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EL MOVIMIENTO CRISTIANO MUNDIAL
“Y será predicado este evangelio en todo el mundo...” (Mateo 24:14)
IN!"#$%%I"N
&n los primeros cuatro cap'tulos de este estudio consideramos la misin de #ios *
su propsito a trav+s del ,ntiguo * Nuevo estamento.
-emos oservado cmo #ios se /a relacionado con la /umanidad en su incesante
inter+s por redimirla * restaurarla a0o su goierno. #espu+s ue los
descendientes de ,dán racasaran repetidas veces en el reconocimiento de la
soeran'a de #ios &ste decidi crear un puelo ue uera su*o a trav+s de
,ra/am. #urante la ma*or parte del tiempo a nacin de Israel tami+n alt en
el cumplimiento de su responsailidad de servir al propsito redentor de #ios
aunue para el tiempo de %risto a trav+s del e3ilio * la dispersin Israel *a /a'a
llevado el nomre de #ios por todo el mundo conocido. #e esta manera el
escenario ue preparado para la venida del Mes'as.
es5s el Mes'as ue una gran desilusin para los l'deres 0ud'os uienes
consideraron ue 6l era un impostor. 7ero a pesar de su oposicin %risto reuni
para s' mismo un peue8o grupo comprometido a seguirlo. 9us disc'pulos ueron
entrenados para ser los dirigentes de la iglesia la cual vendr'a a ser el nuevo
agente de #ios en su plan de redencin.
&n el transcurso del primer siglo la iglesia se dedic de manera agresiva a la
evangeliacin del mundo. 9i rele3ionamos en lo ue estos primeros cre*entes
lograron no podemos menos ue sentirnos verdaderamente admirados. ;os
seguidores de %risto enrentaron una oposicin severa no solamente de los
l'deres religiosos de su tiempo sino tami+n del goierno romano. , pesar de ese
clima al inal del primer siglo el cristianismo se /a'a e3tendido a trav+s de
muc/os lugares del Imperio !omano.
;a e cristiana continu creciendo * e3pandi+ndose durante los siguientes siglos
llegando a ser una uera mundial signiicativa. 7ara inales del tercer siglo se
/a'a estalecido irmemente a trav+s del Imperio !omano * era reconocida a5n
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más allá de sus ronteras.
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ue altamente visile nos /a de0ado al mismo tiempo un cuadro negro de la iglesia
durante la &dad Media.
%risto mismo predi0o ue el reino ia a crecer de una manera “escondida” (Mateo
1?:?1B??) * a trav+s de los siglos as' /a sucedido. Inclusive /o* d'a muc/a de lavitalidad del cristianismo está oculta en una orma inadvertida para el mundo. 9i
nosotros deseamos ver el traa0o de #ios en todas las +pocas necesitaremos
mirar más allá de lo ue es vidente en la /istoria pol'tica. ami+n tendremos ue
remover algunos de nuestros pre0uicios protestantes para ver cmo &l us a
algunos cre*entes ue estaan asociados con la iglesia romana. 7ara a*udarnos
en esa tarea el doctor !alp/ Cinter notale misionlogo ilustra la e3citante
/istoria de la e3pansin del cristianismo a trav+s de los siglos.
A. LAS DIEZ EPOCAS
&l siguiente cuadro nos rese8a el desarrollo progresivo de la /istoria de la misin.
CUATRO MIL AÑOS DE LA HISTORIA DE LA MISION
2000 AÑOS A. C.
DIEZ EPOCAS MECANISMOS Y AGENTES DE LA MISION
7atriarcas
%autividad DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD,ra/amEIsrael
ueces
!e*es DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD &3ilio
7ostBe3ilioDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD #ispersin
!omaDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD;a Iglesia
>árarosDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD%eltasEMon0es
FiGingos
9arracenosDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD InvasinEHrailes
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maldad sino ue denuncian un contraataue * descrien su realiacin a trav+s
de muc/os siglos.
7ara ser espec'icos los primeros once cap'tulos del liro de ilia se desarrolla un solo drama: la entrada deJ poder * la
gloria del #ios Fiviente al territorio del reino ocupado por el enemigo. #esde
ilia * realmente /asta el in del tiempo sedespliega este 5nico drama al ue podemos titular: “&l reino contraataca”. &n +l
vemos cmo aunue gradualmente el poder irresistile de #ios va
reconuistando * redimiendo a su creacin ca'da a trav+s de la propiciacin de su
propio -i0o acaecida en el mismo centro deJ per'odo de cuatro mil a8os ue está
terminando.
&s claramente evidente ue dic/o contraataue no espera la aparicin del
persona0e central en el cl'ma3 de la /istoria. 7arece ue /uiera %inco +pocasidentiicales antes de la aparicin de %ristoK pero el propsito del presente
art'culo es principalmente el de descriir las cinco +pocas posteriores a su
“visitacin” con el in de ue +stas puedan ser vistas como partes de un solo
per'odo de die. -aremos una pausa para dar unas cuantas claves a in de
entender las cinco primeras de una duracin apro3imada de cuatrocientos a8os
cada una.
&l tema ue une a las die +pocas es el de la gracia de #ios ue interviene en la/istoria con el in de contestar al enemigo uien provisionalmente es el “dios de
este mundo”. &l plan de #ios para /acer esto es el de alcanar a todas las
naciones mediante la endicin a ,ra/am * a sus /i0os por la e. #ic/a endicin
está en eecto condicionada a ser compartida por otras naciones *a ue auellos
ue recien las endiciones de #ios son como ,ra/am /omres de e ue se
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su0etan a su voluntad ue se convierten en parte de su reino * ue representan la
e3tensin de su dominio a trav+s de todo el mundo entre los puelos.
