Durante la década del treinta enel contexto socio­político cubanoexisteunefervescentemovimientosocialdesentidonacionalistacomoreacciónante las insatisfaccionesyfrustacionesde lasmasasconres­pectoa losgobiernosneocolonia­les. Este movimiento, encabezadoporlaintelectualidadcubanayqueva haciéndose más fuerte cadavez,suponeunaagudizacióndelasconfrontaciones y contradiccionesentrelasclases.

Evidentemente estos procesosrepercutenenlacreaciónartística:ungrupodecreadoresse lanzaalabúsquedadenuevas formasdeexpresión,plasmandoensusobrasun profundo carácter nacionalistaque se opone al gusto burgués ya los intentos de penetración depatronesculturalesnorteamerica­nos.Estopresupone,ademásdelasconnotaciones conceptuales, unanecesidad de renovación estéticaenelplanoformal.Deestemodoseenfrentan a laposición acadé­

mica imperante a partir de pro­puestas novedosas que se basanesencialmente en las vanguardiaseuropeas y en la pintura muralmexicana,cuyosentidoautóctonoydeproyecciónsocialseadecua­baalasnecesidadesexpresivasdeestos artistas cubanos, conocidoscomolos moder­nos.

Así,seproduceuninterésporabordarlapinturamuraldemododiferente a como sehabía traba­jado durante los primeros añosrepublicanos–cargadosde vacíoscódigos neoclásicos y temas ale­góricos–, focalizandobásicamenteintereseseinquietudessociales.

Por supuesto, este propósitoencontró un sinnúmero de obstá­culos entre los que podríamosmencionar la utilización de loscódigos eclécticos e historicistasenlaarquitecturadelaépoca–locualnoofrecíaunvehículoapro­piadopara lapinturamural– y lamanifiesta posición antagónicadela vanguardia cubana respecto al

E­L PRIME­R PROYE­CTO OFICIAL DE­ PIN­TURA MURAL E­N­ CUBAMeykén Barreto­ y Verónica Sedano­

gusto oficial y al gobierno repu­blicano.Porotraparte,latécnicadel fresco apenas era conocidaenCubay los moder­nosconfron­taronproblemasconlaaplicaciónde esta. En fin, la mayoría delos escasos proyectos concebi­dosparaeldesarrollodepinturamural,nollegaronaconcretarse.

Este complejo panorama evi­dencia la marcada importanciaquetuvolarealizacióndelPrimerProyectoOficialdePinturaMuralennuestropaís,acargodelcualseencontrabaeldoctorJoséLucianoFranco,miembrodelDepartamen­todeCulturadeLaHabana,con­juntamente con el alcalde BeruffMendieta. Este proyecto cuyosprotagonistas eran –por supues­to– los moder­nos, se realizóen laEscueladeBecados“GeneralJoséMiguelGómez”,hoyInstitutoTec­nológico“HermanosGómez”,sitoenelactualMunicipiodeDiezdeOctubre,ciudaddeLaHabana.Ellugarescogido,ademásdeofrecerpropicias aulas y salones, acen­tuaba la connotación social dedicha experiencia, pues esta erauna institución creada para niñossinrecursoseconómicos.Deestemodo, con el único presupuestodemilquinientospesos,los moder­­nos emprendieron la fascinantetareaenagostode1937,paracul­minarlahaciaseptiembredelmis­moaño.Elplanfuellevadoacabosobre la base de una total liber­

tad de ejecución y de métodosa emplear, resultando una formamásde laencarnizada luchacon­traelAcademicismo.Elsaldofinalde esta experiencia fueron oncemuralescuyopuntodeuniónresi­deenelinterésporabordartemassocialesdecarácternacional.Paraello,seapoyantambiénenmotivoshistóricosypolíticosdelarealidadcubana.Desdeelpuntodevistafor­mallospintorestrabajaronapartirde un lenguaje contemporáneo ybien particular en cada caso, pre­dominandoelusodelafiguración,sólo en el caso deAmelia Peláezseobservaunestilomuyvinculadoconlaabstracción.

Este acontecimiento en laEscueladeBecados“GeneralJoséMiguel Gómez” tuvo una granrepercusión a escala nacional, deformatalquelasprincipalespubli­caciones periódicas de la época:El mu­ndo, Selecta­, Ca­r­teles, etc.,dieron seguimiento del suceso yfueron portadoras de los elogiosdemuchosentendidos.

