el cristianísimoSanchoGarcés,sumarido,cayóenpecado,ayuntándoseconlanobleOrtigaVela,aquienlehizounahija,doñaLupa.Sí,sí,Sanchocomocualquierhombrecayóeneseyerrotanbajo, tan alejado del singular espíritu que le atribuían las crónicas y la fama…Mientras Toda estaba en Pamplona, precisamente preñada de Urraca. Sanchoretozaba en Nájera con la bella Ortiga Vela que, gracias a Dios, murió de parto.Variosmeses duró aquel negocio, variosmeses, que iban y venían correveidiles ymalaslenguasapalacio,yyaTodahabíaparidoaUrraca,cuandosepresentóSanchoGarcésconelfrutodesuspecadosentrepañales.Conmuchasexcusassepresentóelreyaunareinareciénparida,queledijo:«Mehashechoamíloquenuncateharéati».Lorecuerdaperfectamente,yasífue,queniaundemuertoselohehecho…Ynopor faltar ocasión; esmás, bien queme pude casar y no lo hice, aunque condes yduquesme pidieron…Y, por el contrario, desde quemurió Sancho vestí paños deviuda. «Aquí estoy, Toda amiga, arrepentido y con el fruto de mi infidelidad,


perdónamequesonmuyfierasymuylargaslasguerras,mujer»,decíaSancho,yellacontestaba:«Ay,Sanchomehashecholoqueyonuncateharé»…

Y, como yo perdono y olvido pronto y sin reservas, perdoné y cuidé a la niñaLupacomopartequeeradelasangredeSanchohastamuchotiempodespuésdelamuertedemimarido;mismamentecomosilacriaturafueramía,conmigoylashijaslegítimas de mi esposo… y le di dote y la casé bien con don Dato, el conde deBigorra, y la muchacha me lo agradeció y aún me envía regalos y una carta porNavidad…

De repente, la reina observó un gran polvo a la su diestra e hizo llamar a donLopeylepidióexplicaciones.ElalférezleinformóqueerasusobrinaAndregotoquequería llegar laprimeraa laciudadyqueparano incomodara losexpedicionariosconlapolvaredadabaunrodeo.Queenlavillahabíanpreparadounagranrecepciónlevantando, incluso, paramentos y, luego, comentó que al día siguiente los iban aholgarconunajustaentrenajerensesypamploneses.

Sevequeestodelosperegrinosdejadinero.Boneta,dijodoñaToda,nosvanahacerungranrecibimientoyadeleitarconunajusta…DeberásocupartedequelosreyesbajendelaleroydequeGarcíapresidalafiestaconsusmejoresgalasyatavíos;dilequenoolvidequeeselreydestosreinosyquelovanaagasajarcomomerece…Yquenoselotengaquepediryo.QuebienparecequelosúltimosdescendientesdelosreyesÍñigoyJimenosonlocosoenfermosdecuidado…Queansínosehacennisemantienenlosreinos…

Mira,misobrinahallegadoalparamento.Ahoraseapeadelcaballoyordenaymandapordoquiera…AndregotoeslaúnicaquevaledetodoslosJimenoAristaquequedan…NosquierenenNavarra,miraelcontentoquemuestranlosvecinos.YaseoyenvivasaSanchoGarcés,aGarcía,amíyadoñaAndregoto…Estánde fiesta,Boneta…

La reina Toda saludaba con lasmanos. La comitiva se detuvo en la puerta dePamplona,alpiedelasmurallas.Cuandolareinabajódelcarro,doñaAndregotosehincódehinojosylebesólospies.DoñaTodalaalzó.Huboungranclamorentrelamultitud.Lareina,paracorresponderalosvítoresdelvecindario,apoyándoseensusobrinayensusdamassearrodillóybesólatierradelNajerilla.

Aquelgestocausóeldeliriodelasgentes,querompieronlaguardiadelescuadróndehonores,magníficamenteengalanadoyformado,queriendoacercarsealareinaytocarlaylosmásosadosabrazarla.Toda,sabedoradelospeligrosquepodíaacarrearunamultitud andante, se hizo resguardar por sus camareras y porAndregoto, antecuyafiguralasmasasretrocedieron,gritandoyvitoreando:

—¡Diosteguarde,TodaAznar!—¡Diostehagavivirmilaños!Todos volvían a sus lugares, salvo un hombre viejo que desafiando, incluso, a


Andregotoseacercóalareina.—SeñoraToda,yosoyGuttierAlonso,elúltimodelaconquistadelavilla.—Te recuerdo,Guttier—lecontestó la reina,y lo abrazó—, te recuerdode los

díasdelarepoblación,venconmigo,estarásamilado…No lo recordaba pero, lo que se dijo Toda, le doy una alegría y de qué hablar

mientrasviva,aestehombreque,dichosseadepaso,estámuchomásgastadoqueyo.Ytalhizo.Losentóasuladoenelparamento,proporcionándoletalcontentoqueelhombrecilloapenaspodíahablar.

La castellana de Nájera había dispuesto un tablado ricamente entoldado yadornadoconlasenseñasdeNavarra,deNájeraydelrey,primorosamentebordadas.Lasdamasprincipalesseasentaronenlosbancos.TodavolviólavistahaciaBonetayestamoviólacabezayledijo:Tuhijoseniegaabajarymehadichoquecomolevaya otra vez con lamismamandame hará cortar la cabeza…La reina lamandócallarymiróhacialaTorreRegia.DonGarcíaniasomaba.Sanchosí¿QuéhabíandepensarydecirlosdeNájeradesurey?¿Cómohabíandedefenderloaéloalreinosinosedignabaasomarsealalero?¡Ay,Dios…!

Doña Andregoto se aproximaba, ceremoniosa, con un cojín entre las manos ysobreélunasllavesdeoro,queentregoadoñaToda.

—Lasllavesdelaciudad,señorareina, tómalasquesontuyasporderecho—ledijo.

—Gracias,hija—contestólareina.Después, unas niñas lindamente ataviadas festejaron la llegada de los reyes

bailandounadanzadellugar.Lareinalasaplaudiómuchoytraslaspresentacionesdelos notables de la ciudad, del obispo y de los abades de los monasterios dio porterminadoelactoyseretiróadescansar,quelonecesitaba.¡ViveDios!…

Desde lashabitacionesdedoñaMayor,donde la instalóAndregoto,seveíaunahermosa vista de la ciudad. Verdaderamente, eramejor castillo ymejor poblaciónNájeraquePamplona.ClaroqueNájerahabíasidounagranciudadmusulmanaantesdelaconquistayqueestabareciénocupada,conservandotodoellujoyesplendordesu pasado, mientras que Pamplona llevaba varios siglos en manos de cristianospobresyhabíasidodestruidavariasvecesysiemprelevantadaconapurosdinerarios.Elreydeberíarecorrerlaciudadyasombrarsedelariquezaqueencerrabayhonraralos najerenses, esos hombres tan esforzados y valientes de la frontera que nomerecíansudesinterés,puestoquetodoelpueblosabríayaqueenladiputaciónveníaelseñordeNavarra.

Aldesayuno,lacastellanaquisoexplicaralareinalanormativadelajusta,alaparque le rogaba se sirviera presidirla y, ya iba a empezar la plática, cuando fueroninterrumpidas por unmensajero portador de un billete; en él, Hasday ben Shaprut


pedíapermisoparapresenciar la justa juntoconsushombres.DoñaToda lemandódecirqueellaysusobrinaysunietaestaríanmuyhonradasdesentarlosasu lado.Porfin,eljudío,queprácticamentenohabíareparadoenellasdesdequecomenzaraelviaje,sedejaríaverporquenaturalmente,asusmorosunpocodedistracciónbienlesvendría.

Sonaronlastrompetas.DoñaAndregotosaliócorriendoparavestirsedemujer—dijo—einstóalascamarerasquesedieranprisaybajasenloantesposiblealapuertaelcastilloparainiciarlacomitiva.

Yaestabanlaspamplonesasenelpuentelevadizo,cuandocorrióelrumordequelacastellanavestíaricasgalasdedamadealturayqueparecíaunadiosa.Yerarumorfundado, la reina y las damas volvieron la cabeza y contemplaron a la Hija delViento, que descendía la escalera con parsimonia, vestida con un precioso traje desayalargaconaderezosdeoroycuerpoceñido,totalmenteadornadodealjofares…¡Oh!…

—¡Puesesciertoqueesmujer!…—¡Quéhermosa…peseasuluenganariz!…—¡Esotramujer!…—¡Quéapostura…ynosotrasconlasropasdeayerpornoabrirlosbaúles!…—¡Cuantosedigadellaespoco!…La castellana se unió al cortejo con el rostro rojo como la grana. Aquella

exclamación de asombro que había salido espontáneamente de todas las bocaspresenteslehabíaagolpadolasangrealacabezaysehabíaruborizado.Sinduda,porel«¡oh!» tanunánimeygeneral,yporqueellanoeramujerde trapos,comodecíacondesprecio,sinodeguerras,porelempleoquelareinaTodalehabíaconcedido.

Lastrompetasvolvieronalaasonada;eralaúltimallamadaparalosrezagados.Elcortejodelasdamasprincipalesinicióelcaminoapie,precedidasdeunpiquetedeinfantesenuniformedegala;deuncuerpodetrompeteros,deotrodetimbaleros;dedoscaballerosydelosjuecesdelajusta.Detrásdelareinaysucompañía,veníaunsacerdote,uncirujanoylosnotablesdelavilla,entreelloselobispo.

TodayBonetasereíanporlobajo;Andregoto,quehabíadominadoyaelruborde susmejillas, sepisaba la falda…Lasdosdamas se tapaban labocaconelveloparaquenadielasvierareír.

Llegaron al campo y se instalaron en la tribuna de nobles. En el centro de labalconada,Toda;asuizquierdaHasday,LopeDíaz,MartínFrancésydonAbaniano;asuderechaAndregoto,Elvira,elobispodeNájera,laprioradeLeón,elsacerdotedeltorneoyelcirujano.Detrásdelareina,Bonetaylascamareras.

Unos hombres cercaron el recinto. El pueblo reía y bebía en las tribunas. Losjueces estaban dispuestos. Andregoto explicó a Toda que la justa era un juego dealanzar,sujetoanormas,alquesehabíatomadomuchaaficiónenNájera,tantacomo


a correr toros en Pamplona, debido a que lo trajeron los francos que vinieron a lapoblación.Quelajustaconsistíaentornarporelcircoexplanado,tratandodelancearalpaladíncontrarioentreescaramuzas.

Supongo, dijo la reina, que no llevarán armasmortales…A lo que su sobrinacontestóquesí,quesí,queenNájerasehacíanlasjustascomoDiosmandabayqueganaraelmejor.DoñaElviralainterrumpióparadecirlequeDiosnomandabaenlasarmasromasoafiladasyqueellaprohibiríalosjuegosdesangreyquealosmuertosenesaslideslesnegaríalatierrasagrada.Lacastellanalelanzóunafuriosamirada,yya una y otra iban a entrar en discusión cuando los severos ojos de Toda lasconminaronalsilencioysecallaron.

Sonaron los instrumentos.Ya avanzaban los paladines…Primerovenían los deNájera, precedidos por la albenda de la ciudad; después los pamploneses (NuñoFernández,MunioRocero,VitalianodeAoiz,MomodeValcarlosyPeroBermúdez)con sus escuderos. Todos, en caballos de respeto enjaezados con magníficasgualdrapasyostentandosusblasonespersonales.Traíanpuestoslosarnesesdejustar.

Sedirigieronalatribunadejuecesdondelesfueronexaminadaslasarmasylestomaron el juramento de rigor, para que lucharan noblemente. Después los diezpaladines (palabranuevaqueveníadelnorte)sepresentaronen la tribunarealyseinclinaronconrespeto.Cadaunorecibióunpañuelograndedediferentecolor,queseataron al cuello y ya entre los vítores de los espectadores, partieron hacia losextremosopuestosdelcampo.

Primero,tendríanlugarloscombatesindividuales.Doscaballeros,unnajerenseyun pamplonés, se colocaron en el lugar de salida y recibieron las lanzas: sonó latrompeta y, lanza en ristre, emprendieron veloz carrera uno contra otro… DoñaAndregotohizonotarqueloscontendientesllevabanlalanzahacialaizquierdaybienapuntadaalacabezayloshombrosdelcontrario,queeranloslugaresdondesedebíaalanzar,puesotro lugar estabamalvisto, según lanorma.AdoñaElvira leparecíauna barbaridad que lo que era fiesta hubiera de terminar en entierros y llantosdesconsoladosdeparientes.

Elencontronazofueterrible.AElviralevinotodoelestómagoalaboca…NuñoFernándezhabíaderribadoasuenemigodeunasola lanzada…Alcaído lebrotabaabundante sangre por el cuello…Los pamploneses bramaron. Andregoto torció laboca,habíanheridomalamenteaGonzaloMuñoz,unodesusmejoreshombres…,yvaya,síqueempezabanbien…

Lareinaobservólapalidezdesunietayelgestotorcidodesusobrina…Bonetale llamó la atención. El rey asomaba por la balaustrada y contemplaba el torneo,Sanchotambién…

Todosloscaballerosdesfilaronenlaluchayelresultadofuequeenloscombatesindividualesganaron lospamploneses,yelcolectivo (que fuecuatroporcuatro,en


vezdecincoporcinco,porelherido)quedódelosnajerenses.Mediada la justa, Elvira se retiró en una urgencia de estomago y apenas tuvo

tiempodebajarelentablado;vomitó…Lasdamascomentaron:—Pocapresenciadeánimotieneestamujer,afemía.—¿EsquenohayviolenciaenLeóncomoenotrosreinos?—¿Acasolaniñanohavistolamuerteylasangrecomocualquiernacido?—Acasotuvieraelestómagomaldeporsí…—Ha sido criada como princesa, con mucho mimo, lejos del mundo real,

encerradaenunpalacioyluegoenunconvento…Otra vez asonaron las trompetas. Nuño Fernández, vencedor del torneo, pues

había roto el mayor número de lanzas, se dirigía a la tribuna real a recibir elhomenaje:unbesodelareinaenlafrenteyelaplausoincondicionalyelclamordelamultitud. Don Nuño daba la vuelta al campo. Las damas comentaron que loscombatientesestabanmuymaltrechos,queaduraspenasseteníansobreloscaballos,yconvinieronenquesehabíanempleadoafondo…

Enesto,uncaballeroirrumpeenelcampodebatalla,acaparandolaatencióndetodos. Viene a medio vestir, su escudero le sigue, atándole las cintas del peto. Elhombre demanda su caballo, monta, pide una vara y llega al galope al centro delcampo.Lamultitudgrita.Eldesconocidocabrioleasucaballo,unmagníficoalazán.SevuelvedesafianteaNuñoFernándezyclamaconreciavoz:MásvaleuncaballerodeNájeralapreciadaquenocinconicincuentadelosdeNavarraAlta…

Se hace un silencio sepulcral… El recién llegado desafía en nombre de losnajerensesalcaballeropamplonés.¿Quiénosairrumpirenunjuegoquesehadadoporterminado?Enlastribunascorrenrumores:esdonBorja,elhijodelcondeVela:esdonFrueladeBureba…LaenseñaazulyblancaesdelacasadeVela…EselhijodeMudarra,elhijodedonRuydeLara…

¡Quédislate,noesningunodellos!Acasoseauncaballerizoconansiadegloria,gritóAndregoto y pidió su espada a doñaMuñoz, su aya. ;Ese loco ha robadomialbenda!,ydirigiéndosealobispolepreguntó:¿Nolovesumerced?,sonlasarmasdedonGalancián…Lacastellanasedispusoasaltardelentabladoperoserasgósupreciosavesteyretrocediómaldiciendo.

Don Lope Díaz saltó del entarimado y desenvainando la espada se dirigió alencuentrodeljinetedesconocido.DoñaAndregotodedonGalántambiénentróenelcampoconlaespadaenlamano.Losespectadoresestabansuspensos.Lanajerenserumiaba que el caballero ladrón o lo que fuera se estaba saltando toda lareglamentacióndela justaysedecíaquelopagaríacaro.DonLopeDíazaceptóelreto del desconocido y lo llamó desafiante: ¡Eh, eh, malandrín…! Don NuñoFernándezselevantólaceladaymiróalareinaenesperadeinstrucciones.

El intruso parecía tener dificultades para contener a su caballo. El caballero


dudaba entre atacar a don Lope o a don Nuño. Por otra parte, se apercibió de lapresenciadelacastellanaqueavanzabaresueltahaciaél.Ycomoquieraqueteníatresenemigos en el campo, y quizá se vio perdido, arrancó al galope contra NuñoFernández,quepicóespuelasasuvez…Elencuentrofuedesmesurado.DonNuño,comoveníaconmenoscarrerayrotoporlaslizasanteriores,saliódespedidoporlosairesyfueadarenelsuelocincovarasatrás,quedandoinerte.Ellocogirósucaballoy apuntó hacia don Lope que venía corriendo con su espada en alto, pero ante lamaniobradelcontrarioseparóenseco.Andregoto,que traía lasayarecogidaen lamano, se dispuso a auxiliarlo. El alférez, en un ágil movimiento, esquivó unencuentro directo con el paladín desconocido. El caballo, frenado por su jinete,resbalóycayóalsueloyconélelcabalgador…

YaloteníanAndregotoyLope,acorraladojuntoalastablas.Enesto,sonaronlastrompetas. La reina Toda, a quien se la llevaba el enojo, les hizo señas para quecalmaranlasiras,ylosdosbravosobedecieron.Obedecierondemalagana,sí,yseacercaronalatribuna,conlasorejasgachas,sabedoresdequelareinaleshabíadeecharunrapapolvo.

Y, en efecto. Toda Aznar estaba muy disgustada. En las tribunas, durante eldesarrollo del juego militar, los najerenses habían vituperado e insultado a lospamploneses con demasiado ardor, y viceversa…, lo cual patentizaba elenconamientoqueveníasuscitándoseentrelasdosciudadesprincipalesdeNavarra.Y no, la reina no estaba dispuesta a pasar eso. No estaba dispuesta a que undivertimentosetornaraenodiodehermanoscontrahermanos,conpeligromanifiestodequeloshermanosseconsiderasenenemigos…EnNavarranopodíanpermitirsetallujo… El moro azuzaba en la frontera…, el moro podía presentarse en cualquiermomento enNájera o Pamplona y dejarlas arrasadas. Porque donAbd-ar-Rahmánreinaba en el territorio más grande y poderoso de España y podía acabar con losreinoscristianosnadamásquequisiera…PorqueNavarraoLeónoloscondadosdela marca Catalana eran reinos pequeños… En consecuencia, las ciudades y losmoradores de un reino debían estar unidos y no perderse en pequeñas ruindades,debían ser generosos entre síY, desde estemismomomento, aseveró TodaAznar,quedanprohibidaslasjustasentreciudadesenelreinodeNavarra…¡Adosinda,quese escriba… y llévaselo al rey para que lo rubrique…! Las justas, de ahora enadelante, serán entre caballeros sueltos que no representen a ninguna ciudad, queluchenporsímismosyparagloriaparticular…¿Quedaclaro,señorasobrinayseñoralférez?Y¿quiéneselcaballeroquehairrumpidoenelcampo?

DoñaAndregotoinformóquenoeranicaballero,sinounpalafreneroquelehabíarobadosuenseñaycuandopreguntóalareinaquequécastigoledaba,éstacontestóquecienazotesy¡ya!MenosmalqueadonNuñonolehabíapasadonada.

DiegodeAurrún, el intruso, fuedespojadode la armaduraque traíay, sujetoa


una ruedade carro, lepropinaron los cien azotes.Lamultitudcontaba:uno,dos…hastaciento.DonNuñopresencióelcastigomontadoensucaballoycuandoterminó,sedirigióalatribunadelareinaarecibirelpremio.TodaAznarlediounbesoenlafrenteyleapretólasmanosconcalor.Elpamplonésfuemuyaplaudido,caracoleóelcaballoy,después,sevolvióa lamultitudypidiósilencio.Alzó lavozydijo:Lostrofeos y honores hanquedado repartidos…,y llamó a los adalides y se abrazarontodos.Losespectadoreslosaclamaronyseabrazaronpamplonesesynajerenses.

Los sirvientes del castillo prepararon unas mesas en el campo de batalla ysirvieron comida en abundancia a nobles y plebeyos. Los caballeros contendientesfueronatendidosporlasdamasnajerensesyporAlhambrayNunila.Ylafiesta,concantosydanzas,seprolongóhastalacaídadelsol.

Durante la largacomida, laspamplonesasseenterarondequeDiegodeAurrúnestabamuyborrachocuandoentróenelcampo.DoñaAndregotocomentóconsutíaqueenNájeracorríaelvinoendemasía,que losnegociosque, comogobernadora,debía dirimir casi siempre tenían como causa el vino… Que en Nájera estabancriandomuchauvaynoteníasalida…Quelapoblacióndelaciudadlahabíanhecholosfrancosyhabíantraídosuscultivos…Lareinalesugirióqueimpusieramultassinpiedadoqueprohibierasuconsumoyque,desdeluego,ordenaraquecultivasenotroproducto.

—Meheenojado,Boneta…Vamosalcastilloqueestoyderrengadadeestasillatandura,másquedeundíadeviaje…yeldisgusto.

—Noeseso,señora,eselcansancioqueseacumula…Encuantoalasfriccionesentrehermanos,notemas,losdospueblossehanabrazado…¿Vamosasalirmañanaalamanecer?

—Enverdadtedigoquenoséquépartidotomar,siquedarmeaquíunosdíasparaque confraternicen los hombres o continuar la marcha, porque nos queda muchocamino… ¿Qué te ha parecido mi nieta hoy Boneta? Se dice que hay personas,hombres y mujeres, que enferman al ver la sangre, tal le sucederá a la princesaElvira… Me preocupa esa niña…, acaso esté enferma… Las dos princesas hanpasadomal rato…Andregoto veía perdidos a los hombres deNájera y cuando hasalidoalcampoeltalDiego,haperdidoelnorte…,yocreoquemásquenadaporlasayaquellevaba,quenosabíamanejaryhatenidoquerecorrermediocampodelaliza.

—YocreoquetambiénAndregotosehadisgustado,pueseseDiegohapuestoenentredicholanormativadelajusta,alaquetantovalordanaquí,enNájera.

—¿Hasvistoquéboatoyquéabundanciadetodohayenestavilla,Boneta?Yononsésimisobrinameengañaráalpagarme las rentas,porqueaquíhaymucho…muchotrigoymuchovino…¿Quétepasa?¿Quéopinas?¿Onoquieresopinarymedejashablaramísola…?¿Oacasoestásdolidaporalgunacosa?


—EstoypreocupadapordonNuño…Lohanentradoenel castillo entrevarioshombres…

—Elmozo ha llevadomucho golpe, pero es joven y se repondrá enseguida…Recuerdacuandoveníannuestroshombres, tuJimenoGrandeomiSanchoGarcés,rotosdelaguerra,ocuandoasistíanauntablado…¡Ay!,hija,yonosécómocabíaenaquestacamadonGalancián,queeracasiungigante…YaseríaGalanciándelatalladetuJimenoGrande…Llamanalapuerta,Boneta,veaver…

—EsdonLope,señora,dicequenuestragenteandamuyborrachaporlascallesyarmandogrescaenlastabernas.

—¡Pasa. Lope, pasa!…Yame ha dichoBoneta…Tú,mano dura. Lope,manodura, que es lo mejor… Toma un piquete de hombres, recorre todas las tabernas,apresaalosbeodos,sindistingosentrenaturalesyforáneos,yazótalossinpiedadymándalosadormir;amenázaloscondejarlossinpagayconponerlescadenas,sifuerapreciso…, pero considera que ni el rey ni yo queremos escándalos ni másviolencia…, que non se diga que venimos los de Pamplona y cunde la ira entrehermanos…¡Manodura,donLope!

Elalférezabandonólahabitación.—Mis soldados ymis servidores andan ebrios, Boneta…Otra vez llaman a la

puerta…¡Abre!—¡Estunieta,señora,quepidelicenciaparaverte!—¡Queentre,quevendráadespedirse!—¿Dalicencia,sumerced?—Entra,hija,¿yaestáasentadoelestómagodesureverencia?—Sí,señora,aDiosgracias…Vengoarecordaramiabuelayseñoraelnegocio

quemetrajoaestosreinos,puesnohetenidorespuesta…—No tema su reverencia que me tomaré todo el interés necesario para

conseguirlelosrestosdelsantoniñoPelayo,peronoolvidelaminietaquehagoesteviajeporotro encargomayor, comoes la reposicióndedonSanchoen el tronodeLeón,yquevoyareconoceramisobrino,donAbd-ar-Rahmán,comomisoberano,noalcontrario…

—No hallo respuesta en vos, señora, no la hallo: ved que si no lo hacéis vos,habrédehacerloyo…MásquevaisaCórdoba,pocooscuestahacermeestefavor,sóloseaporlamemoriademimadre…

—Tehe dicho que lo haré, niña, que le pediré el cuerpo santo ami sobrino elsoldán y si me lo da, te lo remitiré a León. Tú quítate cualquier cuita sobre esteasunto…Mehagustadomuchoconocerte,Elvira…Hedisfrutadocontigo…Mira,ahoraquisieradecirteque,cuando tuhermanoSanchoseaotravez reydeLeón, loates corto en el yantar y en los placeres para que sea un buen rey y, si en algúnmomentoandamal encaminado,deja tu conventoygobiernapor él, puesya sabes


queSanchoesmásbienlivianoycortodemirasymuyinfluenciableporlasgentes…Tú deberás cuidar de que la descendencia de mi marido y mía siga reinando enLeón…Tú deberás llevar nuestro estandartemuy alto…Considera que cuando yomuera,túseráslaúnicamujerdelasangredeSanchoGarcés…¡Ah!,perodondemáscautela habrás de poner es en la esposa que se busqueo le busques a tu hermano.Procura que sea hermosa pero, a la par, tonta y pazguata: que se entretenga confiestas,afeites,trajesyjoyas,peroquenoopine,nisepadelascosasdelapolítica…Prométemelo,hija.

—Quepareceestounadespedida,abuela…—¿EsquenotevuelvesaLeón,querida?—No,no,yocontinúoconvuesamercedhastaelfinal…¿Noosplace,señora?—Sí,sí…,tehetomadomuchocariño.Laabadesahizounacarantoñaasuabuelaysaliódelaposento.—¿Hasoído.Boneta,amiga?ElviranoquieredejarmeysevieneaCórdobacon

nosotras…Meplacequemehayatomadocariño…aunqueacasonoseaamor,sinoempeñoporelniñoPelayo…¿Quéteparecequevayaunamonjaalacortecalifal,cuandolossarracenossonenemigosdelafedeCristo?

—Non será el primer religioso que vaya de embajador o en una diputación,recuerda, señora, almonje Juan, que fue en representación del emperador romano,recuerdaqueparóenPamplonayyanohemostenidonoticiadél…

—Biendices,Boneta,quenoharárarounamonjaenCórdoba,puestoquehanidootrosprelados,comoaquelJuan…Además.ElviraesprincesadelreinodeLeónyminietayconmigoviene…¡Lapuerta,Boneta!¿Quiénesahora,queestopareceunaprocesión?

—Estusobrinanieta,yavestidaconlaarmadura—dijolacamareraysonrió.—¿Quéquieres,Andregoto,hija…?Yamedisponíaadescansar…—Señorareina,sólounmomento…Hepensadoquenoesrazónquemequede

enestecastillo,defendiendolasfronterasdetureino,cuandotúyelreysalísdeél,ynoandáisbienguardados,porqueosquedanseiscientasmillasporrecorrerentierrasde enemigos deDios y del reino. Sé que llevas la compañía de doscientos bravosnavarrosquehoynooshacenfavor,puestoqueestántirados,borrachos,enlascallesdesta ciudad, armando alboroto y disputando con mis vasallos por cuestionesbaladíes…,porlajusta:quesihabéisperdido,quesihemosganado…Hoycreoqueno te hacen favor, señora, que no custodian a sus altos señores…Por eso, te pidolicenciaparaacompañartealreinomoroytornartesanaysalvaaPamplona,conelapoyodemibrazo.Yoserétusostén,señora,tufielservidoraytupaladíncuandoseanecesario…ynotemavuesamerced,quedejoNájeraenbuenasmanos…

—Estarémuycontentadequevengas,hija.AndregotodedonGalánsaliógozosa.


—¡Quevamosasermil,Boneta!¡QuenovaahaberenCórdobacasaquecobijeatantosnavarros…!DamemiEvangelarioyyanodejesentraranadie…

Yaestabandispuestosparalapartida,cuandounamujermediodesnudasehizopasoentre la gente y se presentó gritando y pidiendo justicia al rey: ¡Justicia para unamujeragraviada!¡Justicia!…

¿Qué tendrá esa loca, Boneta? ¡Ve y entérate!, ordenó la reina. La camareramayor regresódiciendoque la gritadora, quebienparecíauna locaoposeídapuesestaba sujeta por varios hombres, no era tal, sino una mujer desesperada quesolicitaba justicia al rey porque había sido sexualmente violentada por uno de lospamploneses,enlanocheanterior,enquehabíacorridotantoelvino…¡GranDios!¿Esesocierto?¿Quiénhaosadoviolentaraunamujerenmiciudaddelafrontera?¿Quiénhaosadoviolentaramivasalla?¿Quiénesesamujer,Andregoto?

LacastellananolaconocíaperopidióinformaciónadoñaMuñoz,suaya,quienseapresuróacontestarqueeralaviudadeGotodeBurgos,eltejedor,queseinstalócuandolapoblación.¿Esmujerdefiar?,demandólareina.Deellasedicenmuchascosas, no todas son buenas, contestó el aya. ¿Es mujer del común o acasonecesitada?,preguntóToda.Niunacosaniotra,continuóMuñoz,perodellasedicequevivióayuntadaconunhombreenuniónsinbendecirallendelosPirineos…

¡Traiganaesamujer!,mandólareina,ycuandoestuvojuntoaellaleordenóquecubrierasusdesnudecesyhablara.Laagraviadaterminóconlosgritosylallantinay,entremocosyconvozentrecortada,declaróquesellamabaSerena:queprocedíadeunlugaralnortedelamarcaTolosanayhabíavenidoconsuhermano,quemurióenel camino, a la repoblación, y llegada a la villa se casó con Goto de Burgos, eltejedor, pero enviudó siendo joven. Que por ser joven y bella y enviudada habíatenido pretendientes dispuestos a la coyunda y no a otromatrimonio, por lamalafamaque le echóunavecina, que aborrecía supropia fealdady la odiaba a ella, aSerena.Leechómaldeojoylecreómalareputaciónyocasióndequelosvecinoslaviolentarandepalabra…hastaeldíadeayerenqueunpamplonésdepelocano laviolentódeobra…Claroquelopodríareconocer…,podríareconoceralvioladorquelaatropellóenelpasooscurodeSanVital…¡Ay,pobredemí,quenotengofiadoresnifamiliaquemedefienda…!Poresoacudoalareina…

Enderredordelpleitosehabíaformadoungrantumulto.Losmásinsultabanalaviudallorosaconpalabrasmuygruesas,noaptasparaoídosdeunareina(aunquedeaquélla se decía que cuando soltaba la lengua no quedaba menguada), por esoAndregoto hizo callar a sus vasallos bajo amenaza de desalojo y de que nopresenciarían el suceso. La curiosidad pudomás y los vecinos guardaron silencio.DoñaToda aconsejó a su sobrina que, como castellana de la villa, hiciera justicia.Apenasloescuchó,Serenaprorrumpióenunamargollanto,diciendoqueellahabía


pedidojusticiaalrey,quenoseladaba,oalareinaviuda,peronuncaalaseñoradeNájera… porque de la señora de Nájera se sabía que no atendía demandas demujeres…

EstoincomodósobremaneraaAndregoto.Lareinapodríarepartirbienlajusticia,peronuncamejorqueella.Ynomontóencóleraporquenooyólasúltimaspalabrasde la agraviada, aDiosgracias.Deoírlas, bienpudomatarla allímismo.La reina,viéndola contrariada, y puesto que en un juicio se ha de ser imparcial y no puedehaber resquemores, decidió tomar cartas en el asunto e hizo formar a todos lospamploneses en una hilera, ya fueran soldados o servidores, incluyendo a MartínFrancés,adonLopeDíaz,adonNuñoFernándezyadonAbaniano,elpreste,quenodisimulabasuenojo(hacerleesoaél,elconfesordelrey),peroTodaAznarnohacíadistingos.

Mientraslamujeragraviadarecorríalaformaciónenbuscadesuagresor,lareinapreguntóasusobrinaquéharíaellaenuncasoasí.Aloquecontestódeinmediatoque solucionaba los pleitos que no tenían testigos o que resultaban dudososrealizando una prueba caldaria tanto al acusado como al acusador, para que fueraDiosquienjuzgarayasínocometerinjusticia.

Enesto,gritóSerena.Habíareconocidoasuviolador.Setrataba,segúninformódonLope, deXimeno deUlla, unmercenario gallego del que nada se sabía, pueshabíasidocontratadoparaelviaje,salvoqueerapendenciero.

¡Ah,unmercenariosinreferencias,venidodesdetanlejos…!¿Cómocontratasaesa gente, Lope?, y una mujer con mala fama y gestos de enajenada… ¡Que sesometanalapruebacaldaria,sobrina,yquejuzgueDios…!,decidiólareina.

Se prepararon dos hogueras y dos calderos iguales, en cuyo fondo fuerondepositandoguijarros,comoeracostumbre.Cuandoelaguahirviera,elacusadoylaacusadoraseríaninvitadosaintroducirsumanoderechayasacarcuantaspiedrecillaspudieran,siantesunodeellosnoconfesabasucrimenosumentira,ylamanoqueantesymejorsanaraseríalavaledoradelarazón;mientrasqueelotroseríacastigadocomomerecía,talycomodisponíanlaspenasreseñadasenlacartadepoblaciónqueotorgaradonGalancián.

Por supuesto, queunoyotra, acusadoy acusadora, podían confesar su culpaofalso testimonio y ahorrarse la ordalía… Esa ordalía que doña Elvira denostaba ytachabadecostumbrepagana,sinrecatarseendecirloenaltavozysincansarsederepetir,mientras se calentaban los calderos, queDios no juzgabani en las pruebascaldariasni en losduelos judicialespuesDios teníamejores cosasquehacer.Y sehabíadejuzgarsegúnlasleyes,yqueéstasdebíanestarescritasyserrepartidasporlosreinosparaelconocimientodetodos…

Doña Andregoto le contestaba que siempre se había hecho ansí y que la vidaseguía…Enconsecuencia,nohabíaporquécambiar…yel inocenteno teníanada


quetemer,puesqueelTodopoderosoharíaloquesiemprehabíahechodarlarazónaquienlatuviere…

Lareina,observabaquesusNiñasyanoestabantanamigassinoquediscrepabanen casi todo. Fue interrumpida en sus pensamientos por el hervor de los calderos.Entonces, dispuso que, primero él, luego ella, introdujeran la mano en el aguaardienteysacarancuantosguijarrospudierandeunasolavez.

Se hizo un gran silencio. Ximeno de Ulla avanzaba entre dos soldadosmaldiciendoalacausantedelapruebayeldíaenquenació.Dudómuchoantesdemeter lamanoen laolla,dudómucho…hastaqueconminadopor los soldados, laintrodujoenellaysacóunguijarroy lamano rojayabrasada,mientrasaullabadedolor.ASerena la tuvieronque llevarcasia rastras.Lamujergritabay llorabaqueporquénohabíandecreerla,queporquéhabíadesometerseaesaprueba:queesonoerajusticia,queeramartirio:quesepreguntaraalviolador,quetodavíanoselehabía interrogado, lo quehabía hechoodóndehabía estado en la noche anterior ydemostrarasidecíaverdadono,presentandofiadores…Queella,Serena,laviudadeGoto de Burgos el tejedor, ya pasaba por bastante humillación y por baldón alsolicitarjusticiaporelagraviosufrido,paraque,ademásselacondenaraasufrirunmartirio.QuelesucedíacomoalseñorJesucristo,quesalíadeHerodesylallevabanaPilato…QuemásvalíanohaberpedidojusticiaenlaTierrayhaberseesperadoaladelCielo…

Por fin, Serena, vituperada por sus vecinos, introdujo la mano en el aguahirviente,sacódosguijarros, lamanoroja,roja,ycayódesmayada…¡Dospiedras!¡Esinocente!¡Elvioladoralahorca!,gritabaelpueblodeNájera…Perono,noeraeso,estabanjuzgandosegúnlacostumbreyhabíaqueesperaraquelademandanteyeldemandadocurasendesusquemaduras.Lamanoquemásprontoymejorsanaredemostraríalainocencia.

Elasuntoquedabaenmanosdelgobernadorinterinodelaciudad,quelesenviaríarecadodeldesenlaceycastigaríaalculpable.

LareinaentregóenunaparteunacadenilladeoroalapobreSerena.Despuéssesubióalcarro.LasNiñasseinstalaronenlaTorreRegia,conlaprioraylaancianadoñaMuñoz,elayadeAndregoto.EnseguidafueronllamadasporelreyGarcía.

TodaAznarhablóconsucamareramayor:—Todo esto de Nájera me ha dejado mal sabor de boca, Boneta. Primero el

enconamientode los pueblos y, luego, que, comootras veces, cuando las cosas noestánclarastengoquehacerdeDiosyno,nomegusta;esmás,sufromuchoporquetemoequivocarmey,luego,Diosmelodemandaráamí.ElpropioSeñorJesucristodijo:Nojuzguéisparaquenoosjuzgueny,yaves,yolohechomuchasvecesyentanprolongadavida,lohabréhechobienymal.Porquenosoloeslaintenciónqueyolleve,sinoelresultado…queyocreaqueesdetalmodoyseadeotroyqueyodicte


unapenademuerteodehierrosauninocente…Luego,melodemandarán,Boneta…Quenocreasqueserreinaesbueno,quehedehacermuchascosasnogratasytengomuchasobligaciones,oqueponerbuenacaraosonreír,ydaryrepartirporigualparanosuscitarenvidias…Lomaloesquedoscasossemejantesnosiempremepareceniguales… ¡Ah! y en lo tocante a la violencia de sangre, puede que Elvira tengarazón…, queDios no esté en los calderos, pues de estar allí señalaría al culpableantesdepermitirqueuninocentesequemaralosbrazostanmalamente…

—Nosé,señora,quizáseancostumbresantiguas,comodicetunietaqueesmuysabida,pero el hechoesque ansí sehace la justiciayque elmundo sigueyno sepropone otro modo… Yo creo que aunque se escribieran las leyes, a pocosaprovecharía,puesquemuypocossabemosleer.Piensoquelascostumbrespasandepadresahijosyquesonellaslasquehacenalospueblosdiferentesunosdeotros…

—Noséquédecirte,Boneta,noséquédecirte…Pero,quizá,fuerabuenoquelasleyesestuvieranescritas,comoenelreinodeLeón,dondeseatienenalantiguoLibrodelosGodos.


CaminodeSoria

La comitiva pamplonesa se adentró en las tierras despobladas de la frontera paratomarelcaminodeOriaoSoria(castilloque,alparecer,habíaquedadoabandonado),ypasaralamorería.Lareinaexplicabaasusdamasqueentrabanenlatierradenadieydejabana laderechaelvalledeSanMillán, adonde legustaríavolveralgúndía.Recuerda perfectamente, y quizáBoneta también lo recuerde, que fue a ofrecer almonasterio por la promesa que hizo el día en que se oscureció el sol muy pocotiempodespuésde labatalladeAlhándega.Labatalla en laqueTodaAznarvistióarmadura y empuñó espada vengativa.Donde salió corriendo su sobrino, el califa.Recuerdaque lucíaunsolpreciosoa lamañanaperodespuésseoscureciócomosifueratapadoyhacíaalosojosmuchodolor.Todaysuscapitanesrecomendaronaloshombres que nomirasen, pues que lo que ocurría no era bueno ni tampocomalo,porquenoserasgabanloscielosnisehundíalatierray,pesealanegruradeldía,nosucedíaotracosa,aunqueloshombresmostraranmayortemorqueantelosmoros…Apesardetodo,eraundíagrande,pueslossarracenosvolvíangrupashaciaCórdoba.

Claroqueellatuvomuchomiedo.Nuncahabíavistouoídocosatal…yBonetatampoco,aunquetrataradedarleánimo…Rezamosjuntasyalanoche,yohicevotodequesialdíasiguienteluciaelsolcomosiempre,iríamosaofreceralmonasteriodeSanMillány talhicimos, entregandoa losmonjesdosmulas,dos esclavosquetomé del campo de batalla y una arqueta de oro para que guardasen los restos delsantopatrón…Aquélloserantiempos,señoras,conlosmorosvencidos…YaquisierayovolverapostrarmeanteSanMillán,peronopodemosvisitartodoslosmonasteriosquequedancercadelcamino…

Loqueseríamenester,hijas,esque losnavarros levantáramosmuchoscastillosen estas tierras de Rioja, que el emperador Ordoño otorgó en beneficio a misantepasados, para asegurar estas regiones y que no las tomara para sí FernánGonzález…EseFernánGonzálezqueavecesesamigoútilyotrasfementidotraidoryhastamiyernohasido…EstosprediosqueahorasedaenllamarCastillasonmásmíosquedel,aunqueelcondealeguequesonmuysuyos…

Ay,hijas,destospropósitosqueosdigodealzarcastillos,nopodréhacernada.Nomealcanzanlasrentas,puesnuestroreinoespobre,aunquehemospasadounosañosbuenos,porque lasaceifasmusulmanas,comobiensabéis,sedirigen,deunosañosatrás,aLeónporelOccidente…Noobstante,Navarrahasufridomuchodesdeque los moros ocuparon su solar en su paso hacia la Aquitania…, el moro iba yvenía…,ydespuésllegaronlosfrancosylosastures:Carlomagno,LudovicoPío,elreyFruela…Yamisantepasados,GalindoBelascotonesyJimenoelFuerte,juraronobediencia a don Abd-ar-Rahmán I… Y yo misma, cuando mi sobrino, Al Nasir,habíadestruidoBurgosy elmonasteriodeCardeñayvenía aPamplonaamarchas


forzadas, me humillé ante él en nombre de mi hijo, que era menor, y conseguípararlo, pero no me sometí de corazón y pocos años después lo derroté enAlhándega…

Y,loqueosdigo,antesdecomenzarelverano,todoslosaños,veníaelemirdeCórdoba con un ejército tan numeroso como las estrellas del cielo y muy bienpertrechado…Y,fijaos,señoras,AlNasirarrojóamisparientes,losBanuCasi,delgobiernodeZaragoza,yAlTawilldeHuesca,tambiénligadoalacasadePamplona,y puso a otros…y conquistó y rearmó los castillosmoros de la ribera delEbro y,luego, tomó el camino deMedinaceli y derrotó a don Ramiro, el rexmagnus, enValdejunquera, hasta que plugo a Dios que venciéramos nosotros, Ramiro enSimancasyyoenAlhándega…

Pero vean sus mercedes cuánto ha sufrido el reino… El asentamiento de losmoros:losemperadoresfrancos…LudovicoPíoestuvodosvecesenPamplonaylasaqueó, aunque se volvió a Francia muy pronto, temeroso de caer en otra celadacomolaquepadecierasupadre,nosinantesconseguirquelospamplonesestomaranlafecristianay,yaveis,enlostiemposdelosfrancosluchábamosnavarrosymorosjuntos…Perotodocambiamucho…salvolasguerrasquedejanelmismoamargorylamuerteylamiseria…Yointentéterminarconlasguerras,iniciandounapolíticadeenlacesmatrimoniales…

Diejemploconmipropiocasamientopues,comotodasconocéis,uníalosAristaconlosJimeno…¡Ay,Alhambra,quítameaestaniña…quemeestállenandolasayadebabas…!Aestaniña,señoras,debéisenseñarlecomportamiento…,quenosellevealabocatodo,queluegomelodejaenlafalda…

SeñoraToda,queSanchaesdemasiadochicaynoentiende,contestóAdosinda.Ya lo creo que entiende, vea su merced cómo se aplica al pan… Al menos,

mójaseloenvinoparaqueduermaunpoco…quememarea…La reina hizo un gesto como si recordara algo y dijo: ¡Ay, Lambra, lo que no

hemos comentado…!Loque te ha dichoveladamente donAbaniano en el sermóndesta mañana… Te has hecho una larga trenza en el cabello, adornada con esapreciosacintadeseda…mismamentecomohacenlasdamasdeNájera…Yopiensoquetequedamuybien,hija,pero¿nohasoídoalprestequehablabadelacoladelDiablo?Sereferíaati,niña,porquetemirabantodosloshombresdelaexpedición.

Sobre todo, don Lope, intercaló Adosinda, y todas rieron. Lambra escondió lacabezaentrelasmanosyseruborizó.

SiquieresqueyotearregleelmatrimoniocondonLope,queesungrancapitán,melodicesalasclarasyyolohago,dijolareina.Queséqueelcaballerobebelosvientos por ti y te mira con languidez… Pero dímelo claro, porque yo no quieroobligaros ni a ti ni a Nunila a casaros con ningún hombre que no sea de vuestroagrado,pueshevistomuchosmatrimoniosdesgraciadosyprefieroquenosea todo


tan convenido, sino que la mujer tenga algo que decir, pues es la mitad en uncasamiento…VosotrasnoestáisobligadasacargarconloqueosechenporrazonesdeEstado,como lessucedióamishijasencuyosenlaceshubode todo…Vosotrasdecídmeloamíyyoharévuestrogusto,siemprequenoseadesatinado…

Mesmamente como hice con Boneta y con Adosinda, os daré arras…, peroenamoraos bien, hijasmías, de un hombre que tenga haberes de su casa para quegocéisdeunabuenaviudez…Queserviudatienemuchodemalo,perosialonaturalsejuntaunarentamenguadasepasamuchopeor…DonLopetieneunaciertafortunaque le dejó su padre… Mi hijo también le pagará sus servicios pues tiene unimportantecargo…Boneta,¿recuerdasadonDiegoLupo,elpadrededonLope?…

Ytanto,señora,elpobrefuedevoradoporunoso…,contestólacamarera.Mesmamentecomoel reyFavila…La reinamovió lacabezaycontinuó:Bien,

puestúmedirás.Alhambra…Noséquédecirte,señorareina…Veoaotrasdamasquesecasanysevanalas

tierrasdelmaridooalassuyaspropias,quesuelenestarlejosdePamplona…Sevanasussolaresdelasmontañasodelosvallesypiensoqueseasomaránalasventanasyveránelcielo,elaguacaercuandollueveoelverdedelospradosconlasvacas…ytienenhijosyechancarnesysededicanabordarlascamisasdelmarido,yyanovenagente…YocreoqueunadamadelareinaTodahadeperderalcasarse…puesvivirenelcamponoeslomismoquevivirenPamplona,dondeteasomasaunaaspillerayvesvidaymovimiento…ysieresdamadelareinaToda,noparasunmomento…,laacompañas, subes, bajas, tornas, escribes al dictado, recibes con ella, a hombresgrandes ymenudos… o viajas a Córdoba, ves elmundo y haces canciones por elcamino… Yo, señora, hago muy contenta este viaje… pero también me gustaríamuchoverelmar,esemarquedicenquenuncaseacaba…Siqueréisiremos…

Dices bien, niña, llevas parte de razón, quisiera decirte, incluso, que si tomarestado te parece empeorar, no lo tomes, pero no es eso…, contestó la reina. Unamujersolteraymaduray,además,bellacomovosocomoNunila,notienecabidaenestereinoyenestostiemposquevivimos…Ningunadelasdospodríaisquitarosaloshombresdeencimayacabaríaissometidasaviolencia,comodehechoocurreconmuchasviudas,comolamujerdeNájera…Yesmaloserviuda,peropeortodavíasersoltera.Noestácontempladalasolteríaenlospuebloscristianos,salvoqueseentreen religión…Creedme, hijas, una soltera termina en un burdel o de criada…Unamujer,paraquelarespetenlosdemás,hombresymujeres,debetenerunbrazofuerteasuladoyunhombreenlacama.

Las camareras asentían. Boneta corroboró que la reina llevaba razón, que lasmujeres no podían vivir solas puesto que corrían tiempos violentos en los queprimabalafuerzabrutaynootrosatributoscomosedecíaquehabíaocurridoenlaAntigüedad.


Adosinda sentenció que lasmujeres no eran nada porque el mundo era de loshombres.Deloshombresquepodíanmanejarlaespadaylalanzaoelarco…aunqueenNavarrahubieramujerespreeminentescomolareinaTodaodoñaAndregotodedon Galán, o doña Boneta o ella misma, que también había empuñado la lanza,acuciadaporlanecesidad,aunquenoporgusto.Lalabordelasmujeresporlosreinoscristianos estaba en quedarse preñadas y traer hijos al mundo para aumentar lapoblación.

Doña Boneta interrumpió para decir que era natural que fueran los hombresquienes detentaran el poder en la cristiandad y en la morería, porque eran losfuertes…,losquesalíanalaguerracuandotodaslasprimaverassepresentabanloscaldeosaasolarlosprediosyaquemarlascosechasyadejarhambreymuertos.

DoñaAdosinda tomó el relevo:Non se pongan tristes las jóvenes doncellas…,quehaymatrimoniosbuenos…Que,normalmente,sinoterciaotramujer,contaldemeterseenlacamaconelmaridocuantasveceslosoliciteyparirlemuchoshijosynocontrariarleydejarlelibertaddehacer,nosuelehaberproblemas…y,luego,vienelaviudezenlaquesedescansadelosagobiosdelacamay,alapar,eresrespetada,otepuedesvolveracasar,sitelopideelcuerpotodavía…

Entonces, ¿no puedo esperar un tiempo más?, preguntó Alhambra, y las tresviudas le contestaron tajantemente que no. Entonces arrégleme su merced elmatrimoniocondonLope,suplicóladama.

Ansí lo he de hacer, hija, respondió la reina, pero no te veo de buen grado…,procuracontentarte…Yencuantoati.Nunila,aunqueeresmásjoven,vetefijandoenloshombresymelosdices…¿Quéhacenlosdelatorre?

Vanbien,vanbien,noteocupesdellos,señora,lecontestóBoneta.Boneta, te conozco, me ocultas algo… ¿Acaso el rey no come o languidece

más…?No,noeseso,señora…Boneta le dijo al oído lo que le había dicho el preste, que donGarcía llevaba

pegada al pecho, bajo la camisa, la carta que recibiera de doña Teresa, y queabandonabalosjuegosconlassobrinasparaleerlaamenudo,sóloqueconelcaloryelsudorselecomenzabaaborrarlaletra…

—¿Yquédiceesacarta,Boneta?—Nolosé,señoraToda.


ElpasodelríoIregua

Lacomitivapamplonesaestabaapuntodevadearel Ireguaenel lugar llamadodeIslallana,dondeelríoseremansa,formandounlechodearena,ysepuedecruzarapieenjuto.LareinaysusdamasrieronsobremaneraantelainformacióndedonLopeDíaz, quien, hablando con sigilo y sin poder contener la risa, aseguraba que uncaballero les impedíaelpasodelvadosiantesnojurabanquelamujerqueamaba,doñaNosecuantos,eraladamamásbellaquealumbrabaelsol…

¡Quéagustosecarcajeabanlasdamasyelalférez,quéagusto!Hacíatiempoquenoreíantanto…Ay…!¿YquiéndicesqueesamigoLope?Lopenopodíahablardelarisa.Adosindaseatragantóycomenzóatoser.Bonetaexclamó:¡UninsensatohadeserquienseatrevaanegarelpasoalreydeNavarra!

Enesto,llegóGalid,elcapitándelatropamusulmana,diciendoqueélterminabaprestoconelsandiocaballeroquecerrabaelpasoenelrío,que,sinopertenecíaalosnavarrosnialosmoros,eradetodos;queélnoestabaparapamplinas,gritabaysealzabaenlasestriberasdelcaballo.

TodaAznarlehizoungestoconlamano:¡TéngasedonGalid!,luegodemandó:¿Quiéneseseloco,Lope?Hadichosunombre,peronosé…,pareceunfranco,puesarrastramucholaserres…Dilequevenga,donLope.Noquiere,mireina,dicequehatomadoposesióndelvadoennombredesuseñora,doñaNosecuantos,yqueporallípuedepasartodoelquequieracontalquereconozcaenaltavozquesuseñoraeslamásbellamujerqueelsolalumbra…¡QuésenosdaanosotrosdoñaNosecuantos!¡SeñorJesús,quélocura!,comentólareina,¿dóndeestá?Estámetidoenelrío,dijoLope,montandoun soberbio caballo, con la celada caladay empuñandouna lanzalarga…¿Quéhago,señora,lomandomatar…?No,no,Lope,veamosantes…

La reina y sus damas bajaron del carruaje y rodeadas de Lope, Galid y otroshombres,anduvieronhastaelvado.DoñaTodaestabaentresorprendidaydivertida,¿quiénseríaeseinconscientequenegabaelpasoaTodaAznar?

—¿Quiénvive?—preguntó—.YosoyTodaAznar,laantiguareinadeNavarrayen esta diputación viene el rey, don García, con una parte de sus ejércitos y unaembajadadelcalifadeCórdoba…

—YosoydonAamardeQuiberónyestehombreesmiescudero…He tomadoposesión deste vado en nombre de mi señora, doña Acibella de Savenay, hija delcondeRoberto,ladamamásbellaquealumbraelsol…

—¿Cómo te atreves a negar el paso al rey destos reinos que trae tanta gentearmada? ¿Qué tenemos nosotros que ver con tu señora?… ¡Ven aquí, chico, quequieroparlamentarcontigo,apéatedelcaballoyven!

—¡Nopuedo!¡Estoydefendiendoelhonordemidamaenestevado!—¿Esqueestámancilladoelhonordetuseñora,jovencaballero?


—No.PerosoyuncaballeroquerecorreelmundoporunapromesaquelehiceadoñaAcibella,segúnlasleyesdelamorenlacaballería.

—Díganme los caballeros de Navarra, ¿acaso hay un código del amor en lacaballería?

—Queyosepano—contestódonLope—.SeráncosasdelNortedondetodolosujetananormas,comosucedíaconlasjustas.

—Ydígameelcaballero,¿quépromesafizoalasudama?—PrometíadoñaAcibellaquepartiríaa recorrerelmundoyqueno regresaría

hastaquecincovecescincomilhombresreconocieransuhermosura…—Pues,muchacho, has elegidoun caminoharto apartado…Yo te voy a dar el

juramentodestostrescientosquevamos…ytúvuélveteatierraspobladasycuídatede los hombres destos reinos, que son muy bravos y por menos te darán unalanzada…Yomismapodríamandarque tedieranunosazoteso tesacaran losojospor tu osadía…pero comoveoque eresmozo inconsciente ensalzaré a la bella deSavenayytúmedaráspromesadevolveratucasa,diciendoquelareinaTodateharelevadodetusvotos.Cásatecontuseñora,siaúnteespera…,y¡venaquí,quetehemandadoquevengas!

Eljovenentrególalanzaasuescuderoyseapeódelcaballo.Avanzabadespacio,conindecisión,diríanlosnavarros,¿acasoelchicoperdíaarrojocuandosebajabadelsoberbiocaballo?Antesde llegara la reinasearrodillóyansí recorrióunpequeñotrecho, quitóse el yelmo y tomó lasmanos de doña Toda para besarlas. Entonces,todospudieronverque,enefecto,AamardeQuiberóneraunmozalbeteimberbe,decaraenrojecidaysudorosa.

—Aestacriaturalehatomadomuchoelsol—comentólareina,yordenó—:Daleagua,amigoLope,yluegomelotraesamicarruaje…¡Enmarchalacomitiva!

Lope y Galid agarraron al chico por los brazos, lo adentraron en el río y losumergieron reiteradasveces congran regocijode lospresentes.Hasta el reyy lasprincesasreíandesdelaalturadelatorre.

Unbuen rato, estabanpasandoun buen rato.Dejen que los hombres le den unremojón,decíalareina,quelehatomadoelsolyandaloco…

Doña Alhambra suplicó a los capitanes que soltaran al chico, que habrían deahogarlo.ApenasdonLopeDíazescuchólasúplicalaaceptódegradoyentregóelmuchachoasuescudero.Estelotendióenelsueloyleprocurócuidados.DonAamartosía.Noparabadetoseryparecíaqueseahogaba.Talparecíaqueselefueraapartirelpecho.Elescuderolovolviódeespaldasylefrotóloscostados.

Doña Nunila se acercó presurosa reprendiendo a los hombres que a puntoestuvieron de matar al caballero, y cruzó con Glauco, el escudero, una miradacompasiva.

¡Ah!, cuando Aamar de Quiberón se compuso y regularizó su respiración, lo


primeroque contempló, tras abrir susojos, fue el rostropreocupadoy arrobadodedoña Nunila, la más joven de las camareras de la reina… ¡Ah, qué lisura defacciones! ¡Qué rostro tan divino! ¡Ah, qué ojos color de mar…! Ymás abajo leapuntabanunospequeñospechos,emásabajo,unvientrelisoylargaspiernas…yaambos ladosdelcuerpounasmanosdelicadasycuidadas…¡Ah,quéguardaríaesecorazónornadoportantagraciaydonaire!

Aamar de Quiberón quedó mágicamente prendado de la doncella. Aamar deQuiberónseenamorabamuypronto.¿EragraciaodesgracialoquemandabaDiosenestascosasdelamor?¡Ah,quédivinacriatura,Glauco,amigo…!,susurró.¡Tente,miamo!,dijoGlauco,quenopuedesirporloscaminosconelcorazónabiertoatodaslasmujeres.Lareinatellamaydebedeestarenojadaportuosadaimpertinencia…Yatedecíayoqueeranmuchosyprincipales,puesveníancongrandeaparato…,yatedecíayoquenotedejarasllevarporpasióndeamor.

¡Ah,no,Glauco,hetenidomuchasuerte!LareinaTodamehadispensadodemivotopordoñaAcibellayheconocidoaestadivinacriaturaquesehaapoderadodemicorazónyaprisionadomialma,alaparqueunagranventuramellena.

Notepuedesprendar,señorAamar,detantasmujeresytanapriesa.PrimerofueAlberta,luegoClara,luegoAcibellay,ahora,ésta…,yatodasleshicisteunvotoynosotrosandamoserrantesdesde tuprimeramory, lomalode todo, esquenohascumplidoquinceañosyqueaquestosamorestehandematarsinacabarlajuventud.

¡Quéhedehaceryo,amigoGlauco,simerebosamipropiacapacidaddeamar,siyo,comomedijolaadivina,nacíparaelamor…!Elescuderomoviólacabeza;teníaunamojovenyloco,cadavezmásloco…

AamardeQuiberónhabía recuperadoelbuencolory lacompostura.Caminabacon paso decidido al carro de la reinaToda.Al llegar, se inclinó con reverencia yexclamó:AamardeQuiberónseponealserviciodesugrandeza,lareinaToda,ydelos otros reyes desta diputación, para lo que hayan menester y pide perdón porhaberlesentorpecidoelcaminoypermisoparaacompañarlaexpedicióndenavarrosadondevayan,yparauniraladeellossuespada.

ATodalecayóbienelmuchacho.Yasabes,leexplicóluegoaBoneta,yasabesqueamílasgentesmecaenbienomalaprimeravista,yestechicomehacaídobiendesdeelprincipio…yesodequeandeporelmundocumpliendolapalabraquedieraaunamujer…yo,quéquieresquetediga,enNavarranolohevisto…Lasmujeresdenuestroreinosonmenosafortunadasenlascosasdelamor…Y,comoyavamostantagente,quesevenga,siquiere.Piensoqueestaráuntiempoprotegido,loqueleharábien,hastaqueseleasienteelseso…

Durantetodoeldía,AamardeQuiberónnoapartólosojosdedoñaNunila.Tanostensibleeraelarrobodelmuchachoquelasdamaslocomentaronentreellas.

Enlacena,Aamarlesnarrósusaventuras.Cómohabíarecorridoelreinodelos


francos deNorte a Sur y de Este aOeste. Que procedía del castillo deQuiberón,enclavado juntoalmaren lamarcaBretona,quepertenecíaa supadre.Había sidoarmadocaballeroenQuierzyporelreyCarlosIIelCalvoysehabíalanzadoalavidaandante,conGlauco,suescudero,siguiendolausanzaqueveníadeBretaña,allendelos mares, y que los caballeros del rey Arturo trajeron al continente cuando sedesperdigaron por todo elmundo en busca del SantoGrial…Que su abuelo habíaservidoasirPercivaldevenidaaEspañaparaencontrarelSantoCáliz…yél,desdequeoyeraasuseñorabuelocontarlashazañasdeGalaar,LanzaroteyPercival,habíasoñadosercaballeroandanteyalcanzargloriaimperecederayservirasudama…,amás que en Quiberón tenía poco que ganar pues era el hijo menor de nuevehermanos…

Lasnavarraslocontemplabanadmiradas.LoshombresdePamplonanohablabanasí, no. No hablaban de glorias imperecederas, ni de amores elevados, ni teníanmodalespausados,nivozcantarina,niesecuerpodelicadoyfrágil.

Claro, que a saber si el muchacho valía para la guerra tanto como para losdecires…

EstabadonAamarcontandoalasseñorascómosuabueloysirPercivalmataronundragónvoladorconsussolasespadas,enelbosquedeBlois,antesdequeiniciarael vuelo y causara el espanto en derredor, cuando don Nuño Fernández, elabanderado, se levantó de una mesa próxima, y entre los aplausos de la multituddesafióalfrancésdelnorteaunapeleasingularaprimerasangre.Yledioaelegirlasarmas.

Loshombresacudíande todaspartes,acercandoantorchas,yhacíansitio.TodaAznarnogustódelaideayadujoquelasluchasentrecompañeros,aunquefueranaprimera sangre, no eran buenas, porque traían odios. No obstante, como el chicoaceptóelretosindudarlo,ellaloconsintió.Almenosserviríadedivertimento.DoñaAndregotolesuplicóquelodejaracombatirconellaenvezdecondonNuño,perolareinasenegótajantemente,yasíquedaron.

Se acercaron los musulmanes y todos formaron corro. Los contendienteslucharíanaespadayaprimerasangreyevitaríanemplearseconfuerza.Setratabademedir su destreza. Los jueces de la liza serían Galid y don Lope Díaz. O el rey,sugirió Toda. ¿Iba a bajar el rey a presenciar la pelea? ¡No!, ¡vaya por Dios…!¡Hagan,haganlapelea!

Glauco, el escudero del muchacho, regañaba con su señor. Los navarrosmaliciaron a causa de ser el chico menudo y enclenque, y su contrincante. NuñoFernández,fornidoyalto,aunquevinieraresentidodelajustadeNájera.¡Menguadapalizaseibaallevarelfrancésimpertinentequehabíanegadoelpasodeunvadoalasgentesnavarras!

En un extremo del habilitado campo de batalla, se vestía el caballero bretón,


auxiliadoporsuservidor,yenelotroNuñoFernández,asistidoporLopeDíaz.TodaAznar llamóaHasdayyaGalidasu ladoy loshizosentarseensillasde

campaña. Los dos moros se revolvían molestos, acostumbrados a acomodarse encojines con las piernas cruzadas, no obstante sonreían.Mientras se preparaban loscombatientes, la reina invitó aYusufHasday a hablar de símismo, diciéndole quellevabanmuchotiempoderelaciónmutuayapenassabíasobreél.

EljudíotomólapalabraydijoquehabíanacidoenJaén.Queerahombreamantedelestudio;quehablabaelárabe,ellatín,elgriegoylaslenguasromances.Queenlacorte cordobesa se le había encomendado una oficina fiscal y había realizado pororden de su señor varias embajadas, una de ellas a la ciudad de León, en vida deOrdoñoIII,yotra,yprincipal,laqueleocupabaenestemomento,quizálamásfelizdetodas.Peroque,apartedelacompañamientoalareinaToda,eltrabajoconelquemás se holgaba era descifrar y traducir del griego al árabe, junto con el bizantinoNicolás,eltratadotituladoLamateriamédica,escritoporDioscórides,unregalodeConstantino VII Porfirogéneta, emperador de Bizancio, a Al Nasir, cuando laembajadadeConstantinopla…Eselibroerauntesorodeciencia…

Fueron interrumpidos. El duelo empezaba. Los dos contendientes se inclinaronantelareina,alzaronlasespadasydonAamarsevolviórápido,asestandounterriblegolpe a donNuño que lo tuvo tambaleándose y retrocediendo unos pasos.Más serecuperó enseguida y, a su vez, devolvió un formidable testarazo, que dejóinconscientealbretón.

¡Viva Navarra!, clamó la hueste pamplonesa. ¡Viva Navarra…! Nuño erafelicitadoportodos.Glaucosellevóasuseñor.Harecibidounbuengolpe,pensólareina, pero el yelmo se lo habrá amortiguado. Después se alzó del asiento, deseóbuenossueñosalospresentesycomentó,alaparqueencogíaloshombros:Estohasidovistoynovisto.


AltosdeCameros

AtravesaronlassierrasdeMoncalvilloylascumbresdelSerraderoyenlosaltosdeCameroscomieronpescadofresco.Elloconstituyóunafiestaporelpescadoensíypor el espectáculo en el río, ya que todos se holgaron viendo cómo los hombresatravesaban las truchas con sus lanzas en aquellas aguas claras, y reían de los quecaíanalagua.Perolosalanosestabaninquietosyasimismoloscaballos.

Amediatarde,seatravesólaTorreRegiaenelcaminopuesselehabíanpartidodosruedas,yhuboquedesalojarlacongrancontentodelareina,quepudoasíhablarcon su hijo. En el pabellón del rey, prácticamente habló sólo ella y tuvo quecontenerse no diciendo ni lo que hubiera podido ni lo que hubiera querido decir.Inclusive,cuandoelreylepreguntóquéhabíadeganarélconviajaraCórdobayconel reconocimiento del califa como soberano, Toda no supo qué decir y salió delaprieto contestando con vehemencia que ya le compensaría Sancho sobradamentecuando fuera rey deLeón.García negó con la cabeza y había tanta tristeza en susojos, donde dos lágrimas dudaban entre aflorar o no, que la reina le palmeócariñosamentelamanoydejóelasunto.Mandóentraraloscriadosyayudóasuhijoen el baño, regalándole los oídos con las virtudes de doña Teresa y los infantes,Sancho yGarcía, y le recordó cosas de su infancia y lasmaldades del regente, deJimenoGarcés,sutíocarnal, igualquecuandoeraniño;ylareinaleteníalamanocomositodavíafuerapequeño.

TodaAznarpensabaparasíqueverdaderamenteGarcíanoteníanadaqueganar,salvo un aliado en el reino deLeón, que lo hubiera podido tenermesmamente sinhacerelviajeysintrastocarlaplacenteravidaquellevabaenelcastillodePamplona,holgandocondoñaTeresa, jugandoa tablasoanaipes,saliendoacazarelosoa lasierradeAralaroenseñandoasushijosamanejarlaespada…Perotodohabíasidoempeñodesusobrino,elemir,ahoracalifa;deHasdayque llevó laembajadaynocedióyluegodella,delapropiaToda…Quetuvopalabrasmayoresconsuhijoyquehubodeinsistirmucho.

