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el mirador

a idea es inmensa, ejemplar y tre-mendamente innovadora, y cuenta con el apoyo de todos, lo que se ha

traducido en la cofi nanciación del proyecto por parte de las principales administraciones públicas (insular, canaria, estatal y comunita-ria).

Este plan inversor de gran calado prevé dar sus frutos a mediados de 2011, fecha en la que, si no se producen retrasos, la isla de El Hierro dejará de depender, poco a poco, de la generación tradicional de electricidad para pasar al autoabastecimiento de energía limpia hasta alcanzar el 100% de la demanda. Todo un ejemplo, sin duda.

Pero en qué consiste esta central limpia; ¿de qué estamos hablando? En primer lugar, se trata de un proyecto con efectos bonda-dosos para el medio ambiente. Para empezar, el plan inversor evitará el consumo anual de

6.000 toneladas de diésel, lo que supone un ahorro de casi dos millones de euros por año. La nueva central además evitará la emisión a la atmósfera de 18.700 toneladas de dióxido de carbono al año, principal causa del efec-to invernadero, y de 100 toneladas anuales de dióxido de azufre y 400 de óxido de nitró-geno (el equivalente a las emisiones de una guagua que recorre 600 millones de kilóme-tros).

SUMINISTRO SIMULTÁNEOEl sistema de ingeniería que se ha ideado es tan sencillo como generar electricidad a tra-vés de dos fuentes simultáneas de suminis-tro: la eólica y la hidráulica. La pieza principal es una central con dos depósitos conectados por una sola tubería (otra de las novedades). El depósito de agua inferior tiene capacidad para 225.000 metros cúbicos, mientras que el

LA ISLA PREVÉ CONTAR CON SU PROYECTO ESTRELLA DE CENTRAL HIDROEÓLICA EN MENOS DE DOS AÑOS, PARA YA PENSAR EN, POCO A POCO, SÓLO AUTOABASTECERSE DE ENERGÍA LIMPIA

EL HIERRO QUIERE RENACER EN 2011

lEl Hierro ha vuelto

a dar un ejemplo

en Canarias, y quizá

no sólo en las islas.

También en España, en

la Unión Europea (UE)

e incluso en el mundo

entero. El proyecto de

creación de una central

hidroeólica en la isla

tiene la culpa de tanto

consenso generado,

pues se trata de una

inversión (64 millones

de euros, de los que 35

aportará el Instituto

para la Diversifi cación

y Ahorro de la Energía,

dependiente de la

Administración del

Estado) contemplada

con el objetivo

muy ambicioso de

convertir a la isla más

occidental de Canarias

en el primer territorio

que disponga de un

sistema de ingeniería

que le permita

autoabastecerse de

energía procedente de

recursos limpios en su

totalidad.

Cuando no haya viento, éste no sople con suficiente fuerza o la demanda eléctrica sea superior, se regulará mediante válvulas el salto de agua, lo que producirá la energía que se necesite en cada caso

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superior, situado a unos 700 metros y que aprovecha una caldera volcánica, tiene ca-pacidad para 500.000 metros cúbicos. El salto de agua es de 682 metros.

El segundo elemento del sistema es un parque eólico. En El Hierro, los vientos alisios soplan de forma regular entre mar-zo y septiembre, a una velocidad cons-tante de nueve metros por segundo. La energía de estos aerogeneradores pasa-rá directamente a la red. Cuando no haya viento, éste no sople con sufi ciente fuer-za o la demanda sea superior, se regulará mediante válvulas el salto de agua, lo que producirá la energía que se necesite en cada caso. “Se trata de completar la ener-gía fl uctuante e intermitente como la ge-nerada por el viento, con un fl ujo constan-te gracias a las aportaciones de la energía hidráulica, que regula su mayor o menor participación en función de la demanda”, ha explicado Gonzalo Piernavieja, director

de la División de Investigación y Desarro-llo Tecnológico del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC).

