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EL PROSPECTO CERRO LEÓN, MACIZO DEL DESEADO, PATAGONIA, ARGENTINA: UN DEPÓSITO DE AG-SN

A. CRESPI (1), S . JOVIC (2), D. GUIDO (2), J . PRO ENZA (1), J .e . MELGAREJO (1) y A. SCHALAMUK (2)

(1) Departament de Cristalografía, Mineralogía y Diposits Minerals, Universitat de Barcelona, Martí i Franques, sin 08028 Barcelo­na, crespirevuelta@hotmail . com, joan. carles . melgarejo . draper@ub .edu

(2) CONICET - Instituto de Recursos Minerales (INREMI), Universidad Nacional de La Plata-CICBA, Calle 64 y 120, La Plata (1 900), Argentina, diegoguido@yahoo. com, ischala@netverk. com.ar

INTRODUCCIÓN

El Macizo del Deseado se ubica en el sur de Argenti­na, en la provincia de Santa Cruz . Actualmente es una importante zona productora de oro y plata, y se cono­cen unas 50 mineralizaciones entre yacimientos activos y prospectos en estado de valoración.

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Esta provincia geológica (Provincia Auroargentífera del Deseado o PAD; Schalamuk et al., 1 999) se conoce desde hace t iempo por la pre sencia de abundantes mineralizaciones epi termales de b aj a sulfuración de Au y Ag. No obstante, las campañas de exploración geoquímicas realizadas en algunos depósitos han loca­lizado anomalías geoquímicas que, por su compleji-

Figura 1: Ubicación y mapa geológico-metalogénico del depósito Cerro León (Jovic et al . , 2005) .

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Figura 2 : Imágenes de electrones retrodispersados. A, cristal euhedral de wolframita (wf) contemporáneo a la pirita (py) y arsenopirita (asp); B, cristal de hübnerita (hub) reemplazado por casiterita (cst) rodeados por pirita rica en arsénico; C, cris tal de pirita reemplaza­do por ferrokes terita y galena (gn); en el centro de la foto se observa un agregado de cristales acicu lares de sulfosal de Bi-Pb-Ag (sfs), ésta es reemplazada a su vez por tetraedrita (td); D; cristal de pirita rica en arsénico reemplazado por ferrokes terita y esfalerita (sI) rica en Fe E, agregados botroidales de esfalerita y de greenockita en los bordes de la pirita; F, minerales secundarios de plata (tocornalita, iodargirita y clorargirita) cerrando las porosidades de los boxworks de pirita; se aprecia también un cris tal de argentita.

dad, han determinado que se defina en el macizo una subzona con una nueva asociación metalogenética . Así, los análisis geoquímicos re aliz ados en esta área de­muestran anomalías en metales preciosos (Au-Ag) y, localmente, altos contenidos en As, Sn, W, Sb, Hg, Mo, Pb, Zn, Mn y subordinados de Cu.

E l obj e t ivo d e este t rabaj o es la c a r a c ter izac ión mineralógica y textural de l a s asociaciones minerales presentes en uno de estos prospectos con asociación geoquímica complej a, denominado Cerro León (Jovic et al . , 2004), con especial atención a la determinación de los minerales argentíferos . Se ha estudiado particu­larmente las vetas denominadas Ivonne y Marta.

CONTEXTO GEO GRÁFICO Y GEOLÓGICO

El depósito Cerro León está localizado en el centro del Macizo del Deseado, a 40km al noroeste del yacimiento Cerro Vanguardia. Cerro León está compuesto por una decena de vetas agrupadas en seis estructuras mayores (Marta, Ivonne, Sara, Aurora, Sonia) . Las vetas se aloj an en rocas del Grupo El Tranquilo (sedimentitas continen­tales del Triásico medio a superior) y en la Formación Roca Blanca (rocas volcanoclásticas del Jurásico infe­rior) . Estas rocas encajantes son diferentes de las que se encuentran en la mayor parte de depósitos de la PAD (Jalfin y Herbst, 1 995; Herbst, 1 965) .

Por otra parte, los filones están asociados a la falla regional llamada El Tranquilo, de dirección aproxima­da NW-SE. La actividad hidrotermal se interpreta que está relacionada con el vulcanismo bimodal producido durante el Jurásico medio-superior (representado por r o c a s v o l c a n o c 1 á s t i c a s y m a g m á t i c a s r i o l í t i c a s calco alcalinas y peraluminosas del Grupo B ahía Laura y l a v a s y r o c a s v o l c a n o c 1 á s t i c a s de c o m p o s i c i ó n andesítica calcoalcalina d e la Formación B aj o Pobre)

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(Guido y Schalamuk, 2003) (Figura 1 ) . E n Cerro León s e conocen hasta 3 1 afloramientos de

vetas, aunque con mala exposición y con elevado gra­do de meteoriz ac ión . En afloramiento, se distingue cuarzo gris con porosidad boxwork parcialmente relle­na por «limonita» y restos de sulfuros, así como bre­chas con óxidos de Fe-Mn. Los sondeos de exploración efectuados sobre estas vetas conllevaron el descubri­miento de una mineralización de sulfuros con alta ley a 4 0 - 5 0 m de p r o fu n d i d a d , c o n p r o p o r c i o n e s d e sulfuros superiores a l 2 0 % e n volumen (hasta 90 % en algunas vetas ) . En general, las vetas se han formado a lo largo de tres estadios mineralizantes principales . El primero produce vetas y una mineralización brechoide de cuarzo de grano fino y textura maciza. El segundo tiene una gran c antidad de sulfuros (20-90%) . El terce­ro presenta cuarzo de grano grueso en textura en pei­ne, brecha silícea y óxidos de hierro (Jovic et al . , 2005) . La signatura geoquímica de estas vetas es Sn, Cd e In, junto con anomalías de Zn, Ag y Au, y en algún caso altos contenidos en Cu, Mn, Pb, W y Bi . Estas caracte­r í s t i c a s n o s o n t í p i c a s de l o s d e p ó s i t o s de b aj a sulfuración, y representan una variación en compara­c i ó n c o n l a s m i n e r a l i z a c i o n e s t í p i c a s de b aj a sulfuración del Macizo del Deseado.