Ylohizoporganarunreinoysalvarunnieto,noporellaquenoteníanadaquelograr para sí…Lo hizo por lamemoria de SanchoGarcés y, a fin de cuentas, yafaltabamenoscaminoyloquellevabandeviajeibabien…Garcíatomabaelsolyelaireenloaltodeunalmajaneque,loqueseríabuenoparasufrágilsalud,ytodoslosexpedicionarios tenían buena color…Además, que no podían desairar a Al Nasirpues,aunqueestuvierayaviejo,esonoeraóbiceparaque,anteeldesaire,montaraencóleraylesenviaraaPamplonaasusmejoresgeneralesconungrandeejércitoquedieraaltrasteconelreino…

Porque la suerte que habían tenido los cristianos en las batallas deSimancas yAlhándega, continuaba Toda, era difícil de repetir y, a más, ahora había paz en


Navarra,loqueerabuenoparatodos…TodasestasrazonespodíadaraGarcíayotras,familiaresodeconvenienciaode

honor,oderespetoaantiguasalianzas,peroguardósilencioyletuvocogidaalreylamano hasta que los dos alanos entraron en el pabellón y se asentaron a sus pies;entoncesellasesoltódelreyyacaricióasusperros.Unaestampafamiliar.

Peroprontoloscanesmostraronsuinquietud.Alzabanelhocicoyolisqueabanyrondabanporlatiendaynovalíaquelareinalosllamaraasuspies,novalía.

Durantelacenaloscanesentraronysalieronyladraronalalunallena.Seoíaelpiafardeloscaballos…TodaAznarseasomóyviotranquilidadpordoquierayaloshombresplaticandoen los fuegosde campamento.Algoocurría, noobstante.Algohabía de suceder, lo preconizaban sus canes,Urco yCarón, y a sus canes sólo lesfaltabahablar…Malasuertequenohablaran,malasuerte…

El caso es que no sucedía nada, ni extraordinario ni no. Que todo continuabaigual,esosí,con lasdosruedasde laTorreRegiaenelquebradodelcaminohastaquesehicieralaluz.Eratarde.GarcíasefueadormiryTodaseretiró.Eneltrechohasta su tienda, tuvo que parar varias veces, los hombres y las mujeres queríanconversarconella.LeofrecíanvinoabeberylepreguntabansobrelagranciudaddeCórdobayporelsoldán.Y,cuandoTodasesentóenunescabeleibaacontarleslasmaravillas de la ciudad del Guadalquivir, que iban a ver todos con sus ojos, seescuchóungrantumulto,comosiuninvisiblegaloparlosatacara…

Seoyerongritos:¡losmoros,lossarracenos!,¡losenemigosdeDios!,¡lasfuriasdel Infierno…!e, de repente, la reinay sus compañeros contemplaron con espantoqueunaenormemanadade lobos los arremetía sinpiedad.Cientosde lobos se lesechaban encima en un frenético y ciego acometer, pues atravesaban fuegos,perseguíanalasgentesquehuíanaterradasecaíanaplomosobretiendasymesas.

Loshombressevieronsorprendidosenunprimermomento,luegobuscaronsusarmasyseaprestaronaladefensa…emuymalloestabanpasandoenaquellaluchacontra las fieras carniceras que más bien parecían demonios y que atacaban conardor…

Acaso doscientos, trescientos demonios…La reinaToda sacó su pequeña dagadel cinturón y sintióse perdida; pero no. Gracias a Dios, sus dos alanos, Urco yCarón,ladefendíanconuñasydientes.UrcoteníasujetaaunafieraporelpescuezoyCaróngolpeabaaotracontraelsuelo…Enormeseranloslobos,oselohacíaalaseñora… En su derredor los hombres combatían y las mujeres se habíandesperdigado… Se oían juramentos terribles y gritos de espanto entre aullidos ygemidosdelobo…

Enesto,asonaronunas trompetas,quea lareinaleparecieronlas trompetasdelJuicioFinal,peroconellas llegaron losmoroscondonGalid, el capitán, al frente,que llamados por los gritos de los cristianos acudieron en su auxilio…Gracias a


Alá…GraciasaDios…Lasfierasseretiraron.¡Oh…,quédesastre…!¡Aquí!,gritabaToda,¡aquí,donGarcía,donSancho,las

princesas,Boneta,misdamas,migente…! ¡Aquí losque comenmipan…! ¡Lope,Nuño.Hasday…!¡Amílosmoros!…

La reina cayó de rodillas y se mesó los cabellos. Tenía el rostro oculto entreambasmanosylecorríanlaslágrimas…Habíaungrantumultoyalboroto,peroyalosaullidosdelasfierassonabanlejanos.Elcampamentoeraungriteríodedoloryhorrores…Lasgentespasabanaceleradas juntoaTodaAznarynoparabanenqueeraella, su señora,puescorríandesencajadascon las ropasy las espadas llenasdesangre…Lasantorchasy loshachoneseranpocosparaalumbrar lamagnitudde latragedia…

Todasesecósuslágrimas,selevantóycorrióhaciaelpabellóndelreytanaprisacomolepermitieronsusañosysuscarnes…Sedetuvoparatomaraire…Elcorazónlebrincabaenelpecho…¡Detente,Toda, tomaaliento…! ¡Diosmío,Diosmío…!¿Quéhaspermitido?…

Iba temblando toda… Le fallaban las rodillas… Se caería de un momento aotro…NuncasupocómoperollegóalatiendadeGarcíayviogenteapiñadayentrócomo una tromba pero perdió el pie y experimentó una angustiosa sensación decaer…,decaeralvacío…

Cuando despertó, Boneta le rociaba la cara con agua y la rodeaban todos lospresentes.Despertólentamente,lentamente.Lahabíanacomodadoenellechodesuhijo.Sucorazónse llenódegozoalcontemplara todos lossuyossanosysalvos…Todosdemostraronsucontentoporlarápidarecuperacióndelareina,peroenseguidadejarondeprestarleatención.Porprimeravezensuvida,TodaAznarnoeraelcentrode la reunión. Estaban en otro negocio. Las princesas iniciaron una discusiónencarnizada.Elrey,lasdamasyloscaballeroslasmirabanasombrados.Lasprincesasgritabancomodosvendedorasdelmercadoycadaunaqueríaexpresarsuversióndeloshechos.Seoíapocoporquenosedejabanlapalabra,peroaunasí,lareinaacertóaentender:

—¡Eran cientos de lobos como demuestran sus cadáveres! De ser diablos noshubieranmatadoatodos,puestienenmáspoderquelasarmas.

—No son lobos, pues en verano no andan en manada… Son demoniosencarnadosenfieraso,dime,¿porquénohanatacadoalosmusulmanes?

—¡Nosondiablos…!¡Losdemoniosseencarnanenmachoscabríos!—¡Yoloshevisto,prima!—¡Nofastidies,Elvira…!—Tú no sabes de las cosas del infierno, prima…Los demonios tienenmucho

poderenhombresybestias…Enohayrazónalgunaparaquelosanimalesataquenasurey,máximeyendocontantacompaña…anoserquemedieelDiabloconalgún


malpropósitoescondido,oalgúnencantadoroqueaquestelugarseaseñoríodelobosdesdelostiemposantiguos…

—¡Son lobos! Yo los he muerto con mi espada —terció el rey—. Terminenvuesas mercedes aquesta disputa, pues yo decreto que son lobos, e ordeno queningunodelospresentessaquedeaquíelparecerdedoñaElvira…¡Quesedoblelaguardia,Nuño,veydimecuálessonlosdañossufridos…,buscaadonLopeDíaz…ellamaalmoroqueleagradecerésuintervención…equeapañenlatorre…quenonosquedaremosenestelugarmaldito!…

—Dime,Boneta,¿hesufridoungolpeoundesmayo?¿Esciertoquemihijohamatado lobos con su espada? Porque ansí me gusta verlo, enérgico y dandoórdenes…Dime,querida,¿eranlobosodemonios?

—Eran lobos, señora,puescausabanmuerteydestrozo,amásquenuncasehavisto que los diablos anden por elmundo en tropel y ahí están losmuertos—dijodoñaBoneta, señalando a la puerta—.Hepasadomuchomiedopor ti, señora, queestabasausente…Mearrodilléante tucrucifijoy recépor tiypormí…Adosinda,mientras,empuñabaunalanzadispuestaamatar…¿Evos,señora?

—Amímesalvaronlosalanos.Unodellosestámuyherido…Aúntiemblotoda,Boneta, además he venido corriendo y el corazón se me ha descompuesto… ¡Salfuera, Adosinda, y ve lo que ha pasado…! ¡Dile aAlhambra queme prepare unatisana de melisa, verbena y valeriana y que cargue la mano en la melisa…!¡Adosinda, haz el cocimiento para todas las damas y ve donde están lasmuchachas…!¡Boneta,notevayas!

—Nomevoy…Respirasconfatiga,señoraToda…—Es el susto, hija, que llevo mucho… Me quedaré en el lecho porque me

encuentromal…Hoynovoyahacerdehombre…,voyahacerdemujer…Queloshombres hagan de hombres…, que haga el rey de rey…Boneta, llévale ami hijorecado para que se ocupe del perro que quedó en el campo de batalla… Estoyfatigada…

DoñaBonetamoviólacabezaylesonrió.LadesnudóycuandollegóAdosindaconelcocimientoyconlanoticiadequeAlhambrayNunilaestabanperfectamente,bebieronlastres.DescansalamireinaquenosotrastevelaremosdecíaBoneta,ylequitaba el sudor de la frente con un paño húmedo. Las camareras la estuvieroncontemplandountiempohastaquelashierbashicieronsuefecto.

Cuando entró doña Nunila con las nuevas noticias, que eran malas, Boneta yAdosindalahicieroncallarycomoleshacíaefectoelcocimiento,noquisieronsaberdedesgracias…Mañanaseenterarían.

¡Malditaexpedición!

LareinaTodaselevantóconelalbacomounarosay,sindesayunarselasgachascon


lecheysalqueacostumbraba,saliódesutienda,rodeadadesusdamas,conmayordisposiciónyarrojoqueundíacualquiera,ysedirigióalpabellóndelrey.

Allí, se contentó mucho. A Dios gracias, su hijo se había portado como unhombre entero, dominando y enderezando la situación. Había sido García quien,auxiliado por Andregoto y Elvira, tomó las riendas del desaguisado y puso a loshombresatrabajar.

Su propio hijo le informó del desastre. Los lobos habían dado muerte a dosmujeres y un hombre. Tenían, además, doce heridos, nueve varones, cuatro dellosgraves;doscaballosyunperro.Unode loshombresenestadograveeradonLopeDíaz,queteníaunagranmordidaenelhombro,tangrandequeparecíaqueseleibaaarrancar el brazo. Todo eso, contra cincuenta y dos lobos muertos. Hasday y lossuyos,más que como sarracenos, se estaban portando como verdaderos hermanos.Garcíaterminódiciendoqueteníagentehaciendoruedasnuevasparalatorre;queeldía de hoy lo dejarían para el descanso y las composturas, y el luto. Y, después,volvió a reiterar que los atacantes habían sido lobos, y no demonios. Luego, gritó(¡oh!, seasombró la reina), talvezcomonuncahabíagritado,ymandócallara lasmonjasleonesasqueentonabanunTeDeumlaudarais…y,aún,alzó,mayormente,lavoz,ordenandoasussoldadosqueloslobosmuertosfuerandecapitados,clavadassuscabezas en estacas e dejadas en la vereda del camino para escarmiento de fieras yavisodecaminantes…yparaquequienquierasupieraqueporaquellosparajeshabíapasadoelreydeNavarra…

Asíloqueríaverlareina,¡viveDios!,disponiendoygobernandocomodignohijodesudifuntopadre.YTodanotuvonadaquedecir,niqueañadir,niqueobjetaralosmandadosdesuhijo.Lodejóhacer.¡PorfinGarcíaeradignohijodeSanchoGarcésydella!

Toda había descansado bien y se desayunómejor con todas sus damas,menosAlhambra,aquienlahacíanenlacabeceradedonLopeque,alparecer,yacíaensutiendamuyherido.Novendríamalundíadeasueto,no.Undíasindarórdenesnidirigiranadie,puestoqueGarcía,apoyadoporAndregoto,seocupabadetodo.Ellas,lasmujeresprincipales,visitaríana losheridos,descansaríanydespuésasistiríanalfuneraldelasvíctimas.

Sí,sí,claroqueconocíaaCrisella,aErmigiayaLupodeTorres,honradagente,¡pobres!, pero a buen seguro que en un viaje de ese cariz había de pasar bueno ymalo…

Porsupuesto,quehabíasuperadoelespanto,porsupuesto,yquesucorazónlatíayaasuritmonormalyqueselehabíaasentadoelcuerpoylacabeza,porquehabíadormidodeuntirón…Dioslehabíadadobuenasalud.

Señora, ¿das tu permiso? ¿Qué quieres, Boneta amiga? He pensado que hoy,como estamos paradas, sería un buen día para proceder al corte de tu brial, el que


compraste al judío, y traigo a Munda de Aizgorri, que fue lega y costurera delmonasterio de Santa Cristina de Somport, que ha cosido en Pamplona para tusnueras…Diquepase,Boneta.

Entró una mujer enorme, de cara cetrina y ojos hundidos, que se inclinóprofundamente.EstaesMunda,señora,dequientehehablado.Bien,bien,Munda,seexpresólareina,¿asíquehascosidoparamisnueras,lasreinas?Sí,señoraToda,adoñaAndregoto, laantigua reina, lecortéycosí lavestiduraque lucióeldíade laEpifaníaparalacelebracióndelaPascuaequedómuycontentadella,yselaalabaronlasdamasprincipalesdelreino…Eraunvestidopúrpurabrillante…Hecostumbredemanejarbuenastelas,puesenSantaCristinacosíamoslasvestesparatodalacortedeAragón.Sitúquieres,doñaToda,teharéunvestidoalamodafrancesa…¿Cómoeseso,Munda?Esceñidodecuerpo,demaneratalqueentallalospechosylacinturae,después,caenvariassayassuperpuestas…eleornaremosdeabaloriosodeperlaso,siesdetuagrado,unastirasdecordobán…Lospechos,señora,tequedaránsujetosyalzados,resaltando…Yoteharíadossayas,unacortayotralargahastalospiesyunpecheritodefrunces…

Ay,no sé,Munda…,unaveste ceñidade cuerpo…,yono tengoya los pechospararesaltarni,enrealidad,nadaquemostrar…¿Quédicenmisdamas?

¡Oh,sí,sí!Teharemos,señorareina,unacofiadepedreríaquehagajuegoconelceñidordedoñaAmaya,ysujetaremosunvelodecendalfino…¡Sí,sí,deslumbrarásalcalifa!

Ay,nosé,hijas,quetengocostumbredevestesholgadasedentrodeunaprendaceñida memanejaré tan mal comomi sobrina Andregoto, el día en que vistió demujer…

Lasdamasrierone insistieronenhacerelvestidoa lamanerafrancesa.Hágasecomodecís,convinolareina,equemetomeMundalamedidapresto,quehedesalir,edisponganvuesasmercedeslamesaparaelpatrónybusquencosturerasdetrapilloparaayudaralamaestra,queatodasrecompensarébien…

Antes de comer, Toda Aznar visitó a las víctimas. Don Lope estaba muymalheridoconunagranmordidaenelhombroderechoyconelbrazomuysuelto.Hasday le había aplicado un emplasto de hierbas y le dio un bebedizo que lomanteníaadormecido.Alhambraestabasentadaasucabeceraconlosojosarrasadosdelágrimas.Eljudíonoleshabíadadoesperanzasy,esmás,habíavaticinadoque,enelmejordeloscasos,habríaqueamputarleelbrazo;precisamente,elbrazoderecho,elqueutilizabaparablandirlaespada…Conlocual,señoraToda,dijoAlhambra,nopodrásercapitán…Todalaabrazóconternuraylecontestócontundente:Sí,niña,sípodrásercapitán;sepuedesercapitánsinbrazoysinespada,sóloesprecisogenio,niña;nohayastemorquedonLopelotiene.

Las damas comentaron a la comida que Munio Fernández, el despensero, las


habíatratadoconmásregaloqueenundíadeviaje:ensaladadebonitoconaceitunas,truchasguisadasyrellenasdejamóndecerdocurado,caponesescabechados,corderoasado,compotademanzanayperasalvino.Unbanquete,sí, señor. ¡MuybienporMunioFernándezyporloscocineros,muybien!

Amediatarde,donNuño,elabanderadoyalférezinterino,anuncióalareinaquelareclamabaelreyparaprocederalaejecucióndeloslobosy,enefecto,yaseoíanlastrompetas.

CuandoTodasepersonóenel lugarde laejecución,donGarcíaestabasentadosobreunsitialcubiertocontelabuena,queloshombreshabíanlevantado.Elreylucíasus mejores galas y su corona de oro; amén de que continuaba con el ánimoelevado…Así legustabaverlo,así,comosifueraotro,comosifueraelquenuncafue.Ciertamente que la agresión de las fieras, un ataque inusual por otra parte, lohabíasacadodel tedioyanimadosobremanera.El reyaparecía, incluso,contentoydecidor. La reina lo comentó con Boneta, que asintió. Luego, las dos hablaron deSancho,quehabíaengordadomás;losojosylanarizparecíaqueibanadesaparecerleen la cara… por no hablar de aquellos ingentes glúteos que contenían arrobas yarrobasdecarnefofa…

HasidounacrueldaddemisobrinoAlNasir,aseveróToda,haceriraCórdobaaestechicoconestasgorduras,hubierasidomáshumanosanarloenPamplonayviajardespués…EsomedicequedonAbd-ar-Rahmánnosefíademí…¡Ah,Boneta,yaséquéharéeldíaenqueSanchonopuedaandar!,lemandaréconstruiruncarritoarasdesuelo,paraquesólotengaquelevantarunpieyestéacomodado…

Sonaron las trompetas. Don García ordenó proceder a la ejecución de lasalimañas.Loscincuentaydoscadáveresdeloboestabanexpuestosenelsueloenunaperfecta alineación. Uno a uno, fueron llevados al tocón donde los soldados seturnabanparacortarleslacabezaylohacíanconsañayentregrandesaplausos.Lascabezasfueronclavadasenestacasalolargodelcamino,paraavisodecaminantesyescarmientodefierassalvajes…

Despuéssecelebróelfuneralporlastresvíctimasyserezaronvariosresponsos.Alanochesetriplicólaguardia.¡Queosaranotravezloslobos!


CastillodeSoria

DosjornadasemplearonenalcanzarelcastillodeSoria,quehabíasidodemorosydel conde Fernán González durante un tiempo y, ahora, de otras gentes. Sí, allí,dentro del castillo, había unos tipos desarrapados, encerrados a cal y canto, queasegurabanquelafortalezaerasuya,porquelaencontraronabandonadaylahabíantomado,comoloqueesdenadie.

LosnavarrospreguntaronsieranvasallosdeFernánGonzález,yloshabitadoresdelcastillocontestaronqueno.Queellosnoteníanamoniseñor;queeranhombreslibres. Los navarros pidieron techo para pasar la noche y los castellanos (erancastellanosporelhablar)selonegaron.Ycuandosuplicaron,porDios,queabrieranlaspuertasparacobijara lasmujeresya los reyesde lacomitiva, loshombresdelcastillorespondieronconarroganciaqueellosnoteníanniDiosniamoyqueaunqueeranpocossebastabansolos.

Loscomponentesdelpiquetedenavarrosquesehabíanadelantadoalrestodelaexpedición para tomar posesión del castillo se frotaban lasmanos.Ya van a saberestosrufianesloqueesbuenocuandolleguenlosnuestros,sedecían.Habráqueverala reina… Claro que la reina no había dado el escarmiento que se merecía a esefrancésdelnorte,aeseAamardeAlgunsitio…Lareinaeraviejayconesteviajetantrajinadoestabaperdiendoenergía,talvez.Ysedecíanentreellosquelaocasióndedesquitarsedelamalandanzadeloslobosselespresentabaclara.Traemoshastaunalmajanequeparaasaltarelcastillo,sedesalojaalosreyesyseledaalaTorreRegiaelusomilitarquedebetener…SeconquistalafortalezaamayorgloriadeNavarraysepasaadegüelloaesosblasfemosydespuésseenarbolaelestandartedelrey,comoprocede…Yenésasestabancuandoseavistólacaravana.

La reinaToda venía inmersa en sus pensamientos; en sus sueños de acrecer elreino. Resultaba bueno que el conde Fernán González se empleara en Occidente,mejorqueseemplearalejosenovinieraaincomodarporlaRioja,sedecíalareina.Y,ahoraquetenemosaGarcíaconbuenánimo,continuabaparasí,yuncastillodefuertesmuros abandonado, con tal que edificáramos otro en los altos deCameros,podríamoshacernosconestatierraquenoesdenadieyalargarelreinodestapartehastaelDuero,aochojornadasdemarchadesdePamplona…Garcíahabíasuperadolamelancolíayeraelmomento.Nadieparecíaquererestas tierras,nadie;puesellalasquerríaparahacermásgrandeNavarra…¿Acasonosoñabaconhacerunimperiodemaramar,paraqueGarcíaysusdescendientesfueran losmayoresreyesde losreyes…? ¿Qué? ¿Qué quieres,Boneta?Tu nieta quiere hablarte, dice que si puedesubiratucarro.¡Sí,sí,quesuba!¡DiosbendigaalareinaToda!¿Quétienes,Elvira?¿Algunacuita?No,no,abuela…Tetraigounapeticiónsencilla,yaverás…Miprioradiceque,muycercadelcastillodeSoria,existelacuevadeunsantovarónenosotras,


lasmonjas, quisiéramos visitarla y rezar donde vivió el santo hombre, de nombreSaturnooSaturio.

No veo inconveniente, hija, le dices a don Nuño que te dé una escolta y osadelantáis en el camino, pues mi abuelo, don Fortuño el Tuerto, empleó cuatrojornadas de Soria a Pamplona e nosotros llevamos trece y ya no quiero másretrasos…¿CómoandadonGarcía?Igual,abuela,igual.¿Igualaqué,niña?Igualaantesdequeseanimara;apenassubióalaatalaya,miróhaciaPamplonayrompióallorar…¡Ay,Dios!,suspirólareina.Esunenfermo,abuela;lamelancolíanoessólouna manifestación del amor, cuando es grave es enfermedad; me lo ha dichoHasday…y sime lo permites, creoquedeberías consultarle sobremi tío, quizá éltengaalgúnremedio.

Noquieromás favoresdemi sobrinoel soldán.Laenfermedadespoca,y estábien que usemos de la ciencia de un judío ante una necesidad, pero no siempre,contestólareina.Yopiensoqueentrelosmédicosquetienenlaciencianohayquedistinguirdecredos…y,otracosa,señora,aunque todosestáisconvencidosdequenosatacaronloslobos,yoymismonjasestamoscreídasquefuerondemonios…Tepidopermisoparacelebrarunamisadeaccióndegracias.Tienesmipermiso,niña…

Luego,Elviralesestuvohablandodelaexistenciadeunaantiguaciudaddeantesdelosromanos,cercanaalcastillodeSoria,llamadaNumancia.Enlacual,duranteelataque de los romanos invasores, los habitantes se arrojaron a la hoguera con susmujeresehijos,antesderendirsealosconquistadores…Queeranunostiemposdemuchoheroísmo,losmismostiemposdeViriato,elpastorlusitanoydeloscaudillos,IndíbilyMandonio…Quesihabíanoídohablardellos…

La reina y sus damas, que se dedicaban a la costura del brial con aplicación,respondieronqueno.Quenohabíanoídohablardeningunodellosylepreguntarondedóndesabía tantacosa,a loque laabadesacontestóque losacabade los libros.AdosindaleinformóqueenPamplonahabíapocoslibros,peroqueellas,lasdamas,sabíanleeryescribirporempeñodelareinaToda,yqueleíanloslibrossagradosyescribíanlosdespachosdelareina.Elvirasentencióquesise leíaoseescribíaconasiduidadodisciplinagustabahacerloyque,además,engrandecíaelespíritu.

Todacomentóenaltavozquefueronnecioslosnumantinos,porecharsealfuegocon susmujeres e hijos…, toda la ciudad unánime para no rendirse…, que ella sehubierarendidooabandonadolapoblación;mismamentecomohicieronenPamplonaunañoantesdelamuertedeSanchoGarcés,cuando,antelaamenazasarracena,ellacogiólaimagendesantaMaríaylasreliquiasdesantaEmebundayasusdamasyserefugiaronenlasmontañasconlopuesto.Alregreso,lacapitaldelreinoeraunsolar,peronohuboque lamentarmuertosy, luego, losvivos laedificarondenuevoy seperdiómenos.¿Yquédice tu libro, señoranieta,de loquehicieronenNumancia?¿Erabuenoomalo?Fuemuybuenoyheroico.Puesyonoloveoansí,hija.Cierto


queyoveoloqueveoynotodoloquesepuedaver,ynosoysabiacomotú,nicomolosqueescribencrónicas…peroyono lohubierahechoansí…,poresomepostréante don Abd-ar-Rahmán en una situación de peligro mayor, e no me arrepientoporquesalvémireino…Edíganossureverencia,quedeloprivadohemoshabladopoco,quéhaceenLeóndevidanormal.

PuessepamiseñoraabuelaquesobretodorezoelOficioqueesmideber.RezoparaqueDios,nuestromásaltoSeñor,remedielosdesafuerosdeloshombresyasícontenerlacóleradivinaconoracionesdealabanzay,eneltiempolibre,leocuantoslibros, religiosos o profanos, caen en mis manos, para aprender y ser mejor…Precisamente,unodelosafanesquemellevanaCórdoba,amásderecogerlosrestosmortalesdeljovenPelayo,sonloslibros,quequierocompraralgunos…esedicequeallíhayungranmercadodellos,quelos traendelOrienteyloscopianedeallí losenvíanaFranciayaGermania…EsomehandichovariosmozárabesemigradosaLeón…

Cuando Elvira regresó a la atalaya, Adosinda comentó, mientras luchaba porenhebrar la aguja entre el traqueteo del carro, que la princesa había abandonadomucholaoraciónenelviajeyque,talvez,nofuerabuenoqueleyeralibrosprofanosni que jugara tanto a los naipes y a otros juegos. TodaAznar la interrumpió paradecirlequeloshombressabiosdebíanleertodoparaconocerdóndeseencuentraelerror,yencuantoalosjuegos,quenohabíanadademaloenello,puesjugabaconsutíoyconsuprimaequenotomabanprendas,sóloelhonordeganar;queparaElviraseríamayorsacrificioquerezar,puestoquehabíadeperdersiempre…

Loshombresdelpiqueteseacercaronpresurosos,diciendoqueelcastilloestabatomadopor unoshombres sin dueñoqueno lo querían abrir ni almayor reyde latierra.QueunoshombressehabíanhechofuertesenelcastillodeOriaoSoriayquenolesabríanlaspuertasniporelReydelCielo.Ypropusieronhacerlaguerraalafortaleza para quitarse la espina de la rota de los lobos y levantar el ánimo de lospamploneses…

Lareinaseincomodó…Queunpuñadodesoldadosledijeraaellaloquehabíadehacer…Queunpuñadode soldados lehablaradeespinasybatallasperdidas…Que le sugirieran entrar a saco y al degüello e emplear la Torre Regia en su usonatural…¡Ah,no…!Detodoslospresentes,sóloellahabíavencidoenAlhándega,sóloella.¡Hastaaquípodíamosllegar…!Traspreguntarlescuántoshombreshabíaenel castillo, de quién eran vasallos y si parecían mal dispuestos, para calibrar lasituación,losenvióalrey,quenolesprestóatenciónninguna.

Y,sedecíaToda,alláellossisonblasfemos,sinotienenamoniDios,alláellos.Losnavarrospararíanalasombradelcastilloporqueeratardeyalamañana,alalba,volveríanalcamino…Quenoestabanpormásguerras…Quenoeraurgentequitarseespinas…


Alamañanasiguiente,ElvirapartióconsussororesavisitarlacuevadeleremitaSaturnoyvolviómuycontenta,diciendoquehabíarezadoconfervorenunacuevadegranalzadaymuyampliadondeapretabarecioelfrío,pesealoavanzadodelverano,pero tambiéncomentóconunacierta tristezaquenohabíacultoalgunoenelsantolugar. Y habló y habló la leonesa… Se le ha soltado la lengua, Boneta, afirmó lareina.

Hasta el lugar de Almazán no encontraron gente alguna. En esta aldea, loslugareños obsequiaron a la expedición pamplonesa con un vaso de anís, lo que lareina agradeció regalándoles dosmulas y una cruzde plata. Porque ella,Toda, eraansí; eso fue lo que dijo cuando sus damas la amonestaron por su esplendidez.¡Vamos,dosmulasyunacruzdeplataporunacopadeanís!Quenoesunacopadeanís…Quesontrescientascopasdeanís,sedefendiólareina.


Al-Ándalus

En elmomento en queGalid yHasday benShaprut adelantaron con su gente a latropacristiana,TodaAznarcoligióqueentrabanentierramora.¡Dios,quéextensióndetierramusulmana,cuántalaboryguerrateníanporhacerlosreyescristianos!

Marchaba,pues,delante, laembajadasarracenaconGalid,elcapitán,Hasdayylasenseñascalifales;loscincuentadeacaballoytodalaintendencia(y,cosacuriosa,no llevaban mujeres de servicio, los moros se valían por sí solos en la guerra).Seguían los cristianos con los estandartes y don Nuño al frente; unos cien de acaballo;loscarrosdelasdamasylosreyes;elcarrodelhospitalconlosheridosquemejorabanlentamente,ydonLope,quienpesealosdesvelosdeLambra,ibaaperderelbrazo;luegoveníalaTorreRegia,máspobladaquenunca,conelreylánguido,elrey gordo; las dos princesas; un clérigo, un ecónomo, una priora, un aya, los doscaballeros de don Sancho y don Aamar de Quiberón (que jugaba muy bien a lastablas) con su escudero. Terminaban la expedición los otros cien de a caballo, lascocinas,lastahonasylossirvientesconlaimpedimenta.

La reina notó enseguida que estaban en tierra de moros. A ambos lados delcaminoseveíanricoscampos,recorridosporcanalesyotrastécnicasderiego,detalforma, que por aquellos predios se tornaba el secano en huerta, que dabamás decomerymásprontoymásvariado.Yenlascercaníasdealdeasylugaresseveíaalasgentesaplicadasalaslaboresagrícolas.NoeracomoenPamplona,dondesóloseaprovechaba la vega del Arga, y donde los campesinos se limitaban a sacar a lasvacasalospastosoatalarlosbosquesdelassierrascercanas,no.Losinfielesteníanotraaplicaciónyeranmásricosqueloscristianos.

Toda recordó a donFortún, en su regreso aPamplona, elogiando la agriculturamusulmana,quedabacientoporuno,ysedijoquenoandabadescaminadoelantiguorey e hizo propósito de instruirse sobre el negocio para remediar los males de laagriculturanavarra,cuyoscultivoseranextensosydeciclolargo.Yloquesedecía,queparamejorarytenerpantodoelaño,habríaquejuntarloscultivoscortosconloslargos o sembrar corto en un campo y en el vecino, largo. Eso lo tendrían quepropiciarlosreyes,yyaseveíaellaenviandounaembajadadeagricultoresnavarrosaCórdoba,aGuadalajaraoaToledoparaqueaprendieranbienlasartesdelcultivoylastrajeranaNavarra.Selodiríaalrey.

Entre losexpedicionarioscorrió lanoticiadequeandabanen tierrademorosyhasta los hombresmás bragados se sobrecogieron.No era lomismo este lentísimoviaje,conlosreyesindispuestos,laviejareina,lasprincesas(máxime,ahora,quelaHija del Viento ya no lo era e vestía demujer pormandado de la abuela), tantasmujeresysirvientesytamañaimpedimentaqueeracomollevarPamplonaenfardosy esa maldita torre, que podía con las fuerzas de todos los hombres y más que


hubiera.No,noeralomismoqueunadiputacióndevarones,yafueradecastigoodesaqueo, pues que ya estarían llegando a Córdoba. E no así que estaba resultandocomounviajealInfierno…

TalescosascomentabaBeppodeArlés,soldadomercenario,consuscompañeros,quienes, primero, convinieron con él y, luego, extendieron el desasosiego entre latropa,hastaquefuecomún.

Cundió, pues, el descontento, porque los soldados empezaron a decirse unos aotrosquehabíansidoajustadosporunaescasasoldadayquenohabíandesacarmáseneseviaje,queeradeiryvolver,sinotradedicación;sinposibilidaddeentregarsealpillaje,alsaqueooalrobo…ydecíanqueerapocapaga.Queenesaexpediciónnoselimitabanaescoltaralosreyesniadefenderlos,no.Allí,habíandeestarenluchapermanentecontra laTorreRegiaque seatascabaen loscaminosypesabaarrobasmil.Queteníanmástrabajodelsupuestoylamismapaga,loquenoeradejusticia,viveDios.

Beppo de Arlés sembraba el descontento y cada vez más gente de milicia sejuramentaba con él. Además, se quejaban, la única batalla que habían tenido quelibrarfuecontraloslobosyhabíansalidomalparados,ylareinanoleshabíadejadoquitarse la espina con los desalmados blasfemos del castillo de Soria.Amigos, yoestoy porque nos atacaron los demonios o el Anticristo y esta expediciónmalditasufredealgúnensalmoyelprimeroenacusarlohasidoelrey…YocreoqueSatanásviajaconnosotros…Ysehacíaelsilencioentrelosoyentes.

Tal, se propalaba por el campamento. Las buenas gentes temblaban y losrevoltosossecrecíanensímismos.Undía,BeppodeArléshablabadelAnticristo;otro,delfindelmundo,tanligado,segúncreencias,conelfinaldelmilenio,próximoya; en otra ocasión, de doña Andregoto de don Galancián, a quien hacía hija delDemonio o encarnadura delmismo.O de la suelta de Satanás ¿quién, si no era lamujer guerrera, si andaba entre ellos como uno más? No sé, se decía, tal vezencarnadoenhombre,mujerocaballo…

Sehacíaelsilencioentornoalashoguerasdelanocheyelmiedoseinstalabaenlos corazones. Y de nada valió que llegada la comitiva a Medinaceli salieran arecibirlosmucho antes de llegar todos los habitantes, nobles y gentemenuda, congrandesalharacasymuestrasdecontento.Ylosvitorearanyhablarandelfindelasguerras entre cristianos ymoros. Ni que dijeran que el señor califa había enviadodespachosa todas laspoblacionesdelcaminoparaquesalieranalencuentrode losnavarros, pues una nueva era de hermanamiento entre los pueblos comenzaba. Denadavalióquelosdueñosdelaciudadlosobsequiaranconbuenyantarniquealospostreslesllevaranmujeresimpúdicasquemovíancondonosuraelvientrealsondelamúsica.Niquelesmostraranlasruinasdelaantiguaciudadromanayunarcodegran alzada que aun semantenía en pie, no valió nada. Había tantomiedo en los


pechoscristianosqueni lasmujeres impúdicasquebailabanmoviendoelvientreylospechos,lesquitaronlasensacióndecalamidad,quetraíanpuesta.

Y todo se agravó cuando dejaron Medinaceli y tomaron la ruta de Sigüenza.Hallaron a ambos lados del camino montones de calaveras y varias campanas deiglesiascristianas…Cuandoelrumorllegoalascocinas,algunasmujeressinpodersecontenerprorrumpieronenllanto,semesaronloscabellosysecubrierondeceniza.Algunoshombresseflagelaronlasespaldasenlooscurodelanoche.

LapropiaTodaAznarylossoldadosveteranosaseguraronquelascalaverasylascampanaseranfrutode laprimeracampañadeAbdar-RahmánIIIcontraRamiroelGrandeySanchoGarcés…Duranteesacampaña,fuerontantaslascabezascortadasy tantas las iglesias arrasadas, que ni las cabezas ni las campanas cabían en lasacémilas para trasladarlas a Córdoba y los vencedores las abandonaron en loscaminos…Que talhabíanescuchadodebocadesuspadres…Yquenadiecuidaradello,quenohabíanadademisteriosonidemaldad,queeraelfrutodeunaguerra…

Pero,alamordelashogueras,crecíaelespantoenvozbaja…Semurmurabapordoquiera…Entodaspartessehablabadelafatalidaddelviaje…

BeppodeArlésysusamigoshicieronrelaciónconunade lasmonjas leonesas,doña Ermisenda, quien traspasó a las hermanas las inquietudes seglares y todascoincidieron,aunquenodijerannadaasuabadesa,queleshabíaprohibidohablardeltema,yhabíagrandesamenazasparaquienllevaranoticiadelasituaciónalareina,alasprincesasoacualquieraautoridad.

Se hablaba de quemar la torre, causante primera de las desgracias; cada día eldescontento era mayor y ya no se acallaban los rumores… Y cuando dejaronSigüenza,sinqueningunodelosdosreyessedignarabajardelaatalayaparahacersupapel,dejandoalastresmujeresdelafamiliarealhaciendoloshonoresellassolas,dijeron que donGarcía los había abandonado en tierra enemiga y que ellos no semerecíanesereyquenoreinaba.Queellosqueríanuncaudilloque los llevaraa lavictoriayalagloria.

Amayorabundamiento,eldíaenqueHasday,elmedicojudío,amputoelbrazoadonLopeDíazydeclaroquehabíademorirpuesselehabíaextendidolagangrena,noseelevaronoracionesparalacuracióndelherido;aumentaronlosmurmullosysevolvióahablardelaquemadelalmajaneque.Estavez,BeppodeArlésfuemasosadoquenuncaydijoqueconlosreyesdentro…

Claro,sedecíaelarlesianoyechabasuscuentas.Claro,estaesmiocasióndeserrey…Unapartedelospamplonesessimulaunaccidenteymuerenlosreyes.DespuésseasesinaalaviejaTodayasusmujeres,alalférezyalosquelesigan,ydamosporterminadoelviaje.Yotomoelmando,regresamosalaciudad,contamoslosucedidoy a quien le parezca mal lo matamos… Y me hago rey… y a estos que me hanayudadolesdoymercedesylosacontento…Ytantasytanmalascosasseadivinaban


en los ojos del francés, que las buenas gentes de Pamplona, que eran losmás, seretiraron.

Un montón de leales, acaso cuarenta o cincuenta hombres, en solitario oformando grupo, fueron a contarle a la reina lo sucedido.Unos lo hicieronmejor,otrospeor.UnoslehablarondeSatanásydelAnticristo;otrosdelasmaldicionesdelviaje y de los terrores suscitados…Al final yano se entendía nadie…Eran tantoshablandoalavez…

Nohubierahechofaltatantagentenitantocuento,porquelareina,alaprimeranoticia,pusoenmarchasutemperamento,pidiósuespada,lablandióyseplantóenelcentrodelcampamento,gritando:¡Amí,misleales!Yfuerontodosconellamenoscuatrohombres.MenosBeppodeArlés,MemodeMediara,PeroSierpesyLopedeTudela. Todos los demás se pusieron al lado de Toda Aznar con las espadasdesenvainadas.

Entonces, la reina, sin preguntar los descargos que los sediciosos pudieranrazonar,ordenóquelosejecutasenaespaday,peseaquelosrebeldesquisierondarsealafuga,fueronmuertosallímismoynadieseatrevióadecirpalabra.Losdejaríansinenterrarysinsacramentosparaquetuvieranpenaeterna.

Sucedió todo tan aprisa que los del almajaneque no llegaron a percatarse delasunto. Se enterarían al oír los gritos de Toda y los posteriores vítores de lospamploneses.Contemplaronasombradoslaescenayvieronalareinaqueseretirabaenojada.Entonceslosdelaatalayadejaronlapartidadenaipes,yseasomaronperovieronpoco,salvolasangreylosmuertos.Losespectadoreslessubieronlasnuevas.Comoeradeprever los reyesno se inmutaron,pero lasprincesasydonAamardeQuiberóndescendieronrápidosysepusieronalserviciodelareina.

Pero la reina no quería ser servida. Estaba muy enfadada con todos. Con susniñas, con sus damas, con sus caballeros y sus gentes, a pesar de la casi generallealtad demostrada. Tal vez, se decía, Dios no esté por esta travesía ni por lapostraciónanteelinfiel,porquesuponeelsegundoreconocimientodeuncalifacomosoberano,loqueeshartosobrado,tratándosedeunenemigodeCristo…Ynoquisohablarconnadieniseratendidaypidióquedarsesola…

Había sido una conspiración de tropa y de cocinas, pero aNuño Fernández loharía azotar, ¿no eraNuño el alférez interino? ¡Pues él, él era el responsable! ¡Lomandaríacargardehierros!¡Unasediciónensupropiacasayellasinenterarse!Enverdad,¿sehacíavieja?…

Era tanta la ira que llevaba concentrada en su corazón, que mejor fuerapermanecer sola, por si hiciera algo de que se arrepintiera luego… ¡Ah!, no serecordabaasídesdelostiemposdelacorregenciadesucuñadoenPamplona…Unasedición, ¡voto a Dios! Las rebeliones se terminaban ansí, como había hecho, sinpreguntar,rápidamenteyconresolución,paraquesirvierandeejemplo…No,no,no


lepesaba.Habíahecholoquedebíahacer.Terminarconlosinsurgentessinpreguntarysincomentariosyporquelasiguieronsusfielesvasallos,sino,loshubieramuertoconsuspropiasmanos…

Bonetaentróconsigiloyletomólasmanosdelregazo.Yaestáacabadotodo,lamiseñora…Noquierovertetriste,ledijo.


Guadalajara

Alamanecer,mientrasdonAbanianocelebrabamisa,fuelapropiaAndregotoquien,vestidadenuevoconsuarmadurayllevandosucaballodelabrida,clavólascabezasdelostraidoresensendasestacas.DespuésseacercóadoñaTodaylecomunicóenaltavozsupropósitodenosepararsedeellaniunsoloinstante,dedormiralpiedesucamaydesersusombraperpetua,alaparquemirabaatodosconexpresiónsevera.LacomitivatomócaminodeGuadalajara.

Yavamosotravezprietas en este carruaje,Boneta, conAndregotoqueviene adefenderme,yconElvirapornosermenos.¿Tehasdadocuenta,Boneta,dequeestanietamíapareceotramujer? ¡Ay, hijas…!¿Qué tiene la pequeñaSanchaque lloratanto e incomoda mis oídos? ¡Haz que se calle, Nunila!, la manejaba mejorAlhambra, ¿esque túyanohacesnadaaderechasdesdeque llegóelbretón,hija?¿CómoseencuentradonLopeDíaz?¿Ymiperro?,¿cómoestámiperro? ¡Tedigoque esa niña se va a encanar, Nunila! ¿Qué tiene? Adosinda meneó la cabeza ysentenció:Tienemuchafiebre,señora,tantacomodonLope.Malacosa,unasfiebresenel camino, ¡lleváosla aotro carroydadleuncocimientodehierbas!Estaréis endesacuerdo conmigo, señoras, pero debimos dejar a esta niña bien cuidada enNájera…

Hemos pasadomala noche, continuó la reina.No puedo yo entender cómo lostraidores abundan tanto y salen a la primera ocasión… ni cómo toda la genteprincipaldestadiputaciónestabaenbabia,cociéndosetantomalasusespaldas.Hasterminado muy bien con ellos, señora tía, aseveró Andregoto, ya no debes temer.¿Cómonohedetemer,niña?,siestomepasaaquí,¡quénohadepasarenPamplona!No temas, tía, donGómezAssuero es un hombre fiel y enérgico.Ay, no sé, hijas,conformesesucedenlosdías,creomásquefuedesatinoqueGarcíanosequedaraenPamplona, porque si estando allí le quita alguno el reino, allá él, pero si se loarrebatan estando aquí…Como tuve que porfiar tanto para que viniera, nome lopodríaperdonar…Porotraparte, estoy sabedoradequeno todos los componentesdesta expedición apruebanmiproceder…Quehevisto las carasde todosmientrasempuñabamiespada…

¿Cómopuedesdecirtal,señoratía,sitodostehanseguidocomounsolohombrey han hundido sus espadas en los traidores, como si el no hacerlo fuera a sermalvisto?Ydellosquedarondespojos.Sí,Andregoto,sí,peroElvirahatorcidolabocayvuelto la cabeza… Abuela, sabes que no soporto la sangre y que sufrodesfallecimientosporella,peroparasersincera,tediréquemeparecemuchocastigoparatanpocobulto…

¿Poco bulto?, se asombraron todas las mujeres al unísono. Sí, señoras, pocobulto…Afindecuentas,erancuatrosoldadosbajosquenuncahubierandestronado


alrey,porquecualquiera,yomesma,hubieraempuñadolasarmas…Loquenodigo,abuela,esquenomerecierancastigo,perohubierasidopartidariadeunapenamenor;acaso de cargarlos de hierros o de venderlos como esclavos en el mercado deGuadalajara…EnLeónmesmo,unrey,mihermanoSancho,hasidoderrocado,peronoporesocuandovuelvaatomarloqueessuyo,comenzaráamatarsinpreguntar,digoyo,puesnonsepuedeentraransíareinarytampocosepuedematarsinhacerjuicio…

Túeresmuyjoven,Elvira,ynosabesdesediciones.Empiezanunospocos,sigueunaalgaradayterminanconunainsurreccióngeneral…Queelpueblollanoseirritaconfacilidad…YovivílosdesgraciadostiemposdelreydonFortuñoydemipadre,Aznar Sánchez, y el pueblo andaba enloquecido por las calles de Pamplona,cometiendodesmanesymuertes,yeso…esterrible;además,paganunosporotros…

Yono sé, señoraabuela;quizá, llegadoelmomentoenquepeligrenel reyoelreino,hayaqueactuardeesemodoymatarsinpreguntar…peronoesésteelcaso,ya que ni uno ni otro corrían peligro…Eyo creo, señoras damas, que la vida delhombrecomplacealCreadory,enconsecuencia,hayqueponercuidadoencómoseadministra…E,porotraparte,nodigoquenosehayadehacerloquehashecho,sinocómoloharíayo…

Loqueescierto,tercióAndregoto,esquesembraronelpánicoenelcampamento.Sí,esoesansí,peroesodelFindelMundoesunacorrientedepánicoqueviene

deallendelosAlpesPirineos,explicóElvira.ElterrorcausadoenelcampamentoloinicióeseBeppodeArlés,peromismamentelopudoproducirunpredicador.SedicequeporloscaminosvanpredicadoresavisandodelFindelMundoyprocesionesdeflagelantes invitando a hacer penitencia, hablando de la inminente llegada delAnticristo para el final del milenio, y denuncian su encarnación en personas oanimales.OtrosaseguranqueelAnticristoseráNerón,aquelmonstruosoemperadordelaRomapagana,ydicenquehavueltoanacer.YotrosqueSatanásestásueltoytambiénlohacenencarnado,poresoquemanbrujosybrujasmásalládelPirineo…Perono,todoesoessupercheríabaratayvanidaddeclérigosindoctos,porquenosepuedeconocercuál eselprimerdíadelnuevomilenio,ni cómosehace ladata, siutilizando el año de la Natividad, el de la Encarnación o el de la Era… Lascalamidadeslastraenlosdemoniosquenosacosanadiario,taleselcasodeloslobosquenosatacaronenelaltodeCameros…

¡Notepermitohablardello,Elvira,queloprohibióelrey!Comoquieras,abuela,comoquieras.Bien,continúo.PuesdiceJuanEvangelista

en el Santo Libro del Apocalipsis que el Anticristo nacerá de la tribu de Dan, enBabilonia… Yo propongo que todos los pueblos de la Cristiandad se pongan deacuerdo,sejuntenenungranejércitoysedirijanaesatierraparaarrasarlaymataratodoslosmoradores,paralocualquedatiemposuficientehastaelfinaldelmilenio,


pesealadudadeladata,queantesoshecomentado.Mientras,losquequedemosennuestros predios socorremos a los servidores de Dios y a los pobres, y nosamigaremos todos; acabando con el mal de los ardientes, ya sean codiciosos oiracundos… Y todos esos, los que quedemos, seremos los Santos de los DíasPostreros,queesperaremosanhelantesyenpazelFindelMundo,esedíasecretoquesóloalaProvidenciacompeteconocer…

Sehabíanquedadomudas.Quenosabíanquécontestaratantoargumento,atantatesis. A doña Toda no le preocupaba, precisamente, el final del milenio. Habíacumplidoochentaydosañoseneneroynohabíadellegar.Perotampocoleresultabagratoque fenecierael reinodeNavarrapor losdesigniosde laProvidenciaode lafatalidad, porque a ella, a su esposo y a sus antepasados les había costadomuchoesfuerzo, cuitas, sobresaltosy sangreyerapenaque seperdiera tanta labor.CiertoqueElviraasegurabaquenadaestabaclaroylodecíaconmuchasabiduría…Laniña,sinduda,estaballamadaahacergrandescosas,siladejaban,puesopinabamuchoyconclaridadparasermujery,amenudo,contraveníaelmododehacer, tradicional,enunreino.

Al llegar a la tierra llana, habían dejado atrás varios castillosmusulmanes. Porfin,laexpediciónmarchabaabuenritmo.Sí,ahoradispondríandemejorescaminos.Al rato, seanunció la llegadadelcaíddeGuadalajara,AlKatal, con sugente,quehabía recibido la encomienda de dar la bienvenida a la diputación de navarros ennombredesuseñor,elcalifa.

Pues no hemos de parar enGuadalajara, Boneta, aunque nos esperen con granrecepción.Después deste tumulto no semerecen los soldados ninguna holganza, amás, que la tuvieron enMedinaceli, hace bien poco, con los bailes de lasmujeresimpúdicas…Esmipropósitonoentrarenlaciudadyacamparfuera.

CuandosepresentóAlKatal,unguapomozo,rodeadodeopulenciaybanderas,decaballosenjaezadosymuchagentemagníficamenteataviada,dijotraerparabienesdel califa y preguntó por don García, luego por don Sancho y finalmente por ladominissimaToya,aquienpresentósusrespetos.Lareinaseirritópordentro.Eralaprimera vez que no la llamaban reina. Ciertamente sabía que no era reina, que lohabía sido en otro tiempo. Pero todos, hombres y mujeres, moros y cristianos, lehabíandadoesetítulohastalafechadehoy,yporalgosería.Seamohinó,pues,peronomostró su incomodo.Semolestóporqueestabaacostumbradaaque la llamaranreinaynoaesaneciatitulacióndedominissimaquenosedabaanadieyqueaellaleotorgabaeljovenmoro.Quesíqueindicabaunaprelaciónentrelasdemásseñoras,peronadaconcretoniadmitidocomonorma.

Por eso, a todas las propuestas de descanso y divertimento del caíd, rehusócortésmenteyacampóalpiedelasmurallasdelaciudadynitansiquieracompartiórefrigerioconAlKatal,quesesintióuntanticodesairado.


Puesalláél,queella tambiénseestimabadesairadaporel tratamientodelcaíd,quelahabíamenospreciadoantelosnavarros, leonesesymoros…Quehicieranloshonoreslosreyes.QueellaloquequeríaerallegaraCórdobacuantoantes,sanaraSanchoyregresaraPamplonayprepararseparabienmorir…Queyaestabacansadadel traqueteo, de los problemas, de las enfermedades… Y para evitar cualquierincidente prohibió a los navarros entrar en Guadalajara… Tal vez, Boneta llevararazónyfueraunviajedescabelladoparaunaancianaqueyanoerareina.


ElpuenteLargodelJarama

Pasaron los lugares de Alovera y Azuqueca. El rey don García empeorósensiblemente.DonAbanianoyMartínFrancésinformaronalareinadequeapenascomía;quepermanecíadíaynochetendidoenelcatreycuandoabríalosojosmirabaendirecciónaPamplonay llorabaconamargorynoseholgabaconnada.Porotraparte,enelcampamento,seesperabalapróximadefuncióndedonLopeDíaz,quien,tras laamputaciónque lepracticaraHasdaybenShaprutavidaomuerte,nohabíarecuperadoelconocimiento.

DoñaAlhambraseibaalloraralladodelareina.Todatratabadeconsolarla,deanimarlapero,lomismoqueasuscamareras,seleacababanlaspalabras.MenosmalquelapequeñaSanchasehabíarestablecido,porquelaexpediciónmásbienparecíaunhospitalandante;donLopeseperdía;elreyGarcíaempeoraba;SanchoelGordohabíaaumentadosuscarnesporel reposo,eyanosealzabaniparacomerniparaevacuar.Enverdad,queteníanpacienciayloservíanbienloscaballerosquesetrajodeLeón.

Sin duda, el que peor se encontraba era don Lope (con quien se perdíairremisiblementeunbuensoldadoy,quécasualidad,comentabanlasdamas,supadrefuemuertoporunosoyélporunlobo)y,luego,elrey,queparecíaunniñollorón,quelanguidecíacadadíamásylamalacolorseleacentuaba.

Las damas discutieron la desesperada situación de la enfermería e insistieron aTodaparaqueconsultaraconelsabiojudío,alegandoquesi lohabíahechoconunnieto,conmayorrazóndebíahacerloporunhijo.DoñaBonetainsistíaenquelareinaprestaraalosenfermoslasreliquiasdesantaEmebunda,unashorasadonGarcíayotrasadonLope.

Lareinadudó,dudómucho,pueslasreliquiasdelasantaeransuyaspersonalesynodelreinoynuncaseseparabadeellas.Andregotosecomprometióarepartirlasporigual entre los enfermos y a subirlas y a bajarlas de la atalaya.La reina consintió,peropidióquedelatorreselebajaraaellalaarquetadelosdinerosparadividirelriesgodequedoscosastanpreciosasestuvieranjuntas.Sondemasiadopreciosasparaestarjuntas,dijo,yasísehizo.

Gran dolor sintió la reina al prestar los restos de santa Emebunda, que tantosservicioslehabíanhechoytantosdoloreslehabíanapaciguadoensudilatadavida.Toda se refugió en la oración. Sí, prestaba la arquilla con los huesos de la santa,envuelta en fino cendal, con mucho pesar, en la pretensión de conseguir un bienmayor.

Pero recordabaa la reina Íñiga,que fue lasegundamujerdesupadreehijadedonFortúnelTuerto,que,viudayadeAznarSánchez,selaregalócuandosaliódePamplonapara casarse condonAbdAllá, el emir, el abuelodeAbd-ar-Rahmánel


tercero.Toma,hija,toma.Todaquerida,ledijodoñaÍñiga,quenoquieroquepaseamanos de infieles, llévala siempre contigo como he hecho yo, y la besó en ambasmejillasy leapretó lasmanosconcalor…Yfuese,doña Íñiga, triste,adesposarsecondonAbdAllá,porimposicióndesupadre,elincapazdedonFortún,quetantosmalestrajeraalreinoy,loquesonlascosas,pocotiempodespués,fuecapturadoporlosmusulmanesy llevadopresoaCórdoba,dondepasóveinteaños;algunosdellosconsuhija,queselohizopagar,segúnsecontó.

CercadeAlcaládeHenares,enlallamadafuentedelAlmudí,Galidelcapitándelastropassarracenas,esperabaalasdamascristianasconunjarrodeaguamuyfría.¡Qué gentil! hacia mucho calor… Y ellas, como decía Adosinda, llevaban tantasropas, tantas sayas, refajos, calzas, jubón, vestido, que resultaba inaguantable; quehabíamucha diferencia con el climadePamplona.Después del refresco,Galid lespropusotomarunatajohastaTitulciaparacogerelpuenteLargo.

Don Lope Díaz falleció al avistar el puente Largo del Jarama. En la comitivahubograndolor.Lossoldadossepusieronpañuelosnegrosenelbrazo.LasdamasvistierondelutoyToda,BonetayAdosindalloraroncomosifuerahijodellas,DoñaLambradeSisamónnohallabaconsuelo.

Le hicieron un funeral breve. DonAbaniano ensalzó las virtudes del alférez ytodoslodespidieroncongranfervor,salvolosreyes,queyacarecíandesentidoydesentimientos…ElbuenLopefueenterradoentierrainfiel,peroalregresorecogeríanel cadáver y lo llevarían a Pamplona para sepultarlo con honores en la iglesia deSantaMaría.PorquenopodíanviajarconunmuertohastaCórdoba.No,nopodían.

Ya atravesaban el puente Largo del Jarama, cuando zurció el Demonio o seconjuraronlosastros,oeltiempocumpliósucicloinexorableolosabandonaronlosbuenosespíritus,osecansóelCreadordeque laexpediciónnavarraanduvieraconaquella ridícula torredeguerra,conaquelalmajaneque fuerade lugar…Elcasoesque,segúnexplicarondespués,laTorreRegiaseinclinóhacialaizquierdaycayóalrío,rompiéndosetodaconlosreyesysusacompañantes…Ay…

—¡Ay,ay,ay,ay!¡Quédesgracia…!Seescuchóungritodesgarradoylasdamasvolvieronlacabeza,justoparacontemplarcómolaatalayaseprecipitabaenlasaguasdelJarama.

Toda temiópor las reliquiasde lasanta,Elviraporsupriora,Andregotoporsuaya,ytodasporlosreyes…

Fueronunosmomentosdegranconfusión.Latorreestabacaídacabezaabajoenel agua,medio sostenida por el puente. El río bajaba con bastante caudal, pese alestío.Delatorresalíangritosdeespanto.Alparecer,ysóloalparecer,porquehabíamuchaconfusión, el reyy el ecónomohabían salidodisparadosde laplataformayluchabanporalcanzarlaorilla.Sí,aquéldebíadeserdonGarcíayelquenadabaensu ayuda don Aamar de Quiberón. Los dos alanos corrieron en auxilio de la real


personaaunaseñadeTodaAznar.De lasdueñasdelpisomediose ignoraba todo,igualquededonSanchoysuscaballeros,delpresteydelescudero.¡Ay,Dios!

Loshombres,morosy cristianos, se apresuraron al socorro.De entre las tablassurgió lacabezadedonAlonso,elcaballerodedonSancho,pidiendoayuda.Sinoacudíanprestosel reydestronadoseahogaría.AlguiendescubrióelcadáverdedonAbaniano arrastrado corriente abajo. Algunos hombres alcanzaron la torre por elpuente,otrosporelagua.Mientras,elreyllegabaalaorillaporsupropiopieyeraasistidoporNuñoFernández,elnuevoalférez.

DonSanchoysuscaballerosestabanatrapadosentrelostablones.Andregotofuelaprimeraenllegaralpisomedio,encontrandoloscuerpossinvidadelaprioraydedoñaMuñoz.Labravamujer,alcontemplarlacabezadesuayaentradaenelagua,nopudo conteneruna lágrima, pero ante la inesperadapresenciadedonAamardeQuiberón,secontuvo.LacastellanadeNájerayadelantadadelafronteradeNavarranopodíalloraryquelavieran.Sereprimió.

TodaAznarhacíabalancedelasituación.ADiosgracias,elrey,lomáspreciadodelatorre,sehabíasalvado.Eldinererotambién,yeldinero,queestabamuyseguroensucarro,ydonAamarysuescudero.Perohabíanfallecidoelpresteylasdueñas.Unagrandesgracia…Y, ahora, el asunto estaba en sacar a sunietodel río, que lotenía preso, y en encontrar el cofrecillo con las reliquias de santa Emebunda,¡menguadacosa!

Habíamucho jaleo, doñaAndregoto y donAamar le prometieron ocuparse delcofreyalláandabansubiendo,bajandoyrecorriendoelalmajanequecomosifuerangatos.LareinaacudiópresurosaacubrirconunamantaadonGarcía,quesehabíallevado gran susto al salir lanzado por los aires, y que si abría la boca era paramaldecir.TodamandóaBonetaquelepreparaseunatisanadetilayselahizobeber.Estaba muy nervioso el hombre. Estaba tan delgado y mostraba un aspecto tandemacradoquenopodíasujetarlospropiosnervios.Otemblabaporelremojónoporelsusto,oporambascosas.

LastareasderescatedelreydeLeónfueronarduas.TodoelingeniodeHasdaybenShaprut sepuso enmarchay lodemostrómásque enotrasocasionespuesnoestaba el pobre Lope a su lado llevándole la contraria. El judío dispuso en primerlugarqueelreyfueraatadoconcuerdasporlasaxilasparaque,cuandoserompierala torre, que de tanto en tanto crujía, no se lo llevara la corriente.Despuésmandótraerunapoleaqueloshombres,morosycristianoscodoacodo,sujetaronbien.

Alacaídadelanoche,consiguieronsacaradonSancho,comosisetrataradeunaresmuerta. El gordo se desplomó desfallecido en las tablas del puente y no quisohablarnicontestarasuabuela,quelepreguntabaporsuestadodesalud.

Esanochenomontaríanlastiendas,dormiríantodos,hombresymujeres,reyesyreina,alclarodeluna,sinotrotechoqueelcieloraso…


Cristianosysarracenoscenaronjuntos.Pococenaron,unostrozosdepanyalgodepescadosalado.LareinahizorepartirdobleracióndevinoypidiópermisoaGalidparadistribuirloentrelosmoros.AloqueGalidrespondióquelorepartiera,pueselprecepto del Profeta se cumplía más bien poco. Como era de esperar, todos losmusulmanesseapuntaronalareparticiónyhastarepitieron.

Toda y Boneta se acostaron sobre la mismamanta y durmieron cogidas de lamano. ¡Qué desgracias, Boneta, cuántas desgracias seguidas! Acaso tengáis todosrazón y este viaje seamaldito a los ojos deDios…Casi se pierde el rey lejos delreino…Casi semeahogaelnieto…Yyo, a lomejor,ganoel reinodeLeónperopierdo a santa Emebunda, tan querida para mí y para Pamplona. Sin duda, habrásalidodespedida,mismamentecomoloshombres,yestaráenelfondodelrío…

Duérmase un rato, la mi señora, que ha de encontrar sosiego para seguir elcamino…

¿Quiénllora?¿Quésonesossollozos?EsLambra,señora…

Al día siguiente, rescataron los cadáveres de las dueñas y las enterraron con donAbanianojuntoalatumbadeLopeDíaz.Comosehabíanquedadosinpreste,doñaElvirarezólosresponsos…Ay,muchagenteamadadejabanenelpuenteLargo…

HasdayyahabíaprevistocómotrasladaradonSancho.Unabuenaidea,afemía.Hizoprepararunalonayajustarlaalcuellodecuatromulas,haciéndolealreygordounas angarillas. Todamandó al reymontar a caballo y a Sancho echarse sobre elinventoparaqueloalzaranyningunodeellosrechistó;yaprovechóelmomentopararogar al judío que comenzara a practicar la cura de su nieto cuyo peso iba enaumento,peroelmédicovolvióanegarse,aduciendoqueteníaotrasórdenes.

CuandoyasalíalacomitivadelpuenteLargo,dondedejabanmuertosyunatorredeasalto,doñaAndregoto,queveniaensucaballoentremuchopolvo,seguidapordonAamar,confirmóa la reinaelextravíode laarquilladeplatacon los restosdesantaEmebundaapesarde los esfuerzosdellamismaydelmuchacho,quehabíanrecorridoelríoporarribayporbajodelasuperficie,palmoapalmo.

GanashubieratenidoTodadellorarenabundancia,peroseguardódeelloparanoponerlaembajadaenpeligro,ynohizocomentarioalguno,puescualquiercosaquedijera,sabíaqueibaavolversecontraella.Almenos,sinesatorretanmolestaypocomanejable haríanmejor viaje. Los hombres, pese al cansancio acumulado, estabancontentossinella,selesveíaenlascaras…Quizá,laideadeusarelalmajanequenofuerabuena,despuésdetodo…

Pronto atravesarían las vegas delTajo y el propio río y ya se adentrarían en latierra llana de Tembleque y camino abajo, camino abajo, alcanzarían la sierraMorena.Deseososestabandefinalizarelviaje.Y,Diosmediante,yanotendríanmás


problemas, no sólo por la mediación de Dios, sino porque ya habían tenidosuficientes.SeacercaríanaToledoperonoentraríanenlaciudad.HaríanelviajededonFortúnsindesviarseunsolopaso,porMetidayMedellín,porlallamadavíadelaPlata.

Al rato de la marcha, se avistó a gente de caballería en sentido contrario. Sinduda,losviajerosveníandeToledoyparecíangenteprincipal,puesllevabanmuchoaparatoybanderas.

¡Son clérigos!, informóBoneta, ¡vanmuy negros! Que estamos en lamorería,hija,sentenció la reina.Mira,señora,esaalbendacon lamitray lasborlas;seráunobispo…¡Unobispo,DiosdelosCielos!¡Unobispoentierrainfiel!

Enefecto,eradonFlorio,elobispodeOviedo,quetraslossaludosyreverenciascorrespondientes,contóaTodaque lesentabamalelclimadesusedeapostólicayhabía ido a Toledo a secarse la humedad y a tratar con la próspera comunidadmozárabede laciudaddelTajo,dondenohabíaperdidoel tiempo,ciertamente.Lehabíanregaladoyhonradoydadoaceite,joyasydinerosparainiciarlaconstruccióndeunacatedral.

DonFlorioignorabaporcompletoelviajedelosreyes,peroconsideróunasuertequeDiospusieraa todosenelmismocaminoypreguntópordonSancho, aquientitulóreydeLeón,puesqueríainclinarseanteélydesearleventurasyaciertoseneltratamientoparaquepudieravolvera su reinoconvertidoenunhombregentil…ytomar loqueerasuyodederecho,porsupropiamano,castigandoa los traidoresyencarcelandoaFernánGonzálezyaOrdoñoelMalo…,yquesupieradoñaTodaqueestabaafavordedonSancho,elreylegítimo,yqueenOviedoharíaloquepudieraparareclutarleales.

Después, el obispo quiso ver a don Sancho.Mientras la reina y él caminabanhacia las cuatromulasportadoras,TodaexplicóadonFlorioqueera laúltimavezquehabíadeverasunietoansí,tansobradodecarnes,ylerogóquetomaranotadelaobesidadparaquelocontaseenOviedoyenLeón,donde,enbreve,sepresentaríael rey legítimo montado en un alazán, mesmamente como cualquier galán bienparecido.

Sancho dormía (Sancho dormía horas veinticuatro) pero la reina lo despertó,diciéndolealoídoqueguardaralavisitaalobispodonFlorio,pueslepodíaconvenirenunfuturo.DonSanchonosemovió,selimitóapedirlealobispoqueleacercaraelanillodesudignidadparabesárseloydespuésledeseóunbuenviaje.PerodonFlorionoseconformócontanescasadeferenciaysolicitódelareinacelebrarunamisaparapoderpartirlaSantaHostiaconelreydestronado,ensignodeavenimientoypaz.

Toda tuvo que consentir y, es más, le pidió un sacerdote y le explicó elfallecimientodedonAbaniano.TuvoquecederalosdeseosdeSuEminenciaporqueeramalonegarseaunobispoyporqueElvira le recordóquenohabíanoídomisa.


Accedió,pues,singanaseinformóadonFlorioqueSanchonohabíademoversededondeestabayquesiqueríacompartirconéllaSantaHostiaselatendríaquellevar,puesquenoibanaponercercadelaltarlascuatromulas.

A la pregunta del obispo sobre la salud del rey de Navarra, Toda contestósecamentequeestabaenfermodecuidadoyseguardómuymuchodeseñalarloentreloshombresdeacaballo.