Así, el 4 de octubre de 1937conlainauguracióndelcursoesco­lar de este centro, se exhibieronporprimeravezlaspinturasmura­lesrealizadaspor:AlbertoPeña,La­ lla­ma­da­ del idea­l;AmeliaPeláez,Sin títu­lo; Heriberto PortellVilá, Des­cu­br­imiento, coloniza­ción y pr­ime­r­a­ escla­vitu­d y Pir­a­ta­s, domina­ción inglesa­ y segu­nda­ escla­vitu­d; JoséHernándezCárdenas,Desca­nso en

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AmeliaPeláez.Sin tí­tul­o­.DetalleInstitutoTecnológico“HermanosGómez”,LaHabana,Cuba,1937.

HeribertoPortellViláDescubrimiento­, co­l­o­nización y primera escl­avitudyPiratas, do­minación ingl­esa y segunda escl­avitud.InstitutoTecnológico“HermanosGómez”,LaHabana,Cuba,1937.

la­ fá­br­ica­;GabrielCastaño,La­s dos escu­ela­s; RomeroArciaga,Ma­r­tí y los niños;VíctorManuelGarcía,El pa­r­qu­e;RoldánCapaz,La­ a­gr­icu­ltu­­r­a­;FidelioPonce,Fin de cu­r­so;Car­losEnríquez,La­ inva­siónyÁngeloVelasco, El escla­vo liber­a­do por­ la­ cu­ltu­r­a­; miembros todos de laSociedaddeArtistasModernos.

Posteriormente estas obras,muchasdelascualesdeveníanseriadenuncia al régimen, se convirtie­ronenunapresenciamolestaparala burguesía y los políticos de laépoca.Poresosepiensaqueestosdecidieron borrar aquellas imáge­nesdelasparedesdelcentroesco­

larcubriéndolasconpintura,loquedeterminóquetiempodespuésalmodificarse el inmueble, algunasparedes se derribaran llevándoseconellasvariosdelosmurales.

No fue hasta la década delochentaque,bajoelgobiernorevo­lucionario,sedecidióhaceruntraba­jo de rescate y restauración, perosólo se pudieron recuperar cincoobras de las once originales: Ma­r­tí y los niños,Desca­nso en la­ fá­br­ica­,El pa­r­qu­e,La­ a­gr­icu­ltu­r­a­,Descu­br­imien­to, coloniza­ción y pr­imer­a­ escla­vitu­d y Pir­a­ta­s,domina­ción inglesa­ y segu­nda­ escla­vitu­d. Esto constituyó una sus­tancialpérdidaparaelartecubano,

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RomeroArciaga.Martí­ y l­o­s niño­soLa vo­z del­ Apósto­l­.InstitutoTecnológico“HermanosGómez”,LaHabana,Cuba,1937.

yaqueeldesarrollodelmuralismoen Cuba no maduró como movi­miento;deahílaimportanciadelosejemplospuntualesqueexisten.

La­ lla­ma­da­ del idea­l,deAlber­toPeñayAranguren,seencontra­ba en el antiguo despacho de ladirección.ParasuelaboraciónPeñi­taempleólatécnicadelfrescoenseco,abasedeunaresinasintéticaque lahabía recomendadoDavidAlfaroSiqueiros.Aunqueelmuralactualmente no existe ha queda­do testimonio gráfico en publi­caciones de la época. Esta obramostraba,cómolosidealesmartia­nos fueron trascendentales parala lucha independentistade1895,deahíque la cabezadelApóstolaparecierarepresentadacongran­des dimensiones en el centrodelacomposición,dominándola.Ade­más, a ambos lados del Maestro,se sitúan varios mambises entrelos que se distingue Juan Gual­berto Gómez, representante dela intelectualidad y la dirigenciarevolucionariacubana.Enunplanomásbajo,gentedepueblotestimo­niadediferentesmanerassurebel­día y capacidadde sacrificio. Esteúltimogrupocompacto,evidenciala importancia del factor unidaden nuestra lucha emancipadora:aporte medular del pensamientomartianoalacausacubana.

