el papel de oaxaca en la cultura...

EL PAPEL DE OAXACA EN LA CULTURA PRECORTESIANA

Jorge Femando ITURRIBARRIA

E L HECHO HISTÓRICO-GEOGRÁFICO de encontrarse l a t o t a l i d a d

de los numerosos grupos étnicos de O a x a c a alojados en l a co

m a r c a más estrecha d e l país, y l a c i rcunstancia de ser esa zona

e l centro geográfico de Mesoamérica, equidistante de l a a l t i

p l a n i c i e m e x i c a n a y de los pueblos centroamericanos, o sea e l

vasto terr i tor io en donde t u v i e r o n su c u n a las viejas culturas

de América , confiere a O a x a c a u n a i m p o r t a n c i a excepcional

c o m o centro de investigaciones antropológicas, consideradas

e n s u más a m p l i o sentido: arqueológico, etnológico, etnográ

f ico , l ingüístico e histórico.

O a x a c a , p o r su situación geográfica en l a América M e d i a ,

tenía que ser, y fue, e l eslabón entre l a a l t i p l a n i c i e , e l Sur y

e l Sureste: u n escenario de tránsitos obligados y nutr idos entre

pueblos de or igen m i l e n a r i o , que i n f l u y e n unos sobre los otros,

dejándonos los vestigios y las r e l i q u i a s de sus culturas.

E n consecuencia, p a r a todo estudio de correlación, inter

pretación y ajuste d e l cuadro de conjunto , p a r a u n a visión

panorámica de l a A m é r i c a M e d i a , los grupos étnicos oaxa-

queños deben estar presentes en c u a l q u i e r investigación ac

t u a l o f u t u r a .

E n efecto: en e l ac tual t e r r i t o r i o oaxaqueño encontramos

l a presencia de viejas culturas . L a hipótesis de que l a c u l t u r a

m a d r e —después de l a arcaica otomí— fue l a olmeca, proce

dente de las costas d e l G o l f o , v a cobrando seriedad y categoría

de v e r d a d histórica con l a confirmación, cada día más acen

tuada, de l a versión sahagunt ina . Según esta versión, ciertas

t r i b u s desconocidas, h o y identi f icadas con los olmecas — h a b i

tantes d e l país d e l h u l e — , l l e g a r o n a P a n u c o p o r e l m a r en

t iempos m u y remotos y f u n d a r o n e l p r i m i t i v o T a m o a n c h á n ,

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que quiere decir " e l árbol de donde n a c i e r o n los vastagos".

U n o s se separaron de l g r u p o y fueron a p o b l a r e l Sureste, en

las costas de Campeche y l a península de Yucatán, y los que

permanec ieron en T a m o a n c h á n " f u e r o n a p o b l a r las p r o v i n

cias que ahora se l l a m a n O l m e c a - m i x t o t i " . L l e g a r o n estos úl

timos en su peregrinación a los valles de M é x i c o y M o r e l o s , y

en recuerdo de l p r i m i t i v o T a m o a n c h á n f u n d a r o n otra pobla

ción de i g u a l n o m b r e .

A l l í se asentaron, pero transcurridos muchos años h i c i e r o n

u n viaje de retorno a l a costa del G o l f o . Se les l lamó p o r eso

"los regresados"; f u n d a r o n más tarde u n a población, cuyo

n o m b r e actual es " L a M i x t e q u i l l a " , a l Sur de A l v a r a d o , Vera-

cruz, en l a m i s m a zona en que se h a l l a M i x t á n , e l viejo lugar

que d i o n o m b r e a los mixtecas, como se lee en e l Popol Vuh,

cabeza de i m p o r t a n t e señorío. D u r a n t e su p e r m a n e n c i a en los

valles de M é x i c o y M o r e l o s se n a h u a t l i z a r o n p o r su conviven

c ia con las culturas de T e o t i h u a c á n y X o c h i c a l c o , convirtién

dose en los olmecas tardíos de l a costa y de l a a l t i p l a n i c i e , en

los integrantes de l g r u p o popoloca-mixteco, anter ior a l a fa

m i l i a nahuat laca .

D e l a región de los paleo-olmecas, c o m p r e n d i d a entre las

zonas arqueológicas de T r e s Zapotes (Veracruz) y L a V e n t a

(Tabasco), u n fuerte núcleo de anahuaca-mixtecas subió nue

vamente a l a a l t i p l a n i c i e y se alojó, n o sabemos por cuánto

t iempo, e n l a comarca de los popoloca-mixtecas, que com

prende parte de los actuales Estados de P u e b l a , Veracruz, O a -

xaca y G u e r r e r o . A l l í t u v i e r o n contacto con l a c u l t u r a de

T e o t i h u a c á n y con los pre-toltecas, anteriores a l a fundación

de la T u l a histórica, en e l período de transición entre l a deca

denc ia de T e o t i h u a c á n y los albores de l a c u l t u r a tolteca. L a

convivenc ia de estos anahuaca-mixtecas con l a c u l t u r a tolteca

—que d e n t r o de esta zona tenía su centro de irradiación en

C h o l u l a — inf luyó grandemente en l a toltequización de l m i x -

teca; se p r o d u j o así u n a vinculación de ambos horizontes cu l

turales, for ta lec ida p o r mezclas de sangre. Esta convivenc ia y

aculturación persistió hasta fines d e l siglo x v , pues a A t o n a l ,

mejor c o n o c i d o p o r A t o n a l t z i n , rey de C o i x t l a h u a c a de 1450

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a 1458, se le l l a m a en los Anales de Cuauhtitldn "príncipe de

los toltecas".