Ladisposicióndelareinadeoírmisaenplenocampo,pasadoelmediodíaybajounsoldejusticia,cayómalentrelosexpedicionarios.Sobretodoentrelossoldadosaquienes quemaban las lorigas y las cotas demalla. Doña Andregoto, que tambiénestaba muy acalorada, le comentó que era una barbaridad, que al menos pusieranunos toldos o cobertores o que buscaran unos árboles, porque, de otra forma, loshombres habían de caer desmayados; a más, que los estaban esperando lossarracenos,conelmismocalor.Quelossarracenosnohacíanesperaraloscristianospor lasoracionesdelviernes.Quesequedelaabadesaconsusmonjasy losdemásseguimoselcamino…

Nopuedodesairaraunobispo,sobrina,quequierecompartirlaSantaHostiaconsuseñornatural…Encuantoaloshombres,queaguantencomobuenosnavarros…

Ya se temía Toda que la misa oficiada por el propio don Florio resultaríainterminable. Que el prelado, entrado en el sermón, no sabría acabar, por aquellanefastacostumbrequeteníanlosclérigosdequetodaprédicalesparecierapoca.SuEminenciahablabadelaParáboladelostalentosyvolvíaahablardelaParáboladelos talentos.La reina le hacía señas.Le hacía la tijera con lasmanos, ¡corte, cortevuesaEminencia,déyadecomulgaralrey!…

El obispo celebraba lento. Para gente desocupada, se decía la reina y se lallevabanlosnervios.Debídecirlequeno,Boneta,musitabaasucamarera,hoynoesfiestadeguardar.

En esto, se desplomó Adosinda y un soldado y otro que fueron recogidos yllevadosaloscarrosconmuchoruidoy,graciasaDios,elobispollevólaHostiaalreyyacabórápido.

Deogratias,exclamóTodaenaltavoz,sedirigióalaltar,desdedondeelobispolamirabaestupefacto,seinclinó,besóelanillodelpreladoysedespidiódiciendoqueledejabaasunietaparaajustarlodelpresteyledeseóbuencamino…Ysinvolverlavistaatrás,subióasucarroydioordendepartida.

El señor obispo de Oviedo nos hamaleado el día, señorasmías, ¿qué tal vas,Adosinda,querida?Voymejor,señorareina,contestólacamarera.

CuandoElviralesalcanzó, traíaadonRodrigo,unjovenclérigoquepresentóalasdamas.Después,comentóconlareinaquedonFloriohabíatratadoasuhermanoyaellamismaconmuchadeferencia.Sí,mehepercatado,niña,respondióToda,algoquerrádevosotros.TalvezseaverdaderoeldescontentoquesedizexisteenLeón…


pero ese hombre no es de fiar, hija mía, lo veo en sus ojos. Se ha hecho elencontradizoconnosotrosperolotraíatodopreparadoYhastapuedequehayaidoaToledoaconspirarcontraelactualycontraelfuturoreydeLeón…GuárdatedeélElvira.


Toledo

LacomitivapamplonesanohizonocheenlagranciudaddeToledo.Aunquelareinarecibióalseñorgobernadoryaloshombresderealce,queveníanconmuchapompayaparato,ytomóunrefrigerioconellos,sedespidióprontoporquecomenzóallover.TodaAznarprometióquealregresopararíaunosdíasenaquellaciudad.

Llovía.Llovíaacántaros.PoresolareinaseinstalóconBonetaenelcarrodedonSancho, contenta de haber despedidopronto a la nueva embajadamusulmanay decontinuar el camino.Mandó echar las cortinillas de la carreta y llamar a Ebla deLizarra,lacocinera.Eligióaquellatardeporquenosepodíanencenderlascocinasyhabríandecenardefrío.

DoñaTodadeseabaqueEbladeLizarraleinformaradelosdimesydiretesydelas coyundas, fijas u ocasionales, que había en el campamento.Ebla, lamujer quemás sabía de uniones y desuniones en Pamplona, no se hizo de rogar y, halagada,puso al corriente a las señoras: Assona de Hériz y Gaudiosa de Onsella vivíanayuntadasdesdeeliniciodelviajeconLupodeLigañesyMimoOrdóñez,enuniónilícitanaturalmente,perolohacíanconrecatoaunqueeraconocidodetodos.Ahorabien,lopeor,lomásescandalosodelcampamento,eraelprovechoquesacabaAurade Larumbe con el gracioso contentamiento, que era puta sabida, aunque en laexpedición venía de lavandera.Aura recibía a la noche en su tienda a cristianos ymoros,sindistinguir…Porallíhabíanpasadocaballerosyplebeyosyella,Aura,seestabahaciendoconunafortuna.Teníadinero,joyascarasytelasbuenasemirabaalasotrascriadascondesdén…Además,lavapocoymal,señora…

Está bien. Ebla, retírate, está bien. Si hay algo nuevome lo vienes a contar yestáte atenta cuando lleguemosaCórdobaqueallí, al estarmenos juntos, serámásdifícildecontrolarelmaldelbajovientre.

Ebla hizo una reverencia. La reina la despidió y habló con su camareramayordesta guisa:Mira, Boneta, yo no gusto destos ayuntamientos extramaritales ni losentiendo, pero no quiero porfiar en esos negocios mientras se mantengan condiscreción,porquenopuedomandarentodo.Nopuedomandarenelinteriordelascabezasnienlosvientres…Enestepunto,losreyessiemprehancalladodejandolalabor a los clérigos, aunqueunosyotros suelendarmal ejemplo.Yno lo aprueboperonoquieroentrarenello,puessaldríamalparada…

No podrías hacer nada, señora reina, nada. Se dice que los hombres llevan undemonioenesapartequenolosdejasosegaryquelasmujeresmalasllevanvarios.Sediceque lasputas llamana loshombresyhacencampañaparaqueacudana lamujer…

Sí,yalosé,Boneta,quehayféminasenfebrecidasqueterminanlocasypobres,pormucha fortuna que hayan amasado vendiendo su cuerpo, porque son gente sin


tino… Aura de Larumbe es una mujerona con las cosas muy bien puestas ygenerosamentedotada,peroyodiríaquelesobra…Nosotrasnohemostenidotanto,Boneta,claroqueparaquétanto…

Yotediría,señora,queAuraestámuycontentaconloquetieneyquenoechaasobrarnada…Fíjate en ella cuandoestá inclinadaenel ríoy enseña la rajade lospechos…Paramíquevaprovocandoaloshombres…Deberíasobservarsuconductae imponerle un castigo, si lo consideras…La recluta que hizo donLope para estaexpediciónnofuebuena,señora…

No, no fue buena. Fue precipitada. En cuanto a Aura, no me busques másproblemas;sisepasadelaraya,yaveremos…

Yotesugeriría,señoraToda,queparásemosunpardedíasenlacasadebaños.Con este calor, un descanso vendría bien a todos; podríamos tomar las aguas yquitarnos la mala olor y el sudor; terminar tu brial y, en fin, dar un sosiego alcuerpo…

¿Ahoraquevamosdeprisa,quieresparar?¿Ahoraquellevamosdosdíassinquenada suceda? No sé… Yo creo que deberíamos aprovechar la buena fortuna ycontinuar…aunque, ciertamente, son famosos los baños deCastro Julia…Se diceque allí van los emiresy los grandesdeSevilla y Jaén…¿Túestás cansada…?Elreúmayalocuraste…

Estoydesfallecida;sinofueraporti,porquetetengoqueacompañar,mequedaríaenunarevueltadelcamino…Llevomuchotrabajo.Tengoquedisponertodolotuyoparaqueno te faltenadayhacerydeshacer losbaúlesdosvecesaldía,ymandarcargarcontodo,señora,queparecemosunejércitodehombreserrantes…

¡Exageras,Boneta!, sí que te reconoceréquehemos tenidomala suerte, pasadoapuros, hartas molestias, grandes desgracias y aprietos misteriosos… Ahora, si túestáscansada,paramosynosehablemás…Quetienesesoloquedices…


ElcastillodeCastroJulia

Alhambra,¿porquénodejasdellorarunrato,hija?NovasaresucitaralpobreLopecontuslágrimas.Tehasportadobienconél,lohasveladonocheydía;quédateconesa satisfacción y hazle un verso. Si escribes una canción para don Lope lacantaremostodasylallevaremosaPamplonaparaqueentreenlagloria.Sidejasdelloraryleescribeslacanción,leharásungranservicioqueleprocuraráhonoryfamay tú estarás ocupaday te quitarás la pena del corazón, lo que te harámuchobien.Mira, hija, yo te voy a relevar de todo servicio amí y tú, en cuanto lleguemos aCastroJulia,quedizqueesuncastillopalacioconunjardíninmensodentrodesusmurallas, te sientas en una fuente y entre el rumor del agua y la frescura del aireescribeslacanción.Hasdaymehaaseguradoqueesunlugarmuyplacentero…

Dice Hasday que es una fortaleza por fuera y un jardín por dentro. Que estáedificado almodo de los palacios orientales, y que por el exterior es talmente uncastilloconsusaltasalmenasyvariastorresalbarranas,mientrasqueelinterioresunvergel,quealbergatodaclasedeárbolesyfloresymuchasfuentesdeaguaclara…Yasabenmisdamasquelosmorosvivenpuertasadentrodesuscasas,alrevésqueloscristianos…

Nos vendrá bien el agua y la frescura del lugar, señora, interrumpióAdosinda,queyovengomuysudada…

Si estuviera menos gruesa la señora Adosinda…, terció Boneta. ¡Quién fue ahablardegorduras,laseñoraBoneta!Nodiscutanmisdamasportriquiñuelas,cortólareina.

En efecto, el castillo era unamagnífica fortaleza, flanqueada por cuatro torressemicirculares, de gran alzada. La reina, que no olvidaba la expedición del reyRamiro de León a Lisboa años atrás, se dijo que los moros se encontraban muyseguros en Castro Julia, pues observó que había poca defensa. No había fosos nipuente levadizo, sino un enorme portón que daba paso a un gran patio de armas,dondelosesperabaunpiquetedesoldadosengalanados.

En el patio cupieron todos: la expedición musulmana y la navarra con susañadidos.Loscautivosquetraíanlospamplonesesprorrumpieronenvivasalcalifa,sabedores de que el recorrido tocaba a su fin y que una vez entregados al soldánseríanlibres.Losnavarrosylos leoneses tambiénestabancontentos,sobretodolosúltimos,pueshabíandevolveraLeónconunreyhermosoyenflaquecido.

Hacía los honores del castillo un moro bajo, de cara muy arrugada, que sepresentócomoLulu-al-Guru,acompañantedelareinaenlosucesivo.

Los expedicionarios se apearon de los carros y de los caballos. Unos morossolícitosacercaronunassillasdemanoparatransportaralosreyesalashabitaciones.TodasubióalasuyaconBonetayGarcíahizolopropio.LosmorosdeCastroJulia


contemplaban atónitos cómo los hombres deHasdaymontaban las cuatro poleas eintroducían los ganchos en los extremos de la lona, liberando a las cuatro mulasportadoras, y depositaban a donSancho en el suelo, y cómo el rey destronado eraalzadoporcuatrogigantesnegrosquepretendíansentarloenlasilla,ynopodíanconél. Llegaron refuerzos y tampoco pudieron con él por razón de que los hombressubidosen la silla,mal aseguradosen tanpocoespacio,nopodíanhacer lamismafuerzaquelosdeabajoy,comoelreysinreinonohacíaelmásmínimomovimientoquesirvieradeayuda,nopodíanconél.

Fue un espectáculo grotesco. A la reina se le saltaban las lágrimas, ¡tamañaexpediciónporunsacodegrasa!,sedecíayañadía:no,no,todoesporunreino.Yvio cómo tornaban al rey a las cuatro mulas portadoras y lo volvían a alzar y aenganchar.Y,deestaguisa,partiólacomitiva:lasmujeresaunaladelpalacioyloshombresylascuatromulasconSanchoaotra.

Caminabanporunlargocorredorporticado,alquedabanmúltipleshabitaciones.¡Quéornato,Boneta,fíjate!,exclamólareina.Subieronunasescalerasyandabanporunagaleríadesdedondesecontemplabauninmensojardín,cuandosepresentóunamorapequeñaygruesa,yadeedad,quedijo llamarseAixayser laservidorade lareinadeahoraenadelante.AixarepartiócriadasaElvira,aAndregotoyalasdamasy lasdistribuyóen losaposentosdelcorredor.Despuéscontinuócon lasmonjasdeLeónaotraplantasuperior.

UnacosafueloquepretendíaAixayotraloquedispusolareina.ElladormiríaconBonetaen lamismahabitación,comosiempre.En losaposentosdeal lado,enuno Elvira y en otroAndregoto, y un pocomás lejos las damas. La castellana deNájerasenegóaocuparlahabitacióncontiguaaladeTodayaseveróquedormiríaalpiedelacamadelareina.Aunladolosalanosyalotroella,enovalieronpalabras.

Aixamandópreparar losbañosa las esclavasy seocupópersonalmentedeldeToda. A Boneta le pidió ropa limpia para la señora, luego tomó unos frascos deesenciasyledijoalareinaestarpresta.

Lasaladebañoseraunpequeñodepartamentoadosadoalaposentoprincipal.Lareinaobservóqueporunaconducción,porunagujerodelapared,salíaaguacalienteyabundantevapor,ynopudoremediarlacomparaciónconelcastillodePamplona,dondesebañabanenunatina.TodaAznarhacíatiempoparaquesefueralamorica,puesno le apetecíaque lavieradesnuda.Quea ella, desnuda, sólo lahabíanvistoBoneta,AdosindaySanchoGarcés,pocasveces,ynoibaaquedarsecomovinoalmundo delante de una mora desconocida, aunque fuera ya su esclava. Pasaba eltiempo,tantotiempoquelareinatuvoquerogaraAixaqueseretirara,peroéstalecontestó que había sido designada por la princesa Wallada, la hija predilecta delsoldán,comoesclavadedoñaToyayque,desdelallegadaaCastroJuliaylavueltaalmismo lugar,nopodíasepararsedella, sopena learrancaran losojos,pues tenía


mandadodeservirlaentodomomento.Ymirabaalareinaconojosimplorantes.Toda dejó que la desnudaran.A fin de cuentas, el que la viera lamora en esa

guisa,comoquieraqueniunaniotrateníaninterésporverniporenseñar,sinoqueloque una veía era por imperativos del servicio y lo que la otra enseñaba era por lanecesidad del momento, consideró que no tenía mayor importancia. Así, la reina,sostenidaporsusdamas,seintrodujoenlabañeraysetumbócuanlargaera.

¡Ve a bañarte, Boneta, que aquesto es delicioso, yame quedo yo conAixa…!Andregotoirrumpióenelbañoysesentódeespaldasasutía;teníalamanopuestaenladaga,nofueraquelatalAixaintentaraalgunamaldad.

Lamoravertíaperfumesde los jarrosenel aguadelbaño.Toda reconocióqueestabanhechosdecristal,deaquellamateriatraslúcidaquelosmusulmanesadosabana las ventanas y nodejabapasar el aire y sí ver el exterior y que,mira, utilizabantambiénparaotrosusos.HasdaylellevóaPamplonavarioscristalespero,pormalafortuna,llegaronrotos.¡Veabañarte,Andregoto,hija!¡Niportodoslossantos,tía,hastaquenovuelvaBonetanome iré!La reinaToda interrogóaAixa:¿Dedóndevienes,Aixa?

Yo,señora,soyesclavadelaprincesaWalladayahora,mehadadoati…VengodeCórdoba, donde todosos esperan con curiosidad.Mi señora, la princesa, quiereverosyhablaros,puessedicemuchodevos.Laprincesametieneconfianza,poresomehadadoa ti.Ellamismahamandadoquetealojemosenlashabitacionesdesudifuntamadre,lasoldanaMaryan,quefuelaesposafavoritadeAbd-ar-RahmánIII,elPadredelosCreyentes…MaryanveníaatomarlasaguasdelafuentedelaSalud,queestáalláabajo,eneljardín,yesbuenaparaelestreñimientoyparalosmalesdelapiel.Desdequemuriólasoldana,estosehaconvertidoencasadebañosadondevienendeCórdoba,Málaga,SevillaoJaéne lagente tomanuevebañose luegosetornaasutierra…

¿Edicesquevabienparaelestreñimiento…?Oye,Aixa,mandaquemetraiganunos jarros…,quesufrodeello,¿sabes?,ymecuestamucho trabajoevacuar…Lomejorpara tumal, señora,noes esta agua, aunqueesbuena, sinocuatro tragosdeaguademar,cadadía,aldespertar,comotomabaMaryan,miprimeraseñora,esoeslo mejor… Si quieres te la mandaré traer. Que en Al-Ándalus tenemos orden decumplirtusmásmínimosdeseos.

Bueno, pues queme traigan, sí. ¿Ves cómo nos tratan, sobrina?, le comentó aAndregotoycontinuó:puesllévatepordelantequesinostratanasí,esporquenoslohemosganadoenlasbatallasyporquetenemosunreinoimportante…

Enesto,llegóNuñoFernández.Lasdamasnolodejaronentrar,puesdoñaTodano estaba para que la viera un hombre. Nuño habló a gritos, diciendo que a lossoldadosy al servicio leshabíanhechomontar las tiendas fueradel castilloyque,sóloaél,adonAamar,alnuevopresteyaMartínFrancés,asícomoalosreyes,les


daban acogida en el interior. Que eran muy pocos hombres y que se temía unatraición.Améndequesilosreyesteníanpocaprotección,lasmujeresninguna.Quealveniralashabitacionesdelareina,unoseunucoslehabíanprohibidoelpaso.Loshombres no entran en el harén, le habían dicho. El harén es cosa demoros y estecastillo está ocupado por gente cristiana, había respondido, y ya iba a porfiar conellos,conloseunucos,yateníalamanoenlaempuñaduradelaespada,porqueauncapitán navarro no le arredran dos gigantes medio hombres, cuando Lulu-al-Guruordenólefranquearanlapuerta.Poresoabundóensuideadeunaposibletraiciónyveníaacalorado.

Lareina,quehabíasalidodelbaño,loconminóalsilencio:¡Calla,loco,calla!,yle mandó que se acercara. Y, en voz baja, le suplicó prudencia. No hables detraiciones en voz alta; en esta casa las paredes oyen y todos los criados hablanperfectamente el romance, es decir, que nos entienden todo. Pero nadie quieretraicionarnos;dehaberloquerido,lohubieranhechoenlastierrasdesérticas,sinolocontrario,quierenagasajarnosylohacenasumanera,noalanuestra.Encuantoalaindefensióndelasmujeres,notemas,queyoestuvecontuabueloenAlhándegay,además,estámisobrina…Notemasqueyasabremosvalernos…Ocúpatedequeloshombresnoarmenjaleo…

Cuando salió Nuño ya esperaba para entrar Munda de Aizgorri, la modista,rodeadadeuntropeldecostureras.Traíaelbrialdelareinaparalapruebadefinitiva.

Pasaronlatarde,muyalegremente,dandolasúltimaspuntadas,metiendodeacáyde allá, subiendo el doble, volviéndolo a bajar.Munda se quejó a la reina de queopinaratantagente,puesansínuncahabíandeterminarlamagníficavesteimperial,comolatitulabalacosturera.

Lasdamaspidieronpermisoalareinaparavolverseabañarantesdelacena,puesera una maravilla sumergirse en aquellas aguas tibias, tan abundantes. Toda loconcedió;mientras,Bonetayellasaldríanadarunpaseoyseacercaríanalafuentede laSalud.Andregoto las seguíadecercayAixa también.Elviraysusmonjassequedaronrezando.

Ciertamentequeelinteriordelpalacioeraunvergel,pobladodeunsinnúmerodeplantasdesconocidasenNavarra.LafuentedelaSaludteníanuevecaños.Lareinabebióun tragodecadauno,esperanzadaen laspropiedades laxantes.TodacontóaBoneta lo que le dijera la esclavamora sobre las propiedades curativas del agua ycomolavieradudar,llamóaAixaylehizorepetirlahistoriadelaseñoraMaryan,lafavoritadelsoldán,PadredelosCreyentes.Ysi,si,porsupuestoquetraeríanaguademarparalareinaToda,si,si…yasabesumajestad,cuatrotragosaldespertar…Si,siclaroquelasoldanaMaryanhabíaconsultadoconmultituddemédicos,claro,peroloquemejorleibaeraelaguademar,nimásnimenosquecuatrosorbosaldespertar…Siy,graciasaello, la sultana ibacon regularidad,con locual seevitabadoloresy


molestiasy,otracosaimportante,noseleagrióelcarácterconlosaños…LasoldanaMaryan fue unamujermuy sabia, durante años la favorita deAbd-ar-Rahmán abdAllaymadredelospríncipesAlHakam,elherederodeltrono,Ubaydalla,Abdalaziz,Wallada,miactualseñora,yZulema…YesoqueMaryanfueunaesclava…

Despuésbeberéotrotragoyvolveremosacenarpero,ahora,Aixa,cuéntanosdetuseñoraMaryan,rogólareina.

La esclava habló deMaryan, laGran Señora, lamadre deAlHakam, que fueelevadaporencimadelasdemásmujeresdelcalifa.Aixaseinterrumpióenelrelatoy preguntó: ¿Es verdad, señora Toda, que los hombres cristianos sólo tienen unamujercadauno,comooímosenAl-Ándalus?

Toda yBoneta sonrieron. La reina explicó:Mira,Aixa, legalmente sólo tienenunamujerpero,unoshombresmásotrosmenos,andandecoyundaconotrasmuchas,segúnpuedanoquierandominarelapetitonatural…

Peroesmejoreso,¿no?Esmejorserúnica,creoyo,aseverólamora.Piensoquesí,hija,almenosparalamujer,contestólareina.Yocreoqueenesteasunto,elProfetaerró,señoraToya,afirmóAixa.Ay,nosé,hija,nosé.YonoconozcolaleydelProfetay,enconsecuencia,novoy

a entrar a juzgarla…Yo soy cristiana e hija de cristianos y no sé… Sigue con tuseñoraMaryan…

¡Ah, sí!, escuche sumerced: Fátima fue la primera esposa deAlNasir. Era suprimahermanaymujerlibre,hijadelemirAlMundirynietadeAbdAllá,peroeraunamujersoberbiaycreídadesímisma;tantoquedespreciabaalasotrasesposas.Eunatarde,elemir,Abd-ar-Rahmántodavíaeraemir,mandólerecadoconunaesclavaparaquesepreparase,puesalanocheletocabasuturno…

¿Quéturno,Aixa?Eldeayuntarseconella,señora…¡Jesús,Aixa,quécosasnoscuentas,yaveoquenoteandasconremilgos…!¿Hedichoalgoinconveniente,señora?Sigue,sigue…Boneta disimulaba la risa. La mora se había ruborizado, pero continuó con la

intrigadelharén:Que enterada Maryan de la fortuna de Fátima, la envidió sobremanera y se

presentó ante ella para desearle parabienes y felicitarla: «¡Enhorabuena!, sea elvicariodeDiostuhuéspedestanocheyduermasalladodelseñoruniversal»,gritabaMaryan.Aixalorecuerdacomosilovolvieraavivir…Maryantomóellaúdylotañóy cantó una canción… Una canción que decía algo así: «Si esta noche me fueravendida,lacompraríayopuesesloquemásdeseo»yagitabasuagraciadocuerpoalsonde lamelodíay repetía lacancióncomoenloquecida…«¡PobreMaryan!,estásexagerandomiventuradestanoche…,comolapuedocompararalasprimerasnoches


de solaz… cuando, ahora, me toca un turno…» se expresó Fátima. Y Maryan lecontestósindudarlounmomento:«Yotedaríatodoporestanoche,menoselvestidoquemecubre,yganaríaeneltrueque»aseveróMaryan.«¡Quénecia!»,respondiólafavorita,«mecompraríasestanochesitelavendiera?».«¡Sí,pardiez,señora,sí!…»

¡Qué cosas, Aixa, qué cosas! Nosotras tenemos que quitarnos los hombres deencimaporque todoayuntamiento lesespoco…,comentó la reinayBonetaañadióqueenAl-ÁndalusseteníanquerepartiraloshombresyenelcasodeMaryanauncalifa…

Lamorica continuó: La señora Fátima, como jugando, acepto y pidió diezmildinares.Miseñorayyomarchamosasusaposentosyrecogimostodoeldinerohastacompletarelprecioajustado, lometimosenbolsasynospresentamosanteFátima,Maryan, muy astutamente, le hizo extender un recibo, donde Fátima reconoció laventadelanoche,ylossignarontambiénlasesclavasmadres…Laseñora,fiadaensupreeminenciayenelamordesuprimo,firmótodocomoalabroma.PeroMaryanseapostópordondehabíadepasarAlNasirparadirigirse a lashabitacionesde lafavoritaylesalióalpaso.Seagarróasusvestiduras,rogándolequesefueraconella,pues había comprado la noche con todo su haber. «Pardiez, señor emir, que hegastadotodolomíoynomeduele»,decía…YAbd-ar-RahmánAlNasir,primero,sequedó perplejo y, luego, otorgó favor a la compradora, holgándose en el lecho yestandovariosdíasseguidosconella…Y,después, lehizomuchasmercedes…yaFátimalaquisorepudiar,peroabandonóelempeñoy,esosí,nolaquisovernuncamás…EamiseñoralacolmódebienesyledioeltítulodeGranSeñora…yasíselaconoció…

Unabellahistoria,Aixa,perodifícildeentenderparanosotras,comentólareina.YyavolvíanparalacenayTodahablabaconBoneta:Lascristianastenemosmuchascosasencontraporsermujeres,perolaprimeracosaquedebemosagradeceraDioses no haber nacido moras… ¿Te imaginas, compartiendo al hombre con unamultitud?

Entrada la noche, Elvira Ramírez paseaba por las almenas del castillo palacio deCastroJuliaycontemplabalasestrellas.Ensuinterior,glorificabaalHacedor.AeseHacedorSupremoquehabíasidocapazdecrearlaarmoníadelasestrellasdelcielo;que,adiario,hacíaeldíaylanoche…Queaellalahabíahechohijadeemperadoresy madre abadesa. Y que ahora, lo que nunca imaginara, se dirigía a Córdoba asolicitar al califa, su pariente, los restos del santo niño Pelayo y a comprar libros.Todo ello, con el afán de engrandecer sumonasterio, para gloriar aDios demejormanerayconmayoresmedios…PorquecualquiercosaquehicieraparalagloriadeDios sería poco, en relación a lo que Él había hecho por ella, por darle tan grannacimiento y tan granmonasterio. Pero no era sólo eso, no, le había dado salud y


capacidadderaciocinioydotesdemandoydeacción;einteligenciaybuendecirentoda ocasión. Por eso estaba muy agradecida. Por eso ampliaría la iglesia de suconventoylallenaríadecuerpossantosydeoro.

ElviralevantabalavistacadavezquellegabaunjinetealcastillodeCastroJuliaoalascasuchasdealrededor.Enverdad,queveníamuchagente.Veníanhombresymujeresjuntos,riendoentreelloscongrancontentamiento,comosifuerandesolaz.Econformeavanzabalanoche,veníanmásymás.Unos,losmás,seadentrabanenlascasas,yotros,losmenos,enpalacioydesaparecíantraslaspuertas.

La abadesa deSanSalvador escuchabamúsicas y risas. Sintió curiosidad, peroreprimió esa inquietud, tachándola de malsana e impropia de una regidora deconvento tan principal. Porque otra cosa hubiera sido que lo que ocurriera tras laspuertassucedieraensucenobio,entoncessehubieratomadointerésypersonadoallí,sintardanza,paraverloquecelebrabanlasmúsicas,pero,aquí,noharíanada,yaquelaseñoraToda le teníaprohibidacualquier iniciativa,yamásqueaquello, fuera loquefuera,noibaconella…

Muypronto,observóunmovimientoenelcampamentocristiano.Loshombressedirigíanenpequeñosgruposyentregrandesmanifestacionesdealegríaalascasetasysemetíanenellas.Y,claro,Elviramiróloqueteníadelante,ycuandobajarondeuncarromatounasmujeres veladas conunos hombresmusulmanes que les ponían lasmanosdondenosedebíanponeramujeralguna,sequedóespantada.Almomento,vio salirdelcastilloaNuñoFernández,aAamardeQuiberónyal reydeNavarra,caminodeloschamizos,dondeseadentraron…Yanolecupolamenorduda…

¡La casa de baños de Castro Julia era un burdel! ¡Un burdel…! Y corrió adecírseloasuabuela.

Llegó descompuesta, observando con pesar que lasmujeres se habían retirado.¡Dios de losCielos, lasmujeres deNavarra durmiendo y los hombres cometiendopecadodelujuria!

De repente, surgió una sombra de la oscuridad que se abalanzó contra ella, laderribó al suelo y le puso una daga en la garganta… Era Andregoto de donGalancián. Elvira no se podía mover ni hablar, de puro terror. Menos mal queAndregotolareconoció:Perdona,prima,¿quéhacesporaquí?,hastenidosuerte,simeoponeslamenorresistencia…

¡Eresunabestia,casimematas!¿Tienesalmaonotienesalma?¡Deloqueestoyseguraesdequenoeresmujer,aunque tengaspechos…!,sacósugenioElvira: ¡túdebesdeserunmonstruodelamitologíaounabortodehombre!…

¡No fastidies, Elvira, con esas tonterías! ¿Qué haces aquí, rondando lashabitacionesdelareina?

Vengoaveralaabuela…DoñaTodaduermeyyolavelo…¿Teaflijealgo,prima?


Hevenidoadecirlequeaquestacasadebañosesunburdelyquelosnavarrossehan juntadocon losmorospara fornicarconmujeresencomúnamuchos…El reyestáconellas…¡Navarraenterapeca!¡Lareinadebeenderezaraquesto!

Elvira estaba tan confusa y con tanto sofoco que se sentó en el duro suelo delcorredor.Andregoto la imitó y, esmás, sintió pena por la joven abadesa, tan pocoversadaenlascosasmundanales,ylepasóunbrazoporelhombro,diciendo:Vamos,niña, no te lo tomes tan a mal. Que en esto de las mujeres, los hombres no hancontención.Sedicequetienenundiabloensuspartesynoatiendenarazonesniamandados… E yo no creo que peque Navarra toda… Acaso pecará el rey y losvasallosquepractiquenlacoyundailícita…Peroacasoenlascasetasnohayanadamásqueunbaileimpúdico,comoenMedinaceli…¿Túquéhasvisto?

Mira,prima,yoestabaadmirándomede lagrandezadeDios,nuestroSeñor,enlas almenas del castillo y me ha llamado la atención que venía mucha gente…Hombresymujeres que se entraban en los tugurios y cómoentraban…y cómo seestrechaban…Ymehevenidocorriendoadecírseloalaabuela,cuandotúcasimematas…

Ya tehepedidoperdón,Elvira,ya tehepedidoperdón…Encuantoa la reina,déjala,queesancianayhadedescansar…Queyadamuchoabasto…

Esosí,quenosécómopuedecontantosmenesteresycontantosaños…Esunamujerasombrosa…

Loes,loes…Esaguda,vital,certera…¡EllaesquienhizoNavarra!Mimadre,doñaMayor,me contaba que fue la hacedora del reino, pues si SanchoGarcés loextendió,ellaloaseguróyfueTodaquienimpulsóaSanchoparala«suplantación»…CuandoSanchoordenóasustropasqueloproclamaranreyenvidadedonFortuño,Todaestabadetrásyalasrazonesqueledabaelmaridoparanotomarelpoder,elladecíaunaymilveces:«Yonorazono,Sancho,yoquieroelreinodePamplonaparati, y con loque te correspondea ti de los Jimenoy amíde losArista, el reino esnuestro,puesdonFortúnnoreina»…EsomecontabadoñaMayor,queloescuchédesuslabios.Yapartirdeesemomento,sehizoelreinodeNavarrayfuedegloriaengloria…

Valemuchomiabuela…Entonces,¿creesquenodebodecirlelodeloshombres?Todanovaapoderhacernada…Losnavarrosestánayuntadosconmujeresdel

comúnytúpretendesquelossalveadespechodellos…Noesnegociodelareina…Quecadahombre,rey,caballeroovillanocargueconlosuyo…Yllévatesabidoqueloshombressonansí…yveteadormirqueesmuytarde…

Nome voy, no, que estoy desvelada, vete tú…, déjame aquí, rezaré por todosellos…

Lasdosmujeressecruzabanmiradasensilencio,sentadasenelcorredorconlaespaldaapoyadaen lapared, alumbradasporunhachón.Loseunucos lasmiraban.


Resultabacuriosocontemplaraunamonjayaunamujerdepelobermejo,vestidadehombre armado, a la puerta del harén. Muy curioso, evidente. Cierto que eranprincesas y las princesas hacían cosas extrañas, comentaban los eunucos. Fíjate,Elvira,doshombresfuertescomorobles,quenosonhombres,decíaAndregoto.

Ellos no tienen la culpa. Los castraron de niños para darles otra utilidad. Unautilidadinimaginableenlospaísescristianos…Seguramente,serándelosquellaman«esclavones»porquesonrubios…

Sí,esosquetraendelNorteydeGermania.SedicequelosjudíosloscompranenelmercadodeesclavosdeVerdúnyquelosvendenenestereino…PorPamplonayNájera pasan amenudo…y,mira, estos que tenemos delante estánmejor comidosque muchos navarros… Lo único, que no pueden reproducirse ni aparejarse conmujer…

Puesmismamentecomotú,queeresreligiosa,ymejorellos,quenotienenapetitocarnalytúpuedestenerlo…

¡Québarbaridadesdices,hija…!Unavirgennotieneapetitocarnal…Peropuedellegaratenerlosienloquece…Dehechohayvírgenes…¿Quésabestúdeeso?Yohevistomuchascosasenlaciudadquegobierno,aunquenomehayaquerido

casar…Miabuelarabiaporcasarte…Yalosé.Esmuycasamentera.EnsuscartasmehablabadelcondeFulanoodel

condeMenganoylosensalzaba,peroyolecontestabasinpaliativos:elcondeFulanoo el condeMengano no valen para la cama y, como hay cosas que no se puedendiscutirentremujeresdebien,lareinamedejabaporuntiempo,hastaquevolvíaconlabatallayyoconmicontestación…Porsupuestoqueyo ignorabasi talescondesvalían o no para la cama… Pero, escucha, Elvira, si yo me casara, perdería lacastellaníaquedetentoymesentiríadesventurada.Prontoseríaunamalmaridada…Pues,mira, la honor quemeha dado la reina la tengoque defender casi todos losveranosyhedesaliralaguerracontramorosocontragenteinsumisadelafrontera,quevienendeNájeraenbuscadebotín,atraídosporlanombradíadelaciudad…Yno tengo una plaza cómoda. Y, lo que te decía, prima, que si, siendo castellana,maridarayquedarapreñada,nopodía ira laguerra,nopormí,que talvezpodría,sinopara salvaguardar a la criatura, y tendría quedelegar enmimarido, quien, deinmediato, se arrogaría más sinecuras de las que le correspondieran en la plazamontónde fieles,me relegaríaal telar al castillo…Ynoestoyporésas…,quemegustaloquehagoyloquedomino;todoello,paramejorserviciodelreyydelareinaToda,mimentora.Entiendes,pues,quesidesposarapodríadecir:casadasoy,maridotengo y añadir, enseguida casada soy sin ventura… Porque en Nájera, como encualquier lugar, sólo puedemandar un señor (ymejor que una señora)…Y amí,


Elvira,megustalaguerra,elgobiernodelasgentes,levantarlospuentesysepararlasmurallas.

Tienesesoloquedices,prima…Hablaron de esto y aquello, de cosas divinas y humanas. Ya clareaba. Se oían

rumoresenlashabitacionesdelasdamas.Alasprincesasseleshizocortalanoche…AlláveníaNuñoFernández,elalférezdelrey,dandovoces:

—DóesTodaAznar?—¡Silencio!—¡Noalborotesumerced,lareinanosehalevantado!—¡Llámenla,elreysemuere!—¿Dicesquemuereelrey?—¡Ay,Dios!—¿Quéesestaalgarabía,señorasmías,ahoratemprana?—Señorareina…,elrey…—¿Quépasaconelrey?Nuño Fernández se apresuró a contestar que, durante la noche anterior, habían

hechocoyundailícitaconlasmorasdelascasasaledañasalcastillo.Quelascasetaseranburdeles,dondehabíamúsicas,danzasypeorescosas.Yque,Diosleperdone,él, a instancias de donAamar y pese a la oposición deGlauco yMartín Francés,habíaanimadoyconvencidoalreyparapersonarseenelburdel,afindequitarlelatristeza…Y se fueron todos y cada uno andaba con unamorica…El rey con unabellísimamujerdepechoserguidosycabellos…

Guárdesevuesamerceddeladescripcióndelamujerysuatavío,cortólareina.DonNuñoinclinólacabeza,tragósalivaycontinuó:andabadonGarcíaconesa

mujerencandilado,bebiendoyriendoendemasía,cuandoleentróurgenciadeorinary,comonolegustaronlasletrinas,salióafuera.Alregreso,habíatornadolacara.Medijoaloídoqueacababadetenerunavisión:quedoñaTeresaestabapostradaensulechodemuerteenelcastillodePamplonayquese lehabían ido lasganasque leteníaalamora.Nosretiramosy,apenasentradosensushabitaciones,rompióallorardesconsolado…yyanohaparadoentodalanoche…

El rey repite que la reinamuere en el castillo de Pamplona sin el amor de suesposoyañadequesevuelveaNavarraconquienquieraseguirle…

¡Jesús,quédesatino!¡VáyasedonNuñoconelreyeapresúrenselasdamasquehedeveraesehijomíoquedisparata!…

DoñaTodafuevestidaconpresteza,tantoesasíquedoñaBonetanopudoatarlebien el jubón, y corrió con sus damas hacia las habitaciones del rey. Entró dandovoces:quedoñaTeresagozabadeunaexcelentesaludyseholgabaenPamplonaconsus fíeles camareras, taly comosehabía expresadoen sucarta.La reina sequedósorprendidaantelallantinaimparabledesuhijo.AinstanciasdeElvira,queledijoal


oídoqueloquesufríaGarcíanoeraamorsinoenfermedad,hizollamaraHasdaybenShaprutparaquelehallaraalgúnremedio,paraqueleprocuraraalgúnfiltroobrebajequelopusieraenpieyterminaraconaquellaslágrimasvergonzosasenunhombre,ymásenunrey.

HasdayaseguróqueelreyestabaaquejadodemelancolíayqueélhabíatratadoaAlNasir,PadredelosCreyentes,delmismosufrimiento,unasvecesconéxitoyotrasno.Noobstantelointentaría.

Mientrasvolvíaelmédicoconlapócimamágica(quemágicahabríadeser,segúnlareina),doñaTodaordenóalprestequecelebraramisaenlahabitacióncontiguaporlasaluddelreyyaAlhambraquetañeraellaúd.Peronilamisa,niellaúdresolvíannada,yHasdaytardaba.

Enelentretanto,TodaAznarconsolabaasuhijo,asegurándole,yjurándolosobresagrado,quedoñaTeresagozabademagnificasalud.Quesinohabíanllegadomásnoticias de la reina se debía almal estado de los caminos, pero no a otra cosa, nimenosacosamala.Quelascartasestaríanencamino…Yloregañaba,que,claro,sino se hubiera arrimado a una mora puta, ahora no tendría remordimiento deconciencianihubiera imaginadovisiones inexistentes…Quesihubieraquedadoensucama,solo,envezdedarsealpecado,alamañanasehubieralevantadofrescoydispuesto a proseguir el camino, como era su obligación, en vez de estar en esalloreracontinuaporalgoimaginado,quenosabido…

PorsupuestoquedoñaTeresaestababien,porsupuesto.Lasmalasnoticiascorrensiemprecomoelmásvelozde loscaballosyyahubiera llegado…MejorharíadonGarcía entonándole canciones que llorando por ella, pues a nadie aprovechaba esecaudaldelágrimas.

LlegóHasday con la pócima y entre todos se la hicieron beber al rey, que enprincipio seopuso a ello.Después, gracias aDios, aAlá, aYavé,o a las artesdeljudío,sedurmió.TodaordenóadonNuñoyaLulu-al-Guruquevolvieranalcamino,cogieranal reyentrevarioshombresy lodejaranen sucarreta.Miró,desafiante, atodoslospresentesysalióconprisas.

Toda Aznar atravesó las galerías, casi corriendo, ay, le urgía llegar a lashabitaciones.Súbitamenteselehabíapresentadoprisaporevacuar.Sinduda,eraelagua de la fuente de la Salud que hacía honor a sus propiedades, o el susto o eldisgusto que le había proporcionado don García con sus visiones. A ver, la reinaTeresaestaríabien,deotra forma losabríanya,comoellasupo,almomento,de laenfermedaddeSanchoGarcés.Pueslomalosepropagabamuyrápido.

Sesentóen la tronaehizoprontoysinesfuerzos.Nocabeduda,Boneta,eselagua. Nos llevaremos unos odres…Ay, Boneta, yo ignoraba que aquesto fuera elburdeldeCastroJulia,desaberlonohubieraautorizadolaparada…Yapuedesretirarlabacinilla,hija,y¡lasdamasdenseprisa!


Cuando las mujeres se presentaron en el patio de armas, moros y cristianosestabanformadosparavolveralcamino.Apuntoestuvolareinadeajustarcuentasdesuinsolencia,dedecirles,ahoraqueestabanreunidostodos,lodescontentaquedellosestaba, pues muchos habían abandonado el campamento para solazarse en unprostíbulo, trotandoconmujeresdel común (esasmujeresabyectasque transmitíanbubonesypústulas),perocomoestabanlosmorosdelante,optóporcallarse.

No obstante, ya en la vereda que conducía a Córdoba, hizo llamar a NuñoFernández y le expuso lo antedicho, añadiendo que si en lo que restaba de viajeobservabaollegabaasusoídoslamásmínimalicenciaoelmenordesbarajusteenladisciplinamilitar,aunquenoibanenunaexpedicióndeguerra,ordenaríaelretornoaPamplonadetodosloshombres,navarrosono,sinprocurarlescartadefranquicia;olosharíaazotar,hastatalpuntoqueregresaríaconunhospital,siprecisofuera.Quelos hombres eran soldados y como tales se iban a comportar. Que él, NuñoFernández, que detentaba el grado de alférez del rey, sería el primero en notar lacólera de la reina y, en consecuencia, quien más tenía que perder… y que noimaginabaél,pormuchoqueimaginara,dóndepodíallegarlacólerasueltadeTodaAznar…,hastamandarloejecutaraespadasinmásmiramientos,sinoeracapazdemantenerladisciplina.

Elmozofueadeciralgoensudescargo,perolareinanolodejóhablary,cuandosalía del carro con el rostro arrebolado, aún le grito que se quedarían lasmujeressolasenCordobayvolveríanaPamplonaconunaescoltadelcalifa.LuegollamóadonAamardeQuiberónylerepitióotrotanto.Elmuchachomovíalasmanoscomoparadarseairey,conlarespiraciónansiosayvozentrecortada,seconfesoenfermo.Cuandosehuboserenadopidiódisculpasalareinadestaguisa:Perdónemelaseñora,perolaseñorameintimidadetalformaqueensupresenciasemeparaelcorazónyelseso,ysoyincapazdepensarodehacercosaaderechas.

Elmozotemblaba.Lareinatorcióunpocolaboca,peroconvozpausadaledijoquelohabíatratadodesdequelohallaraenelcaminocomoaunhijojovenyloco,yqueél,sinembargo,habíainstadoalreyGarcíaaqueseentraraenelburdel,locualnoeraderecomendarparahombrecasado,máximeestandoenfermode lamenteodelcorazón.Queloibaaperdonarunavezmás,perosólounavezmás,quesihacíaalgocontraloestablecidooinstigabaaotroparaquelohiciera,ellaselasarreglaríapara dejarlo de rehén en Córdoba y ya inventaría cómo. Y en tal caso, que sedespidiera de su país y de su casa por los siglos de los siglos. Luego, con voz defalsete (estaba hasta las narices de tanto crío) le preguntó si la paralización de suseseralehabíapermitidoentenderpalabrastanclaras.Elmuchacholecontestóquesíconlacabeza.

Toda lo despidió y habló con Boneta: Me sabe malo andar con amenazas tandurasperohedeconteneraestoshombres,quemásparecenniñosdepecho…Nuño


yAamarsondosinsensatos,GarcíaunlocoySanchoprácticamentenoexiste…FueunagranpérdidaelpobreLope.


LaplanadeCórdoba

Llegaban aConstantina, a dos jornadas deCórdoba.De súbito, se suscitó un granrevueloentre la tropamusulmana.Loshombresseafanabanensacar lascarretasycaballeríasfueradelacalzada.

Losmahometanosefectuabanunaextrañaoperacióndehuidayseadentrabanenunos campos sembrados. Un poco más allá, tornaban a la ruta. Por si acaso, loscristianos los imitaron. A saber si estaban efectuando algún rito o siguiendo unacostumbre.

Las damas observaron, al pasar, que losmoros evitaban un puchero humeante,depositadoenmediodel camino. ¿Unpuchero enel camino?,qué raro, sedijeron.Aixa, que se encontraba en el siempre completo carro de la reina, lo miraba conespanto y se santiguaba a lo musulmán. Las navarras no acertaban a adivinar elsignificadodelaolla.

Peronoseterminótodoallí,no.Unavezsorteadoloqueparecíaunpeligroparalosmoros y un pucherico humeante para los cristianos, aquéllos se apearon de loscaballos,sepostraronen tierray,sinserviernes,comenzarona rezar losnoventaynuevenombresdeAlá.Luegovolvieronamontarysiguieronadelante.

Enseguida,lareinapidióexplicacionesaAixa,suesclava.Estalescontóquelaollica podía ser benéfica o perjudicial; que podía encerrar a ungenio bondadosoomalignoo,simplemente,nada;oguardarunacomidacaliente,peroque,porsiacaso,la evitaban. No fuera que el puchero hubiera sido abandonado en aquel lugar poralgúnhechiceroy la curiosidado el acercamientoo su solapresencia les reportaraalgúnmaleficio…Poreso,habíanrezadolosnoventaynuevenombresdeAlá,quenuncasesabe…Además,quenotodoslosgenioseranbenéficos,sinoqueloshabíamuy malos. Genios malvados que arrastraban a ejércitos enteros o a doncellas; ogenios malintencionados que perseguían a los viajeros o les ponían trampas y leshacíancaerocorrerhastapaíseslejanos,dondelosvendíancomoesclavos;ogeniosque hacían surgir ciudades de la nada…Y eramejor dejarlos; evitarlos y dejarlosabandonados…Claroquelosgeniospodíanserbuenosyconvertirseenesclavosdequien destapara la olla y sacarlo de pobre hasta que nadara en la abundancia, ollevarlo por el cielo sobre una alfombra mágica…, pero, lo dicho, era mejor noprobarlo.Porotraparte,sedecíaquemuchoshombresymujeressehabíanquemadolacaraaldestaparunpucherico,puesdeélhabíasalidounfogonazo…

EnlaexpedicióncorriólavozdequedonAamardeQuiberónsehabíaquedadoretrasadoapostayhabíaabiertoelpucheroyquereíacomounposeso,diciendoqueallí no había nada, salvo una esencia que exhalaba vapor… ¡Esto es incienso!,asegurabaelmuchacholoco.

Las diputaciones volvieron a detenerse. Todos admiraban la valentía del


mancebo. Glauco, su escudero, estaba a su lado. Todos los presentes observaroncómodeuncerteromanotazoarrancabadelasmanosdedonAamarelpucherico,quecayóalsuelo,hizoexplosiónylecausóalinsensatobretónunaenormeheridaenlapantorrilladerecha.

Volvieronadesmontartodos.Seorganizóelfollónconsiguiente.Hasdayacudiópresurosoaprestarsusservicios,pensandoparasíquedebióvenirdemédicomejorquedeembajador,comosuseñorleordenó.Elchicosehacíaelfuerte,decíaquenoeranadadeimportancia.Intentómontaracaballodeunsaltoperonopudo,pueslassillas cristianas carecían de estribos, y tras el intento cayó desmayado de dolor, sibienlorecogióalpuntosuescudero,evitándoleotrosgolpes.

DesdeesemomentoempezaríaacorrerelrumorentrelosnavarrosdequeGlauconoerasóloelescuderodedonAamar,sinosuángeldelaguarda.FueuncomentariobaladíquehizoenvozaltadoñaBonetadeJimenoGrande,yquehizofortuna.Todoscomenzaron a recordar las ocasiones enque el escudero le había salvadodemalascaídasodemayoresmales,puesbienparecíaquealchicoleibaanteslacabezaquelospies.Queeraunmozocheposoyseinclinabapeligrosamentehaciadelantey,másdeunavez,lohabíanvistodarenelsuelodecabezaque,alasazón,ladebíadetenerbastantedura.

Y lo que se había considerado natural se tornó antinatural y el servicio delescudero en angélico. Sí, el bretón era un insensato y el escudero su ángel de laguarda. Sin irmás lejos, en el puente Largo del Jarama, donde tuvo lugar la grandesgraciadelaperdidadelaatalayaydelosrestosdesantaEmebunda,quereposenen paz, todos pudieron contemplar cómoGlauco volaba, se podía decir volaba sintemor a errar, en pos de su amo como lo hizo de entre los tablones que sederrumbabanenelrío;ycuandoacudíanasocorreradonGarcía,Glaucoauxiliabaalosdos,pesea loquepudieraparecerlesentonces.OcuandosesubióaunenormerobleenbuscadeunnidoqueofreceradoñaNunilay,tandesmañadocomoes,cayódeloalto.Ocuandoseleencabritóelcaballoysaliódespedidoporlosairesu,hoymismo,enelmomentodelaexplosión;siempreestabajuntoaélsufielescudero,quemás parecía niñera, para salvarle la cara o la cabeza; porque, a la sazón y segúndeduccionesdeHasdaybenShaprut,laexplosiónproducidaporlosgasescontenidosenelpuchericohabíasidocomoparallevarselacabezadecualquieraquelatuvierabien sostenida,máxime la de aqueste chico, tan alto y desgalichado, que tiene uncuellocomoelde lasocas…Esaherida tardaráencurarse,ya locreo,afirmabaelmédico judío. El muchacho tenía una profunda quemadura que le interesaba loshuesosdelapiernay,posiblemente,quedaríacojo.

Realizada laprimeracura, la reinadeterminóque fuera llevadoal carrodedonGarcía,paratenerlaenfermeríajunta,yprohibióadoñaNunilaquefueraaatenderle.Queya teníaunángelde laguarda,bromeó;y loquepensópara símisma:que si


dejabaalaniñaconesemuchachoincorregibleeracapazdehacerleperderlavirtud.Yno.

Mediada la tarde, lashuestesqueveníandePamplona se toparonconunagrantropa cordobesa, vestida para la guerra, que, sin duda, salía a su encuentro. DoñaBonetacontabacuarentaycuatroestandartes.DoñaAdosindaasegurabaqueveníandecincoenfondo,alomenos,quinientoshombres.DoñaLambraopinabaqueerangentederealce.TodacomentóconBonetaque,alavistadeloquesalíaarecibirlos,losregalosquetraíanparaelseñorcalifaibanaserpocacosayandabacontrariada.

A una señal deGalid, la comitiva se detuvo. Losmoros dirigidos por Lulu-al-Gurumontaronunosentoldadosyextendieronricasalfombrasporelsuelo.Alcabo,la reina Toya (como la llamaban los musulmanes) fue invitada a sentarse en unamagníficasillademaderaconincrustacionesdeébano;untrono,prácticamente.Todadedujo que se trataba de la recepción oficial y fue de mala gana pues le hubieragustadoestarmejorvestidaparalaocasión.Almenos,presentable.Poreso,pesealcalorquehacía, pidió aBoneta sumantoy el cinturónmágicode la reinaAmaya,parataparelpolvoquetraíaconsigodesdequesalierondePamplonayquelucieraelbrillante.Y,porque,lodicho,legustabairmásarreglada.

Todasesentó,rodeadadesusdamas,ylaceremoniacomenzó.DescabalgaronlosqueveníandeCórdobacontantoboato;todosgentepreeminente;y,unoauno,porordendecategoría,fueronpresentadosalareina.EllosseinclinabanrespetuosamenteyTodalossaludabaconunlevemovimientodecabeza.LulunombróaChaafarbenUthmán,eleunucoprefectodelaguardiayprimerministro.AIsabenFuturas,visir;aMundhirbenSaidal-Balluti, juezsupremodeAl-Ándalus;a losgeneralesHixamal-MushafiyAbenTumlus,eimposiblerecordarmásnombres…

Resultabaun espectáculo curioso contemplar a una antigua reina deNavarra, asus damas, a dos enormes perros y a una niña de teta, recogida en un camino,reverenciadoportodalagrandezadeCórdoba.AquellasgenteseranlomejordeAl-Ándalus,lomejor,afaltadelcalifaysushijos.

Pláceme conoceros, señores… Larga vida a don Chaafar, a don Isa, a donMundhir,adonHixamyadonTumlus,yasusmujeresehijos,eatantosotrosquevienena recibirnos…Bienvenidosenhorabuena, señoresdeCórdoba.MiraBoneta,estoshombressonlaflorynatadelreino…EseChaafareselprivadodelsoldán…Fíjate,pareceundiosconesasvestesdeoroynosotrasconestastelasdealgodón…Mira, ahoramontan unasmesas, nos van a agasajar…Vete a buscar a los reyes ytráelos…

ChaafarbenUthmánylosotrosformarondoshilerasdehombres.ElprivadodelcalifaavanzóhacialareinahizounagentilreverenciaytendiólamanoadoñaToyaparaacompañarlaalrefrigerio.Eibanansí,caminandoporlasalfombrastendidas,ellegaronalasmesas,dondeestabanservidasricasviandas,cuandosurgióungriterío


en la hueste cristiana. DonAamar deQuiberón habíamuerto, decían. Se lo habíallevado la quemadura y ni el sabio judío, ni su presunto ángel de la guarda, ni suverdaderoángeldelaguardalohabíanpodidosalvar.Yesonoeratodo,sinoqueelreydeNavarraestabamuyafectado,pues, aldespertarse, sehabíaencontradoa suladouncadáveryafrío…

DoñaNunila, rompiendo el protocolo, salió disparada en pos de donAamar oacaso de su alma.DoñaAlhambra la acompañó con la pequeñaSancha en brazos,puessabíaloquesuponíalapérdidadeunserquerido.LareinapidiódisculpasalosseñoresdeCórdobayacudióallugardelsuceso,seguidadeChaafar,quepreguntabaporloocurrido.Dudólareinaentrepersonarseono,entreinteresarseonoporellocobretón,diciéndosequecualquiercosaque le sucediera la teníabienmerecida,perofuemásquenadaporNunila.

YallíestabaHasday,rodeadodenavarrosymoros,moviendolacabezay,frenteporfrentededonAamaryacadáver,elreydonGarcíadoliéndose,nosesabíasidelamuertedelmuchachoodesusmalesperennes,puesnombrabaadoñaTeresayaunatalUrraca.

TodaAznar,aunqueeraconscientedequealahoradelamuertenohayelecciónposible, estaba enojada. El franco había sido un inoportuno, como siempre, porfallecertanrepentinamente,puesChaafarhabíapodidoveralreydeNavarraenunaactitud indeseable. Indeseable, sí. Porque, cuando ella, la reina, muriese y enPamplona sólo quedara ese rey que lloraba, sería muy fácil para los sarracenosarrancarleelreino,ydeesoChaafarllevaríanoticiaasuseñor.Lomássencillodelmundo arrebatarle el reino ami hijo, pensabaToda.Chaafar llevaría noticia a donAbd-ar-Rahmándelallantinay¿quéseríadeNavarra?

Loprimeroyprincipalerallevarsedeallíalprimerministro,perorodeadoscomoestaban de moros y cristianos en una grita terrible, era imposible salir. Todosvociferabanqueel francéshabíamuertoporelmaleficiocontenidoenelpuchericodelcamino,esdecir,porlamaldaddeungenio,espírituodemonio;pordesafiaralasfuerzasdelmal;por lacuriosidadpecaminosaquehabía llevadoa la tumbaa tantagente; por el gusto del peligro…Y pedían, unos a Toda y otros aChaafar, que eldifuntofueraquemadoparacontrarrestarelmaleficio,equefenecieranconelcuerpolosmalosespíritusynopasaranaocuparaotro.

Hasday afirmaba que Aamar había muerto de una infección incontenible ysupurantedelapropiaherida,reconfortadoporlosauxiliosespiritualesdelcapelláncristiano, auxilios que reputaba por buenos aunque no fueran judíos… Que habíamuertobien,comoesdeseablemorir…,yquenilosgenios,nilosmalosespíritusnilosdemonioshabíantenidoparte,suponíayansíloexpresaba,aunquenadieparecíaconforme.

TodaAznarconvinoconelprimerministroenqueelcuerpodelmuchachosería


quemado al amanecer, una vez rezados los responsos de rigor, puesto que así losolicitaban los pueblos de Córdoba y Navarra, puestos de acuerdo. Le darían alpuebloloquequeríaelpueblo…ClaroqueGlauco,elescuderofiel,rompióallorarcondesconsuelo,gritandoquenoeracristianoquemarloscuerpos.Quesiabrasabanelcuerpodesuseñor,elalmadedonAamarvagaríaeternamenteporelfirmamento.

Fue interrumpido por doña Elvira, que adujo que el alma de Aamar ya habíasalidode su cuerpoyqueestabaasentadaenel lugarque le correspondiera, segúnmerecimientos.Glauco,antestalesrazonamientos,alzólavoz,desesperado,yespetócondesprecioalaabadesadeLeón:¡Quésabenlasmujeresdelasalmas,sisediceque ellas no tienen! Fue abofeteado por Nuño Fernández. A Elvira se le mudó lacolor.Andregotosacósuespadayconminóalescuderoparaqueretiraralaspalabrasantedichas,peroGlauco,enloquecido,lallamómarimacho…LoshombreshubierondearrancárseloalabravadeNájera…

Elcasoesqueestabanenzarzadosenunapeleadomésticadescabellada,pueslossirvientessepermitíanellujodeencararseeinsultaralosseñoresy,todoello,bajolamiradadeChaafar,elhachibdeAl-Ándalus.Yno,deningunade lasmaneras.Lasformaseranlasformasylosseñoreseranlosseñores.Todaordenóqueseencadenaraalescuderodelenguasuelta.

Cayó la noche y hubo quemontar el campamento y, amás, el rey deNavarraentró enuna fasede fatalmelancolía; tannefasta queToda estaba asustada.Yanoeranlastonteríasdeotrora,no.DonGarcíatemblabaporlafiebreynombrabaentrebalbuceosauna talUrraca (que resultó ser suhermana, laque fueraemperatrizdeLeón),adoñaTeresayadonAamardeQuiberón.Ylareinanoseaclarabaconelhijoniconloquequeríadecirdesuhermanamuerta,aunquecorrigió,enseguida,quenodecíanadabueno…YtodoslequeríanexplicarloqueleocurríaadonGarcíaycadaunodecíamayordisparateounasuposicióncertera,queTodanolosabía.

Elcasoesqueaellalevaadarunsofocodelantedelprivadodelcalifa.Queellatieneporseguroquehabrádemorirdeunsofoco,comoyasehadicho,yestá tanacaloradaylevaelcorazóntansueltoytanaprisaquevaaromperallorar,contantoomásdesconsueloquesuhijo,osevaaponeragritarcomounaloca,porquenoladejanatender a los señoresdeCórdoba…Adosinda le traeuna tilamuycargadayBoneta un aguamanil. Gracias, hijas. Y no duda en echarse el agua a la cara y latisanaalcoleto.¡Ay!

Andregoto de don Galancián ordenó que se empezara a cavar la sepultura delmuertoyseprepararalahoguera,eandabanlosnavarroslocos,unosconlospicosylaspalasyotrosbuscandoramasyelprestecontinuabaconlaceremoniareligiosay,todo ello, en una noche sin luna.Glauco profería grandes e insultantes gritos y searrancabaloscabellos.Algunasmujeresalverloenesaguisasepresentaronllorandoalareinaparasuplicarlequeparaselaincineración,etraíansúplicadedonRodrigo,


el preste, que no era partidario y que decía que, almenos, elmuchacho se llevarafuneralesalaotravidaynoterminabanuncaconlosresponsos.

El caso es que en la plana de Córdoba había un gran desconcierto. Que lospartidariosdelaquemacruzabanpalabrotasconelpartidoreciénformadodelosnopartidariosyque,acaso,lasvocesllegaranyaalacapitalysinollegabanporsísolaslasllevaríanlosmoros,quemirabantodoelsucesoentrecuriososyasombrados…

No, no pudo la reina Toda atender a los moros de prosapia como le hubieragustado, no pudo. Lo primero era su hijo y con él estuvo hasta muy entrada lamadrugada, tratando de refrenar su desasosiego que deTeresa pasaba aUrraca, suhermanamuerta.LareinasuponíaquehablabadeUrracaSánchez,suhijafallecidatiempoatrás.Algoseledecíaensucorazóndemadre.Sí,sí,setratabadeUrracalaquefueraemperatrizdeLeónymadredeSanchoyElvira.CiertoqueelnombredeUrracaeracomúnyquepodíatratarsedeotraperono,algoselodecíaensucorazóndemadre, aunque lo que dijeraGarcía no guardara relación con lo que ella habíavistoysabidodesuqueridahija.

El rey de Navarra pretendía que, mientras dormía, se le había presentado elespíritudeUrraca, acompañadadeunhombre (¿seríadonRamiro, el emperador?),paracomunicarlequedonAamarhabíapasadoaotravida,nomejorquelallevada,nimucho menos, pues, conjurado por el habitante del pucherico, vagaba por elfirmamentoporlossiglosdelossiglosy,haciéndoleunfavor, loconminóaquesequitaraelcadáverdedelante,noselefueraapasaraélqueteníaelcuerpodébil.

¡Tente,hijo,tente,nodigastalesnecedades!,suplicabaToda,peroelreysehabíatornadoparleroyasegurabaquesí,queeraUrraca;queelespírituhabíaextendidolosbrazosdelmismomodoquelohacíasuhermanaenlatorremásaltadelcastillodePamplona, cuando, de niños, jugaban a encantadores. Cuando a él, a García, loconvertía en piedra y no se podía mover y, allí, lo tenía la doncella, dada a losconjuros,tiempoytiempo,hastaquepronunciabaunaspalabrasmágicasylevolvíaelmovimiento.Terror,auténticoterrorhabíasufridodeniño,mientraslareinaTodadiscutía con el corregente…Y lo que le había dicho Urraca, que se guardara deldifuntoque llevabaensucarreta,puesnoeraunmuertocorriente.Noeracomoélpretendía, hijo de don Etelredo y doña Brunilda, señores de Quiberón, no; era unescapadodelInfiernoqueestuvodurantedoscientosañosencarnadoensapoyluegoendonAamar…DeunescapadodelInfiernoquehabríadevolverseaencarnarenunhombre débil, tal vez en él, en donGarcía. Por eso no pudo reprimirse y hubo degritar,paraquelequitaranaaquelmuertodedelante.Yestoydeacuerdo,madre,endarloalfuegopurificador…,decíayamástranquilo.Yo,hijomío, tengomisdudasendarloalfuegoaunquehedadoelconsentimientoparaacallaralamultitud,piensoquedeberíamosconsiderarlo,pueselchicoeracristianoydequemadotardarámuchomás tiempo en recomponerse para el Juicio Final… Te digo, madre, que no es


cristiano, sino un escapado del Infierno, que luego fue sapo y luego caballerobretón…Duerme,querido,duerme…

LosespasmosylastesisdedonGarcíahabíansidovistosyoídospornavarrosymorosqueabundabanenellasyhacíansupropiacomposicióndelpresuntoescapadodelInfierno,delsapo,dedonAamarydedoñaUrracaSánchez.AUrracanadieosómentarla,salvosuhijaElvira,quesalióendefensadesumadreyencarándoseconelreygritóquedoñaUrracafueunamujerpíaycristianaynodadaalosagüeros.Gritóparaquelaoyerantodos,peroelrey,bajolosefectosdeladrogaquelesuministraraHasday,yanolaescuchó.

Enelcampamento,morosycristianossehacíanlenguaseibanavisitarcontemorelvelatoriodelcaballerobretóncuyamuertesólo lamentabasuescudero.La reina,apiadadadeél,mandóque lequitaran loshierrosy lodejóguardar el sueñode suseñor; también le envió un recado con Boneta: si Glauco quería, lo tomaría a suservicio.Ahorabien,encuantoalcadáverdedonAamarnohizoconcesiones:apenasamaneciera,seríaincinerado,pordeseoexpresodelreyydelpueblo,yquesi teníaalgoquealegarqueloalegara.

Boneta volvió sin contestación alguna del escudero y con la extraña noticia dequeelmuertotomabauncolorazulado,nuncavistoenbuencristiano.

Lareinaylasdamassesantiguaronyestabandiscutiendolacolorquetomanlosmuertos,cuandoLulu-al-Gurules llevólanuevadequeGlaucosehabíasuicidado,clavándoseenelvientrelaespadadesuseñor.Elespantolasrecorrióatodas.

—¡SantaMaríabendita!—¡Diosnosvalga!—¡Unsuicidio!—¡Estoesdemasiado!Yoos ruego, señorLulu,quecomo jefedeprotocoloos

ocupéisde losmuertos juntocondonNuño.Yomevoyaatendera los señoresdeCórdoba…

Y,enefecto,deestamaneralareinaTodasequitóaaquellosmuertosdeencima,que ni le iban ni le venían y con Andregoto se dirigió al pabellón de Chaafar, elprimerministro.

LaflorynatadelCalifatoestabareunidaenlatiendadeChaafar,bebiendoté,quele ofrecieron. Una bebida fuerte que despejaba la mente y animaba el corazón,ademásdeapaciguarlased.Unabebidamuyútil,enfin,pararecorrer lossoleadoscaminosdeAl-Ándalus.Elprimerministro invitóa lascristianasacomer tortasdemiel, dulce de higos, pastelitos de almendra molida y prensada que llamabanmazapanesyfrutasfrescas:sandía,melón,pulpadegranadayotras.

Toda se aplicó al refrigerio, pues con tantas horas de desvelos sentía hambre.¡Vaya día que me han dado!, señor Chaafar y compañía, he tenido que andar desocorroensocorrosinpoderatenderos…DonGarcía,el rey,mihijo,estáenfermo


delcorazónysufrepálpitosysudoresfríoseimaginadesgraciasquesucedenasusseresqueridos,aunqueenlarealidadnoocurren.Perollevavariosdíasafirmandoquesuesposa,doñaTeresa,yaceensulechodemuerteenPamplonaycomonotenemosnoticiasdellanidelacorte,abundaenesepesarynopuededominarloslatidosdesucorazónque,amenudo,sedesboca…EsperoquecuandodescansemosenCórdobadelosavataresdelcamino,setornaráotravezanimoso…Ynoentróenmásdetalles,puesdedujoquelosmusulmanesestabanperfectamenteinformados.

Chaafar,uneunucoalto,rubioybienparecido,tomólapalabraydijoalareinaque traía parabienes de Al Nasir, a su tía, la egregia reina Toya. Que su señoresperabaconansialallegadadelaexpediciónpamplonesa,parahonrarlayagasajarlacomo merecían los representantes de un reino aliado del Norte; aliado por fin,despuésdetantasguerras,dospueblosigualesenlapazdespuésdetantasvictoriasyderrotas…QuellegadoslosnavarrosyleonesesaCórdoba,firmaríanungrantratadoconelsoldán…Unaalianzaquemantuvieraaloscristianosensutierrayalosmorosenlassuyas,sinambicionarlasdelosvecinos.Porquelapaz,señoraToya,esundondeAlá,benditoseasunombre,quedeparariquezaa lospueblosypan,yalgomásquepan,alosvasallos.QuedonAbd-ar-RahmánhabíadeayudaradonSanchoenlarecuperación del reino, una vez adelgazara, y que apenas entrada la primavera,Sancho,ayudadoporunejércitocordobés,seasentaríaeneltronodeLeón,quehabíasidodesupadreydesuhermano,trasrendirZamorayotrasvillasolugares.

