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EL "DIARIO" DE DON MATÍAS ROMERO
Jorge Fernando ITURRIBARRIA Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística
D E L DIARIO PERSONAL de d o n Matías R o m e r o — p u b l i c a c i ó n de
E l Colegio de M é x i c o — se pueden extraer algo así como once
años de su biografía (1855-1866) y emprender tentat ivamente
esta parte con la ayuda de su archivo pr ivado , lo que podría
dar, con m i n u c i o s o respeto de l dato, u n a especie de trans
cripción autobiográfica. Este artículo se propone u n a s imple
glosa y comentar io , espigando en terreno ya m u y b i e n cose
chado p o r E m m a Cosío Vil legas (en prólogo de dicha p u b l i
cación) lo que su h a b i l i d a d recolectara no quiso tomar.
Para mí este buceo en el maremagnum de las 656 páginas
de lectura b i e n apretada, t iene el doble interés de la H i s t o r i a
y del reflejo de u n a de las personalidades oaxaqueñas de l
segundo cuarto del siglo pasado (contemporánea de P o r f i r i o
Díaz, José Justo Benítez, Fé l ix R o m e r o , M a n u e l R u i z , T i b u r -
cio M o n t i e l , etc.) más acusada en ciertos rasgos que sus coetá
neos, menos b r i l l a n t e en otros, hasta donde es posible que el
lente de aumento de la interpretación nos devele las reaccio
nes de u n h o m b r e reservado y discreto p o r temperamento, sin
p l i g r o de i n c u r r i r en deformaciones o mistificaciones.
F o r m a n d o parte d o n Matías de la élite oaxaqueña (en
parte educada en el Seminario C o n c i l i a r de la Santa Cruz y
en parte en el I n s t i t u t o de Ciencias y Artes de Oaxaca), revela
en su fecunda v i d a las cualidades características de esa pléya
de oaxaqueña que se presenta con rasgos inconfundibles en
el m o m e n t o de incorporarse a l m o v i m i e n t o de R e f o r m a : con
vicción p r o f u n d a , espíritu de sacrificio, a l t u r a de miras, pre
paración responsable en el m a n d o c i v i l o m i l i t a r y perseve
rancia.
U n a incl inación aventurera de t rotamundos se despierta
en él desde su mocedad: poco después de cumpl idos los diecio-
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cho años, e l 29 de octubre de 1855, sale de la c i u d a d de Oaxaca, l lega a México el 19 de n o v i e m b r e , y el 27 de ese mes ya está prácticamente empleado en el m i n i s t e r i o de Relaciones. Juárez, a la sazón m i n i s t r o de Justicia, le encomienda algunas contestaciones oficiales de confianza e, incluso, le pide o p i n i ó n , a sus mozos dieciocho años, en asuntos que i m p o r t a b a n m u c h o , como la re incidente protesta del arzobispo de M é x i c o d o n Lázaro de la Garza, sobre la f lamante Ley de Just i c i a (Ley Juárez), y si debe o n o accederse a la instancia de u n g r u p o l i b e r a l para que sea confiscado el Colegio de San G r e g o r i o , de la orden jesuítica.
A poco, el I° de dic iembre, comienza con esa perseverancia suya que l lena toda su v ida , a sol ic i tar de Juárez u n a plaza en la Legación mexicana en Londres , s in que lo detenga n i su edad n i su todavía pésimo inglés. Juárez le promete interceder con e l presidente d o n J u a n N . Álvarez y enviar lo con el general A l m o n t e , t i t u l a r entonces de esa Legación.
C u a n d o Juárez renuncia el m i n i s t e r i o , queda R o m e r o en su puesto, y con su salario puede v i v i r y seguir sus estudios de Derecho hasta obtener el t ítulo. Y a l r e t o r n o de Juárez a M é x i c o (octubre 30-57) para asumir el m i n i s t e r i o de Gobernac ión con C o m o n f o r t , R o m e r o es n o m b r a d o of ic ia l de planta en Relaciones, para ponerse en e l camino de lograr su sueño d o r a d o : i r a Europa. A l l í c u l t i v a la amistad de d o n M e l c h o r Ocampo, que ha de ser perdurable .
Estal la e l 17 de dic iembre de 1857 la cuartelada conservadora de Zuloaga en Tacubaya. Juárez sale r u m b o a Guan a j u a t o para asumir la presidencia de la R e p ú b l i c a en enero de 58, y u n mes más tarde, R o m e r o , con Regules, Zaragoza y Fuentes, sale a incorporársele. Sin q u i t a r el dedo del renglón, t iene la paciencia necesaria para esperar que se consolide el régimen de Juárez, pese a que cuanto les rodea es h o s t i l , como la sublevación de Guadalajara (marzo 13).
Es interesante conocer la versión de R o m e r o sobre estos sucesos, p o r la p r o b i d a d histórica con que está escrito su Diario y p o r l a discrepancia de su re lato con la versión of i c i a l de la h is tor ia . N a d a dice, valga la cita, de la frase a t r i b u i d a a d o n G u i l l e r m o Pr ieto y menos e l que p o r su o p o r t u n a intervención salvara la v i d a el presidente:
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No teniendo noticias del armisticio los del ba t a l l ón Guerrero, que estaba en San Francisco, mandaron a Palacio una columna a la cabeza de Cruz Aedo y Mol ina . La bizarr ía con que los soldados llegaron a la plaza agitó extraordinariamente a los pronunciados, quienes creyeron que les hab íamos traicionado y empezaron a manifestar su furor con imprecaciones. Entonces Peraza y Bravo, que nos vigilaban, apuntaron con sus pistolas a donde es tábamos, in t rodujeron a los soldados a donde nos e n c o n t r á b a m o s (la pieza que servía de despacho a Ocampo), les mandaron, Bravo solo, preparar las armas y apuntar hacia nosotros. E l mismo Bravo contuvo entonces al soldado que iba a disparar su fusil, y en ese momento salió Prieto de la pieza de la derecha, dijo algunas cosas, y los soldados salieron al corredor. 1
L a defección se p r o d u j o sorpresivamente de parte del 50 Batal lón de Línea , comandado p o r el coronel L a n d a , en t a n t o que la g u a r d i a nac ional permanecía f i e l en su cuarte l de San Agust ín y en el convento de San Francisco. Desde el p r i m e r o , el l icenciado M i g u e l Contreras Medel l ín cañoneaba el reducto de los alzados. Los facciosos l legaron al Palacio de G o b i e r n o de Guadala jara a i n t i m a r rendición a los liberales, proclam a n d o a l ejército y a la religión, con el clásico g r i t o de los pretorianos. Los empleados con que tropezaron los rebeldes (entre ellos R o m e r o ) f u e r o n int imados y llevados detenidos a la pieza citada p o r d o n Matías, con centinela a la vista. Como a l cuarto de h o r a fueron conducidos a l departamento que servía de m i n i s t e r i o de Fomento, en donde estaba el presidente con todos los ministros . E l p r o n u n c i a m i e n t o , que duró desde las diez y m e d i a de la mañana, se m a n t u v o en ac t iv ida d de combate hasta por la noche.
A las 8 nos trajeron chocolate del Hote l Francés . Estuvimos en conversación varias personas, hasta las 11 entro el oficial Peraza a pedirle a Juá rez una orden para que se r indiera San Agust ín , a lo que se resistió de una manera digna y decorosa. En seguida lo m a n d ó l lamar Landa, jefe del 5 0 de L ínea , que era el cuerpo pronunciado, y se resistió de la misma manera.2
L a c u l p a de t o d o este trastorno es i m p u t a b l e a D o b l a d o , que se negó a p a r t i c i p a r en la acción de Cerro G o r d o , retirándose y c o n t r i b u y e n d o así a la derrota de P a r r o d i y a l t r i u n f o de los facciosos comandados p o r Osollo. Después D o b l a d o
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t u v o que c a p i t u l a r en Silao con e l jefe conservador, dejando m u y c o m p r o m e t i d a la seguridad de l presidente y de sus m i nistros. Gracias a la energía del l icenciado Contreras Mede-l l í n , como se d i j o antes, a l va lor temerar io de M i g u e l Cruz A e d o que, aunque u n tanto i m p r u d e n t e m e n t e , dada la situac ión , trató de dar u n asalto a l Palacio para rescatar a los detenidos y a la coincidencia de acercarse P a r r o d i a Guadala-j a r a con el resto de sus fuerzas, cambió radicalmente el t r a t o q u e sus captores daban a Juárez y a sus ministros , pues que, de prisioneros expuestos a vejaciones p o r las turbas azuzadas salidas de la cárcel, se c o n v i r t i e r o n en custodiados protegidos de sus mismos captores y, ocasionalmente, en protectores de éstos.
Dice R o m e r o que a l conocer la p r o x i m i d a d de P a r r o d i , L a n d a y M o r e t fueron a congraciarse con Juárez " p r o p o n i e n d o u n a especie de convenio en v i r t u d del cual , si entraba la c o l u m n a , nosotros los salvaríamos, y si los presidiarios nos q u e r í a n asesinar, ellos nos defenderían' ' . Como entre si ent r a b a o n o la c o l u m n a , la rabiosa jaur ía de presidiarios sacada p o r L a n d a de la cárcel b i e n p u d o haber atentado contra la v i d a de los funcionarios , Juárez, que estaba resuelto a buscar m e j o r ambiente para establecer su gobierno, aceptó l o propuesto. A ñ a d e R o m e r o : " A u n q u e yo me asusté m u c h o en el m o m e n t o de pe l igro , me pasó p r o n t o la impresión y quedé m u y sereno.'' L a zacapela costó 18 muertos y más de 6 o heridos.
CUANDO YA JUÁREZ y sus m i n i s t r o s habían salido b ien l ibrados d e l percance y sabe R o m e r o la determinación de trasladarse a Veracruz el gobierno, vuelve a despertarse el t rotamundos que hay en él. E l 9 de a b r i l , en M a n z a n i l l o , conoce p o r vez p r i m e r a el espectáculo subl ime de l mar , que contempla exta-siado. A u n i g n o r a que ese maravi l loso m a r que lo anonada le va a cortar las alas desahuciándolo de sus ansias viajeras, hasta el grado de llegar el mareo a c o n v e r t i r l o en u n g u i ñ a p o h u m a n o . Así , es de los pr imeros en alistarse para emprender la aventura que entonces signif icaba costear Centroamérica p o r e l Pacíf ico, t ransbordar en P a n a m á y volver a la costa mexicana p o r e l At lánt ico . Juárez i n t e n t a hacerlo desistir y
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le aconseja que al pasar el ' J o h n L . Stepens" p o r Acapulco se separe de la expedición y de allí siga para Oaxaca, " p o r el p e l i g r o que había tocando climas mortíferos como L a H a b a n a y N u e v a Orleáns" . De i g u a l manera o p i n a n su paisano el l icenciado M a n u e l R u i z , m i n i s t r o de Justicia, y d o n M e l c h o r Ocampo. R o m e r o pidió que si no le permit ían acompañarlos a Veracruz le p e r m i t i e r a n quedarse con el general Degol lado en C o l i m a . Por f i n , se i m p o n e con su insistencia y el 11 de a b r i l embarcan. C u a n d o desde el barco se avistan las costas de Acapulco , se le vuelve a ins inuar la conveniencia de quedarse, y a pesar de lo m u c h o que ha sufr ido en la travesía desde M a n z a n i l l o (y con la perspectiva del t o r m e n t o que le van a s ignif icar veintidós días de andar f lo tando, prácticamente m a n t e n i d o con tés y sin poder levantarse), se aferra a su decisión de seguir adelante.
