El contrato de trabajo

En esta Unidad aprenderás a:

1. Definir las características y los elementos del contrato de trabajo.

2. Analizar el contenido del contratode trabajo.

3. Diferenciar las actividades excluidas del ámbito del Derecholaboral y las de carácter especial.

4. Interpretar los derechos y deberes que se derivan del contrato laboral.

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En el contrato de trabajo se manifiesta la voluntad delas partes (empresario y trabajador) y se puede definircomo el acuerdo entre dos personas, por el que una deellas, el trabajador, se compromete a prestar determi-nados servicios bajo la dirección del empresario reci-biendo a cambio una retribución.

Sujetos de la relación laboral

El artículo 1.1 del Estatuto de los Trabajadores, res-pecto a la relación laboral, dice textualmente: «La pre-sente ley será de aplicación a los trabajadores quevoluntariamente presten sus servicios retribuidos porcuenta ajena y dentro del ámbito de organización ydirección de otra persona, física o jurídica, denominadaempleador o empresario».

Así pues, los sujetos de la relación laboral son, porun lado, los trabajadores y, por otro lado, los empre-sarios:

• Los trabajadores son personas físicas que desem-peñan su labor voluntariamente bajo la organiza-ción y dirección del empresario, cediendo los fru-tos de su actividad laboral a cambio de un salariodeterminado.

• Los empresarios pueden ser personas físicas, jurí-dicas o comunidades de bienes.

Son personas físicas los empresarios individuales, yjurídicas las sociedades en sus diversas clases (civi-les, mercantiles, asociaciones, fundaciones, coope-rativas, etcétera).

4. El contrato de trabajo4.1. El contrato de trabajo

El contrato de trabajo4.14

Capacidad para contratar4.2

El Estatuto de los Trabajadores dice que tienen capaci-dad para contratar el trabajador y el empresario.

A El trabajador

Pueden celebrar válidamente contratos de trabajo lassiguientes personas:

• Las personas mayores de dieciocho años.• Los menores de dieciocho años legalmente eman-

cipados.• Las personas mayores de dieciséis y menores de

dieciocho, si viven independientes o si tienenautorización de los padres o tutores.

• Los extranjeros, de acuerdo con lo dispuesto en lalegislación específica sobre la materia (permiso detrabajo y residencia para los trabajadores no comu-nitarios).

Aunque se puede acceder al mundo laboral desde losdieciséis años, a los menores de dieciocho años se

les prohíbe la realización de trabajos nocturnos,

peligrosos e insalubres, así como la realización dehoras extraordinarias.

Excepcionalmente, los menores de dieciséis años pue-den intervenir en espectáculos públicos, siempre queel trabajo no perjudique su salud ni su formación pro-fesional y humana, previa autorización por escrito dela autoridad laboral.

B El empresario

El empresario puede ser una persona física o jurídica.La condición de persona jurídica se adquiere con la ins-cripción en el Registro Mercantil de la escritura deconstitución de la sociedad. La capacidad para serempresario/a como persona física se adquiere por naci-miento y capacidad de obrar, por mayoría de edad o poremancipación (véase Tabla 4.1).

Tabla 4.1. Capacidad del empresario para contratar.

Empresario persona física

Mayor de edad

Menor de edad

Menor

emancipado

Mayor de dieciocho años.No puede celebrarse personalmente un contrato porquecarece de capacidad de obrar, pero sí puede realizarlo pormedio de un representante legal.Mayores de dieciséis y menores de dieciocho, si viven inde-pendientes o tienen autorización de sus padres o tutores.

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Por ejemplo, un menor de edad no puede celebrar per-sonalmente un contrato de trabajo como empresariodebido al hecho de que carece de capacidad de obrar;

sin embargo, sí puede realizarlo por medio de un repre-sentante legal, ya que por nacimiento tiene capacidadjurídica.