A h o r a i m p o r t a m i r a r h a c i a e l hor izonte zapoteca. L o s pre-

zapotecas f o r m a r o n or ig ina lmente parte de l m i s m o núcleo

paleo-olmeca que emigró de P a n u c o hac ia e l O l i e n t e ; pero

este g r u p o , s i n c o n t i n u a r h a c i a las costas de Campeche y Y u

catán, como l o hizo e l g r u p o mayance, se detuvo en tierras

de T a b a s c o ; de allí descendió h a c i a e l Sur y penetró a O a x a c a

p o r e l Sureste, adonde llegó unos seis o setecientos años antes

q u e los mixtecas, pues éstos, como se h a visto, necesitaron

i n v e r t i r a lrededor de siete siglos en su emigración de l a costa

d e l G o l f o a l a a l t i p l a n i c i e , su re torno a l l i t o r a l atlántico, su

regreso a los valles de México y M o r e l o s y su establecimiento

e n l a zona popoloca-mixteca, p a r a a l f i n penetrar, hacia el

s ig lo v i l de nuestra era, en l a región donde hoy se encuentran:

desde A c a t l á n (Puebla) hasta T u t u t e p e c , en l a costa del

Pacíf ico.

L o s zapotecas penetraron en e l actual terr i tor io oaxaque-

ño p o r e l Soconusco y se e n c o n t r a r o n en l a zona del Istmo y

e n l a región d e l Cempoaltépet l con dos grupos étnicos m u y

ant iguos, que les d i s p u t a r o n e l paso: los huaves, raza emi

g r a d a de N i c a r a g u a o e l Perú, y los mixes, p u e b l o aguerrido

y va l iente . L o s huaves fueron fáci lmente vencidos, y hoy que

d a n confinados en los pueblos de Santa María , San D i o n i s i o ,

San Francisco y San M a t e o de l M a r , en las L a g u n a s Super ior

e I n f e r i o r d e l l i t o r a l tehuantepecano. L o s mixes, cuyo núcleo

es e l Cempoal tépet l , opus ieron d u r a resistencia, y a l f i n se

r e t i r a r o n de los bajos y de l a costa a l a montaña; p e r d i e r o n

también parte de las estribaciones d e l Sur, Este y Sureste, a l

i n c e n d i a r los zapotecas l a densa vegetación boscosa en que se

h a b í a n refugiado.

Así se a b r i e r o n paso los zapotecas hasta l legar a u n sit io

q u e d e n o m i n a r o n X a q u i x e ("al p ie de l a m o n t a ñ a " ) , hoy

T e o t i t l á n d e l V a l l e , e n las estribaciones de l a Sierra M a d r e

O r i e n t a l , j u n t o a l va l le de T l a c o l u l a . A l l í permanecieron al

g ú n t i e m p o ; luego avanzaron a l V a l l e de O a x a c a y ocupa

r o n u n cerro que d e n o m i n a r o n " d e l T i g r e ' ' (Danibée en

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zapoteco, Y u c u ñ a n a en mixteco, y M o n t e A l b á n e n castellano,

s in que hasta ahora se sepa e l porqué de este úl t imo n o m b r e ) .

E n l a parte sudor ienta l de l a g r a n p l a z a er ig ieron sus

p r i m e r o s templos y nos dejaron las extrañas estelas de "los

danzantes", de innegable aspecto o lmeca u olmecoide, vesti

gios que datan de tres siglos antes de Jesucristo y que posi

b lemente representan a l dios-jaguar de los olmecas.

Ésta es l a época arcaica conocida como M o n t e A l b á n I,

creadora de u n a cerámica p r i m i t i v a ; n o se tiene u n a def ini

ción c lara de los portadores de esta c u l t u r a . L a época M o n t e

A l b á n I I revela l a i n f l u e n c i a de las culturas de l a América

C e n t r a l ; está emparentada con las formas pre-mayas de Bel ice

y e l Peten, y a l m i s m o t iempo se a p u n t a en e l l a l a transición

h a c i a M o n t e A l b á n I I I , e l período clásico de los zapotecas,

que v a d e l siglo v a l i x ; los portadores de esta c u l t u r a l legan

entonces a su esplendor y se reve lan excelentes escultores y

arquitectos, a u n q u e siempre dentro de las formas religiosas

y funerarias de los templos, de las tumbas escultóricas, como

l a 104, y de las magníficas urnas de su c i u d a d sagrada y pan

teón. C o i n c i d i e n d o con e l estilo clásico zapoteca, se n o t a l a

i n f l u e n c i a teot ihuacana.

D u r a n t e este período de esplendor de l a c u l t u r a zapoteca,

cuya expansión rebasaba las fronteras d e l actual terr i tor io de

O a x a c a , ocurre l a emigración m i x t e c a desde e l N o r t e y N o r

oeste h a c i a e l Sur, ocasionada ta l vez p o r e l empuje de los

chichimecas. L o s mixtecas son aguerridos, duros p a r a las

fatigas, sobrios y fuertes. D u r a n t e los siglos de poderío los za

potecas h a n p e r d i d o estas cualidades, y lenta , pero fatalmen

te, se v a n pactando nuevas fronteras de repl iegue, hasta l legar

a l a ú l t ima, of ic ia lmente convenida , entre e l Zapotecapan y e l

M i x t e c a p a n , o sea H u i t z o , en e l ac tua l d is t r i to de E t l a , l ímite

entre l a m o n t a ñ a y e l va l le que d a acceso a M o n t e A l b á n .

L A LLEGADA DE LOS MIXTECAS se c a l c u l a que ocurrió a fines

de l s iglo v i o p r i n c i p i o s d e l v n , pues en e l año de 720 da

p r i n c i p i o l a genealogía de los reyes y señores de T i l a n t o n g o

c o n e l l l a m a d o " 4 L a g a r t o " , según l a excelente interpretación


q u e de l C ó d i c e Vindobonense , completado p o r e l m a p a de

T e o z a c o a l c o y los códices N u t t a l l y Bodley , h a hecho e l doctor

A l f o n s o Caso.