Esta f irmeza, esta constancia es u n o de los rasgos que h a n de caracterizar a R o m e r o en otros menesteres. Comparativamente y contando con que hasta entonces su decisión no rebasa el campo de l o personal, puede advertirse que su tenacid a d t iene analogías con Juárez y con muchos de sus contemporáneos oaxaqueños, incluso p o r P o r f i r i o Díaz, salvo que la v o l u n t a d d e l f u t u r o c a u d i l l o va a proyectarse m u y hipereste-siada hacia la retención del poder. Si algunos otros paisanos de R o m e r o n o p u d i e r o n escalar la c ima de Díaz (entre ellos Benítez y e l general Ignacio Mejía) fue p o r q u e se estrellaron frente a la férrea v o l u n t a d de u n h o m b r e intransigente en ceder o c o m p a r t i r el mando.
Por f i n l l egan al puerto jarocho, tras larguísima travesía, el 4 de mayo. Se nota gran m o v i m i e n t o . E n la p a r r o q u i a se canta u n Te Deum. A l l legar R o m e r o a l preparado alojam i e n t o , encuéntrase con otros paisanos suyos que h a n llegado a incorporarse: Enciso, M i e r y T e r á n , Ignacio Pombo, M a r i a n o Jiménez, etc. Desvanecidas las brumas atormentadoras del mareo, R o m e r o recobra su personal idad y, con ella, su dinam i s m o . Es servicial y se a l lana a prestarse a todo: mozo de cordel , recadero, mandadero, amanuense, comensal en la mesa presidencial y consejero ocasional de Juárez. E n Veracruz vuelve a oír misa el d o m i n g o 23 de mayo, práctica m u y habit u a l suya que había dejado desde los sucesos de Tacubaya.
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¿El Te Deum l o ha reconci l iado en cierto modo con el
clero?
Vamos a referirnos a u n a de las genialidades del carácter
de Romero: desde septiembre de 1856, cuando aun era estu
d i a n t e de leyes y ya amanuense con t r e i n t a pesos mensuales
e n el m i n i s t e r i o de Relaciones, comenzó a elaborar u n a Tabla Si?2Óptica de Relaciones, expediente práctico que se le ocurre
p a r a destacar en el cuadro cronológico todos los acuerdos,
convenios y tratados internacionales celebrados por México ,
c o n anotación de sus condiciones, referencias y consecuencias
en los diversos órdenes. E m p r e n d e este trabajo l levado de su
espíritu metódico, que ya empieza a revelarse, tanto p o r q u e
así se a u x i l i a en sus estudios de derecho internac ional , como
p o r q u e en su ca l idad de empleado todavía covachuelista, pero
c o n m u y b i e n definidas ambiciones, aquel la Tabla fac i l i taba
notablemente la localización de cualquier asunto cuando le
fuere solicitado p o r el m i n i s t r o . N o tarda en darse cuenta de
l a u t i l i d a d e i m p o r t a n c i a de su cuadro sinóptico y, n a t u r a l
mente , comienza a insist ir con el t i t u l a r sobre la urgencia de
su publ icación. Y n o ceja: unos ministros caen y otros suben,
y él, i m p e r t u r b a b l e , con cierto automat ismo m u y p r o p i o de
su carácter, como si de dar los buenos días se tratara, atosiga
a l f u n c i o n a r i o en t u r n o con elocuentes argumentos en p r o de
su obra, o le recuerda la promesa de que se imprimirá.
Esta T a b l a Sinóptica iba acompañada de u n a Reseña histórica de los Tratados y de u n cuaderno adic ional t i t u l a d o
Objeto de los Tratados, todo e l lo m u y útil , en verdad, para
la h is tor ia de la d i p l o m a c i a mexicana, aparte de su valor o f i
cinesco. E n su elaboración puso R o m e r o el interés; más b i e n ,
e l fervor que dedicaba a cuanto emprendía. Lógico era que
con la misma vehemencia exigiera su publ icación. De la ob
sesión en que para R o m e r o l legó a convertirse este asunto
-nos dan fe las 107 alusiones que sobre él pueden leerse en su
Diario. Por f i n , la soñada publ icación se logra, aunque n o
como lo h u b i e r a deseado: aparece la famosa Tabla, p r i m e r o
en El Demócrata de Tabasco, y más tarde en el órgano de l
G o b i e r n o l i b e r a l , La Reforma, que se editaba en Veracruz,
y así queda f i n i q u i t a d o el caso.
Fue Ocampo, como m i n i s t r o de Relaciones, q u i e n autorizó
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l a publ icación, accediendo tanto p o r la u t i l i d a d del trabajo, como p o r la d e b i l i d a d que siempre t u v o p o r este gran muchacho capaz de los más grandes sacrificios; aunque Ocampo no dejó de tener sus reservas sobre ciertos inconvenientes de la publ icac ión: los mismos que antes le había marcado a su a u t o r el m i n i s t r o L e r d o de Te jada , con q u i e n Romero , r o m p i e n d o lanzas, l legó a sostener acaloradas discusiones que, a veces, tocaron los l inderos de la i m p e r t i n e n c i a :
Hablando largamente me dijo que el negocio ofrecía muchas d i ficultades; que los inconvenientes de publicar negociaciones reservadas eran que cada parte se aferraba más en lo que solicitaba y era más difícil una t ransacción, y que recordándoles el asunto no se les p o d í a sorprender en él al arreglar otro distinto, y, por ú l t i mo, que se despertaba la codicia de los particulares que ins t igar ían a su gobierno. A l f in convino en que no h a b í a dif icultad en conceder la aprobac ión de la Tabla Sinóptica propiamente dicha con sus notas y el cuaderno t i tulado Reseña histórica de los tratados, pero que no sucedía lo mismo con el "Objeto de los tratados" porque aun cuando esta parte fuera la más exacta y aun cuando en ella se expresaran con más claridad los conceptos de los tratados que en éstos mismos, bas tar ía que ese texto tuviera una nueva redacción para que se pudieran fundar en él reclamaciones y suscitar cuestiones innecesarias. En vista de estas dificultades convenimos en pensar una manera de conciliarias y decírnosla m a ñ a n a al oración.3
L a misma machacona insistencia va a advertirse en Rome
r o como embajador de M é x i c o en W a s h i n g t o n , en cuanto se
refiere a la publ icación de la correspondencia diplomática
cruzada entre la Embajada M e x i c a n a y el Departamento de
Estado de los Estados U n i d o s . Así también, fuera de la época
ocupada p o r el Diario, ha de mostrar d o n Matías i g u a l per
severancia en convertirse en f i n q u e r o del Soconusco, y si en
estas agencias fracasó, fue p o r q u e el presidente Barrios, de
Guatemala , movió contra él fuerzas hostiles que, a l f i n , con
d u j e r o n a l saqueo e incendio de su f inca cafetalera.
DURANTE su ESTADÍA EN VERACRUZ R o m e r o no cambia su ca
rácter servicial: hace v i d a casi f a m i l i a r con Juárez y sus m i
nistros: frecuentemente es comensal en la mesa del presidente
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y p a r t i c i p a en la conversación. Se levanta m u y t e m p r a n o ( lo q u e no hará en W a s h i n g t o n ) sólo p o r q u e Juárez y O c a m p o son madrugadores. Si a su gusto h u b i e r a quedado, él d o r m i r í a hasta b i e n tardecito, porque le gusta desvelarse leyendo. L e e todo lo que puede comprar o cae en sus manos: La democracia en América, de T o c q u e v i l l e ; Viajes por orden suprema, el d r a m a Don Carlos, infante de España; las novelas Angel Pitou y Carlos IV en Marsella, e l Oficial aventurero, de W a l t e r Scott; e l Manual de gasmoñería, el Tratado de la generación, Los misterios de Roma, La Condesa de Charny, México y sus revoluciones, de l doctor M o r a ; El código del amor, Las mujeres célebres, la Historia de la guerra de México, las Memorias, de V i v ó ; la Historia de Carlos V, de Robertson; la Educación de las madres de familia, de A i m é M a r t i n ; la Biografía de Eloísa, de L a m a r t i n e ; la Biografía de Nelson, e l Telemaco, de Fenelón; Los compañeros de Jehú, l a Historia de la revolución de Ayutla, etcétera.
C u a n d o hay o p o r t u n i d a d , asiste a las representaciones teatrales en el coliseo d e l p u e r t o , p o r donde desfilan Amor de madre, El pilluelo de París, Una noche y una aurora, Una broma de Quevedo, Por derecho de conquista (dedicada a Juárez), Flor de un día, Ernestina, María Juana la loca dé Sevilla, Rita la española, El preceptor y su mujer, Deudas del alma, Un soldado de Napoleón, Ángela o el triunfo de la virtud, Geroma la castañera, Malas tentaciones, El trovador, Una virgen de Murillo, etcétera.
Así pasa el t i e m p o , entre dudas y recelos sobre la a c t i t u d q u e vayan a asumir los Estados U n i d o s , cuando, p o r f i n , el 5 de a b r i l de 59, e l m i n i s t r o norteamericano M a c L a n e comunica of ic ia lmente a Juárez el deseado reconocimiento. R o m e r o t iene que improvisarse jefe de l ceremonial , y mientras se m a n da planchar su traje negro, corre en busca de l Derecho I n t e r nac ional M e x i c a n o para organizar la entrega de credenciales y e l cambio p r o t o c o l a r i o de discursos. Por p r i m e r a y única vez u n a ceremonia de esta naturaleza tiene lugar en el palacio m u n i c i p a l de u n a p r o v i n c i a mexicana.
Cuando, el 16 de agosto, llega d o n J u a n A n t o n i o de la Fuente l l a m a d o p o r Juárez para asumir el m i n i s t e r i o de Relaciones (de c o m ú n acuerdo con Ocampo, que pasa a Go-
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bernación), tiene que irse R o m e r o con d o n Melchor , mas n o s in la promesa de que a su t i e m p o influirá éste para que vaya a la esperada legación europea. E n efecto, y aunque n o con destino a Europa, el 8 de octubre le anuncia Ocampo que va a p r o p o n e r l o para secretario de la Legación en W a s h i n g t o n . R o m e r o acepta sin desistir de sus propósitos de i r a Londres, que a lguna vez h a n de cumplirse , y desde ese m o m e n t o troca las novelas por el Ollendorf inglés y empieza a tomar clases de ese i d i o m a con d o n Lorenzo B o n d .