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4. El contrato de trabajo4.3. Elementos esenciales del contrato de trabajo

4.3 Elementos esenciales del contrato de trabajo

Caso práctico

Un joven de diecisiete años, que vive emancipadoy ha terminado el ciclo de gestión administrativa,es contratado como auxiliar administrativo con uncontrato en prácticas. La empresa dice al trabaja-dor que los días que sea necesario deberá quedarseen el trabajo una vez finalizada su jornada hastafinalizar la tarea y que le abonará las horas extraor-dinarias que realice.

a) ¿Es legal esta exigencia de la empresa?b) ¿Precisó de alguna autorización para celebrar el con-

trato?c) ¿Necesitaría este joven la autorización de su padre

para dar por finalizado el contrato, en el supuesto deque no viviera emancipado?

Solución

a) No. Está prohibido que un menor de 18 años realicehoras extraordinarias.

b) No, puesto que tiene capacidad para contratar alvivir de forma independiente.

c) El trabajador menor de edad, no emancipado, paracelebrar el contrato de trabajo precisa la autoriza-ción de sus padres, sin embargo, tiene libertad paraejercitar libremente los derechos y obligacionesderivados del mismo.

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Según señala el Código Civil, para que exista contratoes necesario que concurran tres elementos: consenti-miento, objeto y causa.

Estos tres elementos también deben existir en los con-tratos de trabajo tal como aparece explicado en laTabla 4.2.

Tabla 4.2. Elementos del contrato de trabajo.

Consentimiento

Objeto

Causa

El contrato se realiza de mutuoacuerdo, prestado libremente entrelas partes que intervienen en elcontrato (empresario/a y trabaja-dor/a).Es la actividad del trabajador o tra-bajadora que se remunera a travésdel salario.Es la cesión remunerada de los fru-tos que resultan del trabajo.

Caso práctico

Un trabajador que ha realizado el ciclo de grado medio de Ges-tión Administrativa, ha sido contratado por la empresa MICA,S.A. como auxiliar administrativo, con un horario de 8 a 15horas. Por el trabajo prestado percibirá 1000 euros mensuales.Describe los elementos del contrato de trabajo en este caso.

Solución

• Consentimiento: es el acuerdo, prestado libremente entre laspartes que intervienen en el contrato (empresario y trabajador).

• Objeto: es la actividad que el trabajador realiza diariamentede 8 a 15 horas, siendo ésta la que se remunera a través delsalario, es decir, los 1 000 euros mensuales.

• Causa: es la cesión remunerada de los frutos que resultan deltrabajo, en este caso, los 1 000 euros mensuales.

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El contrato de trabajo puede celebrarse por escritoo de palabra. Cualquiera de las partes podrá exigirque el contrato se celebre por escrito, inclusodurante el transcurso de la relación laboral (véaseFigura 4.1).

Deberá constar por escrito obligatoriamente cuando asílo exija una disposición legal y en todo caso:

• Los contratos en prácticas y para la formación.• Contratos para el fomento de la contratación inde-

finida.• El contrato a tiempo parcial, fijo discontinuo y de

relevo• Contrato de trabajo a domicilio.• Los realizados para una obra o servicio determi-

nado.• Los contratos de los trabajadores contratados en

España al servicio de empresas españolas en elextranjero.

• Los contratos celebrados por tiempo determinadocuya duración sea superior a cuatro semanas.

Si el contrato no se realiza de forma escrita se presumeque se ha celebrado por tiempo indefinido, salvo quese acredite la naturaleza temporal del mismo.

A Contenido mínimo del contrato de trabajo

Aunque la ley no establece de forma rigurosa cuál hade ser el contenido del contrato de trabajo, en todosaquellos que se celebren por escrito deberá figurar,como mínimo, la siguiente información:

• Lugar y fecha• Identificación de las partes.• Denominación y categoría del puesto de trabajo.• Lugar de trabajo.• Tiempo de trabajo (jornada semanal, turnos, des-

canso diario y semanal, trabajo nocturno, fiestasy vacaciones).

• Duración, fecha de comienzo de la relación labo-ral y periodo de prueba, si lo hubiese.

• Retribución. Salario base y complementos salaria-les.