L o s zapotecas comienzan a sufr ir las angustias de l a gue

r r a con sus vecinos. L a hegemonía zapoteca y su c u l t u r a v a n

a desplomarse. Es e l t iempo de l colapso de las viejas culturas

e n toda e l área de Mesoamérica; época de invasiones, v io len

cias y luchas, de confusión y de grandes desplazamientos gue

rreros, cuyo vasto escenario se extiende desde T u l a y l a a l t i

p l a n i c i e hasta H o n d u r a s y N i c a r a g u a . E n 1158 cae T u l a , l a

T u l a histórica de los toltecas, ante e l empuje b r u t a l de los

chichimecas. L o s toltecas, perseguidos, v a n a refugiarse a l a

z o n a m i x t e c a de P u e b l a , entre sus hermanos antes emigrados,

residentes e n C h o l u l a , y a l lado de sus amigos los mixtecas.

L a advers idad en l a guerra hace que los zapotecas p i e r d a n

l a fe en sus dioses y l a confianza en sus sacerdotes. E l régimen

teocrático de los zapotecas v a a desaparecer p a r a d a r sit io a u n

régimen m i l i t a r de jefes guerreros. E n t r e los años 1000 y 1200

M o n t e A l b á n se despuebla. Surgen los caudi l los mi l i tares , se

f u n d a Z a a c h i l a , nuevo centro polít ico, y comienza u n a nueva

dinastía, q u e terminará, en l a conquis ta española, con Cosi -

joesa y su h i j o Cosijopí, rey de T e h u a n t e p e c . L o s jefes

m i l i t a r e s g o b i e r n a n con cr i ter io objet ivo y d e d i c a n vastas zo

nas del va l le a l a a g r i c u l t u r a ; desecan l a ciénaga de Zimatlán

y abren cauces a l agua, r o m p i e n d o e l d i q u e n a t u r a l de los

cerros q u e r o d e a n u n a gran laguna. E n e l Cempoaltépet l , sus

vecinos son nuevamente los mixes, que h a n bajado a ocupar

las tierras q u e antes eran suyas; así q u e d a c u b i e r t a esta reta

g u a r d i a , y los zapotecas p u e d e n pelear a h o r a c o n t r a los mixte

cas. Éstos h a n l legado a l a culminación de su poderío, con

su rey "8 V e n a d o " a l a cabeza, y establecen nuevas e intere

santes formas de organización polít ica y m i l i t a r , que más

tarde aparecen como formas culturales e n e l hor izonte de l a

a l t i p l a n i c i e . E l a l u d m i x t e c o es c o n t e n i d o en u n a b a t a l l a de

armas q u e tiene l u g a r en 1063, en u n l u g a r l l a m a d o " R í o -

Á r b o l - P a p a g a y o " , posiblemente s i tuado e n l a comarca for

m a d a p o r E l T u l e y T e o t i t l á n d e l V a l l e ; ahí debió haber u n

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río, en cuya r ibera nació e l gigantesco sabino que hoy todavía

admiramos . L a referencia "Papagayo ' ' procede de " X a q u i x e "

(o sea Teot i t lán) , donde persistía el c u l t o de la guacamaya

sagrada.

E n esa bata l la muere "8 V e n a d o " , y l a invasión m i x t e c a

q u e d a contenida; pero n o i n d e f i n i d a m e n t e , pues a mediados

de l siglo x i v los mixtecas se h a n apoderado de Huaxyacac , de

M o n t e A l b á n , de E t l a , T l a c o l u l a , O c o t l á n y Zimatlán, y d u

rante largo t iempo i m p o n e n su d o m i n i o en los valles centrales,

a u n q u e deben luchar con algunos centros zapotecas, refracta

rios a l a invasión mixteca de los valles.

L a presencia de cerámica m i x t e c a en todo el V a l l e de Oa-

xaca, encontrada recientemente en numerosas exploraciones

estratigráficas, pone de manif iesto, s in l a menor d u d a , esta

situación, ignorada hasta e l p r i m e r tercio de nuestro siglo.

L a dominación o convivencia p o r vasallaje queda corroborada

p o r las exploraciones de Y a g u l , en el va l le de T l a c o l u l a , i n i

ciadas en 1953 por Ignacio B e r n a l y continuadas en este año

(1955) p o r el D e p a r t a m e n t o de A r q u e o l o g í a del México C i t y

Col lege . Estas exploraciones demuestran que l legó a formarse

u n a c u l t u r a m i x t a , zapoteco-mixteca. Ad e má s de que se ha

l l a r o n varias tumbas mixtecas, los m u r o s presentan meandros

de grecas d e l t ipo más tarde desarrol lado e n M i t l a . A h o r a se

sabe que M i t l a ya corresponde a u n a época francamente m i x

teca o m i x t e c a zapotequizada; l o demuestran las p inturas de

esta c u l t u r a que se h a l l a n en los dinteles d e l grupo de "ed i f i

cios católicos", según l a clasificación d e . H o l m e s , p inturas

iguales a las de los códices mixtéeos y c o n e l signo del año

m i x t e c o claramente grabado.

D u r a n t e e l re inado de A t o n a l t z i n , rey de C o i x t l a h u a c a , se

traslada a este sitio, desde T i l a n t o n g o , e l centro p r i n c i p a l d e l

poder ío m i x t e c a , y en e l año de 1457 emprende M o c t e z u m a I

l a p r i m e r a expedición guerrera contra esta zona, l l evando u n

poderoso ejército de conquis ta que resulta vencido por los

coixt lahuacas . U n año después, en 1458, con más numeroso y

mejor e q u i p a d o ejército de al iados x o c h i m i l c a s , teepanecas,

chalcas, acolhuas y mexicanos, e m p r e n d e u n a nueva guerra

OAXACA RRECORTESIANA 417

c o n t r a C o i x t l a h u a c a . A t o n a l t z i n , a su vez, recurre a l a a l ian

za de huexotzincas y tlaxcaltecas, se enfrenta a las huestes de

M o c t e z u m a y es derrotado. L o s propios vasallos de A t o n a l t z i n ,

molestos p o r esta derrota —que a t r i b u y e n a l m a l comporta

m i e n t o de los aliados—, ahorcan a su rey, como se ve en e l

C ó d i c e M e n d o c i n o , lámina 7. L a población fue destruida, y

grandes cuerdas de prisioneros mixtecas fueron l levados a

T e n o c h t i t l á n p a r a ser sacrificados. C o n esta b a t a l l a se inició

l a expansión i m p e r i a l i s t a de los mexicanos sobre las áreas m i x -

teca y zapoteca.