E l 23 de noviembre recibe el despacho. A l llegar a l p u e r t o e l vapor "Tennesse" en que hará el viaje, da prisa a sus preparat ivos, va a dar las gracias a Juárez por su designación y en larga plática con Ocampo éste le confía a R o m e r o la crisis m i n i s t e r i a l que se avecina p o r la oposición de la guarnic ión de la plaza a que L e r d o vuelva a l gabinete, la posibil i d a d de que por esa presión se n o m b r e ministros de Gobernación Fomento y Guerra , respectivamente al general Ignacio de la L lave , a Emparán y a Parte A r r o y o , y la resolución de O c a m p o de separarse del gabinete t a n p r o n t o como f i r m e el t r a t a d o M a c Lane-Ocampo.
B a j o esta impresión se embarca R o m e r o el 10 de dic iembre: " M e mareé en cuanto empezamos a andar — d i c e — y tuve que acostarme inmediatamente . Depuse mucha b i l i s p r i m e r o , después una cosa negra y a l ú l t imo sangre. N o tomé nada n i me levanté en todo el día que sopló el norte con fuerza."
Llega a Nueva Orleáns el 13. E l 16 sale para M e m p h i s . D e all í , el 21 p o r f e r r o c a r r i l se traslada a L i n c h b u r g . Pasa a G o r d o n s v i l l e y Alejandría , el 24 aborda u n vaporci to , y p o r e l R í o Potomac llega a W a s h i n g t o n el mismo día. Balbuciend o con su todavía m a l inglés, t iene que entrevistarse con el general Cats, secretario de Estado, y más tarde con el presidente Buchanan; pero en esta ocasión va acompañado del encargado de negocios de nuestro país, d o n José María M a t a , yerno de Ocampo, con q u i e n llega m u y recomendado por el p a t r i c i o michoacano. I n m e d i a t a m e n t e toma nuevo maestro de inglés: u n ta l mister Zaphone, y empieza a t raducir , del inglés a l español, algunos documentos oficiales, entre ellos el mensaje del m a n d a t a r i o norteamericano. Se instala lo m e j o r
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que puede, pero la crudeza del i n v i e r n o lo hace quejarse frecuentemente.
N o tarda en comenzar a practicar su inglés con mademoi-selle N i c h o l s o n , que a su vez quiere practicar el español. V a n pasando los días y sabe por conducto de M a t a que Ocampo, como le anunció , se ha separado del gabinete y que t a l vez vaya como m i n i s t r o a W a s h i n g t o n o a Londres. U n tanto menos desambientado, adaptándose al frío que empieza a ceder, puede dar r ienda a otra de sus grandes aficiones: curiosearlo todo. E l 17 de marzo de 1860 asiste a l teatro para probar su inglés y queda m u y satisfecho, pues, según dice, entend i ó m u y b i e n la obra representada.
Con oídos atentos a México, a fines de ese mes recibe i n formación o f i c i a l de que M i r a m ó n desiste tempora lmente de asediar el Puerto, y como M a t a pasa largas temporadas en B a l t i m o r e o en N u e v a Y o r k y casi n o hay que hacer en la embajada, R o m e r o se da maña para conocer cuanto puede en los viajes que para consultar con M a t a debe hacer a esas ciudades. E n F i lade l f ia observa cuidadosamente, en el Inde-pendence H a l l de l A y u n t a m i e n t o , la galería de retratos de los proceres que suscribieron el Acta de Independencia y la campana con que se anunció la separación de las 13 colonias. Dada su c u l t u r a y sus hábitos de mexicano del Sur, le causa pésima impresión el observar que en u n j u r a d o los jueces actúan con los sombreros puestos. V is i ta escuelas, cárceles, la Academia de Ciencias Naturales y la de Bellas Artes, y de esta úl t ima concluye a f i r m a n d o que es mejor la nuestra de San Carlos. V a a l N a v y Y a r d , a l Colegio para Ciegos, a la Casa del N i ñ o Desamparado, a l I n s t i t u t o de Sordomudos. . . Regresa a N u e v a Y o r k y se mete en u n a sinagoga j u d í a a observar los oficios y r i tos . Luego va a curiosear p o r las iglesias presbiterianas, bapt i s tas y metodistas, a la Catedra l de San Patr i cio, al Parque C e n t r a l , a l Museo B a r n u m , a u n café a l estilo de París a la Astor L i b r a r y , la mejor bibl ioteca, entonces, de l país vecino; v is i ta los grandes diarios: The Tribune y The Times y a d m i r a la rapidez del t i r o en las prensas de vapor; el I n s t i t u t o Cooper de Ciencia y A r t e y su galería de p i n t u r a s , la Sociedad A m e r i c a n a de la B i b l i a , en cuyas bodegas ve apiladas cajas y más cajas que contienen m i l l o n e s de bibl ias ,
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visita e l Refugio de Jóvenes Delincuentes, o tro para desamparados y u n asilo de huérfanos de color, va a l H o t e l de Locos ( B l o o m i n g d a l e Insane) y hasta concurre a u n a representación teatral en alemán, en la que se conforma con interpretar la mímica de los actores.
Vuelve a W a s h i n g t o n , pero desviándose l o necesario para a d m i r a r las Cataratas del Niágara, y en u n nuevo viaje a la capi ta l norteamericana vis i ta e l Senado, el Congreso General y la Corte de Justicia. C o m o ha de volver a Nueva Y o r k , poco t i e m p o después re torna a las Cataratas, y a l pasar p o r M o n -treal se acerca p o r e l mercado y de m o m e n t o sorpréndele que las gentes h a b l a n en perfecto francés. Conferencia en A l b a n y con M a t a y éste comunica a R o m e r o que va a quedar encargado de la embajada d u r a n t e su ausencia.
Llega R o m e r o a W a s h i n g t o n el 16 de agosto; da los avisos protocolarios a l D e p a r t a m e n t o de Estado y como p o r el tenor de la conversación con M a t a deduce que éste dejará el puesto, R o m e r o comienza a desarrollar u n a activa y fecunda labor. Precisamente p o r estos días aparece en escena mister M a c Lane, que regresa de M é x i c o y que da a R o m e r o la impresión de desairado y caído de ánimos, p o r q u e el Senado de los Estados U n i d o s aún n o r a t i f i c a e l d iscut ido tratado con Ocampo. Conf ía a R o m e r o que tendrá que volver a M é x i c o p o r el empeño del presidente norteamericano, pero que él ha puesto p o r condición que el gobierno " m a n d e u n a fuerza naval respetable a sus órdenes y se le autoricé para oponerse a las hosti l idades que los españoles de C u b a preparan contra Ve-racruz" . 4 Esta versión le es c o n f i r m a d a luego a R o m e r o en el D e p a r t a m e n t o de Estado p o r el general Cats, en e l sentido de que el gobierno norteamericano estaba reforzando su esc u a d r i l l a en e l p u e r t o mexicano para proteger las vidas y propiedades de los ciudadanos americanos, o sea el v ie jo pretexto de los yanquis para i n t e r v e n i r en los asuntos de los pueblos hispanoamericanos. Los informes de Mac Lane dejan confuso y preocupado a R o m e r o , y como necesita i n f o r m a r a México , t ra ta de sonsacarle más información, sin lograr lo , p o r q u e el d iplomático norteamericano se muestra reservado. Como consecuencia de esta i n c e r t i d u m b r e , sufre R o m e r o fuertes dolores nerviosos de m u e l a que n o le dejan d o r m i r con frecuencia;
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p e r o es t a n laborioso y dado a aprovechar el t i e m p o , que c u a n d o t a l cosa sucede se levanta de su lecho a escribir su correspondencia, adelantado sus tareas.
L a confusión y desorientación de R o m e r o sobre aquellas versiones se just i f i caba porque antes de hablar con M a c Lane, m i s t e r Trescott , del Departamento de Estado, a p r e g u n t a suya sobre si sabía que a l gobierno de México se aseguraba que el d e España h a b í a logrado de los Estados U n i d o s el compromiso de permanecer neutrales en las hostil idades que p u d i e r a n suscitarse entre M é x i c o y España, por u n a posible agresión naval de barcos cubanos sobre Veracruz, e l f u n c i o n a r i o y a n q u i le respondió con frío laconismo que "los pormenores del caso se le i b a n a c o m u n i c a r a M a c Lane para que los ponga en conoc i m i e n t o de l gobierno de M é x i c o " . Esto debía molestar con sobra de razón a R o m e r o , porque era forzoso i n t e r p r e t a r l o como u n desaire a su puesto de encargado o f ic ia l de los negocios de M é x i c o en los Estados U n i d o s , como u n a increíble y ofensiva f a l t a de confianza.
Pasa días amargos, y a l f i n se divaga presenciando u n mat r i m o n i o protestante, yendo a la recepción del Príncipe de Gales, o en devaneos amorosos (siempre m u y caballerosos) c o n u n a señorita W i l s o n . Así l legan (noviembre 6) las elecciones presidenciales de los Estados U n i d o s y el t r i u n f o del p a r t i d o r e p u b l i c a n o , con A b r a h a m L i n c o l n .
Coinc identemente , con el nuevo año de 1861 l legan las buenas noticias. Se sabe en W a s h i n g t o n de la derrota de M i r a m ó n y de l a ocupación de Puebla y M é x i c o p o r las fuerzas d e l general González Ortega. E n t r e t a n t o , R o m e r o se ha paseado u n poco: ha i d o a C o l u m b u s , a C i n c i n a t i , a San L u i s M i s s o u r i . Poco después emprende viaje a Chicago, r u m b o a S p r i n g f i e l d , en donde descansa L i n c o l n antes de t o m a r posesión. L e l leva u n a n o t a de nuestro m i n i s t r o de Relaciones en la que, después de las felicitaciones del gobierno de México y los augurios p o r el b u e n éxito de su gobierno, p a l p i t a la esperanza de u n a más a m p l i a colaboración m o r a l con nuestro país d u r a n t e e l m a n d a t o del nuevo presidente. R o m e r o exp l i ca a L i n c o l n (todavía poco enterado de la situación de México) que la causa de las constantes revueltas son el clero y el ejército, empeñados en sostener sus pr iv i leg ios e i n f l u e n -
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cia de que gozaban en el régimen colonia l . " H o y , vencidos —asegura—, hay fundadas esperanzas de que la paz florecerá." L i n c o l n le promete ayudar a México y t ratar lo como nación hermana, sin que haya presión, interés o in f luenc ia a lguna que p u d i e r a hacerlo cambiar de conducta. L e p ide a R o m e r o la traducción a l inglés de la nota de la cancillería mexicana y, a instancias de R o m e r o , se compromete a repet ir le of ic ia l mente y p o r escrito la opinión que acaba de expresarle. D o n Matías le expresa su congratulación por el re torno del p a r t i d o r e p u b l i c a n o a l poder " p o r q u e esperaba que la polít ica de este p a r t i d o sería más leal y amistosa y n o como la del demócrata, que ha estado reducida a q u i t a r l e a México su t e r r i t o r i o para extender la esc lav i tud" . 5 L i n c o l n le pregunta con interés sobre la situación de los peones mexicanos y por la población de la c i u d a d de México , que él suponía m u y corta. Se habló después de la ratificación de Seward en la Secretaría de Estado y la despedida, según el Diario, fue m u y cordia l . C o m o u n a opinión personal insinúa la p o s i b i l i d a d , por la abundancia en las explicaciones de R o m e r o y sus lisonjas para el part i d o de L i n c o l n , a l par que las censuras al demócrata, m a n i festaciones poco acostumbradas en el Diario, que la n o t a de nuestro m i n i s t r o de Relaciones contuviera u n a apelación a l presidente electo, con mayoría republ icana en el Senado, para que este cuerpo aplazara o llegara a descartar la rat i f icación del T r a t a d o M a c Lane-Ocampo, u r g i d o por B u c h a n a n como condición para ofrecer ayuda m o r a l a México . De confirmarse esto, revelaría u n t r i u n f o de la d i p l o m a c i a m e x i cana.