• Vacaciones.• Plazo de preaviso que deben respetar ambas par-

tes en caso de rescisión del contrato.• Convenio colectivo que regula la relación laboral.• Otras cláusulas que no vayan en contra de la ley.

Se considerarán nulas aquellas cláusulas que vul-neren los derechos reconocidos a los trabajadoreso que introduzcan alguna discriminación en lasrelaciones laborales.

• Firma de las partes.

B Cláusulas contractuales

Además de las cláusulas estudiadas, cada vez resultamás frecuente que las empresas impongan, a la firmadel contrato, determinadas cláusulas como las de per-manencia, no competencia, confidencialidad o plenadedicación. Mediante estas cláusulas quedan refleja-das en el contrato las obligaciones legales que el tra-bajador asume tanto durante la vigencia del contratocomo una vez extinguido.

Estas cláusulas recogen las consecuencias que llevaconsigo el incumplimiento de las mismas que, en algu-nos casos, si se acredita, pueden llegar al despido.

4. El contrato de trabajo4.4. Forma y contenido del contrato de trabajo

Forma y contenido del contrato de trabajo4.4

Forma del contrato de trabajo

Verbal

Por escrito

Cuando lo solicita cualquiera de las partes

Cuando así lo exija la ley

Si se incumple

Se presumen celebrados a jornada completa y tiempo indefinido

Fig. 4.1. Forma del contrato de trabajo.

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Es un tiempo de duración determinada que puedenpactar empresario y empleado al objeto de comprobarpor ambas partes la conveniencia de la contratación.Este periodo ha de pactarse por escrito, y su duraciónse establecerá en los convenios colectivos.

A Duración

Si no está regulado en los convenios colectivos, laduración máxima del periodo de prueba no podrá exce-der de estos plazos:

• Para los técnicos titulados: seis meses.• Para los demás trabajadores: dos meses.

El Estatuto de los Trabajadores, en el artículo 14, esta-blece una norma mínima: «en las empresas de menosde veinticinco trabajadores, el periodo de prueba nopodrá exceder de tres meses».

Esto quiere decir que si hubiera un convenio aplicableque establezca una mayor duración del periodo deprueba para los trabajadores no titulados, tal periodono podrá exceder de tres meses (véase Tabla 4.3).

Salvo lo dispuesto en convenio colectivo, el periodode prueba aplicable a los contratos en prácticas nopodrá exceder un mes para los titulados de gradomedio y dos meses para los titulados de grado supe-rior.

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4. El contrato de trabajo4.5. Periodo de prueba

4.5 Periodo de prueba

B Derechos

Las personas trabajadoras, durante el periodo deprueba, tienen los mismos derechos y obligaciones queel resto de los trabajadores de plantilla. Han de estardados de alta en la Seguridad Social y percibir el sala-rio que corresponda al puesto de trabajo que desem-peñen.

Será nulo todo pacto que establezca un periodo deprueba cuando la persona que trabaja ya haya desem-peñado las mismas funciones en la empresa, bajo cual-quier modalidad de contratación.

Durante el periodo de prueba cualquiera de las partespuede dar por finalizado el contrato sin necesidad depreaviso, sin que el trabajador o trabajadora tengaderecho a percibir ninguna indemnización.

Características generales de los contratos de trabajo

Pueden celebrar contratos

Forma

Duración

Periodo de prueba

Los mayores de dieciocho añosLos menores de dieciocho años emancipados legalmenteLos mayores de dieciséis y menores de dieciocho, con autorización paterna o vida independienteLos extranjeros, de acuerdo con lo dispuesto en la leyOralEscrito:Cuando lo exijan las disposiciones vigentesCuando lo solicite cualquiera de las partesSe registrará en la oficina de empleoEn función del tipo de contrato y lo establecido por las partesSi no se fija, se presume indefinidoEn algunos casos se admiten prórrogasDuración fijada en el convenio colectivoPeriodo máximo:Seis meses para los técnicos tituladosDos meses para los demás trabajadores (en defecto de pacto en convenio)Empresas de menos de veinticinco trabajadores: tres mesesEmpresas de veinticinco trabajadores o más: dos meses

Tabla 4.3. Resumen de las principales características de los contratos de trabajo.