—Plácemeoírosdecirtalescosas,señorChaafar.El privado la interrumpió: En cuanto a las noticias que donGarcía reclama de

Pamplona,yopuedohacerleservicioenviandounapalomamensajeraaTudela,paraquesucaíd,AlTuchibbi, envíemensajeros aPamplonaynos traiganoticias de lasaluddelareinaTeresaporelmismosistema.Enunospocosdíaspuedenestaraquí.

Osloagradecería,señorministro.Porotraparte,no temapor suhijo la señoraToya,que losmalesdel amor son

comunesenCórdobaysecuran…ElvalidocruzóunamiradacondoñaAndregotodedonGalanciánenlaquelareinaquisoveralgomásquecuriosidad.

Lulu irrumpióenelpabellón: lasexpedicionesestabanprestaspara lapartidaehabían de apresurarse para llegar a la capital antes de la puesta del sol. Tras lassalutaciones correspondientes, los noblesmusulmanesmontaron en susmagníficoscaballos andalusíes, de fama en elmundo entero. Toda se acomodó en su carreta.Pidiórazóndelreyque,aDiosgracias,dormía,yotrosídeSanchoydelosentierros.

Boneta había presenciado todo por mandato de la reina, que no por gusto,retirándoseelperfumadopañueloqueseacercabaalanarizparaalejareloloracarnequemada, que parecía iba a quedársele fijo, confirmó que don Aamar había sidoincineradoyenterradoenelmismolugardondeestuvieraelmalhadadopuchericodelencanto y que, a instancias de Elvira, los mahometanos habían consentido que se


señalara el lugar con una cruz, aunque lo hicieran con poco agrado. Al escudero,comosuicidaquenoteníaderechoatierrasagrada,lohabíansepultadosincruz.

DoñaTodanoquisosabermás.Enverdad,estuvieraencantadoono,fuerasapoodemonio, elmuchacho bretón le había resultadomuymolesto.ANunila le ordenóque se olvidara de él pues no le hubiera convenido, le dijo, amás que ella no lehubieraconsentidonuncadesposarseconaquelloco.Lamuchachabajólosojosconhumildad. Después, habló con Boneta. Le dices a Nuño Fernández que no quieroproblemas,nipucheros,ni sapos,nidiablos,ni lobos.Quequieroel camino lisoylaso.Quesiocurrealgo,quesemeoculte.Edilequeenjaecenuestroscaballos,puesentraremosenlaciudadmontadas…,yolaprimera.¿Vamosamontartodaslasdamasacaballo?Sí,mesmamentecomoloshombresquenospreceden…


Córdoba

Eséstaunatierrafértilyacogedora,Boneta,conestecieloazulquenoseigualaenelmundo, decía Toda. La ciudad está emplazada, desde antiguo, a orillas delGuadalquivir,queesnavegablehastaSevilla,ymuycercadeesassierrasytodaellarodeadadenaranjales,limonerosuolivos.Tengoentendidoquenoshandealojarenunpalaciofabuloso.Fíjatequéedificios,Boneta,esequesobresaleeselAlcázar…Le dirás a donNuño demi parte que vigile a los hombres para que se laven y sedespiojen entre ellos, y que cuiden en el hablar, pues aquí todos entienden elromance, y su forma de comer…, que no coman todos en un caldero. Y que nocometandesmanes…,queveanyhaganloquesellevaenCórdoba.

Chaafar,enteradodequelareinaibaahacersuentradaenlaciudadmontadaacaballo,unamillaantesdellegarfueabuscarlayleofreciócabalgarasulado.TodamontóyviveDiosquecostóbastanteesfuerzosubirlaalcaballoybastanteingenio,pues hubieron de habilitar una escalerilla para la reina, que era vieja y sobrada decarnes.

Iniciaban la marcha los soldados con las enseñas. Después, Chaafar y Toda,cabalgandoparejos,seguidosdelvisirydedoñaAndregoto.ElvalidoexplicabaalareinaquelaciudaddeCórdobateníaunmillóndealmas;doscientasmilcasas,mássesentamiledificiospúblicosocasasdenobles,devisires,deoficialesdelejército,cuarteles, escuelas y hospitales; cuatro mil mercados; mil mezquitas; novecientascasasdebaños;yquetodoseagrupabaenlamedinayveintiúnarrabales;enfin,unaciudad como Bagdad o Constantinopla…, con calles empedradas e iluminadas denoche…Conunaextensióndediezmillas,dominadasporlaQasabaoAlcázar…Losjardinesdemanoderechapertenecíanalpalacioreal…Sí,elseñorcalifaresidíaenMedinaAzaharaunpalaciocomoninguno.Elríoesmansoasupasoporlaciudad,aunque no así en Sevilla. El puente tiene diecisiete arcos y fue construido,antiguamente,porOctaviano,elsegundocésardeRoma…Frentealpuente,alaotraorilla,selevantalafortalezadelaCalahorraenelrabaldeSecunda…¡Ah!,elagua,sí,haymuchaynosllegadelassierrasatravésdecañeríasemplomadasyesrecogidaenaljibesyfuentes…Esosvergelesqueseavistansonparquespúblicosojardinesdeparticularesodelosgrandespalacios…ExtramurosyaladerechadelosjardinesdelpalacioReal se encuentra el de laNoria, vuestro lugar de alojamiento, ymás a laderechaeldelasAlegrías…EldelNorteeseldelaRusafa…

Atravesaron un cementerio judío y otro demoros nobles. Cuando Toda AznartraspasóelarcodelapuertadeLeón,llamadatambiéndeTalavera,delosjudíosodelaRectaDirecciónodelOsario,leibamuyaprisaelcorazón,tantoqueselosujetabacon lamano. Por fin, después de tantos peligros,muertes, sinsabores y dislates, ladiputaciónpamplonesaylacompañíahacíansuentradaenCórdoba.Lareinahubiera


queridocruzarparabienesconsusdamas,peronopudoporqueChaafarcontinuabasuexplicación.

AhoradesfilabanporlacalledelOsario,antiguocementerioanterioralensanche,paratomarlacalleMayorluegoladeCarnicerías,ladelaJudería,delasLibrerías,delaFeria,Caldoneros…

Durante todo el camino una guardia de hombres con pectorales de oro rendíahonoresyunamultituddeliranteclamabaenárabe.Millaresdehijosdevecino,tantosqueestabanmuyjuntoslosgrandesconlosmenudosyloshombresconlasmujeres.Lagenteseapiñabaenaquelloscarrillosestrechos.

La comitiva hizo un alto en la puerta del Alcázar. Moros y cristianos fueronobsequiadosconaguafrescaconesenciaderosas.IbnBadr,otroeunucofavoritodelcalifa, que dirigía las obras de la fachada norte de lamezquitaMayor, se presentóantelareinaylasaludóconrespeto.Toda,rodeadadelosgrandesdelreino,recibióavariasdelegaciones cordobesas: a los almudíesde lamezquitadeAben-al-Rumi; alos vecinos de la calle de Lubb-al-Fatmi; a los representantes de los monederosjudíos,delhospitaldepobresydelzocodeAlmodóvar,queseinclinabananteellaydejabanalospiesdelcaballoramosdearrayán.

La reina quedó impresionada por lamagnificencia de lamezquitaMayor y delAlcázarylellamópoderosamentelaatenciónquedelantedelapuertaprincipaldelpalacio se alzara una cruz demadera, y preguntó por su significado. Chaafar benUthmán se apresuró a informarle: se trataba de la cruz de AbuNars, el renegadocristiano, el arquero que pocas veces erraba el blanco, el seguidor de Ornar benHafsun, el rebelde deBobastro…¿Había oído la señoraToya hablar deBobastro?DonAbd-ar-Rahmánhabíareducidolarebelióndelmalhadadocastilloalprincipiodesu reinado, tras muchos esfuerzos… En esa cruz padeció suplicio Abu Nars ycontinúaeneselugarparaescarmientodeinsumisos…

Todanohizoningúncomentario.PorsupuestoquehabíaoídohablardeBobastro,por supuesto.Unavez terminada la sublevación,Abd-ar-Rahmán llamóa laguerrasantaysedirigiócontraloscristianos,casiomnipotente,conunejércitodecienmilhombres…,lamayoraceifaconocida…,ybienmalquelopasaronenNavarrayenLeón,bienmal,aunqueterminóderrotado…

Toda cambió de conversación y comentó con Chaafar el gracioso balcón quecoronaba la puerta principal del Alcázar. Siguieron adelante. Las callejas eran tanestrechas y había tanta gente que casi habían de avanzar de uno en uno. La reinaperdíapalabrasdelasexplicacionesdeChaafar,quecontinuaba:Estaconstrucciónasiniestra es lamezquitaMayor que han ido engrandeciendo los emires y el califa.Ahoraalcanzaremosenseguida lapuertadelPuentey torceremosa laderechaparaporlarambladelGuadalquivirentrarenlaexplanadadelMusarayavistarelpalaciodelaNoria…LaNoriaesunpalaciomuyhermosoaunquenosepuedecompararcon


eldeMedinaAzahara…EnélestuvieronalojadoslosembajadoresdeConstantinoplaylosdelemperadorOtóndeGermania…yahoralareinaToya,dequiensedicetantacosa.Quisieradeciravuestramerced,simelopermites,quesonmuybellasvuestrasnietas,tantodoñaGelvira(decíaGelvira,aspirandolavocal,mismamentecomolosnaturalesdeLeón)comodoñaAndregoto,queentiendoeslamujerguerrera…Mire,su señoría, que yo soy nacido en Frisia e las mujeres de mi tierra tienen el pelobermejocomoaquestamuchacha,¿tienemaridoestadoncella,señoraToya?

Todanorespondió,habló,sí,delamansedumbredelríoydelaalzadadelpuenteromano.¿Quéleibaalprimerministrosisusobrinateníaonomarido?Yesmás,nolepareciónimediobien la talpregunta; lepareciómal,una tremenda indiscreciónpor parte del favorito del califa, que bien pudo enterarse por otrosmedios y no lecontestó.Yasabíaellaqueelhachibmirabaasusobrinademejor formaquea lasdemásmujeres,yalohabíanotado,peromenosmalqueAndregotonolehacíacaso.Queesodelamorempezabaconmiradaslánguidasoarrebatadasyluegoveníaloquevenía, y ella ya tenía bastantes enamorados en la expedición, y además que losamoresdelviajenohabíantraídonadabueno.

FranquearonlapuertadehierrodelpalaciodelaNoriaydieronenunamplísimojardín.Caminabanbajoarcosdefloresyarriatestejidos.Lareinaadmirólaobradefábricadelasdoscasas.Laseñorialeraunpalaciodetapialestucadoydecoradoconfrisoscorridosdehojasdeparra,distribuidoendosterrazas.Lainferioralbordedeljardín con grandes arcadas en forma de ojal, y la superior con amplias galerías ypequeñas ventanas ojivales también, cubiertas de rejas de madera de preciosafiligrana.

Chaafarseapeódelcaballoy tendióunamanoa la reinaparaquebajara.MuygentileraChaafar,muygentil,peroTodatuvoqueesperaraquellegaranlosnavarrosy la sostuvieran, pues era vieja para dejarse caer. Los hombres la descendieron apulso.

Enlapuertadepalacio,elhachibyloshombresderealcesedespidierondeTodaconmuchasreverencias;yasímismodelasdamas;delreyGarcía,queera llevadoentrevarioscriadosyqueparecíaaturdido;dedonSanchoelGordo,antequienseinclinarontambién;deNuñoFernándezydeotrosnavarros;ydedoñaElvira.Todossedesearonparabienes.

Lulu-al-Gurumandóbajarlosbaúlesdeaparatoyencerrarloscarrosycaballos,yenvióalatropapamplonesaalacasaanejay,comoenotrasocasiones,llevaronaloshombresaunladoyalasmujeresaotro.

YusufHasdaybenShapruthablóconlareina.ElmédicosellevabaaSanchoelCraso a un hospital, especialmente dispuesto en el ala Este. La instó a que sedespidieradeél,diciéndolequesiresultabaunbuenpacienteyanovolveríaaverlogordo;que,apartirdeahoramismo,loibanasometeraunacuradeadelgazamiento


decuarentadíasyqueselollevabanya,conlalicenciadelaseñoraToya.Ciertoqueexisteunpequeñoinconveniente,puesloscaballerosquierenvenirconél,loquenopuedeser,añadía,puesvamosasometeralreySanchoaunadisciplinaseverayélsesublevará y hasta parecerá enloquecer, y donAlonso y donNuño, poco duchos enestas lides,sóloservirándeestorbo,seapiadarándeély ledarándecomer,con locuallalaborserávanaydonSanchonopodrávolverasureino…

LlévesedonHasdayaSanchoenhorabuena,quesusdoscaballerosmeserviránamí,contestó la reinaydespués seacercóa sunietoy ledijoaloído:Yapuedemiseñor donSancho seguir la disciplina con aplicaciónybuena cara, pues se le harámás llevaderae recuerdeque tieneunreinoesperando…El reinomáspoderosodelasHispanias…Noloolvide…

Sancho le apretó la mano y otro tanto a su hermana doña Elvira y a suscaballeros… ¡Váyase enhorabuena el rey don Sancho y torne sano y hermoso…!,gritódoñaLambra.Diosteoiga,Lambra,dijolareinayvolviéndoseaAixaleordenóquelascondujeraalashabitaciones.

Las damas se presentaron en la gran galería con vistas al río con los cabellosmojados.Sehabíandadoungranbaño.Laquemáshabíadisfrutado,chapoteandoenel agua, había sido Sanchica, contabaLambra, tambiénAndregoto yNunila y ellamisma en aquella inmensa bañera, y alzaba a la niña por los aires como en unmolinillo.DoñaElvira tercióy recriminóa lascamarerasporbañarse juntascuatromujeres,alegandoqueerapecaminoso,porelayuntamientoensíyporelhechodeldeleitoso baño, añadiendo que todo lo que no fuera lavarse el cuerpo, era placercarnaly,enconsecuencia,pecado.

Lascamarerassedefendieron.HabíanhecholomismoqueenelbañopúblicodePamplona y adujeron que el baño en común estaba permitido por don Arias, elobispo, y entablaron la consiguiente discusión. Elvira respondió que los baños desolazeranlujosdeinfieles…LujosquealejabanaloscristianosdelaSalvación;loúnicoimportanteyverdadero…

TodayBoneta,apoyadasen labarandilla,contemplabanel ríoenunaparte.Lareina anticipaba a la camarera susplanespara el futuro, susplanesdeguerra:Quenadienosescuche,Boneta,heestudiadoestaciudadmuybienysólolamedinaestácercadademurallas…Cuandonosotrasvolvamosconlosdosreyesqueyallevamosy con todos los condes y señores cristianos y traigamos la cruz de Cristo a estastierras,nosapostaremosenlassierrasybatiremoslatierrallanaylosarrabales…Lapiedra de la muralla mide cuatro millas, la podremos derribar… Además losmoradores no se sienten amenazados… Enviaremos unas primeras tropas devanguardia en una algara para coger a los moros de sorpresa, mesmamente comohicieran los leoneses en la expedición a Lisboa… Acércate, acércate… Nosotras


vendremosmástarde,perolevantaremosenlamezquitaMayorunaiglesia-catedralyenelpalaciodelcalifaharemoseldedonGarcíay,siprocede,loharemosemperadordetodoslosreinosdeHispania…

Aixasellegóalareinaylecuchicheóalgoaloído.ATodaselecambióelcoloryseretiródelabarandilla.Ven,Boneta,dijo,yalasdamasquepretendieronseguirla,inclusoaAndregotoqueprotestóenaltavoz,lashizocallarconungestoimperiosoysalióapresurada,precedidadelaesclavamora.

Recorrieronvariospasillosyestancias, flanqueadasdedivanesyadornadascontapicesymosaicos,acualmáshermoso.Porunapequeñapuertasalieronal jardín.TodaAznar, aprovechando que lamora se había adelantado unos pasos, susurró aBonetaque las esperabael califa enpersona, sinprotocoloalguno.Lacamarera sequedó parada. La reina le hizo señas para que siguiera. Llegaron a una pequeñaconstrucciónqueAixadenominóel«cenadordeverano».Laesclavaabriólapuerta,cedióelpasoalasdamasyentrótrasellas,quedándosejuntoalapuerta.Bonetalaimitó.

La reina Toda atravesó el dintel, soberana, con la cabeza erguida y la miradaradiante.Al fondodel habitáculo, sentado enundiván, advirtió la presencia de unhombredebuenaspecto,recio,algorechoncho,debellorostroyojosmuyvivos.Elhombresealzódelasientoyavanzóhaciaella.Conformeseacercaba,TodaAznarreconocía a donAbd-ar-RahmánAlNasir li-dinAllah, primer califa deCórdobayPríncipedelosCreyentesydelÁfricaMenor.Loreconocióporaquellosojoscolormardetormenta,queselequedaronclavadoslaprimeravezquelosvio.Avanzabaelcalifa con gestos pausados, sonriendo, sin corona ni aderezos de corte, con unsencilloturbante…

En el encuentro la reina le tendió lasmanos e iba a arrodillarse ante el primerseñordelIslam(sabíaquehabíavenidoaeso),cuandoelcalifaseloimpidióyfueélquienseinclinóenunaprofundareverenciaylebesólasmanos.Luego,lacondujoalosdivanesyélmismosirviózumodelimónendoscopasdeoro.

Las reales personas se contemplaron un rato en silencio. Toda encontró a susobrinomuyavejentado,yechóenfaltaloshermososcabellosnegrosquelucieraenelencuentroanterior(yque,adecirdedueñas,eranteñidos,paradisimularlossuyosverdaderos, de color melena de león). Toda se sorprendió también, su sobrinomanteníaelbrillodelamirada;alpuntodescubrióquellevabalacabezarapada.Éllamiraba con curiosidad.Si la comparaba con lamujer de veinticuatro años atrás, laperdidosaseríaellaquelellevabaveinteaños…

En aquel silencio, la reina hubiera asegurado que uno y otro se miraban concariño,mesmamente como si se tratara de unamadre y un hijo, a pesar de tantasguerras como habían sostenido, a pesar de la memoria de Sancho Garcés que, afuerzadesincera,nuncahubieraaprobadolaexpediciónnisusfines,puesSanchoen


las guerras llevaba también la idea de la cruz, mientras que ella llevaba otrosproyectos,como laconsolidacióny lanombradíadel reino.Y lohabíaconseguido,pueselmayorseñordelIslamveníaarecibirlaeludiendotodoprotocolodelacorte,mesmamentecomosifuerandosviejosamigos.

—Muchomecomplacetenerosenmireino,señoraToya…—Másmeacontentaamí,sobrino,ahoraquehemosterminadonuestrasguerrasy

vamos a firmar un tratado de paz que limite las fronteras y torne a mi nieto donSanchoasureino…

—Debo hacerte una pregunta indiscreta, tía. ¿Me traes, entre tus regalos, elAlcoránquedejéenlarotadeAlhándega?

—No,hijo,nolotraigo…Supongoquesabrásqueloguardodesdeentoncesenmi mesa de noche y lo veo a menudo… Ahora que soy tan vieja, constituye unrecuerdoparamí…Perotelodevolverépresto…EncuantoregreseaPamplona,harécartade testamentoy te lodejaréenella…Te lo traeráunadiputacióndenavarrosmuy pronto, pues yo estoy cansada ya… Este viaje tan largo y tan malo me hadesasentado la cabeza y el cuerpo todo…Ya estarás enterado de que seguimos elcaminodedonFortuñoelTuerto, nuestromutuobisabuelo, que a suvez seguía elitinerariodedonBeato,unsabiocristiano,peroohaempeoradoodonFortuñotomóelpeordeloscaminos…¡Ah!,tieneslosojosdetumadre,Muzna,labellavascona,de ella, de su belleza y sabiduría,me escribía la reina Íñiga…Quisiera visitar lastumbasdeÍñigaydeMuzna,simeotorgaslicencia…

—YoestoyparaservirteenloqueplegueatuDiosyalmío…—QuierodecirtequeHasday,el embajador, esunbuenhombreymehahecho

muchoservicioenestetrayecto…Hónralocomomerece…—MihijaWallada,quemeesmuyquerida,deseaverte…Teadmiramucho…En

algunaocasión,enunosenojosquecogeyquemehacensonreír,puessusonrisa,susmodalesysuformadedecirlascosasmeobliganaconsentirlemásqueanadie…,ensusenojosmehaechadoencaraqueunamujermederrotóenbatalla,yesamujererestú,señoratía…

—Nodebeshablardenuestrasguerras,Abd-ar-Rahmán,sinodenuestraspaces,quesonmejoresparatodos…

—Esta hijamía esmuy ardorosa, a vecesme insta a que cambie las leyes delProfetayqueigualealoshombresylasmujereslibres…

—¿Quéquieresdecir?—Quemihijanoquierequelamujerestésujetaalesposo…—Noloconsientasnunca,esdeleyantiguaquelamujerdependadelmarido…

Otra cosa soy yo, que, viuda, tuve que hacerme cargo de un reino para un hijomenor…

—Sí,yohetenidosuficienteconliquidarlasrebelionesqueheredédelemirAbd


Allá,degratamemoria,con lucharcontra loscristianoscuandofuemenesteryconrestaurar la paz demis antecesores y hacer un reino fuerte y rico…Pero ya estoyviejoycansado,señora…

—Sitúestásviejo,imagínateyo,quecumplílosochentaydosenenero…Elavida tan trajinada que he llevado e, ahora, este viaje tan malo… Porque vuestraseñoríabienpudodejarsanaraSanchoenPamplonaehubiéramosllegadomejor…Claroque,bienmirado,hicisteisloapropiado,puesyasesabequelaspalabrasdeunreysonaguaquecorre…Lopeorhasidominieto,quenosepuedeapenasmover,yGarcía,quehaestadoenfermodemelancolía…yaesosehansumadolosazaresdelcamino…Peroloimportanteesquehemosllegadoanuestrodestino…,quenosotroscumpliremos la palabra y te daremos juramento… Tú deberás cumplir la tuya yproporcionaraSanchounejércitopararecuperarsutronoyéltepagaráconlosdiezcastillos… y yo ya podrémorir en la paz de Dios… y tú recuperar tu Alcorán…Cuando te llegue, ledicesunaoracióna tudiosporestaviejaqueya lo tiene todohecho…Mimaridoymiscuatrohijashanmuerto…Garcíasevaleporsísoloynome necesita y a mí me duele todo el cuerpo…, que ser tan vieja y vivir no esbueno…,ymecomprenderássitedigoqueheluchadomuchocontralosdedentrodemicasaylosdefuera…yhesufridomuchosdisgustos,sinsaboresysofocosyya…

—DeseguroquelareinaTodahasidofelizenmásdíasquecatorce…,quesonlosmíosdealegría…

—¿Vuesamercedsólohatenidocatorcedíasfelices?Muyfelicesovierondesercadaunodeporsí,pararecordarlos…Yotedeseomuchosdíasdedicha…,queseasfelizhastalamuerte,sobrino…

¡Pero Toda! ¿Cómo puedes decir lo que dices? Un escalofrío recorrió a TodaAznar, y una voz le dijo: ¿Cómopuedes hablar de estemodo al que fue tumayorenemigo y el de Sancho Garcés? ¿Has olvidado ya la gran aceifa y la derrota deValdejunquera? ¿Los quinientos condes muertos… y a tu marido huido? A esemonstruoquetienesdelante,loestástratandocomoaunhijo…,deseandofelicidadaquiensellevólascabezasdeloscondesylascampanasdelasiglesiasqueasolaba…QuedevastóaPamplonaentera…¿Eslademenciadelasenectudoquetúnosabesguardarrencor?¿Oquetú,salvoaJimenoGarcés,tucuñado,queteintentóderrocar,yaNunilonaGómezquepretendióenvenenarte,nohassabidoguardarrencor…?Esehombre es tu enemigo personal y de tu Dios… Sí, sí, se decía Toda, pero es elhombremáspoderosode la tierraenteray lonecesitopara reponeraSanchoensureino…

Elcalifahablabacondetalledesuscatorcedíasfelices,lareina,queestabaenlosuyo, de tanto en tanto asentía con la cabeza. Cuando acabó de hablar, le deseómuchos otros días de bienestar y suene. Sí, por supuesto, se volverían a ver en larecepción oficial, pasados dos días en el palacio de Medina Azahara… ¿Estaría


presentelaprincesa?¡Ah, lasaludaríaconsumogusto!,dellasedecíaqueeramuyhermosa… Luego, agradeció la bondad de don Abd-ar-Rahmán por recibirla enprivadoytratarlaconesasencillezqueenaltecíaelespíritudehombretanprincipal…

Sedespidieron.TodaAznarsalióradiantedelcenador.Ellahabíatenidomuchosmásdecatorcedíasfelices,entreelloseldíadehoypueshabíasidotratadadeigualaigual por el hombre más poderoso del mundo. Señora, le dijo Boneta, eres másimportantede loque tehacemosenNavarra…Yatecontaré,Boneta,ya tecontarécuandosalgamosdeCórdoba,puesestavistanohadesersabida…Estavistaesunaatenciónpersonaldemisobrinoparaconmigo.Toma,queridaBoneta,mehemetidoesta tortita en el bolsillo para que la pruebes, ¡es riquísima!, y toma también estasuvaspasas…

—¡Ya te dije yo, Adosinda, que no comieras tanto, que te había de sentar mal lacena!,regañabalareina.Noeslacena,señora,respondióNunila.Adosindaestáconla«enfermedad».Pues¿noselehabíaterminadoyayandabaconlassofocaciones?No,señora,estáenqueselevayseleviene.¡Vaya,quenohaganingúnservicioy,sobretodo,quenotoqueelagua,queesmuymala!

AndregotodedonGalanciánirrumpióenlahabitación.Habíaintentadosalirdelpalacioynolahabíandejado…¡Lulu-al-Guru,eseesbirromoro,lehabíacerradoelpaso…!¡Estabanprisioneras…!Ademáshabíanpuestounaguardiaa lo largodelamuralla toda,queeramuybaja.Lulu lehabíaaseguradoqueparaguardarlade losarrabaleros,queeranmalagenteylevantiscos,ylehabíadichoquenopodíanentrarnisalirnoblesniplebeyos.

¿Yparaquéquieresalirsuseñoríadepalacio?¿Acasonoseencuentrabienaquíconmigoylasseñoras?,preguntólareina.Paravigilarlosmurosquesonhartochicosydébileseparaverquiénhayafueraequiénesestán,pueshedevelarporvuestraseguridad,contestóladama.Bien,puesdejadeseempeñoqueestoybiencuidadaybienguardadaeayudadalasmujeresquevamosarepasarlosregalosdelcalifa…yentendedqueenCórdobasoisunacamareramás.

Elviraveníallorosa.AdonSancholehabíanpurgadotangrandementequeseibaenaguasporarribayporabajoyHasdaylehabíacomentadoqueleibanacoserlaboca…¡MihermanomoriráydonOrdoñoseráelreyimperecederodeLeón!

¡Ténganse las niñas…, no se acaloren…! Ambas sois muy fogosas. Ni somosprisionerasnidonSanchovaamorir.Hasdaysabeloquehadehacer…Encuantoalcosidodelaboca,vuestramercedhabráoídomal,pues,aunquepocacosa,algohabrádecomer…

Lasdamashabíanexpuestolosregalosenlashabitacionesdelareina.ATodaleparecieronpoco.Estoespoco,Boneta,yatelodije.Yonocreoqueseapoco,señora.Traemos la espadadel reyGarcía Íñiguez: el alfanjedeorodeMusabenMusa; la


lorigadeAlTawill;unadiadema;cuatroalbendasganadasenloscamposdebatalla;un escudo muy antiguo; una lanza; los cautivos; dos copas de oro; un preciosocaballo con la gualdrapa de don Fortún el Tuerto, y la mula con silla y freno deplata…Esmuchoymuyvalioso,perotodopuedeserpocoparaquienlotienetodo…ylosnavarrossomosunpueblopobre,comotúgustasdedecir,señora,perotraemoslomejorquetenemos…

¡Quieres vigilar a esa niña, Nunila, que no toque las copas…! ¡Quémareo deniña,pareceun torbellino…Llévatelaal jardín,Nunila!,ordenó la reina.Aixadicequevanaserviryaelyantar…¡Puesluegolaponesadormir,queseestéquieta!

AixadicequeenCórdobahaytresmanerasdeguisarlacomida:alaandaluza,alacristianayalajudía…Anosotras,porexpresodeseodelcalifa,noslapreparanala cristiana con poco picante para que no sufra el vientre de la reina Toda, decíaNunila,sonriendoconpicardíayhaciendomolinetesalapequeñaSancha.

Sesentaronalamesa.Mientrascomíanunaespesasopadegarbanzosmezcladaconcarnepicada, lareinaretomólaconversaciónanterior.Noestabaporregalarelcaballo, un alazán. Le parecía de poca prestancia comparado con los caballosandalusíes de los moros de la recepción. Las damas sostenían que era un caballomagnífico,dehermosaalzada,yconvencieronalareina.Paraunhombre,aunquesuautoridad se reconocieradeTángeryCeutahastamásarribadelDueroyposeyeramilbajelesyrecibieraembajadasdelosemperadoresdeOrienteydeOccidente,eranregalossuficientespuestoque,siesasdonacionesseofrendaranalmonasteriodeSanMillánoaldeSanSalvadordeLeón,seríanconsideradasriquísimas,tantomásparaunhombremortal,yaqueenlosmonasteriosseofrecíanaDios.Porquetambiénsepodía añadir a esospresentesdosvillasodos castillosde la frontera,por ejemplo,pero¿paraquélosqueríasilospodíacogerporsímismo?…AdemásqueSanchoyalehabíadepagarcondiezcastillos,cuandolostuviera.

A Toda le convencieron las argumentaciones. Sí, señor, muy buenosrazonamientos.Entonces,¿creensusmercedesquellevamossuficiente?Lasdamaslerepitieronquesí,quesí,queenesodeldar,todoselehacíapocoalaseñora.

Hacíamuchomás calor que enPamplona.La fábrica del palacio era demurospocogruesosyellas,acostumbradasaunclimamássuave,notabanmuchoelcalor.Esosí,paracaloreslosdelviaje,conaquelsolinmisericordequecaíadeplanoenlasdosMesetas…Ahoraestabanyadescansadasyrodeadasdelujos.Nuncahabíanvistotantolujonitantoderroche.

LaalmuniadeAlNawra(LaNoria)habíasidoconstruidaporelemirAbdAlláyservido de residencia a don Abd-ar-Rahmán antes de la edificación de MedinaAzahara,yparalujoslosdestaciudad,quesedecíanohabíaenelmundootratal…

Lulu-al-Guru, seguidodeun tropel de esclavas, sepresentó conunos ramosdefloresparaadornarlashabitaciones,einformóalareinaquetraíajunquillodebuen


oloryvioletastardanasdelosjardinesdeAlMusarayunlibroescritoenlatín,regalodelaprincesaWalladaalaseñoraToda.Luludestapóellibroyleyó:PublioVirgilioMarón…Ungranlibrohadesercuandoloobsequialaprincesa.LaseñoraToyalaconocerámañana en la vista.Mañana a la hora tercia, los reyes deNavarra seránrecibidosporAbd-ar-RahmánIII,elPríncipedelosCreyentesydelÁfricaMenor,aquien Dios guarde… El cortejo ya estaba preparado… Los cautivos de Pamplonahabían sido lavados y vestidos para la ocasión…La guardia de honores estaba enposición,cubriendolasdosleguaslargasdedistanciaentrambospalacios…Él,Lulu,se ocupaba de todo… Yo me ocuparé de todo, señora reina, yo soy uno de loschambelanesprincipalese, incluso,soyunhombrequehaservidoalcalifaenestosmenesteres.LareinaToyanotienequecuidarsedenada.

LasdamasjóvenesjugabanconSanchicaenlosjardines.Adosindasequedabaenlacamapararecuperarsedesu indisposición.Elviraseretirabaarezar.Bonetay lareinadaríanunpaseohastael río.Alsalir,pudieroncontemplaradonGarcía,muyanimado, jugando tablas con Nuño Fernández. Martín Francés y don Rodrigo, elpreste, estaban tumbados en la suave hierba, al parecer dormidos.Alrededor de lacasadeserviciohabíacorrillosdehombresymujeres.

Mira, Boneta, esta almunia de La Noria está situada aguas abajo del puenteromano, pasada la gran explanada u oratorio, eso que llaman Al Musara, queatravesamosalvenir,queescomo laplazaMayordeestaciudad.Allícelebran lassolemnidades religiosas y los actos públicos y exponen los cadáveres de los reos,empaladosenmaderos.LuegoestánlosmolinosyelmuelledeRasif,quedebedeserromano o de los godos…DiceAlhambra que en lo alto del arco de la puerta delPuentehabíaunaVirgenounadiosa romana…Yonome fijé.Chaafarnomedijonadayesoquemeveníacomentandotodo.Deseguroqueenestaciudadtangrandehaymuchodescontento.Cuandovolvamosnosapoyaremosenellospararendiralapoblación.Puesyonoquisieraentrarasangreyfuego,paranohacermortandadynodestruir tanta belleza… E cuando estemos afincadas en estos lugares, bajaremosnavegando el río hasta Sevilla y conquistaremos también las ciudades ribereñas…Porque tú, Boneta, no sabes las riquezas que guarda ese Alcázar que vemos…Chaafarmedijoquemásdemilvecesunalibradeorooacasodijeraveintemillonesdedinaresdeoro…elostienenenunahabitacióndehierro…E,luego,haymuchaotra riqueza… En la mezquita Mayor existe un Alcorán recubierto de oro, muyguarnidodeperlasymanchadoconlasangredelantiguocalifaOtmánqueloescribióde su puño…, y unmosaico de un extraño nombre que lo envió el emperador deBizancioenunaembajada,juntoalosobrerosquelohabíandeinstalar…E,también,me dijo don Chaafar que por la noche en la ciudad hay hombres de guardia conlinternayperro…Ycontodoestefasto,insistoquetraemospocacosa…

Noporfíesmásenesecavilar,señora,traemosloquetenemos.


Nosé,Boneta,talvezdebíempeñaralosmonederosdeTafallalasrentasdeotrosmonasteriosycompraralgunatelarica…

—Noteocupesdello…Túaunquevinierassinregalosseríasbienrecibida…Dehecho,yalohassido…

¡Chisss!…

Apresúrense las señoras, que han cantado los gallos… Boneta, que enciendan laestufa de leña en el baño que ahora voy al agua… E que se llame a Munda deAizgorri,lacosturera,yquesedispongaelbrialylasjoyasyelcinturóndelareinaAmaya…Ytodasmisdamasqueseavíendegalaypresto…EdoñaElvirasecubraconloshábitosnuevos…Yoestrenaréjubón,calzasybragas…¿Yeltocado,Nunila,Boneta, dó es mi tocado?… E anden con priesa, que todas mis damas vendránconmigo…

Lasmujeres se afanaban.Habíandevestir a la reinayvestirse entre ellas paraasistiraljuramentodelosreyesdeNavarra.ElreydeLeónnopodíahacerlopues,adecir de dueñas, tenía la boca cosida y andaba muy purgado. Las damas enmovimientoorganizaban tal tremolinaqueresultabadifícilentenderse.BonetadabaórdenesycontraórdenesyloquebuscabaAdosindalollevabayaNunilaolohabíacogidoAlhambra.MundadeAizgorri regañabacondoñaBoneta,porquea la reinaqueríavestirlaella.AdosindanoencontrabalaunturadealbayaldeyTodaesperabaconlatocaenlamano.MenosmalqueAixa,laesclavamora,estabaentodaspartesytraíagomademascarparaperfumarelalientoycortezasderaízdenogal,paraquelasdamassefrotaranloslabiosyreavivaransucolor.LapequeñaSanchajugueteabacon el alfanje de oro deMusa benMusa yAdosinda le dio un coscorrón. Sancharompióa llorar.Alhambrasequejabaysecambiabade trajeunayotravez,nomeencuentro en esta veste, decía, he engordado. A última hora, Toda, que estabanerviosa,ordenóquesedespojara subrialde los ribetesdepelodemarta,puesnoacompañabanconelcalorreinanteyleproduciríansofocos…Lascamarerastomaronlaaguja…

Aixa,mientraslecepillabaelnegrohábitoadoñaElvira,comentabaqueibanadestacarmucholosnavarrosconlasvestidurasquetraíancontantocolor,puestoquelosmusulmanes,hombresymujeres,enlaestacióncálidavestíandeblanco.NunilayLambraporfiabanconAdosinda,quelesqueríacubrirlacabeza.Ellassedefendían,aduciendoqueenNavarra lasdoncellas semostrabanalmundocon loscabellosalaireyquenoibanavestirsedemoras;quelacabezacubiertaeraseñaldesumisiónalmaridoyqueellasnolotenían.

EntróNuñoFernándezconsuuniformedegala,diciendoquealreyyalehabíanrizadoelpelo,queseapresurasenlasdamas,quelatropaestabayaformada.

Elvira continuaba la conversación conAixa.Ante las alegaciones deLambray


Nunila, explicaba a la esclava que el cabello debía llevarse corto, según habíaordenadosanPabloenlaEpístolaalosCorintios,o,aunamala,cubiertoporunvelo.Cuando la reina estaba ya casi vestida, fue preciso desvestirla, pues Boneta no lehabíaapretadobieneljubón.

VolviódonNuñoparaadvertirqueelreyyaestabaafeitadoyvestido.EntróLuluconvariossirvientesparallevarselosregalosdePamplonay,comopasósinavisar,encontraronaAlhambraconotrotrajeenlamanoyamediovestir,prácticamenteenbragas.Lajovenseruborizótoda.Lasdamaslaquisierontaparyseprodujoungranrevuelo. Se rompió el pomo de perfume de alegría y las perlas del collar de doñaBonetarodaronporlossuelos.

A poco, llegó Adosinda asegurando que se había oscurecido el brillante de lavieja reinaAmaya,acasoporelcalordelcamino,decía.Por influjodeAdosindaopor la luz, todas lo vieron oscuro, sin el brillo que traía. Y se quedaron mudascontemplandoelprodigioyyaempezabanahablardeunaposiblehechicería.Nunilanopudoreprimir las lágrimas.Sanchica lloró tambiénporsimpatía…¡La joyamáspreciadadeNavarrahabíaperdidosucolornatural…!¿Habíasidoelmalviajeolosencantos del camino? ¡No, es la luz!, gritó Boneta, saliendo con el ceñidor a laterraza.¡Quésusto!

Alhambrasintióunvahídoysesentóenunasilla.¡Ah,leapretabatantoeltraje!Adosinda,que laasistía, la instabaaqueaguantaraconélhastael regreso,pues leseñalaba unmagnífico busto, añadiendo que era la más bella de todas las damas.Sanchicasehabíaembadurnadolacaraconlacortezaderaízdenogalyestabatodabermeja,ycomoquieraqueNunilalegritaba,laniñatornabaallorar.

DoñaAndregotodedonGalanciánhizosuentradacomoenuntriunfo;lasdamassequedaronparadas.Traíapuestalalorigadegaladesupadreputativo;cotadeplatay faldellínde seda roja, ademásde sus cabellos alviento, sujetosporunapequeñadiadema de brillantes menudos. La reina reconoció al punto la diadema de doñaMayorylalorigadedonGalán,ysepreguntóporquéveníavestidadehombre,silehabía dicho que enCórdoba era una damamás.Entre las camareras se levantó unpequeño rumor, ¿de aprobación?, ¿de desaprobación?, ninguna se atrevió a hacercomentarios.Enrealidad,estabamagnífica,mesmamentecomounadiosa.

Lareinaavisóatodaslaspresentes,puesquenosabíanloquetardaríanenvolver,para que orinasen, y fueron todas. Aixa anunció que el cuerno había sonado dosveces, que se dieran prisa…, ella se ocuparía de vaciar las bacinillas. Le dejaronencomendadaalapequeñaSancha.

Salieron todasmagníficas.Adosinda protestando, al orinar se habíamojado lasbragas.Alhambratodavíasepeinabaelcabello.

Por vez primera, TodaAznar se quitaba sus paños de viuda.Vestía su brial deplatayorodeampliasaya,sinaderezosdepelodemarta.MundadeAizgorri,quese


agachóparaquitarleunhilodeldoble, lebesó lasmanosy lacontemplóorgullosa.Habíaconfeccionadounsuntuosotrajedebrocadonegroconbordadosmenudosdeoroyplata;yunpequeñopecheritorepletodealjófares,queajustabaalasisa,detalmaneraquealareinalequedabanlospechosenalza,Yportocadounasedadeoromuyfina,delasllamadasdeAlejandría,sostenidaporunadiademacondoblefiladeoro, que fue de la reinaUrraca.Le haciamuy bien el tocado de oro claro a aquelrostroregordeteycoloradoyleavivabamucholacolordelosojos.

Lasdamasllevabantrajesajustadosal talleyvariassayassuperpuestas,ceñidosporvaliososcinturones,ysobrevestesdemangasperdidas.Elvira,unhábitonegrodetoscalanayunacruzdeplataportodoadorno.

En el jardín estaban dispuestos los carros. Lulu-al-Guru las precedía. El reyGarcía en traje de corte se acercó, sonriendo, a saludar a su madre. ¡Oh, parecíaotro…!ParecíaunreydeFranciaodeGermaníaconloscabellosnegrosrizados,labarbarapada,unsayolargodebrocadocarmesí,sujetoconuncinturónderubíesylaespada del rey Íñigo Arista en colgadura, y calzas también carmesíes. A más delmanto conguarniciones de ardilla blanca y… la corona de oro: un aro grande conincrustacionesdejaspenegroylaesmeraldadedonFortunoelTuerto.

Doña Nunila, ¡ah!, hacía por perdido el aderezo de oro de su cabello, ay,¡gracias!,lotraíaAixa.

Montaronenloscarros.Abríalamarchaunaescuadradelancerosnegros.SeguíaotradelanceroscristianoscondonNuñoalfrenteylasalbendasdeNavarra,Elcarrodel reyconsuscaballeros.EldedoñaTodaysusdamas.Cerraba lacomitivaLuluconlospajesqueportabanlosregalos.

AtravesaronlapuertadehierrodelaalmuniadeAlNawra.Unclamorgrandeseelevóhastaelcielo.Unamultitudapiñadayvociferante,venidadeCórdobaydelasaldeasvecinas,gritabaenárabey(sesuponía)vitoreabaalaexpediciónpamplonesa.Se suponía que los vitoreaban, porque ningún navarro entendía nada.Una guardiaarmadasosteníaalamultitudypresentabaarmas.

En el recorrido atravesaron varios puentes. Lulu cabalgaba junto al carro de lareinaeibaexplicando:MedinaAzaharanoeraunpalaciocomoamenudosedecía,sinounaciudad,situadaacasitresleguasdeCórdobaenlaladeradelamontañadelaDesposada…Unagranciudadmás rica, incluso,queSamarra,RaqqadaoZabraalMansuriyya… Vinieron para su construcción maestros de obras de Bagdad yConstantinoplay trabajaronbajo lasupervisióndelpríncipeAlHakam,elherederodeltrono…

Cada día, se empleaban diez mil obreros a jornal; cuatrocientos camellos delcalifaymilmulasalquiladasybienpagadas.Secolocabanseismilsillaresdiariosysegastabanmil cíen cargasdeyesoy cal…DeTúnez,Cartagoy aundeRoma setraían columnasymármoles…Tenía el palaciounasquincemil puertas, conhojas


chapadasenhierrooenbronce…Alosprimerospobladoresdelaciudadselesofrecióunaprimadecuatrocientos

dinaressilevantabancasa…Existenfrondososjardinesyunparquedeanimalesconfierasenjauladasypajareras…Todosoncorrientesdeaguaclaraybellossurtidoresqueconvergenenlagran,alberca…Sirvenenestepalaciocatorcemilhombres,entreesclavos y criados, ymás de seismilmujeres…La ciudad está distribuida en tresterrazasenescalera,rodeadasdemurosdesillaresdepiedraycolumnasdemármol.Lasdosinferiorestieneneltechoalaalturadelsuelo;labajaesdevivienda,laaltade jardines.La tercera terraza y superior a las otras dos es el palacio califal…Nomenosdecuatrocientosedificiosparaelcalifaysucorte…Enlaciudadhayescuelas,posadas…yhacepocosetrasladóelpalaciodelaceca,dondeseacuñalamoneda…LamezquitaMayordeMedinaAzaharaseerigióencuarentayochodías,tienecinconavesdetreintacodosyunpatioembaldosadoconlosasdemármolcolordevino…

Yallegamos.ÉsaeslapuertadelaCuesta…LaestatuadelarcoarribarepresentaaAlAzahara…,unafavoritadelcalifaquealmorirdestinósufortunaalrescatedecautivosmusulmanesdelasmarcascristianasdelNorte…Seenviaronmensajerosabuscar cautivos y no encontraron…, por eso Abd-ar-Rahmán III, cumpliendo otrodeseodelafavorita,empleólosdinerosenconstruirestaciudadylemandólevantarunaestatua…

LareinaTodaibaacontradeciraLulu,adecirlequeaPamplonanofueron,perose estaba mareando con tanto número y con tanta grandeza, más Lulu continuó:Ahora,seapearían,todosdeloscarros,salvolosdosreyes,queentraríanmontados…

TraspasaronlapuertadelaCuestaylaexpediciónparó.Luluabriólapuertecilladel carro y la reina, con ademán imperioso y recia voz, le dijo:Mis damas y yohemosvenidomuyprietasdesdePamplona…,misdamasvienensiempreconmigoydelmismomodoqueyovoy.Lulucerrólapuerta.Lasdamascelebrabanlaspalabrasde la reina y hacían gestos. Toda detuvo sus posibles comentarios y se expresó:Hemosvenidomuyprietasynovoyaconsentirquenos separen.Vosotras sois lasdamasdelareinadeNavarraeiréisdetrásdeella…Noosseparéisdemí…

Hacían honores soldados del ejército, esclavos y arqueros, Tomaron una calleancha empedrada de sillares pulidos y cubierta con una tela de plata. Todo unescuadróndejinetesenperfectaalineacióncubreotrapuertainterior.AsciendenporunarampaalOriente…Lacomitivasedetienedefinitivamenteenunaampliaterrazaenlosada de mármol pulido de color morado con salones abiertos a Levante y aPoniente.

Acude mucha gente. Se apean las damas de Navarra y los reyes. Toda mira enderredor,vaaentrarencomparacionesdelasriquezasdeunosydelapobrezadelosotros,peronolohace.MuhammadbenAlQarimbenTumlus,unodelosgenerales


que conoció en la recepción de nobles, acude a su encuentro, solícito, saluda condeferenciayhaciendoseñalesdequelosiguieranseadentraenelsalón,quellamaAlMuñís,oalgoasí,lareinanolohaentendidobien.DescorreunascortinasdefinatelaeinvitaadonGarcíaaentrar.

Pasaelrey,pasalareina,cadaunoseguidodesuséquito,ypenetranenunagranestancia de altos techos pintados conmotivos vegetales y conmuros enlucidos deataurique. Toda Aznar se queda perpleja. ¡Vive Dios, que nunca había imaginadotantaopulencia!Esunaenormehabitaciónabovedada,conuna fuenteenelcentro,esculpidaenmármol,querepresentafigurasdeanimales(luego,supoquesetratabadelafuentedeSiria,quehabíasidotrabajadaytraídadetanlejanopaís).Alfondo,descubre el trono de donAbd-ar-Rahmán, todo repujado de oro y repleto de joyaspreciosas… Hubiera querido recrearse en la magnificencia del salón, pero BenTumlusseguíaandando…

Avanzabanentredos filasde señoresprincipales.Elgeneralexplicabaqueeranlosgrandesdelreino,sentadossegúnsurango:secretarios,teólogos,ulemas,poetas,magistrados (entre ellos el juez supremo de Córdoba, al-Balluti, a quien la reinareconoció y saludó con un pequeño movimiento de cabeza); altos funcionarios,cadíes, visires, los libertos favoritos: Chaafar ben Uthmán e Ibn Nars… y ya losparientes,lossobrinosyloshijosehijasdelcalifa.

Aciertadistanciadeltrono,BenTumlussequedóquieto.Abd-ar-RahmánIIIselevantódelsitialydescendiólosescalones.Cuandoalcanzóelsueloalzólacabeza.DonGarcía se cuadrómilitarmente, inclinó la suya, tomó lamano de sumadre yjuntosavanzaron.Elcalifasalíaasuencuentro.Sesaludaronalamaneramusulmana,dándosetresbesosenlasmejillas.ElmayorseñordelIslamlosacompañóaquesesentaran en unas sillas de oro, situadas a su siniestra, y volvió a su trono. Consencillez se recogió la túnica de seda blanca y se asentó el turbante verde (colorexclusivodelosdescendientesdeAlí,elyernodeMahoma).

Lasdamascristianassesituarondetrásdelareinayloscaballerosdetrásdelrey.TodossearrodillaronanteAlNasir.

Elcalifa tomólapalabraparapresentarasushijos, lospríncipes:AlHakam,elheredero, Abu Alláh, Abd-al-Aziz, Al Asbagh, Al Marwan, Al Mundhir, Abd-al-Jabbar y Sulaymán.A sus hijas;Mariam,Wallada,Alina, Fátima yZulema.A susparientes,oficialesdesucasa,visiresehijosdevisires,asus libertosya todos lospresentes, incluidaslasautoridadesdelamozarabíacordobesa;AsbaghbenAllá,elmetropolitano,yWalidbenJaizuran,juezdeloscristianosdelaciudad.Cadaunoselevantó de su sitio al ser nombrado e hizo una profunda reverencia a los reyes deNavarra.

¡Québarbaridad,cuántagente!,sedecíaToda,¡quémareodenombresraros!Elvestidoledabamuchocaloryselehacíalargo.


Tras las presentaciones, Al Nasir extendió los brazos pidiendo silencio y seexpresóasí:SeanbienvenidosanuestracasalareinaToyayelreyGarcíaSánchez,reyesdeNavarra,yelausenteSancho,reydeLeón,yasimismolasprincesasElvirayAndregotoyloscondesylasdamastodas…Hallaréisennosotroslamejoracogidayelapoyonecesarioparalaconsecucióndevuestrosdeseos…

Hablóenárabe;suspalabrasfueroninterpretadasporWalidbenJaizuran,elcadídelosmozárabes.

TodaAznarmiróasuhijo.DonGarcíateníalamiradafijaenelsuelo.Tuvoquecontestarella:DonGarcía,el rey,yyo traemosgrancontentoennuestrocorazóneacompañamosaminietodonSancho,hoyausente,quesepresentaalcalifadeAl-Ándalusasolicitarlaayudaqueseleofrecióenembajadapararecuperarsureino,delqueha sidovilmentedespojadopor suprimoOrdoño, al que llamanelMalo, y seacogeavuestraprotección…y lohagoyoporélenestemomento…Acambiodevuestra ayuda, don Sancho firmará un tratado que fije los límites de su reino y elvuestroparasiemprejamás,yosservirácomoseñor…

Noslovolveremosasutronoque,biensabemos,fuedesupadreydesuhermanoyledaremosmuchomásdeloquepide…,contestóAbd-ar-Rahmán.

EntróLuluconlosportadoresderegalos.Elcalifasemostrómuycomplacidoconellos, sobre todo con el alfanje de oro que perteneció a Musa ben Musa, elgobernadordeZaragoza,quefuesuamigoyenemigo;tantoleagradóquelocambióporelsuyo.Salióalaterrazaparaveraloscautivosylesconcediólalibertad.Loshombres prorrumpieron en vivas; dentro del salón se celebró lamagnanimidad delsoldán. Al regresar, examinó con detalle el caballo y la mula e hizo un gesto deaprobación. Después se colocó sobre sus vestiduras la loriga de Al Tawill, elgobernador que fuera de la ciudad de Huesca, y sopesó la espada del rey GarcíaÍñiguez.AladmirarlasalbendasquehabíansidosuyasodesuabueloAbdAllá,miróaTodaa losojosy le sonrió.Élmismo sirvió a sus regioshuéspedes agua fríadeazahar y él utilizó una de las copas traídas de Pamplona y dio otra a su hijo AlHakam.

A una señal, volvió Lulu, esta vez con los regalos del califa, A Toda lepresentaronunaarquetademarfil,talladaconprimorosalaboryluegoleentregarondoscondes,que teníanprisionerosdeañosatrás,vasallosdelcondedeUrgell.Losdos caballeros se apresuraron a besarle las manos, dejando en ellas abundanteslágrimas. TodaAznar los abrazó y les indicó un lugar entre los navarros; despuésagradecióelpresenteconunainclinacióndecabeza,Abd-ar-RahmánIIIleindicóqueabriera la arquilla y la reina la encontró llena de flores secas de gran belleza queparecíanfrescas.TodaAznarsonrió.

Alosreyes,GarcíaySancho, lesregalóuncaballoblancoandalusíacadauno,consilladeestribos;unhalcóndelosafamadosdeValenciayunapellizaenguatada.


Garcíalocelebrómuchoyselevantóparaadmirarelcaballo.TodadiolasgraciaspordonSancho,queestabaausente.

Ynoterminaronahílosregalos.ElvirayAndregotorecibieronunesclavoeunucocada una para su servicio personal y las damas de la reina un juego de pomos deperfume. Las mujeres inclinaron la cabeza con gentileza y Elvira comentó aAndregotoconciertoespanto:Nuncameacostumbraréaserservidaporunhombre.Lacastellana le contestócondisplicenciaquenoeraunhombrecompleto,queeracomosinotuvieraojos,puescarecíadeapetitoanimal.

Toda se asombraba de la inmensa bóveda de la sala y de la fuente demármolverde,traídadeSiriayadornadaconfigurasdeanímalesenororojo.Elagua,alcaer,producíaunalegremurmulloqueseescuchabaenlosmomentosdesilencio.

Ben Tumlus se dirigió a la reunión e informó que la poetisa Lubna, comoganadora de los juegos florales del Ramadán, daría lectura al texto del tratado,asistidaporgrandespoetas:AbuAlialQalieIbnYusufalWarrag.Selevantaronlostres,muydignos,y sedirigieronaunatril.Lubnavestíauna ligera túnicadegasa,llevabaelrostrocubierto,exceptolosojos.Contrastabalasimplicidaddesuatuendoconeldeloshombres,tocadosconunosextrañosgorrospuntiagudos,incrustadosdepedrería.Lubnaseaclarólavozeiniciólalecturaenárabe.

Tratado, discurso o poema, la reina Toda no comprendía nada. Creyó oír losnombresdeAlá,Mahoma,León,Pamplona,Abd-ar-Rahmán.Terminada la lectura,Walid, elmozárabe, la tradujoal romance.La reina,queestabamuycansada,muycansada,noprestóatención;afindecuentas,eraSanchoquienhabíadefirmarynoella.QuehicieraSancho,queellahabíahechosuficiente.¡Queellayanoteníaquehacernadamás!

En el nombre de Alá, el Clemente y elMisericordioso, Aben Tumlus dio porterminada la recepciónoficial.Salieron todos,menosunospocos,hijos,parientesyseñoresdelEstado,Elpropiocalifainvitóalosreyesapasaraotrasalacontigua;sussalonesprivados.

***

Detodaslasbocasdelospamplonesesseescapóun¡oh!quenopasóinadvertidoalosmusulmanes.Sehallabanenelsalóndelafuentedebroncedorado,decoradaconfigurashumanas,y,¡oh!,otrosalón…Elsalóndeloscalifasconmurosenchapadosdejaspeypórfidodevariasaguas,todosbruñidosconfinaslaboresdeoro.Unagranestanciadeochopuertasconarcosdemarfilyébano,sostenidasporcolumnillasdecristal de roca engastadas de piedras preciosas. En el centro de la habitación,explicabaelcalifaaTodayasuhijo,unagranpiladeazogueque,alcanzadaporelsol,lanzabairisacionesdeplata.

La reinaToda sedecíaqueenaquel aposento se respirabaotro aire,unairede


serenidad,yleparecíaquetodoloqueveíaflotabaovolaba,yesoquenoteníaojosparaverlotodo.

La comitiva cordobesa invitó a la pamplonesa a tomar asiento en los ampliosdivanes. Don Abd-ar-Rahmán III hizo uso de la palabra y manifestó que iban apresenciarunespectáculosinigual,quenadiesufrieranitemiera,puessetratabadeun efecto natural que él había descubierto, por pura casualidad… Un feliz día,muchosañosatrás,elcalifadeCórdoba,entoncesemir,sedistraíaconunfrasquitode mercurio y jugaba y lo meneaba… Pero, antes del maravilloso efecto, queríaenseñarasusseñoríaslagranperladepalacio…

Seacercaron todos a la fuente.Unos esclavosquitaronuna envolturade telay,¡oh!,unaperladeltamañodeunpuñoadornabaelcentrodelsalón,suspendidacomouna lámpara sobre la pila de mercurio. Los navarros ya no tenían palabras dealabanza.Todosibandeasombroenasombro.LareinaseacercóadoñaBonetaylesusurróaloído;Verdaderamente,somospobres,Boneta.

TodaAznarnosesentíacómoda,puesladeslumbrabatantaluz.Tomóasiento.Sesentarontodos,dispuestosapresenciarelespectáculosingular.Elcalifaordenóaunesclavo que pusiera el azogue en movimiento y de la pila surgieron relámpagosdeslumbradores y, conforme el mercurio adquiría mayor velocidad, la habitaciónparecíamoverseygirar…,girarcadavezmásdeprisa…

Notengáismiedo,hijas,dijo lareina,eselazogueenmovimiento, lodemásesefecto de los ojos.Pero sí que temían, sí, teníanmuchomiedoy una sensacióndemareolasembargabaatodas.Lasdamaspamplonesasestabanaterradasyotrotantola reina,porque lahabitaciónvolteabayyanosabíasieraefectoo realidad, sieracosade losojoso si estaban a laspuertasdel Infierno.Todapidió el abanico.Lasdamas se lo pidieron unas a otras. Boneta y Adosinda se rebuscaban en lasfaltriqueras. ¡No lohabían traído!Conel trajínde losvestidos se lohabíandejadoolvidadoenelpalaciodeLaNoria.Alareinaselejuntabalagranperlaconeltechoyelsuelo,yleparecíaunbadajodecampana…Todoledabavueltas…LaprincesaWallada acudió con un pomo de esencia y se lo acercó a la nariz. Sí, claro, aquelángel,tansonrienteytanoportuno,eralaprincesaWallada.

Ante la indisposición de la anciana reina se dio por acabado el asombrosoespectáculo. Los cristianos casi no podían hablar de la emoción. Martín FrancéscomentabacondoñaElviraquenosabíasihabíaestadoenelCielooenelInfierno.Salieronalaterrazayatodosleshizobienlapequeñabrisaquecorría.Mientraslareina era asistida por sus damas,Abd-ar-Rahmán III invitó al reyGarcía a dar unpaseo y hablar de los problemasmutuos de la gobernación.El príncipeAlHakamplaticabacondoñaElvirasobreloscuatrocientosmilvolúmenesdesubibliotecaylenombrabaaHoracio,aFlavioJosefoyaIsidorodeSevilla.ElpríncipeAlMarwanles interrumpía para informar a la abadesa de San Salvador de la sabiduría de Al


Hakam,quepresidíareunionesdeliteratosyalfaquíes.DoñaAndregotoconversabaconChaafar,elprimerministro,quenoseseparaba

deellaylallevabayleenseñabatodoyledabadebeber,sosteniendoenlamanounplatillo de aceitunas en salmuera. Hablaban de la guerra. Chaafar le describía lacomposición del ejército andaluz: los soldados regulares, los mercenarios y losvoluntariosdelaguerrasanta…Luego,preámbulosaparte,pasóaofrecerleunaperlatangrandecomoladelsalóndelcalifaparaadornaresoscabellosrojosyesosojosqueparecíanplata,decía.QueledaríaelmolinodelaAlbofafiaoelpuenteromanoolaAndalucía entera y llenaría de piedras preciosas los cabellos rojos y las blancasmanos de la brava de Nájera… y que aceptara un anillo de oro en prenda de suamor…Quesiqueríaladamatornarsemujerdeharénocontinuarsiendoguerrera…Él estaba dispuesto a casarse con ella y convertirla en su primeramujer…AdoñaAndregotolehacíagracia,nuncahabíasido,cortejadaporunhombre,nimenosporunmusulmán.No obstante, agradeció la presencia deAdosinda, que se presentabaconuna fuentedebuñuelos, fritosenaceitedeoliva,yqueacudieranotrasdamas.Así pudo juntarse a ellas, porque a don Chaafar no sabía qué decirle…No sabíacómodesprendersedeél,puesempezabaadesagradarlesupresencia.

Chaafar fue llamadoporel califa.Anteaquellavoz,Andregoto sevolvióy susojossecruzaronconlosdeAbd-ar-RahmánIII.Unescalofríorecorrióelcuerpodeladama.Sequedósuspensa,tantoqueerróelpasoyestuvoapuntodecaeralsuelo.

DonAbd-ar-RahmánydonChaafaracudieronpresurosos,labelladelafronterahabía tropezado, sehabía sonrojadoynoacertabaaarticularpalabraanteel califa,que la atendía solícito, ¿Ha la castellana algún dolor o torcimiento?, ¿quiere quellame amismédicos?, ¿ha alguna pesadumbre?, ¿es, acaso, elmareo del azogue?,preguntabaelSeñordelosCreyentesconlabocayconlaintensamiradadesusojos.No, no, musitó doña Andregoto y no pudo añadir nada más; las palabras se lequedabanenloslabios…

Le latía apresuradamente el corazón. ¡Ah, qué ojos! ¡Ah, qué gran hombre elcalifa! ¡Ah,¿qué tengo?,pobredemí…!La lenguaañudada…,elcorazónprestoasalirdemipechoylacabeza…,lacabezaenningunaparte…

La bella de Nájera se repuso… Otra gente, moros y cristianos venían en suauxilio…Ladamaanduvounospasos.

Mientras,enelsalón,lasseñorasabanicabanalareina,quepermanecíarecostadaenundiván.¡Ay,quéventolera,hijas,ténganselasprincesasylasseñoras!¡SalgalareinaToyaalosjardines,quecorrebrisa…!¿TúeresWallada?Sí,señora.Muchoheoídohablardetusprendas,hija,ydelasdetumadrelasoldanaMaryanymuybienme va su remedio contra el estreñimiento queme ha procuradoAixa, ¡Ven, no teapartesdemiladoquequieroplaticarcontigo…!¡Ven,nossentaremosalasombradelnaranjalediatushermanasquevenganconnosotras,quenoquierohacerlasde


menos!Losesclavossirvieronzumos,frutas,pequeñosplatillosdepescaditosyaceitunas

ensalmuera.TodaAznarestabamuycontentarodeadadelashijasdelcalifaydesusdamas.Lasprincesasmusulmanas laatendíanconsolicitudy leofrecían losplatosmásvariados.Nopuedocomertanto,hijas,quevuestroseñorpadredesearáquehagaaprecioalacomida.Faltatodavíamucho,señora,elbanqueteesalapuestadelsol.Sí,sí,perohedecuidarmequesoyanciana.¡Quiénllegaraalasenectudcomotúhasllegado,señorareina!,exclamólaprincesaWalladaycontinuó:Yasabíamosdetiporlas crónicas y por el monje Juan de Gorza, el embajador del emperador Otón deGermania. Juan ignoraba que nosotras sabíamos de timás que él.De ti hablan enCórdobaloscronistasylospoetassinesconderlaverdad.Losqueestánpagadospornuestro padre a veces mienten, pero otros no, terció Zulema. Señoras, no hablenvuesasmercedesdelloquenoeslugar,reconvinolareina.

¡Oh,sí!NadatemadeloquehablemoslaseñoraToya,quenuestropadrenoshacontadode su boca sus victorias y sus derrotas, aclaróWallada, y los aprietos quesufriera con don Ramiro el emperador de León, con SanchoGarcés, tumarido, ycontigomisma, lamásvalerosamujerquevivebajoel sol…Vuestraspalabrasmeperturban,señoras…NondebeturbarsesuseñoríapuesaquíenCórdobatienemuchaprédica,aunquehayaquienescribadellaylallamelapérfidaToya.

Las princesas rieron.Yo, hijas, he tenido que hacer cosas de reina, porquemequedé viuda joven con un reymenor y dos hijas por casar, conmuchos enemigosdentroyfueradelreino,obligadaporlasituaciónyporelbienestardemisvasallosynomehapenado tramarembustesoenredos,aunquesiemprehaya reconocidoquevuestropadreesmáspoderosoqueyo…,perononquisierahablardestos temas…,entiendoquenoesellugar…

¡Hablaremosdeloquehuelguealareina!,cortóWallada,nosotrascreímosquetegustaríasaberloquesedicedetienestosreinos…¡Ah,no!,noquierooírloquesedicedemí,perodecidmedelosnavarrosydemimarido…

Wallada tomó la palabra: Los navarros son un pueblo aguerrido y bravo…DeSancho Garcés se cuenta que la reina Urraca, su madre, se fincaba preñada de élcuandoacompañabaasuesposo,el rey,enunabatallacontramorosyque la reinarecibióunalanzada.Habiéndosemuertoelrey,sumarido,yestandolareinaapuntodemorir,rogóaunodesuscaballerosquelerajaraelvientreconlaespadaysalvaraelfrutodesusentrañas,quesierahombrehabríadeestarllamadoagrandesventurasyglorías…Lareinasuplicabaconpocavozquelarajara,quesacaraalniño,queerahombre,estabasegura,quesedieramuchaprisaelcaballero,queaellalalanzadaselellevabalavida…Ysealzólasaya,mostrandoelvientrerepleto…Cortesumercedlapielebusquealniñoycuídelocomosifuerasuyo…

LareinaUrracaexpiró.Elcaballero,espantadoysudoroso,tomósudagaysajóel


vientrerepleto…Hallólatelillaqueenvuelvealosnacidos;lacortótambién,buscóalniñoentre lasaguassucias; loencontró, lomeneóparaqueviviera,y lecortóelcordónumbilical.Enefecto,eraunniño.Conlasmanosllenasdesangreloenvolvióensumanto,buscóuncaballoysaliócorriendohaciasucasadeBakunza…alláenelNorteNorte,cercadelmar…Cuandoselepasóelespantoparóalaorilladeunríodeaguasheladasyallílavóalniñoyselavólasmanos;deestehechosedizquelevinolafuerzaalreydonSancho.

ElricohombrelocriócomosifuerahijosuyohastaquefuemozoyloamigócontodosloscaballerosdelentornoycuandodonSanchofuemayorynoteníarivalconlaespada,ledijoqueerahijodereyydereinayquedebíabuscarlosuyo:elreinodePamplona… Le siguieron todos los caballeros y se juramentaron con él y lonombraronrey,¿noesansí,señora?