Prácticamente, las relaciones de R o m e r o con el nuevo m i nis tro Seward se i n i c i a n el 4 de febrero de 1861, con las e x p l i caciones que nuestra cancil lería le ordena presentar a l gob i e r n o norteamericano por las expulsiones que el nuestro acaba de decretar en contra del embajador Pacheco, de España, y del N u n c i o Apostól ico, monseñor C l e m e n t i , considerados como extranjeros perniciosos. Las explicaciones estuvieron motivadas p o r las protestas del representante diplomático de Francia en los Estados U n i d o s , q u i e n d i j o a R o m e r o que " e l destierro de Pacheco era u n a medida m u y fuerte, que en l o re lat ivo a l n u n c i o , la determinación afectaba los intereses de
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l a Francia , y que, según sus noticias, el p a r t i d o reaccionario estaba todavía fuerte.
Poco después, cuando planean separarse de la U n i ó n Amer ica na varias de las entidades del Sur para f o r m a r los Estados Confederados de América, recibe R o m e r o la visita de mister Cheever, que trata de saber "cómo se recibiría en México [el proyecto de] u n a alianza de los Estados U n i d o s para rechazar las agresiones [de los Estados] del Sur". Dos días después insiste sobre el mismo tema el d i p u t a d o p o r O h i o a l Congreso Genera l , mister C o r w i n , q u i e n a f i r m a a nuestro representante q u e M é x i c o está corriendo el pe l igro de ser i n v a d i d o por los Estados del Sur. Para c o n j u r a r l o , le insinúa la conveniencia de aliarse con los Estados de l N o r t e .
M a r tarde (marzo 27), y probablemente p o r ser u n o de los l íderes de este proyecto, C o r w i n es n o m b r a d o representante de los Estados U n i d o s en M é x i c o , y como consecuencia de esta designación y de sus gestiones ante nuestra Secretaría de Relaciones, va R o m e r o a entrevistarse con mister Seward p a r a conf iar le que, después de algunas investigaciones, ha cor r o b o r a d o el propósito que a n i m a a los Estados del Sur "de a d q u i r i r el t e r r i t o r i o de México para extender en él la esclav i t u d " y que, como resultado de sus informes a l gobierno mex icano, " h a b í a rec ib ido la autorización para manifestarle que M é x i c o consentiría en celebrar u n tratado en que se garantizaran sus l ímites actuales y se p r o h i b i e r a la introducción de la esclavitud en su t e r r i t o r i o , pero s in dar intervención en esto a las potencias europeas". 6 Sobre este p a r t i c u l a r , R o m e r o dejó u n m e m o r á n d u m a-Seward, y en nueva entrevista con él, a los tres días, Seward le comunica que como C o r w i n llevó autorización a M é x i c o para ajustar u n nuevo tratado con nuest r o país, le había enviado a l embajador americano copia del m e m o r á n d u m entregado por R o m e r o ; a continuación puso en sus manos u n a s o l i c i t u d que le suplicó t u r n a r a la cancillería mexicana para el paso de tropas p o r t e r r i t o r i o mexicano, de San Francisco C a l i f o r n i a al Estado de A r i z o n a , por el puerto de Guaymas.
E L I0 DE JUNIO DE 1861 R o m e r o recibe, en u n mensaje de d o n A n t o n i o de la Fuente, suscrito e n N u e v a Y o r k , los primeros
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indicios de que sobre M é x i c o va a agitarse u n a nueva tormenta, cuando aquél le comunica que se dir ige a E u r o p a buscando conci l iar los intereses de I n g l a t e r r a y Francia con los de nuestro país, p o r la suspensión que el gobierno mexicano se había visto ob l igado a acordar en relación con el pago de nuestras deudas acumuladas con aquellas potencias. Y De la Fuente, antes de embarcarse, necesita que R o m e r o l o or iente respecto de la a c t i t u d que ante esa suspensión p u d i e r a n asum i r los Estados U n i d o s . R o m e r o n o se l i m i t a a u n i n f o r m e , sino que va a N u e v a Y o r k y se entrevista con De la Fuente.
Por e l m i s m o correo que le franquea la carta del funcion a r i o mexicano, sabe con pena e indignación del asesinato de Ocampo, d e l fus i lamiento de Degol lado y de la obl igada conf o r m i d a d con que nuestro gobierno acepta el paso solicitado de las tropas yanquis; a u n q u e p u n t u a l i z a n d o , como R o m e r o l o hace ver a mister B l a i r , que se accede sin comprometer en u n ápice la soberanía nac ional sobre nuestro t e r r i t o r i o .
Las representaciones diplomáticas sobre la deuda, cuando menos para Francia , se l i g a n con u n antecedente que puede ayudar a develar los verdaderos motivos que a n i m a n a l país acreedor: e l i ° de agosto de ese año R o m e r o tiene o p o r t u n i d a d de "ver u n a n o t a d e l Departamento de Estado, d i r i g i d a a mister C o r w i n , sobre los trabajos de A l m o n t e en París, cerca de mister D a y t o n , contrarios a l gobierno de M é x i c o " . 7 Hasta e l día 30 puede d o n Matías lograr u n a entrevista con L i n c o l n , que debió relacionarse con la i n t r i g a que se u r d e en Francia , porque el 2 de septiembre, t a n p r o n t o como vuelve Seward a W a s h i n g t o n , t r a t a n el caso, y para satisfacción de R o m e r o se le muestra l a comunicación que la cancillería norteamericana remite a su represenante en México y "que contiene la determinación de este gobierno respecto a la conducta que se propone seguir en nuestras di f icultades con Francia e I n g l a t e r r a " . Esta comunicación va a l levar la personalmente a su destino mister Marcus O t t e r b o u r g , recién designado cónsul de los Estados U n i d o s en México .
Como era de suponerse, n o d i l a t a R o m e r o en r e c i b i r i n formes de D e la Fuente, llegados de París, comunicándole que sus gestiones para posponer cualquiera m e d i d a coercit iva de aquellas dos potencias se consideran fracasadas, p o r q u e sus go-
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biernos d e t e r m i n a r o n aprobar la conducta de sus respectivos m i n i s t r o s en México.
A n t e esta situación, la cancillería norteamericana parece preocuparse, y actuando con la psicología de u n pueblo que supone poder resolver todos los problemas con d inero , hace gestiones ante dichos países p o r el conducto de sus representantes diplomáticos para que, en tanto M é x i c o está en condiciones de reanudar el pago de los réditos de la deuda, el tesoro americano supla dichos intereses, y como más tarde, en la C o n v e n c i ó n T r i p a r t i t a , España se coaliga con las dos potencias en su carácter de tercer acreedor, R o m e r o va a proponer a Seward que se hagan extensivas a l gobierno español las gestiones iniciadas con Francia e I n g l a t e r r a " e n vista de las ú l t imas noticias recibidas de E u r o p a , de que aquel la nación [también] se prepara a host i l izar a M é x i c o " . Seward le contesta que "ya había dado o r d e n a la Legación de los Estados U n i d o s en M a d r i d para que se p i d i e r a n explicaciones p o r tales p r e p a r a t i v o s " . 8
M i e n t r a s t a n t o , los anexionistas de los Estados del Sur se m o v í a n sobre la f rontera c o m ú n norocc identa l , encabezados p o r u n t a l G w i n , que aspiraba a i n c o r p o r a r la Baja C a l i f o r n i a y Sonora. Seward i n f o r m a b a sobre estos planes f i l ibusteros ( n o v i e m b r e 16) que el agente de los surianos estaba ya b i e n preso en el Fuerte Lafayette y que otros dos sujetos, Mason y S l i d e l , habían sido detenidos p o r la m i s m a causa.
Sobre la amenaza de las tres potencias europeas se empiezan a mover intereses para que intervengan los Estados U n i dos c o n j u r a n d o u n a posible invasión europea a México, pero desde el p u n t o de vista norteamericano de i n t e r p r e t a r la Doct r i n a M o n r o e y según los p r i n c i p i o s del Dest ino Manif iesto , como B u c h a n a n l o había p lanteado a fines de 1859, en su mensaje a l Congreso. 9 Así ocurre que, desde el 30 de sept i e m b r e , a i n i c i a t i v a de u n t a l D u m b a r , l legado a Washingt o n de N u e v a Y o r k , R o m e r o había sol ic i tado audiencia del presidente L i n c o l n para p e d i r l e que los Estados U n i d o s h i c ieran valer su i n f l u e n c i a m o r a l oponiéndose a cualquiera intervención europea en México . Fue, pues, con D u m b a r , al C a p i t o l i o , l o presento y se retiró luego p o r q u e viendo éste la situación desde el ángulo norteamericano, le parecía p r u -
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dente n o presenciar la entrevista. Subraya R o m e r o que ya se
encontraba allí Seward, solicitado t a l vez p o r el presidente,
para que l o asistiera. " L a presencia de Seward me desconcer
tó" , dice Romero. E l 30 insiste sobre el caso con Seward, más
b i e n curioso de sacar el o v i l l o de la madeja, y poco después
hay rumores , que resultaron infundados, sobre que los Esta
dos U n i d o s enviarían a las costas del G o l f o u n a fuerza naval .
Más tarde (febrero 23-62) se l iga a esta versión, inconsulta
mente, la de que el general W i n f i e l d Scott sería acreditado
m i n i s t r o de los Estados U n i d o s en México .
T a m p o c o estos díceres se comprueban. L o que hay es m u
cha chismografía y n o poca i n t r i g a . A l l legar a N u e v a Y o r k ,
de E u r o p a , el m i n i s t r o De la Fuente ( a b r i l 23-62) y entrevis
tarse con R o m e r o , le c o n f i r m a la versión, ya m u y propalada
en ese cont inente , sobre los proyectos de i m p l a n t a r u n a
m o n a r q u í a en México . Esto i n f l u y e para que d o n Matías ha
ble con mister C r i t t e n d e n , presidente de la Comisión de Re
laciones d e l Congreso y le p i d a que p r o p o n g a de p l a n o u n a
declaración contrar ia a esos planes. E l 8 de mayo va a con
ferenciar con Seward sobre este p u n t o , pero el m i n i s t r o yan
q u i l o descorazona con la respuesta de que "cuando la guerra
c i v i l t e r m i n e aquí estarán los Estados U n i d o s en a c t i t u d de
h a b l a r a l to con Francia" . R o m e r o m i r a el porvenir , y le
p i d e que le r a t i f i q u e p o r escrito esta promesa.