&n la primera +poca de cuatrocientos a8os apro3imadamente ,ra/am ue
escogido * trasladado al centro geográico de la masa de tierra aroasiática. ;a/istoria de ,ra/am Isaac aco * os+ se conoce con recuencia como el
7er'odo de los 7atriarcas * muestra solamente peue8as rec/as de testimonio *
convivencia con las naciones ad*acentes a pesar de ue el mandamiento original
(
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una uria /omicida ue descure el /ec/o de ue su puelo escogido para reciir
* comunicar endiciones (63odo 1:ABK 9almos @K Isa'as 4:) se /a apartado
groseramente de dic/o propsito. &3isti realmente una corriente de estudiantes
anáticos de la >ilia ue cruaron “mar * tierra para /acer un pros+lito” (Mateo
2?:1A). 7ero su esuero no se /ac'a tanto para ser de endicin a otras naciones
como para apo*ar * proteger al puelo de Israel. No se aseguraan de ue sus
convertidos se circuncidasen de coran (erem'as :24B2K !omanos 2:2). #e
/ec/o * a0o las circunstancias prevalecientes es5s no vino a dar la
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de parte de #ios el uso total de sus cuatro mecanismos misioneros. ;a visita de
%risto ue dramática llena de portento * sorprendentemente en el tiempo deido.
es5s naci como miemro de un puelo su*ugado. !oma a pesar de su
imperialismo tan sangriento ue realmente un instrumento en las manos de #iospara preparar al mundo para la venida de es5s. !oma control a uno de los
imperios más vastos ue este mundo /a*a conocido imponiendo la “pa3 romana”
sore toda clase de puelos. #urante siglos los emperadores romanos se /a'an
esorado por construir un e3tenso sistema de comunicaciones *a sea a trav+s de
las 4OO.OOO Gilmetros de caminos sorprendentes ue se e3tend'an por todo el
imperio como mediante el transporte de mensa0es * documentos lo cual se /ac'a
en orma similar a lo ue uera el correo en los “c/asuis” de la +poca colonial en
9udam+rica. &n sus conuistas !oma /a'a envuelta cuando menos una
civiliacin muc/o más avanada ue la su*a la griega. #e +sta muc/os
maestros * artesanos altamente caliicados ueron llevados como esclavos a las
ciudades principales del imperio para ue ense8aran el idioma griego. &sta lengua
era entendida desde Inglaterra /asta 7alestina. P#e u+ otra orma pudieron
/aerse propagado con tanta rapide los cuatro evangelios * unas cuantas cartas
del apstol 7alo causando tanto impacto entre tantos grupos +tnicos * en tan
corto per'odo de tiempoQ
es5s vino vivi por treinta * tres a8os sore la tierra conront a una nacin
misionera tan descarriada ue cruciicado * sepultado resucit al tercer d'a /io
+nasis en la misma %omisin a todos auellos ue respondieron * ascendi de
nuevo al 7adre. &n la actualidad aun los /istoriadores más agnsticos uedan
sorprendidos de ue auello ue comenara en un estalo de >el+n en 7alestina
lo más atrasado del Imperio !omano en menos de trescientos a8os /a*a
controlado aun el 7alacio ;ateranense de los emperadores un regalo de%onstantino a la iglesia. P%mo ocurriQ !ealmente se trata de una /istoria
incre'le.
&n la pr3ima parte de este art'culo Cinter nos presenta la /istoria de la
e3pansin del cristianismo desde el primer siglo en adelante. &n el osue0o
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introductor ue sigue note ue cada per'odo tiene una duracin apro3imada de
cuatrocientos a8os.
7&!I"#"9 #& ;, &R7,N9I"N #&; %!I9I,NI9M"
&n estas reves descripciones de cada per'odo note cuáles ueron los
mecanismos principales aplicados para la e3pansin durante cada +poca.
En el perí! I !oma ue alcanada pero no propag el evangelio a los áraros
celtas * godos. %omo castigo los godos invadieron !oma * derriaron toda la
parte occidental del imperio.
En el perí! II los godos se agregaron * por corto tiempo estalecieron tami+n
un nuevo Imperio !omano “9anto”. 7ero tampoco propagaron en orma eectiva el
evangelio /acia las partes del norte.
,simismo en el perí! III nuevamente como castigo los viGingos invadieron las
tierras de los celtas * áraros evangeliados convirti+ndose luego al cristianismo
durante el proceso.
En el perí! IV, &uropa unida por primera ve mediante la e cristiana alcan
a los sarracenos en orma de una alsa misin * apunt a5n más /acia el "riente
durante el tiempo del gran racaso de las cruadas.
En el perí! V &uropa alcan aun /asta los conines de la tierra. &n este
per'odo la evangeliacin estuvo a la orden del d'a pero lo /io meclada con
dierentes motivacionesK los intereses comerciales * espirituales ueron tanto una
plaga como una endicin.
P%uál /a sido la manera principal por la cual el cristianismo se e3tendi más allá
de sus ronteras durante las primeras cuatro +pocas mencionadasQ
&l ser una endicin para las naciones no es una opcin para los ue se /an
sometido a la voluntad de #ios. &n una u otra orma #ios /ará ue el propsito de
su misin se cumpla a trav+s de su gente.
PER"ODO I
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andaa sin ella. Y ciertamente en relacin con el propsito ásico de la ;e* de
Mois+s los cre*entes de la iglesia griega desarrollaron inmediatamente un
euivalente uncional en sus propios t+rminos culturales * se apegaron
igualmente al ,ntiguo estamento.
7odemos reciir la impresin de ue las misiones durante este per'odo
eneiciaron a mu* pocos mediante un esuero organiado * delierado. 7ero
aparentemente 7alo traa0 dentro de la estructura de un “euipo misionero” la
cual adopt de los ariseos. ;a congregacin de ,ntiou'a ue patrocinaa a
7alo tom positivamente una responsailidad deinidaK pero más ue enviarlo
podemos decir ue lo despidieron. Sue nadie suponga ue todo nuevo cristiano
de auellos d'as ar'a su >ilia en la ien saemos ue los cristianos arios en su /uida tuvieron
muc/o ue ver en la conversin de los godos. ami+n saemos acerca de $lilas
* 7atricio cu*os respectivos esueros misioneros tuvieron lugar a partir del
incidente de ser llevados cautivos. ,demás podemos suponer raonalemente
ue el cristianismo sigui las rutas comerciales del Imperio !omano * saemosue e3isti una relacin * una correspondencia 'ntima entre los cristianos de
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&n ella en el siglo IF a5n se /alaa su lengua c+ltica original as' como el griego
de esa parte del imperio romano. Ya sea ue los gálatas del tiempo de 7alo
/a*an sido e3clusivamente comerciantes 0ud'os ue viv'an en
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,un los primeros esueros misioneros organiados de uan %asiano * Mart'n de
ours por e0emplo provinieron del riente mediante estructuras comunales
iniciadas en 9iria * en &gipto. ,ortunadamente los mismos tra0eron consigo un
+nasis sore el alaetismo * la literatura el estudio * la copia de los manuscritos
'licos * de los clásicos griegos.