Enelaspectoformalsobresaleeltratamientodevolumendeloscuerpos, situados todos sobreun

fondo oscuro, a partir del fuertecontraste entre luces y sombras,quejuntoalasformasredondea­das, dibuja una anatomía corpu­lentaqueremedaloscuerposdelMuralismoMexicano.

DelareconocidapintoraAme­liaPeláeztambiénexisteunmuralenelcentroescolar.Enestaoca­siónesunpanelrectangularde2mdealtoy3.78mdeancho.Latécnicautilizada fue ladepinturaal temple. La pieza es un expo­nente más del peculiar estilo dela artista. El lenguaje empleadoevidencialainfluenciadelcubismo,dondeunmundodelíneasrectasy onduladas, de formas curvas ygeométricas,sefunden,entrelazany transparentancreandoundina­mismo intrínseco. En la composi­ción se adivinan un rostro feme­nino, un capitel y losas blancas ynegras que parecen conformarunpiso,subrayando–con losdosúltimoselementos–característicasespecíficasdelaarquitecturacuba­na.Predominanelnegro,carmelitay gris en diferentes gradaciones.En fin, es indudable que la obrademuestra una comunión entrelavanguardiaeuropeaylaproyec­ción social del artemexicano, enarasdecrearunlenguajecontem­poráneoypropio,comovehículopara plasmar contenidos de raí­ces nacionales. Esta es pues, unaartista inmersaenla luchacontrael academicismo e interesada en

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motivos cubanos, a pesar de notrabajarconunlenguajefigurativoydenoreflejarensusobrasunadirecta oposición de tipo socialo política. Afortunadamente estaobraseconserva.

Otro de los murales de esteproyectoeselrealizadoporHeri­berto PortellVilá. De 1.82 m dealto y 9.63mde ancho, fue rea­lizado con la técnica del temple.Lapiezaesundípticorectangularque ocupa dos segmentos de lapared,loscualesseunenforman­dounaesquina.SetitulaDescu­br­i­miento, coloniza­ción y pr­imer­a­ escla­­vitu­d y Pir­a­ta­s, domina­ción inglesa­ y segu­nda­ escla­vitu­d.Comoilustrasu título, la obra representa dife­rentes etapas del sometimientodenuestropaís.Laprimerapartenarralallegadadelosconquistado­res y la consiguiente explotaciónindígenaatravésdeunasucesióndeescenas.Elotrocapítulodescri­belatomadeLaHabanaporlosingleses y los ataques de piratas;seguidamentesenospresentaunaescenadeesclavitud,ahoraduran­telacolonia.Finalmente,ungrupodetrabajadoresdediferentessec­tores, principalmente campesinosy obreros,mantienen una actituddeprotesta.Estaúltimaacciónerareflejodelasituaciónquevivíaelpaísenaquelmomento.

Desde el punto de vista for­malnoconstituyeunacopiaaca­démica del referente real, sino

que trabaja las formas con liber­tad,demodoquelasfigurasresul­tan algo caricaturescas y hastaingenuasensuconcepciónanató­mica;tampocolaperspectivayelvolumensontratadosdemanerarealista. En cuanto a los coloresestos son intensos y predominaunaclavealtadevalores.Sucon­tenidodevieneencontestatariaymordaz crítica, evidenciando unaposición de compromiso social.Actualmenteelmural se conser­vaenbuenascondiciones.

Desca­nso en la­ fá­br­ica­ se rea­lizó siguiendo la misma técnicautilizadaporAlbertoPeña,pinturaal fresco en seco. Se encontrabaubicadoenelpasilloqueconducíaalSalóndeActos.Elmuralgraficaunaescenadedescanso–luegodeunajornadalaboral–quesedesa­rrollaenelexteriordeunafábrica,probablementerural.

Lospersonajes,seisentotal,seidentificanclaramentecomoobre­ros.Estosadoptan,sentadossobrela hierba, diferentes posiciones yactitudesrelajadas.

El tratamiento formal de lasfiguras, en cuanto al modeladodelcuerpoyalosrasgosdelros­tro,evocaal indigenismo:cuerposrobustos, formas redondeadas ycabellosnegros.Empleauna líneagruesayfluida.

