el mapa no es el territorio

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Elmapanoeselterritorio:Unanlisisdelaslimitacionesdelconocimientocientfico

FranciscoCarlosRibeiro

Resum en

Elconocimientoobjetivo,tantoenlascienciasfsicascomoenlassociales,serefiereaunrecortedela

realidad,y,porlotanto,nuncallegarasercompleto,nitampocototalmentepreciso.Elautorpropone

que el conocimiento cientfico es el sistema ms ordenado, objetivo y organizado, pero no el nico.

InspiradoenuncuentocortodeJorgeLuisBorges,examinalosimportantespreceptosmetodolgicosy

epistemolgicosdesarrolladosportresgrandespensadoressobreeltema:LudwigvonMises,Friedrich

HayekyMiltonFriedman.

Esteartculotieneporobjetohaceralgunoscomentariossobreelproblemadelaepistemologay,especficamente,sobre

las limitaciones del conocimiento cientfico en la ciencia econmica. Entendemos que la ciencia, incluyendo la

econmica,es elconjuntodemediosmsorganizado,objetivoyordenado,peronoelnico.Adems, elconocimiento

objetivo, tanto en lasciencias fsicascomoen lassociales,serefiereaunrecortede la realidad,y,por lo tanto,nunca

llegarasercompleto,nitampocototalmentepreciso.

DoctoradoenEconomadelaESEADE,Argentina.ProfesoreinvestigadordelaUniversidaddeSorocaba,Uniso,ydelaFacultad

deTecnologadeSorocabaFATECSO,Sorocaba,SoPaulo,Brasil.AgradezcoalDr.JuanCarlosCachanoskyyalDr.Gabriel

Zanotti sus comentarios al Dr. Ludwig Einstein Agurto Plata y a Mara Jos Giglio sus sugerencias con respecto al espaol y

finalmenteamirevisor,AdemirBarrosdosSantos,yalProfesorRafaelBeltramino,lasugerenciadelecturadeltextodeBorges,al

percatarsedelasimilituddelosconceptosdeKorzybskiplanteadosenmilibro Hayek e a teora da informaocondichotextode

Borges.

JOURNAL of MANAGEMENT for VALUE

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Creemospodergenerarunaestructuradecausalidadquenospermiteinterpretarypreverdatos,situacionesoposibilidades

semejantes,utilizando laconstruccinmentaldecausalidadque,segnKarlPopper,puedesercorroboradahastaahora.

Esto no significa que esta corroboracin continuar o que no habr hechos que exijan una nueva teora. Y ello es as

porque,comodiceAlfredKorzybski,elmapanoeselterritorio1.Esteaforismonoshacereflexionarsobrelacapacidad

deunateoraparaexplicarelconjuntodedatosohechosquesepropone.Puedeexplicarunaparte,hastalamayorparte,

peroesunailusincreerqueloexplicatodo.Auncuandolateoraparececubrirlotodo,creoqueseramosmuyoptimistas

pensando quenuestravisindelarealidadobjetivaescompletamenteidnticaalarealidadobjetivacomotal.

Enesteartculopresentarunabrevereflexinsobrelaslimitacionesdelaciencia: unproblemasteyareconocidoporlos

cientficos,menospor los msconservadores ydogmticos.Propongoqueelconocimientocientfico es el sistemams

ordenadoyorganizadoquetenemos,peronoelmejor,msverdaderoocompleto,enelsentidoquellamamoscompleto

aquellosqueobservamostodaslasvariablesimplcitas,comoambicionabanlosesencialistasyloscartesianos.

Delrigorenlaciencia,deJorgeLuisBorges:Unainterpretacindelminicuento

...Enaquelimperio,elArtedelaCartografalogrtalPerfeccinqueelmapadeunasolaProvinciaocupabatodauna

Ciudad, y el mapa del Imperio, toda una Provincia. Con el tiempo, esos Mapas Desmesuradosno satisficieron y los

ColegiosdeCartgrafoslevantaronunMapadelImperio,quetenaeltamaodelImperioycoincidapuntualmentecon

l.MenosAdictasalEstudiodelaCartografa,lasGeneracionesSiguientesentendieronqueesedilatadoMapaeraIntil

y no sin Impiedad lo entregaron a las Inclemencias del Sol y de los Inviernos. En los desiertos del Oeste perduran

despedazadas Ruinas del Mapa,habitadas por Animales y por Mendigos en todo el Pasno hay otra reliquia de las

DisciplinasGeogrficas

SUREZMIRANDA:Viajesdevaronesprudentes,Librocuarto,Cap.XLV,Lrida,16582.

1 Alfred Korzybski, Science and Sanity: An Introduction to NonAristotelian Systems and General Semantics (Lakeville, CT:

InternationalNonAristotelianLibrary,1958),p.58.

2 JorgeLuisBorges, Elhacedor(Madrid:AlianzaEditorial,1999),p.119.

El mapa no es el territorio: Un anlisis de las limitaciones del conocimiento cientfico

73

Este texto de Borges nos permite jugar con algunas interpretaciones. Primero, en cuanto a que el mapa de una sola

ProvinciaocupabatodaunaCiudadyelmapadelImperio,todaunaProvincia.Siconsideramoselmapadibujadoyel

aforismodeKorzybski elmapanoeselterritorio,enunatoscayprimariainterpretacintcnicaycartogrfica,elmapa

siempreserunarepresentacindeunarealidadconcreta.Poreso,desdeelpuntodevistacompletamentecartogrficoy

de escala el mismo que un mapa ocupe, el mapa del imperio, sea una edicin de bolsillo o una que cubre toda la

provincia,nopuedemostrarelterritorioporcompleto.Alfinaldecuentas,noesposiblehacerqueeltodoquepaenuna

delaspartesysilaparterepresentaeltodo,esapenaslarepresentacindeltodo,y,encuanto representacin,estsujetaa

lasmismaslimitacionesquecualquierotrainterpretacin.