L a d e r r o t a de los franceses en Puebla, c o n f i r m a d a el 14
de mayo p o r los diarios procedentes de N u e v a Y o r k , levanta
la m o r a l de nuestro representante diplomático, porque sabe
que e l t r i u n f o m i l i t a r de México repercutirá en los Estados
U n i d o s con expresiones de respeto hacia el régimen r e p u b l i
cano. Dice, entre otras cosas, que " e l general M i l a n s se ex
presó en términos m u y honoríficos de los mexicanos". Por
o t r a parte , a l l legar el general P r i m a N u e v a Y o r k d ir ige u n a
carta a N a p o l e ó n I I I pidiéndole que desista de su aventura
m i l i t a r en México . H a y cordiales manifestaciones de admi
ración y simpatía para nosotros de parte del d i g n o diplomático
español en la comida que a su esposa y a él les es ofrecida en
el D e l m o n i c o de N u e v a Y o r k , y p o r l o que dice Romero , se
ent iende que parte de los b r i n d i s f u e r o n u n homenaje a
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M é x i c o . Ya desde entonces era N u e v a Y o r k la caja de reson a n c i a de los Estados U n i d o s .
M i e n t r a s tanto , con la incorporación de nuevos Estados esclavistas a l b loque de los Confederados (Carol ina del N o r te, Arkansas, Tennessee y V i r g i n i a ) la amenaza latente de ser i n v a d i d o M é x i c o p o r los surianos va conf igurando la conven i e n c i a de que nuestro país suscriba u n a alianza defensiva c o n los Estados abolicionistas del N o r t e , proyecto que desde febrero venía acariciando C o r w i n , como d i p u t a d o p o r O h i o a l Congreso General . E n consecuencia, d o n Matías activa sus gestiones para que el d i p u t a d o Cox promueva en el Congreso la concertación de esta alianza, cuyo proyecto se redacta en f o r m a de T r a t a d o . A este proyecto hizo anexar d o n Matías u n a colección de notas sobre polít ica francesa y la copia de la consabida carta de P r i m a l E m p e r a d o r de Francia.
P r o n t o la p o s i b i l i d a d de tener en México u n al iado ocas ional , u t i l i zab le a la polít ica i n t e r n a del C a p i t o l i o , determin a que las reservas y f r i a l d a d diplomática de Seward con R o m e r o den paso a u n a " c o r d i a l amistad" , cuando aquél p ide a éste que le sirva de compañía a su h i j a en viaje a Nueva Y o r k , y cuando, más tarde, se a l lana a franquearle a R o m e r o copia de la documentación sobre el "Caso M é x i c o " presentada por el gobierno británico a l Par lamento inglés. I g u a l m e n t e l o hace Seward con los documentos presentados a Cortes p o r el gobierno español. Así R o m e r o puede sacar copias e i n f o r m a r a su país de los motivos reconocidos por I n g l a t e r r a y España para separarse de su tercera asociada en la aventura de México .
Sin embargo, las cosas n o marchan del todo b i e n : u n b u e n cargamento de armas y parque adquir idos p o r México n o pued e n pasar por N u e v a Y o r k a Matamoros , p o r i m p e d i r l o el m i n i s t e r i o norteamericano de la Guerra , y a mayor abundam i e n t o , en su n o t a de 22 de noviembre , R o m e r o escribe: " T u v e u n a entrevista de u n carácter m u y desagradable con M r . Seward." Es posible que se refiera a su negativa brusca (después de habérselo p r o m e t i d o ) de p u b l i c a r el i n f o r m e de la Embajada M e x i c a n a anexo al Mensaje del presidente L i n c o l n a l Congreso americano. Y mientras nuestro país encuent r a taxativas para a d q u i r i r armamento , d o n Matías sabe de
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buena fuente que los franceses h a n p o d i d o obtener efectos de guerra, de contrabando, de los Estados U n i d o s , con la ayuda, presuntivamente, de a lgún Estado esclavista con p u e r t o sobre el At lánt ico, como Louis iana . Hace esta anotación con a m a r g u r a (enero 12-63) y poco después a f i r m a que u n a seg u n d a entrevista desagradable con Seward se ha repet ido, re lacionada con las notas de Somers, que h a n de enviarse a l Congreso. F inalmente , gracias a su perseverancia y a que ha de sobreponerse a la molestia que deben causarle los inc identes con Seward, logra que se p u b l i q u e n 5,000 ejemplares de la correspondencia cruzada entre nuestra Legación en Washi n g t o n y la cancillería americana, como anexo a l mensaje presidencial .
MÁS BIEN QUE POR EL CLIMA (de que se queja frecuentemente), p o r su posición de encargado de negocios, que empieza a encontrar desairada en W a s h i n g t o n , y p o r la convicción de que en esas condiciones m u y poco puede hacer, solicita Rom e r o y obt iene u n a l icencia para volver a su patr ia . A fines de a b r i l p i d e sus pasaportes a Seward, se despide de L i n c o l n y sale para México (mayo 16) en el " C o l u m b u s " . V a a Nueva Orleans; de allí, en la goleta " A n n a " , se d i r ige a M a t a m o ros y luego, a T a m p i c o , en u n v a p o r c i t o de río, sufr iendo los inevitables mareos. De allí emprende el viaje p o r t ierra a San L u i s Potosí, donde ha f i j a d o su residencia el régimen r e p u b l i c a n o . Llega ( j u n i o 28) y a l día siguiente saluda a l Presidente en el Palacio del G o b i e r n o . E l 30, en segunda entrevista, después de v is i tar a De la Fuente, anota R o m e r o haber d i c h o a Juárez:
. . . que no deseaba yo volver a los Estados Unidos, que n i el clima me asentaba n i estaba yo contento allí y prefer ía servir en el ejército a las órdenes de Porfir io Díaz; pero que si no hubiera persona que quisiera i r a Washington y el gobierno insistía en que yo volviera, haciendo u n verdadero esfuerzo sa ldr ía desde luego por no haber sacrificio que no estuviera yo dispuesto a hacer en favor de la pa t r i a . 1 0
E n su plática con De la Fuente, éste le pone a l tanto de
u n proyecto del general Plácido Vega para a d q u i r i r armas en
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los Estados U n i d o s , para cuya ejecución se pensaba designar a l p r o p i o De la Fuente embajador en W a s h i n g t o n . A l m i s m o t i e m p o se estaba p u n t u a l i z a n d o o t r o contrato para el m i s m o objeto con d o n J u a n Bustamante, de cuyo proyecto se encarg ó a R o m e r o hacer la traducción, del o r i g i n a l en inglés, a l castellano.
E n nueva entrevista con Juárez ( j u l i o 9) éste le entrega a d o n Matías u n a carta del general P o r f i r i o Díaz sobrecartada para él. C o m o contiene u n recado para el presidente, Romer o da lectura a la parte re lat iva en voz alta para i n f o r m a r l e . D e su contenido dice en su Diario: " E n ella me suplicaba que viera yo a l presidente en su n o m b r e para persuadir lo de que le q u i t a r a el m a n d o de jefe del ejército, p o r n o considerarse capaz de desempeñar debidamente ese encargo."
N o aclara R o m e r o cuál haya sido la respuesta de Juárez, pero sí que debía i r a comunicársela personalmente. Y en relación con su p r o p i a s o l i c i t u d para incorporarse a las fuerzas de Díaz, a f i r m a que Juárez d i j o que si era su deseo podía hacerlo y comunicárselo también a Díaz, para que éste le exp i d i e r a su n o m b r a m i e n t o , a l o que R o m e r o respondió dignamente rechazando grados o empleos de favor, " p o r q u e deseaba i r a servir como soldado raso", y que si se distinguía t i e m p o habría de p r o m o v e r l o .
¿Era ésta u n a de las singularidades de d o n Matías, que pretendía hacerse soldado de golpe como había tenido que hacerse diplomático? ¿O estaba resentido con Juárez p o r q u e desde el 16 de agosto de 1860 se le había tenido en Washingt o n como simple encargado, s in otorgársele el esperado ascenso? ¿O lo hace para que el presidente defina su situación en Washington? ¿O procede con la psicología del susceptible, que era u n a de las características más acusadas del o a x a q u e ñ o del siglo pasado? Es posible que en él hayan operado algo de resent imiento y m u c h a susceptibi l idad. Hermético, R o m e r o nada deja traslucir . Pero a l entrevistarse con el general Díaz, en Acámbaro , con las instrucciones reservadas de Juárez, aqué l le muestra la copia de la carta que ha escrito a l presidente en s o l i c i t u d de que expida despacho de coronel de infantería en favor de R o m e r o , para extenderle n o m b r a m i e n t o de jefe de su estado m a y o r . 1 1
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¿Es que (como supongo) Díaz realmente necesitaba a Romero y éste aprovechó la c o y u n t u r a para d e f i n i r su situación? L a verdad es que d o n Matías queda a las órdenes de Díaz hasta que se presenta u n a de las crisis ministeriales, como veremos. Comisionado sale a M o r e l i a con carta de Díaz para d o n L u i s Couto, gobernador de Michoacán. A l l í vis ita el Colegio de San Nicolás y t o m a en sus manos con respeto reverencial algunos de los l ibros que f u e r o n de la bibl ioteca p r i v a d a de su paternal amigo d o n M e l c h o r Ocampo. Vuelve a A c á m b a r o , y en compañía de Díaz , sale para Querétaro, de donde se d i r i ge solo a L e ó n , Guanajuato , en comisión m i l i t a r de aquél a entrevistarse con Uraga, a q u i e n n o encuentra por haber salido para San L u i s . Pero en su ausencia, habla con el general D o b l a d o , que m a n d a , en jefe, las fuerzas de Guanajuato . R e t o r n a a Querétaro, h a b l a con el general Díaz sobre l a situación y marcha para San L u i s , en donde se entrevista con De la Fuente, en el m i n i s t e r i o de Relaciones. Es seguro que, antes de hablar con él, le comunica la posición i n t r a n sigente del general D o b l a d o negándose a colaborar con el régimen en tanto que aquél n o salga de l gabinete. Ese mismo día (agosto 14) R o m e r o busca a l presidente y le comunica la decisión de Doblado. C o m o consecuencia, se presenta la crisis m i n i s t e r i a l con la r e n u n c i a de sus miembros. Juárez tiene que aceptar en ese m o m e n t o difícil la condición impuesta por e l general D o b l a d o y reorganiza su e q u i p o con éste en las secretarías de Guerra y Gobernac ión; L e r d o de Te jada en Just ic ia y Fomento; N ú ñ e z , en Hacienda, y C o m o n f o r t , en G u e r r a .
A n t e la forzada separación de De la Fuente, y habiéndole R o m e r o acabado de r a t i f i c a r a l presidente, el 15 de agosto, su decisión de volver a Oaxaca con el general Díaz, a u n contra su interés personal le parece decoroso p r o p o n e r a De la Fuente como m i n i s t r o de M é x i c o en W a s h i n g t o n , y para la secretaría, a l l icenciado Ignacio Marisca l . C o m o en esos momentos la representación diplomática de M é x i c o en los Estados U n i d o s era el cargo más i m p o r t a n t e fuera del Gabinete, la proposición es aceptada y ambos m a r c h a n al país vecino, pues Mariscal encontrábase a la sazón en San L u i s .