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4. El contrato de trabajo4.6. Duración del contrato de trabajo

Duración del contrato de trabajo4.6

Caso práctico

En el contrato del trabajador del Caso práctico 1 seestablece un periodo de prueba de un mes.

Al finalizar el citado periodo, el empresario le diceal trabajador que da por finalizado el contrato por-que no ha superado satisfactoriamente el periodode prueba. El trabajador le pide al empresario que leindemnice.

¿Es correcta esta petición?

Solución

No, porque durante el periodo de prueba cualquierade las partes puede dar por finalizado el contrato,sin previo aviso y sin que el trabajador tenga dere-cho a percibir indemnización alguna.

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La duración del contrato podrá concertarse por tiempoindefinido o por una duración determinada. Podránconcertarse contratos de duración determinada en lossiguientes supuestos:

• Cuando se contrate para una obra o servicio deter-minado.

• Cuando las circunstancias del mercado, la acumula-ción de tareas o el exceso de pedidos así lo exijan.

• Cuando se trate de sustituir a trabajadores con dere-cho a reserva de puesto de trabajo (por ejemplo, enlos casos de enfermedad, accidente, maternidad, ser-vicio militar, ejercicio de cargo público, etcétera).

Los contratos que no se ajusten a los supuestos ante-riores y se contraten con carácter temporal, se presu-mirán celebrados por tiempo indefinido.

Si el contrato no se realiza de forma escrita, se pre-sume que se ha celebrado por tiempo indefinido, salvoque se acredite la naturaleza temporal del mismo.

Se considerarán contratados por tiempo indefinido lostrabajadores y trabajadoras que no hubieran sido dadosde alta en la Seguridad Social, siempre que de la pro-pia naturaleza de la actividad no se deduzca la dura-ción temporal del contrato.

Derechos y deberes laborales4.7

Los principales derechos y deberes de las personas tra-bajadoras están recogidos en la Constitución y en elEstatuto de los Trabajadores, y aparecen resumidos enla Tabla 4.4 de la página siguiente.

Como se puede deducir del estudio de dicha Tabla, acada derecho del trabajador le corresponde un deberdel empresario, y a todo deber del trabajador le corres-ponde un derecho del empresario.

Como consecuencia del contrato de trabajo y en virtudde su poder de dirección y organización de la

empresa, el empresario puede adoptar las medidas queestime oportunas para vigilar y controlar el cumpli-

miento de las obligaciones del trabajador, pero siem-pre respetando la consideración debida a la dignidad eintimidad de las personas y la legalidad vigente encada momento.

Se conoce como poder de dirección a la facultad quetiene el empresario para disponer y organizar el tra-bajo; y recibe el nombre de poder disciplinario la facul-tad que tiene el empresario para sancionar al trabaja-dor por las faltas que ha cometido.

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El Estatuto de los Trabajadores, en su artículo 1º,excluye una serie de actividades del ámbito del Dere-cho laboral, que son:

• El trabajo desempeñado por los funcionarios

públicos.

• Las prestaciones personales obligatorias (porejemplo, servicios que los ayuntamientos puedenexigir en casos de emergencias, formar parte de unjurado, mesa electoral, etcétera).

• La actividad de consejero o administrador de

sociedades, siempre que no desempeñe otras fun-ciones.

• Los trabajos realizados a título de amistad, bene-volencia o buena vecindad.

• Los trabajos familiares, salvo que se demuestrela condición de asalariados.

• La actividad de los comisionistas, siempre ycuando éstos respondan del buen fin de la opera-ción.

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4. El contrato de trabajo4.8. Actividades excluidas del Derecho laboral

4.8 Actividades excluidas del Derecho laboral

Control y vigilancia del empresario

El Tribunal Constitucional ha entrado a valorar y validar en varias sentencias las medidas de control y vigilanciarealizadas por el empresario mediante la instalación de videocámaras en los lugares de trabajo. Exceptúa de laposibilidad de control aquellas zonas excluidas per se (vestuarios, servicios, comedores, zonas de descanso, etc.).Sin embargo, respecto a la instalación de un sistema de audio en unas zonas de trabajo, no la valida al enten-der que resulta desproporcionada: los micrófonos instalados por la empresa captaban comentarios indiscrimina-dos y totalmente ajenos a su interés y entraban de lleno en el ámbito de la intimidad personal.