As, una interpretacin, igual que la cartografa, depende de la capacidad del lector y deunconocimiento previopara

hacerlalecturacorrectadelossmbolosyseales.Dependedelaperfeccindelassealesydeunacapacidadadecuada

dequienhacelainterpretacin.Continuamentenosenfrentamosalproblemadelainformacinincompleta,inclusoconel

ejerciciorelativamentesencillodeleerunmapa.

EnelcuentodeBorges losmapasanterioresnosatisfacan,yporlotantosehizounmapadeltamaodel imperio,que

coincida puntualmente con l. Sin embargo, las generaciones siguientes no eran amantes de primer orden de la

cartografa,y porlotantoentendanquelosmapaseranparausoprctico.Porsupuestoqueunmapaquecubriesetodoun

territoriono leserviraanadiepara tenernocindelterritorio.Si fuesesobrepuestoalmismo,setendraquerecorrerlo

todoparaconocercmoera.Elmapaquecubrieseentonceselterritorio,sobrepuestoal,seraelmismoterritorioens,y

enestecasonopodraservirle anadie.

Supongamosque laambicindeloscartgrafosdedibujarunmapaquecubriesetodoelterritoriotuvierasentido.Para

realizar esta tarea, supongamos que enun momento y lugardeterminados los cartgrafos dibujabanel mapaalmismo

tiempo quesesurga un termitero grande que debera incluirse en l.Como los cartgrafos desearanhacerun trabajo

completo,latareadedibujartodoelmapatendraquecubrirtodoelterritorio.Asquelatareaexigiramuchotiempoy

largos recorridos.Suponiendo que los cartgrafos hicieran toda esta ardua tarea, pero mientras lahacan,debidoauna

tempestad o a la necesidad de buscar alimentos, las termitas se desplazaran de aquel lugar, de nuevo el mapa no

corresponderaalterritorio

Setratadeunproblemarecurrenteenlaestadstica:lamuestranuncaeslarealidaddelatotalidadensuperfeccin,sino

slounamuestradelacualsepuedenhacerinferencias.Similareselcasodeuncenso.Pormsquesecuenteconequipo


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yrecursoshumanos,cuandoseterminadehacer,algnelementooaspectodelarealidadsocialhasufridoalgncambio.

Elcensosiempreserunavisin imperfectade la realidad.Larealidadcomplejade lascienciassociales nopodraser

distinta.

Lacausalidadcomounrecortedelarealidad:Unaestructuradecausalidadtil

Porotrolado,sisedesarrollaraunateoraquelo cubrieratodoy fuerairrefutable,noseraposiblecrearnuevasteoras.La

cienciasereduciraaunpuzzle solvingosea:unaresolucinlgicaconbaseenlasexplicacionesyaexistentes.Enotras

palabras:hacernuevascombinaciones lgicascon lasconstrucciones intelectuales yacreadas,cuyosproblemaspueden

serexplicadosporestaconstruccin.Sinembargo,comoindicaGabrielZanotti:3Lairrefutabilidadnoes,comoaveces

secree,unavirtuddeunateoracientfica,enelsentidoaludidodeltrmino,ciencia,queeselquePoppermaneja.Al

contrario,esunvicio.Siuncientficodicemiteoraesirrefutable,debemoscontestarle:felicitaciones.SuteoraNOes

cientfica4.

Laideadequeunateoraseairrefutableparecepertenecermsalcampode lametafsicaquea lateoracientfica.Por

ms queuna teora cientfica tenga sus preceptos corroborados por la evidencia, nohayningunagaranta deque estos

preceptos nocambiarnmaana,odeque noaparecerunavariable ms que exigirunahiptesis ad hoc o, segn la

importanciadelamisma,otrahiptesismscompleta.Lacienciamodernareconocequelaideadeunateorairrefutable

enotraspalabras,laverdadabsolutaesunailusin.

Adems,siconsideramoslaperspectivadelateoradelainformacin,solamentehaycreacindeinformacinsiexisteun

hecho inesperado,ounresultadocontrarioalasexpectativas(loquesignificanuevamenteunhecho inesperado).Ahora

bien, slo hay hechos inesperados si el anlisis no logra cubrirlo todo. Y no puede cubrirlo todo, porque nuestro

conocimientosiempreeslimitado! Portodasestasrazones,creo queesacertadsimalaironadeMiltonFriedman:

3 GabrielZanotti,Popper,bsquedaconesperanza (BuenosAires:Belgrano,1993).

4 CarlosFranciscoRibeiro, Hayek e a Teoria da Informao. Uma anlise epistemolgica(SoPaulo:Annablume,2002),cap.1p.

61KarlPopper, Conjeturasyrefutaciones(Barcelona:Paids,1983).


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Una teora del mercado de trigo completamente realista tendra que incluir no solo las condiciones que subyacen

directamentealaofertaylademandadeltrigo,sinotambinlaclasedemonedasoinstrumentoscrediticiosutilizados

pararealizarlastransaccioneslascaractersticaspersonalesdeloscomerciantesdetrigo,talescomoelcolordelpeloy

de sus ojos, sus antecedentes y educacin, el nmero de miembros de la familia, sus caractersticas, antecedentes y

educacin,etcteralaclasedesueloenelquesehacultivadoeltrigo,suscaractersticasfsicasyqumicas,eltiempo

dominanteduranteelperododecrecimientodelaplantalascaractersticaspersonalesdelosgranjerosquecultivanel

trigo y de los consumidores ltimos que lo utilicen y as indefinidamente. Cualquier intento de ir ms lejos en la

consecucindeestaespeciederealismoacabarporhacerqueunateoraseatotalmenteintil5.

Asquepensarqueesposiblequeunateoralocubratodo,oqueincluyatodaslasvariables,esunailusin.Unailusin

degrandezaqueresultaintil paraeldesarrollocientfico.