R o m e r o hace sus preparat ivos de marcha a Oaxaca, pero
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i n o p i n a d a m e n t e , el 2 de septiembre, recibe contraorden de Juárez para que, invest ido con el carácter de enviado extrao r d i n a r i o y m i n i s t r o p lenipotenc iar io , salga con destino a los Estados U n i d o s a ocupar la Legación de México . E m p r e n d e d o n Matías el viaje, pero por t ierra , a caballo; haciendo largas jornadas n o exentas de aventuras y molestias sin cuento, q u e p i n t a n la situación de los pueblos de su i t i n e r a r i o : n o hay qué comer, los camastros de los mesones son viveros de chinches y piojos, y las haciendas, cuando n o están abandonadas, resultan ser los sitios menos inhóspitos. E n el lugar l l a m a d o L a Par ida mata u n a víbora con su pistola, y a l pasar p o r L a A n g o s t u r a observa, entre interesado y d o l o r i d o , el s i t i o de u n a de nuestras derrotas en el 47. E l 10 llega a S a l t i l l o , y como de costumbre, lo ve todo: la p a r r o q u i a , la plaza, e l P a r i a n , la plaza de toros y hasta el panteón, siempre m o n t a d o en su caballo t o r d i l l o , de l que se ha hecho para este viaje y que mostrará con o r g u l l o de j i n e t e hasta en Washingt o n . E l 11 sigue para N u e v o León; en el camino encuentra a la f a m i l i a de De la Fuente, que le i n f o r m a que éste ha salido para Matamoros . Esa misma tarde llega a M o n t e r r e y , que V i d a u r r i d o m i n a convert ido en t e r r i b l e cacique. Búscalo y se le i m p i d e hablar le a pretexto de que se h a l l a enfermo. C o m p r a u n a si l la vaquera de a 150 pesos, y la estrena yendo a la C iudadela , a l Obispado, al cerro de Buena Vista, donde fue resistida la acometida de los invasores yanquis. R e t o r n a a buscar a l cacique, pero con iguales resultados, y como es el aniversario de la proclamación de la Independencia , asiste a l bai le o f i c i a l , en donde se encuentra a De la Fuente y a su paisano, el ex-minis tro d o n M a n u e l R u i z . E l 17 hace u n breve viaje a B r o w n s v i l l e en busca de los hermanos T r e v i ñ o , y vuelve. T i e n e oferta de pasajes en u n b u q u e de guerra de los Estados U n i d o s , y lo acepta. H a b l a con Mar isca l y con los empleados de la Legación, y desde el m o m e n t o en que psicológicamente a d m i t e embarcarse comienzan sus dolencias. Por f i n , el 23 de septiembre aborda el " C e l t i c " en compañía de Marisca l , cuya designación n o había sido modi f i cada , y encarga encarecidamente el cuidado de su t o r d i l l o a los grumetes del barco.
E l 3 de oc tubre llega a L a H a b a n a . Despiértanlo las sal-
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vas de artil lería con que se celebra el natal ic io del cónyuge de la r e i n a de España. T r o p i e z a con remoras al desembarcar, p o r fa l ta de pasaporte, y más aún las tiene el caballo, pero todo se arregla en la aduana con sobornos. C o m p r a chacharas y dulces habaneros en el Café de la D o m i n i c a , también l ibros ; pasean a pie él y Mariscal , y ya en su poder el t o r d i l l o , luce cabalgadura y si l la p o r el Paseo del T a c ó n . Va con Mar isca l a Regla, pasando en vapor la bahía, y luego, en coche, a Gua-nabacoa. Por las noches concurren a l teatro y a "las vistas", como se l lamaba a las proyecciones fijas. Como el día 10 es el besamanos. Asisten a la apertura de los cursos de la U n i v e r sidad, y en la tarde v a n a vis i tar la Catedral , donde R o m e r o dice que v i e r o n el sepulcro de C o l ó n , a l lado derecho del presb i t e r i o , cubier to p o r u n a lápida de mármol , con u n re trato en relieve de l navegante genovés . 1 2 E l 16 se embarca para N u e v a Y o r k en el vapor " C r e ó l e " , el 21 l legan al gran p u e r t o norteamericano, en donde permanecen varios días en compras y visitas, y el 26 están en W a s h i n g t o n . A l día siguiente R o m e r o se entrevista p r e l i m i n a r m e n t e con Seward, y el 29 presenta sus credenciales a L i n c o l n .
M i e n t r a s tanto , y a raíz de la salida de d o n Matías de San L u i s Potosí, h u b o nueva composición del gabinete, por la renuncia de D o b l a d o , en esta f o r m a : L e r d o , en Relaciones; Iglesias, en Justicia; N ú ñ e z siguió en Hacienda y Co-m o n f o r t en Guerra . L a r e n u n c i a de D o b l a d o se había deb i d o a u n a a r b i t r a r i e d a d suya que Juárez no p u d o p e r m i t i r : la orden para que salieran inmediatamente de San L u i s d o n M a n u e l Zamacona y d o n Francisco Zarco, y del país en e l plazo de 3 días.
C u m p l i e n d o instrucciones de Juárez, n o tarda R o m e r o en volver a N u e v a Y o r k para entrevistarse con u n t a l Chad-w i c k sobre c o m p r a de armamento . Est imulado por su ascenso y apoyado en la representación que ostenta, empieza a desarrollar g r a n act iv idad. Aprovecha su estadía en el puerto para ofrecer u n a comida en el D e l m o n i c o a gentes i m p o r tantes capaces de i n f l u i r en favor de México. E l 30 de nov iembre tiene u n a segunda entrevista con Chadwick, en Nueva Y o r k , sobre compra de armas, y sus actividades sólo le p e r m i t e n volver a W a s h i n g t o n hasta mediados de d ic iembre .
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Casi t o d o e l mes de enero de 1864 y buena parte del sig u i e n t e transcurren en recepciones oficiales y banquetes: ya oficiales, ya en la casa de L i n c o l n ; ora en la casa de Seward, o b i e n , en la Embajada mexicana, con asistencia de personajes m u y importantes , entre ellos algunos miembros de comisiones d e l Senado y del Congreso. Por los mediados de enero o c u r r e la r e t i r a d a del gobierno r e p u b l i c a n o de San L u i s a S a l t i l l o . C o n este m o t i v o R o m e r o recibe u n a instancia urgente de Juárez apremiándolo en la compra de armamento: " P r o c u r e enviar armas; pocas, dos o tres m i l rifles, pero que sea p r o n t o . " 1 3
E l 2 de marzo va a l Congreso y sabe que, por f i n , se ha a p r o b a d o la resolución de p e d i r la correspondencia sobre asuntos de México , y el 8 Seward l o m a n d a l l a m a r para i n f o r m a r l e de las noticias que ha rec ib ido, según las cuales están i n t r i g a n d o activamente V i d a u r r i y D o b l a d o para hacer r e n u n c i a r a Juárez; pero R o m e r o , p o r carta de Juárez, suscrita en Sa l t i l lo desde el 22 de enero, tiene información exacta: p o r los mediados de ese mes, comisionados de los generales González Ortega y D o b l a d o entrevistaron al presidente para sugerirle que renunciara , aduciendo que m i e n tras siga en el poder e l enemigo puede esgrimir el pretexto de que en esas condiciones n o puede entrar en arreglos de p a z . 1 4
Para i n f l u i r sobre la necesidad de que los Estados U n i dos a p l i q u e n l a D o c t r i n a M o n r o e , entrega d o n Matías a l Senado, p o r conducto de mister M c D o u g a l l , el borrador de u n a resolución pidiéndole a L i n c o l n la correspondencia relat i v a a l establecimento de u n a m o n a r q u í a en Centro y Sud-américa. (Había , en efecto, mot ivos para aduc ir esta política en favor de M é x i c o : lograda su independencia en 1844, la R e p ú b l i c a de Santo D o m i n g o había v u e l t o a l d o m i n i o españ o l en 1861, y recientemente u n a escuadra ibera había ocup a d o las islas Chinchas, del Perú, a pretexto de reclamaciones de s b d i t o s españoles, lo que daría margen a que el presidente Peyet celebrara u n t ra tado m u y h u m i l l a n t e para ese país, d e t e r m i n a n d o la l l a m a d a "guerra de la restauración d e l h o n o r nac ional" . )
L a a c t i v i d a d de nuestro E m b a j a d o r en favor de u n a po-
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sit iva ayuda m o r a l de W a s h i n g t o n hacia el caso de M é x i c o logra mover la opinión públ ica en algunos sectores, como se demuestra por el hecho de que el 24 de marzo es i n v i t a d o para u n a comida en N u e v a Y o r k que ofrecen varias personas "en muestra de simpatía a M é x i c o " . H a y muchos b r i n dis y R o m e r o quiere sacar p a r t i d o a estas manifestaciones buscando que se conozcan en u n fo l le to de divulgación que pretende i m p r i m i r . Pero M r . Beeckman, a q u i e n consulta e l caso, l o hace desistir, y se conforma con que se p u b l i q u e n , como ocurrió, en The Herald de Nueva Y o r k , como parte de la crónica de l banquete.
U n a súbita afección de la próstata i n t e r r u m p e sus act ividades, obl igándolo a guardarse en sus habitaciones de l 20 a l 30 de a b r i l . L a mejoría, aunque a l ternat iva se i n i c i a en la p r i m e r a semana de mayo. Para el 13, ya tiene h u m o r de i r con Beeckmann y su h i j a a ver los esclavos l ibertados p o r e l ejército abol ic ionista.
Vuelve a la tarea diplomática que ha de consistir en i n d u c i r a l gobierno de W a s h i n g t o n a exhibirse como interesad o en la suerte del régimen r e p u b l i c a n o de México; pero en esos días tropieza con el contrat iempo de que Seward ha dado satisfacción públ ica a Francia m o t i v a d a p o r " l a resolución sobre los asuntos de M é x i c o " , dada p o r el Congreso norteamericano, l o que es i n d i c a t i v o de que, por la situación i n t e r n a de l país, los Estados U n i d o s no consideran todavía conveniente ostentar u n a política d e f i n i d a en favor de México. O b t i e n e la promesa de algunos d iputados para p e d i r of ic ia lmente a la Secretaría de Estado copia t e x t u a l de la satisfacción dada; y con relación a l Senado, M c D o u g a l l le ofrece que la comisión de relaciones dictaminará reforzando la a c t i t u d de l Congreso.
A p r i n c i p i o s de j u n i o promueve en el C a p i t o l i o , con M r . Wade, l o r e l a t i v o " a l mensaje sobre envío de armas a México, r e m i t i d o p o r el presidente L i n c o l n al Senado, a petición suya"; pero el día 13 le avisa W a l l i s el fracaso de la gestión hecha para la exportación de armas, pese a que su venta ya estaba concertada, y a esta mala n o t i c i a viene a sumarse u n a rectificación de Summer, en el sentido de que n o se rat i f ica-
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rá en e l Senado la resolución que sobre México había dispuesto e l Congreso.