&l impacto acumulativo creci en grandes proporciones para el alio ?OO #.%. a la
vista de los sorprendidos l'deres paganos. No conocemos a ciencia cierta cuáles
ueron las raones personales de %onstantino para declararse a s' mismo cristiano
en el a8o ?12. 9aemos ue su madre en ,sia Menor era cristiana * ue su
padre como corregente de reta8a no impuso los edictos dioclecianos
contra los cristianos en su territorio. 9in emargo en dic/o momento de la /istoria
un actor ineludile era ue *a /a'a suicientes cristianos en el Imperio !omano
lo cual /ac'a no solamente actile sino saio el propiciar ciertos earnios en
cuanto a la pol'tica oicial /acia el cristianismo. #e acuerdo con el proesor ;*nn
C/ite r. de la $niversidad de %aliornia en ;os ,ngeles * uno de los grandes
/istoriadores medievales de nuestro mundo actual aun si %onstantino no se
/uiera convertido al cristianismo el imperio romano no /uiera podido detener el
avance del mismo por más de una o dos d+cadas. ;a e3pansin de ese Imperio
/a'a acaado con la autonom'a local de la ciudadBestado * /a'a creado unaamplia necesidad de un sentido de identidad lo cual el proesor C/ite se8ala
como una crisis de identidad. ,l igual ue a/ora el cristianismo era la 5nica
religin ue no ten'a ning5n nacionalismo en sus ra'ces. No era la religin
olGlrica de ninguna triu. &n las palaras de C/ite +sta /a'a desarrollado una
“cominacin invencile”.
7or lo tanto es el poder del mismo movimiento lo ue a*uda en parte a e3plicar el
motivo por el cual tan trascendental decisin de tolerar al cristianismo lo llev casiinevitalemente (AO a8os más tarde) a convertirse en la religin oicial del Imperio.
No muc/o despu+s de levantarse la cortina sore el cristianismo como una religin
tolerada oicialmente la caea de la comunidad cristiana en !oma se convirti
en orma sorprendente en el /omre más uerte * coniale ue e3istiera. P7or
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ostrogodos * vándalos cuando menos una e cristiana supericial. ,un los
romanos seculares notaron cuánto los eneici el /ec/o de ue los invasores
tuvieran en cuenta ciertas normas de alta moralidad cristiana.
Nos uedamos perple0os cuando rele3ionamos acerca de todo lo ue ue logradomediante el compartimiento inormal * casi inconsciente de las endiciones del
evangelio. T%uánto me0or /uiera sido para los romanos si durante el reve
per'odo de tolerancia oicial del cristianismo (?1OB41O) antes de la primera
invasin /uieran realiado esueros constructivos de en+rgico celo misioneroJ
,un un cristianismo tan supericial evit ue los áraros ignoraran por completo
la civiliacin lo cual /ar'an los viGingos en el tercer per'odo. Suiás un
cristianismo más irme /uiera evitado el colapso total de la estructura del
goierno del Imperio !omano en "ccidente. &n la actualidad por e0emplo la
capacidad de mantener un goierno estale en los nuevos estados aricanos
depende muc/o del grado de cristianiacin del puelo tanto en conocimiento
como en moralidad.
#e cualuier orma conrontamos el enmeno ominoso de una /orda árara
parcialmente cristianiada alentada * preparada para lanarse sore un imperio
complaciente oicialmente cristiano ue /a'a allado en alcanarlos a ellos con
el mensa0e. &sto puede /acemos rele3ionar acerca de nuestra relacin actual con
el coloso de /o* en d'a: %/ina. ;os c/inos al igual ue los áraros al norte de
!oma /an sido aectados crucialmente por el cristianismo. &n los 5ltimos veinte
altos /an adoptado de manera e3tensa * prounda una clase de e supericial
ue consta de varios ingredientes distintivamente cristianos a pesar de la grave
distorsin de dic/os elementos en el amiente comunista. #e la misma orma en
ue una peue8a “dosis” de e cristiana esor a los áraros en contra de !oma
as' tami+n los c/inos de la actualidad son asomrosamente más peligrososdeido al eecto depurador integrador * galvaniador sore la iloso'a comunista *
a la estructura celular ue claramente derivan de "ccidente * espec'icamente *
de dierentes maneras de las tradiciones cristianas mismas.
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$no se puede imaginar a los áraros criticando la pusilanimidad * degeneracin
de los romanos cristianos de la misma orma en ue los c/inos denuncian /o* a
los rusos por no vivir de acuerdo con las normas comunistas. 9ea ue los
romanos sospec/aran una invasin por no uerer alcanar a los demás o no *
ue los áraros ueran alentados * a la ve templados en su conuista por su
conciencia cristiana o no es un /ec/o indiscutile ue mientras los romanos
perdieron la mitad occidental de su imperio el mundo áraro en un sentido
dramático gan la e cristiana.
&l resultado inmediato ue ue en la misma !oma aparecieron por lo menos dos
“denominaciones” una llamada ,ria * la otra ,tanasia. ami+n en el panorama se
encontraa la “iglesia” c+ltica la cual era más ien una serie de puestos
misioneros ue una denominacin compuesta por iglesias locales. ,un menos
parecida a una iglesia e3ist'a una organiacin conocida como de los
>enedictinos surgida posteriormente para competir con los celtas en el
estalecimiento de puestos misioneros en toda &uropa. 7ara el tiempo en ue
aparecieron los viGingos en el /orionte e3ist'an a trav+s de todo ese continente
más de mil de esos puestos misioneros.
anto los protestantes como los catlicos modernos deen /acer una pausa en
este punto. &l prolema para entender estos e3tra8os (* recuentemente mal
entendidos) instrumentos de evangeliacin no es tanto nuestra ignorancia sore
loue los mon0es /icieron sino el pre0uicio ue se /a desarrollado contra ellos a
ra' de la conducta o0etale de los mon0es ue vivieron casi mil a8os despu+s. &s
totalmente in0usto ue 0uguemos el traa0o de un evangelista via0ero como
%olomo o >oniacio por el estancamiento de los ricos agustinos del tiempo de
;utero aunue ciertamente deemos perdonar a +ste por tener dic/os
pensamientos.