Para Piernavieja, este proyecto es “un reto nunca antes probado en el mundo”. “Puede haber otras islas con muy pocos habitantes o aldeas remotas que se sumi-nistran a través de la energía solar acumu-lada en baterías, pero una isla entera de este tamaño, con 10.000 habitantes y sin el uso de elementos químicos, es pionero”.

En caso de emergencia o cuando la suma de la energía que suministre

el viento y el agua no sea sufi ciente, se cuenta con la actual central de moto-res diésel. Este proyecto será gestionado por la sociedad Gorona del Viento (em-presa inscrita en la Zona Especial Cana-ria), constituida por el Cabildo de El Hie-rro (60%), Endesa (30%) y el Gobierno de Canarias (a través del Instituto Tecnoló-gico de Canarias, con el 10%). El consu-mo eléctrico en la isla de El Hierro ronda los 35 gigavatios por hora, y para 2015 se prevé que la demanda alcance los 48 gigavatios.

I CON EL AVAL DE LA UNIÓN EUROPEA I La Unión Europea, tal y como dejó claro el comisario de Energía, Andris Piebalgs, en su visita de septiem-bre pasado a las islas, se compromete a prestar “apo-yo fi nanciero al Plan Energético de Canarias (Pecan), para que llegue a buen puerto”, lo que también incluye apostar por el proyecto de 100% energía limpia que ha aprobado la isla de El Hierro (central hidroeólica). Este plan fue analizado in situ, junto a técnicos y autoridades locales de esa isla, por el propio Piebalgs. El comisario viajó a El Hierro para conocer aquella iniciativa inversora, que tiene como objetivo convertir a la isla en el primer territorio en autoabastecerse con energías limpias (al menos en el 80%). Acerca de este proyecto dijo que se trata de “un plan fantástico” que cuenta con “varios aspectos que lo hacen muy interesante” e incluso extrapola-ble a otros lugares. “Es un proyecto ambicioso que posee apoyo institucional y fi nanciación y del que hablaré bien siempre que tenga ocasión”, indicó el alto cargo de la Comisión Europea. El comisario ex-presó que el interés de Canarias es invertir “ingentes cantidades” en energías renovables. Por ello, apuntó, “aunque este archipiélago ha llegado más tarde que otras regiones, lo importante ahora es invertir y se-guir trabajando. De esta manera, puede que en cin-co años Canarias sea tan fuerte como Alemania”, el referente mundial en el ámbito de la energía solar. En la rueda de prensa ofrecida en Tenerife por el co-

misario europeo y el presiden-te del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, éste anunció que el Ejecutivo autónomo estudia trasladar el proyecto de El Hierro a otras islas: Fuerteventura, La Gomera y La Graciosa. Para desarrollar esta iniciativa, se “espe-ra contar con el apoyo de la Comisión Europea”. En tierra herreña, el comisario de Energía afi rmó que “la isla puede servir de ejemplo a otros territorios en la buena gestión de sus propios recursos para permitir llevar a cabo grandes proyectos”. “En el año 2020, el 20% de la energía europea debe proceder de fuen-tes renovables. No se trata de una ambición, sino de una afi rmación vinculante jurídicamente, recogida en el nuevo marco europeo de energías renovables”, explicó Piebalgs. El presidente del Gobierno de Canarias, que acompañó al comisario europeo en su visita a El Hierro, se refi rió al proyecto en los si-guientes términos: “Un plan de autoabastecimiento energético de estas características es extrapolable a otros territorios y puede aportar conocimiento y experiencia a escalas regional, nacional e internacio-nal, para crear una comunidad más solidaria con el medio ambiente”. Y añadió: “Nuestro esfuerzo en El Hierro no es baldío: sirve para apoyar a una isla que ha apostado por el desarrollo sostenible y cuyos resultados serán extrapolables al resto de Canarias y del mundo”.

I APUNTES I