No,noesansí,perovalga,destemodoestámejorcontado,pensódoñaToda,másdecíaestaremembranzadeSanchoGarcésquelaverdadera;másdecíadesuesposoqueloverdadero;puessehonrabaalareinaUrracaenloquevalíasuacciónyconella a lasmujeres de Navarra.Mejor era que decir lo cierto, mejor que decir queSancho nació de parto natural en una cama del castillo de Sangüesa. A Toda lehalagaba esta leyenda tan cargadadementiras, por esodijoque sí, que era ansí, ycuando doñaZulema comentó que había tenido unmarido portentoso,TodaAznarasintió con la cabeza; luego, en un aparte, comentaría con doña Boneta que loshechoseranunos,peroqueeltiempolosdeshacíaparaentrarlosenlascancionesyenlashistorias,yquetodoellosehacíasinquererloysinmalaintención,peroqueerabueno, máxime en este caso en el que se ensalzaba tanto la memoria de SanchoGarcés…

Selevantó lareuniónyTodaAznaranduvopor loscorrillos.AlacercarsealdedoñaAndregoto,quehablabadesuspoderesparalacarreraacaballo,yafueraalazáno rocín, se percató enseguida de la situación: don Chaafar estaba prendado de lanajerense.Menosmal que ella no le correspondía. Cuando llegó la reina, la bellacastellanaconcluyósunarración,advirtiendoalcalifayalvisirquesuseñoratíaletenía prohibido exhibir sus virtudes o maldades y que ella, aunque no estaba deacuerdoconelhechodelaprohibición,acatabaelmandadocomobuenayagradecidavasalla, y para mostrar su contento besó a la reina Toda en la mejilla. Toda laescuchabasonriendo.FueroninterrumpidosporElvira,queveníaconelpríncipeAlHakamenbuscadesuabuelaparadecirlequeéstesehabíabrindadoaacompañarlaalmercadodelibrosyaasesorarle,conlocual,silaabuelaleprestabaunosdineros,elmonasteriodeSanSalvadordeLeónseríaelmásricodelacristiandad;yleechólosbrazosalcuello.

NunilayAlhambraplaticabanconlasprincesas,lescontabancosasdePamplona.Decómoelobispo,donArias,habíasidoperseguidoporuntoro,eldíadelasfiestas


mayoresdelañoanterior,cuandosedirigíaaoficiarmisamayor…Sí,enPamplonalosmozos corrían delante de los toros por la calle Ancha hasta la plaza de SantaMaría por un camino de entablados… pero se escapó un toro o lo soltó algúnmalquerente y se encontró con el carro de donArias, que de impartir bendicionessaltócorriendo,atropellandoa lagente,hastacobijarseen la iglesia,dondeplugoaDiosquenoentraraanimalenlugarsanto…,y,pasadoelsustodeltorosuelto,fuelarisadetodalaciudad…

A la caída del sol, llamaron a comer. En el patio de Medina Azahara habíandispuestounamesa,almenosparadoscientoscomensales.Abd-ar-RahmánIIIocupóelcentro.AsuderechasituaronaToda,asu izquierdaaGarcía.Alotro ladode lareina la princesaWallada. Elvira estaba situada junto a Al Hakam y otro hijo delcalifa.AndregotoconChaafarycondonNuñoFernández.Otroshijosy familiaresdelanfitriónyelConsejoCalifalocuparonsus lugares.Alasdamasse las llevaronlejos.

Asonaronunasmúsicasy se acercaronunasmuchachas con laúdes, tamboresyflautas.Elpatiodelpalacioestabamuyadornadoconalfombrasytapices,ysobrelaspuertasyarcoshabíatejidosdesedaqueformabandibujosgeométricos.

Sirvieronunbanquetecomolosnavarrosnohabíanvistootrotal.Entradasfrías:mermeladasdeberenjenaydemelón; lechesaladadealmendra; jarabedegranada;cecinadevaca;habassaladas,ypescadosdesalazonesconservadosenalmoríyenescabeche.Yyalosplatoscalientes:albóndigasdepollo;pastelesdecaza;platosdepolloycordero;picadillodecarnehojaldrada;yalospostres:higos,uvas,manzanashorneadas,melones,granadas,tortasdemiel…Claroqueparalosnavarrosfaltabaelvino…

Nopuedocomertanto,hija,asegurabalareinaalaprincesa,ynohacíamásquemirarhaciasusdamas,pensandoenAdosindaque,sinfreno,sepondríaenferma,yensunietodonSancho,quemejorquenoestuviera…

Eraunacomidaanimada.LareinapreguntóaWalladaquecuálde loshombrespresentes era sumarido, con el afán de honrarlo, pero la princesa contestó que nohabía venido; que, aunque vivían juntos en la misma casa para no levantarmurmuraciones, nohacíanvidamarital; que la casó supadre, entremucha fiesta ymuchapandereta,conunprimohermanosuyo,aquiennohabíaamadoyquesinolarepudiabaeraporquenoseatrevíayellaporquenoloautorizabalaleydelProfeta.Lareinanopreguntómás.

Despuésdelacomidatuvolugarunespectáculodecantoydanzaconmúsicosdeunoyotrosexo.Unaejecutantedeversos.Bailarinasquemovíanelvientre.Jóvenesmuchachos con tombures, bandolas y flautas de tono chillón; panderetas ycastañuelas.Unasesióndezambra,informabalaprincesa.Yunamujerquecantóunayayay,muydonoso.Muyhermosotodo,señorsobrino,decíaToda.Luegosalieron


unasmuchachitas,casiunasniñas,quemontadasencaballitosenanoshacíancomoqueluchabanentreellas,congranregocijodeloshombres.

A ladespedidaTodaasegurabaaAlNasirquehabía sido todomuyanimadoyvistoso,yacordabaconlaprincesavariasvisitas.WalladalesibaaenseñarlaciudaddeCórdoba.

Al regreso a la almunia de La Noria, Toda Aznar estaba rota. Mañanacomentaremostodo,hijas,quemevoyaacostaryhaganotrotantosusmercedes…EcuidendedoñaAdosindaque,comoyopresumía,vieneenferma…

Al día siguiente, la reina recibió en sus habitaciones a los condes presos, otroravasallosdelcondedeUrgellyahorasuyos,puesapenashabíacruzadounaspalabrasconelloseneldíaanterior.TodaAznarlesconcediólalibertadysecomprometióaentregarlescartasdefranquiciaparaquepudieranregresarprestoasusseñoríos.

NidonBerenguerdeOrrinidonFerrantedeAramunterancondesdenacimiento,sinoseñoresdesusvillasycaballerosdeBernatdeUrgell,Dosseñoresprincipalesdel condado que habían sido capturados en una escaramuza contra moros en laRibagorza.

¡Ochoañosatrás!,llorabadonBerenguer,mientrascontabacondetallealaseñoraTodaya lasdamaselprendimientoysucaminoaCórdobapor lavíaAugusta.Lallegada a la ciudad, cargado de hierros; la pretensión de rescate por parte de losmorosyelajustedelprecio:diezmildinares…ElenvíodecartasasucastillodeOrriylalargaespera…Ladesesperación…Elrescatequenuncallegó…¡Ah!,lamaldaddedoñaDolsa,sumujer,quenoquisopagarporquelahabíatratadomal,sinduda.Elhabíasidounhombre tumultuoso,dadoalvino,a losalborotosya lasmujeresdelcomún…

Durante el largo cautiverio, donBerenguer había tenido tiempode deducir quedoñaDolsanosólonoquisopagarporél,sinoquesesentíacontentaconelmaridopresotanlejos.Quenosóloguardósilenciodelcontenidodelacartaquerecibiera,sinoquelotergiversó,presentándoseenlacortededonBernatparadaroficialmentepormuertoasumaridoyque,incluso,sevolvióacasar.Tantasytanmalasnoticiastrajo don Ferrante de Aramunt, su compañero de celda, que se logró fugar deCórdobayllegarhastaMartorell,dondefuevueltoaapresarconotroscaballerosenlareconquistadelaplaza.

En lo poco que duró su estancia en el castillo deMartorell, don Ferrante hizooídosa todoypreguntópordoñaDolsa.Lamuyarpíaeraseñorade los lugaresdeOrri con otro marido y también se había prestado a las insinuaciones del Conde,dándomeamípormuerto.DonBerenguersedabagolpesenelpechoydecía:ahora,conlalicenciadelareinaToda,volveréamitierrayterminaréconelcontubernioydesercornudo,señora,quesercautivoycornudoesdemasíaparaunbuencristianoy


hombredehonor.Elcaballerobesabalasmanosdelareina.DonFerrantedeAramunt aprovechóunapequeñapausade su compañeropara

comenzar su relato, decía con voz amarga: Yo soy, señoras, el hombre másdesgraciadodelatierratoda,pueshesidocautivadodosvecesyllevadoaunaoscuramazmorra…NovayanacreerlasseñorasdeNavarraqueestascarnesquetraemosyestostrajessonantiguos,quesondeahora.Cuandoseconocióelviajedelosreyescomenzaronaalimentarnosbien…Encuantoasurescate,decíaquesupadrehabíamuerto y que sus hermanos, al parecer, no estaban dispuestos a pagar por él tanabultadoprecioparaquecuandollegaraaAramunttenerque,además,darlepartedelosbienesdesupadrequeeransuyosporderecho.

EnsuescapadaycortaestanciaenelcastillodeMartorell,nollegóasaberquéhabíanhechosushermanosconsuparte,aunquecolegíaqueselahabíanrepartido.Peroalolargodelcautiverio,siemprehabíatenidounaduda:¿alcanzaríalapartedetodosparapagarlosdiezmildinaressolicitados?Talvezno,poresohabíasidounhombremuydesgraciadoyconformepasabaeltiempoentendíalotristedesucaso:enmicasadeAramuntnosejuntandiezmildinaresdeoroyyomorirécautivo.

Porque no nos dieron opción a negociar ni a rebajar el precio, ni a realizar untrabajoservilquenosprocuraraundineroparapagarnuestrorescateyredimirnos…Pasamos ocho años encerrados en nuestra celda sin ver a otro hombre que elcarcelero…

¡Cuéntenos su merced cómo consiguió escapar!, interrumpió Lambra. DonFerrantenosehizoesperar:sucompañeroyélhabíanestadoochoañospresosenlafortaleza de la Calahorra, al otro lado del río, en el rabal de Secunda. Las damasasintieron.Sólodisponíandeunapequeñalucernaeneltechodelacelda,porlaqueno cabía un hombre, pero descubrieron por el rumor de las aguas que una de lasparedes de su mazmorra daba al río. Los dos prisioneros se aplicaron allevantamientodeunodelossillares,conelpropósitodedescolgarseysaltaralagua.

Utilizaron para ello el mondadientes de oro de don Berenguer de Orri. Losismaelitasconsintieronquesequedaraconélcreídosdequehabíadehacerpocomal,porqueelcaballeroteníalabocaperdidaconpocosdientesymuelasymuchosdellospartidos,de talguisaque ledolíanygritabapor lasnoches, loquemolestabaa loscarceleros…Comoeloroesunmetalmuyblando,hubierondeirconcuidado.Ansí,pocoapoco,consiguieronsepararlapiedraysacarladesulugar.

Alentrarlacabezaenelagujero,pudieronobservarconregocijoque,enefecto,la celda estaba al lado del río, y ya planearon escaparse. Descender el muroapoyándoseenlossalienteshastaalcanzarlarocaodejarsecaeralaguayponerseenmanosdeDios.Decidieronfugarseelpróximodíadelunanueva.

Esa espera a la noche sin luna, fue lo peor del cautiverio, continuabaFerrante,teníamos la libertad a la mano…Y quiso la mala suerte que a don Berenguer le


aquejaraunterribledolordemuelas,yasesabequeteníalabocaenperdición,ylevinieraundeseoimparabledevenganza.MicompañeromaldecíaensueñosadoñaDolsa y a donBernat deUrgell, su señor…, y se lo llevaban los diablos…De talforma,queprecipitamoslahuidaalcuartomenguantedelaluna…

Esalimosporelhueco,yoelprimero,procurandonocaer,buscandolossalientesde las piedras, e ambos teníamos ya la cabeza y el alma en Urgell… En esto,Berenguersedoliódeunapunzadaensumuelaenfermaenopudosostenerseycayóal vacío, al agua, que en esta parte esmansa, pero con gran estruendo.Me quedéparalizadoporelmiedo.Yoestabaenelmuro,micompañeroenlaribera.Dejamospasaruntiempoyviendoquenohabíapeligro,procedíadescenderycuandolleguéalagua,encontréaBerenguerconlapiernaquebradaysinpodersemover.Élmismome conminó a volver a lamarcaCatalana para negociar su rescate y descubrir lasmalasartesyañagazasdesumujer…TórnemeaUrgellehacíaunaltoenelcastillode Martorell, cuando volví a ser apresado y llevado a la misma celda, en la queencontréamiantiguocompañeroyamigo,aquejadodealgunacojera…Elresto lopuedensuponersusseñorías…

Lasclamaspamplonesas escucharoncon sumaatención lanarraciónde losdoscaballeros,quienes,detantoentanto,seinterrumpíanparaderramaralegreslágrimaso besar lasmanos de la reinaToda.Las señoras convinieron en que los caballeroshabían de darsemucha prisa en llegar a sus lugares, Berenguer para castigar a lamalvadaDolsaypedircuentasalnuevomaridoe,incluso,alcondedeUrgell,quetanmalhabíaobradoconsuvasallo.Sí,donBerenguerdebíaencararseconelCondeyrecriminarlesuactitudantetodalacorteyqueelpueblodeUrgellconocieralamalamañadesuseñoryjuzgarayobraraenconsecuencia.Taleshechosnoerandecondenideseñor.YdonFerrantearecogersupartedelaherenciadesupadreyvercuántoeray,sieracaso,pedirreparosasushermanos.

Cuando los dos hombres se retiraron, las damas comentaron que doña Dolsamerecíaunosbuenosazotespor traidorayqueelmaridoagraviado la recluyeradeporvidaen la torrealtadelcastillo.EncuantoadonFerrante,dedujeronquepocohabíadeencontrardesuherencia.Luego,discutieronsienUrgellyPallarsregíalaherencia por mayorazgo. Toda aseguraba que la costumbre del mayorazgo lasufrieronsusnietasdePallarsalamuertedesupadreyqueellahubodemandarlesdineros… pero que no había querido decírselo al caballero para no quitarle elcontento…

***

—Tía,venunmomento…—Quéquieresahoraprecisamente,nosabesquelasprincesasvienenavisitamos?—Sí,sí,peroven…


—Dime,hija,dime…—SeñoraToda,¿quéeselamor…?—Jesús!, niña, Andregoto, ahora no te puedo contestar a eso…, es largo de

hablar…yamiedad…creoquelohabréolvidado…—Melodirásluego…—Sí,peroyonosoylapersonamásadecuadapararesolverteestenegocio.—Melodicesluego…EnausenciadedoñaMayor,mimadre,acudoati.—Yaveremosloquetepuedadecir…LasprincesasWalladayZulemaveníanavisitaralasdamaspamplonesas.Unasy

otras sehabían tomadocariño,Ah, lasprincesas, a la sazón, eranmuyhermosasysencillas y muy sabidas. Resultaba deleitoso escuchar su conversación o suscancionesy,sobretodo,aZulematocandounaflautaquellamabanalbogue.UoíraWallada que hablaba sin ambages de los hombres y en contra de las costumbresmusulmanas.

Lamujer no es nada, decía, en la sociedad islamita no es nada, está sujeta almaridoynoesde ley…Se lodigoamipadreynomeatiende…Todo loqueheconseguidosacardesubocaesquetrescientosañosdedoctrinanosecambianenunreinadoaunquesea largoypacífico…Yoestoydeacuerdoconellopero, loque ledigo, empecemos a cambiarlo poco a poco… Demos a la mujer musulmana unaconsideraciónqueno tiene…¿Algúnhombre tienemayoresprendasqueLubna, lapoetisa,Alina,lasecretariademihermanoAlHakam,mishermanasoyomisma…?CualquieradestasmujerespuedehablarconelmayorseñordelIslamdeigualaigualo con los sabios o con los alfaquíes… Zulema y yo aprendimos de memoria elAlcorán…Yoescriboversos.¿Quétenemosqueenvidiaraunhombre?

Mi padre me responde que, en efecto, ninguna de las nombradas tiene queenvidiar nada a hombre alguno, pero que no somos representativas, porque hemossidoeducadasdemuydiferentemodoa lasmujeresde la calledeCaldoneros,porejemplo; que sólohacen estudiosmínimos, queno saben tocar el albogueni hacerversos con tanta virtud, ni han leído libros, ni tratado con hombres de altura.Quetodoestábiencomoestá…,lasmujeresdependiendodelmaridoypudiendoreclamarante el juez…Y quemientras lasmujeres no sean capaces de blandir la espada yhacerlaguerra,estaránsujetasaloshombresporlossiglosdelossiglos,sopenaseacabenlasguerras…

Yoalegoquenoesansí,queloshombressupeditantodoalaguerra,siendoquelas luchas rompen el mundo…, que no lo es todo…, que hay otras cosas delespíritu…,yledigoqueelProfetaerró…

¡Calla,nomientesalProfeta!,mecontestaairado.Entonces,hagounsilencioycomonuestraconversaciónaeste respectoes siempre lamisma,continúoconella:bien, no diré nada del Profeta, señor padre, pero déjame seguir con lo demás.Mi


padre, entre divertido y molesto, me otorga permiso y yo prosigo: las mujeresvalemospornosotrasmismasy,además,parimoscondoloryllenamoselmundo…Wallada,hija,sinotecallas,temandaréazotar…,yaquenolohacetumaridoloharéyo…,yestaconversaciónquenosalgadeestasparedesoteenviarélejosdeCórdobayteencerraréenuncastillohastaqueseasvieja…Ansí,meamenazamipadreymetengoquecallar…Enlacristiandadestáismejorconsideradaslasmujeres…Enestospredios,TodaAznarnohubierapodidoserreina…

Y, si hubiera conciencia, si en vez de hablar yo sola, dijeran otro tal mishermanas,ysiLubnayotrasLubnasenvezdehacerversosdeencomioalasarenasdel desierto escribieran de otros temas o nos juntásemos todas las mujeres deCórdobayAl-Ándalusenesteafán…

Noconseguirías nada, tercióZulema, hemos nacidomujeres y ansímoriremos,perotúnotequejes,señorahermana,que,portusdotes,causasenvidiaaloshombresy,además,ereshijadeunpoderososeñorypuedesandarportodaspartes…

Nomequejopormí,Zulema,medueloporlasmujerestodas…Yopuedoandaramiantojoportodaspartes,perolasdemássólosalenalacallelosviernes,avisitarcementerios… El resto de su tiempo lo pasan encerradas en sus casas sin otrodivertimentoquerevolverenlacasadelvecinoycalumniar…

Es suficiente que las mujeres moras salgan de su casa los viernes y en losacontecimientos,sentencióElviraRamírez,deotraformadesatenderíanalosmaridosyaloshijos…yañadió,encontradelastesisdelaprincesa,queelmuchorondarnoera de buenamujer, que lamujer se debía almarido, puesDios había creado a laprimeradeunacostilladelprimerhombre,con locual,siendo lamujerpartedesucarne,ledebíarespetoysumisiónyque,además,habíasidocreadaensegundolugary,enconsecuencia,sujetaalprimero…

Pero,bueno, señoraprima, ¡quédislate!, afirmabaAndregoto, loqueacabasdedecir no se aviene con las palabras de Jesucristo Salvador: «Los últimos serán losprimeros»…DoñaWalladallevarazón,lasmujeresvalemospornostantocomoloshombres…EnNavarrahamandadoymandalaseñoraToda,yogobiernounaciudady tú un convento, y nadie, ni hombre ni mujer, pone en entredicho nuestraautoridad…

¡Qué sandia, Andregoto!, nuestra autoridad la pone en tela de juicio cualquierhombrepor elmerohechode servarón, ¡qué sandia!, sedefendióElvira,Además,como le sucede a la princesa, no somos representativas…Yo le doy la razón a suseñorpadre,aunquemepesepormotivosreligiosos…

PuesnoveoporquétehadepesardarlelarazónalmayorseñordelIslam,silatiene…

Mira, prima, yo soy unamonja, una servidora deDios, de nuestroDios, no deAlá,ynopuedodarcréditoalosenemigosdeDios…


¡Basta!,gritóTodaAznar,levantándoseairadadelasiento.Hanllegadomuylejossus mercedes, pidan disculpas a las princesas, y consideren todas las señoraspresentesqueDiosyAlápuedenserenemigosono,quenolosabeningúnnacido,pero losreyesque losrepresentanysirvenenesta tierra,sonamigosynosotrasnotenemosquehablardello…E,ahora,vayanenhorabuenamisnietasaorearsea losjardines y que doña Alhambra taña el laúd y cante una canción para honrar a lasprincesas.

Apocodepartirlashijasdelcalifa,doñaToda,viendolacaradeBoneta,ledijo:Vamos,Boneta,amiga,regáñameporloquehedicho,quenomeenfadaré.MiseñoraToda,anuestrosañosnosepuedendirimirciertascuestiones…Hablaclaro,Boneta.Quierodecir, señora,quenospuede sorprender lamuerte conmalaspalabrasen laboca,ynosvamosalInfiernosinpoderremediarlo,niarrepentirnos,loqueparamíesunmalbagaje.Además,quenuestroDiosyelde lossarracenossonenemigosamuerte,aunquelosreyesquelosrepresentenseanamigos…No,Boneta,sisólohayunDios,elnuestro,eldelossarracenosnoesnada,salvounaenseñaounsímboloenqueelloscreen,mesmamentecomolospaganos,YsiDiosesuno,nohayotroqueseasuenemigo.Lasenemistadesnacendeloshombres;delosreyesporcausasdelagobernaciónyporlaambicióndeextenderlosreinosoderedimirlosdepechos,perono se lucha por llevar la cruz donde no esté…En elNorte, bastante tenemos consobreviviralasaceifas…

Si tú lo dices, ansí será, pero don Arias ha dicho muchas veces que Abd-ar-Rahmán III es el primer enemigo de Dios. Cuando viene contra Pamplona,naturalmentequeloes,peroahorano,puesnosvaayudaraponeraSanchoenLeónyfijarelreinodeGarcía,paraquecuandoyomueranoselopuedanquitar.YasabesqueGarcíaesdébil.Yasabesque,peseatenercuarentaaños,nosehaquitadodemitutela.Que,todavía,firmalosdocumentosconmigo:cumgenitricemeaTotaRegina;cuandoyoyanosoyreinaniélmenor…LehehechoveniraCórdobaparaqueelcalifa reconozca las fronteras de Navarra…, para que se diga: hasta aquí lacristiandadyallendelamorería,paraqueleseamásfácilaGarcíay,encuantoalaextensióndelreino,yaloharánsussucesores…Yohedeprevertodo…,deGarcíanadiediríaqueesrey…Boneta,tráememievangeliario,querepasarémispecados…DialasdamasquevayanapasearaSanchicahastalaalbercaolanoria,paraquelacansenyduerma…Vetúconellas,siquieres…

Las autoridades de la mozarabía cordobesa consiguieron permiso de Chaafar, elprefecto,parasolicitaraudienciaalareinaTodayéstalaconcediódemalagana.Demala gana, sí, entre otras razones, porque ella había venido a Córdoba a sanar aSancho y ajustar un tratado de fronteras, pero no a tratar con los cristianos de laciudad que, sin duda, le presentarían sus problemas. Cierto que, cuando los


pamploneses,losleonesesytodaslasfuerzasdelamismareligiónsepresentaranenlaciudaddelGuadalquivirenunasorpresivaalgara,losmozárabespodríanserlesdemuchautilidad,poresolosrecibiólareinaTodaylespusobuenacara.

AcogióconcalordereinacristianaaAsbaghbenAlla,elobispometropolitano,aWalidbenJaizuran,eljuezdeloscristianosdelaciudad,yalrabíIbnZaid,llamadotambién Recemundo, clérigo notable que había detentado el obispado de Elvira yrepresentadoaAbd-ar-RahmánIIIantelacortedelemperadorOtónIdeGermaníayque,ahora,recluidoenelconventodeArmilat,trabajabaenlaredaccióndeunnuevocalendario.

Mehuelgoderecibiragentedetantotítulo,seexpresólareina,porellossabrédela saludde los cristianosdeAl-Ándalus, aquienes encomiendoaDios.Y loshizosentarasulado.

Asbagh, el obispo, tomó la palabra y explicó que las autoridades musulmanassólohabíanpermitidoquetreshombressepostraranalospiesdelaseñoraToda,peroque cuarentamil cristianos deCórdoba le enviaban sus respetos y que,mañana alamanecer,todaslasiglesiasdelaciudadtañeríansuscampanasenhonordelareinade Navarra y a la memoria de los santos mártires Adulfo, Juan, Prefecto, Pedro,Walabonso,Sabiniano,Wistremundo,Hebencio,Flora,María,Eulogio,Pelayo…

Quehayandescansoeterno,atajóTodaAznary,luego,¿quésecuentaporaquí?Elobispocontinuódiciendoquedesdeeladvenimientoal tronodedonAbd-ar-

RahmánIII, lamozarabíaestabamejortratadaymásconsiderada.Queelcalifaeraunhombredebuentalante,nadamásfueraporquehabíaterminadoconelfanatismoreligioso de los emires anteriores, acercándose y propiciando la ortodoxia sunní,frentealaherejíaismailídeloscalifasdeBagdad.Que,mercedalafinalizacióndelas guerras de religión enAl-Ándalus y a la tolerancia delmayor señor del Islam,tantomozárabescomojudíosteníanlavidamejoracomodada.

Walidsalióalhilodiciendo:Loscristianosyanoestamossometidosalasirasnialaspasionesdelosmusulmanes,aunquenosquedanmuchascosasporganar.Comoque nos permitan levantar nuevas iglesias y que nos dejen celebrar concilios conmayor frecuencia y otra nomenos importante, que se nos redima del impuesto decapitación…LeveníanasolicitaralareinaTodaquepresentaraestaspeticionesasusobrino el soldán, no dudando que, como la honraba tanto, se las concedería paraellos.

Recemundo interrumpió, rogando a la señora que pidiera a su sobrino que ésteprohibieraalospoetasescribiracusandoalosmozárabesdeconvertirlasiglesiasencasasdeprostituciónoentabernas.Loqueresultabacompletamentefalsocomo,sinlugar a dudas, ya habría deducido la reina, a quien las noticias hacíanmuy buenacristiana.CiertoqueelmercadodevinosenelrabaldeSecundaestabaarrendadoaun correligionario que abastecía a tabernas, gobernadas por una tabernera, cierto,


peroqueelarrendadoreraunbuenhombre,comolesconstabaatodoslospresentes,yelvinonecesarioparavivir…

El obispo intervino asegurando que los mahometanos no entendían que sereunieranhombresymujeresjuntos,lomismoqueenPamplonaoqueenLeón,paragloriaralCriadoryqueloshombresnohicierandistingosconlasmujeres.

Lareinaasentíaatodoyescuchabaensilencio.Cuandoterminarondehablarlostrespróceres,lainvitaronavisitariglesias.TodasecomprometióconellosaoírmisadurantesuestanciaenCórdoba,enlasiglesiasdelaMagdalenaySanPablo,avisitarlaermitadelosSantosMártiresylosrestosgloriososdelniñoPelayo,desanZoiloydel abad Speraindeo, todos de felizmemoria. Y a hablar de sus demandas con susobrino,donAbd-ar-Rahmán,cuyavidaguardeDios,pueshabía tratadobiena losmozárabesdeCórdoba,Después,losexhortóamantenerlafecristianayadefenderla cruz si fueramenester, asegurando que de sobra sabía ella lo difícil que era serbuencristianoenPamplonaycuántomásentreinfieles,yañadiendoquealcalifaledebíangratitud,pueslespermitíacelebrarelcultoordinarioyconcilios…Luego,lesadvirtió para que todos los cristianos vivieran unidos y permanecieran apiñadosalrededordel obispo…Yapunto estuvodeofrecerles la tierradeNavarrapara suasentamiento,peronolohizo;secontuvo.Nohabíavenidoaeso.

TodabesóelanillodeAsbagh,elobispo,ydespidióconmuchaceremoniaasusvisitantes.CuandosalieroncontentóconsusdamasqueloscristianosdeAl-ÁndalusnoteníanotracosaencomúnconlosdelNortequelaadoraciónalmismoDios,peroqueensusvestiduras,nombresdepila,mododeenlazarsuspalabrasconotrasyencostumbreseran talmentemusulmanes.Claroque lomilagrosoeraque,despuésdetrescientosañosdedominiodelIslam,todavíaperduraralareligióncristiana…

DoñaElviraentróenlaconversaciónparadecirqueesehechoellanoloreputabapormilagro,que,sencillamente,setratabadelascosasdeDios,queestabaentodaspartesyenCórdobatambién;yquenosetratabadeunméritodeloshombressinodeundeseodivino.

Lasdamasseleecharonencima.Naturalmentequesetratabadeunméritodeloshombres que habían sufrido reiteradas persecuciones por su religión y conseguidounaenormenóminademártires…aunquedetrásdetodoestuvieraelSeñor…

LaentradadelasprincesasWalladayZulemainterrumpiólapláticadealtura.Lashijasdelcalifaerancomounasmás.Cuandoestabantodasreunidas,bebiendozumodelimón,lareinaanuncióquemañanatañeríanlascampanasdetodaslasiglesiasdeCórdoba en honor de los navarros y que había prometido a los mozárabes visitarvariasiglesias,yyahablarondecosasbanales.

PocoantesdellegaralaplazadelaPaja,lasnavarrasylasmorasseapearondeloscarros. No cabían por las estrechas callejuelas. Continuaron andando, rodeadas de


guardiasarmados.Losvecinos,sorprendidos,salíandesuscasasyalborotabanconsuschillonasvoces.Unamultituddeniñossaludabaalasprincesasyqueríaacercarseaellas.Habíandeandarcasienfila.

AlareinaTodalasofocabanlasmuchedumbres,Aveces,selehacíaqueestabaprisionera entre una clamorosa multitud, que la apretaba y la apretaba. En supensamientotodasaquellasgentesquequeríanacercarseaellalaaclamaban,ymejorera.Noobstante, entre el gentío, se le representaban JimenoGarcés, el corregente,quetantosdisgustosleproporcionara,yDulcinio,abaddeLeyre,quelaqueríamal.Eraelmomentodela«suplantación»,cuandoSanchoGarcéssehizorey.Elejércitode Sancho estaba acorralado por el de don Fortún el Tuerto, y ella, Toda, viendomuertoasumarido,instabaadonGómezAssueroparaqueloproclamararey…LoslealesdedonSanchoenunapiñaalapuertadesupabellón,empujandoalreyyalareinahastaquedonGómezgritó:«DonFortuñonoreina, losnavarrosnecesitamosunrey,¡vivaelrey,vivaSanchoGarcés!»,yelejércitodedonFortúnsepasóaellos,peroaTodaleparecióqueveníacontraellosconelabadyelregentealacabeza…Esiempreya,losdescubríaentrelasmultitudes…Otrostiempos,¡viveDios…!¿QuiénlehabíadedecirqueseríainvitadaaCórdobayquelashijasdedonAbd-ar-RahmánIII serían como sus hijas? ¡Ah, sus hijas: Oneca, Urraca, Sancha yVelasquita, lascuatrofloresdeNavarra…!¿Quétiene?¿Porquépena?¿Quélevienealacabeza?Motivosnoha,alcontrarío.Hamotivosdeholgorio…Afindecuentas,eslareinamáshonradadelacristiandad,puesdeotrasreinasnosabe.Hasidoagasajadaporelcalifay losgrandesdeAl-Ándalus comoninguna reinani rey,yvaa concretaruntratadoconelsoldánparaaseguraraGarcíaensutronoyparareponeraSanchoenelsuyo…

Ay,quelevienenlaslágrimasalosojos…Ay,quetendráquesepararsedetantasy tan buenas gentes a las que ha tomado cariño y cada uno habrá de seguir sucamino… ¿Qué tiene que no atiende a los comentarios de las damas ni de lasprincesas?Tieneunapenahonda,honda…Comeunbuñuelosingana…Leofrecenvino…¡EnlaplazadelaPajalosaguadoresvendenvino…!Parecequelehahechobienelvinofresco…Lareinaseanima.

Laplaza de laPaja está guardadade talanqueras.Las señoras ocupan su lugar,vanapresenciarlaluchadeunperroconuntoro.LaprincesaWalladainformaquelapeleavaatenerlugarenlaarena.Quedelaplazahandesalojadoalagentequesereúne en ella después de comer, para montar el espectáculo. De allá enfrente, detoriles,saleeltoroydelapuertadeladerecha,delaperrera,uncan.Noesunaluchadesigual, pese a lo que pueda parecer, pues son unos canes enormes, traídos deGermaniacomolosesclavosrubios.UnosperrosdeltamañodelosalanosdelareinaToda.

El alguacil de la plaza asonó un silbato. Salió el toro y fue aclamado. Salió el


perroyloovacionaron.Fueradelpalcodelasseñorassecruzabanapuestas.Eltorocorría loco por la plaza.El can, un gigantesco perro de cabeza cuadrada y ferocesdientes,mirabaenderredor.TienelapielnegracomoSatán,comentódoñaBoneta.

El toro se topaba contra las talanqueras con verdadero furor. Un escalofríorecorrióalasdamasalavistadelastadoyporlamencióndeSatanás.AlhambraseagarrabaalamanodeAndregotoynoqueríamirar.Enestoeltoroseapercibiódelapresenciadelperroycorrióhaciaélcomosillevaraundemoniodentro.Comoelcanlo esquivó, dio contra las tablas entre gran alboroto y con gran regocijo de losespectadores. El toro iba como ciego en busca del perro que, una y otra vez, loevitaba.Enunarranquedelastado,elcanselevinoencimacomounaflecha,lehincólosdientesenelmorrilloynolosoltabapornada,pesealaasperezadeltoroqueloquería arrojar. E andaba el perro volteado sin soltarse del cuello del bicho y ya laarenadelaplazasellenabadesangre,cuandoelcarnicerofuedespedidoporencimadelatalanquera,viniendoacaersobreelpúblico.

Cundióelpánicoentrelosasistentespero,cosacuriosa,elenormecan,envezdeperseguir a los espectadores, volvió a laplazadeungran saltoy se encaró con suenemigo.Eya,toroyperrofueronunamismacosa,dentrodeunmardesangre.Seconfundían los ladridosdelperro con losmugidosdel toro, doñaNuniladecíaqueuno y otro lloraban. Doña Adosinda hablaba de la crueldad del espectáculo,aseverandoqueeltoroteníademasiadasangrequeverter,quesedeberíaarreglarlapelea con otro animalmás chico, para que la plaza no fuera un charco de sangre.DoñaTodasecongratulabaquesunietaElvirasehubieraquedadoencasaarezarconsus sorores.YdoñaBonetade JimenoGrandemovía la cabeza, asegurandoque lohacíanmejorenPamplona, corriendo losmozosdelantede los toros,que resultabamás donoso que esa lucha amuerte, ¿quién ha ganado, señora princesa?, preguntóBoneta,porqueparaellaquehabíanperdidolosdos.Losdosformabanunamasijodecarneeneldinteldelamuerte.

Vaya,selamentóWallada,noheacertadocontraerosaesteespectáculo,señorasmías. ¡Oh, sí!, señora Wallada, ha sido muy hermoso y emocionante, aseguróAndregoto, tanto que lo he de proponer para las fiestas mayores de Nájera. Laprincesasecontentócontalespalabrasy,después,paraquitarseelcalor,invitóalasnavarrasalosbañospúblicosdeAbenZuffí,queestabancercanos.Allí,lasdamassebañarían,seperfumarían,laquequisierapodríapeinarseodepilarse,yquenadiesepreocupara porque haría cerrar el baño para ellas solas. La princesa expidió unesclavoconelmandado.

Lesibadiciendoqueelaseodelcuerpoeraunaobligaciónreligiosaenlareligiónmusulmana. Estaba estipulado que antes de las cinco oraciones, los fieles debíanlavarse lasmanosyenjuagarse laboca…Yentrómandandoen losbañosdeAbenZuffí.Enelvestíbulopidiótoallas,piedrajabonosaparalavarelcabello;suscepillos


ypeinesdemarfil,suspomosdeaceitesolorososyesenciasdeflores;sucolirioparalascejasypestañas;suscajasdeafeites.Alasjóvenesbañeraslesordenóatenderasus invitadas y quiso que les dieran masaje antes de pasar a la sala tibia, y a laencargadadellocal,mandóquellenaradeleñalaestufadelasalacaldaria.

Estámuybienestodelmasaje,Boneta,comentabalareinaToda,podríasaprendercómosehace…Ay,hija,nomemoveríadestelugar…

Apenasentradasenelaguasepresentóunaseñorona,dandovocesenelvestidorehizounaentrada triunfal,asistidapormuchasesclavas.EsZoraida, la favoritadeChaafarbenUthmán,elprefectodelaguardia.EslamujermáspoderosadeCórdoba,advirtióWalladaaloídodelareina.¡Esnegra!,seasombródoñaToda.Sí,lallamanla africana, contestó la princesa. Zoraida se introdujo en la piscina con muchaceremoniayenteradadelapresenciadelahijapredilectadelcalifaydelaseñoradeNavarra,seacercóaellasconhumildadyseinclinóantedoñaToda.Señora,plácememucho conocerte, me pongo a tu disposición para lo que gustes mandar con mimaridoehijos.Te loagradezco,señora, respondió la reina.Luego,enunaparte, ledijoaBonetaqueaellaesodeestarenunbañocomosiseestuvieraconversandoenuna corte al amor del fuego, no le complacía y que había que ver qué pronto sedesnudabantodosenAl-Ándalus…Bonetaasintióydijo:lomaloesquenopodemosnegarnosalassugerenciasdelaprincesayqueenestaciudadtodoestoesnatural…

Señora reina, interrumpióAndregoto, te recuerdo queme tienes que hablar delamor… ¿Qué dice, señora?, demandóBoneta, ¿he oído bien? Sí, has oído bien…,entretodasmehandevolverloca…Andregotodeseaquelehabledelamor…¿Meayudarástú?

¡Jesús!,exclamódoñaBoneta,¡quécosasdices,señora!

—Yonovoy,abuela,novoy…—¿Cómoqueno?UnhombresedisponeavolarcomolasavesdeDiosytúno

quieresverlo…¿QuévasacontarenLeóndeaquesteviaje,niña?—Abuela,nomeplacevercaeraunhombredesdeelalminardelamezquitaque

midesetentacodosdealtura.—Y¿porquépresumesquehadecaer?—Nolopresumo,losébien.SipluguieraaDiosqueelhombrevolaralohubiera

provistodealas…Eseintentodevolarvaairalfracaso…Enunodeloslibrosquemeha regaladoelpríncipeAlHakamsehabladeunhombre llamadoÍcaroqueseconstruyóunasalasdecera,peroselasderritióelsolyelinsensatoseprecipitódesdelaaltura…Discúlpemesumercedperonomeesgratopresenciarunamuertesegura.

LasprincesasmorasylasdamasdeNavarrateníanlugarreservadoenelpatiodelosNaranjos.DesdeelalminardelamezquitaMayor,deunaalturadesetentacodos,eljovenMuhammadbenTaffallibaarealizarunvuelohastalatorrealtadelAlcázar.


¡PorJesucristovivo!,exclamólareinaToda,mientrasalzabalacabezaparamedirlaalturadelalminar.

Mirando en derredor suyo Toda descubrió a mucha gente principal: a lospríncipesAbuAlláyAbd-al-Aziz;alvisirIbnNars;aZoraida,lafavoritadeChaafar(la barragana, como la llamaba la reina), a quien tuvo que saludar como si fueramujerlegítima;alasautoridadesmozárabes,yaotros.

Lo mejor de Córdoba presenciaba en el patio de los Naranjos la aventura deljovenMuhammad,Walladaparticipabaalasnavarrasqueelhombre-avellevabaensucabezalaideadevolardesdequenaciera.QuenohabíahechootracosaensuvidaqueperegrinaraLaMecaydedicarseconsusservidoresyesclavosalafabricacióndeingeniosquelepermitierandesplazarseporelfirmamentoyque,alparecer,habíayavoladodesdeelpalomardesualmuniadeGuadalcázarhastaelsuelofirme,alavista de todos. Pese a ello, la princesa expresó sus dudas: era presumible que elalminardelamezquitatuvieramuchamayoralturaqueelpalomardeGuadalcázar.

En loaltode la torre,que terminabaenpico, a loshombres se leshacíadifícilmanejarsey,sobretodo,montarlosarmatostesquetraían,unosbatientesdemaderaytela,quelaspamplonesassuponíanlasalas.

Muhammaderaunapuestoyaltomozodenegrabarba,queportodoaditamentovestíaunasbragasajustadasparanooponerresistenciaalviento,explicabaZulema.

Lasdamasestabancontentasyalteradas…¡CuandocontaranenPamplona todoloquehabíanvisto,nadielascreería,nilareinaTeresa,nidoñaBerta!

Seescuchóunclamorylasnavarrassesobrecogieron.¡Ah!No,noocurrenada.UnodelosacompañantesdeMuhammadsehabíatambaleado,pareciendoqueibaacaer,perolosocorrieronsuscompañerosconprestezaynopasóamayores,aDiosgracias.

Loshombresdelalminarmontarondostriángulosdemaderaqueseuníanporellado largo y les ajustaron la lona. Después, ante el estupor de los espectadoressacaron palomas y las ataron por las patas a unas cintas colgantes que ya traía latela…¡Muhammadseríaasistidoensuvueloporlaspalomas!¡Quéidea!¡BravoporMuhammad!

Laspamplonesassequitaronunpesodeencima.Elvalerosojoven,ayudadoporel vuelo de las palomas, en número suficiente para poder sostener el peso delmuchachoydelartilugio,podríarealizarsuhazañayconvertirseenelprimerhombrevolador,loqueeracomodecirelamodelmundo,puesposeeríaeldominiodelcielo.

La princesa Zulema enteraba a las señoras de la construcción de la mezquitaMayor,levantadasobrelaantiguaiglesiacristianadeSanVicenteyampliadaporlosemires…

Toda no atendía. Toda no apartaba la mirada del muchacho volador, se fijabamuchoenladisposicióndelaspalomasymedíaladistanciaquedejabanentreellas.


Todateníalamenteocupadaconunejércitodehombresvoladoresyechabacuentasde la cantidad de palomas que necesitarían las huestes del rey de Navarra paramoverseenloscielos.

Naturalmentequesepresentaríaungraveproblema.Ellatendríaqueconvenceralos señores de Navarra de la eficacia y virtud de la nueva arma y, otrosí, a lossoldadosparaquemontaranenlosarmatostes,amásdelacrianzadetantasaves…Peropodríasolventarlo,¡viveDios…!LosseñoresdelEstadoylossoldadossiemprehabíancumplidosusdeseos;enconsecuencia,loharíandenuevoy¿adondellegaríaNavarra?Demomentoalcielo,luegoyaverían.

Seencontrabalareinasumidaenestospensamientos,cuandodoñaAndregotolagolpeósuavementeenelhombroyleseñalóelalminar.EnelpatiodelosNaranjossehizounprofundo silencio.MuhammadbenTaffall, el hombre-pájaro, terminabadesujetarse las correas al torso, a la cintura y a las ingles, y se disponía a iniciar suvuelo.Muchoteníanquelucharsusayudantescontralaspalomasvolanderas,prestasa volver a su elemento. En lo alto del alminarMuhammad daba órdenes a gritos:¡Omar,tensa,elaladesiniestra!¡Ah!

Eljovenhéroeflotabaenelairevariasvarasalejadodelalminar.Unacuerdauníatodavíaelarmatosteconlatorre…¡Oh!Delpatiosurgíanexclamacionesdeasombro.Elchicosemanteníaenelaire. ¡Semantenía!¿Resistiríael ingenio?¿Aguantaríanlasaves?¡Ah,quiénlosabe!

Fueron unosmomentos tensos, de honda emoción, de olvidarse cada uno de símismo por la magia del instante… Cuando los sirvientes soltaran la cuerda, elbatientevoladoremprenderíalanavegaciónporelcieloytodaslaspalomas,queyamostrabansuinquietud,seguiríanalaprimera,unapalomamensajeraadiestradaparadirigirsealatorrealtadelAlcázar.TállehabíaexplicadoMuhammadalaprincesaWalladaenlavisitadedespedidaquelehicieraporlamañana…

Enesto,seoyóunterribleestampido,¿untrueno?…LaspalomasseasustaronyacometieronelvuelorumboalassierrasdeCórdoba.Muhammadsetambaleóperoconsiguiósujetarseynadapudohacerparadominarelartificio…

Lasavesloarrastrabanenunvueloirregulardealtosybajos…Elhombre-pájarosealejaba…

EnelpatiodelosNaranjosyaledaños,anteeltamañodelestallido,elestuporsetornóentemores,para,luego,darpasoalasombroalatisbarelartilugiocadavezmáslejano, y al zarandeado muchacho que había de caer de un momento a otro. Seelevaron gritos al cielo y se entonaron en común los noventa y nueve nombres deAlá,EnlospechoscristianosseencomendóalmuchachoaJesucristoSalvador,asuSantaMadre,asantaEmebundayaTodoslosSantosdelacortecelestial.

Elchicodesaparecióentreunanubeyyanosesuponadadeél.Trasuntiempodeotear el horizonte, moros, judíos y cristianos abandonaron, apenados, la mezquita


Mayorycallesadyacentes.Deregresoacasa,lasinterpretacionesdelasdamasalextrañosucesofueronmuy

variadas. Convinieron en que se habían cumplido los deseos de Muhammad, alcompleto, puesto que el muchacho había volado, como pretendía. Lo que hasucedido, asegurabaBoneta, esqueel cieloesdeDiosyqueDiosdeja recorrer elfirmamentoalasaves,peronoaotrosseres,nimenosalosmorosqueyaocupanlatierra. Alhambra estaba con Boneta: el muchacho se lo había quedado Dios, paraescarmientodeaventurerosytrotamundos,paraqueotrosnosiguieransuejemployse poblaran los cielos.Adosinda sentenciaba que el volar no era de hombres, y lareina Toda aclaraba que el mozo había confiado su suerte a unos pájaros que lehabíantraicionado,porquelatraiciónexistíapordoquiera.

Las damas de Navarra venían jaleadas, emocionadas y tristes por el penosodestino del hombre-pájaro a quien hacían muerto o perdido en la inmensidad delfirmamento.PeroellonoimpidióqueTodaAznar,comohicieraayeryantesdeayer,enviaraadoñaBonetaadonHasdayparapedirlenoticiasdedonSanchoelGordo.Ycuando la camareramayor regresó con losmismos y escasos informes de los díasanteriores,noseconformóehizollamaraljudío,quesepresentóalinstante.

¿CómodonHasdayguardapara sí las noticias de la enfermedaddel señor donSanchoynometienealcorrientedelproceso?,preguntólareina.

HasdaybenShaprutenrojeció,moviólacabezaycontestó:Esprontoparahablar,señora,yomismooscomunicarélasbuenasnuevascuandolashaya…,laseñorahadetenerpaciencia,pueselprocesoeslento…DonSanchoestabamuygruesoyhademermaralamitaddelpesoquetraía…Noeslabordeundíanidesiete…Ruegoalaseñoraquetengaconfianzayespere…

¿Equéhaceminieto?Don Sancho está sometido a un severo tratamiento que os explicaré en su día,

cuandolodéporsanado…Mientrastanto,señora,osruegoquemedejéishacer…Está bien, señor Hasday, si os incomoda que os haya llamado, no volveré a

hacerloyosdejaré…Noeseso,señora,esprontoparacualquiercálculo…Estábien…IdconDios,donHasday.Cuandoelsabioabandonólosaposentosdelareina,Todahablóconsucamarera:

Esmuytercoestehombre,Bonetaseponetercoynomepuedohacerconél;olvidaquesoylaabuelayquequierosaberdelnieto,yquehevenidodesdePamplonaconmuchagenteparaconseguirunreino…yaunelseñormédicoseincomodacuandolepregunto…,mesmamentecomocuandoleinsistíaqueiniciaralacuraenPamplonaoen el camino…Lomalo es que lleva razón, que es pronto…En fin, lo dejaremoshacerasumanera…

Sí,supondremosquetodovabienyesperaremos…


Aldíasiguiente,lasdosprincesasmusulmanas,asiduasvisitantesdelpalaciodeLaNoria,esclarecieronlosucedidoalhombre-ave:sehabíaencontradoelcadáverdeMuhammad en la vertiente norte de la montaña de la Desposada y el artilugiobastantemáslejos,yqueelgranruidoqueasustaraalaspalomassedebióalsabiochímicoSulaymanBenAsim,queenunsótanode lamezquitadeIbnHisam,muypróximaallugardelsuceso,practicabaelartedelachimicaenbuscadelaperfeccióndel oro y de la plata. Que el tal Sulayman ya había causado otros destrozos decristales,sustosy,ahora,unamuerte,peroque,comobuscabaconseguiroroyplatadeloquenoera,lodejabanhacer,porsiacasoloalcanzaba…

—¡Abade,abade…!¡Señorabad!—DonRutilio,¿doestás?—¡HaseaquílareinaToda!—¿Dópuedeirunciegoporaquestosbarrancos?—Hayciegosquesemanejanmuybien…—Yononsésihemosperdidoelviaje,señorLulu.Lulu-al-Guru, el chambelán, servía de acompañante y guía a las damas de

Pamplona a falta de las princesas, que asistían a la oración del viernes. Habíanllegadoenmulaal lugardeAlanchón,situadoenlomásrecónditodelassierrasdeCórdoba. Cuatro leguas de camino, bajo un sol abrasador, subiendo y bajandobarrancos,cruzandoriachos,bordeandoprecipicios,porempeñodelareinaToda,quequería recibir labendicióndelhombremássantode laciudaddeCórdoba.DedonRutilio, el eremita mozárabe de la cueva de Alanchón. Ese hombre misterioso ysolitarioque,desdequesededicaraalavidadecontemplación,nohabíaabiertolosojos porque no quería ver lo malo que en el mundo había, pero a quien ahora,cumplidosmásde cien años, se le hacia ciegoy sordoy, según lasmalas lenguas,loco.

Se decía de Rutilio que en su juventud había cometido un abyecto crimen desangre.Unosasegurabanquehabíaasesinadoasumadre,otrosqueasuamada,yquesehabíaretiradoalosmontesparapurgarsumaldad,sinotroequipajequeunpardosayal.Nibragas,nijubónsehabíallevado,alparecer.

Ahora, vestía pieles negras y, comoandaba loco, parecía undemonio.Lamalaalimentación… La princesa Wallada achacaba los males del santón a la malaalimentación; agua fresca del regato deAlanchón y pan.Un pan venido del cielo,ciertamente,yqueleperdonaranlascristianas,suplicólaprincesacuandoleshablódelpan.

UnavenegradegranenvergaduraletraíaalabadRutiliounpanenelpico,cadadíadelaño,sinfaltarnunca.Unavenegra,grandeypoderosa,acasounáguilauotrarapaz señera.En realidad, aunque sehabía apostadogente en las sierras paraverla


venir, sedesconocía lanaturalezade la rapaz,quesepresentaba todos losdíasconunahogazaenelpicoparadepositarlaalaentradadelacueva.Mismamente,comolesucediera a san Antonio Abad en los primeros tiempos de la Iglesia, contaba laprincesa,siempretanversadaenletras.

Muy joven era Rutilio cuando se retiró a la covacha para purgar su crimen,continuaba la hija del soldán, e poco a poco, trasmucho rezar ymortificarse, fueescuchadoporvuestroDios,señorasmías,ysehizosanto,comootrosquehabéisenvuestrareligión,yllegófamadesuvirtudaCórdoba,detalmaneraqueelemirAbdAlláleconsultabaenalgunosasuntosy,otrosí,lasautoridadescristianasyjudías,ylagentetoda.Yélrespondíacongratuidadenonqueríaningunodelosricospresentesquemoros,judíosycristianoslellevaban.Todossevolvíanconlomismoquetraíanyconsubendición…

Claro que con tanto flujo de gente de diversa religión y, habiendo Rutilio decontentar a todos por igual, pues todos llevaban su fe puesta en él, comenzó abendecir a tres usanzas y a departir de las tres doctrinas con la misma autoridad.Entonces es cuando se volvió locoy cuando fueprocesadopor herejía y llevado aCórdoba, cargado de hierros, donde confesó que sólo había unDios y no le quisoponerunnombre.NoloquisollamarAlá,YavéoJesucristoy,esmás,convencióalosjuecesdeelloconsabiosargumentosylodejaronvolver,porqueyaestabaciegodelaoscuridadyenlaclaridadnoabríalosojosparanoverlastentacionesy,comonoquería formarcenobio,consideraronquenopodríahacermuchodaño.Después,enlasluchascivilesquesufrimosaliniciarseelreinadodemipadre,comoquieraquelosrebeldesdeBobastrosepusieranalhablaconelsanto,mipadrehizocorrerlavozde que había muerto, despedazado por las fieras, y no encontraron nada de él, yprontofueolvidadoporlasgentesdeCórdoba.Ahoramiseñorpadrelohacevigilarparadarlesepulturacuandomuera…

Las damas de Navarra se quedaron encandiladas con el relato de la princesa.Toda,deinmediato,quisoacudirarecibirlabendicióndeunhombretansanto,peseaqueyaanduviera loco.Luluorganizó laexpedición.Haríanelcaminoencarroy,apartirdelborreguildeAller,enmula,puesnonhabíaotrosistemadeandarpor loscortados,améndequenoerantrochasparamujeres,decíadonLulu.

EhabíanllegadoalacuevadeAlanchónenonhabíaeremita.¿Quéesesto,señorLulu?,preguntabalareinaToda,ylasdamasllamaban:¡Rutilio,Rutilio!

Enonaparecíaelsantónolafiera,comoledenominabaelvigilantepuestoporelsoldán,quiensuplicabaaLuluquesepararaalasdamasdelcortadoylasalojaradelladodelmonte,puesalsentirlagenteelermitañosurgiríaarrebatadodellugarmásinsospechadoylasseñoríasseasustaríany,talvez,secayeranporelquebrado.

Luluordenórevisarlacueva.Loshombresinformaronqueestabacompletamentevacíade todavidayderestoshumanos;que,enefecto,habíaunpanyapizcado,y


añadieronqueelsantónandaríaporlosmontes,desayunado.Comoeramediodía,Luludispusoquese sirvieraelparco refrigerioque traían:

pan,quesodecabra,almendras,yaguadeazahar,peronadieseaplicóalcondumio.Las damas pamplonesas encerraban un pesar en su corazón.Esperaban que, de unmomentoaotro,surgieradeentrelascarrascasellocosantónyselesatragantaraelbocado,yyanolollamaban,yestabantodasenuncalverodelbosquemuyjuntasyapiñadas.Loshombresvigilabanlaposiblellegadadelsanto.

En la conversación que mantenían las damas, Tocia y Elvira estaban poresperarlo,platicarconélyrecibirsubendición,yambasconveníanenqueunhombresantonoenloquece;quesobreRutilio,elpropiocalifahabíahechocorrerunafábulademiedoe incertidumbre, falsa, sinduda,porqueantesdeenloquecerloDios se lohubiera llevadoamejorvida;y,encuantoalconfusionismoreligiosodelermitaño,aducíanquenoestabaprobado,quebienpodíasermaledicencia.

Boneta y Adosinda eran partidarias de olvidar el objetivo de la expedición ytornaralpalaciodeLaNoriaantesdequecayeraelsol,emartilleabansobreeltema,considerandoqueseríaterriblepasarunanochealrasoenlugartansombríoyconunlocosuelto.

Andregoto,LambrayNunilaoptaronporbajaralriachueloparadarseaguaalacarayquitarseelcalor.Yestabanlastresjóvenesarremangadasdebrazosypiernas,cuandoescucharonunachillonavocecillaasusespaldas:

—Quéfacenporaquestosparajesserranastanfermosas?Se volvieron las tres al unísono. Era Rutilio, sin duda, Un hombre menudo y

apergaminadodeluengoscabellosybarbablanca,prácticamenteocultoentrevarioshacesdeleña.

DoñaNunilaabriólabocapararesponderlequenoeranserranas,sinodamasdelareinadeNavarra,peroseleadelantóAndregoto:

—¡Dios te salve, Rutilio, abad destos lugares!, yo soy Andregoto, Estas sonAlhambrayNunila…Hemosdellevarteapresenciadenuestrareina,laseñoraToda,quevienedeCórdobaarecibirtubendición…

Esubíanloscuatrolatrocha.Elsantóncargadodeleñaylasdamasqueriéndoselallevar.Departiendoanimadamenteapesardelafatiga.¿VossoisRutilio?Nossomosdamas de la reina deNavarra. Señor abad, ¿llevades aquímuchos años?Decidnosalgo,señor.Lasdamasqueriendosaber.Elermitañohablabasinparar,peronoseleentendíanada.¡Elsantohablaenunidiomaextraño,señoraAndregoto!No,hablaenárabe.¡Démelamanosumercedque,siesciego,puedecaer!E¿cómohaconocidosusantidadqueéramosdoncellas,siessordoyciego?¿Quieresureverenciaqueleayudemos a llevar la leña? ¡Eh, eh, Boneta, Adosinda, señora Toda, traemos alhombre…!¿Porquécerró losojossumerced?, la reinaTodadicequesiemprehaybuenoymaloquever…


Alasvocesacudierontodos.Alareinanolecupodudaalguna,eraelhombredelacavernaquevolvíacargadoconunospesadoshacesde leña.EraRutilioconsusaños y osamenta, sin apenas ropa y mostrando sus enclenques garrillas. ElviramusitabaaloídodesuabuelaqueelsantónestabaposeídoporelEspírituSanto,puesteníadondelenguasypasabadeunaavariasotras,todasdesconocidasydemarcadoacentooriental.

Elhechoesqueelhombresantopasóconsupalabreríapordelantedelnumerosogrupodeperegrinas,sindignarseenvolverlacabeza,sinhacerlescaso,sinmirarlas,yseentróensucueva,enovalióquele llamaran:¡Rutilio,Rutilio!Nosalía.TodaAznarordenóalseñorLuluqueseadentraraenelalbergueyqueledijeraalermitañoqueteníavisitadelareinadeNavarrayque,sinoqueríasalir,trocaraconélalgunosmanjaressobrantesdelacomidaporuntrozodepanbendito;queledijeraqueTodaAznarysusdamassecontentaríanconcatarelpan,elpansagrado,yquelodejaríanensuplacenterasoledad,regresandoalpalaciodeLaNoria.

Luluseentróenlacueva,seguidodealgunossoldadosdelaescoltayencontraronal cenobita durmiendo pesadamente. Le hablaron, tratando de despertarlo para queprestara servicio a la reina Toda, pero lo zarandeaban y el santón no respondía.Dormía o no quería contestar. Deliberaron los moros y optaron por tomar el panbenditoypresentarloalaseñorareina,mesmamentecomosilohubierantrocadocondonRutilio.LulucomentóconsusayudantesquelaseñoraTodanosepodíallevarundesairedeCórdobaytomóelpan,dejandoacambiounquesodecabra,almendrasehigossecos,Yseaprestaronaabandonarcuevatanprofunda.

Afuera,Andregoto,LambrayNunilanosecansabanderepetirlafrasedeRutilioenlaquelashabíallamadoserranasybellas,cuandoloshombressalíancorriendoenlaoscuridad, tapándose la cara con lasmanos,perdidoel benditopan, seguidosdeunabandadademurciélagos,queencontactoconlaluz,volabanciegos…

Se inició una desbandada general hacia lasmulas. La reina era llevaba casi envolandaspor susdamas.Lossoldadosauxiliabana losatacadospor las fuerzasdelmal, que otra cosa no era, e invocaban aAlá, elClemente, elMisericordioso. Lascristianasnoseatrevíanamiraratrás.Enesto,ElviraRamírezempuñósucrucifijo,loalzó y se detuvo para increpar a los demonios en nombre del Altísimo… Losmurciélagos no los seguían…Los pájaros del Infierno revoloteaban sin norte a laentradadelanegracueva…Lallamaron.

Volvieron a Córdoba por elmal camino, a través de bosques y quebrados, sinabrirapenas laboca.Recuperándosedel susto.Rezandocon fervorparaquitarse lamaldición del loco ermitaño que los había tratado con tanto desafuero, siendo queiban a postrarse ante él. Lulu y sus hombres habían sido picados en los ojos e nopodíanabrirlosporlasheridasehinchazones.

Ya en el llano,Elviramanifestó supropósito de tornar a la cuevadel ermitaño


parahacerunacaridadyexorcizarlo,puesRutilioestabaendemoniado.Lasdamassenegaronentregritosdealarma.Alavanzarenelcamino,Luluconfesólodelrobodelpanbenditoomaldito,yyaconmásdatossepudoanalizarlasituación.

Se consideró que las palabras que oyeron las damas de boca de Rutilio en elriachuelo eran falsas, pese a que estuvieran dispuestas a jurar por la cruz que lasescucharon de la boca del eremita, y si no falsas intencionadas, sí producto de laimaginaciónde las tresmujeres,o loque seríapeor,palabrasdeSatanás,hablandoporRutilio,pues,comosesabe,elDiablosepersonaenhombresymujeresdébilesdecarneydeseso.

Bonetaeradelaopinióndequetodohabíasidocausadelospájaros,quevelabanpor el abad y defendían sus posesiones; que acostumbrados a tener un pan en elhogar, todos los días del año, no lo quisieron trocar por el queso y atacaron a losladrones…Que ladrones eran, aunque dejaran el queso, las almendras y los higos,puestoquenohabíanconvenidoeltruequeconelamodelpan.

Adosindalainterrumpióparacomentarquetalvezfueranlosmurciélagoslosquelellevaranelpancadaamanecidayque,naturalmente,noselodejabanquitar.

TodaAznarsosteníaque,enrealidad,elabadnihabíahechonidichonada;quehabíapasadopordelantede laexpediciónsinmiraranadie,con losojosvacíosdeciego,metidoensucasaydormidocomocualquierhombre;queloocurridodebíadesercastigodeDiosaunosladronesinfielesounconjurodeSatánalascristianas.

DoñaElviraerapartidariadeempezararezarencuantollegaranapalacioypasartodo el día de mañana de esa guisa… Las damas expresaron su conformidad yadujeronquenadabuenopodíanesperardeaquellamalhadadaperegrinación,alaquehabíanidoenbuscadeunabendiciónyvueltoconelalmatemerosa,conelcorazónexaltadoyelcuerporoto…Yregresarontantardequeprácticamentecasieralahorademaitines.¿Quéhacían?¿Comenzabanlasoraciones…?Lomejorquehabríandehacerpuesestabaclaroquenohabíandeconciliarelsueño.

Dispusieronlassacrasyloscalvariosabiertossobreunarcón,encendieronunoscirios,searrodillaronyrezarontodasdirigidaspordoñaElvira:

LaudamusTe.benedicimusTe…


Fue el propio Chaafar, el primer ministro, quien se presentó en el palacio de LaNoria,alcaerelsol,concartasdedonAbd-al-Rahmán,elcalifa.UnaparaelreydeNavarra,otraparalareina.

En ellas, el primer señor del Islam los invitaba a una cacería por la campiñacordobesa, en el soto de Al Qeilar, al pie de sierra Morena. Toda aceptó gustosaaunquepensaraparasí:Otrodíadetrajín.

DonChaafarhablabadeunapartidadecazaconojeadoresyperrospodencosparacazareljabalí,elciervo,elcorzoy,asaber,sialgúnleón,decíaytratabadeasustaralaspamplonesas,mirandofijoadoñaAndregotodedonGalancián.SaldríanlasdosexpedicionesdeLaNoriayMedinaAzaharaantesdelalba,sejuntaríanenelquejigaldeAiorceypartiríanjuntasporuncaminodepiedra…ElsotodeAlQeilareraunaextensaarboledadequejigos,encinas,alcornoquesyjaras,regadaporunarroyodeciertocaudal;unlugarmuyplacenteroparapasarundíaalairelibre…Esialgunadesusseñoríasdeseasumarsealacaza,puedehacerlo,dijodesafiante.

Andregotoalzólacabezaenungestosoberanoqueletornóelpelobermejoasusitio y aceptó el reto, diciendo: Yo representaré a las mujeres de Navarra en esapartidadecaza.Chaafar,trasmilreverencias,salióradiante.Lareinaparticipóasusdamas que iría demala gana, que estabamuy trajinada, y la secundaronBoneta yAdosinda,AlhambrayNunilano;ambasconsideraronquelajornadadecazaserviríadedivertimento.Elviramanifestósudeseodenoasistir.Andregotopidiópermisoasuseñoraparaafilarsusarmas.Todanohubieraqueridoquesusobrinaempuñaralasarmas.Una solamujer cristiana entre tantos infieles, se lamentaba la reina, yo noquisieraquefuerasalacaza,hija,dadotuextrañocomportamientoconloscaballos,puedesincomodarlaspiezasdelcalifaycausarquebrantoenelbosque…Elprimerministronoshadesafiado,yoheaceptadoelretoportiyporNavarra,paraquenonsediga…,peronoiréacaballo,siasíloquieres…

Nonsé,hija,nomeplacequeestédonChaafarporelbosqueyquenoestéyo…¿Qué quieres decir, tía?Que esemoro temira con arrobo, niña…Pero ¿no es uneunuco,señora?Sí,Andregoto,sí,losismaelitastienenmuchosvicios…Seayuntansin freno hombres con mujeres, lo natural; pero también hombres con hombres…Chaafareseunucoperotieneconcubinas…Yo,señora,hacíaquelatalZoraidaqueconocimosenlosbañospúblicosseríaparaChaafarcomounacriadasobresalienteouna compañía, pero nunca amor carnal, pues creía que los eunucos carecen de losdistintivosviriles…Nocarecendellos,niña, lescortanunaparte loscirujanosparasatisfacerpasionesinconfesables…PuesZoraidatienehijos,asítelodijoenelbaño,¿serándeChaafarodeotromarido?Nonsé,niña,nonsé,paramíqueserándeotrohombre, pues tengo entendido que a los eunucos los mutilan y no se puedenreproducir… pero non me ha hecho falta saber destas cosas… Tú, Andregoto,


procuraquenoseteacerqueelseñorChaafarque,afindecuentas,esunbárbarodelNortedeEuropa…¿Dices,señora,quememirabienelhombre?Taldigo,elprefectote mira con ojos de animal muerto, con unos ojos grandes que quieren abarcarteentera…

¿Esoeselamor,señorareina?Puedeserloyno…Mira,hija,enuncastradonoesbueno,enuninfielquepiensaenunacristianatampoco…,seríaamorenundoncelquepenaraporunadoncella…Yosóloheconocidouncasodeamor…,eldemihijoGarcía por doña Teresa Alfonso, nuestra señora, aunque Teresa, que quede entrenosotras, no le correspondedelmismomodo; quiero decir con elmismo fervor.Y¿sabes, sobrina?, por lo general los hombres no son buenos amadores… Buscanmozasgarridasyprietasodamasgazmoñas,segúnsucondición,enfin,mujeresbiendetetaydeposaderasparasolazarseymostrarlasalosamigos,salvoalgunoqueesaprehendidoenlosbrazosdelamorysufreporlaamada,lecorrespondaonodelamismamanera…Lasmujeressonmásbobasyseenamoranmásysueñandesdeloaltodelasalmenasconlallegadadelamado…Mira,hija,elamor,amiver,escomounembargodelcorazón…Elcorazónamanterechazatodaslascosasquenotienenrelaciónconlaamadaoelamado,ytodoseconsiderabanalysóloexisteelamado…yunpenarsinmotivoni razónyunansiaseapoderadelamador,quenovivey,aveces,pierdeelseso…TaleselcasodeGarcía,queotronohevistoenmi luengavida…

Etú,señora,¿hassentidoesteamorportumaridoelreydonSancho?No,Andregoto,no.AmímecasómipadreconSanchoGarcésporqueéleraun

JimenoyyounaArista,paraquelosJimenonoestorbaranmientrasdonFortuño,elreydePamplona,permanecíapresoenaquestaciudaddeCórdoba,ymipadrenomepreguntó y yo no conocí a mi marido antes del desposorio…Mi hermana, doñaMatrona,sehabíacasado lejosconelcondedePallars;madreyano teníayAznarSánchez, mi padre, estaba atacado por una enfermedad mortal… Doña Íñiga, mimadrastra,laqueluegohabíademaridarconelemirAbdAllá,meencomiómuchoaSanchoGarcés…Peronocreas,enprincipioSanchonomeconsiderabamucho.Mellamaba«mujer»,«Mujer,venaquí,veallá…»Además,estabasiempreencampañaymolestoconmigoporquealumbrécuatrohijasseguidasySanchoerareyynoteníaherederovarón.Poreso,sejuntóconlanobleOrtigaVela,precisamenteenlaciudadde Nájera, con gran disgusto de tu madre, doña Mayor, pero Dios le castigó yengendróotrahijaque,luego,selacriéyo…Semepresentóconlacriaturaenvueltaenpañalescon lanoticiade lamuertededoñaOrtiga,hermanadedonVelasco, elcondedeÁlava,nuestrovasallo…

SeñoraToda,¿novasadormir?,preguntóBonetadesdelapuerta.No, Boneta, ve tú, que estoy hablando conmi sobrina…Y tú, Andregoto, no

creas, que cuandoSanchome empezó a considerar pormímisma llevábamos diez


añoscasados,cuandomeganéelcastillodeLeozyparéalosmorosalaspuertasdeOlite, porque él estaba con donRamiro en LaRioja…Entonces, seme consideródignahijadeAznarSánchez…ClaroqueyovalíamenospormíenvidadeSanchoquedespuésdemorir,puesmimaridoeramuyarroganteydestacabaentretodos…Era el amo de todas las situaciones… Imagínate unamesa con varios hombres enderredorconigualvestimenta,puesSanchosobresalíaentretodos…Amímeatabacorto, me echaba en cara mis impulsos, me decía que me dejaba llevar por lossentimientos,queeratemperamentalysiempreestaba;¡tente,tente,Toda!Yesonoera,porquehabíamomentosenlosqueeraprecisoactuardeprisaynocomohizoélen algunas ocasiones, como cuando perdió la ciudad deCalahorra paraNavarra…Bueno,sobrina,yatehehabladosobreelamor,loqueyoentiendoydeotrascosasprivadas…Ahora,nosvamosadormir…yestáteenavisodelodicho…

¿Qué quieres, Boneta?Doña Boneta, en camisa de dormir, pidió permiso paraentrar,seacercópresurosaalladodelareinaylemusitóaloídoqueunadiputacióndelascocinaspedíalicenciaparaveralareinaaestashoras,yqueinsistíanenentrar;quehablabanalgodeunapreñada…TodaAznarhizoungestodeestuporyconcedióaudiencia a la diputación de las cocinas. Ebla de Lizarra, la cocinera, Munda deAizgorri,lacosturera,yotrasmujeresseinclinaronconrespeto.