Conscientes de estas limitaciones, haremos en las secciones prximas algunos comentarios sobre los importantes

preceptosmetodolgicosyepistemolgicosdesarrolladosportresgrandespensadoressobreeltema:LudwigvonMises,

FriedrichHayekyMiltonFriedman.Primero,examinaremoscmoanalizaMiseslaproblemticadelfenmenocomplejo

en lascienciassociales.Despus,nosreferiremosaHayekydemostraremossupensamientorespectoalaimposibilidad

del conocimiento concentrado, lo cual complementa el problema que Mises plantea. Despus, trataremos algunos

conceptosdesarrollados(ocomentados)porMiltonFriedman,quecorroboranlavisindeHayekyMises,perodesdeuna

perspectiva ms metodolgica que epistemolgica. Finalmente, consideraremos la visin de Paul Samuelson de las

relacionesentrelasexplicacionesmatemticasylasdiscursivas,eintentaremosrelacionarsusideasconlosconceptosde

la teora de la informacin: por ejemplo, la capacidad del canal, medio lingstico, y los conceptos de los pensadores

anteriores.

LaexplicacindeMisessobrelaslimitacionesenlascienciassociales:Lapraxeologa

LudwigvonMisesapuntaalaslimitacionesdelascienciassocialesdiciendoque,alcontrariodelosexperimentosenlas

ciencias fsicas,no esposibleaislarunhechosocial de lasdems influenciassociales,oaislarunavariableymantener

intactastodaslasdemscircunstanciassocialespararealizarexperimentos.Larealidadsocialcambiaconstantementeyno

5 MiltonFriedman, Lametodologadelaeconomapositiva,enEnsayossobreeconomapositiva,trad. RaimundoOrtegaFernndez

(Madrid:EditorialGredos,1967),p.34.


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esposiblereproducirlasmismascondiciones.Podemoshacerunmodeloestadstico,economtrico,capazdeaproximarse

alascondicionesoriginalesdeformaprobable,peronoexacta.Especficamente,Misesescribe:

Laexperienciadequetratan lascienciasdelaaccinhumanaes siempreexperienciade fenmenoscomplejos.Enel

campo de la accin humana no es posible recurrir a ningn experimento de laboratorio. Nunca se puede ponderar

aisladamente la mutacin de uno solo de los elementos concurrentes, presuponiendo incambiadas todas las dems

circunstanciasdelcaso.Laexperienciahistrica,comoexperienciadefenmenoscomplejos,nonosproporcionahechos

enelsentidoenquelascienciasnaturalesempleanestetrminoparasignificarsucesosaisladoscomprobadosdemodo

experimental6.

Esnecesariohaceraqualgunasobservaciones.LaprimeraesqueMisesnodicequeobligadamenteenlascienciasfsicas

elconocimientoseaperfecto.Aloquelapuntaesaqueen lascienciassocialeselfenmenoesmuchomscomplejo.

Por ejemplo, el principio de incertidumbre deHeisenberg explicaque no sepueden medir las propiedadesbsicas del

comportamientosubatmicopodemosinterpretarestocomoquenosepuedemedirelcomportamientoo lacantidadde

elementosvariablesensituacionessubatmicas.Tambinpodemosdecirquepodrnocurriralazarvariacionesirregulares

noprevistas,debidoaconocimientoshastaahoranodisponiblesodesconocidos.Entonces,igualqueen lafsica,puede

haberfenmenosmscomplejosdeloquelosinstrumentosdisponiblespermitenobservar.

Aunqueestopuedesercierto,noesloqueMisesquieredecir.Enrealidad,laverdadalaqueseacercaMisesesqueenun

laboratorio con excepciones de variables imprevistas o subatmicas es posible reproducir comportamientos que no

afecten otras variables suficientemente como para comprometer la precisin del resultado. Este no es el caso en las

ciencias sociales, donde las variables cambian tanto que no esposible reproducir las condiciones originales y, aunque

fuese posible, los mltiples componentes involucrados dificultaran la posibilidad de una previsin precisa. Por estas

limitaciones, Mises dice que en las ciencias sociales el fenmeno social es un hecho complejo7. Ms adelanteHayek

utiliza la definicin de Mises para justificar la complejidad del conjunto de informacin dispersa en la sociedad, tan

necesariaparalaactividad econmica8.

6 LudwigvonMises, La accin humana: Tratado de economa,6ed.,trad.JoaqunReigAlbiol(Madrid:UninEditorial,2001),p.

38.

7 Los modelos economtricos permiten una aproximacin bastante segura, pero no completa ni exacta, a la realidad social. Sin

embargo,sonunabuenaherramientaparapredecirregularidades.

8 YoexplicoesteconceptodelfenmenocomplejodesdeelpuntodevistadeHayek,enHayekea TeoriadaInformao.


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Mises define lapraxeologa comounconjunto de reglas quepermite anticiparoprever, de formaprobable, la manera

comolaspersonassecomportanyreaccionanantehechossemejantes.Esunaciencia,porasdecir,quetienelaintencin

deinterpretarcmosecomportalacognicinhumana.Alentenderlaformacomoelcomportamientohumanoreacciona

ante los hechos de la vida, sencillos y/o complejos, podemos predecir cul ser la reaccin ms probable de los

individuos.

Es importante saber que el objetivo principal es conocer la lgica del proceso cognitivo, independientemente de los

hechos histricos, materiales o causales estudiar la lgica interna de la cognicin humana. Si se conoce esta lgica

interna,correlacionarlacon los hechosresultauna tareanomuycompleja.Ases que lapraxeologanoesunaciencia

histrica,sinosistemticay cognitiva.

La praxeologa no es una ciencia histrica, sino terica y sistemtica. Su objeto es la accin humana como tal, con

independencia de todas las circunstancias ambientales, accidentales e individuales de los actos concretos. Sus

enseanzassondeordenpuramenteformalygeneral,ajenasalcontenidomaterialy a lascondicionespeculiaresdelcaso

de que se trate. Aspira a formular teoras que resulten vlidas en cualquier caso en el que efectivamente concurran

aquellascircunstancias implcitasensussupuestos yconstrucciones.Susafirmaciones yproposicionesnoderivandel

conocimientoexperimental.Comolosdelalgicaylamatemtica,son a priori.Suveracidadofalsedadnopuedenser

contrastadasmedianteelrecursoaacontecimientosniexperiencias.Lgicaytemporalmente,sonanterioresacualquier

comprensindeloshechoshistricos.Constituyenobligadopresupuestoparalaaprehensinintelectualdelossucesos

histricos.Sinsuconcurso,losacontecimientossepresentananteelhombreencaleidoscpicadiversidadeininteligible

desorden9.