Hernández Cárdenas asumela problemática social delobrero,convirtiéndolo en el protagonista

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de la obra, algo verdaderamentechocanteparalaclaseenelpoder.Elconjuntoengeneralesestáticoymásbienbucólico.

OtravezlasideasdeJoséMar­tíaparecenrepresentadas,estavezen el mural de Romero ArciagaMa­r­tí y los niños.Esteesuntrípticopintadoalfrescoquesehallasitua­doenlaactualOficinadePersonaldel Instituto y cuyas medidas son2.40mdealtoy5.20mdelargo.Aquí lapreocupaciónenelordendelasconquistassocialesesclarayseconvierteenvozacusante.

Lastrespartesdequeconstael mural se dividen a partir decuatro árboles y entre cada unodeellos sedesarrollaunaescenadiferente; pero todas se unificanmedianteelpaisajedelfondo,que

muestra un entorno campestre.EnlaprimeraescenaMartíapare­ceeducandoaungrupodeniñospobres de diferentes razas; detráslos campesinos siembran. En elsegundo episodio, los que antesfueron alumnos hoy enseñan lasdoctrinasdelMaestroapersonasdediversossectoressociales,mien­tras sostienen en sus manos dosbanderasque rezanPa­z y Ju­sticia­ Socia­l; en el plano posterior unamestizaregresadelcampoconuncesto en el que“recogió los fru­tos”, lo que evidencia el caráctersimbólicodelasescenasqueacon­tecenenlosúltimosplanos.

Porúltimo,aparecenhombrestomadosdelasmanosysobresa­le un panfleto que dice:“UnidosLuchemosPorlaPaz.Bombardeos

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Aéreos. Niños Mujeres y Hom­bresmuerenenlaguerra.EscuelasMuseosyBibliotecassondestrui­dos.LaPazyelTrabajose logranmediantelacultura”.

Es esta una exaltación delpatrotismoydelosidealesmartia­nos,enlaquelossectoressocialesmásexplotadostienenindiscutibleprotagonismo.Suestructurasigueuna evolución lógica, reflejandocómounpueblooprimidoqueseinstruyedesdeedades tempranasenlasideashumanistasemancipa­doras,escapazde lucharpor losderechosquelesonpropios.Asuvez condena a la clase opresoraqueostentaelpoder.

Elmural se conservaenbue­nas condicionespeseaquealgu­nas gotas depintura handañadosusuperficie.

El pa­r­qu­e, de Víctor ManuelGarcía es un mural realizado alóleo.Estetieneformarectangulary mide 1.50 m de alto por 1 mdeancho.Elautortrabajaconunlenguaje sencillo, sereno, dondese le otorga gran importancia ala línea firme y clara que junto aotros elementos logra una obrade evidente delicadeza. Indepen­dientementedeestefactor,ellen­guaje utilizado porVíctor Manueldescarta la pintura del natural yse opone al academicismo. Los

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colores que predominan en lacomposición son el naranja, elverde y el azul. En la obra se haplasmado una escena cotidiana:en un parque varias personas sedistraen de diversas maneras. Lafisonomía femenina típica de lascreacionesdelpintor–queesecodelindigenismo–seevidenciacla­ramente: ojos almendrados, pelolargo, rasgos más bien indios. Laatmósferade lapiezaesdetran­quilidad y armonía, parecieraqueeste mural no transmite directa­mente una preocupación social;pero muchos estudiosos afirmanqueellaradicaprecisamenteenelmundodeestabilidadidealqueelartista crea como contraposicióndelreal.Además,elestilotansin­gular del creador, el tratamientode las figuras y el simple hechodehaberseinsertadoenestepro­yecto,hacendelaobraunapiezasignificativa.

El pa­r­qu­etambiénseconservapero ha sido notablemente afec­tado, incluso existen figuras queapenassedistinguen.