&s indiscutile ue las caracter'sticas principales de esta “gente de es5s” del
segundo per'odo *a se trate de peregrinos c+lticos o de sus pares en las
comunas >enedictinas es el /ec/o de ue todos ellos amaan la >ilia *
recorr'an cantando todo el liro de los 9almos cada semana como una rutina
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disciplinaria * ue ueron ellos uienes /icieron posile ue el reino el poder * la
gloria ueran compartidos con los anglosa0ones * los godos.
&s cierto ue muc/as costumres e3tra8as aun e3travagantes * paganas se
meclaron como elementos secundarios en las varias ormas de cristianismo uee3ist'an durante el per'odo de la cristianiacin de &uropa. &l c/oue precipitado *
la competencia entre las ormas c+lticas * romanoBoccidentales de esta e
indudalemente result en el realce de elementos 'licos comunes a las mismas.
7ero deemos recordar el caos relativo tra'do por las invasionesK por lo tanto no
esperaremos necesariamente ver a las iglesias parrouiales ue son tan
amiliares en nuestros d'as adornando el panorama. >a0o circunstancias tan
particulares (similares a las de muc/os rincones caticos del mundo actual) la
estructura más durale ue e3ist'a era la orden la cual era una conraternidad
muc/o más altamente disciplinada * estrec/amente unida ue la congregacin
protestante ue se conoce /o*. #eemos admitir además ue dic/as
comunidades cristianas no ueron solamente la uente de erudicin de la &dad
Media sino ue tami+n preservaron la tecnolog'a de los comerciantes romanos
el curtido de pieles te8ido * te0ido la or0a de metales la construccin civil * de
puentes etc. 9us aportes c'vicos de caridad * aun cient'icos son en general
suestimados. 7roalemente los ma*ores logros de estas comunidadescristianas tan disciplinadas se evidencian en el simple /ec/o de ue la ma*or'a de
nuestros conocimientos del mundo antiguo se derivan de sus iliotecas cu*o
testimonio mudo revela el aprecio ue ten'an aun como cristianos de los autores
“paganos” de su tiempo. &n nuestra era secular resulta vergonoso reconocer ue
no sar'amos /o* más del Imperio !omano ue lo ue saemos de los Imperios
Ma*a Inca * otros *a desaparecidos /ace muc/o de no ser porue dic/os
cristianos del “campo misionero” altamente preparados preservaron * copiaron
manuscritos tanto de la >ilia como de los antiguos clásicos cristianos o no.
#e /ec/o la &uropa árara ue ganada más por el testimonio * el traa0o de los
convertidos celtas * anglosa0ones ue por los esueros de los misioneros
provenientes de Italia o
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aparente tendencia constante de poder en &uropa "ccidental /acia la &uropa del
Norte. Más tarde en el a8o A cuando el primer misionero romano se dirigi
desanimadamente al norte cru el tra*ecto del valiente * e3perimentado
misionero irland+s colomiano. &ste ue se ari pas prácticamente /asta las
mismas puertas de !oma *a se encontraa muc/o más apartado de su lugar de
origen ue lo ue ,gust'n planeaa ale0arse del su*o. Y as' mientras ue
%onstantinopla era considerada la “segunda !oma” por la gente ue viv'a en
"riente * Mosc5 se convert'a posteriormente en la “tercera !oma” para los
descendientes de los reci+n cristianiados rusosK ni !oma como ciudad ni la
pen'nsula Itálica como regin se volver'an a levantar pol'ticamente en orma
signiicativa tal como lo /icieron las principales ciudades de las naciones /i0as
&spa8a Hrancia ,lemania e Inglaterra.
-acia el inal del segundo per'odo o al inal de cada uno se produc'a un
lorecimiento del cristianismo dentro de los nuevos amientes culturales. &l
surgimiento de un /omre uerte como %arlomagno acilit la comunicacin a
trav+s de toda &uropa a un grado desconocido por trescientos a8os. >a0o sus
auspicios una amplia gama de asuntos sociales teolgicos * pol'ticos ueron
estudiados de nuevo soriamente a la lu de la >ilia * de los escritos de l'deres
cristianos anteriores al per'odo romano. %arlomagno ue un segundo %onstantinoen muc/os aspectos * su poder pol'tico no tuvo comparacin en &uropa
"ccidental durante medio milenio. 7ero %arlomagno era muc/o más cre*ente ue
%onstantino * auspici industriosamente la actividad cristiana. ,l igual ue
%onstantino su matrimonio oicial con el cristianismo produ0o muc/os cristianos
ue lo eran de nomre solamente.
&3iste mu* poca duda de ue el gran misionero >oniacio /a*a sido muerto por los
sa0ones *a ue su patrocinador %arlomagno con cu*a pol'tica no estaan deacuerdo los /a'a oprimido rutalmente en muc/as ocasiones. &ntonces al igual
ue en nuestro pasado reciente la uera pol'tica de un poder colonial no /a'a
aierto el camino para el cristianismo. 7or el contrario suced'a ue la ma*or'a de
las veces volv'a a la gente en contra de la e. #e gran inter+s para los misioneros
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es el /ec/o de ue los grandes centros de ense8ana undados por %arlomagno
eran copias * e3tensiones de puestos misioneros estalecidos mu* adentro del
territorio germano. &stos eran puestos de avanada donde traa0aan lo
misioneros c+lticos * ritánicos provenientes de lugares tan le0anos como Iona *
;indisame en >retala. Ferdaderamente el primer intento serio para cualuier
cosa parecida a la educacin p5lica ue iniciado por %arlomagno. &ste estratega
actu a0o el conse0o * el impulso de misioneros * estudiosos angloc+lticos tales
como ,lcuin cu*os pro*ectos posteriormente reuirieron la a*uda de miles de
cristianos educados en >reta8a e Irlanda para poder dirigir las escuelas undadas
en el continente. ,unue sea di'cil de creer se necesitaron maestros irlandeses
para ense8ar el lat'n en !oma a pesar de ue esta lengua nunca /a'a sido
nativa en Irlanda. ,s' de tremenda /a'a sido la destruccin de la civiliacin delImperio !omano causada por las invasiones triales.