Segn Alfred Korzybski, una de las funciones ms fundamentales del cerebro es distinguir10. Esta capacidad de

distinguirydevalorardatosquesonms omenosrelevantes,ms omenos explicativos,permiteunordenamientodel

conocimiento cerebral. La estructura del mundo es en principio desconocida11. Mises tambin considera esta

preocupacinbsica.Segnl,nohayquepreocuparseporloshechosparticularesniporlainfinidaddehechosdelosque

la realidadsocial y lascienciassociales tienenqueocuparse,nipor todas lasdificultades que los mismos implican.La

9 Mises,Laaccinhumana,p.39.

10 Korzybski,ScienceandSanity,p. 56.

11 Idid.,p.63.Yotratomuchoestacuestindeconocimiento,ordenamientoyreduccindeentropa,enellibroHayek ea Teoria da

Informao,y enelartculodelmismonombrepublicadoenLibertas enoctubrede2004.


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praxeologanadamsnecesitaestudiarlalgicainternadelpensamientohumano,paraestablecerunacausalidadquenos

permitirprevereventos futuros.Sinoesposibleaislarunavariableimportanteyreproducirlascondicionesoriginales,

dada la naturaleza de las cuestiones sociales, al menos se puede conocer la lgica interna del pensamiento humano y

establecerunaregladecausalidadquepermitecrearunaestructuradeprevisin.

DeestamaneraMisesreconocelacomplejidaddepredecirhechossociales.Tambinpercibequeparalosinvestigadores

delascienciassocialesesimposibleaislarunasvariablesymantenerlascondicionesoriginalesdeotras,y,porlotanto,

no es posible la previsin con base en situaciones histricas o particulares en s. Entretanto, se puede desarrollar una

estructuradeprevisin,siseconocelalgicadelpensamientohumanolaformacomoelhombrereaccionafrenteauna

situacinparticular.

FriedrichHayek,lomismoque,JimGrigsbyyDavidStevens,pareceindagarsobreelmismotema12.Hayek,comoMises,

quiereentenderlasconsecuenciasfilosficasdelprocesocognitivo.GrigsbyyStevensseocupandelfuncionamientodel

cerebro, de las sinapsis hechas de formaprobabilistaparadeterminar lapersonalidad.Descubrir la lgica cerebralque

determina las relaciones parece ser una preocupacin constante de estos cientficos, y de muchos otros, para poder

desarrollarunaestructuradeprevisindelasformasdesery delasaccioneshumanas.Estapareceserlagranambicinde

muchos.

Desde el punto de vistade la epistemologa, los conceptos desarrolladospor estos autores no son los mismos,pero s

apuntanen lamismadireccin.CuandoconsideramosestastentativasenrelacinconeltrabajodeMises,podemosver

que,aunquenologranresolvertodasnuestrasinquietudes,nodejandeserinteresantes.Misesargumentaquelosprocesos

cognitivosqueleinteresantantoaHayekcomoal,particularmenteenrelacin con laeconoma,sonuniversales.

De ah que la praxeologa merezca el calificativo de humana en un doble sentido. Lo es, en efecto, por cuanto sus

teoremas, en el mbito de los correspondientes presupuestos, aspiran a tener validez universal en relacin con toda

actuacin humana. Y es humana igualmente porque slo se interesa por la accin humana, desentendindose de las

accionesquecarezcandetalcondicin,yaseansubhumanasosobrehumanas.

12 Friedrich Hayek, The Sensory Order (Chicago: University of Chicago Press, 1992) Jim Grigsby and David Stevens,

NeurodynamicsofPersonality (NewYork:GuilfordPress,2000).


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Esunerrorbastantegeneralizadosuponerque losescritosdeLucienLvyBruhlaboganen favordeaquelladoctrina

segnlacuallaestructuralgicadelamentedeloshombresprimitivosfueysiguesiendocategricamentediferentede

la delhombre civilizado. Al contrario, las conclusiones aque LvyBruhl llega, despus de analizar cuidadosamente

todoelmaterialetnolgicodisponible,proclamanpalmariamentequelasilacioneslgicasfundamentalesylascategoras

depensamientoydeaccinoperanlomismoenlaactividadintelectualdelsalvajequeenlanuestra.Elcontenidodelos

pensamientos del hombre primitivo difiere del de los nuestros, pero la estructura formal y la lgica son comunes a

ambos13.

Deacuerdoconlacitaanterior,comprendemosquelapreocupacinporelfuncionamientodelasconexioneslgicasdel

cerebroesunasuntomuyapreciadoporMises.Entretanto,enquconsistesupreocupacin?PorquMisessedetuvoa

estudiartalesconexioneslgicas?Culerasuleitmotiv?EnLa accin humana,estapreguntacomienzaaesclarecerse

en la medida que Mises va puntualizando su preocupacin por este esquema lgico, para definir la forma como las

personas emiten juicios y tales juicios se originan, ciertamente, en las formas lgicas del funcionamiento de las

conexionesnaturalesdelprocesocerebralcognitivo.

Poresto,supreocupacincomienzaamanifestarunalgicainteresante.Primero,piensaencmofuncionalaracionalidad

humanadespus,encmoestaracionalidadpermitealossereshumanosformularjuiciosyfinalmente,enculessonlas

limitaciones de estos juicios para construir una estructura y hacer un anlisis de causalidad, y para proponer anlisis

cualitativosycuantitativosdeunfenmenocomplejodelascienciassociales,queeslaeconoma.Estaideaencuentrasus

fundamentosenlossiguientesprrafos.

Elrazonamientoapriorsticoesestrictamenteconceptualydeductivo.Deahquenopuedaproducirsinotautologasy

juicios analticos. Todas sus conclusiones se derivan lgicamente de las premisas en las que realmente se hallan

contenidas.De ah lageneralobjecindequenadapuedeaadir nuestroconocimiento14.