MINERALOGÍA

La mineralización se desarrolla en varios estadios de formación. En la primera etapa, que es el principal es­tadio de la mineralización, se forma cuarzo, pirita rica en arsénico, calcopirita, arsenopirita zonada, casiteri­ta, y en menor cantidad, términos intermedios de la serie ferberita-hübnerita (Figura 2A, B ) .

Durante el segundo estadio, l a s asociaciones anterio­res están reemplazadas por una paragénesis de mine-

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Estadio 1

Pirita con As ... Arsenopirita � -

Calcopirita i----Wolframita I -

Rutilo -

Pirita - • Casiterita -Ferrokesterita

Bournonita SuJfosales de Pb,Bi,Ag Galena Tetraedrita Freibergita Enargi ta Esfalerita rica en Fe Esfalerita pobre en Fe Greenockita StoJzita Cranda llita

Figura 3: Secuencia de cristalización en la veta Ivonne.

r a l e s c o m p l e j o s , c o m o m i e m b r o s de la s e r i e ferrokesterita-kesterita (Figura 2e, D), galena, una pri­mera generación de esfalerita rica en hierro (Figura 2D), bournonita, miembros del grupo de la tetraedrita r i cos en p la ta y comp lej as sulfo s ales de Ag-Pb-Bi, s u l fo s a l e s d e Pb y B i Y e n a r g i t a . M u c h a s d e l a s sulfosales d e plata s e presentan e n grano muy fino, y en forma de aguj as dispersas.

F i n a l m e nte, l a ú l t ima a s o c i a c i ó n mine r a l s e en­cuentra rellenando la porosidad geódica, y compren­de esfalerita botroidal pobre en hierro, greenockita e uh e d r a l ( F i g u r a 2 E ) y e s f e r u l i t o s de s t o l z i t a y crandal l i ta . Es tos minerales s on, generalmente, d e grano fino . L a secuencia e s t á indicada en la Figura 3 .

L a s f a s e s d e m e t e o r i z a c i ó n s o n p r i n c i p a lmente goethita, con abundantes haluros de plata ( iodargirita, tocornalita y clorargirita, Figura 2F), oro y amalgama, anglesita y otros minerales secundarios .

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Las s e cuencias minera les d e l a s diferentes vetas son s imilares , con estadios inic ia les r icos en Sn y es­tadios posteriores r icos en sulfosales de plata, aso­c iadas a galena y esfalerita . Las asoc iaciones minera­les incluyen enargita, casi terita, sulfosales de estaño y wolfr amita, las cuales son fases minerales raras en s istemas epitermales de b aj a sulfuración . En cambio, l a a s o c i a ción espac ia l d e las vetas con intrusiones subvolcánicas inte rmedias , l a p a r a génesis mineral,

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Estadio 2 Estadio 3 Estadio 4 Estadio 5

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-=1 l a a s o c i a c i ó n g e o q u í m i c a , y e l m o d o d e meteorizac ión, son característ icas comparables con los depósitos filonianos de Sn-Ag, como es el caso de Cerro Rico de Potosí , B olivia y Pirquitas, Argentina . E l des cubrimiento de este t ipo de f i lones abre nue­vas p osibil idades metalogenéticas en el Macizo del D e s e a d o .

REFERENCIAS

G u i d o , D . Y S c h a l a m u k , 1 . ( 2 0 0 3 ) . G e n e s i s a n d exploration potential of ephitermal deposits from Deseado Massif, Argentinean Patagonia . In: « Mine­r a l e x p l o r a ti o n and S u s ta inable D e v e l o pmenb > . Eliopoulos e t al . eds . B alkema-Rotterdam, Vol 1, 493-496.

Herbst, R. , ( 1 965) . Opera Lilloana 1 2, 3- 1 0 1 . Jalfin, G . y Herbst, R . ( 1995 ) . Ameghiniana 32, 2 1 1 -229 . Jovic, S . , Guido, D. , Tiberi, P. y Schalamuk, 1. (2004 ) .

VII Congreso de Mineralogía y Metalogenia, Córdo­ba, 225-230 .

Jovic, S . , Guido, D . , Schalamuk, 1 . , Melgarejo, J . c . y Proenza, J . (2005 ) . Mineralogía de veta Ivonne, depó­sito Cerro León: ¿paragénesis de alta temperatura en la provincia auroargentífera del Deseado? XVI Con­greso Geológico Argentino, La Plata, Septiembre de 2005 . Actas II, 257-262.

Schalamuk, l. , De Barrio, R . , Zubia, M., Genini A. y Echeveste, H . ( 1 999) . In: «Recursos Minerales de la R e p úb l i c a A r g e n t i n a » , E . O . Z a p p e t t i n i , e d . SEGEMAR, Anales 35, 1 1 77- 1 1 88 .

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