Derechos y deberes laborales

Derechos básicos

Derechos en relación con el trabajo

Obligaciones de la relación laboral

Trabajo y libre elección de profesión.Libre sindicación.Negociación colectiva.Adopción de medidas de conflicto colectivo.Reunión.Huelga.Participación en la empresa.Ocupación efectiva del puesto.Promoción y formación profesional en el trabajo.Integridad física y adecuada política de protección en materia de seguridad e higiene.Respeto a la intimidad y a la consideración debida a la dignidad.Percepción puntual del salario.Ejercicio individual de las acciones derivadas del contrato de trabajo.No ser discriminado por razón de edad, sexo, estado civil, raza, condición social, ideas religiosas y polí-ticas, afiliación a un sindicato y hablar alguna de las lenguas del Estado español.Protección frente a ofensas verbales, físicas o sexuales.Cumplir las obligaciones del puesto de trabajo con buena fe y diligencia.Observar las medidas de seguridad e higiene.Cumplir las órdenes e instrucciones del empresario o empresaria.Contribuir a la mejora de la productividad en la empresa.No competir con la actividad de la empresa.Cuantas se deriven del contrato de trabajo.

Tabla 4.4. Principales derechos y deberes derivados de las relaciones laborales.

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4. El contrato de trabajo4.9. Relaciones laborales de carácter especial

Relaciones laborales de carácter especial4.9

Caso práctico

En la localidad del Pinatar, ante un incendió provo-cado en unos pinares, la autoridad gubernativahace un llamamiento a los vecinos con edades com-prendidas entre 18 y 60 años para colaborar conProtección Civil. ¿Qué tipo de relación se establecepor los servicios prestados?

Solución

Esta relación se encuentra dentro de las excluidas,ya que falta la retribución y la voluntariedad; esta-ría incluida dentro de las prestaciones personalesobligatorias.

¿Se puede considerar regulado por el Derecho deltrabajo el que desarrolla un funcionario como auxi-liar administrativo en el Ministerio de Trabajo?

Solución

No, se trata de actividad excluida del Derecho labo-ral. Los funcionarios que prestan sus servicios en laAdministración Pública están sometidos al Derechoadministrativo, aunque a efectos sindicales se lesconsidera trabajadores.

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Existe una serie de actividades que, aunque son retri-buidas y se prestan por cuenta ajena, por sus caracte-rísticas especiales se apartan de las normas comunesdel Derecho del trabajo y requieren una regulaciónespecial:

• Personal de alta dirección.• Empleados al servicio del hogar familiar.• Penados en las instituciones penitenciarias.• Deportistas profesionales.• Artistas en espectáculos públicos.• Representantes de comercio.• Las personas discapacitadas en centros especiales

de empleo.• Estibadores portuarios(carga y descarga de mer-

cancías en los muelles), que presten sus serviciosa través de sociedades estatales.

• Abogados por cuenta ajena.• Cualquier trabajo que sea expresamente declarado

como relación laboral de carácter especial por la ley.

Estas actividades, aunque en algunos aspectos se rigenpor el Derecho laboral, tienen regulaciones específicasque establecen sus derechos y obligaciones, como porejemplo, en materia de salarios, vacaciones, horarios,turnos, etcétera. Fig. 4.2. Ciertas relaciones laborales requieren una regulación especial.

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4. El contrato de trabajoActividades

Actividades

¿Qué se entiende por contrato de trabajo?

¿Puede ser sujeto del contrato de trabajo un menorde diecisiete años que vive con sus padres si éstosno lo autorizan para que trabaje?

¿Puede ser sujeto de un contrato un menor de die-ciocho años que vive emancipado?

¿Quiénes son los sujetos en el contrato de trabajo?