La­ a­gr­icu­ltu­r­a­ o Motivos cu­ba­­nos de Manuel de la Luz RoldánCapaz es una pieza de 3 m dealtopor7mdeancho,ocupandotodo el largo de una pared. Estafue realizada mediante la técni­ca de pintura al fresco. La obranos ofrece dos escenas agrícolas.La primera muestra un platanaldondeunhombreagachadoreco­

ge plátanos mientras una mujertrasladauna cesta llenade frutas.En la escena siguiente se descri­be un cañaveral en el que varioshombres se dedican a diferentesfuncionescomocorte,recogidaycargade lacaña,dirigidosporunmayoral. Esta es, sin duda alguna,unaobradeprofundaproyecciónsocial, pues representa a la clasecampesinahistóricamenteoprimi­daporlospoderosos.Así,altomarcomoprotagonistasaestosperso­najes,seconvierteendenunciadelasituaciónpésimaalaque,desdetodopuntodevista,estabasome­tida esta clase en nuestro país,adquiriendounmatizpatrióticoyhastarevolucionario.

Formalmentesetrabajaunlen­guaje moderno, digamos que noseregodeaenposicionesanatómi­cas o en otras formas existentesenlaobra.Susfigurassongeneral­mentedeextremidadesfuertesydesarrolladas,siguiendounmismopatróntipológico.

Elmuralseconservaactualmen­te,aunqueloscoloressehanaltera­doapesardelarestauración.

Fin de cu­r­sofuepintadoalóleopor Fidelio Ponce. Su ubicaciónexactasedesconoce,pues laobraactualmentenoexisteylabibliogra­fíanolarecoge.Poncepintó,quizaspor primera vez, bajo la corrien­te de compromiso vernáculo quemovió a los participantes en esteproyecto.Sugranpanelrectangular

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VíctorManuelGarcía.El­ parque.InstitutoTecnológico“HermanosGómez”,LaHabana,Cuba,1937.

representabaunamaestraruralconsusalumnasduranteelrepartodepremiosqueeracostumbrerealizaralconcluircadaaño.Enlacomposi­ción,enmarcadaporunacortinaacadalado,sietemuchachasvestidasconextremasencillezesperanporlospremiosquelamaestratieneenlamesa;alfondo,sobrelapendien­tedeunacolinaseobservanhierbe­cillasyescuálidosarbustos.

El estilo de Fidelio Ponce, muyapegadoalexpresionismo,hacedeestospersonajesseresfantasmagó­ricos que parecen manifestar unaangustia vaga, una soledadpeculiar,reforzadaporel raquíticoentorno,que quizá evoca la miseria misma.Sobresalesuacostumbradoempas­tadoylautilizacióndetonossienas,asícomoelintensoclaroscuroquedavolumenaloscuerpos.

Lapareddeunodelosdormi­torios fue el lugar escogido porCarlos Enríquez para La­ inva­sión.Con un largo de 12 m y pin­tado al fresco, este mural eraportador del característico estilode su autor: alucinantes efectosde transparencias y líricos colo­res producto de una apropiaciónemocional, de la que resulta unacreacióneminentementesubjetivay cargada dedinamismo.De estaformaCarlosEnríquezdescribelainvasión de Oriente a Occidente,que dirigiera el General AntonioMaceodurantelaGuerrade1895contra el colonialismo español y

que extendió la batalla a todo elpaís.Así, una profusión de figurasseunenyentrelazandemodoquecomponenunaespeciedecaosotorbellino,enelqueapenassedis­tinguenpartesdecaballosysereshumanosqueseconfundenenfre­néticos escorzos; por ello, resultacasiimposibledefinirconprecisiónlacantidaddefigurasylalógicaenque estas se ubican. Como datocurioso,laliteraturarecogequelascarasdelosespañolesrepresentana figuras destacadas del partidoreaccionario y de corte fascista,denominadoABC.

LamentablementelasobrasdeÁngeloVelascoyGabrielCastañofuerondestruidasynoseconser­vantestimoniosvisualesoescritosquepermitanhacerunestudiodelasmismas.Losejemplosqueexis­ten actualmente son custodiadospor ladireccióndel InstitutoPoli­técnico“HermanosGómez”.

En fin, este Primer ProyectoOficialdePinturaMuralenCuba,resultódetrascendentalimportan­ciaenelcontextodelartecubanode la época, sobre todo por elcompromiso social que conllevó.Laobra, además, núcleo a figurasdeprimera líneade lavanguardiacubana. Esta empresa, surgida enuna situación política y tradicióndiferentes, no devino copia vacíadelartemexicanograciasalemi­nentesentidonacionalistayautóc­tonoqueportaba.

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