;os cristianos c+lticos * sus /erederos anglosa0ones * continentales atesoraan
la >ilia de manera especial. %omo una clave segura de ser ella la uente
primordial de su inspiracin consta el /ec/o de ue sus principales oras de arte
nacidas durante tales siglos de “oscuridad” ueron los manuscritos 'licos tan
maravillosamente “iluminados” as' como los ediicios eclesiásticos decorados tan
devotamente. ;as oras de autores clásicos no cristianos ueron preservadas *copiadas pero no eran “iluminadas”. , trav+s de la noc/e tan larga de Ta ca'da
progresiva de la parte occidental del Imperio !omano cuando las migraciones
triales redu0eron casi toda la vida de occidente al nivel de los propios miemros
de las trius los dos ideales regeneradores eran la esperana de reconstruir la
gloria ue una ve perteneciera a !oma * la de su0etarla totalmente al 9e8or de la
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por el de la 7rimera +poca oscura en este per'odo * de una 9egunda +poca
oscura al principio del per'odo siguiente.
#esaortunadamente el imperio reconstruido (ue posteriormente se conocer'a
como el 9anto Imperio !omano) no ue capa de /allar las condiciones de%arlomagno en su sucesorK además a/ora se presentaa una nueva amenaa
e3terna. %arlomagno /a'a deseado ue su propia gente (las trius germánicas)
uera cristianiada. , tal eecto oreci un liderago saio * aun espiritual en
muc/os asuntos pero “no ec/ la carne al asador” en cuanto al estalecimiento
de alguna e3tensin misionera /acia los puelos escandinavos del norte. ;o ue
se inici a0o el poder de su /i0o ue mu* poco * demasiado tard'o.
al /ec/o contriu* undamentalmente a la ca'da del imperio.
#. LOS VI$INGOS, LOS SARRACENOS Y LOS CON%INES DE LA TIERRA
PER"ODO III
#espu+s de la derrota de !oma los áraros adoptaron la e cristiana * se
propusieron evangeliar a toda &uropa "ccidental. ;amentalemente racasaron
en alcanar lugares situados más allá de su propia esera de inluencia en la parte
más le0ana deJ norte donde gente muc/o más árara estaa preparándose para
conuistar a sus vecinos del sur.
ALCANZANDO A LOS VI$INGOS &'00()200*
No acaaa de lograrse la consolidacin de &uropa "ccidental a0o %arlomagno
cuando apareci una nueva amenaa para la pa * el ienestar la cual ia a crear
un segundo per'odo de cuando menos semioscuridad ue durar'a doscientos
cincuenta a8os: los viGingos. #ic/os salva0es de más al norte no /a'an sido
evangeliados en orma eectiva. Mientras ue las trius invasoras de !omaautoras de las primeras +pocas de oscuridad estaan compuestas por le8adores
en su ma*or'a cristianos arios nominalesK los viGingos por contraste no eran ni
cristianos ni estaan civiliados. 7ero e3ist'a otra dierencia +stos eran /omres
de mar. &so signiicaa ue los santuarios para la preparacin de misioneros ue
se encontraan en islas claves como Iona o en el promontorio c0e ;indisarne
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ser'an uemados por los viGingos. 9olamente por el /ec/o de ue se /a'an
copiado tantas veces * ue dic/as copias se /a'an dispersado tanto ue ue los
rutos del avivamiento literario de la +poca de %arlomagno sorevivieron. $na ve
ue los misioneros * eruditos recorrieron desde Irlanda /asta Inglaterra * el
continente * a5n más allá de las ronteras del imperio carolingio el volcán irland+s
ue se /a'a derramado con uego evangeliador tan apasionado durante tres
siglos se enri casi /asta e3tinguirse. ;os guerreros viGingos estalecidos
recientemente en Irlanda siguieron los caminos aiertos por los primeros
peregrinos irlandeses a trav+s de Inglaterra * el continente pero llevando consigo
desolacin * destruccin en ve de vida nueva * esperana. N" ostante /uo
algunas endiciones en medio de tan terrile situacin.
,lredo /a'a encaeado con muc/o +3ito algunas guerrillas * estaa interesado
igualmente en las p+rdidas espirituales como en las 'sicas. %omo medida de
emergencia de0 de lado el ideal de mantener el lat'n como lengua general de
adoracin e inici una ilioteca en el idioma vernáculo el anglosa0n. #ic/a
decisin de tanta importancia se /uiera retrasado por algunos siglos si la tragedia
de los viGingos no /uiera producido la necesidad ue es la madre de todos los
inventos.
#e cualuier orma como dice %/ristop/er #aUson la devastacin sin
precedentes de Inglaterra * el continente “no ue una victoria del paganismo”. ;os
nrdicos ue desemarcaron en el continente a0o el mando de !ollo se
convirtieron luego en los normandos cristianiadosK * los daneses ue se
apoderaron de una gran seccin del medio de Inglaterra 0unto con los invasores
provenientes de Noruega (ue estalecieron a su propia gente en muc/as otras
partes de Inglaterra e Irlanda) pronto se convirtieron al cristianismo. &l evangelio
era demasiado poderoso. $no de los resultados ue ue una nueva culturacristiana se propag por toda &scandinavia. &sto se origin principalmente en
Inglaterra de donde salieron las primeras comunidades monásticas * los primeros
oispos misioneros. ;o ue Inglaterra perdi lo gan &scandinavia.
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ami+n deemos admitir ue los viGingos no /uieran sido atra'dos a las iglesias
ni a los monasterios a no ser porue estos centros de piedad cristiana /a'an
sucumido notalemente al lu0o. &l camio del patrn irland+s al monasticismo
enedictino ue un me0oramiento en muc/os sentidos pero aparentemente
proporcion ma*ores posiilidades para el desarrollo de la opulencia * el rillo no
cristiano lo cual atra0o los o0os codiciosos de los nrdicos. 7or lo tanto otro eecto
secundario * en+ico de las invasiones ue el reinamiento * la depuracin
indirecta del movimiento cristiano. ,un antes de ue aparecieran los viGingos
>enito de ,niane inspir una especie de reorma au' * allá. 7ara el a8o 1O en
%lun* se /a'a comenado a dar un paso trascedental /acia adelante.