¿Pueden realizar trabajos nocturnos los menores deedad?

¿Puede ser trabajador una persona jurídica? Razonala respuesta.

Enumera cuatro clases de actividades realizadas porempresarios.

¿Cuáles son los elementos esenciales del contratode trabajo?

¿Puede celebrarse verbalmente un contrato tempo-ral?

Identifica los elementos esenciales del contrato detrabajo de un auxiliar administrativo que ha sidocontratado en una asesoría laboral con un salariode 750 euros mensuales.

¿Puede pactarse un periodo de prueba con una per-sona trabajadora que celebra un contrato indefi-nido, si anteriormente ya ha desempeñado las mis-mas funciones en la empresa con un contrato enprácticas?

Enumera cinco tipos de relaciones laborales decarácter especial.

¿Están incluidos dentro del ámbito laboral los tra-bajos realizados a título de amistad?

¿Está regulada por el Derecho del trabajo la relaciónlaboral de un funcionario público, que presta susservicios como auxiliar administrativo en el Minis-terio de Trabajo e Inmigración?

Señala cuáles de las siguientes actividades se con-sideran como excluidas del Derecho laboral:

a) Trabajos realizados a título de amistad.b) Las prestaciones laborales obligatorias.c) La actividad de consejero o administrador de socie-

dades.d) Personal de alta dirección.e) Las personas discapacitadas en centros especiales de

empleo.

¿Cuáles de los siguientes derechos son considera-dos como básicos de los trabajadores?

a) Huelga.b) Promoción y formación profesional.c) Percepción puntual del salario.d) Libre elección de oficio.e) Libre sindicación.f) Negociación colectiva.

Señala cuáles de las siguientes relaciones laboralesse consideran como especiales:

a) Trabajos familiares.b) Empleados al servicio del hogar familiar,c) Funcionarios públicos,d) Deportistas profesionales,e) La actividad de un consejero,f) Estibadores portuarios que presten sus servicios a

través de sociedades estatales,

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4. El contrato de trabajoTest de repaso

Test de repaso

Pueden ser empresarios...

a) las personas físicas.b) las sociedades.c) las personas físicas y las personas jurídicas.

Son personas jurídicas...

a) las personas emancipadas.b) las personas mayores de 18 años.c) las sociedades inscritas en el Registro Mercantil.

¿A partir de qué edad se puede acceder al mundolaboral?

a) Diecisiete años.b) Dieciocho años.c) Dieciséis años.

¿Cómo debe celebrarse un contrato de trabajo?

a) Por escrito.b) Verbalmente o por escrito.c) Verbalmente o por escrito y en modelo oficial para

determinados tipos de contratos.

¿Qué periodo de prueba debe pactarse para un téc-nico titulado, con sujeción a los límites estableci-dos en los convenios colectivos?

a) Seis meses.b) Ocho meses.c) Doce meses.

Cuando un contrato no se realiza de forma escrita,se presume que se ha celebrado...a) por tiempo indefinido.b) por tiempo determinado.c) no existe contrato.

Durante el periodo de prueba cualquiera de las par-tes puede rescindir el contrato, pero, ¿qué periodode preaviso es necesario?

a) Quince días.b) Treinta días.c) Ninguno.

¿Cuál es el periodo de prueba máximo de un traba-jador o trabajadora que ha realizado un ciclo forma-tivo de grado medio y le hacen un contrato en prác-ticas?

a) No hay periodo máximo.b) Quince días.c) Un mes.

No es una relación laboral de carácter especial lade...

a) los deportistas.b) los empleados de hogar.c) los consejeros de las sociedades.

En virtud del poder de dirección y organización, elempresario puede:

a) Instalar videocámaras en el lugar del trabajo.b) Instalar micrófonos en el lugar del trabajo.c) Instalar cámaras en el lugar de trabajo y zonas de

descanso.

La actividad de los comisionistas, si éstos respon-den del buen fin de la operación, se considera…

a) excluida del Derecho laboral.b) incluida.c) Una actividad laboral de carácter especial.

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