L a siguiente incursión m i l i t a r se efectuó, durante e l m i s m o

r e i n a d o de M o c t e z u m a I l h u i c a m i n a , sobre las poblaciones de

H u a x y a c a c y u n lugar d e l val le de T l a c o l u l a , a l que, p o r l a

m o r t a n d a d h a b i d a , los mexicanos b a u t i z a r o n con e l n o m b r e

de M i c t l a n , " l u g a r de muerte o de los muertos" ; esta designa

ción no tiene n i n g u n a relación con las ru inas de los palacios

de Liobaá, i n d e b i d a m e n t e conocidos con a q u e l n o m b r e , pues

to que L i o b a á era l u g a r de oración y residencia de los sacer

dotes zapotecas. L a erección de sus m o n u m e n t o s data de u n a

época posterior, que en l a clasificación arqueológica de A l f o n s o

Caso se l l a m a M o n t e A l b á n V y corresponde a los fines del

s iglo x v y p r i n c i p i o s d e l x v i . L o s mixtecas conservaron más

tarde e l término " M i c t l a n " , y n o e l zapoteca de L i o b a á ("lu

gar de descanso") , en e l t iempo de l a segunda y d e f i n i t i v a

penetración m i x t e c a en los valles centrales de Oaxaca .

L o s pris ioneros hechos en H u a x y a c a c y M i c t l a n p o r los me

xicanos, entre los cuales había no sólo zapotecas, s ino también

mixtecas colonizadores y gentes de las nuevas generaciones pro

venientes d e l mestizaje zapoteco-mixteco, fueron l levados a T e

nochtit lán, y con su sacrif icio se inauguró allí e l T e m p l o

M a y o r .

MUERTO MOCTEZUMA , Axayácat l aplaza su coronación hasta

tener suficientes cautivos p a r a celebrarla con s o l e m n i d a d , y

emprende personalmente las incursiones a las costas de Hua»

tu lco y T e h u a n t e p e c . L a cosecha h u m a n a es grande, y como

esta expedic ión n o tiene u n propósito p r i m o r d i a l de con»


q u i s t a , n a d a intenta e l vencedor sobre los d o m i n i o s mixteca-

j ica lancas de T u t u t e p e c , n i tampoco en Zaachi la , centro polí

t ico de l a dinastía zapoteca. V u e l v e a México, cargado de

pr is ioneros , el año de 3 C a l l i , o sea en 1469.

As í transcurren diecisiete años. D u r a n t e e l posterior rei

n a d o de T í z o c los mexicanos no e m p r e n d e n nada nuevo en

esta área, salvo sofocar brotes de insurrección en T e o t i t l á n d e l

C a m i n o , Yanhui t lán y M i c t l a n . D e esta i n a c t i v i d a d se v a l e n

los mixtecas para reanudar su penetración y a f i r m a r l a en los

p u e b l o s zapotecas; habían c o n v i v i d o con ellos pacíficamente,

a u n q u e e n ocasiones t u v i e r o n que rechazar agresiones de gen

tes de l a m i s m a comarca. T l a c o l u l a y Macui lxóchit l , p o r ejem

p l o , sostenían guerras con M i c t l a n y C h i c h i c a p a n ; en este

ú l t i m o p u n t o re inaba Q u i e n g o l a , "que era señor universa l de

todos los indios zapotecas" y peleaba contra los mixtecas.

P o r f i n , en 1486, con el a d v e n i m i e n t o de Ahuízot l a l t rono

m e x i c a , se reanuda, perfecciona y completa e l d o m i n i o me

x i c a n o sobre las tierras mixtecas. O r g a n i z a este m o n a r c a u n a

expedic ión para conquistar T e h u a n t e p e c , con l a m i r a de

abrirse paso a l Soconusco, G u a t e m a l a y Centroamérica. E n

c u e n t r a resistencia en l a M i x t e c a y p o r eso evade el paso de

Sosola, p a r a dar u n rodeo p o r C u i c a t l á n y l legar a H u a x y a c a c ;

a q u í es rec ib ido con vasallaje p o r e l rey zapoteca Z a a c h i l a I I ,

q u i e n le p r o p o r c i o n a guías p a r a acompañarlo en l a expedi

ción. A h u í z o t l conquista T e h u a n t e p e c y Miahuat lán, y desiste

de i r más lejos. T a m p o c o más tarde, en u n a segunda expedi

ción, rea l iza sus planes; se detiene en e l Soconusco y opta

p o r retornar , a pesar de las ins inuaciones que recibe de l levar

sus conquistas a Q u a u h t e m a l l a n ( G u a t e m a l a ) .

E n 1495, c o n m o t i v o d e l asalto sufr ido p o r u n a caravana

de comerciantes mexicanos en M i c t l a n , en e l cual se dice que

t o m a n parte gentes zapotecas (de las que conviven con los

mixtecas, p r o p i a m e n t e ya zapotecas mixtequizados) , Ahuízot l

m o d i f i c a radica lmente l a polít ica que h a seguido con los za

potecas de Z a a c h i l a —sujetos a u n a especie de protectorado

m e x i c a — : o c u p a m i l i t a r m e n t e su metrópol i , sometiendo a l a

p o b l a c i ó n a duras represalias, altos tr ibutos y yugo severo.


E s t a situación no sólo afecta a los zapotecas, sino también a

los mixtecas de los valles centrales y a las nuevas generaciones

d e l a población m i x t a que se había venido f o r m a n d o e n esa

z o n a desde mediados d e l siglo x i v .