Todos los teoremas geomtricos se hallan ya implcitos en los correspondientes axiomas. El teorema de Pitgoras

presuponeeltringulorectngulo.Este teoremaesunatautologasudeduccinseconcretaenunjuicioanaltico.Pesea

ello,nadiedudadequelageometraengeneralyelteoremadePitgorasenparticulardejendeampliarelcampode

nuestroconocimiento.Lacognicinderivadadelpurorazonamientodeductivoestambincreativayabrenuestramente

aesferasqueantesnoserandesconocidas.Latrascendentemisindelrazonamientoapriorsticoestriba,deunlado,en

13 Mises,La accinhumana,p. 44.

14 Ibid.,p.46.


80

permitirnosadvertircuantosehallaimplcitoenlascategoras,losconceptosylaspremisasy deotro,enmostrarnoslo

questosnocontienen.Sufuncin,portanto,consisteenhacerclaroyevidenteloqueantesresultabaoscuroyarcano.

Enelconceptodedineroestnimplcitostodoslosteoremasdelateoramonetaria.Lateoracuantitativadeldinerono

amplanuestro conocimiento con enseanzaalguna queno est ya virtualmente contenida en el concepto del propio

mediodeintercambio.Dichadoctrinanohacemsquetransformar,desarrollarydesplegarconocimientossloanaliza,

ypor tantoresulta tautolgica,enelmismosentidoque loesel teoremadePitgorasenrelacinconelconceptode

tringulorectngulo.Nadie, sinembargo,negar laimportanciacognoscitivade la teoracuantitativadeldinero.sta

permanecer desconocida si no se descubre mediante el razonamiento econmico. Una larga lista de fracasos en el

intentoderesolverlosproblemasplanteadosdemuestraquenofuetareafcilalcanzarelactualniveldeconocimientoen

lamateria15.

Quelacienciaapriorsticanoproporcioneunconocimientoplenodelarealidadnosuponedeficienciadelamisma.Los

conceptosyteoremasquemanejasonherramientasmentales, graciasalascualesvamosabriendoelcaminoqueconduce

a percibir mejor la realidadahora bien, dichos instrumentos no encierran la totalidad de los conocimientos posibles

sobreelconjuntodelascosas.Nohay oposicinentrelateoraylacomprensindelavivienteycambianterealidad.Sin

contar con la teora es decir, con la ciencia general apriorstica de la accinhumana, es imposible comprender la

realidaddelaaccinhumana16.

Finalmente:

El punto de partida de la praxeologa no consiste en seleccionar ciertos axiomas ni en preferir un cierto mtodo de

investigacin,sinoenreflexionarsobrelaesenciadelaaccin.Noexisteactuacinalgunaenlaquenoconcurran,plena

y perfectamente, las categoras praxeolgicas. Es impensable un actuar en el queno sea posible distinguir y separar

netamentemediosyfinesocostosyrendimientos17.

Lo ciertoesque lapercepcinde fenmenoscomplejosynohay otro tipodepercepcinenel terrenode laaccin

humana puedeesgrimirseenfavordelasmscontradictoriasteoras. Quedichainterpretacindelarealidadseestimeo

nocorrectadependedelaopininpersonalquenosmerezcanlasaludidasteorasformuladasconanterioridadmediante

elrazonamiento apriorstico18.

Deahquelapraxeologarestrinjasuestudioalanlisisdelaaccintalycomoapareceenlascondicionesysegnlos

presupuestosdelmundoreal.nicamenteendossupuestosseabordalaaccintalcomoaparecerabajocondicionesque

15 Ibid.,p.4647.

16 Ibid.,p.47.

17 Ibid.,p.48.

18 Ibid.,p.50.


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ninunca sehan presentado,ni en el momento actual pueden aparecer. Se ocupa de situaciones que, aunqueno sean

realesenelpresenteyenelpasado,puedenllegaraserloenelfuturo.Yanalizalascondicionesirrealeseirrealizables

siempreycuandotalanlisispermitaunamejorpercepcindelosefectivosfenmenosquesetratedeexaminar19.

Podemos concluir a partir de estos textos que para Mises la praxeologa es exacta, en el sentido de que nos permite

interpretarydeducircmolaaccinhumanasedesenvuelveenciertascondiciones.Sinembargo,nopodemossaberqu

forma tomar la accin humanaen el contexto de nuevas combinacionesde factores o nuevas realidades histricas.A

pesardeestalimitacin,elconocimientodelalgicadelaaccinhumana,ensituacionesparticulares,permitirsuponer,

conciertaseguridad,cmolaspersonasactuarnendeterminadassituacioneshipotticas.

La praxeologa, entonces, se torna en una buena herramienta para formular causalidades. Pero, de acuerdo con la

observacindeMises,nosedebeconfundirlapraxeologaconlosmtodosdelascienciasfsicas.Lapraxeologanoes

unmtodoideal,einclusolasreaccioneshumanasestandarizadas,porasdecirlo,sloserepetirnendistintosmomentos,

si las condiciones son muy semejantes.Sin embargo, como indicaMises, reproducir las condiciones originales deuna

realidadcompleja,comoloshechoshistricosysocialesqueprodujeronunareaccinhumanaenelpasado,esunatarea

imposible.Asquelapraxeologaesnadamsque unabuenaherramientaparalograrunaaproximacin.

Hayek no trabaj el tema de la praxeologa, pero retom la cuestin de la imposibilidad de conocer todas las causas,

dimensiones e informacin relevantes paraunnegocio (el conocimiento relevante necesariopara lasambiciones deun

individuodeterminado).ComentarenesteaspectoaHayekysuvisinesnuestraprximatarea.

Hayek:Elconocimientodispersoyelconocimientorelevante

Hayek, igual que Mises, se interesaba por la forma como las personas perciben la realidad, las limitaciones de esta

percepcin y la dificultad para desarrollar teoras que demuestren un hecho o regularidad (recurrencia, ley general o

causalidad) en las ciencias sociales. En The sensory order, Hayek considera el funcionamiento cognitivo y cmo las

19 Ibid.,p.78.


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personas interpretan la realidad y sus implicaciones, tanto por lo que se refiere a cuestiones filosficas como a la

construccindeunateora,e inclusoalarelacinentrelaobservacinempricaylateora.