EbladeLizarra,¿tetraealgourgenteaestashoras…?,preguntólareina.Sí,algourgente…, peligra la vida de dos cristianos, contestó la susodicha. ¡Jesús bendito!,exclamóToda, ¡habla, pues, sin tardanza! Señora reina,Olina de Isurre, pinche demiscocinas,vaaalumbrarunhijoqueselehamovidoyatravesadoenelvientre…¡Han de morir dos cristianos…! Olina grita en su dolor y pide perdón a la reinaToda…Ebla,¿Olinanotienemaridoosí?,¿esputasabida?,demandólareina.No,no,señora,maridono tiene,peroyonoséqueseaputa,eraunadoncellamásbienpazguata…, seveque traía el niñodePamplona, disimulado entre la saya…Ebla,¿quiéneselpadre?Noloquieredecir,señora. ¡Queno loquieredecir! ¡CómoosavenirapariraCórdobaytaparelnombredelpadre!¡Vamos,Boneta,ponteunacapay tú,Ebla, lamujer de los dimes y diretes dePamplona, cómono has sospechadotamañoengaño!…reprobabalareina,caminandoaprisaporlagaleríaendirecciónalacasadelaservidumbre.

Entró rauda, regañando a Ebla, aMunda y a las otrasmujeres; despachándosecontraOlinayeldesconocidopadredelacriatura,contralasdoncellasneciasquenosujetan el ardorde suspartesbajasy contra la fastidiosa formade la reproducciónhumana… E hizo un alto en el camino para ilustrar a Alhambra y a Nunila,diciéndoles que el seso debía prevalecer sobre la pasión desenfrenada, cuando seoyerongritoseneldormitoriodemujeres…¡AOlinalehavenidootrodolor…!¡Laniñamueresinsacramentos…!,clamabanlasdueñaspamplonesas.

Toda se apresuró y contempló a Olina revolviéndose en su dolor sobre una


alfombra y, pese a que un instante antes le hubiera dado de latigazos, no lo pudoremediar,lediopena.Unamuchachajovencísima,casiunaniña,alaspuertasdelamuerte.Unacriaturaderostroangelical,decabellosrubios,ylarecordócantandoenlas cocinasdel castillodePamplona.Enseguida, tomó las riendasde la situaciónehizollamaradonHasday,elmédico,yadonRodrigo,elpreste.

Emirabaalamuchacharotaysudabadedolor,ecuantomáslacontemplaba,másleahondabalapenaensucorazón.No,nopodíaregañaralaniña,aunquellevaraunbastardo atravesado en el vientre. Toda Aznar se sentó a su lado, le cambió ellamisma el paño húmedoque le cubría la frente, diciéndole: ¡Ten ánimo,Olina, quetodaslasmujeresparimosasí!,laprimeravezeslapeor,¡hazfuerzaparaqueelniñotorneasulugar!,enotemasalavergüenzaqueyotebuscaréunmarido,amás,eltiempohaceolvidarestascosas…Hehecho llamaradonHasday,elmédico judío,queatiendeaminietodonSancho,elreydeLeón…Eltedaráalgúnremedio…Notemasquenotedejaremosmorirentierrainfiel…QueyoterecibirécontuniñoenmicasadePamplona…Perohabrásdedecirmeelnombredeesemalvadoquetehahecho el hijo, que yo le daré su merecido o te casaré con él… ¡Empuja, niña,empuja…! ¡Boneta, cámbiale el paño de la frente y tú,Munda, hazle aire con esejubón… e retírese tanta dueña, lejos, que no es bueno tanto aliento…! ¿Sí,Lambra…?Elpreste,señora…

¡Pase,vuesamerced,donRodrigo,edéleaestamuchachaconfesiónycomuniónylaSantaUnción!,ordenólareina.¿EshijadeDiosoputa?,preguntóelsacerdote.Lareinalecontestóconvoztajante:¡EsvasalladelareinaToda,délevuesamercedlossacramentos!

Olina no estaba en condiciones de confesar ni de recibir la comunión, lascontraccionesdelpartoerancadavezmásrápidas.ElclérigoinicióelsacramentodelaExtremaunción,lasmujeressearrodillarontodasyélrecitólasletanías.Estabanenestaguisa,cuandoentróNunilaconunrecado:DonHasdaynoestabaenLaNoria,habíasidollamadodeMedinaAzahara,perodonLuluproponíaqueanteelevento,seavisaraaAlisabenReez, laparteramásfamosadeCórdobay, también,médico.Lareinaaceptóenseguida.Ellaharíatodoloqueestuvieraensumano.

Adosindapalpabaelvientredelaparturienta,asegurandoqueelniñosemovía.TodaleteníalamanoaOlinayledecíaquetodaslasmujerespresentesharíantodoloposible por ella y por el niñopor nacer.El preste, a cada interrupción, torcía elgesto. En una ocasión, interrumpió la ceremonia. La reina le hizo seña de quecontinuarayseexcusóenaltavoz:losmoribundos,dijo,precisandelconsuelodelossacramentosperotambiéndeldeloshombres.

TerminadalaSantaUnción,elprestesaliómáscorridoqueotracosa.Lasdamascomentabanentresí,mientrasseturnabanenelabaniqueo,quelamédiconohabíadellegara tiempoyque,aunque llegara,elniñosehabríaestranguladoconelcordón


umbilical de la madre. Que un parto era un parto, y un parto malo, una muerteindudable…Mucho tardabaAlisa,mucho…Yya iba a narrarAdosinda suprimerparto,cuandolareinapreguntóaEblasí,acaso,habíaqueridoocultarleelembarazo¡LíbremeDios,señorareina!,exclamóEbladeLizarra…Olinaseocultóenelbosquepara alumbrar fiada de sí misma… y la trajeron los hombres que entraron en elbosque al oír los lamentos… Entonces confesó su culpa y la ayudamos todas lasdueñaspresentes,hastaquevimoselniñoatravesadoyyafuimosati,señora…

Olinateníayalapalidezdelamuerte.Acadadolor,arrojabaunespesoborbotóndesangreyaguanegraporsuspartesbajas.NiEbla,niMunda,quelaapretabanconpaños,podíandetenerlahemorragia.

EblahablabaconAlhambra,quecontemplabalaescenaaterrada,yledecíaqueellaeracocinera,nopartera;quealareinaTodaseleescapóestedetallealplanearlaexpedicióntanlarga…¿Asísepare,Ebla?,preguntabaLambraconcaradeespanto.Estoesmalparir,hija,sentenciabalacocinera,perounbuenpartotampocoesgratodever,¡pobreOlina!Semoriránlosdos,¿verdad,Ebla?SiDiosnohaceunmilagro,sí…E¿quétendríaqueocurrirsitodomarcharabienenestealumbramiento,Ebla?,demandó Lambra. La cocinera se apresuró a explicarle que, tras los dolores de lamadre y en un último dolor, elmayor de ellos, el niño salía de cabeza…, que losdoloresensanchabanlasalidamenstrualyprimerosalíalacabeza,luegoloshombros,el cuerpo todo…, los pies…, para luego de salida la criatura, arrojar la telaenvolvedoraqueguardabaalniñoenelvientredelamadrey…todoestoconmuchoaparatodesangreyaguamala…,mismamentecomositodoslosnacidosvinierandelInfierno…MallohabíapuestoDiosestodelparirdestemodo,muymal…

Eblamovíalacabeza,Lambraibaadecirlequeellanosecasaríanunca,nimenostendríahijosdeesemodo,cuandoseoyeronvocesfueradelacasaylasmujeresdelahabitacióncontiguadejaronderezar.

DoñaBonetasalióalencuentrodelapartera,queveníaconmuchoaparato.Unamujeralta,garridaybellacomopocas,deojosnegrosmuyintensos.Leinformódelasituación:laparturientaeraprimerizay,alparecer,llevabaatravesadaalacriaturayhabíadejadodegritaryapenasrespiraba.Lamoramandódesalojarlahabitaciónsinningúnrecatoysecambiódeltrajeporotromásceñido,alaparquepedíaaguaparalavarselasmanos.

Alisaseintrodujoeneldormitoriodemujeresllevandolasmanosenalto,seguidadesusayudantes.Caminabaaprisa.Inclinólacabezaantelareina.SecambióelveloquetraíaenlacabezaporotroqueseajustabaalabarbillaehizosaliraAlhambrayaNunila.PorfinsedirigióalareinaTodaylepidiópermisoparaprocederalamaneradelosmédicosdeCórdoba.LaseñoradeNavarraselootorgósindudar,expectanteanteloqueAlisapensarahacer,yseaprestóaayudarla.Alisadeclinólainvitaciónyrogó a las damas pamplonesas que le dejaran sitio. La reina y sus camareras se


retiraronaunsegundoplano.LasayudantespidieronadoñaBonetaunamesagrandeparatenderenaltoalaenferma.ApocoentróBonetaconMundayEblatrayendolamesa de comer, pues no encontraron otra. Las ayudantes la cubrieron con pañosblancos,Alisapidióayudaalasnavarrasparatrasladaralaparturientaalamesa,queellallamódeoperaciones.

Bonetahizovera la reinaqueaOlina lecolgaba lacabeza.Todapreguntóa lamédicosi lamuchachaestabaviva.Alisavolvióaponer susdedosen layugularehizoungestoafirmativo.Lasayudantesdescubrieronelvientredelapuérpara,unadeellas rogóa lasdamasqueacercaran loshachonesy losmantuvieranenalto.Alisapalpó el vientre repleto, alzó la vista y explicó a Toda Aznar que a la mujer lequedaba un hilo de vida, que, no obstante, iba a tratar de salvar a la criatura,abriéndoleelvientrealamadre.Lareinaaprobósuiniciativa.

Las asistentes de Alisa disponían sobre la mesa toda una suerte de cuchillos,grandes y pequeños, tijeras y agujas de varios tamaños.Alisa pidió un cuchillo, ledieronunodeellos,yrajóelvientre,desdedebajodelombligohastalaingle,deuncertero tajo;después introdujo lasmanosenelvientre repletoyhurgóenél.Olinasufrióunespasmoydejócaerlacabeza.Habíamuerto…

Alisaextrajoalacriatura,laagarródelospiesyleproporcionóunosazotesenlasnalgas, mientras una de sus auxiliares desenroscaba del cuello del niño el cordónumbilical. El niño, era un varón, no respondía al zarandeo. La médico entregó lacriaturaaunadesusayudantesquelosostuvoporlospieseintrodujolamanoenlabocadelniño,sacándolemoco;despuéspegósubocaaladelchiquilloyaspiróparasí,yrápidamentetumbóalniñoenlamesayleechódentrosualiento…Lozarandeó,lediolavuelta…Moviólacabeza.Habíamuerto…

Hellegadotarde,seexcusóconlareinaToda.Luego,explicóquehabíasalvadode esa guisa a una mujer, cosiéndole el vientre, y a dos criaturas. Que era unaoperaciónmuypeligrosayderesultadosescasos,queseaplicabaantelainminenciade lamuerte. En este caso el niño ya estaba ahorcado, terminó y pidió agua paralavarselosbrazos,puesmismamenteparecíaunmatarife.

La reina le agradeció susdesvelos, levantó loshombrosy comentó;Ha sido lavoluntaddeDios.Se quitó del cuello una cadenilla de oro con la imagende santaMaríadePamplonayselaentregóalamédicamoraenpagodesusservicios.LuegoquesalióAlisa,mandóllamaralpresteyseiniciaronlosresponsosylosplañidos.

TodaAznarsedespidiódesugente.Yaerahoradelaúdes.Yaerahoradevestirseysaliralacacería.Novayas,señora,leinsistíadoñaBoneta,quenohasdormidoestanoche,alegaunaindisposición.

Enverdad,hemos tenidomalanoche,Boneta…SiOlinanoshubieraavisadoalos primeros dolores, tal vez lamora la hubiera conseguido salvar o, almenos, alniño… Encomienda a Ebla que indague quién es el padre cuando lleguemos a


Pamplona…, que lo haré azotar hasta que le salgan los huesos…, y recuérdame,cuandolleguemos,quehemosdeaumentarlapenaparaelqueviolenteopreñeconengañosaunadoncella,queesmuybaja,Boneta.

Cuando se encontró la expedición del palacio de La Noria con la proveniente deMedinaAzahara,losnavarrospresenciaroneldesfiledelosjinetesdelaguardiaydevariosescuadronesdenegros,quecaracoleaban loscaballoscomponiendounbelloespectáculo. Los hombres vestían ricos uniformes y cascos de oro y plata querefulgíanalsoldelamanecer,ylasbestiaslucíangualdrapasdesedadevivoscolores.ElcalifarecibióalosreyesdeNavarraysecruzaronparabienesenpresenciadelosseñoresprincipalesdeAl-Ándalus.

Los obsequiaron con los consabidos zumos de frutas, a los que los cristianoshicieronbuenaprecio.Todadecidióquedarseconsusdamasen losentoldadosa lavera del riachuelo y deseó a sus señorías buena caza y precaución con las fierascarniceras.

Yestabanalrededordeunamesabaja,asentadossobreunaalfombra, los reyes,losgenerales, loseunucosChaafareIbnNarsydoñaAndregotodedonGalancián,cuandoaestaúltimaleadvinounaindisposición.UntemblorseapoderódelabravadeNájera.

Lareinacasiloagradecióporlasmiradasanhelantesqueobservabaenelprefectode la guardia y se la llevó, animando a los señores a que iniciaran la cacería yalegando que los perros estaban tan ansiosos que los podenqueros no podíansujetarlos. Los caballeros se despidieron de la reina y partieron, don García muycontentoygallardosobresucaballoandalusí,seguidopordonNuñoFernández,quelellevabalaslanzas.

Boneta había mandado tender a doña Andregoto sobre una alfombra. Toda sepresentóde inmediatoy lepuso lamanoen lafrente.Laniña teníafiebre,bastantefiebre,yeltembloreraparejoalaelevadatemperatura.Seguramente,uncatarrodeverano.Quetrajeranvinocalienteylepusieranunpañofríoenlassienes…oquelavolvieran a La Noria y consultaran con Hasday, si fuera menester, organizaba lareina.

Pero no, no era menester consultar con los sabios, aseguraba Andregoto yamejorada, no se trataba de ningún catarro veraniego ni afección de garganta o delpecho,no.TaldecíalaseñoradeNájera,poniéndoseenpie,recuperadadeltemblor,desprovista de fiebre y vuelta a su color natural.Dispuesta a salir a la zagade loscazadores.

¡Ah,no!, exclamóToda, ¡vuesamercedno semuevede aquí…!Vuesamercedpermanecerá en reposo hasta ser asistida por un sangrador a domicilio. Porque,posiblemente, lo que le ocurre a su señoría es que le sobra sangre como se ha


demostrado durante su desmayo, en el que se le agolpaba toda en la cabeza,provocándoleeltemblorylafiebre.

Noespreciso, señora,yo teexplicarécuálesmidaño, seexpresóAndregotoymiró en derredor. Las damas, curiosas, mostraban su ansiedad ante el inminentecomienzo de la explicación, pero la castellana guardaba silencio. Toda Aznarcomprendióque su sobrinadeseaba tratar algún asuntode familia ydespidió a suscamareras.

Cuando quedaron solas, Andregoto se llevó la mano al corazón y sentenció:Tengomaldeamores, señora tía…,unamormuypoderosoquecreceenpresenciadelamadoymeproducetemblores…

¡SantaEmebunda,líbramedeotroenamoramiento!,suplicóTodayalzólosojosalcielo,solicitandodesusobrinaelnombredelamado.

Andregoto musitó un nombre que Toda no llegó a entender, y expectante, lovolvióapedir.Lacastellanarepitióconentrecortadavoz:Abd-ar-Rahmán…

Entretíaysobrinasehizounpesadosilencio.Todamovíalacabeza,noacertabaahablar.Andregotoentróendisculpas:LoquelesucedíarespondíamismamentealoqueledijeralareinaTodaeneldíadeayer…,unansiaseapoderabadesucorazónyleveníanmareosy temblores.Por supuestoquehabía intentado, envano, lucharyanteponerse a ese sentimiento que, suponía, era amor… pues una congoja se leexpandíaporelcuerpotodo,alaparqueleapretabaelcorazónyperdíaelsentido.Tan grande era… Otro tanto le ocurrió en la visita aMedina Azahara, el día deljuramento, pero entonces lo disimulómejor, pues no fue tan intenso…E, digoyo,señora,quehadeseramor,puesrespondeporenteroatuspalabrasdeayernoche…Que,ella,Andregoto,habíasopesadomuchosusituacióny,desdequeconocieraaAlNasir, a menudo se había sorprendido a sí misma con la mirada perdida que, depodérselaver,seríadeanimalmuerto,sinduda,yencandilándoseconlabellezadelasfloresydelasavesquehabitabanenelpalaciodeLaNoria,enloquenuncahabíareparadoconanterioridad,orecreandosupensamientoconlaimagendedonAbd-ar-Rahmán,magníficoensutronodelsalóndeAudiencias,odulcecomounenamoradocuando se interesaba por su estado, tras el tropiezo que diera en el jardín. Creo,señoraToda,quenopodríamaridarconotrohombredespuésdeconoceraéste…Esdelicado y frágil, como don Aamar de Quiberón, que en gloria esté, a la par queseñero… Y si tú, señora, me dieras tu permiso y él quisiera, podría casarmemismamentecomolohicieralareinaÍñigaconelemirAbdAllá,eloharíacongustoylibrementecomoatitegustanlosmatrimonios…

La reina Toda levantó el dedo índice y exclamó con voz tajante: ¡No! DoñaAndregoto se sonrojó y puso cara de estupor, pensandoquemuchas vascas habíanmaridado con importantes hombres de Al-Ándalus por razones de política, dealianzas,dehermanamientodelospueblos,oparaconseguirlapaz.


La respuesta de la reina no se hizo esperar. A la primera negativa siguió unasegundayunaterceraconvozsecaycortante,conaquellavozquesacabadetantoentanto,yquenoadmitíaréplicas.Yhablóconcrudeza:Entiendo,señoramía,queatuedadnecesitesunhombreatulado…YotelodaréencuantoregresemosaPamplonaoantes,sinopuedesesperar…,peroloquemehasdichoeslamayornecedadqueheoído en esta disparatada expedición… Es locura lo que propones. Yo no te laconsentiría nunca…Por otra parte, el califa no es elegido pormarido por ningunamujer;eligeél susesposas legítimasysusconcubinas, según leplace,ycuandosecansadellas las abandonao, sencillamente, si le contrarían lasmandamatar, comohizo con una esclava de su harén que no lo quiso besar a su requerimiento.A esadesgraciada muchacha le hizo cortar la cabeza sin ningún miramiento y ni tansiquieraseextrañó,nireparó,quedelacabezasesgadadelaesclavabrotabanperlas.Noseapesadumbróporello,nitemblóanteesehechoinsólito,selimitóadonarlasjoyasasubarberoconvertidoenasesino,yasolazarseconotramujerdesuharén,queestácompuestodecentenaresdeellas.TalmehadichoAixa,miesclavamora,aquienconoces.Epodríacontarteotroshorroresyotrossucesos…Tehasprendadodeunhombrequenodudóenmatarasupropiohijo;yquetienetodoslosvicios,yparaelcualnoexisteotraleyquelasuya,pormuchorespetoquemuestreenpúblicoporlaLeydelProfetapues,enprivado,bebevinoycomecarnedecerdonegro…Y,porsifuerapoco,misobrinomuereya…yotroraseteñíaelpelo,yseacicalabacomosifueraunamujer,seayuntaconotroshombres…,esunpervertido.Y,tú,Andregoto,no tienes amor por él, pese a los temblores y desmayos, sientes miedo en supresencia. Muchos hombres bragados tiemblan ante él, con mayor motivo tú quellevabaspuestalaarmadurayquetraíascalorycatarro,puesestanocheteoítoserysetehajuntadotodo,amásdeesedesatinadopensamiento…

Enadelante, teordenoqueretiresde tumenteelretratoquehayashechodemisobrino,quedestierrestodaslasbondadesdecarácterquelehayasañadido,puesesunmalvadoyelmayorenemigodeDiosydenuestropueblo,aunqueahoramoremosbajo su techo por razones muy principales… Todo lo que hagas en contra de mivoluntad te lo he de demandar y, si es preciso, te quitaré la honor deNájera y teencerraréen lamazmorramáshondademicastillo…esinopuedocontenerasí lacosa,tomaréotrasmedidas…Hedicho…Cierto,quenohasidodemigustohablarteansí…

AndregotosehabíaarrodilladoytomadolamanodelareinaToda.Abundanteslágrimasbrotabandesusojosy,entresollozos,decía:No,no,señora,nohequeridocontrariarte,mimayordeseoesservirte.Notengonecesidaddetenerunhombreenlacama…No he conocido varón…Yo creía que podría hacerte mayor beneficio enCórdoba, vigilando que se cumpliera el tratado que ha de firmar don Sancho y, almismotiempo,acallarelansiademicorazón,quelahacíaamor,siemprequeatite


compluguiera…Bien,evitarásverlo.AhoramismopartiráshaciaCórdoba,sinrechistar,ycuando

llegues te sumarás a las oraciones de las sorores de León, y pasados siete días tepresentasantemí…

¡GranDios!¿Quéeraesto?¡Todaslaslocurasdeloscielos,delosinfiernos,delmundo todo, juntas en esta expedición! ¡Todas las gentes locas! ¡Amoresdesatinados!¡FuerzasdelMal!¡Gentesdescompuestas…!,eTodaAznardesfaciendoentuertosydirimiendocuestiones…¡Ay,Dios,quehabríadeacabardeunsofoco!

Yatecontaré,Boneta,hija,yatecontarécuandoestemossolas…,queentretodosme han de matar… Que no sé yo por qué me vine con tanta gente… Cincuentahombreshubieransidosuficientesyconellossehubieranreducidolosproblemasalcuarto…enotendríamosdosnavarrosmuertosenCórdoba…Fíjate,ayernocheundisgustoconOlinaysucriaturay,hoy,otroconmisobrina…Yatecontaré…

Noteapenes,señora,quetodoesvano…eyaprontovolveremosaPamplona,anuestracorte…,anuestravidacorriente…

Encuantolleguemos,lebuscaréunmaridoamisobrinaAndregoto.Ayúdametú,Boneta…Qué te parecería el hijo de mi hijastra doña Lupa y del conde Dato deBigorra,¿cómosellama?

SellamaRaimundo…,noséquédecirte,nosédeél…Si es hijo de Lupa será un buen cristiano y un hombre de prendas como su

madre… E me va bien este Raimundo, que ansí mandaremos a Andregoto aBigorra… Yo la dotaré bien y la haré condesa que es más que ser castellana enNájera…Esiatinoteplaceestehombre,búscameotro…EdeloquemedijistequemisobrinateníalamismaedadquemihijaVelasquitanopuedeser…DoñaMayoreramuchomenorqueyo…emihija,siviviera,tendríacuarentaañosyAndregotonorepresentaeso…¿QuémediríasdealgunodeloshijosdeFernánGonzálezparamisobrina?…

ClaroqueemparentarconFernánGonzáleztienesumeollo…peroesechico,eseGarcía,elqueseráconde,debedeserungrancaballero…,¿ono?Boneta…Yeseotro,¿Gaudio,Gaudioso,Cauterio?,minieto,elhijodedonGalindoydeVelasquita,¿cómosellama…?¡SellamaGalín,GalínGalíndez!¿Quétepareceríaése…?Estaríabien casarla conunnietomío…Tengonietos sin conocer todavía…Mira,Boneta,llevoenlacabezaunpensamiento…Quisiera,cuandovolvamosaPamplona,reuniratodosmisdescendientesenelcastillodeLeozparadespedirmedellosyconoceralosdesconocidos…yhablarlesdeSanchoGarcésydemishijas,ejuntarlosatodosenfamilia… y darles unas consejas. Que vengan de Pallars, de León, de Burgos, deÁlava, y los de Bigorra también, pues quiero a Lupa como a una hija… ¿Qué teparece…?YoaLupa laquisemucho,ya loapreciaste…¡Ah,yquevengan losdeAragón…!Lesdaréunagran acogida…,yabuscaré losdineros…E te imaginas a


todalaprogeniedeSanchoGarcésunida,sinquefalteningunoalllamadodelareinaToda…TraeremosgrandesdíasparaNavarra…YGarcíadereydetodos…AdoñaTeresalegustará,yasabesqueellaquierehacerunagrancorteenPamplona,comolasquedicequeexistenenFrancia…QueTeresa lo tiene fijoen lamente…¿Quéquieres,Alhambra,porquénosinterrumpes?

DonChaafartepideaudiencia,señora.¿DonChaafar?,¿acasonovaenlacacería?Lahadejadoypideaudiencia…Dilequevenga…¡SaludadonChaafar!,lorecibiólareinaTodayleseñalóunescabelenfrentede

ella.Locontemplabaconcuriosidad,¡quémequerráestehombre!,pensaba.Chaafar ben Uthmán se inclinó profundamente, hizo una venia a la reina y

comenzó a hablar. Toda, viendo lo tembloroso que estaba, le volvió a señalar elescabel. El eunuco comenzó diciendo que precisamente se disponía a lancear a unjabalí, cuandosucaballo, asustadoporalgunacausadesconocida, seencabritóyélfuederribadoalaparqueresistiólaacometidadelafiera,quelohirióenlamanoconelcolmillo,ypeorpodíahabermeresultadosinomeauxiliaconrapidezelgeneralBen Tumlus, salvándome de las acometidas del bicho… y no fue nada, peroabandonélacaceríaporque,además,tengoquedeciralgoasuseñoría.Todahizounaveniaparaque siguiera.Elprefecto se retorcía lasmanos.La reinapensabaquesevolveríaalastimarlamanoherida.Eleunucoescrutabalalejaníaconlamiradacomoperdida.Toda se extrañó y le insinuó:Hable sumerced sin temor alguno.Chaafartodavíaguardóunmomentodesilencio, luegoseaclaró lavozydijo:Nosécómodeciros,señora…Digaelgeneral loquehayadedecirsinreparos, insistiólareina.SeñoraToda,herecibidouncortomensajedelapalomaqueenviéalcaíddeTudelapara haceros servicio… y doña Teresa, vuestra nuera, está enferma de cuidado…Chaafararrastrabalasúltimaspalabrasyparecíamuyapesadumbrado.

TodaAznarnoseinmutó,tantemperamentalella,nomovióunsolomúsculodelrostro.Yalopresentía.YapresentíalaenfermedaddeTeresa,porquedesobrasabíaquelossueñosytemoresdeGarcíanoeranvanos,sinorealescomolavidamisma.TragósalivaypreguntóalprefectoelnombredeladolenciadeTeresa.Elmusulmánnosupocontestarle,elmensajeerabrevepordemás.Lareinalerogóquenodijeraanadienadasalvoasuseñorelcalifa,quedebíaestarconocedordetodoslossucesosque acaecían en los reinos y condados deHispania entera. Pero que con todos losdemás, hombres ymujeres, guardara silencio, como si se tratara de un secreto deEstado.Queyaveríaelladeinteresarseenelasunto,yagradeciósupromesa.

Eleunucoquisodistraeralareinayhablódelacalordeldía,delabellezadelasprincesasWallada y Zulema y de la amistad que habían hecho con las señoras deNavarra,peroconversabaconlacabezabaja,sinmirara losojosdelareina,como


encerrandoalgunacosaensucorazón.Todaleinterrogósintapujos:¿quéotracosaquiere decirme el señor Chaafar? El prefecto se sonrojó, se levantó del escabel ymusitósinalzarlacabeza:Señora,estehumildehombre,vuestromáslealservidor,sehaprendadodedoñaAndregotodedonGalányquieredesposarseconella…

Todaentreabriólosojos,sealzóairada,cortósuparlamentocongestosaltanerosy preguntó con seca voz: ¿Cómo osa un liberto, un plebeyo, un eunuco, pedir enmatrimonioalaahijadadedonGarcía,elreydeNavarra…?Elprefectoseinclinóysalióconelrostrodescompuesto.

Inmediatamente, la reinadio lasórdenesoportunasadonLuluyadoñaBonetapararegresaralaciudad.Adujoquesesentíaindispuestayantelainsistenciadesuscamareras, que querían conocer la causa de la indisposición y combatirla, Todaaseguróquenolapodíanayudar,quesufríaporcosasdelagobernaciónylessuplicóquemantuvieranlalenguacallada.

EnelpalaciodeLaNoria,despachócartasparaPamplona.¡Queríasaberquéeradelreino!

***

Todanodurmió.Enpuridad,desconocíasilaciudaddePamplonacontinuabaenpie,si el reino seguía libre, ignorando si todavía era de García y suyo, o si lo habíanconquistado losmoros…Quebien podía ser después de cuarenta y tantos días sinnoticias,salvolamalanuevadelapalomadeChaafar,enopodíaquitarseelasuntodelacabeza.

EnviócartaadonGómezAssuero,urgiéndoleaqueleinformaradelasituacióndel reino, de la reina, de los infantes y de doña Andregoto Galíndez, su anteriornuera.PorqueenPamplonalateníanolvidadaoacasoestuvieranmejorsinella,sinnadiequegritaraenelcastillo.¿Losnavarroshabíanabandonadoalreyyalaancianareina aprovechando su ausencia? ¿Habían faltado a su juramento de fidelidad onombradoaotrorey?¿Otodoeraobradelosismaelitasquenodejabanpasaraloscorreos?

No, era empresa de los pamploneses que, faltando ella, se habían dado a laholganzayalvinoynoteníanfuerzaparatomarelcálamoyescribirasusseñoresnaturales. No, don Gómez nunca haría tal cosa. Tal vez el gobernador estuvieraenfermodemuerte y en la capital del reino reinara el caos y los nobles, condoñaTeresatambiénenferma,sedisputaranlaregencia.¿Oteníanmalasnoticiasyselasquerían ocultar? ¿Una invasión de los flancos o de los bárbaros del Norte, o unacatástrofenatural?

Debía saberlo enseguida, por eso estuvo hasta muy entrada la madrugadadictándole aAdosindayhaciéndole repetir las cartas, pues teníaquepreguntarporTeresaysuenfermedad,sindecirloexpresamenteparaquenoseenterarasudama,


queeralargadelengua,ynoencontrabalafrase.Nilaencontró.PreguntóportodalafamiliarealysobretodoamonestóseveramenteadonGómezporsudejadezyolvidoypordejarseamilanarpordosmujeres.Luegohizocopiar lamismacartaparadonArias,elobispo.Yhubodepedirpermisoparaenviarlasmisivasyutilizarelserviciode la posta califal hasta Tudela y además elegir el correo entre los hombres de laexpedición.Loquefuetareaardua,peseaquesepresentaronvariosvoluntarios.Lareinanecesitabaelmejorytuvoqueinterrogarlosatodos.

EscogióaLaíndeAyuso,unmozobrioso,yloenvióaPamplonaconsuscartas,conelmandadodequeutilizaralapostamusulmanahastaTudelayconlasúplicadequeseguardaradeloslobosyalimañas.Luego,lediodineroparacompraruncaballoen la ciudad del Ebro y poder continuar hasta Pamplona. Laín de Ayuso partiócontentoaserviraTodaAznar.

Perotodohabíasidotanprecipitadoquenoseleocurrióinvitaraescribircartasasu hijo y a sus damas para que las llevara elmismo correo. Tal vez alguien se loreprochara… No, no era el momento de importunar a don García, precisamentecuandoestabaanimadoconlacacería,pueshabíamuertouncorzoyunjabalí,ydadoquehablar a losque encomiaban sudestreza en elmanejode las armas.Noera elmomentoderecordarleaTeresa,ni,porotraparte,TodaeracapazdepresentarseantesuhijoparamentirconvilezacuandoapenasfueranombradadoñaTeresayGarcíacomenzaraallorarconamargor…EramejordejarlascosascomoestabanyqueDiosdispusieraloquemejorfuera.

Cierto que Toda Aznar, al prohibirse a sí misma cualquier comentario de lanoticia con sus damas, estaba pesarosa e irascible y no entraba en las alegresconversaciones de sus camareras. Lambra tañía el laúd, pero ni las más bellasmúsicaslemenguabanelpesar.Amediatardenosoportóyalasoledadyselocontóa Boneta. Le susurró al oído: Es verdad lo que dice mi hijo…, doña Teresa estaenfermadecuidado,ylenarrócondetallelaconversaciónconChaafaryelavisodelapaloma.

Bonetarestóimportanciaalasunto.ExpusoquelareinaTeresa,comomujerflaca,eradenaturalezaenfermizaymanifiestamentedébil;enconsecuencia,noselehacíaextrañoloqueledecíalaseñora.NoselehacíadiferenteacuandoestabantodasenPamplonaydoñaTeresapasabalargastemporadaspostradaenlacama,másqueporsufrir serias dolencias, para buscar la atención y elmimodel esposo y del palacioentero. Sin duda, la reina recordaría que, ante cualquier contrariedad, doña Teresarompía en llanto y semetía en la cama aquejada de grandes dolores, que no erantales,puescualquierahubieramuertodeserverdaderos,durándoletantotiempo;quehicieramemoriapueslohabíancomentadoamenudo.EnPamplona,quizásucedieraquedoñaTeresasehubieraenojadoconelregente,conlosinfantesoconlaseñoraAndregoto,laaragonesa,y,conociendoaladama,pocomás.


Algo se tranquilizó Toda con las palabras de su camarera mayor. Sí, TeresaAlfonso era mentecata y sandía; flaca de cuerpo y menguada de espíritu…Seguramente, su enfermedad se debiera a algún disgusto con doña Andregoto deAragón, a alguna nimiedad en la prelación de palacio o algún desdén del infanteSancho. El heredero del trono de Navarra estaba muy apegado a su madre, a laaragonesa…Y,naturalmente,ausenteTodaAznardePamplona,nopodíamediarenlastontasdisputasdelasdosreinas.

HabíademasiadasreinasenPamplonaparaunreinotanchico.Teresa,Andregoto,la repudiada,yellaquenohabíadejadode serlo.Siendosincera, laúnica reinadeNavarra era ella, que era quien verdaderamente hacía y deshacía. Unas veces pornecesidad,puesnadiehacíanideshacía,yotrasporpropiogusto,pueslodehacerydisponerleveníadelasangredelreyEnneco,elprimerreydePamplona.Susnuerasnunca pretendieron ensombrecerla ni relegarla en la primacía de la corte,sencillamenteaceptaronlapreeminenciadelareinamadre,quehabíasidoganadaenlasbatallas.Yseconformabanconsermenosreinas,conqueTodalescedieraelpasocuandoseencontrabanenlospasillosdelcastillo,conpresidir losactosoficialesalladodeGarcíaoconoírmisaocomera suderecha, sinentrarenelnegociode lagobernación. Ella, Toda Aznar, nunca olvidó esos pequeños detalles y sus nuerasfueronunasdamasmuyprincipalesperonounasreinasalcompleto.

DoñaBoneta insistía:No ledé la señora tantavueltaa la sesera…,enveinteoveinticinco días tendremos noticias de Pamplona… Don Laín partió dispuesto adejarselavidaenello…

¿QuiénesesteLaín,Boneta?Es un paje del rey, hijo de doña Aragonta, la hija de don AureoloMéndez…

ArangontaysumaridodetentanlahonordeAyuso,alláenlafronteraconlastierrasdeCastilla…¿Lorecuerdas,señora?

Sí,sí,recuerdomuybienadonAureolo…quetanprontoeravasallomíocomodeFernánGonzález…Aunqueterminósuvidasirviéndomebien;nomeacuerdodélcon gusto… Era un hombre de aspecto muy fiero…, más que hombre parecía unoso…Medesagradabamuchosurostro…YlahonordeAyuso,¿cómoleshavenidoaéstos,Boneta,acasoseladiyo?

SelaentregóSanchoGarcés,tumarido,puesleayudaronenla«suplantación».¿Y no vienen por Pamplona cuando convocamos a los señores y obispos del

reino?Nolosrecuerdo.Síquevan,perocomohaymuchosseñoresno tepuedesacordarde todosy se

convocaelConsejopocasveces.¿Cómo puedes decir tal cosa, Boneta? Yo me acuerdo de todo…, bueno, de

muchascosas…,demáscosasquetú…Sí,esosí,señora…


***

Cordobesas y pamplonesas disfrutaban del frescor de la noche en el naranjal depalacio, bajo la luna llena. Wallada relataba la conquista de Córdoba por losmusulmanes:«MesdejuliodelañodelSeñordel711(endatacristiana)…DerrotadoymuertodonRodrigo,elúltimoreydelosgodosenlabatalladelríoGuadaletepornuestro caudillo Tariq…, llegó a CórdobaMugueiz el Rumí, apóstata de la fe deCristo,ycercó laciudadconungranejército, tomandoantes lasaldeasvecinas.ElrenegadoteníanoticiaporloscautivosqueenCórdobasóloquedabanhombresviejosoenfermos…AcampóantelasmurallasysolicitólarendiciónbajolasseguridadesdelIslam,peroloscordobesesseresistieron…

»Unaoscurayfríanoche,Mugueiz,sabedordeladebilidaddelmuroporlapartedel río, cruzólo a nado con mil hombres de a caballo y otros mil en la grupa…,atravesándoloporlapartedelmolinodelaAlbufaifa,queesmenoshondo…LosdosmiljinetespasaronelmuroyabrieronlapuertadeAlKantarapordondeseadentróelrestodelejército…Losgodos fueronmuertosaespadasindistinguirentresanosyenfermos, entre hombres ymujeres, y antes de clarear el día impuso el tributo delIslam…

»Años más tarde—continuaba la princesa—, en concreto en el 753, según ladatación cristiana, se acabó con los gobernadores y se eligió a un jefe de la casaOmeya que andaba errante por Mauritania. Se llamaba Abd-ar-Rahmán I. Fue elprimer emir independiente y en todo Al-Ándalus se dejó de prestar obediencia alcalifaAbuBeere,noobstanteserunhombremuyjusto…».

La reina, pese a queWallada era una narradora más bien mala, escuchó muyatenta:MugueizelRumíhabíallevadoalaprácticalosplanesqueguardabaellaenlacabeza para conquistar la misma ciudad. Exactamente lo mimos e, inclusive, loshabíamejorado,puesTodanohabíatenidoencuentalapartedelríoque,sinduda,era la primera a conquistar para quitarles a los habitadores la salidamás cómoda.Habríadefijarsemuybien,cuandoanduvieraporallá.

Lambrasequejaba:¿OtravezhabíadecontaralasseñoraslarotadeCarlomagnoenRoncesvalles?Suscompañeraslecontestabanquesí,queeralaúnicavezenqueestuvieronjuntoslosmorosconloscristianos.Lamuchachainiciolanarración:

«Se dice que don Carlomagno, el emperador, a instancias del rey moro deZaragoza, que se comprometió a entregarle esa ciudad, partióse de Paderborn,fortaleza situada al Norte del reino de los francos, con un poderosísimo ejército:borgoñones,astracianos,septimanos,lombardos,bávaros,provenzalesyotrasgentesdelNorte…EcuandollegóaZaragoza,elmoronoleabriólaspuertas.Elemperadorle puso sitio, pero llegaron las malas noticias de Sajonia y se vio obligado aemprender la retirada,ysedicequese llevóelPilarde laVirgenqueseveneraen


aquesaciudadyqueloperdióenlabatallaposterior…»Se dice tal, interrumpió Elvira, pero no es veraz… He tratado en León con

peregrinosvenidosdeZaragozaymehanaseguradoqueenaquesaciudadsesigueadorando el Pilar que les dejó el Señor Santiago en su camino, y que siempre seadoró…

Muchosdicen,señoraElvira, insistióAlhambra,que loscristianosdeZaragoza,duranteelasedio,sacaronelPilarporunportilloyloentregaronalemperadorparasucustodia…

Nonentrenlasdamasendisputa,atajólareina.Lambracontinuó:«LosfrancosdestruyeronlasmurallasdePamplona,peseaque

antesseleshabíaentregadolasllavesdelaciudad…LosquepudieronsejuntaronenlosmontesdelosAlpesPirineos…LlegaronnoticiasdequelosmorosdeZaragozasalíantraselejércitofrancoalabuscadebotín…EllegaronmuyalNorte,tantoquesejuntaronconlosvasconesdePamplonay,todosunidos,atacarondeimprovisolaretaguardia del ejército imperial y en un paso estrecho,muy congosto, llamado deRoncesvalles (nosotrasconocemosesosparajes), el ejércitodelemperador formabalargasfilasylosmorosyloscristianosloesperabanemboscados…Sedioenaquellugarunagranbatalla,enlaquemurieronvarioshombresdelosllamadosParesdeFrancia: el conde Anselmo, don Eginardo y el más preciado de todos: Roldán, elduquedeBretaña…

»Doña Alda, la esposa de don Roldán, despachó de su lado a las trescientasdamasdesucompañíayllorócondesconsuelohastaqueseleformaronsurcosenlasmejillas, perdiendo su hermosura… Se dice que don Roldán, viéndose herido demuerte, alzó los brazos al cielo diciendo: “Señor, te pido perdón por todos lospecadosgrandesymenudosquecometídesdeeldíaenquenacíhastaahoraenquemevesaquí,heridodemuerte”yque,ante tanbellaplegaría,bajarondelcielo losángelesdeDiosysellevaronsualma…QuesucuerpolovelóyenterródoñaAlda…

»Puesdesdelamuertedesusobrino,donCarlomagnoperdióbríosysehundióenlamelancolía…SedicequedonRoldánfiguraenelsantoralyquelosángelesqueleacompañaronalParaísollevaronsuespada:Durandal…loquemásquería.Algunosjuglares que proceden de Francia, paran en Pamplona, y aseguran que todo loantedichoesfalso;queRolandonomurióenRoncesvalles…Quesalióconelcuerpoilesode labatalla,peroconel sesomermadoyqueanduvopor losAlpesPirineosgolpeandoyhaciendobrechasenlasrocas,mesmamentecomounposeso…Quenopudoasimilarladerrotayquefueincapazdepresentarseantesutío,elemperador,yanteelpríncipeLuiselPiadoso,yantedoñaAlda…Quemurióenlosaltoscomounperroenunanochemuyfría…».

NuñoFernández sepresentódepronto en el naranjal.Habló a la reina al oído:DonGarcía acaba de recibir carta dePamplona, de su augusta esposa doñaTeresa


Alfonso,yhacomenzadoallorarconardor.¡Señor!,exclamólareina,hizoseñasalasdamasparaquecontinuaranlaveladay

saliódisparada,seguidadedoñaBoneta.Lacarta, informódonNuño, lahabía traídouncorreoquenosehabíacruzado

conLaín deAyuso, pese a llevar lamisma ruta.Después de leerla, donGarcía sehabíainiciadoenunllorosinfrenoynoseleentendíanadadeloquehablaba…

TodaAznar se presentó en los aposentos de su hijo, le dio una palmada en laespalday ellamisma le acercóun aguamanil y le secó las lágrimas. ¿QuédicemiqueridahijaTeresa?,preguntó.Elreyletendiólacartayellaseapresuróaleer:

«Yo, Teresa Alfonso, reina de Navarra. A mi esposo don García, el rey.Amantísimoesposo:huelgodequeelsoldánoshayahonradoavos,alaseñoraToda,nuestra augusta madre, y a nuestro sobrino Sancho Ramírez, otrora rey de León.Debéissaber,miseñordonGarcía,queosechodemenos,puesmeencuentrosolaeneste castillo de Pamplona y que, en vuestra ausencia, no he querido hacer la grancortequepretendí,porfaltadeánimo.Diréos,señorrey,quevuestrohijoelinfanteSancho,azuzadoporlaseñoraAndregoto,memiramal,nosóloconelojoquetienedesviado, sino también con el bueno, y yo he dolor pues amo almuchacho, comobienconocéis.Peroel jovenSanchonorespondeamis llamadosysólohonraasumadre…¿Acaso,señor,nosoyyolareinadestosreinosconvososinvos?PuesenPamplona nome quieren del mismomodo que cuando vos estáis presente, ni meenaltecen…,loquetomoporagravio.DonGómezAssuerotambiénmerelegaynomeconsultanada.LepreguntodelascosasdelEstadoynomecontestaometratacomo a necia. Ya comenté con vos en su día que don Gómez no sería un buengobernador, pero no me escuchasteis… El palacio todo parece volcado en doñaAndregotodeAragoniayesomeduele,puesaunquenomehacenagraviosdebulto,se me juntan unos con otros y sufro y doy en llorar amargas lágrimas. Lloro amenudoporvos,señor,queandáislejosyentierrainfiel,ypormímismaquenohereposo por tanta inquina que veo en derredor. Debí partir con vos, mi señor…EscribidmedevuestramanocomohagoyoymandadrecadoadonGómezparaquehonre a aquesta humilde mujer como vuestra esposa que es. Beso las manos devuestragrandeza.DadaenPamplonaeldíadeSanMigueldeseptiembredelañodelaeraDCCCCªLXLªVIª.Ego,Teresa,regina».

Podéis estarmuy contento, hijomío, se expresaba la reina. En Pamplona todomarchabienennuestraausenciaylasdosreinasnotienenotroquehacerquedisputarpornimiedadesdemujeres.Esovieneadecirquevuestropadreyyoosdejamosunreinoseguroyquevuestropuebloosama,porque,sinduda,habéissidounbuenrey,ytodososechanenfalta.LareinadoñaTeresa,laprimera.Taldigopues,sumerceddeberíaestaralegreycontentoderecibircartatanhermosadeunserquerido…Dejadellorar,García,hijomío…Estásmuybientratadoyensalzadoporelsoldán…,en


Navarraelpuebloteamayteesperamujeramante,unamujerbellísimaquegozadeperfecta salud…Eres rey…,elmayor reyde todos los reinoscristianosdeaquestaparte de los montes Pirineos… Tienes dos hijos menores que se crían fuertes ysanos…Contantaventuranonsepuedelloraransí…Quetelohandedemandaralahoradetumuerte…

Nolopuedoremediar,madre.MicorazónsabequedoñaTeresaadolecedegraveenfermedad, aunque lo calle… Dejadme, señora, y ved de volver pronto aPamplona…Dejadme,madre…

Como gustes, hijo, pero no des vueltas en tu cabeza a las desgracias futuras,piensaquelavidatesonríeyqueenPamplonalostuyostequieren.

LareinaTodacomentóconBonetaque,peseaqueTeresanomentabaensucartaenfermedad alguna, ella continuaría con la duda hasta el regreso o hasta tener larespuestadeLaíndeAyuso.

CorrióelrumordequedonSanchoteníacosidalaboca,queseibaenaguassuciasporarribayporabajo,ycuando sedijoquehabíamuertohacía tresdíasyqueyahedía,lareinaToda,sobrecogida,llamóaHasdayaconsulta.

El sabio judío sepresentó ante la reinay explicóque sí, quedonSancho teníacosidalaboca,quesehabíaidoporarribayporabajohastaelpuntotalquellegóatemer por su vida, pero que no estaba muerto. No, señora. El rey de León habíaperdidotreintaarrobaspamplonesas,arazóndedosarrobasymediadiarias…,queyapodíadecirquehabíaperdidolaobesidaddeformantequepadecía,peroqueaúneragordo, aunqueesperabaque en losveintedíasquequedabanpara cumplir el plazoestablecido, perdería casi otro tanto de peso y quedaría un hombre fornido, algogrueso,peronocraso.

Que don Sancho había seguido un régimen alimenticiomuy severo, sin comersólido…, bebiendo agua de sal, de azahar, menta o toronjil, y cocimientos deverduras,bardana,coladecerezo,dientedeleón,mieldeenebrooarropedesaúco,todo ello en su justa medida… Vuestro nieto el rey sorbe por una pajita que leintroducimosenlabocaacadacomidayhacesietecondumiosaldía…

Cuandolareinapreguntócómohabíapodidoresistirsunietoeseinfierno,Hasdayle respondióquedonSanchohabía sido atado a la camay tratado con sedativosybañosdevaporparasudar,yqueselehabíanaplicadomasajesparaqueselefueratensandolapiel…NaturalmentequedonSancholohabíapasadomal.Eraunhombrequedenopodercontenerlagulasehabíaencontradoenunayunocasicompleto,yconlosprimerosdíasadietaentera.Duranteellos,llorócomounniño,golpeóalosayudantes, a los criados, a los esclavos y al propio Hasday; maldijo su suerte yblasfemócontravuestroDiosyelnuestro,queDiosleperdone…

Entonces ordené que se le atara a la cama y que se aplicaran sedantes. Y os


asombraréis,señora:elrey,quenopodíamoverseapenasalolargodelviaje,prontoselevantódellechoconrapidezyserebelócontraeltratamientorompiendotodoenderredorygolpeandopordoquiera…

La reina se enjugó las lágrimas y habló con voz cortada: Prosiga donHasday.Hizo un gesto como para espantar el dolor y se sorbió la nariz. Las damas y loscaballerosleonesesqueestabanpresentes,tambiénlloraban.Elsabiojudíoprosiguió:

Perdidas las quince primeras arrobas, hicimos caminar al rey: un cuarto deparasanga, media… Tuvimos que obligarle y que atarlo con cuerdas y que losesclavostirarandellas,peronofuesuficiente.DonSanchopersistíaensuindolenciayhubedemandarqueselefabricaraunandadorasumedida,mesmamentecomoeldelosniñosdeteta…,paraqueansímovieralosmiembrossinhacerélelesfuerzo…,y,hoy,caminaunaparasangadiaria…

¡Pobre Sancho!, la reina no podía contener las lágrimas. Las damas laacompañabanenlallantinaeparecíaquecadaunaqueríallorarmásquelaotra.Todasecontagiabadellasyllorabamásymás.

DonHasdayse interrumpió,embarazado.¿Acasohabíaobradomal?¿Acasonohabía conseguido adelgazar al rey gordo treinta arrobas de Pamplona? ¿Lo habíahechomal?Eneltratamiento,elreysólohabíaperdidodosmuelas…¿Erancosasdemujeres de cabeza hueca? El sabio no sabía a qué atenerse y, confundido, dabavueltasasusmanos.

Todaimaginabaasunietocorriendoporlospasillosdelhospital,azuzadoporlosesclavos,lejosdeparientesyservidores,soloensuamargadesgraciaenoparabadesollozar.Alaparuncontentomuygrandelaembargaba.¡SanchoeraprácticamentereydeLeón!,peroella¿porquélloraba:porelreyoporelreino…?¡Ah!,imaginabaa su nietomeneando sus carnes bofas a la carrera con la boca cosida y sin poderhablar, ni quejarse, ni gritar ante tamaño suplicio…, suplicio, sí, para un glotón.Luego, haciendo un esfuerzo preguntó al médico: ¿Se tornará gordo otra vez minieto?

Hasdaynegóconlacabezayrespondió:No,siesparcoenelyantarysemueveynoseabandonaalamolicie…

Bien,continúedonHasdayconesosmétodostanexpeditivos,ordenólareinayledioabesarsumano.

Apenassalióel judío,Toda juntó lasmanosyexclamó: ¡DonSanchovolveráaserreydeLeón!,yelevólosojosalcieloenaccióndegracias.

¡DonSanchoyatocaeltronodeLeón!,secongratulóLambra.Bonetaabrazóasuseñorayledijo:Tunietoseráreyoquiénsabesiemperador…

Nohabremosviajadoenbaldehastatanlejos.Cuandoyalasdamasparecíanmásserenas,doñaElviracomentóentresollozos:

Debimos estar al lado demi hermano, para enjugarle el sudor,mesmamente como


santaVerónicaestuvoconelseñorJesucristocaminodelmonteCalvario…DoñaAndregotodedonGalanciánlainterrumpió:No,prima,no;donSanchoha

estado aislado como debía. De lo contrario una de nosotras le hubiera llevado undulce,otraunbocadoynuncahubierasanadodelaobesidad.

PorsupuestointervinodoñaBonetadeJimenoGrande:SidonSanchohacuradosedebealaislamiento…Además, todasnosotrashubiéramossufridohartodeverloansí,mandadoporloscriados…enunandadorocorriendoporlospasillosocomounenajenadoosudadoodormidoporlosbrebajes.

Esansí,Boneta,convinolareina,diounapalmaditacariñosaenlamejilladesunieta y le dijo: Non llore más su merced que su hermano será rey…, que bienmerecidotenemosqueseresuelvaestenegocioasatisfacción.

¡Ah!,participóAdosinda,habráquehacerleropasnuevasalseñordonSancho…,lasviejaslequedaríangrandes.YseacordóllamaraMundadeAizgorri.

Aixallamóalapuerta,anunciandoalasprincesasWalladayZulema,queveníanradiantesdealegría.EnelcaminohaciaelpalaciodeLaNoriahabíancontratadounatribu de acróbatas que habían domado el elefante para regalo de las señoras deNavarra.Lasdamaspidieroninformaciónsobreelelefante.Adosindacomentóque,segúnsaber,el«olifante»erauncuernodecaza.Zulemaexplicóqueeraunanimalmuygrande,tanaltocomodoshombresycorpulentocomoquince,einvitóasaliratodasalagaleríaparacontemplarelespectáculo.

Sacaronestradosalaterrazaysesentaroncomoenunpalco.Lavistadelbicholas llenó de temor.Nunca por los reinos delNorte se había visto unmonstruo tal,cuyo peso sería tres o cuatro veces superior al de un toro o, quizá,muchomás…ZulemadecíaqueelanimalsecriabaenIfriquiya,elpaísdelosnegros,másalládelaMauritania…QuelosamosdelafieraerangentesdeTánger,queenelveranoveníana Al-Ándalus para ganarse el sustento. Ellas ya habían visto elefantes en otrasocasiones,variasveces,cuandolasfiestasdefinaldelRamadán.

Era un bicho imponente, comentaban las navarras, que si alzaba el apéndicellegaríasinesfuerzoalaterraza.Nonsepreocupensusseñorías,aclarabaWallada,lafieraestádomada.

De la tropa se decía que eran bereberes venidos a saltabancos, volatineros odomadores, porque era más fácil caminar de pueblo en pueblo que atravesar losdesiertos.Componíanlacomitivadocehombresycuatromujeres.

Al son de las flautas y de los tambores, el elefante avanzó por el jardín hastasituarsealpiedelagalería,portandosobreelmorrillounabellísimajoven,casiunaniña,quelodirigíaconunavara.Elanimal,aindicacióndesudueña,seinclinóantelas nobles damas. El hecho les hizomucha gracia y provocó jocosos comentarios:hastaloselefantessearrodillabanantelareinaTodaylashijasdelcalifa.

Loshombresdelatropadabanvolteretas,unotrasotro,sobreellomodelbicho


que, en efecto, eramanso y no fiero.Volteretas a cualmás alta y arriesgada, e seencaramabanunossobreotroshaciendotorresylaexhibicióneramuyanimada,puesparecía que en aquellos volteos, los hombres habían de precipitarse al suelo ylastimarse.Eanduvieronloshombressubidosunossobreotroseanduvoelanimalyaúntroteó.

Lasmujeresteníanelalmaenunhiloycuandollegóelespectáculoreina,todassesobrecogieronconmotivo.Ladomadorasetendióenelsueloysequedóinmóvil.Bajarontodosloshombresdelanimalyésteemprendióvelozcarrerapasandovariasvecessobreellasinrozarla.Lasdamasconteníanlarespiración.Lajovenpodíaseraplastadapor labestiasiéstaoaquéllahacíanalgúnmalmovimiento…Elbichoacadaarranquecorríamásyunagranpolvaredase levantabaenderredorde laniñaque,cuandoacabósutrabajo,sealzóblancadepolvoy,quizá,detemor,peronodejódehacerleunosarrumacosalabestia,quelatomóporlatrompaylaencaramóasucabeza.Elanimalchillómostrandosucontentoy ladomadoravolvióaacariciarlo.Lasdamasnoblesaplaudieronconcaloryvieronaloshombresquehacíanotrotantoenlaotrapartedelagaleríayenelpatio.DonGarcíalesarrojóunabolsacondinero.Luego,sejuntarontodoslosnavarros,hombresymujeres,eneljardín,ycomentaronlas artesde los acróbatasy el valorde lamuchacha.Estuvieronconversandohastatarde,mezcladoslosnoblesconlosplebeyos.

Lasdamasacordaronvisitaraldíasiguiente laplazade laPajaycomprar telasparaconfeccionarlelasropasadonSancho.Lasprincesaslasacompañarían.

Despuésdecomer, comohabíanproyectado, lasdamasdeNavarra,y lasprincesasmorassedirigieronalaplazadelaPaja,queeraelmayormercadodeCórdoba.E,como otras veces, hubieron de descabalgar porque las carretas no cabían por lasestrechas callejuelas. E toda una algarabía se hacía en su derredor, tanto que losguardianessesentían impotentesparacontenera losvecinosquequeríanhablarles.EranlasbuenasgentesdeCórdobaquelashonraban.

La plaza albergaba una multitud vocinglera. Los comerciantes gritaban susmercancíasylabarbullaeramuygrande.Tenderetesdericastelasyotrasmodestas;alfombras,pieles,objetosdeoroyplata;boticas;puestosdefrutas,aguadoresconsuscántaras…Andandounpoco,laprincesaZulemainformóqueenuncorrilloseestabasubastandounacasadelacalledelasCarnicerías,einvitóasuhermanaapujar.

Wallada,antetamañamultitud,ordenóalaguardiaquelesentorpecíaelcaminoqueseretiraraylasesperasealaentradadelacalledelaFeria.Elcomandantedelaescoltasenegóadejarlassolas,hizoretiraralossoldadosyélmismolasacompañó.Y tanestrechoeraelpasilloya lasseñorasdePamplonase les iban tanto losojosdetrásdelastelasbuenas,delasjoyasydetodoloqueveían,quesepodíadecirqueandabansueltasynoenelgrupo.Ecadaunaseencandilabaanteuntenderete.


DoñaAlhambraencomiabalabellezadeunaderezodeperlas,edoñaNunilaladeunprendedor.DoñaAdosindacontemplabaensimismadaaungrupodecantores.Elvira Ramírez negociaba el precio de un libro grueso y regateaba con el librero,discutiendoenlenguaromanceconunalfaquíquesehabíaprendadodellibro.DoñaBoneta le hacía señas, como diciendo: ningún libro puede valer mil dinares. Laabadesaseacaloraba;lohabíavistoellaprimero.ElalfaquílepreguntabasieradamadelareinaToda.Elviranoleprestabaatención.Ellibrerodudaba,pueselmusulmánleofrecíaunpreciomayor,peronopodíadesairaraunadamadelareinadeNavarraqueporfiabatantoporunlibro.

TodaAznar,acompañadadelasprincesas,admiraba,ungrupodetitiriterosque,sin llegar al aparato de la tribu bereber, hacían volatines y daban saltos con grandestreza. Algomás lejos, unmago hacía aparecer y desaparecer un conejo blancoentremuchohumo.Lareinamirabaconmuchaatenciónynoacertabaacomprenderdóndeelejecutanteescondíaelanimal,máximecuandoapostabaquenocabíaenlaarquillaquemanejabaelvirtuoso.LlamóaBonetaylacamareraquedóestupefacta.¡Esmagia,señora!,exclamóyachacólamaravillaalDemonio.

Peroconellono terminóelasombrode lasnavarras.Elmagodejóelconejoytomóaunamujer,armóunos tablonesamododearca, laencerróenellay,anteelestuporde laspamplonesas, le clavóvarias espadascurvadas, largasyafiladas, sinquebrotarasangrey,apoco,lajoven,quelascristianasdabanpormuerta,emergió,sonriendo,delacaja.

UnescalofríorecorrióalasdamasdeNavarra.¡Vámonos,Boneta,queestemagomanejamuybienlasartesdeSatanás!

Elespectáculodelassombraseradeotrotenor.Unoshombres,alumbradosporantorchas, se colocaban detrás de un gran lienzo y representaban animales con lasmanosylospies:unperro,unánade,unamanadadegrajos,elosimitabanensuvoz.Zulemaexplicabaqueeransombraschinescas;unsabermuyantiguoqueprocedíadelaChina,unpaísmuygrandedellejanoOriente,másalládelCatay…LareinaTodanohabíaoídohablardelaChina.Zulemacontinuabadiciendoqueeraunpaísenormeyqueestaba regidoporemperadoresdesdemucho tiempoantesde laHégiraydeladvenimiento de Jesucristo. Toda tomó buena nota: existían emperadores que elladesconocía. Pero, enseguida, acaparó su atención un grupo de funambulistas: unoshombres que caminaban sobre una cuerda tensada y alzada, como la altura de dospersonassobrepuestas,ayudadosporunapértiga.Oradabanpasoscortos,oracorríanporlacuerday,alparecer,manteníanelequilibriomanejandolapértigaadiestraoasiniestra.¡Quécosas,Boneta,amiga,quécosasestamosviendo!,comentabalareina.

Enesto,echóenfaltaasusotrasdamas.¿Dosonmisdamas,preguntó,quehandeperderseentretantogentío?VealaseñoraZulemadósonmisdamasyminieta,laabadesa…, rogó. Vea sumerced que aquesto está lleno de rateros, sin duda, y de


alcahuetasyhayunagritaterribleyallálejoscreoadivinarunaltercadoydigoqueen estemercado habrá gente buena ymala como en todos los lugares…No hayatemor la señora Toya…, en elmercado hay agentes del orden que dispersan a losgrupos ymedian en los alborotos.No temanada, que enCórdobahay un prefectourbano,bajolasórdenesdeAbuNars,eleunucoqueyaconocesuseñoríae,enestaciudad,sesabetododetodoslospobladoresydelosarrabalerose,aunqueparezcaquepasamos inadvertidas, losagentesdeAbuNarsnosvigilan…,poresovuestrasdamasynosotrasmismasestamosseguras…Porotraparte,entiendalaseñoraToyaquelasmujeresmusulmanasnosalendesucasa,salvolosviernesalamezquitayavisitar los cementerios… En consecuencia, los vecinos de Córdoba coligen quesomosseñorasprincipales,vamos,todossabenquiénessomosyningúnnacidoosaríaincomodaralashijasdelmayorseñordelIslam,niasushuéspedes…Nohayatemorsuseñoríaque,aunquemihermanayyovayamosveladas,nosconocen.

¡Ven,señora,ven!,apremiabaWallada,quieroenseñarteaHasfa,lamejoradivinadeCórdoba,¡ven,esdecidoradelabuenaventura…!,¡atinasiempre,raravezyerra!

Toda tuvoque ir,aunquepensaraquenoeraelmejormomento;siera lamejoradivinadelaciudad,deberíanconsultarlaacercadedonSancho,queeraquienteníamás labor para recuperar su reino; porque ella era tan vieja ya que no esperaba niventurasnidesventuras.

La reina, pese a lo brava que era, se sobrecogió ante aquella sibila, vestida decoloreschillones,destocadayconcabellosdebruja,yretrocedióunpoco.Hasfalasconocióenseguida.Aunaseñade laprincesaprocuróalmohadonesa las señorasytomóasientotambién.TodayBonetanoestabanyaparaesosejerciciosdesentarsecasienelsuelo,ay.Lasvisitantessecolocaronentornoaunamesabaja,laadivinalevantó un tosco paño que cubría una bola de cristal, y dijo con voz nasal: En elnombredeDios,elClemente,elMisericordioso…Dejóunsilencio,entornólosojosy con lentitud se llevó sus esqueléticas manos a la cara. Pausadamente, la viejalevantaba las manos. Las damas la contemplaban con interés. A poco, siguióhablando.Laprincesatradujo:«Mibolamemuestraunregresosinpenasypenasalregreso…,unlechoconunamujerdoliente…,unaescaleraascendente…».

La encantadora, para darmás impronta a lo que decía, hacía silencios. Fueronllegando las damas: Nunila, Lambra, Adosinda…A las navarras se les encogía elcorazónanteaquellaespantosabrujaynoatinabanaentendersulenguajecríptico.Lasibilacontinuaba:«Veolaspústulasdelaviruela».

Todasesentía incómoda.Cuandoellaconsultabaconalgúnagorador,erasobrehechosdeterminadoscomocuandoconsultóconGarcíGarcíaparaconcretarlafechadesalidadePamplona,peronoparaconocerelfuturo,quenoloqueríasaber…Noera bueno ese futuro… La princesa dudaba al traducir y, sin duda, permutaba laspalabrasdelavieja.Yella,TodaAznar,noteníaningunaquerencianinecesidadde


conocer el porvenir que, fuera buenoomalo, vendríamesmamente.Por eso, alegóurgenciadeorinar.