Esto ocurre ya durante e l re inado de Z a a c h i l a I I I . A l mo

r i r él, asume l a dirección polít ica de su p u e b l o su sucesor,

Cosijoesa, notable c a u d i l l o , hábi l p a r a l a guerra y de audacia

y talento. Coi joesa p r o p o n e a los mixtecas d e l V a l l e y de l a

M i x t e c a A l t a y B a j a u n a a l ianza m i l i t a r p a r a expulsar a los

mexicanos, y concibe u n excelente p l a n : escoge y p r e p a r a e l

escenario de l a guerra e n Q u i e n g o l a , Tehuantepec , que es u n a

fortaleza n a t u r a l f o r m a d a p o r dos grandes macizos montaño

sos inexpugnables , que se a p r o x i m a n constituyendo u n a gar

ganta. Perfecciona con obras de ingeniería l a fortificación,

construye jagüeyes, en donde cría peces, y a v i t u a l l a e l l u g a r

c o n cereales, carne salada, gran número de lanzas y arpones

envenenados, a r m a esta ú l t ima que p o r p r i m e r a vez v a a

usarse en las guerras de l a A m é r i c a M e d i a . C u a n d o c a l c u l a

q u e h a r e u n i d o bastimentos p a r a veinte meses, hace v e n i r a

los mixtecas, sus al iados, y fomenta en T e h u a n t e p e c l a rebe

l ión contra Ahuízot l , p a r a provocar e l envío de u n a expedi

c ión p u n i t i v a .

L a l u c h a duró siete meses, durante los cuales Ahuízot l

e n v i ó sucesivamente tres poderosos refuerzos, s in poder que

brantar l a resistencia de Cosijoesa. E n cambio , e l c a u d i l l o za

poteca p u d o i r a l Soconusco mientras d u r a b a e l s i t io de

Q u i e n g o l a , conquis tar varios pueblos de l a región, lanzar a sus

pobladores contra A h u í z o t l y renovar a los defensores d e l re

ducto con sangre nueva , en tanto que los refuerzos mexicanos

tenían que transponer largas distancias.

E n t r e los capitanes mexicanos estaba Tlacochcálcat l M o c

tezuma, sobr ino de Ahuízot l , e l f u t u r o M o c t e z u m a I I . A i n i

c i a t i v a suya, discutió Cosijoesa con él los términos de l armis

t ic io , a l c u a l seguiría u n convenio de a l ianza y amistad. Cosi

joesa i m p u s o condiciones que podrían considerarse m u y

ambiciosas, dado e l o r g u l l o de los mexicanos; no hay ante

cedentes análogos en l a h i s t o r i a de T e n o c h t i t l á n , desde 1428,


en que los mexicanos, con l a sujeción de Azcapotzalco, obtu

v i e r o n l a supremacía polít ica y m i l i t a r . L a condición fue u n a

a l ianza de sangre, e l casamiento de u n a princesa m e x i c a n a

can Cosijoesa. F u e r o n a T e n o c h t i t l á n , v i n i e r o n los emisarios

y, p o r f i n , Ahuízot l aceptó e l enlace p r o p o n i e n d o como can

d i d a t o a l a princesa C o y o l i c a l t z i n ( " C o p o de A l g o d ó n " ) , so

b r i n a suya, a q u i e n los zapotecas v i e r o n r e i n a r con el n o m b r e

de Pinopiaá . O b t e n i d a l a aquiescencia de Cosijoesa, éste

i m p u s o o t r a condición: que e l m a t r i m o n i o se efectuara en

T e h u a n t e p e c y n o en T e n o c h t i t l á n , como Ahuízot l propo

nía. E l rey mexicano se av ino a esta n u e v a exigencia, y l a

n u t r i d a embajada que conducía a l a princesa desde México ,

f o r m a d a p o r u n séquito de nobles, señores y guerreros m e x i

canos, fue a T e h u a n t e p e c p a r a c u m p l i r con e l pacto. Esta

a l ianza n o fue d e l agrado de los mixtecas, que se r e t i r a r o n

airados a sus montañas, considerándose tan vencidos como

Ahuízot l , a pesar de haber sido los vencedores, pues les co

rrespondió sostener l a parte más d u r a d e l sit io. Se s i n t i e r o n

defraudados por haber ayudado a sus enemigos tradicionales,

los zapotecas y los mexicanos, que se habían al iado para avasa

l lar los .

L o s MIXTECAS DEL VALLE se i n c o r p o r a r o n en C u i l a p a n a los

de su raza, y los de l a m o n t a ñ a s igu ieron siendo objeto de l a

saña de los mexicanos, que entonces e x t r e m a r o n con ellos su

r i g o r de conquistadores. L a s insurrecciones de C o i x t l a h u a c a y

Sosola, ocurr idas en respuesta a estos rigores e l año de 4 C a l l i ,

o sea 1506, r e i n a n d o y a M o c t e z u m a I I , f u e r o n sofocadas cruel

mente, c o n matanzas generales, s in excepción de niños, muje

res n i ancianos, y con e l i n c e n d i o de sus templos, palacios y

casas. E n 1509 estos escarmientos se r e p i t i e r o n en Sosola y en

Y a n h u i t l á n .

F i n a l m e n t e , l a guerra m e x i c a n a de invasión a l área m i x

teca pone f i n , en 8 C a l l i (1513), con l a campaña de T u t u t e -

pec, a l r e i n o m i x t e c o de l a Costa C h i c a . Este grupo étnico es

taba di ferenciado p o r varios siglos de separación d e l de l a

M i x t e c a A l t a , que l legó a guerrear con sus hermanos de


l a montaña p o r disputarse e l " t i a n g u i s " de P u t l a ; también

l u c h ó con los zapotecas, p o r q u e los tututepecanos i n v a d i e r o n

e i n c o r p o r a r o n a su d o m i n i o extensas zonas de P o c h u t l a y

T e h u a n t e p e c , en l a costa d e l Pacífico.