POR AQUELLOS DÍAS EL GOBIERNO REPUBLICANO t u v o que replegarse a Sa l t i l lo y, de esta plaza, a la de M o n t e r r e y , enmedio de las desconfianzas de V i d a u r r i , enemigo de D o b l a d o , que escolta a l presidente y sus minis tros , y de las necesarias contemporizaciones de Juárez para evitar u n r o m p i m i e n t o arm a d o entre ambos, como estuvo a p u n t o de o c u r r i r . Existe también el pe l igro de que los invasores austro-franceses, reforzados p o r los traidores, les corten la ret irada, capturándolos. T a l situación p r e c i p i t a u n a entrevista de R o m e r o c o n M r . Chase, d e l D e p a r t a m e n t o de Estado, para u r g i r l e la e x p e d i c i ó n de la l icencia para e x p o r t a r armas. E l argumento de d o n Matías es que, si D o b l a d o fuese derrotado, los f ranceses podrían llegar fáci lmente a M o n t e r r e y a restablecer en e l gobierno a V i d a u r r i , con d o m i n i o p leno sobre la región tamaul ipeca , l o que les permitir ía i m p o r t a r armas por Vera-cruz y T a m p i c o facilitadas p o r los Estados confederados d e l Sur. Esto podría evitarse — a d u c e — si el gobierno norteamer i c a n o dejara sacar de diez a ve inte m i l rif les, con cuyo armam e n t o sería fact ible conservar M o n t e r r e y .
A mediados de j u l i o recibe carta de Juárez, que personalm e n t e le entrega M a r í n , a f i n de que le escriba a Plácido Vega y a Jesús García Morales , de Mazat lán y éstos le envíen a l general P o r f i r i o Díaz los dos m i l rifles que se les h a n encargado, debiendo hacerse la remisión p o r Puerto Á n g e l . E l general Díaz había a p r e m i a d o a Juárez con su enviado especial, p o r q u e ya había comenzado la concentración de tropas franco-austriacas en T e h u a c á n , listas para la campaña c o n t r a Oaxaca, que personalmente i b a a d i r i g i r el mariscal Bazaine, como ocurrió. N o cuidó R o m e r o en su Diario de a n o t a r el resultado de sus gestiones, y sí su preocupación por los informes de l senador Conners, p o r C a l i f o r n i a , respecto a determinados planes de los franceses sobre Sonora y Cal i forn i a , para instalarse allí c o n v i r t i e n d o esas entidades en u n a posesión francesa. 1 5
Poco después el amago de las tropas confederadas sobre W a s h i n g t o n desplaza a s i t io secundario el interés que pudie-
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r a tener el gobierno norteamericano en el envío de armas para M é x i c o , si es que lo t u v o antes de la derrota del gener a l Lee. Pero nuestro m i n i s t r o n o ha echado al o l v i d o el asunto p o n i e n d o e n j u e g o nuevos medios, y en su n o t a de 20 de j u l i o refiere que fue a buscarlo el cuarte l maestre de N u e v o M é x i c o , con q u i e n trató sobre la manera de obtener 3,500 fusiles que estaban en Santa Fe.
Se traslada a Nueva Y o r k ( j u l i o 23) en busca de salud, para consultar a su médico, el doctor N a v a r r o , y en l a casa de éste se encuentra a Mariscal , que gozaba de u n a licencia, a Baz, a Fuentes, Oj inaga, Inclán, Ordaz, Zarate y otros mexicanos, con quienes se hace la t e r t u l i a para comentar la situación de l país. Después hace varios pequeños viajes cuya f i n a l i d a d n o revela, salvo sus incursiones a Soysset para ver a la señor i t a Beekmann. V is i ta West P o i n t , en donde ve banderas y cañones tomados a M é x i c o en el 47, y después de nuevos viajes por aquí y allá, t e r m i n a el 31 de agosto en Soldier's H o m e (donde descansaba L i n c o l n ) , aparentemente para tratar le sobre u n a beca para u n o de los hermanos ele su novia . A n o t a que p o r haber estado d o r m i d o el presidente n o p u d o verlo.
E n u n o de sus viajes a N u e v a Y o r k (agosto 18) lo buscan varios oficiales mexicanos que, por contingencias de la lucha, habíanse visto obligados a cruzar la f rontera , y que desean volver a Matamoros para reincorporarse; pero cuando Rom e r o vuelve a Nueva York , el 2 de septiembre, ya la situación había cambiado p o r la evacuación de M o n t e r r e y .
V a a Paterson, a pasar u n día con E n r i q u e Mejía, y a su regreso a N u e v a Y o r k se encuentra sorpresivamente con su paisano el general Ignacio Mejía, que regresa de su destierro y prisión en Francia. C o m o éste anda en busca de su h i j o Nacho (que ya había m u e r t o ignorándolo su padre) R o m e r o tiene que darse maña para darle la n o t i c i a con cuentagotas.
E l 6 de septiembre, e l doctor N a v a r r o i n f o r m a a Romer o haber rec ib ido informes de Santacilia, yerno de Juárez, de haber e m p r e n d i d o el viaje a N u e v a Y o r k con doña M a r g a r i t a Maza, esposa del presidente, y sus hi jos. V a d o n Matías violentamente a W a s h i n g t o n y r e t o r n a a N u e v a Y o r k para disponer l o necesario. E l 16 l lega inesperadamente D o b l a d o y habla con R o m e r o sobre los rumores que corren en el campo
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r e p u b l i c a n o : se dice con insistencia que los Estados U n i d o s están f laqueando con el gobierno de M a x i m i l i a n o y parecen dispuestos a reconocerlo. L a re t i rada del m i n i s t r o americano, m i s t e r C o r w i n , aunque lógica p o r q u e era imposib le que and u v i e r a s iguiendo al gobierno en su peregrinación, daba consistencia a la versión. Entonces fue cuando ante l o que R o m e r o y D o b l a d o creían que podía ser el p r i n c i p i o del f i n , a q u é l , a insinuación de éste, se refirió en carta a Juárez, a la conveniencia de interesar a los Estados U n i d o s en México , de t a l manera que p u d i e r a n desistir de ese p r e t e n d i d o recon o c i m i e n t o . A l a r m a d o el general D o b l a d o p o r estas versiones, se trasladó a N u e v a York , en donde conferenció con R o m e r o en el sentido de que si con el reconocimiento Franc ia a f i rmaba su situación política y m i l i t a r en el país, con serias posibi l idades de lograr sus pretensiones sobre la Baja C a l i f o r n i a y parte de Sonora, valdría la pena i n t e n t a r que se sacara p a r t i d o de algo que México estaba l l a m a d o a perder, ofreciéndolo a los Estados U n i d o s , si con el lo p u d i e r a conjurarse ese reconocimiento.
C o m o resultado de ese cambio de impresiones, R o m e r o trató o f ic ia lmente el caso con el m i n i s t e r i o de Relaciones de M é x i c o , 1 6 pero de u n a manera i n f o r m a l : expl icaba que pensando lo que fuera p r u d e n t e hacer, c o n v i n i e r o n él y D o b l a d o en que éste, que en lo p a r t i c u l a r opinaba que el gobierno vendiera a los Estados U n i d o s la Baja C a l i f o r n i a y u n a parte de Sonora, estaba dispuesto a recomendar esa m e d i d a a Juárez para interesar a W a s h i n g t o n en favor de M é x i c o y contra e l reconocimiento , y así l legar a saber cómo reaccionaría Seward si se l legara a p r o p o n e r esa venta; pero sin comprometerse a nada, ya que R o m e r o n o aparecería n i o f i c ia l n i ex traof ic ia lmente en el asunto.
Para ese f i n — s e g u í a e x p l i c a n d o — h i c i e r o n v e n i r de Nueva Y o r k a mister P l u m b , p o r q u e éste se había ofrecido a proponer conf idencia lmente el arreglo a u n amigo ínt imo de Sew a r d , y que fue D o b l a d o el conducto para hablar con este i n t e r m e d i a r i o . Luego agrega que el deseo de l l a m a r la atención del Supremo G o b i e r n o hacia este i m p o r t a n t e asunto l o ha dec idido a someter a la consideración del m i n i s t e r i o de Relaciones — a cargo de L e r d o de T e j a d a — "las ref lexio-
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nes precedentes y que no pasan de conjeturas más o menos fundadas sobre los destinos futuros de nuestro p a í s " . 1 7
E n la n o t a posterior dice que en relación con " l a idea de enajenación de nuestro t e r r i t o r i o emanada del general Doblado, se propuso tener u n a conferencia con él (Seward) para t ratar del asunto" ".. Empecé p o r decirle que seguramente habrían llegado a su n o t i c i a cuáles eran las ideas del G r a l . D o b l a d o sobre enajenación del t e r r i t o r i o mexicano, p o r q u e estas ideas habían sido comunicadas a varios amigos de la administración para que l legaran a n o t i c i a del G o b i e r n o . Mis ter Seward n o sabía nada, o l o que es más probable , me d i j o que n o sabía nada; entonces le informé de l o que el G r a l . D o b l a d o pensaba a este respecto. L e agregué que como seguramente se le diría que yo p a r t i c i p a b a de las mismas ideas, creía conveniente manifestarle para su gobierno, que las mías eran b i e n diferentes." 1 8
Este devaneo diplomático p u d o tener p o r objeto aplazar o hacer desistir a Seward de l o que se suponía u n i n m i n e n t e reconocimiento de M a x i m i l i a n o como emperador de México; pero en nada modif icó la a c t i t u d reservada de la cancillería norteamericana, n i su resolución de n o i m p a r t i r ayuda m a t e r i a l a l régimen r e p u b l i c a n o en tanto que los Estados U n i d o s n o resolvieran su p r o b l e m a i n t e r n o . Sin embargo, sirvió para e x p l o r a r y convencerse de que no existía el pe l i gro de ese reconocimiento . Desgraciadamente los conservadores aprovecharon esa exploración para hacer más tarde injustos cargos a Juárez.
POR FIN, EL 9 DE OCTUBRE llegó doña M a r g a r i t a Maza a Nueva Y o r k con sus hi jos y su yerno Santacilia, alojándose provis ionalmente en el H o t e l de N u e v a York . R o m e r o , v ie jo amigo de la f a m i l i a , se acomide a mostrarles algunos sitios, además de las forti f icaciones, el Fuerte Schuyler y el Museo B a r n u m . E l 12 puede ya la f a m i l i a ocupar la casa que les había sido arreglada en la calle 31. Q u e d a n bajo el cu idado de Santacilia y R o m e r o puede volver a W a s h i n g t o n . A l l legar, advierte que se ha recrudecido la lucha en el frente sobre la capi ta l norteamericana y que los confederados están t o m a n d o la ofensiva, lo que deja a nuestro embajador en u n
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o b l i g a d o receso diplomático. De Juárez se supo que i b a r u m b o a C h i h u a h u a , pero se i g n o r a b a n los detalles.
T r a n s c u r r e n los días para R o m e r o en algunos cumpl idos sociales y aprovecha la invitación para v is i tar la Fortaleza M o n r o e , en donde es huésped de l general G r a n t ; l o hace su a m i g o y logra i n f u n d i r l e ideas en favor de la causa de México. V i s i t a el fuerte con el general Meade en u n t r e n especial y c o n t e m p l a diversos aspectos de la lucha c i v i l entre el mism o Fuerte y las avanzadas de los confederados.
