Zully Chomba Acuña

EL SUEÑO

CONCEPTO

El sueño es un estado de reposo uniforme de un 

organismo. En contraposición con el 

estado de vigilia -cuando el ser está despierto-, el sueño se caracteriza por 

los bajos niveles de actividad fisiológica (presión sanguínea, 

respiración) y por una respuesta menor ante 

estímulos externos.

.

ETIMOLOGICAMENTE

El vocablo «sueño» (del latín somnus, raíz original

que se conserva en los cultismos somnífero,

somnoliento y sonámbulo) designa tanto el acto de dormir

como el deseo de hacerlo (tener sueño).

Metafóricamente, se afirma que una parte del cuerpo se le ha dormido a uno, cuando se

pierde o reduce pasajeramente la sensibilidad en la misma

(parestesia).

ETAPAS DEL SUEÑO

Usualmente quienes duermen pasan a través de cinco etapas: 1, 2, 3, 4, y sueño REM (movimiento rápido de los ojos).

Estas etapas progresan cíclicamente desde 1 hasta REM luego comienzan nuevamente con la etapa 1.

Un ciclo de sueño completo toma un promedio de 90 a 110 minutos. Los primeros ciclos de sueño cada noche tienen sueños REM relativamente cortos y largos períodos de sueño profundo pero más tarde en la noche, los períodos de REM se alargan y el tiempo de sueño profundo desciende

Etapa 1 es el sueño liviano cuando se entra y sale del

sueño y se puede despertar fácilmente.

En esta etapa, los ojos se mueven lentamente y la

actividad muscular se enlentece.

Durante esta etapa, muchas personas experimentan

contracciones musculares repentinas precedidas de una sensación de estar cayendo.

Etapa 2, el movimiento de ojos se detiene y las ondas cerebrales se vuelven más lentas con sólo un estallido ocasional de ondas

cerebrales rápidas.

Etapa 3, ondas cerebrales extremadamente lentas llamadas

ondas delta se intercalan con ondas más pequeñas, más

rápidas.

Etapa 4, el cerebro produce ondas delta casi exclusivamente. Las etapas 3 y 4 son referidas como sueño profundo, y es muy difícil despertar a

alguien de ellas. En el sueño profundo, no hay movimiento ocular o actividad muscular. Es cuando algunos niños experimentan mojar la cama, caminar

dormidos o terrores nocturnos.

Período REM, la respiración se hace más rápida, irregular y superficial, los ojos se agitan rápidamente y los músculos de los miembros se paralizan temporalmente. Las ondas

cerebrales durante esta etapa aumentan a niveles experimentados cuando una persona está despierta.

También, el ritmo cardíaco aumenta, la presión arterial sube, los hombres experimentan erecciones y el cuerpo

pierde algo de la habilidad para regular su temperatura. Es el tiempo en que ocurren la mayoría de los sueños, y, si es

despertada durante el sueño REM, una persona puede recordar los sueños. La mayoría de las personas

experimentan de tres a cinco intervalos de sueño REM cada noche.

Los niños pequeños

pasan casi el 50% de su tiempo en

sueño REM.

Los adultos pasan cerca de la mitad del tiempo que duermen en la etapa 2, cerca

del 20% en REM, y el otro 30% se divide entre las otras tres

etapas.

Los adultos más viejos pasan progresivamente menos tiempo en el sueño REM.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE DORMIR BIEN?

El sueño es esencial para la vida y es la base de numerosas funciones fisiológicas y psicológicas, como la reparación de los tejidos, el crecimiento, la consolidación de la memoria y el aprendizaje. Aunque no todas las personas adultas necesitan el mismo número de horas de sueño, los expertos consideran que dormir menos de 7 horas por noche de forma continuada puede tener consecuencias negativas para el organismo y el cerebro.

DECÁLOGO PARA DORMIR MEJOR

1.- Mantener horarios regulares.

2.- La cama es solo para dormir.

3.- Evitar siestas de más de 15 a 30 minutos.

4.- Mantener una dieta rica en frutas y verduras evitando las grasas animales.

5.- No hacer ejercicio entre las 3 ó 4 horas previas al sueño.

6.- Tener una rutina de acciones cada noche que ayuden a prepararse mental y físicamente.

7.- Crear un entorno apropiado para dormir.

8.- Evitar preocupaciones y no tomar excitantes (alcohol, café…).

9.- No ponerse nervioso si el sueño no llega.

10.- Practicar algún tipo de ejercicio de relajación.

ÁREAS DEL ENCÉFALO IMPLICADAS EN EL SUEÑO

Región anterior del hipotálamo, área del prosencéfalo basal (sueño)

Región posterior del hipotálamo, área del mesencéfalo (vigilia)

Estas dos áreas del encéfalo que están involucradas en la

regulación del sueño fueron descubiertas a principios del siglo XX, antes de que surgiera

la neurociencia comportamental moderna, por el

neurólogo vienés Barón Constantin Von

Economo.

LA PRIVACIÓN DEL SUEÑO AUMENTA LA

EFICIENCIA DEL SUEÑO

Por eficiencia del sueño se entiende el tiempo que un sujeto pasa en sueño verdadero porque no se puede despertar durante el tiempo que se dedica a dormir.

Uno de los descubrimientos más importantes de la investigación sobre la privación de sueño es que las personas que están privadas de sueño se convierten en durmientes con un sueño más eficiente.

¿CUANTAS HORAS SE DEBE DORMIR EN ADOLESCENTES?

La mayoría de los adolescentes

necesitan entre ocho horas y media

y más de nueve horas de sueño

cada noche.

Dormir la cantidad adecuada de horas es

fundamental para cualquier persona que quiera hacer bien un

examen o practicar un deporte sin tropezarse con sus propios pies. Lamentablemente,

muchos adolescentes no duermen lo

suficiente.

PROBLEMAS DEL SUEÑO

La mayoría de los adolescentes no duermen lo suficiente pero, por lo general, esto obedece a que van sobrecargados y tienden a escatimar horas de sueño. Pero los problemas de sueño pueden mantener a muchos adolescentes despiertos por la noche aunque deseen dormir.

Con el tiempo, esas noches de falta de sueño (estén provocadas por un trastorno del sueño o por no dedicar suficiente tiempo a dormir lo necesario) pueden derivar en un déficit de sueño. Las personas con déficit de sueño son incapaces de concentrarse, estudiar y trabajar de forma eficaz. También pueden experimentar problemas emocionales, como la depresión.

SONAMBULISMO

Mientras dormimos por la noche, no todo el sueño es igual. Experimentamos lo que se conoce como sueño profundo y tranquilo y también sueño activo, que es cuando soñamos. Tal vez creas que el sonambulismo ocurre durante el sueño activo, pero una persona no está físicamente activa durante el sueño activo. El sonambulismo suele ocurrir en las primeras horas de sueño, en una fase denominada de ondas lentas o sueño profundo.

No todos los sonámbulos se levantan de la cama y se ponen a andar. Algunos se limitan a sentarse o incorporarse en la cama o actúan como si estuvieran despiertos (aunque aturdidos) cuando, en el fondo, ¡están dormidos! No obstante, la mayoría de personas que tienen sonambulismo se levantan de la cama y se desplazan por la casa, sea durante solo unos segundos o durante tanto tiempo como media hora.

Los sonámbulos tienen los ojos abiertos, pero no ven como cuando están despiertos y suelen creer que están en otras habitaciones de la casa o en sitios completamente diferentes. Los sonámbulos tienden a volver a la cama por iniciativa propia y a la mañana siguiente no recuerdan haberse levantado por la noche.