S i n embargo, desde e l año de 1516, que marca e l apogeo

d e l poderío m e x i c a n o y e l p r i n c i p i o de su decadencia, co

m i e n z a e l a b a n d o n o de sus conquistas, p o r l a concurrencia de

pronósticos y sucesos adversos, y los mixtecas vue lven a r e i v i n

d i c a r el terreno d e l área zapoteca, de donde habían sido ex

pulsados. L o s zapotecas, s in l a eficacia ya d e l apoyo m e x i c a n o ,

van replegándose en sucesivas transacciones. L a d i p l o m a c i a , e l

d i s i m u l o y l a cortesanía, las buenas palabras y las suaves

maneras son el recurso usado p o r los zapotecas con sus ances

trales enemigos, p a r a l ibrarse de mayores males y poder con

llevar la forzada v e c i n d a d que les i m p o n e n . U n o de los ma

yores problemas que ofrece l a perspectiva de expulsarlos es e l

l a r g o proceso de mixtequizac ión sufr ido p o r varios pueblos

zapotecas.

M i c t i a n o L i o b a á es u n claro ejemplo, más que de este

proceso de mixtequización d e l zapoteca, de l a c u l t u r a m i x t a

resultante. C o m o y a se di jo , all í se er ig ieron a fines d e l si

g l o xv y p r i n c i p i o s d e l x v i los palacios de los sacerdotes, de

aquella dinastía sacerdotal resentida con los caudi l los mi l i tares

de Z a a c h i l a desde los t iempos, ya remotos, de su expulsión de

M o n t e A l b á n . V a n a refugiarse desde entonces a l a p r o l o n

gación de l a m i s m a m o n t a ñ a de X a q u i x e (unos ki lómetros

más h a c i a e l N o r o e s t e ) , donde h a b í a n adorado hacía muchos

siglos a l a guacamaya sagrada. Se v e n protegidos ahora p o r

los zapotecas disidentes de l a sierra, p r i n c i p a l m e n t e p o r los de

Ixtepe j i , que ya aparecen aliados con los mixtecas de C u i l a -

p a n en 1521, a l a caída de T e n o c h t i t l á n en poder de los con

quistadores españoles.

Este L iobaá , en sus más suntuosos edif icios, es desde e l

p u n t o de vista arquitectónico prolongación de algunos m o n u

mentos de M o n t e A l b á n I I I ( p r i n c i p a l m e n t e los de l a P l a

t a f o r m a P o n i e n t e , exceptuando los Danzantes). T i e n e muchas

de sus características, l o c u a l demuestra u n a secuencia — c o n


larga interrupción t e m p o r a l , p o r supuesto— de l o zapoteca

clásico, aunque ya con l a intervención de otros elementos c u l

turales. N o podemos menos de considerar a éstos como m i x -

tecas, pero tampoco podemos compararlos con el estilo de su

arqui tectura , p o r q u e todavía l a desconocemos totalmente.

S i antes había a l g u n a reserva sobre e l par t icu lar , acaba de

desvanecerse con e l reciente descubr imiento del arqui tecto

Ignacio B e r n a l . E n 1953, e n Y a g u l , cerca de T l a c o l u l a , en

contró en u n a zona d e l área zapoteca —pero mixteca desde e l

p u n t o de vista de su cerámica— que data de mediados de l si

g lo x i v , varios edif icios de construcción idéntica a los de

Liobaá, hasta en sus medidas, como el Salón de las C o l u m n a s ,

y en cuyos muros puede verse i g u a l decoración de meandros

de grecas d e l t ipo que después se desarrollaría mejor en L i o

baá. Esto s ignif ica, p o r u n a parte, que los palacios de L i o b a á

n o son zapotecas, s ino p r o d u c t o de u n a c u l t u r a zapoteca-mix-

teca, y muestra, p o r otra , l a i n f l u e n c i a preponderante en l a

decoración de formas estéticas y religiosas que v ienen d e l ho

rizonte M i x t e c a - P u e b l a , donde n o es posible subestimar e l

i n f l u j o toltecoide, ya v i n c u l a d o p o r siglos a l a c u l t u r a m i x t e c a ,

que aparece alrededor de C h o l u l a .

E l estudio de estos meandros y su comparación con algunos

signos of idi formes que e v o l u c i o n a r o n e n otros horizontes c u l

turales, como T e o t i h u a c á n , T u l a , C o p a n , me h a n l levado a

conjeturar, s iguiendo las investigaciones de R a f a e l G i r a r d , l a

p o s i b i l i d a d , expresada a q u í con las naturales reservas, de que

esas grecas de L i o b a á n o sean otra cosa que e l xicalcoliuhqui,

síntesis de l a mitología meteorológica d e l cu l to a l dios de l a

l l u v i a , u n a especie de oración en p i e d r a , incesantemente repe

t ida , a u n q u e con g r a n v e r s a t i l i d a d estética d e l m o t i v o , en u n a

zona p a r t i c u l a r m e n t e seca y árida, donde las nubes pasan s i n

dejar su l l u v i a fecunda. D e acuerdo con u n r i to chortí, " e l

p l u v i o m a g o baña con agua v i r g e n y consagrada el cielo y las

paredes d e l templo , que s i m b o l i z a n e l m u n d o indígena, de

m a n e r a que a l gotear e l agua desde e l c ielo y las paredes sobre

e l piso, provoca, p o r m a g i a i m i t a t i v a , e l descendimiento de

las l l u v i a s " .


L a s grecas en zigzag representan, en m i concepto, e l rayo;

s u inversión, de abajo h a c i a a r r i b a , d a or igen a u n a abertura

o boca de caverna, que es l j t i e r r a sedienta. E l espacio que

q u e d a entre los bordes de l a greca zigzagueante conf igura e l

xicalcoliuhqui, o sea l a "serpiente torc ida d e l c ie lo" , l a t rom

b a o l a n u b e cargada de agua, a l a c u a l se dir ige l a oración

e n p i e d r a p a r a que se deshaga en l l u v i a y baje a fecundar

l a s imiente. F e r n a n d o O r t i z (El huracán, p . 258) corrobora

l a hipótesis de l a i n f l u e n c i a toltecoide en L i o b a á a l a f i rmar

q u e los meandros que decoran esos palacios son de or igen

cholu l teca , como resultado de u n a transculturación a L i o b a á

d e l hor izonte tolteco-chichimeca. C o m o se recordará, en sus

chimallis o escudos los mixtecas usan l a greca escalonada,

s ímbolo de l dios de l a l l u v i a y de l a fecundidad.