Una comparacin crtica entre La accin humana, de Mises, y The sensory order, de Hayek, podra ser un trabajo

hermoso,eleganteyprovocadorque,hastaahora,nadiehaintentadorealizar.Inclusosepodranhacervariosestudiosde

esta clase desde distintas perspectivas. Por el momento, nos limitaremos a explorar la discusin de Hayek sobre las

limitacionesdelconocimientoysusideasenrelacinconel conocimientorelevanteysusimplicaciones20.

Hayek:Elnoesencialista

Lacorrientedepensamientoesencialistase llamaasporsurelacinconlosfilsofosquebuscanelconocimientode la

esenciadelascosas.Presuponenqueelserhumanotienelacapacidaddeidentificar(oclasificar)unfenmenoconbase

enuna listadecaractersticas, todas lascualesnecesitaposeerparaconsiderarsepartedeuna categora especfica.Los

miembrosdeunacategoratambinpuedentenerotrascaractersticasnoesenciales.Porlotanto,esnecesarioconocerel

fenmenocompleto,parapoderdistinguirentreloqueesesencialyloqueesaccidente.

Hayeknoestdeacuerdoconesto.Alcontrario,lcreequeelserhumanonoescapazdedescubriroconocertodaslas

particularidades de una cosa, ni mucho menos de una realidad tan compleja como la social. As es que las personas

pueden saber que la causalidad existe y que sta se puede utilizar como herramienta para hacer predicciones o

simplementeparainterpretarhechosconcretos.

Hayek cree que la distincin entre el conocimiento artificial y el natural se introdujo en el pensamiento europeo con

Descartesyqueestadistincineserrnea.Seremontaalosantiguosgriegos,quedistinguanentreloseventosnaturalesy

los artificiales. Segn Hayek, existen en realidad tres clases de eventos. Los eventos naturales son los que ocurren

independientementede lavoluntad humana o sea, losque sucedenporques, quiera el hombre ono lo contrario.Los

20 FriedrichHayek,TheUseofKnowledgeinSociety, American Economic Review35,no.4(1945):pp.51930FriedrichHayek,

EconomicsandKnowledge, Economica4 (1937):pp.3354Ribeiro,HayekeaTeoriadaInformao.


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eventos artificiales son los que suceden segn la voluntad humana, de acuerdo con la accin humana, guiada por esa

mismavoluntad.Laterceraclaseincluyeloseventosqueprovienendelaaccinhumana,peronosonfrutodelavoluntad

humana.Estoseventospuedenllamarsesociales21.Ahorabien,eltercertipodeeventossolopuedenocurrirsinuestro

conocimientoesincompleto.Enelcaso contrario,nopodrahabererroresdeprevisin,dejuicio,etc.

Enestepunto,HayekseaproximaaMises:sinuestroconocimientode lascosasmssimpleses incompleto,imagnese

cunincompletoseranuestroconocimientodeunfenmenocomplejo,comoeslasociedadcontempornea.Larealidad

social es un fenmeno complejo, y respecto a cada particularidad de la misma, no contamos con toda la informacin

relevante.SegnHayek,nicamentelapersonaquepersiguesuspropiosinteresespodrsaberqufuncionaono respecto

adeterminadasituacinyquesrelevanteonoparasusnegocios.

Yahe utilizadoeltrmino sindefinicinconocimientorelevanteesoeselconocimientorelevanteparaunapersonaen

particular.Peroenquconsisteesteconocimientorelevante?Nopuedesignificarnadamsqueelconocimientoque

influyeensusacciones,porquesusdecisionespudieranserdistintasnoslosi,porejemplo,elconocimientoquetena

fueracorrectoenvezdeincorrecto,sino tambinsituvieraconocimientodeotroscampostotalmentedistintos22.

Aquseobservaunhechointeresante:silosconocimientosrelevantessonlosquemotivanalaspersonasysilarealidad

socialesmuycompleja,senecesitaciertaclasedeordenamientoparaquelaspersonaspuedantomardecisiones.Hayek

tambinabordesteordenamiento.Segnl,elordenesunacondicinenlaquemltipleselementosdevariostiposse

encuentran,dealgunamanera,relacionadosentres.Apartirdenuestrocontactoconunaparteespacialotemporaldela

totalidad, podemos aprender a elaborar expectativas correctas en relacin con el resto o, al menos, expectativas que

tenganlaprobabilidadderevelarsecomocorrectas23.Entonces,paraHayek,estarelacinentrelasvariablesnospermite,

al conocer una de las partes, deducir el comportamiento de la totalidad, aunque no conozcamos las particularidades o

todosloshechosrelevantes.

Apartirde esterazonamiento,Hayekdistingueentre el ordenespontneoy laorganizacin.Denominaorganizacinal

ordenartificial:noalasleyesqueestablecenloquesepermitehacer,sinoalascosasquelaleyprohbe.Porejemplo,el

21 Hayek,citadoenRibeiro,HayekeaTeoriadaInformao, pp.4748.

22 Hayek,EconomicsandKnowledge,p. 3354.

23 Hayek,citadoenRibeiro,HayekeaTeoriadaInformao, p.69.


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derechoa lapropiedad.Elderechoa lapropiedadestgarantizado,porque,segn laley,noselepuedenegaraningn

ciudadanotalderecho.Porlotanto,sabemosloquelosdemsindividuos noharn,aunquenoconozcamossusvaloresy

susopinionespolticas.Igualmente,elconocimientode laleyessuficienteparasaberqueunciudadanonormalhonrar

suspactos.

Porotrolado,elordenespontneo,denominado as porHayek,tieneorigenenesteespaciodondenohayprohibicionesde

la ley, y donde tampoco sabemos cmo se comportarn los individuos. La experiencia nos dar lineamientos de

referencia, aunque stos pueden cambiar, como las reacciones y los comportamientos de las personas con las que

interactuamos.