&ntre otros camios la autoridad sore un centro monástico se ale0 de cualuier
participacin en la pol'tica local * por primera ve en orma tan dramática como
e3tensa redes completas de casas “/i0as” se relacionaron con una sola casa
“madre”. &l avivamiento de %lun* sin emargo produ0o una nueva actitud
reormadora /acia la sociedad en general.
&l más grande oispo de !oma del primer milenio
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Nuestro primer per'odo termin con un Imperio !omano levemente cristiano * con
un emperador medianamente cristiano %onstantino. Nuestro segundo per'odo
termin con una reconstitucin de dic/o imperio a0o un áraro cristianiado
%arlomagno uien ue devota * vigorosamente cristiano. Nuestro tercer per'odo
termina con un papa Inocencio ii considerado como el /omre más uerte de
&uropa respaldado por los cistercienses los de %lun* * demás movimientos
espirituales aliados ue 0untos son conocidos como la !eorma gregoriana. #ic/a
escena no era la de una &uropa engrandecida en la cual ning5n goernador
secular pod'a sorevivir sin cuando menos tocar su somrero delante de los
l'deres del movimiento cristiano. No ue un per'odo en el ue los cristianos
europeos estalecieron misiones pero al menos /a'an incorporado rápidamente
toda el área norte * tami+n /a'an proundiado los cimientos de la erudicincristiana * la devocin en la &uropa de %arlomagno. &l siguiente per'odo /ar'a de
traer algunas sorpresas agradales * otras desagradales. P9e atrever'a &uropa a
alcanar a otros con el evangelioQ Po se /undir'a en la autosatisaccinQ &n cierta
orma /ar'a las dos cosas.
PER"ODO IV
,l considerar el per'odo anterior /emos visto cmo la Invasin nuevamente tuvo
un papel clave en la e3pansin del cristianismo.
,s' la devastacin tra'da por los viGingos result al mismo tiempo una verdadera
endicin. ,l usar el lengua0e corriente en los escritos cristianos se produ0o un
adelanto notale para el evangelio. P&star'a a/ora la &uropa cristianiada en
condiciones de avanar venta0osamente a in de evangeliar al resto del mundoQ
ALCANZANDO A LOS SARRACENOS &)200()+00*
&l cuarto per'odo comen con un instrumento evangel'stico mu* espectacular el
de los railes * termin con la ma*or reorma de todas las /aidas.
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7ero entretanto la iglesia *a se /a'a involucrado por el t+rmino de cien a8os en
la peor * más trágica mala interpretacin masiva ue se /a*a /ec/o de las
misiones en toda la /istoria. Nunca antes ninguna nacin o grupo de naciones se
/a'a lanado tan en+rgicamente ni sostenido campa8a alguna /acia territorio
e3tran0ero como lo /io &uropa en el trágico deate de las cruadas. &n parte
esto era el rele0o del esp'ritu viGingo dentro de la iglesia cristianaK pruea de ello
es ue las cruadas principales ueron guiadas por descendientes de los viGingos.
, pesar de ue las cruadas ten'an muc/os matices de contenido pol'tico (con
recuencia eran un medio uniicador de goiernos tamaleantes) es ovio ue no
se /uieran llevado a cao sin el vigoroso respaldo de los l'deres cristianos. No se
trataa solamente de un derramamiento de sangre sin precedentes para los
mismos europeos * de una /erida salva0e para los puelos musulmanes (/erida
ue aun /o* no /a sanado) sino tami+n de un golpe mortal para la causa de la
unidad cristiana en "riente * "ccidente as' como para la unidad cultural de
&uropa "riental. , la larga * a pesar de retener a erusal+n durante cien a8os
los cruados aandonaron la /erencia iantina en manos de los sultanes
otomanos * lo ue es peor de0aron una imagen permanente de un cristianismo
militante rutal ue ena0ena a una gran proporcin de la /umanidad /asta
nuestros d'as.
Irnicamente la misin de las cruadas no /uiera tenido resultado tan negativo
de no contar con la participacin tan a*ecta del cristianismo. ;a gran leccin ue
de0aron ue la conclusin de ue la uena intencin * aun la oediencia con
sacriicio a #ios no pueden sustituir un claro entendimiento de lo ue es su
voluntad. Hue un /omre mu* devoto a uien se le atriu*e la letra del /imno “&l
solo pensamiento en ti es5s” >+rnardo de %lairvau3 uien organi la 7rimera
%ruada. &n todo el transcurso de las cruadas soresalen dos ranciscanos:Hrancisco de ,s's * !aimundo ;ulio. &llos son los 5nicos cu*a visin dentro de la
voluntad de #ios les permite comprender ue la sustitucin de las /ermosas
palaras del evangelio por la guerra * la violencia no es el medio para e3tender
las endiciones de #ios dadas a ,ra/am * a sus /i0os de e.
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&n este punto deemos /acer una pausa para rele3ionar sore los /ec/os
acaecidos a trav+s de los distintos per'odos. 7uede ser ue no tengamos +3ito
pero trataremos de ver las cosas desde el punto de vista de #ios pisando con
cuidado * cautela. 9aemos por e0emplo ue al mal del primer per'odo despu+s
de tres siglos de diicultades * persecucin cuando apenas las cosas
comenaan a verse ien aparecieron los invasores logrando una continuacin
del caos * la catástroe * nos preguntamos: Ppor u+Q &ste es por otra parte el
per'odo ue puede ilamarse del “!enacimiento constantiniano” en parte ueno *
en parte no tan ueno. &s en este per'odo cuando los cristianos empiean a
dedicarse a traducir la >ilia al lat'n * a ponerse elocuentes en el deate teolgico
cuando &useio /istoriador oicial del goierno edita una coleccin masiva de
escritos cristianos antiguos cuando los /eresiarcas son ec/ados uera del Imperio(transormándose renuentemente en los 5nicos misioneros a los godos) cuando
!oma se convierte oicialmente al cristianismo.. entonces repentinamente #ios
a0a la cortina. &s el tiempo en ue un nuevo racimo de grupos de gente dee ser
conrontado con las promesas endiciones * responsailidades de la e3pansin
del reino de %risto.