E l 27 de octubre re torna a W a s h i n g t o n , el 29 visita a Se-w a r d y a su esposa, y el 31 lo hace con el presidente L i n c o l n . A l d ía siguiente ofrece a Seward y a su esposa u n a comida, y a u n q u e nada comenta en sus notas, estos acercamientos y contactos con políticos y mi l i tares n o son ajenos a la insistencia c o n que R o m e r o continúa activo para hacer presente la voz y l a existencia de u n M é x i c o independiente que lucha para sobrev iv i r a su i n f o r t u n i o . Busca hacer conciencia pública, y e l 7 de n o v i e m b r e va a Nueva Y o r k para reunirse con varios mexicanos y proponerles la impresión de u n periódico en esp a ñ o l , en el que se sostengan los derechos de México a su soberanía y l i b e r t a d . Su proyecto es aprobado y quedan n o m brados en comisión para estudiar presupuestos D o b l a d o , d o n Francisco Zarco y el doctor N a v a r r o .
E l 8 se entera p o r Santacil ia de la gravedad de Pepito, el h i j o m a y o r de Juárez, que muere, y cuya n o t i c i a llega a l pad r e hasta el 14, cuando el cadáver l leva seis días de i n h u m a do. E l m i s m o 8 transcurren las elecciones presidenciales. L e i m p r e s i o n a a R o m e r o ver las casillas llenas, pese a la l l u v i a constante, y caminando todo en completo orden.
A su regreso a W a s h i n g t o n va a ver lo el coronel D u g a n con u n proyecto para levantar soldados v o l u n t a r i o s que vay a n a M é x i c o a luchar en favor de la Repúbl ica . N o tarda en volver D u g a n acompañado de u n t a l Chester. Por aquel los días l legan a W a s h i n g t o n dos enviados del general Díaz, u r g i e n d o el envío de armas p o r la i n m i n e n c i a de la expedic ión enemiga sobre Oaxaca: ellos son el general M a r i a n o Escobedo y José R a m ó n Rodríguez . Este apremio lo hace i r a ver a Seward. N a d a consigue, y poster iormente Usher, f u n c i o n a r i o d e l D e p a r t a m e n t o de l I n t e r i o r , le i n f o r m a que
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las armas compradas para México siguen detenidas en San Francisco. E l 26 de nov iembre vuelve a h a b l a r con Usher, y p o r l o que se ve en las notas efemérides, hasta el 9 de enero de l año siguiente de 65, la situación del a r m a m e n t o seguía i g u a l , pese a que el senador Davis ha f o r m u l a d o algunas i n terpelaciones sobre el caso.
A u n q u e ya no aparece en el Diario (que se i n t e r r u m p e el 28 de enero de 65) es interesante conocer el resultado de los proyectos de D u g a n y Chester para levantar v o l u n t a r i o s en los Estados U n i d o s : en 1865 h u b o u n tratado, que no llegó a realizarse, celebrado entre d o n Matías R o m e r o , en representación de l gobierno de la Repúbl ica , y el general de d i v i sión J . M . Schofield, del ejército de los Estados U n i d o s , por el cual e l segundo aceptaba el empleo de general de D i v i sión del ejército mexicano con el carácter de general en jefe de todas las fuerzas que se levanten/compuestas de emigrantes de los Estados U n i d o s . Este cuerpo constaría de tres d i v i siones de infantería, u n a de caballería y nueve baterías de artillería. Su organización sería la que previenen las leyes de los Estados U n i d o s , pero estos cuerpos formarían parte del ejército mexicano, con u n al istamiento en el servicio p o r tres años, p u d i e n d o antes ser licenciados p o r el presidente de M é x i c o o p o r el general en jefe. Los fondos para sus sosten i m i e n t o y pago de provisiones se obtendrían mediante u n préstamo que negociaría el gobierno mexicano con el de los Estados U n i d o s .
Este arreglo conocido como " T r a t a d o Romero-Schofield", se formalizó después de la v i c t o r i a del general G r a n t contra los confederados, o c u r r i d a el 3 de a b r i l de 1865, con la toma de R i c h m o n d , pero n o l legó a tener vigencia p o r q u e Juárez l o nuli f icó, y p o r haberse opuesto a él Seward. E n entrevista con R o m e r o , el secretario norteamericano le expresó que veía con agrado el proyecto de la expedic ión a México , pero que creía de mayor validez encargar a Schofield u n a i m p o r t a n t e misión conf idencia l en París, consistente en prevenir a N a p o l e ó n I I I del pel igro de u n r u p t u r a entre los Estados U n i d o s y Francia si n o ordenaba el r e t i r o de sus fuerzas en México . Schofield, ya suscrito el T r a t a d o consultó el caso con R o m e r o , y como n o se había conseguido del gobierno
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norteamericano el d i n e r o para la expedición, aun comprend i e n d o R o m e r o los fines de Seward, le aconsejó que aceptara a q u e l l a misión.
Asesinado el presidente L i n c o l n después de su reelección, asumió el cargo el vicepresidente Johnson. E n lo personal trató de seguir con M é x i c o u n a polít ica franca de ayuda mat e r i a l y acordó que se sacaran de los almacenes cinco m i l fusiles y que se entregaran a l general Pedro Baranda, comisionado mexicano para ese objeto, con el correspondiente p a r q u e y sin poner reparo en el precio n i en las condiciones de pago.
Sin embargo, Seward se opuso, como se había opuesto a la expedic ión de Schofield. I n t e r p e l a d o p o r Romero, le d i o la s iguiente explicación:
que a México mismo convenía que los Estados Unidos no le den n i n g ú n auxil io físico, y que sólo cuente con el moral que ha tenido hasta aqu í . D i jo que estaba seguro de que si un ejército de los Estados Unidos iba a México, nunca regresaría; que era fácil arrojar a los franceses de nuestro país , pero que veía imposible arrojar a los Yankees; que cada m i l l ó n de pesos que el Gobierno de los Estados Unidos nos prestara ahora, nos costaría después u n Estado y cada arma que nos diera en estas circunstancias t endr ía mos que pagarla con un acre de tierra mineral. 1 9
Una vez —continuaba Seward— que no quede un soldado francés, la guerra extranjera ha concluido y pasado a guerra c iv i l , en la que no considero conveniente mezclarme; soy enemigo de las intervenciones; por ta l motivo combato la de Napo león I I I en México y comba t í t a m b i é n la de Estados Unidos en México.
F i n a l m e n t e , el 6 de a b r i l de 1866 Le Moniteur, de París p u b l i c a b a la n o t i c i a o f i c i a l de la r e t i r a d a d e f i n i t i v a de las tropas francesas en México .
REANUDANDO LA GLOSA del Diario, u n suceso de orden m u y
personal va a cambiar la v i d a de d o n Matías: el aviso tele
gráfico de su h e r m a n o José, que recibe el 14 de d ic iembre
de 1864, sobre la i n m i n e n t e l legada de su madre y herma
nos a N u e v a Y o r k . Probablemente i n f l u y e también en la
interrupción d e f i n i t i v a de su efeméride. E l 15 ofrece en
la E m b a j a d a u n a cena a varios m a t r i m o n i o s importantes , y el
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16 sale en busca de sus famil iares, a quienes ya encuentra alojados en el H o t e l Barcelona: allí están su mamá y sus hermanos, a quienes no veía desde su salida de Oaxaca (octubre 29-55). L u z , ya en edad de merecer, con sus 18 f loridos años, a q u i e n dejó apenas de 9; José, m u y f o r m a l , con arriscados mostachos, a la usanza de la época, y Cayetano, el menor , a q u i e n dejó siendo niño de pecho. L i q u i d a e l h o t e l y se l leva a los suyos a la casa de huéspedes de u n señor Bruza l , donde suel e n improvisarse hermosas tertul ias famil iares, con asistencia, a veces, de las hijas de Juárez. Las ameniza con sus interpretaciones a l p i a n o Teresa Carreño, c o m p a t r i o t a con grandes apt i tudes y m u c h o temperamento. Se canta también y es cost u m b r e cenar a eso de la m e d i a noche. E l 23 de enero de 1865 se m a r c h a n todos para W a s h i n g t o n , y el 24 concurren a u n a misa de gallo en u n a iglesia católica. R o m e r o desvívese p o r pasearlos; pero el d u r o c l i m a los obl iga a pasar m u chos días recogidos.
Este mes de enero (últ imo en el Diario) transcurre para d o n Matías en recepciones oficiales, cenas, comidas, banquetes, actos sociales a que l o obl iga su cargo. Apadr inados por Seward y su esposa, el 14 va R o m e r o con su madre y hermanos a la casa del presidente L i n c o l n para las presentaciones. Por la noche de ese día asiste a la cena que ofreció aquel míster Usher, del D e p a r t a m e n t o d e l I n t e r i o r . A l l í están Sew a r d y otros políticos. Usher l o recibe con la buena not ic ia de que, p o r f i n , el Senado m a n d ó i m p r i m i r los documentos sobre M é x i c o enviados a ese C u e r p o p o r el presidente de los Estados U n i d o s .
E l 28 va a retratarse en g r u p o con su madre y hermanos, a la Galer ía Gardner, y . . . p o r a lguna causa ignorada, m u y i m p o r t a n t e o m u y t r i v i a l , t a l vez la atención que debe a los suyos, se i n t e r r u m p e el Diario con la i n i c i a d a frase de " M e v i n e a escribir a l a s . . . " .
N O T A S
1 Cos ío V ILLEGAS, Emma (ed.): Diario personal de Matías Romero (1855-1865). México, E l Colegio de México, 1960, p . 154.
2 Ibid., p . 154. 3 Ibid., p . 119.
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4 Ibid., p . 351. 5 Ibid., p . 378. 6 Ibid., p . 40o. 7 Ibid., p . 415. 8 Ibid., p . 423. 9 Mensaje de Buchanan al Congreso de EE.UU. (Dic. de 1859).
1 0 Ibid., pp. 527-28. 11 Asegura el Gral . Díaz que Juá rez le expid ió despacho de coronel
efectivo del ejérci to permanente y que el propio Díaz lo colocó como jefe de su Estado Mayor y secretario. (Memorias del Gral. P. Díaz. Ed. de " E l Universal", p . 10o).
12 Aunque no de una manera definitiva, desde 1877 s e sostiene que los restos de Colón descansan en la Catedral de la R e p ú b l i c a Dominicana.
1 3 Epistolario de Juárez. Carta de Juá rez a Romero. (En 13-64.) 1 4 Ibid., loc. cit. 1 5 Diario, p . 6 I I . 1 6 Notas de Oct. 22 y Nov. 12-64 al Ministerio de Relaciones de Mé
xico. 1 7 Todo provino de que Plumb dijo a Romero que oyó decir a Cla-
rence Seward (sobrino del Secretario de Estado) "que así como t en í an la f i rma y concesión de Maximi l iano, para un negocio de express, estaban seguros de obtener el consentimiento y aprobac ión del presidente" (para el reconocimiento de Maximil iano) .
1 8 Notas de Romero, de 22 Oct. 64 y 12 Nov. a la Secretar ía de Relaciones, y Carta de Juá rez a Romero (Dic. 22-64).
1 9 Carta de Romero a Juá rez (Abr. 6-66). Correspondencia de la Leg. Méx. en Washington. Tomo I V . Doc. 266.