Siunindividuosecomportadeunaforma,podemoshacerpredicciones,sinnecesidaddeconocerlosmotivossubyacentes

que provocan su comportamiento. Cualquier cambio en el comportamiento nos obliga automticamente a cambiar

nuestrasprediccionesy,consecuentemente,nuestropropiocomportamiento,paraalcanzarnuestrosobjetivos.Parahacer

todoesto,senecesitalibertad.EstaeslaclaveparainterpretarelpensamientodeHayek.

Lasimplificacindelarealidadolairrealidaddelateoraysupoderexplicativo:ElanlisisdeFriedman

Paracomenzar,MiltonFriedmanafirmaquelaconstruccindeteorasesunconjuntodetautologasylenguajesconlos

que se intenta ordenar la realidad compleja. Su posicin es muy semejante a la de Hayek y Mises en cuanto a la

complejidad de los hechos observados. Es claro que las bases epistemolgicas con que cada uno de ellos opera son

diferentes, pero convergen en el mismo punto. En otras palabras, llegan al mismo punto a travs de fundamentos

epistemolgicosdistintosylautilizacindedistintosmtodoscualitativosdeanlisissinembargo,concuerdanrespectoa

lacomplejidaddelarealidad.Especficamente,paraFriedman:

Elobjetivoltimodeunacienciapositivaeseldesarrollodeunateoraohiptesisqueofrezcaprediccionesvlidas

y con sentido (es decir, que no tengan un carcter truista) sobre los fenmenos todava no observados. En general,

semejanteteoraesunamezclacomplejadedoselementos.Es,enparte,unlenguajeideadoparapromovermtodos

derazonarsistemticosyorganizadosyenparte,uncuerpodehiptesissustantivas,diseadasparaabstraerlosrasgos

esencialesdeunarealidadcompleja.


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Consideradacomoun lenguaje, la teoracarecedecontenidosustantivoesunconjuntode tautologas.Su funcines

servircomounarchivoparaelmaterialempricoorganizado,yfacilitarnuestroconocimientodelmismoyloscriterios

porloscualeshade considerarse apropiadoparaunarchivo24.

Es interesante que Friedman alerte sobre que, incluso en una simplificacin de la realidad, puede haber ms de una

conjetura(parausareltrminopopperiano).Cmo,entonces,escogerentredossimplificacionesde larealidad?Segn

Friedman,debemosescogerlamsproductivaysimple.

La eleccin entre hiptesis alternativas igualmente compatibles con la evidencia disponible debe ser arbitraria hasta

ciertopunto,aunquesueleconcederseque loscriteriosdesencillezyfecundidad,quesonensmismosnociones

que desafan por completo toda especificacin objetiva, sugieren consideraciones importantes. Una teora es ms

sencillacuantomenoreselconocimientoinicialnecesarioparahacerunaprediccindentrodeuncampodeterminado

defenmenosy esmsfecundacuantomsprecisassonlasprediccionesqueresultan,mayorelreadentrodelacual

lateoraofreceprediccionesycuantomslneassuplementariasparaunaposteriorinvestigacinsugiere.Laperfeccin

lgica y la consistencia son importantes, pero juegan un papel secundario su funcin consiste en asegurar que la

hiptesisdiceloqueseintentadecirylohaceparatodoslosusuariosdesempeanaquelmismopapelquelaspruebas

deexactitudmatemticaenlascomputacionesestadsticas25.

Aqusurgendoscuestiones.Primero:laprecisindeunahiptesispuedeserdescritacomofrmulasmatemticas,para

hacertautologasquesonreforzadasporcriteriosdelalgica.Segundo:laspremisasylainterpretacinlgicapuedenser

perfectasdesdeelpuntodevistadeductivo,perolaspremisaspuedenestarbasadasenhechosinterpretadoserrneamente

y,porlotanto,laspremisassonfalsas.LasideasdeFriedmanconvergen conelpensamientodeSamuelson:

Adems,lalgicaformalylamatemtica,quesontautolgicasambas,sonauxiliaresesencialesenlatareadeverificar

lacorreccindelrazonamiento,descubrirlasimplicacionesdelashiptesisydeterminarsilashiptesisquesesuponen

diferentesnosonrealmenteequivalentes,oendnderesidenlasdiferencias.

Pero la teora econmica debe ser algo ms que una estructura de tautologas si ha de ser capaz de predecir, y no

meramentededescribir,lasconsecuenciasdelaaccinsihadeseralgoquedifieradeunasmatemticascamufladas26.

24 Friedman,Metodologadelaeconoma,p.13.

25 Ibid.,p.15.

26 Ibid.,p.17.


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Samuelson,porsuparte,apuntaquelaexactituddelalgicaesaltsima,peroestonosignificaquelainterpretacindela

realidad,lateora,seaexacta.Laspremisaspuedenserequivocadas.

Creoque es indiscutible la convenienciadel simbolismo matemtico para trabajar con ciertas inferencias deductivas.

Sera exagerado afirmar que los matemticos nunca cometen errores. Como todos, pueden equivocarse. Pero es

sorprendentelopococomunesque sonloserrorespurosenlalgica.Dondesecometenloserroresmsgrandesesenla

formulacin de las premisas. La lgica no protege contra las hiptesis falsas, o la interpretacin equivocada de la

realidad,olaformulacindehiptesisirrelevantes.Piensoqueunadelasventajasdelasmatemticasoestrictamente,

de laformaenqueelmatemticoexponesuspruebas,seaatravsdelaspalabraso de lossmbolosesquenosobligaa

ponerlosnaipessobrelamesa,paraquetodosveannuestraspremisas.Perodeboconfesarquesdejuegosdenaipes

dehechoyomismoheparticipadoenalgunosdonde,asabiendasono,sehantomadodedebajodelabaraja.Asque

nohaygarantasabsolutasencontradelerrorhumano27.

Aquobservamosdoscosas.Laprimeraesquelateoratienequeserunabuenaexplicacindelarealidad,capazdeserun

buen instrumento de prediccin, y al mismo tiempo debe ser ms fructfera. Esto va ms all de la pura descripcin

objetiva, hecha por un sistema de lgica o matemtica deductiva. Una teora tiene que asentarse sobre premisas

consistentes, ser simple y capaz de construir una herramienta de previsin, que no explica toda la realidad, sino una

relacindecausalidad.Enrelacin conesteprincipio,Friedmanexplicaque,paraserprecisa,unateoratambintieneque

ser ms especfica respecto a una variable y cuanto ms especfica sea, ms excluye a los diversos elementos de la

realidadcompletaycompleja.Asquesevuelvemsirreal.