POR FIN, esta f o r m a c o n v e n c i o n a l de convivencia de mixtecas

y zapotecas, no sancionada p o r acuerdo a lguno, va a t e r m i n a r

p o r i n i c i a t i v a de los mixtecas, c u a n d o saben que en T e n o c h -

t i t lán los mexicanos están en graves dif icultades con hombres

blancos llegados de l m a r en grandes casas flotantes. S i n em

bargo, ya a raíz de l a a l ianza de Cosijoesa con Ahuízot l , aquél

h a b í a dado m o t i v o a l a r u p t u r a , cuando trató de expulsarlos

de C u i l a p a n ; los mixtecas, en respuesta a l a notificación de

Cosijoesa, h a b í a n m a n d a d o colgar de u n árbol a l emisario.

E l d e r r u m b e de l poderío tenochca, con l a prisión y muerte

de M o c t e z u m a , el trágico dest ino de C u i t l á h u a c y l a captura

de Cuauhtémoc, ofreció a los mixtecas u n a excelente opor

t u n i d a d p a r a cobrar a Cosijoesa l a cuenta pendiente de Q u i e n -

gola .

L o s mixtecas convocaron a u n a guerra general y pactaron

u n a a l ianza con el rey de T u t u t e p e c . A su vez, Cosijoesa h izo

v e n i r de T e h u a n t e p e c , enviados p o r su h i j o C o s i j o p i , fuertes

contingentes guerreros de esa región. D i o p r i n c i p i o l a con

centración de los dos ejércitos, y los mixtecas avanzaron hac ia

Z a a c h i l a p a r a ponerle s i t io; pero Cosijoesa decidió sal ir con

sus huestes y presentar b a t a l l a a sus enemigos en las faldas de

u n a p e q u e ñ a e m i n e n c i a s i tuada en términos de Zegache.


A ú n n o concluían los aprestos mil i tares p a r a d e c i d i r la

supremacía de los futuros contendientes, cuando, d i r i g i d o s

p o r el capitán Francisco de Orozco, los conquistadores espa

ñoles, solicitados p o r Cosijoesa a Cortés, e n t r a b a n p o r e l

val le de E t l a a l de O a x a c a y eran recibidos como amigos y

aliados. N o tardó m u c h o en l legar e l capitán P e d r o de A l -

varado y en formalizarse así l a conquista de T u t u t e p e c . R e

forzado p o r los soldados de Orozco y los aliados zapotecas,

emprende A l v a r a d o e l viaje a l a Costa C h i c a , s in i n t e n t a r

hada contra l a M i x t e c a A l t a , que ya había desistido de opo

nerse a l a conquista , en acatamiento a l mensaje de los orácu

los de A c h i u t l a : "sus dioses no podían evitar que se c u m p l i e r a

l a profecía de Q u e t z a l c ó a t r \ E l rey tututepecano acató tam

bién los designios de sus dioses. L o s demás pueblos procedie

r o n , según l a zona de i n f l u e n c i a , conforme a l a conducta de

mixtecas y zapotecas, con excepción de los mixes y de u n a

parte de l a C h i n a n t l a .

R e s u l t a interesante observar cómo en mixtecas y zapote-

cas operan motivos diferentes para aceptar l a conquista es

pañola. L o s pr imeros desisten p o r motivos religiosos, que

sus augures, v inculados a l hor izonte de l a a l t i p l a n i c i e , les

transmiten con e l carácter de u n mandato sagrado; los zapo-

tecas actúan p o r razones eminentemente políticas y mi l i tares ,

pues así e n c u e n t r a n (o creen encontrar), de m o m e n t o , u n

d i q u e a l a dominación m i x t e c a y ven e l señuelo de u n a discu

t ible o p o r t u n i d a d p a r a vengarse, más tarde, de sus tradicio

nales enemigos. M u y p r o n t o e l t iempo los desangañaría, pues

fueron los zapotecas los que sacaron l a peor parte de l a con

quista, mientras que los mixtecas o b t u v i e r o n algunas excep

ciones favorables a sus señores y caciques. Después, e l t i e m p o

los igualó en e l i n f o r t u n i o .

DESARTICULADA Y ROTA l a c u l t u r a de los dos grupos étnicos

oaxaqueños mejor conocidos p o r su pasado, es y a conveniente

v a l o r a r los más característicos aspectos de su civilización.

L o s zapotecas l l e g a r o n a formarse u n a c u l t u r a e q u i l i b r a d a ,

espléndida en su a r q u i t e c t u r a m o n u m e n t a l de M o n t e A l b á n ,


g r a n d i o s a , sobria y l l e n a de d i g n i d a d . L a t u m b a 104 es, s in

q u e r e r serlo, u n alarde de m o n u m e n t a l i d a d , donde l a a r q u i

tectura , l a escultura y l a p i n t u r a m u r a l se c o m b i n a n en u n

perfecto e q u i l i b r i o . L a supervivencia d e l a l m a después de l a

m u e r t e y su destino en el más allá parecen ser e l sentido fun

d a m e n t a l de l a v i d a y de cuanto sus hábiles manos l a b r a n en

s u c i u d a d sagrada y panteón de M o n t e A l b á n I I I .

C u a n d o menos dentro de este período de su teocracia sacer

d o t a l , carecen de sentido histórico; e l pasado n o les interesa

s i n o inc identa lmente . E s c u l p e n en sus estelas temas que más

p a r e c e n religiosos que históricos y cuyo verdadero sentido sólo

l legará a conocerse cuando se haya interpretado su alfabeto;

p e r o n o t ienen t lacuilos o escribas sagrados que graben sus

empresas e h i s t o r i a en códices, pues n o les interesa esta activi

d a d , tan esmeradamente cu idada , e n c a m b i o , p o r los m i x

tecas.