9imilarmente al inal del segundo per'odo despu+s de tres siglos de caos durante
los cuales las inconteniles /ordas de godos ueron inalmente cristianiadas *civiliadasK cuando la >ilia * su conocimiento se diundi como nunca antesK
cuando se estalecieron los principales centros 'licos misioneros por parte de
los cristianos c+lticos * sus aprendices anglosa0onesK cuando en el !enacimiento
carolingio miles de escuelas p5licas dirigidas por cristianos trataron de
alaetiar al puelo 'lica * masivamenteK cuando %arlomagno aun se atrevi a
atacar el uso end+mico del alco/olK cuando los grandes telogos se ocuparon en
asuntos pol'ticos * religiosos * el Fenerale >ede se convirti en el &useio de
dic/o per'odo (* verdaderamente %arlomagno * >ede eran muc/o más cristianos
ue %onstantino * &useio) una ve más aparecieron invasores caos *
catástroes. P7or u+Q &s tami+n e3tra8amente similar el inal del tercer per'odo.
9olamente pasaron dos siglos * medio /asta ue los viGingos capitularan ante “el
contraataue del evangelio”.
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propag /acia el norte * occidente en Hrancia Inglaterra -olanda ,lemania *
&scandinavia. 7ara el tiempo en ue /a'a completado su recorrido cuarenta
a8os despu+s entre un tercio * la mitad de la polacin de &uropa /a'a muerto.
;os railes * los verdaderos l'deres espirituales ueron especialmente aotados por dic/a plaga. &llos ueron los 5nicos ue permanecieron para atender a los
enermos * sepultar a los muertos. &uropa se encontraa asolutamente en
ruinas.
P&l resultadoQ &n un momento determinado /uo /asta tres papas el elemento
/umanista se convirti en amenaa /uman'stica el caos entre los campesinos
(asado con muc/a recuencia en la 0usticia * aun 0ustiicado por la misma >ilia)
degener en org'as * e3cesos de violencia. ;a porea la conusin lo prolongadode tal situacin llev al surgimiento de la ma*or reorma nunca vista.
$na ve más al inal de este per'odo ocurri un lorecimiento. ;a imprenta entr
en escena los europeos inalmente salieron de su “cul de sac” (calle0n sin salida)
* enviaron sus naves a uscar el comercio * la su*ugacin * a llevar las
endiciones espirituales /asta los conines de la tierra. Y como parte de la reorma
se vislumr en el /orionte la !eorma protestante la gran descentraliacin
cultural permanente de &uropa.
;os protestantes piensan con recuencia ue la !eorma ue una reaccin leg'tima
contra los males de una urocracia cristiana monstruosa ue se encontraa
/undida en la corrupcin. 7ero dee admitirse ue la !eorma no ue slo una
reaccin contra la decadencia del movimiento cristiano. &sta gran
descentraliacin del cristianismo ue en muc/os sentidos el resultado de una
creciente vitalidad la cual desconocida para la ma*or'a de los protestantes ue
tan evidente en el retomo al estudio de la >ilia la aparicin de una nueva ormade vida * la predicacin evang+lica en Italia &spa8a * Hrancia como lo ue en
Moravia ,lemania e Inglaterra.
&n la !eorma el evangelio inalmente tuvo +3ito por permitir a los cristianos ser
alemanes * no slo permitir a los alemanes ser cristianos romanos.
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#esaortunadamente el +nasis puesto en la 0ustiicacin por e (lo cual ue
predicado tanto en Italia * &spa8a como en ,lemania en el momento ue
apareci ;utero) se identiic con las esperanas nacionalistas de ,lemania * por
ello ue suprimida por los poderes pol'ticos del sur por considerársela una doctrina
peligrosa. 7ensar ue no /uo un avivamiento de vida más prounda estudio
'lico * oracin en el sur de &uropa como lo /uo en elnorte en el tiempo de la
!eorma es slo producto de un malentendido t'picamente protestante.
,parentemente para +stos se trataa de la e contra la le* o de la unidad romana
en contra de la divisinK pero las alanas populares son un tanto estrec/as en
ese sentido *a ue evidentemente era más ien la uniormidad latina contra la
diversidad nacionalista. &l lengua0e vernáculo ten'a ue vencer. 7alo no /a'a
mandado ue los griegos se 0udaiaran pero los alemanes /a'an sido oligados
a romaniarse. , los anglosa0ones * a los escandinavos al menos se les /a'a
permitido usar su propio idioma /asta cierto punto lo cual no suced'a con la
,lemania cristianaK por ello ,lemania ten'a ue ser el lugar donde se originara la
revuelta. Italia Hrancia * &spa8a antiguamente parte del Imperio !omano *
asimiladas culturalmente en esa direccin no pose'an ning5n calor nacionalista
detrás de sus agitaciones de reorma * +stas se perdieron en los movimientos ue
siguieron despu+s.
9in emargo a pesar del /ec/o de ue los protestantes ganaron terreno en lo
pol'tico * en gran proporcin a la ve en el poder para ormular de nuevo su
propia tradicin cristiana ni siuiera discutieron la cuestin de lograr un alcance
misionero. ,s' este per'odo termin con una &uropa !omana ue se e3pandi
tanto pol'tica como religiosamente a trav+s de los siete mares. ,unue no
compartido por los protestantes por lo menos por dos siglos sigui luego un
movimiento mundial de alcances sin precedentes en los anales de la /umanidaddurante el cual /uo una presencia cristiana misionera ue puede ser considerada
como la ma*or ue 0amás /a*a /aido.
PER"ODO V
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&l desarrollo de ormas nacionaliadas del cristianismo *Ea e3ploracin de vastas *
nuevas porciones del gloo estalecieron el escenario para una tremenda
e3pansin. ;os siguientes dos siglos ueron testigos de una vigorosa actividad
misionera por parte de la Iglesia !omana. &sta se vali de los protestantes
durante un per'odo de apro3imadamente doscientos a8os para despertar su propia
responsailidad misionera.
%atástroes ue repetidas veces enmarcaron al cristianismo aun cuando parec'a
ue estaa entrando en un per'odo de estailidad.