Secomprobarquehiptesisverdaderamenteimportantesysignificativastienensupuestosquesonrepresentaciones

de la realidad claramente inadecuadas, y, en general, cuanto ms significativa sea la teora, menos realistas sern los

supuestos(enestesentido).Laraznessencilla.Unahiptesisesimportantesiexplicamuchoatravsdepocoesto

es, si abstrae los elementos comunes y cruciales de la masa de circunstancias complejas y detalladas que rodean al

fenmenoquehadeexplicarse ypermiteprediccionesvlidassobreellas.Paraser importante,porconsiguiente,una

hiptesisdebeserdescriptivamentefalsaensussupuestos28.

27 Paul Samuelson, Economic Theory and EconomicsAn Appraisal, American Economic Review 42, no. 2 (1952): p. 64. El

nfasisesmo.

28 Friedman,Metodologadelaeconoma,p.19.

29Samuelson,EconomicTheoryandMathematics,p.58.


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Enesteaspecto,FriedmanestdeacuerdoconHayek,quiendicequeseusaunaestructuradecausalidad(pattern)para

hacer predicciones y para establecer una orden de accin independientemente de si conocemos o no los detalles que

llevaronalaspersonasatomarciertaposicin.

Podemosdecirtambinquecuantomsexactaesunaprediccinmenossenecesitasabersobrelasparticularidadesque

afectanelcomportamientoajeno.Ycuantomsprecisaes,msnosdiceacercadelcomportamientoperomenosnosdice

sobretodo lodems.Ases quecuantomsprecisa es laprediccin,ms irreal es, en elsentidodeque excluye ensu

mayoralarealidadconcreta.

DeestaformavolvemosnuevamenteaMises.lconstatquelarealidadenespeciallarealidadsocialestcompuesta

por fenmenos complejos.El estudio de la economapropone teoras y modelosquepermiten hacerpredicciones que,

comograndessimplificacionesdelarealidad,deberanconsiderarsenadamslineamientosgenerales.

Paraexplicarlaeconoma,nohaynadaideal:Nilamatemticanilaprosadiscursiva

Samuelsonapuntaquelateoraeconmicapuedeexplicarsepordeduccionesmatemticasoporlaprosaosea,setratade

unadescripcintextual.Yesciertoque,atravsdelasdeduccionesmatemticas,unopuedeeconomizargrancantidadde

tintaypapel29.Sin embargo, apesarde estaobservacin,dice: Enprincipio, la matemticanopuede serpeorque la

prosaenlateoraeconmicay,sinduda,nopuedesermejorquelaprosa.Porqueensulgicamsprofundaydejandoa

un lado lascuestiones tcticasypedaggicas los dosmediossonestrictamente idnticos30.LoqueSamuelsonquiere

decir,desdeelpuntodevistadelainformacintransmitida,esquelamatemticaeconomizaseales,mientraslostextos,

pornoaclararserpidamente,necesitanmsargumentos.

En realidad, esta percepcin es muy parecida a la teora de la informacin. Podemos decir que la matemtica es ms

precisaeluso de lassealesy la lgicapuedeneliminardudasrespectoalsentidode loqueseplantea encambio, el

30 Ibid.,p.56.


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textono.Sielegimosirporelcaminodeltexto,entoncesnosencontramosconlanecesidaddeusarlaredundanciapara

expresarclaramentenuestrasproposiciones.Enamboscasos,lateoraessiempreunasimplificacinde larealidad,una

aclaracindeunoo de algunoshechos,no delatotalidaddelascausalidades.

Conclusin.DevueltaaBorges:Unmapaqueabarcatodoelterritorionolesirveanadie

Comovimosen toda estadiscusin,unmapaque intentadescribirun territorioensu totalidad,sera intil.Una teora

siempredebeservircomounareferencia,unasimplificacindelarealidadcomotal,siempredejardetomarencuenta

elementos que, con el tiempo, podrn modificar el comportamiento de las variables y tornarse en un hecho relevante,

aunquefueraasenelpasado.Siestosucede,difcilmente lasdemsvariablespermanecenensuestadooriginal.Porlo

tanto, un mapa que especifica exactamente cmo es un territorio, con la intencin de explicar el todo con exactitud

milimtrica,seraunagranilusin.

Adems,unmapaquecoincideexactamenteconelterritorio,quenoesundibujoorepresentacindel,tampocosirve.

Al llegar a cualquier punto, como nos adentramos en el territorio y el territorio es igual al mapa, con las mismas

dimensiones,perdemoslasreferenciasdelatotalidadporestarubicadosdentrodelmapa.Tambinperderamoslanocin

delasproporcionesydimensionesdelterritorio.Encambio,undibujodiminutodeltodopuede servirdegua.

Asson las teorasy elprocedimientocientfico.Encuantoutilizamos las teorascomosimplificaciones de la realidad,

con la mayor precisin posible en cuanto a las particularidades, ms exitosos sern nuestros anlisis. Procurar la

simplicidad,lacapacidaddeexplicacinprecisaysimpledeunateora,aceptandoquenotenemosconocimientodeltodo,

solamente de una fraccin de la realidad, es el principal camino para el desarrollo de teoras que pueden volverse

herramientastiles. Irnicamente,cuantomsconocimientoyaceptacin tenemosde las limitaciones denuestra teora,

frentealuniversocomplejode los fenmenossociales,msprobabilidadhaydequepodrserunaherramientaprecisa

paranuestrouso.

Elmapanoeselterritorioniocupaelterritorioensutotalidad.Uninstrumentodemasiadoambiciosonoesnibuenoni

tilpara lacienciade la economa.Borges estabaen locorrecto:siunmapacubriese todoel territorio, le tocara las

prximasgeneracionespercibirqueenrealidadelmapanolesirveanadie.


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