G u s t a n de las formas señoriales, de los buenos y finos

modales ; atesoran su saber en los discursos, pronunciados en

las grandes y solemnes ocasiones; c u l t i v a n con exquis i to gusto

s u lengua, l l e n a de inf lexiones sonoras y de ricas formas gra

maticales , p o r q u e son oradores, políticos y diplomáticos y

c o n o c e n e l v a l o r mágico de l a p a l a b r a ; c u l t i v a n e l arte escul

tórico de sus urnas funerarias, s i n i g u a l e n l a América M e d i a ,

p e r o parecen descuidar su cerámica r i t u a l ; l l egan a estructu

r a r su u n i d a d polít ica ayudados p o r u n terreno sin grandes

accidentes y con mejor definición geográfica.

E n cuanto a los mixtecas, descuel lan s i n competidores, en

todo e l vasto terr i tor io de Mesoamérica, como los mejores

ceramistas, los más dis t inguidos orfebres y los más hábiles

d ibujantes y pintores de códices. E n cuanto a l a cerámica

de t i p o c e r e m o n i a l o r i t u a l , p o r su técnica y belleza l a corres

p o n d i e n t e a l a ú l t ima época (fines d e l siglo x v y p r i n c i p i o s

d e l siguiente) "es l a más b e l l a de todas las de M é x i c o " , se

g ú n a f i r m a el doctor Caso. A l g u n a s piezas representan figu

ras de códices y revelan l a m a n o de expertos dibujantes, de

u n gusto estético ref inado, qué saben c o m b i n a r los colores y

darles u n b a r n i z p u l i d o y b r i l l a n t e y u n acabado perfecto.

426 JORGE FERNANDO ITU RRI BARRÍ A

E n cuanto a l a orfebrería, sus joyeros usaban e l m a r t i l l a j e

y el repujado, p o r u n a parte, y p o r l a o t r a e l p r o c e d i m i e n t o

l l a m a d o de "cera p e r d i d a " o fundición, que l levó a los m i x -

tecas a planos artísticos sólo comparables con las realizaciones

de los más egregios orfebres de l R e n a c i m i e n t o . "Se puede

decir s i n hipérbole — a f i r m a Caso— que los egipcios, los grie

gos, los etruscos, los romanos, n o l legaron a e laborar tan

perfectos objetos de oro como los orfebres mixtéeos, y ten

dríamos que l legar a l R e n a c i m i e n t o p a r a encontrar artistas

que p u d i e r a n comparárseles." Basta observar tres piezas fun

damentales p a r a rendirse a l a ev idencia: e l escudo o chimalli

de oro y turquesa de Yanhui t lán , el pectoral de M i c t l a n t e c u h -

t l i y l a máscara, de t i p o pectoral , que representa a l dios X i p e

Totee , con los ojos entrecerrados, l a boca m u y abierta y l a

faz que s i m u l a estar cubierta por l a máscara de p i e l h u m a n a

con que se cubría e l sacerdote dedicado a l cu l to de " N u e s t r o

Señor e l D e s o l l a d o " .

T a m b i é n sus códices se consideran como los mejores d e l

M é x i c o p r e c o l o m b i n o p o r su estilo pictográfico, l a c a l i d a d

de l d i b u j o y l a r i q u e z a de l co lor ido . Grac ias a algunos de

ellos, e l doctor Caso h a p o d i d o interpretar l a genealogía de

sus reyes a p a r t i r de 720. Se conservan, a u n q u e desgraciada

mente n o todos en México , numerosos y valiosísimos códices

mixtecas; los p r i n c i p a l e s son e l V i n d o b o n e n s e , el N u t t a l l , e l

Bodley , e l Selden, e l Becker 2, e l C o l o m b i n o y e l l l a m a d o

" M a n u s c r i t o de l C a c i q u e " , además de los l ienzos geográfico-

históricos post-cortesianos de Yolotepec, Zacatepec y C o i x t l a -

huaca.

D e todos los códices, e l más b e l l o es e l N u t t a l l , que repre

senta entre otras escenas a q u e l l a en que e l rey "8 V e n a d o " y

dos guerreros que l o acompañan atraviesan u n lago en u n a

canoa, p a r a conquistar u n islote. Éste se ve p o b l a d o p o r ani

males estupendamente reproducidos: garzas, lagartos, serpien

tes acuáticas y caracoles marinos; l a escena parece representar

u n aspecto de l a conquis ta de l a bahía de C h a c a h u a , cerca de

T u t u t e p e c . E n o t r a escena de este m i s m o códice, escena

de g r a n fuerza, se reproduce u n sacrif ic io h u m a n o : d e l c ielo


desciende u n xiuhcóatl (serpiente azul) p a r a llevarse e l co

r a z ó n de l a víctima, en tanto que a diestro y siniestro l u c h a n

u n águi la y u n tigre, símbolos estelares de l a noche y d e l

d í a ; e l sol , q u e nace d e l corazón de l a t ierra , vence a l a l u n a

y a las estrellas; después las estrellas vencen a l astro rey a l a

h o r a d e l crepúsculo.

R e c i e n t e m e n t e los estudios comparativos d e l doctor Caso

sobre l a c u l t u r a d e l horizonte M i x t e c a - P u e b l a y l a de l a a l t i

p l a n i c i e , v i e n e n a presentar m u y seriamente l a p o s i b i l i d a d

de q u e l a civi l ización de d icho hor izonte haya i n f l u i d o , m u c h o

m á s de l o q u e se supone, en varios aspectos de l a organización

de l a v i d a m e x i c a : e l religioso, e l polít ico, e l social y e l esté

t i co . L a hipótesis parece lógica, si se observa e l m a p a de l

M é x i c o p r e c o l o m b i n o y se concluye que e l centro más pró

x i m o , e l más cal i f icado p o r l a c a l i d a d super ior de su c u l t u r a

y e l de m a y o r antigüedad es precisamente e l hozizonte M i x

teca-Puebla, que tiene su centro de irradiación en C h o l u l a .

el papel de oaxaca en la cultura...

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