ConayudadeNunilaselevantódelsueloyconellatodaslasdemásybuscaronunasletrinas.Unavezdescargadoelcuerpo,lareinanoquisovolverconlasibilaytodassuscamareraslaapoyaron.Enseguida,mostraronsuinquietudporloescuchadoyestabanmuy rojasde tez, tambiénporel calor,queapretaba.Zulema llamóaunaguador,quelesofrecióaguadenaranjaamarga.ATodasele juntóelamargordelfuturoconlatoronja.Lasdamaslehacíanaireconsusvelos.

Lambra,quesehabía retrasado, llegócontandocómoWalladahabía tomadoensusmanosunagruesavarayapaleadoalaencantadoraconmuchoardor,alaparquelegritabaagriamenteenárabe,claro,porloquenolaentendió.Adosindaaseveróquelaadivinanohabíadichonadabuenoytodaslasmujeresconvinieronenello.

Yasalíandelaplazaendirecciónaloscarros,cuandounsahumadorlasrociódearomas, e aún pararon un poco para escuchar a un recitador… Y poco más paraadmirar a un encantador de serpientes. Un hombre, miserablemente vestido,aderezadoconunextrañogorro,tocabaunflautínydeunacestasurgíaunaenormeserpiente,unacobradeanteojos(asílallamabanlasprincesasyrogabanalasdamasquenoseacercaran,puesescupíaveneno),quesebalanceabacomosibailaraalsondelamúsica…Unraroespectáculo.

Deregresoacasa,comentaronconcalorlosucedido.Ellasdesconocíanlalenguaárabe,perolaprincesahabíamentido.Laprincesahabíamitigadolascrudaspalabrasdelaprofetisa,yparaAlhambraque,cuandolaprincesalesmentóelsoly la luna,recitabaalgunatrova.Sí,sinlugaradudas, leshabíaocultadoalgo,ycuandoyaseiban, la bruja gritaba que se guardaran de las escaleras. Las subirían con tiento,naturalmente.Perohabíadichocosasmuyaconsiderar,lafrasede:«Veounregresosin penas y penas al regreso», quería decir cosasmuy preocupantes…El viaje devuelta sería bueno, pero la estadía en Pamplona había de ser desgraciada… Unaepidemia de viruelas…, unamujer enferma…Tal vez, los temores de donGarcíafueran verdaderos, aducía Lambra. Una pena que doña Andregoto no estuvierapresentepueshablabaelárabeylashubieraenteradodetodo…UnalástimaquelareinaTodalatuvierarecluidaconlasmonjas.

Lespicabalacuriosidad,ycadaunainterpretabalaspalabrasdelaencantadoraasumanera.Las navarras no habían visto nunca que se pudiera adivinar en bola decristal;losagüerosserealizabanenpalmademujervirgenodeniño,enespada,encosa luciente o en agua clara… La catadura de la vieja no les ofrecía muchorespeto…Que eso no era adivinación sinomagia…¿AcasoWallada no insistía enquelaviejaveíaelfuturoenlaboladecristalcomosiestuvierasucediendo?

Boneta intervinodiciendoqueen laplazade laPajahabíademonios sueltos, ymuchos…,pueslareinayellahabíanvistounmagoqueclavabavariasespadasen


unadoncellay lasdejabaatravesadasen lamujer,quenosangrabayque, luego,auna señal del nigromante, se levantaba sonriendo… con sonrisa propia delmismoSatanás…Quesalierondeallí,asustadas,paracaerenlaadivinadoraporempeñodelaprincesa.

AdosindasefelicitabaporqueenPamplonanohubieratantagenteenlaplazadeSanta María, tanta gente de aquélla: vendedores, narradores, recitadores,encantadores,agoreros,volatineros,equilibristas,rufianes,granujasyotrasraleas.

DoñaElvira,queveníaenotrocarro,ajenaalossucesos,selesunióenelpatiodel palacio deLaNoria. Pronto entró en la conversación: ¡Imposible, dijo, que unnacidocontemplaraenunaboladecristalloquehabíadeocurrir…,imposible!,ynole diomás trascendencia al asunto.Les enseñó el libro que había adquirido por lasumademildinares.¡Mildinares,québarbaridad,abonaresasumaporunlibro…!¡Unlibro,además,engriego…!¡Quédesatino…!¿EsquealguienenLeónconoceelgriego?

Las damas de Pamplona tenían el día prieto: misa en la iglesia mozárabe de losSantos Mártires, recibir la pleitesía de los cristianos de Córdoba y las visitas alHospital de locos y a al-Balluti, el juez supremo de la ciudad, pues Elvira estabainteresada en presenciar un juicio musulmán, para sacar de él provecho. Y, porúltimo,elrecorridoporelBaratillodecosasusadasoRastro.

Nosécómohemosdellegaratodo,Boneta,sequejabalareina,niporquéhemosdedargustoalasdamas…NunilayLambradeseanverelBaratilloyElviraalseñorjuez…SemedaqueestamuchachaquierellevarseCórdobaenteraaLeón…

Ycomotardabantantotodasenpeinarse,enacicalarseyencomponerse,llegarontarde a misa. En la ermita de los SantosMártires, donde se veneraban las santasreliquiasdePelayoyotros, lasesperaban tañendoya lascampanas.Perosehabíancruzado con un desfile de bodas con zambra, panderetas, flautas y dulzainas, y sequedaronuntiempoaverlo.

Precisamente, la noche anterior, Wallada les había hablado de las bodasmusulmanas. De la novia que vivía la única semana importante de su vida, noqueriendodarsecuentadequesalíadelatuteladelpadreparacaerenladelesposoydelasuegra,queteníaprelaciónsobrelacasada…,loquesolíasermuchopeor.

Habíanpresenciado,entrealegresmúsicas,eldesfiledecasadelanoviaaladelnovio en la semanadebodas.Lanovia, ataviadade joyas, propiaso alquiladas (laprincesaasegurabaqueenlaciudadsealquilabanjoyasporunasemana),aderezadacon ricas vestiduras y llevada en un palanquín… El novio abriendo la procesión,rodeadodesufamilia,amigosydeudos…Laschillonasmúsicasyeltintineodelasjoyasdelasmujeres,llenasdecollares,brazaletesyajorcasparalostobillos.

LanoviadescendiódelasandasparabesarlasmanosdelareinaTodayéstala


besó en la frente. Y, luego, que no llevaban nada que regalar a la afortunadaesposa…,quesólollevabanuncarrodepanblancoparaentregaralosenfermosdelhospital…Lanoviaquelastacharíadetacañas…Pero,enfin,fuemuyanimado…

E,cuando traspasaban lapuertadeAlKantara, separaronadiscutir: la imagenqueestabasobreeldintel¿eraunaVirgencristianaounadiosapaganacuyadesnudezhubierasidocubiertaconyeso…?Y,comosiempre,unasdefendíanunacosayotraslacontraria.Nolaveobien,señoras,decíalareina,peroparamíqueesdiosaynoVirgen.Otrasvecesqueatravesaronlapuertanosehabíanfijado,peroeradiosa.LasVírgenes eran más menudas y de cara gordezuela e caídas de mofletes, como laimagendesantaMaría…Eseeraunrostrocompensado,esdecir,humano,acercadoalarealidad,nodivino…Poresoeradiosa…,estabamáscercadeloshombresquedeDios… Era diosa… Además, ¿qué podía hacer una Virgen en una ciudadmusulmana…?Dieronporterminadaladiscusión.Habíandeapresurarse.

DonLulumandabaazuzaraloscaballos.AlapuertadelaermitaencontraronadonWalid, a Recemundo y a otras muchas gentes.Walid excusó la presencia delobispometropolitano, que se hallaba de viaje en el puerto deAlmería.DonWalidquisopresentarlesaloficiante,AlíbenTafsit,unaautoridadentreloscristianosdeAl-Ándalus. Una eminencia, autor de un Tratado de la Naturaleza Divina y de unaEpístolacontraHerejes(contraElipando).Comolareinanohabíaoídohablardeél,senegóalaspresentaciones,instandoaWalidaquecomenzaraeloficio.

TodaocupóunsitialalladodelEvangelioysesorprendióconlaentradadeAlíben Tafsit, tocado con lamitra de obispo y seguido de diecinueve concelebrantes.¡Jesús,laibanahonrarconmisamayor,precisamentehoy,quellevabatantaprisa!

Loscapellanessedistribuyeronentornoalaltarenocabían,pues la iglesiaerachica.ConcluidalalecturadelEvangelio,Alíseinicióenelsermón.Hablabaenunlatín fluido, sin utilizar los términos arcaizantes de otrosmozárabes. Se le veía unhombre docto, aunque orgulloso pues tenía una voz bastante pedante. La reina loseguíabien,peroselehacíalargoy,aratos,noatendía.DonAlídirimíaunacuestiónmuyalta:unDiosentresPersonas.Toda,haciendocasoalosmuchosclérigosquelehabíanaseguradoquetalcuestiónnoerainteligibleparalamentehumana,nuncasehabíapreguntadoporlaSantaTrinidad.Talvez,elárabelaexplicarabien,peroellanoteníayacabezaparatanaltadisputateológica.

Derepente,ElviraabandonósusitialalladodelaEpístola,buscópasoentrelosclérigos,cruzópordelantedelaltaranteelestupordetodoslospresentes,sedirigió,resuelta, al lugar de su abuela y le habló al oído: El señor obispo erraba en susafirmacionessobrelaSantaTrinidadyseacercabaalasdoctrinasdeFélixyElipandocuandoasegurabaqueCristonoeraHijonaturaldeDios,sinoquefueredimidoporelBautismoyadoptadoporDiosPadre,comocualquierotrohombre.Queelobispoerraba, cayendo en la herejía del adopcionismo, compuesta por Félix, obispo de


Urgell,y seguidaporElipando.Queeraun sermóndehereje,noaptoparabuenoscristianos.Quelaexposicióndelmonjeeracontrariaaloscánonesdelosconciliosyque estaba condenada, porque quedó clara la naturaleza de las Tres DivinasPersonas…Que el obispo no estaba contra Elipando, pese a lo que pudiera haberescrito, sino con él. E instaba a su abuela a que lemandara abjurar de su error oajusticiarenlamismaiglesia.

El obispo consideró la interrupción deElvira comouna desatención hacia él y,abandonando la cuestión teológica, se inició en un parlamento muy de su gusto.Furioso,entróaltrapocontraeldescarodelasmujeresquequeríanandarporsísolas,sin respeto aDios ni a los lugares sagrados, queriendo ser como los hombres.Lastachó de cristianas insumisas y ensalzó la «sumisión» y el fervor de las mujeresmusulmanas,aquienesnoselespermitíaentrarenlasmezquitas,salvoaloslugaresreservadosparaellas…,mujeresdevotasypíasquenuncaosarían interrumpiraunobispo e pasar ante el altar en plena celebración… Féminas de pro que nuncamolestaríanalalmuecínnialosrecitadoresdelCorán…ElanzabatorvasmiradasalasdamasdeNavarra.YsepermitíavocearenlacasadeDios.

Elviraapretabaelbrazodesuabuela,instándoleainterveniryaponeralobispoensusitio.Lesusurrabaqueera lareinadeNavarrayella lahijadelemperador…QuejuntashabíanvenidoalaermitadelosSantosMártiresavenerarunasreliquiasmuyqueridas,peronoaqueunobispillodetierrainfiellesecharaunrapapolvo.Queelobisponoeraquién.

Toda llamó a Recemundo y le dijo: Termine el señor Recemundo con aquellapláticainoportunaosaldremosyoymisdamasdeaquestaiglesiaaunquesetengapordesaire,yalzólacabezaenungestosoberano.Despuésconvinoconsunietaquealos clérigos parloteros había que atarles corto; que era muy de ellos, cuando seconsideraban doctos, arrojar diatribas contra las mujeres y considerarlas laencarnacióndelDemonio…Lecontóasunieta,mientrasRecemundohablabaconelobispo, interrumpiendode nuevo la santamisa, que ella se vio obligada una vez adecirleaDulcino,abaddeLeyre:Nos,señorabad,valemostantocomovos.Yansíloconsideraba, por ende no tenía por qué oír a un obispillo echar sapos por la bocacontralasmujeres,máximesiendohereje,comoasegurabaElviraquemencionabaaese tal Elipando. Ya podía llamarle al orden el señor Recemundo… El clérigo,presuntamente herético, abrevió. Acabada la ceremonia quiso rendir pleitesía a lareinayborrarlapobreimagenquehabíadado.Lallamógrandísimaseñora…Toda,aposta, evitó besarle el anillo y dirigirse a él. Salió con su nieta, con sus damas enderredor,seguidadeWalidyRecemundo,quedeseabandesfacerelagravioymediarentrelareinayeliracundomonje.Losdoshombrescorríantrasellas,gritando:¡Lasseñorashandeorarantelassantasreliquias!

Volvieronalaiglesia.Conelenojohabíanolvidadoalniñosanto.Sepostrarony


rezaron.Después,RecemundoabriólaarquetaqueconteníalosrestosdePelayo.Enconjunto,pocacosa:lacalaverayelfémurdelsanto.YaeracasilahoraterciaylasprincesaslasesperabanenelcrucedelacalledeAbenRumíconladelosLibreros.

¡Quégentíoatodahoraenlaciudad!¡Quenosepodíaandar!Señora,¿nohemosde desayunar?, preguntaba doña Adosinda. Adosinda, hija, no he aceptado eldesayunoquenosofrecíadonWalidparanotratarconelobispoporqueminietamedecíaqueerahereje…pero,siquieresumerced,tomeunpandelosquetraemosparalos locos, y déme a mí un bocado… que no importa que nos vean comer por lacalle…Aquí,lohacetodoelmundo,poresohaytantosfigonesconcarnes,pescadosybuñuelos fritos…Ydenseprisasusmercedesparaque lasprincesasnonosveancomer,queparecemal…

Elvira sugirió parar en la iglesia deSanEsteban que quedaba al paso.Toda senegóaelloyleapuntóquevinieramañanaconsussorores,aquieneslesvendríabienun paseo, porque las tiene su reverenciamuy encerradas, dijo.Aquesa gente es lacomitiva,delasprincesas…

Se saludaron a la manera musulmana, con tres besos y diciéndose: ¡Salam,señorasZulemayWallada,salam…!Lasmorasrieron.Ymásquerieroncuandoseenteraron de que la reina Toda llevaba al hospital una carreta de pan blanco. ElHospital de locos se asentaba en el rabal de Secunda, atravesarían la puerta deAlKantarayelpuente romano,ecomohabíandepasarmuycercadelBaratillo,¿quéqueríanhacerlasdamas,entrarenelRastroantesodespués?Comeríanenelhospital,yahabíanmandadoprepararlasviandas.

DecidieronirprimeroalBaratillo.ElRastroeraunmercadoconlaanimaciónyelbarullodetodos,conlaúnicadiferenciaquesevendíanenélcosasusadas,algunasmalas,otrasmuyvaliosas.

Alentrarenelmercado,Zulemasedescubrióconunagratasorpresa:ofrecióunpresente,unrecuerdodellaacadaunadelasdamaspamplonesas,sinquemirasenelprecio,ysesacabaunabolsarepletadelafaltriqueraylahacíasonar.Queríaquelasseñoras deNavarra se llevaran a su tierra un recuerdo: un aderezo, una fíbula, uncollar, una tela de brocado, una seda de Constantinopla. A gusto de cada una sinrepararenelcosto.Encuantoalajustedeprecio,loharíaellaconelvendedor,puesnoerafijoysepodíarebajar.

Pasaban por los puestos de comidas y echaban la vista a las viandas:albondiguillas de carne, salchichas picantes, pescado frito, varillas con carne dehígadooqueso;galletas;panrellenodealmendrasopiñones…Elvacíodeestómagosedejabanotar…Bien,¿iniciabanelrecorrido?

EnelBaratillohabíadetodocuantounamujerhubierapodidoimaginar:muebles,telas,joyas,cántaros,ropasusadas,vajillasdeplata,platosdefiligrana,chales,potesparaelperfume,alfombras,arcas,baúlesdeaparato,espadas,lanzas,adargas…Las


navarrasnodisponíandesuficientesojosparavertantacosa.Cadaunaporsucuenta,habían pensado en tomar un regalo de poco precio, porque nunca podríancorresponderalamunificenciadeZulema.Alfinyalcabo,veníandeunreinoconunahacienda atrasada en el queno corría el dinero, y eramolestopedirmoneda aMartínFrancés,sequejabalareina.

Perolaprincesainsistía,ecuandoLambraseprobabaunvelodecendal,ella lesosteníaenlacabezaunaderezodeperlasyleasegurabaquelahacíamásbellayqueresaltabasubuenairenatural.Yladamanosabíanegarse…Ciertoquehabíatantacosa…quedudabaentreeladerezooelbrochedefiligrana,queeljoyerohacíamuyantiguo, del tiempo de los romanos, o si quedarse con la arquilla de cedro paraguardarsusjoyas…

Elvira lo tenía muy claro, tomaría la cruz bizantina de oro, segura de que lahabían de recibir en su convento como a los Reyes Magos. Una cruz de brazosiguales quehabía pertenecido al emperadorTeodosio como asegurabamil veces elvendedorponiendoportestigoaAláyaMahoma,suprofeta.

Lareinavacilabaentreunacopadeoroycabujonesoladiademadeperlas,ylepreguntaba a Boneta: ¿Qué le gustará más a mi nuera, doña Teresa?, algo he dellevarledesteviaje,¿quétepareceati?Bonetaseinclinóporladiadema.Yparati,Boneta,¿quéquieresparati?Paraellanoqueríanada,peroaceptaríaelregalodelaprincesayseloentregaríaadoñaBerta,suahijadaycamareradelareina,quequedóenPamplonaaquejadadedolordemuelas.Unadiadema,talvez.Estábien,Boneta,perocógeladiferenteymáschicaparaquenolehagasombraalademinuera,queyaconocescomoes.

Adosinda escogería una piel de oso de las curtidas enZaragoza paramandarsehacerunacapa,conlaquesoportarmejorelinviernopamplonés,pueseramujerqueacusabamuchoel fríoyelcalor,así seexplicabacon laprincesaWallada.Elegiríaalgoquelereportarautilidad,puescarecíadehijasquelaheredaran.

Nunila optó por un prendedor con una gran esmeralda para sujetarse la trenza,pesealriesgoquecorríadequedonArias,elobispodePamplona,larecriminaraenpúblico, mismamente como hiciera don Abaniano, el fallecido preste de laexpedición,quehayagloria.YcomentabaconZulema: ¿Nocree sumercedque sitengo un cabello hermoso debo enseñarlo, no cree que ansí me será más fácilencontrarmarido?Laprincesaasentía.

EyaestabantodasregaladasycontentasenoteníanpalabrasdeagradecimientoparaZulema.Ysehubieranquedadomás tiempoviendoy tocando tantamaravilla,perohabíandepartirhaciaelHospitaldelocos.

Elasilodelocoseraunedificioseñeroconverjasenlasventanas,rodeadodeungranjardíncerradoyceladoporguardianesarmados.Recogíaalocospeligrosos.Lohabíamandado construirAchab, una favorita del emirAlHakam, con sus dineros,


conelloseconsiguiósacaraloslocosdelascallesylascasas.Unaideaexcelente,pues allí encerrados no incomodaban… E todavía se mantenía con las rentas quedejaralasoldana.

Sí, aclarabaWallada, lasmujeres de los emires y de supadre, el califa, habíantenidoahonor,desiempre,hacerobraspíasoencomiables.Maryam,sumadre,habíafundadounhospitaldeleprosos;Azaharahabíadejadosufortunaparalaredenciónde cautivos y ante la escasez dellos, para levantar Medina Azahara, que tuvo sunombre…Eyanosólolassultanas,sinolasmujeresnoblesentrabanenhacerelbieny socorrer a los necesitados. Ellas mismas, junto con su tía Habba, ya fallecida,erigieronunhospitaldepobresquerecogíaalosmendigos,poresohabíapocosenCórdoba y los que andaban sueltos por la medina eran burladores de la guardiaurbana.LasociedadnobledeCórdobaestabadeacuerdoenquenosepodíajuntarlariquezaconlapobreza,yrelegabaalosmiserablesenlascasasdeamparo,dándolescama y comida. Nuestro padre dice, señoras, que es mejor dar y tenerles lejos yencerrados que no dar y tenerles cerca, comparando sumiseria con el fasto de lacorte, que deste modo se propician las algaras callejeras y los levantamientos,enfatizabalaprincesa.

Enlaexplanadadeljardín,lasrecibieronconbandaymúsica.Unacompañíadeflautistas interpretaba una canción de tono chillón, a las que eran tan dados losismaelitas. Las damas hicieron locos a los músicos de la banda, pero los menosperturbadosdetodos,puestoqueerancapacesdeecharalvientosonidosarmoniosos.DoñaElviradefendíaque lamúsicaservíaa las fierasde terapia,comoellamismahabíapodidocomprobarcuandoelemirdeTángerleregalóadonRamiro,supadre,dos leones,macho y hembra, que dejaban de rugir y abandonaban el brío ante lossonesdelamúsica;otrosísucederíaconloslocos.Zulemaabundabaenlatesisdelaabadesa: en el hospital había músicas noche y día, e cuando algún demente seenfuriabasehacíansonarlostambores:pon,pon,porrón…Ehacíaademándetocareltambor.

La realcomitivadiscurríaentreunahilerade internos,ataviadosconchilabasarayasazulesyverdesportandopequeñasalbendas.Cuando lasdamasdescendieronde loscarruajesunagrangritaseelevóhastaelcielo.Era labienvenida.FarahbenHaz,regentedelhospital,acudíapresurosaasaludarasuspatronasyalasseñorasdeNavarra.Sequedaronperplejasanteaquellamujerinmensamentegorda,tantocomodon Sancho, que se arrodillaba y alzaba con prontitud y no pudieron dejar decompararsuprestezaconlaindolenciadelreydeLeón.LareinaTodalehizoentregadelacarretadepanblancoquetraíanparaloslocos,ylosgritosdelosdementesseincrementarondetalformaqueloscuerdosnosepodíanentender.

Lasnoblesseñoras,precedidasdeFarah,seguidasdeunoshombresquecargabanensacoselpanquehabíantraídolasnavarras,atravesaronvariasgaleríasypasillos,y


fueroninvitadasaentrarenlasaladelosquehablabanparasímismos,Ysigriteríohabíaafuera,mayordentro.SediríaquesehabíandesatadolasFurias.Lasmujeresrepartíanelpan.Loslocosseagolpabanunoscontraotrosdisputándoselashogazas.A Elvira le parecieron hambrientos no obstante ser mediodía, hora en que en Al-Ándalussecomíaalgunacosa.Peroaúnleextrañómásqueenaquellasalaestuvieranjuntos hombres conmujeres, siendo que en lamorería eramuchomás acusada laseparaciónde sexosqueen lacristiandad;yno lepareciónimediobienquesobreaquellasalfombrasquehacíanelpapeldecamasyacieranhombresymujerestodosrevueltos.

Para Elvira que los reclusos estaban mal alimentados o que les llamaba laatención la indumentaria de las cristianas, el caso es que los perturbados lasacorralabancontralaparedyqueríantocarleslacarayotraspartesdelcuerpoquenosondementar,ylesechabanencimaelaliento.Enprincipio,lasdamasseofuscaron,peroviendoaFarahylosguardianes,querepartíangolpessinmiraraquiencaían,sedefendieron como pudieron. Elvira repartió varias puñadas. E no valía que Farahtrataradeimponersupotentevoz,niquelosamenazaraconarrojarlosalaspiscinas,nique losguardiasgolpearanconvaras.Sediríaque los locosestabanansiososdepanodemujer,porquetodosqueríantocarlasyarrancarleslosvestidos.ALambralequebraroneljubón.Nunilallorabacontralapuerta,acobardada,rodeadadedementesqueatacaban todospor igual.Laguardia repartíagolpes tan a lo ciegoque adoñaBonetalealcanzaronenelhombro,derefilón,graciasaDios,peroladamaseasustóy lanzó un gemido que quedó apagado en el griterío. Hasta la reina Toda parecíamenguadadecarácteranteaqueltropeldisparatado,cuandoasonaronlasmúsicasylaturbasefuecalmando.

AdoñaBonetalesaldríaungranmoretón;lareinaselorestregóconlamano.Lasprincesas amonestaban severamente a Farah y a sus auxiliares. Wallada gritabadescompuesta, cegada por la ira, sin atender réplica…Zulema amenazaba con unavara a la regente del hospital.Las dosnobles se dirigieron a la reinay le pidieronexcusas.TodaAznar, comoestabanmuy acaloradas, quisoquitar yerro al asuntoysolicitócontinuar lavisita.Ordenóa suscamarerasque se situarandetrásdeellaynunca avanzaran más que ella; en cuanto al pan, dispuso, con la aquiescencia detodas,quelodistribuyeralarectoradellugar.

Siguieron lavisitaprácticamenteacordonadasporunafuerteescolta,armadadefuertesvarasylátigos.Sequedaronenlapuertadelasaladelosandadores.Loslocosselimitabanadarvueltasencírculoaunaenormehabitaciónencompletosilencio.Zulema,yamás serena, explicabaque los internados caminabandiariamentevariasparasangas; que eran los mejores habitadores del hospital porque no armabanbullicio.DoñaElviradisintió,alegandoquelosencerradossehabíansoliviantadoalavistadelpan…,quedenohaberpan, cadaunohubieracontinuadosupláticayno


hubieranreparadoenellas;queotrotantohubieraocurridoconlosandadores;queenesehospital lagente estabamal comida.Unamiradade suabuela lahizo tomaralsilencio.

Lashijasdelcalifasesintieronincómodas.Zulemareconocióconhumildadquelasituaciónseleshabíaescapadodelasmanos,einstóasuhermanaparaquepidieraaFarahcuentaminuciosadelasracionesqueserepartíanenelalbergue.Porque,talvez,añadió,Farahsequedaraparasílosdinerosqueentregabanellaysushermanas,yconlasrentasdelpósitodelatíaHabba.

Walladalerespondióconacritud:rodaríancabezas,yañadióquenoeraderazónquesepresentaranenelhospitalconelpandelareinaTodayquelodistribuyeran,unpanpordemente,yqueéstosnoseconformaranconlaraciónyquisieranmás,nique los vigilantes no las custodiaran, ni que fueran arrinconadas, pues ese hechodemostrabaqueloslocospodíanapoderarsedelacasaencuantoquisieranyaundeCórdobaentera,adespechodelaautoridad,quesólopretendíahacerleselbien.

En esto, los dementes de la sala de los andadores, que se habían limitado acaminar en círculo, emprendieron la carrera. E daban una vuelta y otra e, comoparecíaquehabíadehundirseelpisoesustosyahabíantenido,salieronpresto.

Ante la sala de los aulladores pasaron de largo.No,más griterío, no.Aquellosdesgraciados causabanmal al oído. Igual que Farah, que las seguía, llorando y seabroncabasuplicandoquenoentraranenaquellasala,puesensordecía.

Ningunadelaspamplonesasteníainterésenveruoírmásdeloquehabíanvistou oído o sufrido en la carne, pues a punto estuvieron de violentarlas. Pero enpresenciadelasprincesasnopodíanhablardelmiedoquelesembargabaelánimo,nidelamalaventuradeldíadehoy,quetantoprometieraporlamañanacuandofuerontan regaladasenelBaratillo.CadaunasedecíaquedebieronvisitarelHospitaldeleprosos o el de pobres, pero nunca el de locos. Tanto perturbado junto, imitandotodosauno…porqueelmovimientodelasaladelosquehablabanparasí,lohabíainiciadounhombrealtoyenjutodepelocano,quequisotocaraLambra,elmismoquelerasgóeljubón,sibienparaentoncesyaapretabantodosylasrelegabanhacíala pared. La reina hizo seña a Boneta y a Adosinda; no era el lugar de esoscomentarios.

Caminabanconelsustoenelcuerpohacíalasaladelosinclinados.Andabandemala gana, precedidas de la reina y las princesas moras. Ahora, verían hombrestorcidos,¿nohabíanvistobastante?,sequejabaElvira.Y,enefecto,enlahabitación,hombres y mujeres adoptaban las posturas más inverosímiles, todas ellas contranatura: algunos doblados por la cintura, otros con la cabeza colgante a diestra osiniestra, los menos acuclillados; los más cabeza abajo, enseñando las bragas…Wallada,antelacaradedisgustodelasnavarras,dioporterminadalavisita.

Sentadasacomer,hicieronpocoaprecioalosmanjares.Morasycristianastenían


unnudoenlagargantaenopodíantragar.AdoñaBonetaseleamoratabaelbrazoyledolía.Lareinaestabadisgustadaconsigomisma:¿cómosehabíaquedadoquietaynohabíapuestoordenenlaalgaradeloslocos?,¿sevolvíairremediablementeviejayyanosabíaresponderalassituacionesadversas?SehabíaquedadopasmadaantelaimagendesucuñadoelcorregenteydedonDulcinio,elabad,alfrentedelaalocadahueste… ¡Ah, que se le había quedado fija aquella estampa! ¡Que tenía elpensamientoocupadoenelcuñadoyelabadynohabíavistoviolentaraLambranigolpearaBoneta!¿Eralavejezirreparable…?¡Ah,no!

A lospostres, lasprincesasvolvieronadisculparsecon la reina.Estanoaceptólosdescargos,nadahabíaocurrido,dijo,queensombrecieraundíasoleadoenaquellaciudaddeCórdobayentangratacompañía.SalvoelmoretóndeBonetayeljubóndeLambraqueseríaremendado,pocohabíaquelamentar.Quenosequedarancuitadaslasseñoras,suplicó.Luego,conelasentimientodetodaslasdamaspresentes,decidióposponeralamañanasiguientelavisitaaljuezsupremodeCórdoba.

Terminarondedesayunar.Adosinda,queremendabaeljubóndeAlhambrasentadaenlagalería, escuchóvoces en el patioy, curiosa, se asomóaver quién era.Walladaurgíaadosesclavasquesosteníanunagranbandejaconunbultoalto.Seacercóalapuerta de las habitaciones y alzó su gritona voz: ¡Señora Boneta, está aquí doñaWalladaecreoquetraeunpastel!Lacamareramayorpenetróeneloratorio,yconvozqueda,anuncióasuseñorayasunietalapresenciadelanoblemora.

Nosehabían incorporado todavía lasdosorantes, cuandoWalladabenAbd-ar-Rahmánirrumpióenlacapillaconlosojosllenosdefuria.Alapercibirsedequeseencontraba en lugar sagrado retrocedió unos pasos y mandó a sus esclavas quedepositaranlabandejaenunamesaylashizoretirar.Lasnavarraslacontemplabansuspensasymuydivertidasesperandounasorpresa.Ladamamorahizounaveniaala reina, destapó lo que traía con gesto imperioso, a la par que exclamaba: ¡Ansíhacemos las cosas en Córdoba, señora Toda…! Y, ¡sálvenos el Criador!, ¡en labandejatraíalacabezadeFarah,laregentedelHospitaldelocos!

Las pamplonesas no pudieron reprimir un gesto de asco y volvieron el rostro.DoñaElvira cayó desmayada. Las señoras acudieron en su auxilio; unas le hacíanaire,otrasledabancachetesenlasmejillas.Yestabanatendiendoalaabadesa,quenotornabaensí,cuandoBonetavolviólacabezay,¡ah!,lapequeñaSanchicatirabade los cabellos de la ajusticiada. La camarera le dio un pescozón. La niña saliócorriendoarefugiarseenAixa,laesclavamora.BonetaseapresuróacubrirlacabezadelainfortunadaFarahconelveloquetraía.YyasedespertabadoñaElvirayhabíatantaconfusión,puestodashablabanalavez,quenoseentendían.Lamadreabadesatornóaldesmayo.

TodaAznarcomenzóapreocuparse: sunietanoquería regresaraaquelmundo


locoenquevivían.Aixahumedecía los labiosde la leonesaconaguade rosas.Lareligiosa,entreconscienteeinconsciente,ensoñabaqueseencontrabaenlacortedelreyHerodesAntipasyqueWalladaera laperversaHerodíasque traía lacabezadesan JuanBautista en bandeja de plata, y no quería abrir los ojos para no ver tantainiquidadyunescalofríolarecorríatodaalrecordarlacabezadesgajadadelamora.Porotraparte,Adosindamovíasutesta,pensandoparasímisma:enmalahorallegaestamujer…,acabamosdedesayunar…

Walladapresumíaquetampocoestavezhabíaacertadoconsushuéspedes…Noatinaba casi nunca, y era pena, porque ella siempre llevaba la mejor intención deagasajarlas y honrarlas. Hasta muy entrada la madrugada, se había ocupado deinterrogarydeordenarque ledieran tormentoaFarahbenHaz,queenelpotrosehabía confesado ladrona, y no le mandó cortar unamano, ni dos. Dispuso que lecortaranlacabeza,arriesgándoseaquelafamiliadelafallecidalademandaraanteal-Balluti,eljuezsupremo,porqueFaraheramujerlibre.Habíacorridoriesgos,pasandouna noche en vela. A la amanecida se ocupó de que se cumpliera su sentencia y,luego,consusesclavas,habíaqueridocomponeryhermosearlacabezadelamuertapara presentarla a las señoras de Navarra y que ellas se holgaran ante la prontaejecucióndeaquella ladrona, cuyaavaricia lashabíapuestoencompromiso.Y, sinembargo,seencuentraconquevuelvenlacabeza,aterradas,ylamonja,quehamuypocosredaños,sedesmaya,ynosóloesosinoquenoleprestanlamenoratención,ymuchomenosloansuproceder.Laprincesapensaba,apenada,enlasdosculturasylosmodosdevidadiferentesentremorosycristianos,peseaqueocuparanunmismosolarquehabíasidodelosromanosylosgodostodounido…

Recuperada la abadesa, la reina calmó su inquietud y aclaró ante la hija delsoldán:Minietasufrehorroralasangre.Cuandolosupetambiénmeextrañóquenohubieravistoahorcados,empalados,apaleadosomuertosaespada,comocualquierade nosotras, y que se impresionara tanto. Después la felicitó por su rapidez en elobrar,yyaseacercóaAixaparaordenarlequeretiraralacabezayquelaenterrara.

Hablarondecosasfútilesy,habiendollegadoZulema,partieronavisitaraljuez.AtravesaronlosjardinesdeAlMusafaylarambladelGuadalquivir,pasaronbajo

elarcodelapuertadeAlKantara,recorrierondeSuraNorteelmurodelamezquitaMayor; lacallede losLibreros, lade losMonederos Judíos,dejarona ladiestra laplazadelaPajayavistaronaAsbaghal-Balluti,asentadoenunbanco,apoyadoalapared,en laalquiblade lamezquitadeAbuUthmán.El juezsupremode laciudadteníadelanteunsacodonderecogíasuspapelesypergaminos.Escribíadesupropiamano.Lasmujeresseacercaronensilencio,sinaparato,comosifueranunasvecinasmás.Enseguida fueronpuestas al corriente por la concurrencia: el juez acababadeimponerlapenadeochentaazotesaunborracho.

Al-Balluti,sinrepararenseñorastanprincipales,terminódeescribir,guardósus


papelesysedispusoaimpartirjusticiaennombredelsoldán.Élmismo llamó a los litigantes. El demandante: Isa benAmir. La demandada:

HamidabenPérez.Talvezunamujercristiana,comentabanlasdamasentresí,puesteníalapielmuyblancaysellamabaPérez.

Wallada traducía: Isa ben Amir exponía ante el juez que había comprado aHamidaenelmercadodeesclavasdelmuelledeRasif,puesél,alcanzadaunaciertaprosperidadeconómica,aspiróaposeerunaesclavaingeniosaybella,quefueraoquevistiera como las cristianas y que hablara el romance, para distinguirse con susamigos. Y que, en efecto, tras personarse varios días seguidos en el mercado yconsiderar la adquisición de varias mujeres, optó por Hamida pagando por ella laescandalosasumadetresmildinaresdeoro.Elmercaderleaseguróquelaacababadecomprarenlafronterasuperior,queeraunadelasmujeresllamadassabias,pueshablabalatín,romance,sabíadeletrasycomponíapoemas.QueconellaIsapodríaofrecer alegres y cultas veladas en su casa y sobresalir entre sus amigos y, si lodeseaba,casarseconella,pueseraviuda,muybellayprietadecarnes.Isavaciósubolsaenlacompradelaesclava.Lediohabitaciónensucasa,lavistiócontelasdeoro y plata, mejor incluso que sus propias mujeres; le suministró papel, tinta ycálamo, y no la visitó en la cama. Pero pronto,Hamida no estuvo contenta con elamo,niconlacasa,niconlasmujeres,niconlasotrasesclavasy,cuandoIsaledioaconocer su propósito demaridar con ella y hacerla su cuarta esposa, la esclava lerechazóy,esmás,leespetóalacaraqueeramujerlibreysacópapelesqueavalabansufranquicia,riéndosedeélyllamándolofatuoycretinocomerciante.Enfin,quesehabíadejadoengañarporunmercaderyunaviudadeshonesta,poresosepresentabaanteal-Ballutiapedirjusticiayacusabaalaesclavadecomplicidadconelmercader,ydehaberleengañadoyrobadotresmildinaresdeoro,buenapartedelosahorrosdesuvida.

Hamidalocontabadeotramanera:siendomuyniñahabíasidorobadadesucasadeGermania,llevadaaAl-ÁndalusyvendidacomoesclavaaJalifa,la«abadesa»deun burdel en Sevilla. Jalifa la envió a la escuela y, luego, le proporcionó un buenmaestro para que la iniciara en las letras y en las artes, y ella aprovechó lasenseñanzasygustódelestudio.Apenasfuemujer,Jalifalaentregóauncapitándelsoldán,quelaadquirióabonandounafuertesuma.Perocomoerabellayhermosa,ydemostrabamucha arte en los cantares, en las trovas y en las danzas, elmilitar seencaprichóconellayalmorir,muyjoven,ensutestamentoleconcediólalibertadyunarenta.Ymostrabalospapelesaljuezylosseñalabaconvehemencia.

Al-Balluti escribía. La esclava continuaba: eramujer libre, vecina deCórdoba,concasapropiaenlacalledelosArmeros,ynohabíaqueridodesposarseconIsabenAmirporque leapestabael aliento.Añadíaquea la subastahabía llegadonosabíacómo,sidormidaporalgunayerbaoporelvinoque,sinduda,laobligaronaingerir


el taimadomercaderosu raptor, fueraquien fuera,puesno recordabanada.Síqueteníaseñaldeunfuertegolpeenlatesta.Lademandadasearrancóelvelo,inclinólacabeza,sederramaron,sus rubioscabellose indicóconeldedoal juezel lugardeltestarazo.Al-Ballutiloobservóminuciosamente.Lehabíaquedadounhendido.

Paralascristianas,queestabanmuyinteresadasenelrelato,queHamidamentía.Estaprosiguió:despuésdelrapto,estuvovariosmesesenunahabitaciónencerrada,nocheydía,conunmaestroquelahacíaestudiaryrecordarloolvidadoencasadelcapitánhastaque,sinsuconsentimiento,fuevendidaalcomerciante.Aunapreguntadeljuez,Hamidarespondió:Sí,señor,alamuertedelcapitánmevineaCórdobayabrícasaenlacalledelosArmeros,viviendoenrecato,comosiguardaraluto…

LambrayNunilateníanlosojosarrasadosdelágrimas.ParaBonetayAdosindaquelademandadaestabaconfabuladaconelmercaderdeesclavasyquellevabapartedelostresmildinares.Lasprincesasestabanconellas.Afirmabanqueenlaventadeesclavoshabíaengañosyengañados.AlareinaTodaleparecíancreíblesyhacederaslasdoshistorias tandiversas.Ella someteríaa lasdospartesa lapruebacaldariayquejuzgaraDios.ElviraRamírezsequejabadequeleshubieratocadopresenciarunjuiciodetanpocamonta;dejuzgarella,condenaríaalamujerpormalandrina,améndeputa,pueseramuysospechosa…,¿aqué,aquelloslabiostancarmesíes…?,seguroquelessacabalacolorconpaloderaízdenogaloseaplicabaungüentos.

EljuezsupremoconsultóelAlcoránysurespuestanosehizoesperar.Seaclaróla voz y dirigiéndose a Hamida se expresó ansí: «El capitán te concedió carta defranquicia,sabiendoqueentihabíabien.TediopartedelariquezadeDios,elúnicoSeñor.Noseréyoquientelaquite.Velibre,mujer».

Azora24,aleya33,confirmóZulemaaElvira.¿EansíconocensusmercedeselAlcorán?,preguntóésta.Ansí,desdeelbasmalahastael final,contestó lamorasindarleimportancia.

El juez supremo de Córdoba guardó sus papeles en el saco y advertido de lapresenciadelasdamaslassaludóconceremonia.Departióconellasdebanalidades,las mujeres rehuyeron efectuar cualquier comentario de la sentencia, pese a que,comosedemostródespués,lamayoríanoestabadeacuerdoconella.

LlegadasaLaNoria,lasdamasentraronencontroversia.Nosetratabadejuzgarlasentenciadeljuezque,afindecuentas,sehabíapronunciadosegúnelLibro;enelcoloquiosedebatíalajusticiadelaLey:

—¿El comerciante no había sido vilmente engañado por el mercader y sucompinche?—preguntabaElvira.

—¿Erajustoqueelcomerciantefueradespedidosinladevolucióndeldineroo,almenos,algunacompensación?—interrogabaBoneta.

—¿En esa Ley del Profeta se desamparaba al hombre de buena fe?—inquiríaAlhambra.


—Desde que el Profeta recibiera la revelación —sentenciaba Wallada—, loshábitosdelmundohabíancambiado…Conociéndose,comoerapúblico,losabusosyengañosquesesucedíanenlaventadeesclavos,porqueelProfetadijeralorepetidoporeljuez,¿nosepodíacambiarunaLeytanvieja…?

—Nohabletanabiertamentemihermana—lacontrariabaZulema—,yrecuerdelo que está escrito y gusta de repetir nuestro padre: «cualquiera que hable delAlcorán,utilizandoúnicamentesurazón,aunqueacierte,yerra».

—¡Albricias,hermana—lerespondíaWallada—,creooíramipadreportuboca!…

TodaAznarse retiró,peroconcedió licenciaparaquesusdamascontinuaran lavelada. Las jóvenes siguieron hablando animadamente. Lambra quiso contar laverdadera historia de Bernardo del Carpió, pero doña Elvira seguía empeñada endirimir con las princesas moras la justicia o no de la Ley, e intentó varías vecesintroducireltemahastaqueLambralallevóaunaparteyledijoquenohablaramásdeello,pueslasprincesasseencorajinabanentresí.

Tedigo,Boneta,quenoesbuendía,queveolosgallinazosrondandolaalmunia.Nada tema la reina que los buitres vuelan hacía la diestra,mesmamente como

cuandosalimosdePamplona.Nonsé,hija,andabayocontantaprisadepasarbajolapuertadelaRiberaqueno

mefijé…EnlosagüerosconfiéplenamenteenGarcíGarcía,elcatador,quelodijobienengeneral.

Para mí no fue buen catador, recuerda los lobos del camino, la rebelión delarlesiano,latravesíadelpuenteLargo,ylasmuertesylosespantosquesufrimos.

Sí,estoycontigo,fueunmalviaje,puesaloquediceshayqueañadirlosamoresque se suscitaron en los débiles corazones de mis descendientes y la locura queparecíaextenderseatodos…¿Quéquieres,Nunila,hija?

DonHasday,señora,pidelicencia…¡Ah,donHasday,quepasepresto!Elmédico judío traía cara de albricias.Don Sancho estaba curado, había dado

orden de sacarlo del hospital y aposentarlo en el ala noble del palacio, junto a losotrosnavarros.

E¿haquedadominietosincarnes,señorHasday?Sí,señora,donSanchohaadelgazadosetentaarrobasdePamplona,quedandoala

mitad,algomenos,delpesoquetraía.Yanosufresomnolencia,nidoloresenrodillasnicaderas,nidificultadalgunapararespirar…Podráhacerlavidadetodosy,siendoparcoenelyantarynoabandonándosealacomodidad,vivirmuchosaños…

Yonosécómopodréagradecerosqueosentregaraaunhombregordoyme lovolváis flaco… ¿Aseguráis que se encuentra bien de salud habiendo perdido tanta


carne?Sí,señora,inclusohayacidoconmujer.¡VálgameelCriador!, la reinahizoungestocon lamano,osagradezcovuestra

franqueza,señor…DonSanchoestáperfectamente.Ágildecuerpocomonuncaimaginara,despierto

de ánimo contento, en fin. En este último mes, ha tratado y hablado mucho connosotros.

Se interesaba por las costumbres moras y judías e, además, ha comenzado aestudiar la lengua árabe y ha gustado de vestir como unmusulmán…Mimisión,nobleseñora,haterminado…Mehasidomuygratotratarconvos,señora,espejodetodas lasvirtudes…,y laaplicacióndeste tratamientomeha sidomuyútilparamisaberyentender…Escribiréuntratado,simiDios,Yavé,lotieneabien…

Gracias,donHasday,nuncapodrépagaros…Pero,sialgunavezocurrealgoaquíenCórdobaquenoseadevuestroagradoyqueréisabandonarla,venidaPamplona,yoosatenderécomosifueraisunhijo…

Meconsideroaltamentepagadodeserviratanaltaseñora…La reina le dio a besar lasmanos. El judío se arrodilló y tocó el suelo con la

frente.Ycuandosalióexclamó:¡UngranhombreesteHasday!Piensenlasdamasenunregalo.Leharemosunbuenregalo…Yvos,Boneta,habladconMartínFrancés,quiero saber de cuántos dinares podemos disponer… Y, ahora, abríguense susseñoríasconlosmantosquevamosavisitaradonSanchoyseanavisadasdequeencuatroocincodíassaldremosparaPamplona…

—¡Quégallardo!—¡Esungalán!—¡Ah,quéporte!—¡Ahoraesunreyverdadero!—¡SelohandedisputarlasdamasnoblesdeLeón!—Hasbuengalardón,señoraToda…—Haunparecidoconsuabuelo…—DeCórdoba aLeón caerán losmuros de las ciudades,mesmamente como si

fueranlasmurallasdeJericó…—Hijasmías,nuncacreíquelaspalabrasdedonHasdayfuerantanverdaderas,ni

quedonSanchosetornaraflaco…—Aalgunasdestasseñorasleshubieraidobienentrarenlamismacura…—¡Noseasimpertinente,niña…!—Sumercednoaceptaunaburla…DonSancho,desdelagalería,saludabaconlamanoalasdamasdeNavarra.La

pérdidadesetentaarrobassedejabanotar.Eraunhombrerecio,deanchoshombros,peronogordo.Eramesmamenteun reyconaquellas ropaschapadasque lehabían


dadolosmorosyquelaspreferíaalasdeMundadeAizgorri.Sí,ahora,perdidaslasdeformaciones,seleapreciabaunfuerteparecidocondoña

Urraca,laemperatriz,yhastacondoñaElvira…¿Quizáelcortedecara?¿Losojos?No, doña Elvira era más de don Ramiro… Pero los hermanos tenían un algo encomún…ParaBonetalapartedelosojosylafrentedespejada…ParaAdosindaelcortedecara…

DonSanchobajópresuroso,conpasoseguroymarcial,sereunióconsuabuelayseinclinótanto,tanto,quelasdamascomentaríandespuésqueestabamostrandosuagilidad. Besó las manos de su abuela y ésta le abrazó y le besó mil veces lasmejillas, mientras le saltaban las lágrimas. Las pamplonesas iniciaron a coro unallantina,alasqueúltimamenteestabantandadas.Elvirabesóasuhermanoenlacaraylasdamasenlamano.Nopodíanhablar,ungrancontentolesembargabaatodos.

El reyGarcíay suscaballeros, loshombresy lasmujeresde la expedición, lossoldados, lossirvientesse juntaron todosyfelicitaronyse inclinaronanteel futuroreydeLeón.

Aixa se presentó con otras esclavas, llevando cántaras de vino y bandejas confrutas.HabíagranfiestaenelpalaciodeLaNoria.Cuandohubieronbebidoyatodosabundantemente,donSanchopidiósilencio,seacercóadonGarcíayasuabuela,lostomódelasmanosygritó:¡Nadieharánuncatantopormí!¡Vivaelrey,vivalareina!

DonSancho,amásdedelgado,eraotrohombremuydistinto,hablabacontodos,noblesyplebeyos,sindistinciones,yteníapalabrasdeagradecimientoyatodoslesprometíagalardón:cuandofuerareydeLeón,cuandoocuparaotravezeltronoquehabíasidodesupadreydesuhermano,enviaríaaPamplonauncofrellenodeoropara que se lo repartiera la diputación de navarros que lo había acompañado yservido…Aquiennopodríapagarles,seríaasutíoyasuabuela,perosiemprelosllevaríaensucorazónysuespadaseríalaprimeraenacudirasullamado…

DoñaAndregotodedonGalanciánalzólavoz:LaprimeraespadaquesirvealosreyesdeNavarra,señor,eslamía,lavuestraserálasegunda…

DonSanchosequedóparadoantelasinconvenientespalabrasdelacastellana.Lonotarontodos.

Todarompióelsilencio:¡Mihijoyyoapreciamosporiguallasespadasdeunoyotro…ynecesitaremoslasespadasdetodoslospresentesparaensancharNavarra!

Loshombresdesenvainaronyalzaronlasespadasalcielodandovivasalosreyesy al reino. E parecía que cada hombre y cadamujer del pueblo quisiera lanzar suovaciónmásestentórea.

DoñaTodaselamentabaconBoneta:Minietoestábellodecuerpo,perodesesocontinúatanbotaratecomoantes…¿NocreesquedebióencararseconAndregoto…?Plegue a Dios que la historia, que ya no podrá llamarle el Gordo, no le llame enadelanteelBobo…Menosmal,Boneta,queestaráElviraconél…


A la caída del sol, cuandoToda se retiraba con sus damas y parientes a cenar,AuradeLarumbe,laqueeraputasabida,lecortóelpaso,suplicándoleunmomentodeatenciónylecuchicheóalgoaloído.Lareinalediounapalmadaenelbrazo,lesonrió y le dio sumano a besar.Acudía sonriente hacia sus acompañantes que, almomento,lesolicitaroninformación.Lareinasehizorogarunpocoyluegoinformó:Non se lo van a creer las señoras, Aura de Larumbe me ha pedido permiso paraquedarse enCórdobaymaridarse conun ricomercader…Se lohedadodegrado,porquesinellanadasepierdeenPamplona,alrevés,segana;yporqueesmujerlibre,ylehedeseadoparabienes…Lascamarerasasintieron.

Despuésdecenar,lareinaTodallamóadonLuluyleordenóquecomunicaraasu sobrino, donAbd-ar-Rahmán, su ruegode que recibiera cuanto antes a su nietoSancho para firmar el tratado, pues era su deseo partir hacía Navarra en cuatro ocinco días, siete a lo sumo, aunque le pillara la Navidad y el Año Nuevo en elcamino.

TerminaroneldíahablandodeAuradeLarumbe.—YononsécómoAurahapodidotratarconunricomercadersilossoldadosy

los sirvientes han estado todo el tiempo confinados en este palacio para evitaralborotos.

—Aestetipodemujeresnolasdetienenlosaltosmuros.—Elmercaderdesconoceráqueesputasabida.—Sí,lossarracenostambiénaprecianlahonradecadacual.—Sí,peroAuraesculiprietayesoprimasobremuchascosas.—¿Quécosas,señoras?—Nonsonasuntosqueinteresenalasniñas,Nunila…—Ya no soy una niña, señora Adosinda, yo valgo lo mismo que las otras

camarerasdelareinademásedad.—¡Ah,no,querida,hasdevermuchascosas!—E ¿por qué no me las explican sus mercedes antes de verlas o sufrirlas en

propiacarne?Desamaneraestaríaavisada…—¡Nunila, no seas sandia!, los pecados de Aura no son de tu interés ni del

nuestro.—Lamaldad,Nunila,nopuedesersabidanicontempladaporlasbuenasgentes,

niconbuenosniconmalosojos.—Lamaldadyelviciohayqueignorarlos,porqueatraen…Otracosaesquese

oiga: Aura es puta sabida, Enneco López es manco, y se pregunte por ello o seatienda la razón… Esto es curiosidad, lo que hasta cierto punto es bueno, peropretenderindagaryconocermásalláesmorboypecado.

—Nohayquesabervidasajenas,Nunila.—YooigoalascomadresdePamplona.


—Túnoeresunacomadre,túeresunadamadelareinaque,comocadaunadenosotras, debe reprimir la curiosidad malsana… Debes aprender de nosotras que,aunque nos gustaría saber más de Aura y de la coyunda deMimo con Gaudiosa,sabemosacallarnosprecisamentepornoentrarenlosdimesydiretesdelascomadresdePamplona.

—Sí,señora,quieresdecirquehaycosasdeseñorasycosasdecomadres.—¿DoesmisobrinadoñaAndregoto?—preguntólareina.DoñaBonetaseapresuróacontestarle:—Señora, desde que la enviaste siete días con las sorores deLeón, parece que

gustadesucompañía.Estárezandoconellas.—Nolevendránmallasoraciones.—Ansíseempiezaparaentrarenreligión.—¿Quéquieresdecir,Boneta,quésabes?—Nada,peroheobservadoquetusobrinaestámáscalladaymenosactiva.—Yo siempre he defendido que un exceso de oración no es bueno, aunque

muchos clérigos doctos sostengan lo contrario… ¿Estará perdiendo seso doñaAndregoto?

—Nonsé,señora,nonsé…Tedigoloquepienso.—Vamosalacama,hijas,queestardeya…

Abd-ar-Rahmán III, sabedor de los deseos de la reina de Navarra, a la mañanatempranosepresentóenelpalaciodeLaNoria sinapenasescolta, cancelandounareuniónconsusministros,paraserviralaseñora.

Reyy reinadepartieron largamente reunidos en el cenador.Elmayor señor delIslamrogómilvecesasutíaqueretrasarasuvueltahastalallegadadelaprimaveray, ante lanegativadeésta, la instóa tomar lavíadeZaragozayyadeZaragozaaPamplona,queeralamejor.

TodaAznar le explicó susprisas, si acasopodían llamarse ansí pueshacía casiseis meses que salieran de Pamplona: el reino estaba solo; su hijo el rey no serecuperabadelamelancolía;sunueradoñaTeresaAlfonsoestabaenferma;yellaeraviejayhabíadeprepararseparabienmorir…Después, le agradeció su acogida, elsencillo tratoque lehabíadeparadoycuántopenabadequenosehubieran tratadoantes,puespodíanhaberhechoamistaddelargo…CiertoquecuandonosconocimosenCalahorra,aunquetúerasmozoyyoinexpertaenlascosasdelgobierno,yanosentendimos, pero aquello no duró…, comentó la reina y pasó a encomiarle a sushijas…,Wallada yZulema, que eran ya comounas hijas para ella…Las había deechardemenos,pueslahabíanllevadoytraídotantoyregaladosobremanera…

Todaexaminóconsusobrinolostérminosdeltratado:diezcastillosenelDueroyelpactomutuodenoagresiónenlasfronterasdeNavarraaLeón.Lareinaaceptóque


lasfortalezasseentregaranapenascomenzadalapróximaprimavera,aunquetodavíalos conquistadores no tuvieran entrada franca en la ciudad regia o la estuvieransitiando.Loprimero,dijo,escumplireltratado,luegoentrarenLeón…

Abd-ar-RahmnIIIleofrecióunejércitodetresmilarqueros,dosmillancerosdeacaballoydosescuadronesdenegros,almandodelgeneralBenTumlus.YlehizoverlanecesidaddeconquistarprimerolaciudaddeZamoraparaasegurarelflancoizquierdoynotenerenemigosalaespaldaantesdeadentrarseenelllanodeLeón.

La reina asintió: sí, asegurarían Zamora, que era una ciudad chica, aunquefortificada,yyacontinuaríanhacíalacapital.EllamandaríaordendealertaatodossuscastillosdeLaRiojaenprevisióndeunaretirada.QueélhicieraotrotantoconlosgobernadoresdeToledoyGuadalajaraparaqueacudieranpresto,simenesterfuera.Aunque no habría lugar, pues el ejército que proporcionaba don Abd-ar-Rahmánresultaría imponente (y lo imaginabacon lasbanderasdesplegadasy lascorazasdelos hombres refulgiendo al sol) y Ordoño IV huiría… Además, el general BenTumlus era hombre muy bragado y experto, y don Galid, su lugarteniente, unvalerososoldado.Porotraparte,sunietaElvira,quehabíadeestarentodo,eraunamujermuyentera, en algunosaspectos,demayorvalíaque suhermano…Yya seocuparíaelladeaconsejaradonSancho…

Sí, respectoa lafirmadel tratado,mañanaa lamañanaacudiríandonSanchoydonGarcía,conunospocoshombres,aMedinaAzaharayfirmaríanloconvenidosinalharacasnifiestas…LeserviríadegozoquedonGarcíafueraeltestigoprincipal…Ella,mientrastanto,visitaríalassepulturasdelareinaÍñigaydeMuzna,lavascona,y daría por terminada su estancia oficial en Córdoba y en tres días, una vezpreparadosloscaballosycargadosloscarros,separtiríahaciaPamplonacontodasugente,quehoraera.EnToledosedesdoblaríalaexpedición…UnosaLeón,otrosaZaragoza…Yya enmi castillo,me dispondré a bienmorir, señor sobrino, que estiempo,puesvoyacumplirlosochentaytresenenero.

Talesasuntosconvinieronypasaronahablardeotrascosas.Elcalifaseholgódelabuenaamistadquehabíanhechosushijas,WalladayZulema,conlasseñorasdeNavarra,yexcusóasusotrashijas,AlinayFátima,queno lashabíanatendidodelmismomodo.Dijoqueestabanbiencasadasynosalíandesuscasas,queatendíanasusmaridosehijos.La reina,quealgo imaginaba,escuchóde labiosdesusobrinoqueWalladayZulemaestabanmalmaridadasyquesinohabíansidorepudiadasporsusrespectivoscónyuges,sedebíaaqueeranhijassuyasylosmaridosnoseatrevíana dar tal paso. Los esposos llevaban razón, sus hijas eran parlanchinas, sabidillas,puntillosas,respondonasyrebeldes…,osabancaminarporlascallessinvelo…yseencaraban con susmaridos en público a lamenor ocasión…Ninguna dellas hacíavidamaritalconsuesposo…Ytodolodichonoresultabagratoaunmusulmán…Él,naturalmente,lasqueríaylasaceptabacomoeranporquellevabansupropiasangre,


pero comprendía que los venidos de fuera quisieran mujeres sumisas. Lo que noentendía es que los dos maridos las dejaran vivir bajo su mismo techo, sinrepudiarlas,peseaserquieneseran,máximenoteniendohijosdeellas.

El gobierno de sus casas tampoco las llamaba. Ellas hubieran preferido serhombres para imponer su voz en las disputas de los alfaquíes… A él mismo lellevabanlacontraria.

AlinayFátimaeranunasesposasymadresejemplares, llenasdeotrasprendas.TambiénconocíanelAlcorándememoriayerancapacesdehablardeigualaigualconcualquieradelossabiosdeCórdoba,oconAlHakam,incluso.ConAlHakam,suheredero,estabapreocupado,puescomogustabaleerenexcesoynoaceptabaquele leyeran los esclavos, perdía vista y los médicos no encontraban remedio paraaquella enfermedad tan nefasta para un califa que no vería lo que sucedería a sualrededor.HabíaconsultadoconZiyad,elsirio,yconHasday,quelehabíanprestadomuchosotros servicios,peroéseno…Noobstante,AlHakammerecía sucederleyansíseríasieravoluntaddeAlá…AlHakameraculto,sabio,parcoenlosplaceres,recto, sosegado en el carácter; justo y ecuánime; brillante y decidor o callado ycircunspecto,segúnprocedía…Erasuhijomayory,porotraparte,noeraamantedelaguerra.Yeso,enunrey,loreputóporvirtud.

Sus otros hijos, Abd-al-Aziz, Abu Allá, Al Asbagh, AlMarwan, AlMundhir,Abd-al-Jabbary,sobretodo,Sulaymáneranvanosyorgullosos,dadosalosviciosyalos placeres de la mesa, al vino, a las mujeres del común… Sulaymán sufría unaenfermedadenlaspartespudendas,comolessucedieraaAlMundhiryAlAsbaghenotro tiempo…Unaenfermedadmuy largaque,alparecer, se llevóa la tumbaamihijo Alí Hasif, que descanse en paz… Vos, señora tía, como mujer que sois, nohabréisoídohablardestemal,queesdebubonesqueseexpandenporelcuerpotodoy de mucha fiebre… He errado con mis hijos, salvo con Al Hakam. Embarcadosiempreentantasguerras,losdescuidéylesdiendemasía…

Noesesosólo,señorsobrino,dependedelacataduraquecadahijotraigaporsí,y de lo que recibiera de sumadre y de sus antepasados.Los hijos, aun siendo delmismo padre y de lamismamadre salenmuy diferentes, cuántomás con vuestrascostumbresque tenéis tantasmujeresy tantas sangresmezcladas.Yoconmishijostuvesuerte.DonGarcía,elúnicovarón,esparco,justo,recto,brillanteeneldeciryelmejor jugador de tablas del reino entero…Eso sí, tiene la cólera presta, ama laguerra, y está pronto a intervenir en cualquier disputa aunque no vaya con él, o ablandirymedirsuespadaantecualquiernimiedad…Comovos,dejandoel tronoadonAlHakam,yomorirétranquiladejandoelreinoensusmanos…

También tuve cuatro hijas, hoy todas muertas, Oneca, Urraca, Sancha yVelasquita… Las gentes del reino las llamaban las cuatro flores de Navarra, y lofueron…Atodaslascasébien,peromehubieragustadotenerlasamilado…


Lareinasuspiró.Bien, señorsobrino, iréaMedinaadespedirmedevos,eldíaanterioralapartida…

No,señora,vendréyoytetraeréalgoquetegustará…Yo,mira,Abd-ar-Rahmán,aquínotengonadamásqueloquellevopuesto,pero

en cuanto regrese a Pamplona veré de devolverte tu Alcorán, aunque le tengocariño…

Sedespidieronenelpatio.Cuandolasangarillasdelsultánseperdieronalavista,TodaAznarurgióasusdamas:¡Apriesa,apriesa,hemosdeescribirunacarta!

¿Otracarta,señora…?Sí,Adosinda,unacartaadonGómezAssuero…Toda Aznar envió carta al gobernador con instrucciones: el infante Sancho

Abarca con el más bravo capitán que haya en toda Navarra y mil soldados de acaballo debían partir, de inmediato, hacia el llano de León para juntarse con donSanchoelGordoyelejército sarracenoparaauxiliarlos, si fueramenester…Destemodo,eljovenSanchosebregaríaenlidesy,ensudía,seríaunbuenrey…

Aixa,laesclavamora,pidiólicencia.Veníallorosa.¿Quéocurre,Aixa?Lamorahablaba con rodeos. Las navarras, tras escuchar su parlamento y no entenderlo, leordenaronque hablara claro.La esclava, por fin, atinó a decir que donLulu habíaechadoenfaltadosescupiderasdeoroenlashabitacionesdelosreyesypensabaenalgúnnavarro…Ella,naturalmente,conociendoa tangrandesseñores,nocreíaquehubieranavarros ladrones,peroque lahabíanobligadoapresentarle esaquejaa lareina.

Todalecontestó:¡Noseasnecia,Aixa,loshombresdeNavarrarobanycometenlosmismospecadosquelosdeotrospueblos…!YmandóllamaraEbladeLizarra,lacocinera.

Cuando llegó, le encomendóel asunto.Ebla revisaría los talegosy zurronesdetodosloshombresymujeresdelaexpedición,yletraeríaelladrónantesdelapuestadelsol.Encuantoalosnobles,teníaplenaconfianzaenellos,salvoendonRodrigo,el preste, que era un desconocido, y envió a Adosinda a llamarlo, pues queríaconfesión, y le ordenó a su camarera que le examinara el equipaje, mientras ellaocupabaalclérigo.LlamóasunietaElvirayladespachóenseguidaparaquehicieraotrotantoconlosbaúlesdesusmonjas.

Laniñasalióenojada:lasmujeresalentrarenreligiónhacíanvotodepobreza…,sussororeseranincapacesdeafanarcosaalguna.

DoñaAdosindaregresópronto:elprestenoguardabanada.DoñaElviratambién:susmonjassehabíanofendido.ADiosnose le servíaconescupiderasdeoro.Susbaúlesnoconteníanotracosaqueloshábitosylosbreviarios.

Apoco,volvióEbladeLizarrarebosantedecontento, trayendolasescupideras.LashabíaencontradoenelarcadeGaudiosadeOnsella,peronoeraellalaladrona


sinoMimoOrdóñez,suhombre,queselashabíaregalado,diciéndolequelashabíacompradoconunapagadedonGarcía,el rey,porunservicioque lehiciera…Yo,señora Toda, caté enseguida dónde estarían los objetos robados; revisé primero eltalego de Assona de Hériz e luego el de Gaudiosa, porque ya se sabe que de lascoyundas sin bendecir no sale nada bueno…, y allí lo encontré… Don NuñoFernándeztraepresosentrambos.

Me has servido bien, Ebla.Que non se diga que ningún navarro ha agriado lahospitalidaddelcalifa.¡QueentrenyquevengadonLulu!

MimoOrdóñezentrabaarrastradoporlossoldadosdedonNuño.Gaudiosadetrásalborotando. La reina, muy seria, los observó durante largo rato. Se dirigió a donLuluylepreguntóenaltavoz:¿CómosetrataalosladronesenCórdoba,señorLulu?

Elchambelánlerespondióquelaprimeravezqueerancogidosselescortabalamanoizquierda;alasegunda,laderecha,yalaterceralacabeza.

Lareinagritóalospresentesqueningúnhombredelaexpediciónmancillaríaelhonor de Navarra y ordenó que cortaran la mano al soldado y que a Gaudiosa ledierancincuentaazotes…

¿Aquímismo,señora,envuestrahabitación…?,preguntódonNuño.¡Sí,aquímismo,Nuño,ycondonLuludetestigo!DoñaBonetaseacercóalareina:Señora,habremosdelimpiarlasangre…,que

nonsedigaquedejamossangrenavarra.Non sedirá tal,Boneta.MimoOrdóñez limpiará su sangre con lamanoque le

quede…Nonsehablarámaldelosnavarros…¡Procede,Nuño!

GarcíaySancho,reyesdelaHispaniacristiana,partieronmuydemañanacaminodeMedinaAzaharaparafirmareltratadoquetornaríaaSanchoasureino.

Siguiendo los deseos de Toda Aznar no habría audiencia pública ante losdignatariosdelacorte.Elcalifalosrecibióensushabitacionesprivadassinaparatoalguno y en un ambiente cordial; sencillamente acompañado de Al Hakam, suheredero,ydeChaafaryAbuNars,susdosprincipalesministros.

Fueelpropiopríncipeherederoquienleyólostérminosdeltratado.DonSancho,avisado por su abuela, prestabamucha atención. El pacto, le había insistido Toda,sólo debe incluir los diez castillos de la línea del Duero (mejor si no figuran losnombresdelasfortalezas,puessiemprelaspodrástrocar),ylosbuenospropósitosenlas fronteras, jurandoquecada reyconservará lassuyassinentraren las tierrasdelvecinoreino.

Al Hakam leyó primero en árabe, luego en romance. Don Sancho se mostróconformeconloescuchadoyfirmósindilación;DonAbd-ar-Rahmánhizootrotanto,yseabrazarontodos.

Al Hakam se felicitaba porque los tres reinos más poderosos de la Península


hubieranfirmadouncompromisollamadoasobreviviralostresreyes,loquetraeríadeceniosyhastasiglosdepaz.

Chaafarmostrabasualegríaasegurandoquesehabíallegadoaunhermanamientodelosreyesqueconeltiemposeextenderíaalospueblos,quellegaríanaseruno…Ungranpueblocontresreligiones.

DonSanchoevidenciabasualegría…TornaríaaLeónconunpoderosoejércitoysesentaríaeneltronodesupadre,elemperador…HaríamataradonOrdoñoyconélalostraidoresynodescansaríahastaversureinolimpiodefelones…Talvez,senombraratambiénemperadoryrecibiríaelvasallajedesutíoGarcía,quenoparecíamuycontentoenesteacto…No,no,seguiríalasconsejasdesuabuela,seríaunbuenreyynotomaríavenganza…

DonGarcía permanecía ajeno a lo que se trataba. Se decía que bastante habíahecho con acompañar a aquel gordo ymolesto sobrino y con seguir a su ancianamadrehasta la capital deAl-Ándalus para un asuntoqueni le ibani le venía, quenada tenía que ganar, en un viaje que parecía inacabable y harto pesado… Y serepresentabalallegadaaPamplonayelrecibimientoqueledepararíadoñaTeresa,yteníaprisadeholgarconella.

DonAbd-ar-RahmánhablabadelfindesiglosdeluchaydeliniciodeunanuevaetapadeprosperidadparalospueblosdeHispania,avaladaporlaamistaddelostresreyes. Su firma, la de Sancho, la presencia deGarcía y los deseos de TodaAznarestaban recogidosenundocumentoque todos sedisponíanaguardarpara siemprejamás.

AbuNars comentaba conChaafar que nunca enAl-Ándalus se habían juntadotantosseñores.

El califa entregó a don Sancho el texto del tratado escrito a dos lenguas y élguardóelsuyoenunapreciosaarquetademarfil.

Sedioporterminadalareunión.ElcalifaacompañaríaalosseñorescristianosalpalaciodeLaNoriaparasaludaralareinaToda.Todosjuntostomaronelcaminodelrío. Los moros traían un carro con un bulto arriba. Un bulto muy grande y muytapado.

Mientras tanto, las señoras de Navarra, guiadas y custodiadas por don Lulu,visitaban en elAlcázar las tumbasde la reina ÍñigaydeMuzna, la vascona, y lasllenabandeflores.

Todanopudodejardellorar.Rememorabaasubuenamadrastra,lareinaÍñiga.MuertoyasupadreAznarSánchez,enlasvísperasdelviajeque,contrasuvoluntad,lallevaríaaCórdobaparamaridarseconelemirAbdAllá,obedeciendoadonFortúnelTuerto,entrególelaarquillaconlasreliquiasdesantaEmebunda,tanqueridasdeunayotra,yhoyenelfondodeunrío…YllorabapordoñaÍñigayporlasanta…¡Ah,queunapenamuygrandelellenabaelcorazón!


DoñaBoneta laconsolaba: ¡Ea,ea, señoraToda!,y le rogabaquedejarasitioadonRodrigo,elpreste,queibaarezarlosresponsos.

Alterminar,lareinaquisoquedoñaMuzna,lavascona,escucharadesdeellugarqueocuparaenelcielooracionescristianasyordenóalclérigoquelecelebraraunamisaderéquiem.Ycomenzaronlosproblemas.DonRodrigo,queeraunmozalbete,senegóalacelebración,alegandoquedoñaMuzna,aunquecristianadenacimiento,almorireramoradereligióny,enconsecuencia,apóstata.Alareinaselehinchabalavenadelcuello.DoñaAndregotoabofeteóalclérigosinpedirpermisoy lepuso ladagaenlagarganta.Lasdamasmostraronsuindignación.DoñaBonetaselamentabade laactituddel jovenpreste, tanpocodadoacomplacera la reina.YdoñaElviraurgíaadonRodrigoarecitarlasoraciones,amenazándoloconllevarloanteelobispodeCórdoba.

Elcapellánseviotancogidoentretantasmujeresenojadas,querezólamisa.Lareina no quiso abundar en el asunto ni imponerle ningún castigo para no entrar enpleitos con ninguna autoridad eclesiástica, pero le dijo que no asistiría a sumisa,salvo los domingos, y lo envió por delante al palacio de La Noria. La visita alcementerioyelincidenteconelprestelehabíanalteradolosnervios.Teníamalaganaenelestómago.Enrealidad,observabaquelascontrariedadeslehacíanmayormellaconforme avanzaba en edad. ¡Ayer el robode las escupideras, hoy el incidente delpreste!…¡EllatambiénteníaprisadevolveraPamplona!

Pero al regresar a palacio, tuvo que guardarse la mala gana. En el patio laesperabanelcalifaylosreyes.Seapercibióenseguidadelapresenciadelcarroconelgranbultoysintiócuriosidad.

Saludóa losseñores,éstos le informaronampliamentede la firmadel tratadoysustérminos.Todasecomplugodequelosmorosnohubieranintentadoañadirnadanuevo, y pasó a contarles su visita al cementerio. El califa interrogó a don Lulu:¿Cómo encontrándose en el Alcázar, el chambelán no había pedido licencia paraentraryenseñarelTesoroatannoblesdamas?DonLulunosupocontestar.Lareinallamólaatencióndelsoldán:Estabamuycuidadoelcementerio;habíaqueridorendirtributoalareinaÍñigayaMuzna,dosmujeresdepro…

Elcalifa,haciendounguiñoamable, la interrumpió:Señora tía, tehe traídounregalo.Meplacenlosregalos,señorsobrino,contestólareina.Abd-ar-RahmánIIIsedirigióalcarroy,antelaexpectacióndelospamploneses,élmismoretiróelpañoquecubría el granbulto y aparecióun jinete esculpido enbronce.Unbello jinete pero¿quésignificabaelcaballero?PorquedonAbd-ar-RahmánnoeranidonAlHakamtampoco,amás,losmorosnorepresentabanelcuerpohumano…

DoñaLambrasusurrabaaloídodelareinaquedebíadeserNerón,elemperadordeRoma.Todanegabaconlacabeza.Nerónno,Nerónnoeraregaloparaella,fueunhombreabominable.


ElcalifadeCórdobaalzólavozyterminaronlosmurmullos.Congranregocijoaclaróelmisterio:laestatuarepresentabaaSanchoGarcés,elhacedordeNavarra,elmaridode la señoraToda, el padrey el abuelode los reyes presentes.Dijoque lohabíamandadoesculpir enSiria, almaestroLeviRomano,un renegado,quehabíatomadopormodelolaestatuaecuestredelemperadorAntonino…Poresolaestatua,queseajustabaalmodelodelcésar,eramenorqueeltamañonatural…PretendíaqueSancho Garcés, el mejor rey de Pamplona, tuviera una estatua como las de losantiguosemperadores,puesaunqueelreydeNavarrahabíasidosumayorenemigo,se lo merecía y él con ese gesto demostraba que habían acabado los odios y losrencoresentreambasnaciones…QuefueralaestatuaportadoradelavozdelpueblodeCórdoba…,quellevaraunapazimperecedera…

Losoyentesprorrumpieronenaplausos.¡UnbellogestodeAbd-ar-Rahmán!Lareinaseacercóasusobrinoyquisobesarlelasmanos,peroaquélseloimpidió.Otrotantoquisieronhacerlosreyes.

ReinóungrancontentoenelpalaciodeLaNoria.ElpueblodePamplonadesfilóantelaestatuadesuantiguorey.SóloMunioFernández,eldespenseroyelhombremásviejodelaexpedición,seatrevíaadecirenvozquedaqueaquelhombrenoerael rey de Navarra, que acaso sería el emperador Antonino. Sancho Garcés era unhombrefornido,derostrofiero,peronuncaaquelafeminado…DonSanchoteníaelrostrofiero,nopodíatraerloollevarlodeotramaneraalasbatallascontramoros…

DoñaTodaalabólaestatua,agradecióelregalo,seapresuróadecirque,llegadosa Pamplona, la instalarían en la plaza de SantaMaría, a mayor gloria de SanchoGarcésydedonAbd-ar-Rahmáne,incluso,comentóqueteníagranparecidoconsumarido.

Elcalifasequedóacomerydepartióconlosreyesanimosamente.Acabadoslospostres,lareina,acompañadadeBoneta,sedirigióalaletrina.LeurgíairalaletrinaEstodecomerenmesabaja,Boneta,laposturaenlosalmohadones,yelrecordarlosviejostiemposytantohablardeSanchoGarcés,mehamovidoelvientre.Encuantoala estatua, ¿qué te parece?…Esde agradecer que la hayan traído deOriente, peroparamínoesdonSancho,señora,esotro…Sí,lomismocreoyo…LallevaremosaPamplona,peronolapondremosenlaplazadeSantaMaría…Nomegustaríaquetomaranamimaridoporesteotro…

LlevabantantoequipajequedecidieronenviaradonNuñoFernándezalaplazadelaPaja a comprar dos baúles grandes, pero como doña Boneta recordó que estabapendienteelregaloparadonHasday,ycomodoñaElvirateníaquemirarunúltimolibro,puesselehacíacaroydudaba,salierontodasenlaúltimavisitaalaciudad.

DonSancholasacompañaríatambién.InsistieronalreyGarcíayfuerontodos.Mejor adquirir los baúles en el Baratillo, resultarían amejor precio. No, en el


Baratillono,jamásmeteríanelbrialdeplatayorodelareinaTodaenunbaúlusado,yasaberporquién.

En la plaza de la Paja encontraron el bullicio acostumbrado y al príncipe AlHakam, precisamente en un puesto de libros. Y como el príncipe musulmán y laprincesa leonesa se paraban tanto tiempo y lo miraban todo, hasta los libros másescondidos, se dividieron en dos grupos, pues había que comprar los baúles y elregalodeHasday.

En el deambular por los tenderetes, doñaToda instruía a donSancho:Deberásentrarenel reinoconmucho tiento…,perdonara losque te traicionarony repartirmercedesporigual,paraqueningunodelosseñoresprincipalessesientaagraviadoytodosquedencontentos.Yasabesquecampealaenvidiayqueprimaentodaspartes.Alosquetesirvandalesmáshonores…YElviraquetebusqueesposa.Cásateconlahijadealgúnmagnatequetraigabuenadote,yprocuraqueseabuenacristianayqueemplee su tiempo en obras pías, y que le guste disponer en palacio, pues, ansí, seentretendráyseleharánlashorasmáscortas…Cuidadenoagraviaranadieansídeprimeras; si tienes que soportar algún desaire, callas con él, pues lo primero quehabrásdehacerteperdonaresasentarseeneltronodetuhermanoconelavaldelosmoros,quesonnuestrosenemigosporexcelencia.Misobrinoelcalifavaaponeratudisposición un buen general y un ejército considerable, pero non tengas priesa porentrarenlacapital;cuandoentres,tenyaseguidoresaseguradosparaqueencuentresapoyo,porqueestarenuntronosolo,hadesermaloypocoduradero…Nocelebrestragantonasenpalacio…Notedesalosplaceresdelcomernialosviciosdelbajovientre…No te ayuntes conmujeres del común…Trata con la gente del pueblo einterésateporlamarchadelascosechas,ysivieneelhambreremédialoconeldinerode tus arcas… Que para que haya rey, es preciso que haya pueblo… Reparte lajusticiaportimismo,nolodejesenmanosdeotro…Nodejesdeladoalosobisposnialosabades,ymuéstratepiadoso,aunquetecuestetrabajo…Encuantoalyantar,yasabes,comepocoymuchasvecesaldía,ycaminaycabalga largo ratoparanoponertemollar…Escríbeme de tumano para lo que necesites…Considera que enPamplonaestaréansiosadesaberdeti,puesalgotendréqueverentuentronización.Notefíesdelosaduladoresnidelasgentesengeneral,queloquepuedandecirteati,yaselodijeronaOrdoño…EncuantoaFernánGonzález,noignorasqueestaimadoyfementido;tantopuedeestarincondicionalatuladocomoentucontra…ofrécelealguna villa: Palencia o, incluso,Carrión, y vendrá contigo.No obstante, sabe quellevasventajasobreél:elcondeesviejoyaymoriráantesquetú…EnlastierrasdeRiojano temetas,quesonde tu tío…Sihicieras talyyovivo, seré laprimeraenponermealmandodemistropasparaarrebatártelas,y,sihemuerto,telasdemandarédesdeelCielo…Enoncreasquesonpalabrashueras,taltedigoporlamemoriadeSanchoGarcés,mimarido…Meduelehablarteansí,hijo,peroespreciso…Yosoy


claraynoquierollamarteaengaño…Sienunmomentodado,estásendisposiciónde ensanchar tu reino, hazlo por el sur desposeyendo tierra a los sarracenos, e notemaspornocumplirtupalabra…Losjuramentosdelosreyessoncomoelaguaalcorrer y están supeditados a las nuevas necesidades y a lo que pueda venir…Yosabesquesoytuabuelayquetequieroporqueamabamuchoatumadre.ContigonoeslomismoqueconOrdoño,queaunquefuehijodeEnneca,aquienyoamabatantocomoaUrraca,noeres jorobadoygruesoyano loeres…Mira,Sancho,mesentómuymalqueenLeónseculparaalasangredelosAristacuandoEnnecaparióaquelmonstruo;ladeformidadveníadelafamiliadedonAlfonso,telodigoyo…

LareinahacíaunaparteconSancho,mientrasAlHakamyElviranodejabandemirar libros, repasabanunmontóny cuandoacababanpedíanmás.La reina estabamuymetidaenlapláticaconsunieto,tantoesansíquenoescuchóunaestruendosacarcajadaasusespaldas,nivioveniraHasfa,lahechiceraquelahizotemblarensuencuentroanterior.

Cuando volvió la cara imitando a sus nietos y al príncipe musulmán, laencantadoragritabaenromancealacaradedonSancho:¡Guárdatedelasmanzanas!

Sequedaronsuspensos.HasfagiróhaciaElvirayechandoespumaporlaboca,leespetó para la estupefacción de todos: ¡Tú serás reina muy pronto…! Y arrojó alsuelounacenizaquetraíaenlasmanos,manchándoleslasvestesaloscristianos.

AlrepararenAlHakam,lamoracambiódevozyseinclinózalamera,diciendo:¡Tú serás el señor del mundo…! Y desapareció riendo sonoramente como habíavenido.Elespantosereflejabaenlosrostrosdehombresymujeres.

El príncipe rompió el silencio y explicó que Hasfa había sido una magníficaastróloga profesional, pero que se había vuelto loca…Quede predecir con aciertohabía pasado a hablar en lenguaje críptico, lasmás de las veces inconexo, y a noexplicar loquearrojapor subocaentre salivasyespumas…Sunuevasituación ladesautorizabaparaelejerciciodelaastrología…Él,entiempos,lahabíaconsultado,peroyano.Yvolvióaloslibros.

Lareinacontemplóasusnietos.Sanchoparecíaunpasmarote.Elviraestabamuyroja de cara y no atendía a don Al Hakam, mismamente como si tuviera elpensamientoocupadoenotracosa.Cierto,pensóTodaAznar,ellatambiénsehubieraquedado suspensa, si una adivina, aunque estuviera loca, le hubiera predicho quehabía de ser reina en breve tiempo, aunque le sonara a falso, a locura. Le habríaembargadoelánimo,hechoilusiónyservidoparadivagarelpensamientoyecharavolarlaimaginación.

Boneta y Adosinda venían corriendo. Quitándose la palabra de la boca,expusierona la reinaquedonGarcía,puestoalhablaconunboticario judío,habíadescubiertolasextraordinariaspropiedadesdeunapiedrallamada«xaranch»,que,alparecer,deteníalasangrequemanabadelasheridasdehierroopunzantes.Queelrey


estabadispuesto a llenar conella losdosbaúlesy comprarotros…puesdecíaqueregalaría unade aquellas piedrasmilagrosas a cadaunode los fuegos censados enPamplona.Yleasegurabanqueeraverdad,quedoñaAndregotosehabíacortadoconladagaenlapalmadelamano,yqueelboticariolehabíaaplicadolapiedrayhabíacortado la sangre… Y la instaban a que fuera deprisa a conocer el felizdescubrimiento.

Sieraansí,eraunfelizdescubrimiento,sí.Compraríanmásbaúles,muchossacosyvolveríancargadosdeaquellapiedraque,enefecto,habíaparado la sangrede laseñoraAndregoto…ErepartiríansacosenPamplonayporelreinotodo…

EnelmercadodelaplazadelaPaja,losboticariosnoteníantantapiedracomolosnavarroshubieranquerido llevarse.ElpríncipeAlHakamadquirióparaellos laquehabíaysecomprometióaremitirlesdoscarrosrepletos.

A recomendación del príncipe, a Hasday le compraron un libromuy bello, detapas de hueso labrado. Muy contentos volvieron los navarros con la piedramilagrosa.

Desayúnensebienlasseñorasquetenemosunlargoviajeyrevisentodo,queloquedejemosserádifícildetornar…Nunila,nodejesalaniñameterlamanoenelcuencode la leche, regáñala, Nunila… ¡Lambra, quieres dejar de mirarte en el espejo yayudaraBoneta!

¡Señora,haytantacosaquenonsepuedencerrarlosbaúles!Llamen las señoras a los hombres y que lo hagan ellos… ¡No, no, Elvira,mis

baúlesestán llenos,nopuedollevartenada…!¡Lassacras,Boneta, loscalvarios…!¿Cómovana llevar lasdamas losperfumesquenose rompan?¿EsecristalquehaenviadodonChaafar,Adosinda,dicesquemidedosvaras…?Elvira,niña,metetuscosas en talegos y ponlas en el carro del cristal que va solo… ¿Qué quieres,Andregoto,hija?¿Queesperaelrey?¡Dilequeespere…!Boneta,¿dohaspuestolosodresconelaguademar?Meharíaflacoservicioquesequedaranaquí…¡Nunila,sete ha caído la cinta del pelo…! Adosinda, ¡ve a ver si Martín Francés me tienepreparadalabolsadelosdinerosquedaréunagratificaciónalosservidores…!Pero,Aixa,¡nodejesquelaniñatearranqueelvelo,lamimasdemasiado…!¡Chiss,chiss,bonita,Sanchica,bonita…!¡Boneta,venaatarmemásfuerteeljubón…!¡Quéhaces,Nunila, qué haces, eso en el otro baúl, allí las vestes ricas, aquí las de trapillo…!¿Vienes, Boneta…? ¡Alhambra, recoge en un cestillo las galletas y las tortitas deldesayuno,nosvendránbien…!Boneta,¿vienes…?¡No,Nunila,quierounascalzasmásgruesas,siestányaenelbaúl,búscalas…!¿Tú,Aixa,sabríasatarmeeljubón?

Déjemesumerced…¡Más, me gusta muy prieto, hija…!, mira, Aixa, quiero decirte una cosa…

Aunquetuseñora,doñaWallada,temedieracomoesclava,yo,sitúestásconforme,


te concedería de grado la libertad, porque en este tiempo me has servido bien, yentiendo que eres mora y que te has criado en Al-Ándalus, y que como eres unamujermayor,noseríabuenoquetuvierasquetrasladarteaunaciudadqueteresultaráextraña y acomodarte a otras gentes de costumbres muy diferentes a las que hasvivido…Peronoquiero insistirte…,quieroquehagas tugusto: sideseasvenirte aPamplona,hazlo,yasabesqueyoymisdamasteapreciamos;siquieresvolvertecontuseñora,lohaces;siquieresquetedemoscartadefranquicia,melodice…,Loquenopuedodarte,hija,sondineros,porquenolostengo…¿Dime?

Aixalloraba.Leshabíatomadocariñoalasseñoras,muchocariño…Lashubieraseguidoalfindelmundo…pero,comomuybiendecíalareinaToya,eraviejayayestabaacostumbradaalvivirde losmusulmanes…Haciendousode lagenerosidaddelareina,volveríaconlaseñoraWallada,perocomomujerlibre…Sí,quelareinalemandaraescribirunacartadefranquicia…¡Ah,otracosa,señoraToya,espejodebondades!

¿Qué,Aixa…?¡Dejadellorar!…Señora…,hetomadomuchoapegoalapequeñaSancha…Quieroalaniñacomo

una madre y ella a mí… No tengo hijos… ¿Acaso la señora Toya me la quieravender?

No, no, Aixa, no puedo…La niña,más quemía, es demis damas… Si tantocariñoletienes,venteaPamplona…

Seoyeron ladridos.UrcoyCarón, losdosalanosde la reinaquehabíanestadoatadosenlapartetraseradelacasadelaservidumbre,entraroncomounatrombaenlashabitacionesdesuamayseleecharonaloshombros.TodaAznarsetambaleóylosacarició:¡quietos,quietos…!¡Tente,Urco,tente…!Dime,Aixa,¿quéquieres?

MequedaréenCórdoba,señora,mandesumercedquemeescribanunacarta…¡Adosinda,unacarta!¡Unacarta,ahora,señora…Losreyesesperanenelpatio!…Quiero darle a Aixa la libertad, haz algo similar a lo que hicimos para los

caballeros de Urgell… No me preguntes, si no sabes, dile a doña Andregoto y¡déjame…!Boneta,¡donNuñoestáenlapuerta,hazleentrar!…

¡SeñoraToda!,donGarcíapreguntaquéfacenlasmujeres…Elpatioestállenodegenteprincipal:loshijosylashijasdelcalifa,elprefectodelaguardia,AbuNars;al-Balluti, el juez supremo; don Walid, el obispo; don Recemundo… y todos traenfrutas, flores y ramos de arrayán… Y don García está molesto porque tiene queatenderlosél soloyno tieneánimos…DonSanchonoquierebajarhastaelúltimomomento,puesdicequelomirarántodoscomoaunresucitado,yledaapuro…

Yavoy,Nuño…¡Espera,Nuño…,Boneta,aquítienesunhombreparacerrarlosbaúles…!Adosinda, ¿does el ceñidorde la reinaAmaya…? ¡Atavíense lasdamascon las joyas que les regalara la princesa Zulema, que está aquí…! Boneta, ¡voy


bajando!¡No,señora,novayassola!¡Notemasquellevopuestoelceñidor!Adosinda,¡ocúpatetúdetodo!¡Ay,Boneta,siempremelodejasamí!¡Laseñoraseva!DoñaBonetaalcanzóalareina:¡Señora,nobajestanapriesalasescaleras!¡Calla,Boneta,nomeregañesahoraqueestáahíafueralomejordeCórdoba!Enaquelmomentoelcalifadescendíadesupalafrén.Lospríncipes,lasprincesas,

lanoblezadel reino, losministros, lasautoridadesmozárabes, todosesperabana lareinadeNavarraconramosdearrayán.Asupaso,learrojabanpétalosdeflores,detalformaqueelsueloseconvertíaenunainmensaalfombra.TodaAznarinclinabalacabeza a un ladoy a otro.Los notables le hacíanpaso a ella, a sus damasy a losbaúles…

¿Nosdespedimosya,señorsobrino,señorasprincesas…?Lohedesentir…¡No,no,señoratía…!Todoslosaquípresentesteacompañamoshastaelrabalde

BenIsmail…Allítediremosadiós…TodaAznarsubióauncarroguarnidodeoroyplata,conelsoldánylosdosreyes

cristianos.Losseguíanacaballoloshijosdelcalifa;lashijas,lasdamasdeNavarra,losnotables…Elejércitoestabaenformaciónalaspuertasdelaalmunia…NuncaenCórdobasehabíavistootrotal…

LosmozárabescomentabanentreellosquealasembajadasdelosemperadoresdeGermaniayConstantinoplanose lashabía tratadoansí.Nunca imaginarona tantosreyescristianosyalmorounidosenlaamistad.

Acomodados los reyes, con los perros Urco y Carón que no consintieron ensepararse de su dueña, la comitiva emprendió el camino. Iniciaba la marcha unaescuadra de negros. Al vislumbrar la carroza real en la puerta de La Noria secuadraroncincomilhombrescongranestruendodearmas.Lareina,queibasentadajuntoasunietoSancho,selosseñaló.BenTumlus,elcomandantedelaexpedición,presentósusrespetos.

Todaencomióasusobrino lagrandeza,disposiciónyarrojode los regimientosquehacíanhonores.Cuandorebasaronlosbatallones,fueelpueblodeCórdobaquiencubrióelcaminohastaelrabaldeBenIsmail.

Músicas,vítores,aplausos…Alareinaleveníanlaslágrimas…Dejabaconpenaaquellaciudadysushabitantes,principalesymenudos…

La emoción embargaba los cuatro regios corazones. Apenas hablaban. Todaacariciabaasusperros,queleapoyabansucabezaenelhalda…¡Jesús,Urco,Carón,noincomodéisalsultán!

Peroalcalifanolemolestaban,alcontrario,sedeleitabaenaquelcariñoquelos


alanosmostrabanasudueña.Aquellamujerbravacomoninguna,tanenterasiempreymaternalparatodos…,tanamigadesusamigos…

Abd-ar-Rahmány la reina,de tantoen tanto, cruzaban lamiraday,viéndoseeluno al otro, cada uno pensaba para sí, como zorro viejo, que hasta parecía que ladevoción,apegooinclinaciónquesedemostrabanpudieraserverdadera,ycadaunosedecíaquehabíamomentosenqueloera…Elloserandosespírituspococomunesquehabíanamigadopeseatenerydefenderinteresescontrarios…Losdossabíanquelaamistadnohabríadeserduradera;queTodaAznarnuncaolvidaríaladestrucciónyelsaqueodePamplona.QueotrosílesucedieraalcalifaconlabatalladeAlhándega,donde perdió su Alcorán…Ambos eran conscientes de que el tratado obedecía aintereses particulares, pero, amomentos, se les hacía la amistad verdadera porquecadaunohabríadesentirlaausenciadelcontrario…Juntoshubieranrealizadocosasmuygrandes,perolesseparabanmuchasotras…

LareinasesantiguóantelaimagendelaVirgendiosadelapuertadeAlKantaray al pasar delante de las iglesias de SantaMagdalena y San Pablo. El pueblo deCórdoba no cesaba de aclamar a la regia comitiva y arrojaba flores.A Toda se lehacía como la entrada triunfaldelSeñor Jesucristo en Jerusalényhacíavotosparaquelaexpediciónterminaradelmodoconvenidoydeseado.

SiDiosquisiera,ellavolveríaalfrentedetodoslosejércitosdelacristiandad…Si Dios le diera salud, una vez que Sancho estuviera asentado en el trono… ellaremitiríacartasatodoslosreyesycondesdelospaísescristianosylosconduciríaaCórdoba…Todaseríalapersonamásadecuadaparamandarenlaexpedición,porqueniGarcíaniSancholoeran,ademásconocíaelcaminoyhabíaexaminadolaciudadysopesado la fábrica de la muralla… Acaso le disputara el mando don Otón,emperadordeGermania,aunquenoerafácil,puessedecíaqueandabamuyocupadoenlasguerrasdeItalia…

AlfinaldelrabaldeBenIsmail,losreyesbajarondeloscarrosyseacomodaronenunosentoldados.Lareinasesentóenunalmohadónjuntoasusobrinoylosreyesy,ansí,se inicióelbesamanos.Losreyesrecibieronpleitesía,saludos,parabienesybuenosdeseosdetodoslosacompañantes,queeranmuchos.

Toda Aznar tuvo palabras de agradecimiento. A la representaciónmozárabe laalentóapersistirenlafecristianaehizoquedonGarcíalesentregaraunosdineros.Después del ceremonial, a las princesas las besó en la cara y las abrazó. Abd-ar-Rahmán III fue el último en despedirla, se inclinó hasta tocar el suelo, le besó lasmanosyselastuvocogidasuntiempomientrasandabayaelcarrodelasdamasdeNavarra.TodaAznar,sinmiraratrás,pidióunpañueloadoñaBonetaparasecarselaslágrimas.

Yaiban,otravez,todasprietasenelcarro.


CaminodePamplona

Hicieronbuencamino.EnToledopararontresjornadasyadquirieroncuatroataúdesemplomadospara trasladaraPamplonaa losmuertosdelpuenteLargodel Jarama.Pamploneses y leoneses se separaron entre muchas lágrimas. En Chatal Huyudbebieronmalasaguas,yreposaroncuatrojornadas.

Los reyes García y Toda entraron en Pamplona a dos días saliente el mes deenero,precisamenteeldíadelcumpleañosdelareina.Enlaexpedición,idayvuelta,emplearonseismesesycincodías.


Epílogo

Añodelaerade996(DíadelaEpifanía)DonSanchoelGordoy el generalBenTumluspernoctan enToledo en su caminohaciaLeón.Conducenungranejércitoconlasbanderasdesplegadas.

MarzoConquista de Zamora y de los llanos de León y de Galicia. Con don Sancho seencuentran los más poderosos condes gallegos: Gundisalvo Sánchez, RodrigoVelázquez,RamiroGonzález,LaínDíaz,ylosobispos:FloriodeOviedo,GándulodeSamosyRosendodeBurgos.

AbrilElgeneralBenTumlus reclamaadonSancho la entregade losdiezcastillosde lalínea delDuero, dispuesto a ocuparlos.DonSancho recibe una tercera carta de suabuelaenlaqueleindicaquedemorelomásposiblelaentregadelasfortalezas.

MayoSanchoAbarca,herederodel tronodeNavarra, apresaal condedeCastilla,FernánGonzález,enunaescaramuzaenlosbosquesdeAyala.EljovenpríncipedesoyelaspretensionesdelcalifadeCórdoba,quesolicitalaentregadelosdiezcastillosydelconde preso. Sancho Abarca lo deja cautivo en el monasterio de San Andrés deCirueña,bajolacustodiadelabadVelasco,ysiguecaminoaLeón.

JunioLaciudadregiaseresiste.DonSanchoylosárabesleponensitio.DonSanchollamaa parlamentar a los próceres de la Curia. Se observa un gran movimiento murosadentro de la ciudad. Lasmonjas delmonasterio de San Salvador enarbolan en latorrealtadelAlcázarlaenseñadedonSancho.

Julio(DíadelseñorSantiago)DonOrdoño IV elMalo sale de noche por un portillo de lamuralla leonesa pararefugiarseenAsturias,acompañadodedoscaballeros.

Agosto(DíadelosSantosÁngeles)DonSancho es coronado rey en la iglesia deSan JuanBautista, asentándose en eltrono que fuera de su padre y de su hermano. Los ejércitos de León, Córdoba yNavarra desfilan por las calles de la ciudad, vitoreados por la multitud. SanchoAbarcayBenTumlussonhomenajeadosporelreyy losseñoresprincipales.DoñaElviraRamírez,despuésdelacoronación,seretiraasuconvento.


SeptiembreDonSanchoelGordosedesposacondoñaBlanca,hijadeGotoFernández,condedeMonzón.

Octubre,16QuisoDiosquemurieseAlNasir.AldíasiguienteesjuradocalifadeCórdobasuhijoAlHakam.ElgeneralBenTumlussevuelveaAl-Ándalus.

NoviembreSeconoceenPamplonalapreñezdeBlancaGuttier,esposadeSanchoelGordo.

Añodelaerade997(Primavera)LastropasdelcalifaAlHakamconquistanSanEstebandeGormaz,Simancas,Coca,CoruñadelConde,Zamora…NaceRamiroIIIdeLeón.

JulioOrdoñoIVelJorobadosepresentaenCórdobaademandarlaayudadelcalifaparaderrocarasuprimodonSancho.

Octubre,15Tota,regina,obiit

EnesteentretantoyconformellegabanaPamplonanoticiasdelaguerra,TodaAznarmantuvo una intensísima actividad diplomática. Escribió de su propia mano o demanode sus camarerasmultitud de cartas.Dellas leo y transcribo sólo parte, puesestánmuyborradas:

AdonSancho,reydeLeón,minieto:«Demoresumercedlaentregadeloscastillos;siseveobligadoconcedauno,acasodos,perodelapartedeZamora,nuncadelapartequevieneaLaRioja…»

«Sea sumerced parco en el yantar, que ya sabe…En cuanto a lo de buscarosesposa,consultesuseñoríaconsuhermanaElvira,queesmuysesuda…»

«¿Quéprisalehaentradoasumercedpormaridar?YoaprobaréesematrimoniocondoñaBlancaGuttier,cuandoloavalevuestrahermanayminieta,Elvira…»

«Sinohayotromodo,pactesuseñoríaconelJorobado,peronosefíedeélque,aunquelejurefidelidad,Ordoñoesdelosquetraicionansiempre…»

«Mejor sería que don Ordoño saliera muerto de León y no vivo y con doscaballeros,mismamentecomosalisteisvos…»

«DespachesumercedalgeneralBenTumlusloantesquepueda…»


«…Encuantoavuestraesposa,veddepreñarlaprontoparaasegurarelreino…»«NodescuidesumercedlafronteradeGaliciaqueloscondesdeaquesoslugares

siemprehansidolevantiscos…»«¿Cómo no ha de ir su señoría a postrarse ante el señor Santiago e hacer la

ofrendadelreino?ElléveseasuhermanaElvira…Eenvíemeunapequeñareliquiadesantotanprincipal…,nopodéisolvidarqueporvosperdíasantaEmebunda…»

«A ese obispo, dale largas, otro tanto como hiciste con elmoro, que lo hicistebien…»

«Noolvidesuseñoríadeenviarcartadepésamealnuevocalifaporlamuertedesupadre…»

«Sí,meparecebienqueabrasunmercadoenLeón,yopiensohacerotrotantoenPamplona…»

«¿PorquéhasllamadoatuhijoRamiroenvezdeGarcíaenmemoriademihijoaquienledebeselreino?Malhecho,siempreserásdeudordedonGarcía…»

«MehacomplacidoquedoñaBlancahayaparidobienyqueelniñoseavarón…»«Nosefíemiseñornietodetodaslasgentesqueleadulan,quesonlasmismas

quejuraronadonOrdoño.Veabiendequiénserodeaparaelgobierno…»«Nomeirrites,Sancho,nomeirrites.NopiensesenemularadonRamiro.Olvida

esodellevarunaalgarahastaLisboa.Acudea loquetengasenderredor.Asiéntatebien en el trono. Haz jurar heredero a tu hijo. No seas ruin en las mercedes. Ségenerosoynoreleguesalosobisposnialosabades,sobretododelosmonasteriosquefundótumadre…»

«¿PorquénovasalaguerracontraelmoroahoraquesedizquedonAlHakamhaconquistadoSanEstebandeGormaz?VeadefenderlafronteraenvezdepensarenelsaqueodeLisboa…»

«SituhermanaElviraquierelevantarunhospital,patrocínaselotúqueereselrey,yledebesmucho…»

«MeplacequehayasnombradocondeadonAlonso,peroalotro¿porquéno?¿No te acompañó a Pamplona y Córdoba y te sirvió fielmente? No lo alcanzo acomprender…Entiendequenodebesdistinguiralahoradeotorgarmercedes…»

«Paraqueuncaballoderribaraasumercedyestuvieraenpeligrodemuerte,noanduvimosdeNorteaSuryviceversa…Mandesumercedsacrificaraeseanimal…»

«No me contradiga su merced, reúna a la Curia Regia y déles razón de lapresenciadedonOrdoñoenCórdoba…»

«No estoy bien, amado nieto, llevo el vientre hinchado y como una quemazóndentrodél.Bonetadice…»

AdoñaAndregotodedonGalán,castellanadeNájera,mimuyamadasobrina:«VéngasesumercedprestoaPamplonaqueletengounmaridoenoosecontestarmecomootrasvecesquenovalepara lacama.Aésteno loconoce…Se tratadedon


Odilón,segundohijodelcondedeTolosa,unguapomozo…»«Si sumerced no hace caso amis llamados, le enviaré amis soldados que la

traeráncargadadehierros…»«¿Qué es ese rumor que he oído de que quieres profesar en un convento? ¡No

entrarássinmipermiso!…»«¡Qué necia eres,Andregoto!, si no te he enviado una tropa para que te traiga

presa espor lamemoriadedoñaMayor,miprimamásquerida, peronome faltanganas.¡Eslaúltimavezqueteamenazo:noteatrevasaentrarenlastierrasdelcondedeCastillaaunquelotengamospresoenSanAndrés!…»

«¿Cómopuedesvariar tantodepensamiento,oraquieresentrarenunconvento,oraconquistarBurgos?Mesofocoportuculpayamiedadnoesbueno…»

«Noestoybiendesalud…Medanpunzadasenelvientre…¡Venavermemorir!…»

AmimuycarayamadanietadoñaElviraRamírez,abadesadelmonasteriodeSanSalvadordeLeón:«Vigile su reverencia a su hermano que en lamedida que haga bien la entrada enLeónylaposesióndeltronoseleconsiderarádespués…»

«Insista su señoría a suhermanopara quedemore el cumplimientodel tratado,quetiempohabrá…»

«Medisgusta quehaya escrito sumerced sinmi permiso al califa deCórdoba,demandándole las reliquiasdel santoniñoPelayo,porqueyo tengodispuestocómoconseguirlas para su señoría. Cierto que no creo que mi sobrino os preste muchaatención…»

«¿Otroconventoquierefundarsureverencia?,¿puesnotieneunoconlacapillasinterminar?…»

«No, no puedo enviarte dineros. No los tengo. La expedición a Córdoba y laguerradeSanchomecuestanmucho.Estoyempeñadacon todas lasaljamasdemireino…»

«Medicesumercedenlasuyaquehaprofesadoensuconventounaviudaricadeinmensafortuna,¡albricias,hija,empleabienlosdineros!…»

«¿TegustaesaBlancaGuttier?Siteplaceatiamítambién,peromíralabien,queseanecia…»

«¿Por quénohas de acompañar a donSancho aCompostela? ¿Acaso te llevasmalconelobispo?Teordenoquevayasconél…»

«Era lonaturalque fueras lamadrinadelpequeñodonRamiro…Háblamedél,dimesitieneelrostrodespierto,siesgordooflaco…Lehemandadounacunaconadornos[…]creoquememorirépronto…»

AdonAlTuchibbi,gobernadordeZaragoza:


«Muchoosagradezco,señor,laacogidaquenosdispensasteisanosyanuestrohijoelreyGarcía…»

Aal-Bambrón,gobernadordeValencia:«Muchomeplugo,señor,vuestrainvitaciónparaquemihijoelreyyyovisitáramosesa ciudad…Lamento deciros que soy vieja ya y que aqueste viaje aCórdobameha…»

Amisnietas,doñaGaudiosa,doñaFloraydoñaOrtiga,condesasdePallars:«HehechounviajeaCórdobaysacadodélmuchofruto:minietoSancho,curadoyadesugordura,esreydeLeón,yhevistomuchoterritorioytengograndesplanes.Noolvidéisderemitircartadealbriciasavuestroprimo,poniéndoosbajosuprotección.Quierohablarosdemipropósitode juntar enNavarraa todos losdescendientesdeSanchoGarcésymíos…»

AdonSancho,llamadoAbarca,príncipeherederodeltronodeNavarra,minieto:«Ahora que es nuestro no des suelta al conde Fernán González, pues tiene pormerecidotodoloqueleocurra,porgallote,yahabrásoídodecómotraicionóadonSanchopordonOrdoño.DéjalocondonVelasco,el abad,ypárteteparaLeónqueharásfaltaallí…»

AdonFernánGonzález,condedeCastilla:«Señor, intervendré a vuestro favor antemi nieto don SanchoAbarca y procurarévuestrainmediatalibertad,siloacompañáisalaciudaddeLeónyrendíshomenajealreySancho,miotronieto…»

AdoñaLupaSánchez,condesadeBigorra,mihijastra:«Para las fiebres, ya seande tercianao cuartana, bebe cadanoche al acostarte unatisanadejaramagoblanco,conocidacomúnmentecomopanyquesillo…»

AdonAlHakam,califadeCórdoba,PadredelosCreyentesymayorseñordelIslam:«Diososconcedalargavida,señor.Unavidalargayprovechosacomolaqueotorgóavuestropadre,hoytanlloradoentodoslosreinosdeHispaniaypormímisma,quehedeagradecerlemuchobien,puesmehizomuchohonor…»

AdonGalindo,condedeAragonia,mibuenyerno:«QuieroqueenminombreentiendasumercedenelpleitoquetienenlosabadesdeSanPedrodeSiresaySanVictoriánporlastierrasdeGabardúnoGabardíenelAltoPirineo…»

AEmenon,condedePoitiers:


«Teremitounperroqueunservidortuyoaseguraqueteperteneceyquesehavenidohasta Pamplona, corriendo el criado tras él.Y non sé, se dijo que el perro andabasueltoporlasCasasdelObispo,perotupajedicequeestuyo…»

AGaucerón,abaddelmonasteriodeSanSalvadordeLeyre,mivasallo:«No entiendo, señor abad, por qué recibo carta quejosa de vos. El día en que secelebróelcumpleañosdemihijoelrey,estuvistesentadoentre lareinaTeresayelcondedeHaro,conprelaciónalosabadesdeSanMillándelaCogollaySanPedrodeUsún,comosiempre…»

AdoñaMatrona,abadesadelmonasteriodeSantaMaríadeFoncanault,miamiga:«Tal vez sea ésta la última carta quedemí recibas, puesnome encuentrobiendesalud.Tengoelvientreduroyescomosimeclavarancuchillos,ademásevacuóconmayoresdificultades…Noestoytodavíamuyenfermaporquevoyyvengoysuboybajocomosiemprey,salvolaspunzadasquemeaquejanyelmiedoquemeatenaza,hagovidacorriente…Perononsé,aquestodelmiedoesnuevo…»

Sepantodoscuantosestacartavierenyentendierenqueego,TotaAznar,humilisimaomniumservorumDei,ultimaetolimregina,mujerquefuideSanchoGarcés,quereinaconCristoenelCielo,vengoadartestamentoydigo:

Esmideseopostreroquemicuerpo,unavezmuerto,novayaenprocesiónapartealguna, ni emprenda viaje nenguno, porque en vida anduve muchos caminos. Yotrosí, ordeno ser enterrada en el altar mayor de la iglesia de Santa María dePamplona,enelladopordondesaleelsol,vestidaconmibrialdeplatayoroyconlasjoyasfalsastraídasdeAlemaniaparalaantiguareinaNunila.

Yotrosí,dispongoydonotodomihaberdestemodo:A mi hijo, don García Sánchez, el rey, le entrego mis heredades de peña de

Echauri, Muez, Salinas de Oro y las de Santesteban del Solano, que me dejó mipadre, con sus juros, censosy comandas.E asimesmo, el castillodeLeoz, quemeganare yo, con sus juros y el acueducto de los antiguos. Ítem, la almunia deBeniHayyad,enlaBurunda,ylashaciendasdeBardosySalvatierra,lindantesconlasdelcondeVela,ítem,lasrentasdelasaljamasdeTafalla,Hériz,Isuerre,Urriés,LuesiayCarcastillo,quefuerondemiesposoymías.

Aminuera,doñaTeresaAlfonso, reinadeNavarra, el ceñidormágicodedoñaAmaya,muyvaliosocontravenenos,paraqueseadonatariadebuenasuerteysuperesuenfermedad;ymisjoyasverdaderas,quesonmíaspersonales.

AminietodonSancho,reydeLeón,enotrotiempollamadoelGordo,micaballoconsuarnésdeplata,ahoraquelopuedemontarsinsonrojo.Ymibendición.

A doña Elvira, mi nieta, abadesa del monasterio de San Salvador de León, el


AlcoránqueganareadonAbd-ar-Rahmán,elcalifa,paraquelocambieconél.Ymicariño.

A mis nietas de Pallars, doña Gaudiosa, doña Flora y doña Ortiga, cincuentaonzas de aljófar para que se las repartan por igual, y mi retablillo, la copa decabujonesyelpalabrerodeplata.

Amisobrinanieta,doñaAndregotodedonGalancián,miveloconaplicacionesdeoroymiespadadegala,paraqueloslleveenmirecuerdo.

AdoñaBonetadeJimenoGrande,miamigaycamareramayor,micruzdeazófarymibacinilladeevacuar,paraquelosuseenmimemoria.Ymiafecto.

A mis fieles damas, doña Adosinda de Esparza y doña Nunila de Igal, misvestidosymismantos,paraqueselosarreglenylosluzcan.Ymiagradecimiento.

AdonNuñoFernández,alférezdestereino,quetangrandesserviciosmeprestó,misdosalanos,UrcoyCarón,paraqueloscuidarecomosisetrataredemí,conlamanda de que se sirva darles doble ración de comida, cada un año, el día de mianiversario.

A doña Lambra de Sisamón, mi camarera» la resma de papel que trajimos deCórdobaymicálamodeplata»paraqueescribalavidadeSanchoGarcésylamíaasuentender,olamandeescribir.Eparaquecumplaelmandadoolomandecumplir,ledexoentenencialarentadelaciudaddeOliteysusaldeas.Enonvengareydetrásyselaquitemientrasnosehayaescritolahistoriademimaridoymía.

A don Arias, el obispo de Pamplona, el cristal de dos varas de largo que meobsequiaronenCórdoba,parasuhabitaciónprivada.

A Teudano, abad del monasterio de Irache, la sacra de marfil y plata que meregalómihijaOneca,paraquelaguardepormí.

A la iglesiadeSantaMaríadePamplona, laarquetademarfilquemedonómisobrino,donAbd-ar-RahmánIII,ymicapadebrocadoparaqueleconfeccionenunmanto a la Santa Virgen Madre de Dios, y el rubí verdadero que heredé de donFortuñoelTuerto,paraquelaMayorSeñoralolleveenuntocado,ítem,micalvariodeplata.

AlosmonasteriosdeSanSalvadordeLeyre,SanEstebandeDeyo,SantaCristinadeSomportySanMillánde laCogolla, todosmisbienesqueandenporsí solosoarrastrados: los caballos andalusíes y no, las mulas, las cabras, las ovejas, loscorderosylasvacasconsuscrías,yasimesmolascarretas,ítem,miscopasdeoroyplatay losbrocadosquebordéenmi juventud,paraquecubranlassantasreliquiasqueposean.

A loscapítulosde loscenobiosdeSanPedrodeUsún,SanAndriándeSasabe,SanVictorián,SanPedrodeSiresayalasmonjasdeSantaAlodiaySantaNuniladeNájera,dobleracióndepan,quesoyvino,eneldíademianiversarioparasiemprejamás.Conelmandadodequeelevenpormialmaunaoraciónencomún.


Econfirmoalosquerecibieronalgodemíensuslugaresparaquedispongandesusrentasyhonores,mientrasnolasnecesitaremihijodonGarcíaominietoSanchoGarcés,elsegundodestenombre,porqueestéelreinoenpeligro.

Et ansí, dexo otros dineros para que cada un año del día de mi muerte, secelebren, en todas las iglesias deste reino, pro salvatio anima mea, mil misas aperpetuidad, Y otrosí, cíenmisas por el alma demimarido, de mis hijas, demispadresydetodoslosreyesantiguosdePamplona.

TemandoyordenoqueconlosdinerosqueentreguéadonRabíbenSimeóndeTafalla, después demis funerales, se dé de comer a los vecinos de Pamplona, quetantomehonraron,hastalahartura:cordero,queso,vino,panblancoypescadosensalmuera.Y,asimismo,a lasmujeres.E ítemmás,dexouncorderoporcada fuegoquehubiereenlaciudad.

Etsepantodosquehegustadodedaryhedadoet,agora,entregomialmaaDiosTodopoderoso para que haga lo que le plugiere con ella, y para que la recoja y laguardeporlossiglosdelossiglos.YmeencomiendoasuMadre,SantaMaría,alossantosSantiagoyMiguel,a las santasAlodiayNunila,yhago la señalde lacruz.BenditasealaSantaTrinidad.

Et sepan todos que no hay guerra que non se pueda ganar, ni reino que no sepuedaextender, ni gloriaperdurable.Facta carta inPampiloneultimodie februariera DCCCCª LXLª VIIª rex García regnans in Navarrae, propia manu roboro etconfirmo, Ego Tota olim regina (signum). Sunt testes: Boneta de Jimeno Grande(signum)etAdosindadeEsparza(signum).EnnecodeAuxscripsit(signum).

DoñaLambradeSisamón,confirmadaenlatenenciadelcastillodeOliteporelreyGarcía,partiódePamplonaconlaresmadepapel,legadodelareinaToda,ylágrimasen los ojos. ¡Adiós, Boneta, Adosinda, Nunila…! ¡Adiós, señora Toda, la mejormujerdeNavarra!

TodaAznarfallecióalcaerrodandoporlaescalerilladelatorrealtadelcastillo,quedandoconelcerebrodesparramado,precisamenteella,quehabíatenidolacabezatanbienpuesta…Unfatalaccidente…Unadesgraciadacaída…¡Unareinacomonohabráotra!

¡Ay,Dios!AlhambradeSisamón,sobrinadelcondeVelaycamareradelareina,iniciaunanuevavida.Segúnlacláusulatestamentariadesuseñora,vaaconvertirseen castellana de Olite, y por la estipulación del rey en señora casada, pues parahacerse cargo de la honor conferida debe desposarse con donNuñoFernández, nomástardededosmeses.

DebemaridarconNuñoFernándezaquiennoamaygobernarunatierrasinsaberhacerlo…PorqueLambrasabiacoser,bordar,cantar,prepararlashierbasdelareina,vestirla,acomodarleellecho,presentarlelacomidaolabacinilla…,enfin,servirasu


señora, pero no disponer sobre las vidas de los hombres y las mujeres de Olite,aunquelohicieraennombredelrey.DejaríalafaenaenmanosdedonNuño,claro,yella escribiría la historia de Sancho Garcés y Toda Aznar, para cumplir laencomienda.

Se casó con donNuño, que la honró y dirigió su hacienda con tanta justeza ytesón como ardor pusiera en la conducción de los reales ejércitos. Parió dos hijosvarones,elmayorconmásesfuerzoydolor,yviviósinamor…Sinaquelsentimientoque la embargaba, sin aquella desazón que se apoderaba de su corazón apenaspensara o viera a LopeDíaz, que tanmalamuerte encontrara en los desiertos delDuero.

Muchasveces,tomóelcálamodeplatayescribióasí:«Era943.SanchoGarcésselevantaenPamplonacontraelreydonFortuñoelTuerto.FuedevotísimodelafedeCristo,piadosoentrelosfieles,compasivoconlosoprimidos.Entodassusgestassobresaliócomoelmejor.Campeóncontra los ismaelitas, llevóelestragosobre lastierrasdelossarracenos.ÉlmismotomódelapartedeCantabria,yloscastillosquehaydeNájeraaTudela.PoseyótodalatierradeDeyoconsusfortalezas.SometióasuautoridadlaciudaddePamplonayasimismotomóelterritoriodeAragónconsuscastillos.Luego,unavezexpulsadoslosréprobos,emigródestesigloelañovigésimode su reinado, en la era963.Fue sepultadoenelpórticodeSanEstebandeDeyo.ReinaconCristoenelCielo…»

Yseguía:«Fueel fundadordelReinodePamplona.Veníade la familia Jimenaque, poco a poco, fue creciendo junto a los Arista. Esta familia era originaria deBachkunza.HubodonSanchodepurgaryasentarla"suplantación"luchandocontraelgobernadormorodeTudela,TarazonayDeyo(querepresentabaalosBanuCasideZaragoza), llamado Lope ben Muhammad, aliado de Al Tawill de Huesca. LopedominabadesdeDeyotodoelsurdeNavarraydesdeallípreparabasussangrientasofensivascontraPamplona,peromurióenlalucha…»

Obien:«EldestronamientodedonFortúnlovieronalgunosconmalosojos,peronoasíTodaAznar,aunquelamuertetrajeramásmuertes…»

¡No, no, no!, gritaba Alhambra en su desesperación. Le salía mal, decía pocacosa.NoensalzabaadonSanchoniadoñaToda.Noatinabaconlosescritos.Nadadeloqueredactabaleparecíasuficiente.Muchasveces,tomóelcálamodeplataparamancharogarabatearelpapel…Oleveníanlaslágrimas,porqueselerepresentabala imagendesuseñoracon lacabezadestrozadaalpiede laescaleradecaracol,odonLopeDíaz,reciénoperadoyconelbrazosuelto,ynopodíaescribir…

Tenía muy cerca tantos pesares… Desde el fallecimiento de don Lope Díaz,entonó alguna canción para distraer a la reina mientras vivió, pero luego no. Ladoncellaalegrese tornódueña tristeyni sushijos lasacarondeaqueldesconsueloquellevabaenelpecho.Además,alpariralsegundodesusvástagos,queibanmuy


seguidos,enfermódefiebrespuerperalesysequedómuyflojaysinganasdelavida.Y, apenas sanó, le vinieron vómitos, otro hijo, se dijo, pero no, se contagió deviruelas.

Alsufrirlaprimeraeclosióndeviruela,AlhambradeSisamón,señoradeOliteysus lugares, rogó a su marido que enviara un mensajero a Hasday ben Shaprut aCórdoba,paraqueésteleremitieraelremediocontralaenfermedad,puestoqueéluotromédicohabíansanadode lacitadadolenciaavarioshombresprincipales.Peronollegaríaatiempoelmensajero,no…Lasmanchasylosbubonesrezumantesselellevaban la vida.Se le habían asentado en las ingles, la gargantay el cuerpo todo.Para ella que también tenía posesionada la garganta, pues hablaba condificultad yalgo se le agrandaba en ese lugar y no podía tragar alimentación alguna, tan sólolíquidosyconmuchodolor.De improviso,se lepresentabansudores,elcorazón lelatíaapresuradoylafiebreleibaylevenía…

¡Ay,quedejabadosniñosdetetayelmandadodelareinaTodasincumplir!¡Ay,que alguien le trajera el Breviario para repasar sus pecados! ¡Que le queda pocotiempo!

—Ocúpatetú,Nuño,marido,delmandamientoquemehizolaseñoraTodayquenopuedocumplir,puesmuerojoven…

—Yo no sé escribir, esposamía, no sé escribir…Soy un hombre demilicia…Peronomedejes,señora,nomedejes…

—Ay,Nuño, semeva lavida…Meapenaque,pormiculpa,puedasperder lahonordeOlite,marido…Cuídatedenuestroshijosycuandotevuelvasacasar,miraconquién,miraquelosquierabien…

—Nodigastalescosas,Lambra,micorazónseirácontigo…—No,marido, no, y no llores que puede entrar alguien y sorprenderte en esta

guisaynoestaríabienmiradoeiríanconcontarellasadonGarcía,yasabesqueenestereinoyenotrossólopodemosllorarlasmujeres…

—Señora,quieromorircontigo…—No,Nuño,no…Tedejodosniñosdetetaque,Diosmediante,seránhombres…

Tehasportadobienconmigo,Nuño,yteloagradezcopero,ahora,hazmeunúltimoservicio, reúne todosmis papeles que están en el arca grande y envíaselos a doñaElviraRamírez,queesmuysesuda,ymándaledecirquenopudeconlaencomiendadesuabuelaporquemesorprendiólamuerte…Dilequeenestosdosañosescasos,desdequesoycastellana,loheintentadomuchasveces…,queellamismaloveráporlasanotacionesquereciba…Yporsisepierdetodo,cuandoseasviejo,cuéntaleslahistoriadelosreyesanuestroshijosyqueelloshaganotrotalconlossuyosyconloshijos de sus hijos… Tal vez, marido, algún descendiente mío encuentre mejordisposición que yo en estas cosas del historiar… E no olvides de devolver al reyGarcíalacartaquemeentregóconlahonor.Dilequenolosupehaceryselotorno…


Y,cuandovayasaPamplona,nodejesdevisitaraBoneta,aAdosindayaNunila…,llévalesmirecuerdo…E,ahora,vete,quelasviruelassonmuycontagiosas…,yhazllamaralprestequequieroconfesarycomulgar…Dimequeharásloquetepido…

—Loharé, señora, loharé todo,perono sé si doñaElvirapodrá resolver en tunegocio,pueshacepocoquehamuertoenvenenadoelreydonSancho,ysedizqueellaesreinaregenteenrepresentacióndelhijomenordeldifuntosoberano…

—¡Qué,Nuño,quéoigo…!,¡donSanchoenvenenadocomopredijeralaadivinadeCórdoba…!e¿cómohasido?…

—Mesmamente como dijera la vidente. Don Sancho fue envenenado al comerunamanzanaqueledieraunodesuscondes…

—¡DiosCriador!,enverdadtedigoqueparareinartanpocotiemponovaliólapena tanta expedición… Me fatigo, Nuño, me fatigo… No te cuides de mí…PreséntateenPamplonaparaserviralrey…,quizádoñaElviranecesitetuayuda…,llévale tú mismo mis papeles… que yo me voy presto al otro mundo con lasviruelas…Loúnicoquemellevo,Nuño,lasviruelas…

Almuyalto,muyexcelente,muymagníficoyvirtuososeñordonFernando, reydelasEspañasydelasislasdelamar,miseñor:

Diréos,señor,quelaciudaddeOlitefuefundadaporelreySuintilaenloslejanostiemposdelosgodosparasostenerelempujedelosvascosdelNorte,yqueenelaño960fueconferidaenhonoradoñaAlhambradeSisamón,miantepasada,porlareinaTodaAznar,segúncláusulatestamentariaqueconfirmósuhijo,elreyGarcíaSánchezI,ydesdeentoncespertenecióamifamilia,yahoraesmíaporderecho,aunquemelaarrebataraenparteelreyJuandeLabritasullegadaaPamplona,puesmedejósinlasrentasdelaciudad,aunquememantuvieralasdelasaldeasylugaresyelcastillo.

QueríalareinaToda,Alteza,yansílodejóescrito,quedoñaLambradeSisamón,mujersabiaydadaa la trova,escribieraunamemoriadellaydesuesposoSanchoGarcésI,gloriosoreydestereino,paraconocimientodelasgeneracionesposterioresygloriadellos.Yansílodejódichoentestamento.

PeroquisoDiosllevarsetempranoadoñaAlhambraporunasviruelas,ylaseñoranopudohacerlo,sibien,antesdecontraertanpenosaenfermedad,sepusoaelloyseocupódeescribiraobispos,aabades,alosseñoresdelreino,yasuscompañeras,lasdamasdelareina,paraqueleenviarannoticiasyrecuerdosycosasqueseoyerandereyyreinae,incluso,preguntóalosvecinosdePamplonaydeotrasvillasylugares,ytomónotadello…

Perocomonopudocumplir,puesmuriójoven,ysuesposo,donNuñoFernández,erahombredearmasynosabíaescribir,seechómanodelaotrapartedelmandadodelaseñoraToda,ysepasódebocaabocadepadresahijos,conlaintencióndequealgunodelosdescendientesfueraamigodelaplumayescribieralamemoriadetan


egregiosseñores.DonNuño Fernández guardó las cartas y anotaciones de su esposa en un arca

grande y sellada, que siempre ocupó lugar de honor en la sala noble de nuestrocastillo.Precisamente,sobrelamismamesadondecomierantantosreyesdeNavarraodondeseajustaraladotedelaprincesadoñaBlanca,quehabíadecasarconvuestropadre,elreydonJuan,queenpazdescanse.

Desdeantiguo,bajoladireccióndemifamilia,corrieronbuenostiemposparalaciudaddeOliteysusaldeas.SushabitantesgozaronsiempredeFuero.LosreyesdeNavarra levantaron una casa que con el tiempo se convirtió en palacio, yOlite encapital del reino. Mis antepasados siempre anduvieron de la mano de los reyesverdaderosylossirvieron.

DonAlanodeOlite,miabuelo,fielvasallodedoñaBlancayhombrerecto,quisoque se cumpliera el embarullado testamento de su señora, aunque no se ajustara arazón. Yo le escuché decir de su boca: «La fidelidad a un rey es lamayor de lasrazones».Poreso,Altísimoseñor,donAlanoymipadre,donTello,estuvieronconvuestro padre, el rey don Juan, y con los agramonteses en las luchas civiles queasolaronelreino.

DonTello,mipadre,muriódeunsofocoelmesmodíaenquejuraronlosFuerosdonJuandeLabritydoñaCatalina, loscualesamimadreyamínosrecortaronlahonor, quitándonos las rentas de la ciudad, como dije arriba, e nombrando ungobernadorfrancés.

Yo,GaudeliaTéllezdeSisamón, ante el agravio, acudí al castillodePamplonaconeltestamentodelaantiguareinaTodaAznar,ymepresentéantedoñaCatalina,quehizovenirasusletradosedieronlecturaalatestación.Diciéndome,señor,quefallaba, pues en quinientos años no se había dado cumplimiento almandado de lareinaToda.

DoñaCatalinamedejóconlahonorrecortadayantepusoamísugobernador,yme encomendó el cumplimiento de la manda, asegurándome que me tornaría lasrentas de Olite, contra la entrega del memorial y que lo daría a la imprenta deArnaldoGuillendeBrocar,amayorgloriadeTodaAznarydeSanchoGarcésI,sumarido.

Mevi, pues,Alto señor, en la necesidadde abrir el arcadedoñaLambraydetomarcálamoypapelpararecuperarelseñorío,queeramío.Ymepuseaello,señor.

Mimadremecontóloqueoyera.Platiquéconclérigosdoctosquerevisaronlosviejos cartularios de iglesias ymonasterios, yme trajeron noticias de los antiguosreyes…Yhablécongentesde todacondición.Ydondeno llegó lamemoria,nielrecuerdo,nilosdiplomas,losuplíyo.

LareinadoñaCatalinaLabritseinteresóamenudoporloqueyoescribíaymellamóvariasvecesaPamplona,yseholgóconmimemorial.LaseñoraCatalinahacía


mi historia tan disparatada como las que venían de Francia hablando de donLanzaroteodedonAmadísdeGaula…Peronoeraansí,señordonFernando,noeraansí.Minarración, aunque escrita en lenguaje llanoy adornadaypersonificada enindividuos,realesono,respondiósiemprealasnoticiasyaloscroniconesqueteníadelosabadesodelapropiadoñaAlhambra,odemimadre,querelatabaelviajedelostresreyesaCórdobaconmuchodetalle,puestoqueenélhabíanestadopresenteslosprimerosseñoresdelacasadeOlite.Yestoera,precisamente,loquesecontabadepadresahijosennuestrafamilia.

Empleé ocho años en elmandado, y cuandoya tenía el libro acabadoy estabalista para presentarme en la corte de Pamplona y entregárselo a la reina Catalina,demandándoleelcumplimientodesupromesayladevolucióndelomío,recibocartasuya, señor, diciéndome: «Júntese su merced con nosotros en Lumbier, porquevolvemosaFrancia».Y,apoco,otracartadevuestrolugarteniente,donFadriquedeToledo:«VéngasesumercedajuraralreyFernando».

Y,yovoyyosjuro,señor,porlamemoriadevuestropadre,elreydonjuán,alqueestuvoafectamicasa;osjurolaprimera,señor,comorepresentantedelacasacondalmásantiguadeNavarra…YprestomepresentoantedonFadriqueconeltestamentode doña Toda y la memoria que escribí della, y me dice el duque que no puedeentenderenestepleitoymemandaavos,señor,yansílohagoparaquesemetornelomío.

YnuestroSeñorDios,vuestrapersonaguardeyacrezca.DadaenPamplonaa12de julio de 1513. Gaudelia Téllez de Sisamón, condesa de Olite y sus lugares(signum).


VerdadesymentirasdeElviajedelareina

ElhechodelviajeNumerososhistoriadorescristianosymusulmanessehacenecodelviajedelareinaTodaAznaraCórdobaenelañovulgarde959o960.Todoscoincidenenquelareinasolicitó de su sobrino el califa Abd-ar-Rahmán III el envío de un médico queadelgazaraenPamplonaasunieto,alreydestronadodeLeón,aSanchoIelCraso,precisamentederrocadoacausadesudeformanteobesidad,yenqueelmayorseñordel Islam le remitió al sabio judío Hasday ben Shaprut con la manda de que sellegaranlosreyescristianosalacapitaldeAl-Ándalusarendirlevasallaje,yconlapromesadequeelreyGordoseríatratadodesuenfermedad,comosucedió,conéxitoademás.

LarutaElcaminoquesiguenlasdiputacionesmoraypamplonesaenlanovela,posiblementecoincidaenparteconlarealidad.Entendemosquelaexpedicióntomaríalarutamásseñalada en vez de adentrarse en las tierras despobladas del Duero, es decir, elcaminoromanodePamplonaaZaragoza,pasandoporMedinaceliyToledo,dondeseincorporaríaalatransitadavíadelaPlata.

***

LasciudadesLoquesecuentadePamplonaesimaginario.

LadescripcióndeCórdobaydeMedinaAzaharaseajustaalasdescripcionesdelascrónicas.AmbaseranciudadespopulosassólocomparablesaalgunasdeOriente,ymuyensalzadasporpoetasehistoriadores.

Lavidacotidianaylosactosdecortequehemosnarradotambiénsonauténticos.Esdenotar lapobrezaexistenteen los reinoscristianos,donde lasgentesvivenenunaeconomíadeguerrasoportandolasrazziasmusulmanastodaslasprimaveras,ylaabundancia de riqueza que se observa en Al-Ándalus, máxime durante el dilatadoreinadodeAbd-ar-RahmánIII,queterminóconlasluchasinternasenelEmirato,seproclamócalifaysupoadministrarlapazensustierras.

LoscristianosSonverdaderoslospersonajesdereyesyreinas,infanteseinfantasyalgunoscondes,obispos, abades y abadesas. El resto, las damas de la reina Toda, los alféreces, lagente de tropa y las criadas, son inventados, aunque hemos tratado de crear tiposajustadosalarealidadsocialrelatada.Ynodudamosquelasauténticascamarerasdela reinaToda fueronparecidas,porquesemejante reinanopodía tenerotrasdamas.


DoñaAndregotodedonGalanciánydoñaGaudeliaTéllezdeSisamóntambiénsonfabulación,yespena.

LosmorosAl contrario que los cristianos, los personajes musulmanes son todos verdaderos,hombres y mujeres, principales y menudos, incluso las autoridades mozárabes deCórdoba,deelloshadejadocumplidarazónlaabundantehistoriografíaárabequehallegadohastanosotros.

CuriosidadesDel almajaneque no hay noticia en los libros de Historia, de doña Lambra y delmemorialdedoñaGaudeliatampoco


ÁNGELESDE IRISARRI.Nació en Zaragoza en 1947. Licenciada en Filosofía yLetras por la Universidad de Zaragoza, ejerció como archivera y profesora deinstituto. En la actualidad trabaja en una agencia de publicidad y es colaboradorahabitualdeprensaescritayradio.Estácasadaytienedoshijos.Sucarreraliteraria,esmuyprolíficaapesardequecomenzóapublicarenedadtardía.

SuprimeranovelafueToda,ReinadeNavarra(1991)fueeditadaañosmástardeconeltítulodeElviajedelareina.

Harecibidonumerosospremios:Isabelnarrativabreve(1992y1994),FemeninoSingular de novela (1994), Baltasar Gracián de narrativa (1996), Sabina de Oro(2002),PremiodeNovelaHistóricaAlfonsoXelSabio(2005)yvariospremiosdecuento.Suobrahasidotraducidaavariosidiomas.


el viaje de la reina - librosgratisya.com aparte de que el viaje tenía sus detractores, boneta...

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