HASTA LOS CON%INES DE LA TIERRA &)+00(2000*
&l comieno del per'odo de 1OO al 2OOO nos muestra a &uropa con posiciones
estalecidas en el resto del mundo. ,parte de invadir lo ue era un continente casi
vac'o mediante el derriamiento de los imperios ,teca e Inca en el /emiserio
occidental los europeos ten'an slo peue8os enclaves de poder en las porciones
densamente poladas del mundo oriental. 7ara 14A los europeos controlaan
virtualmente el AW del mundo no occidental. Feinticinco a8os más tarde las
naciones de ese continente /a'an perdido control sore casi todo menos el AW
de la polacin no occidental del mundo. &n otros escritos /e denominado a dic/o
per'odo de 14A a 1 como de colapso repentino del control occidental aunadoal inesperado surgimiento de importancia del movimiento cristiano en el mundo no
occidental como “los veinticinco a8os incre'les”. 9i comparamos este per'odo
con la ca'da de la dominacin del Imperio !omano "ccidental sore las provincias
conuistadas de &spa8a reta8a * con la ca'da del control sore la
&uropa no ranca a0o los sucesores de %arlomagno podemos anticipar seg5n la
lgica del mero paralelismo ue para el a8o 2OOO el mundo occidental será
dominado por los no occidentales.
Ferdaderamente desde ue el colapso del poder occidental se /io demasiado
ovio (durante “los veinticinco a8os incre'les”) muc/os /an desec/ado el
pensamiento de más esueros misioneros de parte del mundo occidental a las
naciones no occidentales conundiendo uiás la ausencia del poder pol'tico con
la ausencia de la necesidad de misiones al e3tran0ero. ;a verdadera situacin sin
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!evolucin Hrancesa * al caos susecuente producido por el corte de las ra'ces
econmicas europeas sore las misiones catlicas.
9in emargo el a8o 1LOO marca el despertar de los protestantes luego de dos
siglos * medio de inactividad o tal ve de un sue8o total en relacin con elalcance misionero a trav+s del mundo. Ya para ese tiempo los protestantes
empearon a euiparse con estructuras misioneras comparales a las rdenes
catlicas * a recuperar el terreno perdido. ;os esueros misioneros protestantes
de esta +poca a5n más ue las misiones catlicas son los ue lograron el
estalecimiento en todo el mundo de sistemas guernamentales democráticos as'
como tami+n de escuelas /ospitales universidades * la implantacin de los
cimientos pol'ticos de nuevas nacionesK /ec/os estos no anunciados
desaperciidos u olvidados en la actualidad por la ma*or'a con e3cepcin de los
ien inormados. %orrectamente entendido los misioneros protestantes 0unto con
sus pares romanos pueden considerarse como los motores principales de la
tremenda * creciente energ'a del ercer Mundo en la actualidad. omemos a
%/ina por e0emplo dos de sus grandes l'deres 9un Yat 9en * %/iang VaiB9/eG
eran cristianos.
9i la matri occidental uera.a allar o tituear as' como la marea es revertida por la
nueva uera en su perieria parcialmente evangeliada (al igual ue en el patrn
de los primeros per'odos) slo podremos reerirnos al comentario de #aUson
sore la devastacin e0ercida por los viGingos * decir ue +sta no será una “victoria
para el paganismo”. ;a ca'da de occidente se deerá en parte al decaimiento
espiritual al poder pagano del mundo no occidental alentado * reorado por su
primer contacto con la e cristiana. 7odr'a llegar como un castigo demasiado
drástico para un mundo occidental ue siempre /a gastado más en cosm+ticos
ue en misiones al e3tran0ero * 5ltimamente die veces más. #esde un punto devista secular * /asta nacionalista los pr3imos a8os podr'an representar un
per'odo astante oscuro para el mundo occidental en el cual la esperana * las
aspiraciones normales de un puelo cristiano para su propio pa's pueden
encontrar ases mu* endeles para un verdadero optimismo. 7ero si el pasado
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puede servir de alguna orma como gu'a esto tami+n tendrá ue ser como la
oscuridad antes del amanecer. ,unue por un lado no podemos estar tan
seguros acerca de nuestro propio pa's no tenemos ases para suponer (no e3iste
un determinismo /istrico ue nos lo garantice) ue la e cristiana no gorevivirá.
;a totalidad del mundo occidental en su actual orma pol'tica puede ser alterada
radicalmente.
&n relacin con las tendencias demográicas mundiales /a* algo ue *a podemos
calcular * es ue para el a8o 2OOO los occidentales constituirán menos de la mitad
del porcenta0e de la polacin (LW) de lo ue ueron en 1OO (1LW). &sto es algo
ue se ve como inevitale. 7ero ciertamente a partir de las e3periencias del
pasado no podemos ser tan pesimistas. Más allá de la agon'a de !oma estaa el
ganarse a los áraros. Más allá de la agon'a de los áraros estaa el ganarse a
los viGingos. Más allá de la agon'a del mundo occidental slo podemos orar para
ue se gane a los “dos mil millones” ue no /an reciido a5n el mensa0e del
evangelio. Y slo podemos saer ue no e3isten ases en el pasado o en el
presente para suponer ue las cosas están uera del control del #ios Fiviente.
9i nosotros los occidentales insistimos en guardar nuestras endiciones en ve
de compartirlas entonces al igual ue otras naciones tendremos ue perderlas
para ue el resto del mundo las recia. #ios no /a camiado su plan en los
5ltimos cuatro mil a8os. 7ero es me0or no perder nuestros talentos sino usarlos
sin reservas para ue podamos “ser endicin a todas las amilias de la tierra”.
&sa es la 5nica orma en ue podemos continuar reciiendo las endiciones de
#ios. ;a e3pansin del reino no se va a detener por nosotros: “Y será predicado
este evangelio.. en todo el mundo para testimonio a las nacionesK * entonces
vendrá el in” (Mateo 24:14).
&s la creciente conviccin de los misionlogo ue la iglesia de las naciones en
desarrollo será la ue tendrá más signiicacin en la tarea misionera ue alta
cumplir. 9' la iglesia /a sido plantada alrededor del mundo. 7ero todav'a más de
la mitad de la polacin mundial no /a tenido una oportunidad raonale de
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conocer el poder del evangelio. P7odrá la iglesia de las naciones en desarrollo
0oven * vigorosa responder a este desa'oQ
C. LAS TRES EPOCAS DE LA EPANSION MUNDIAL
&l doctor Cinter nos /a conducido rápidamente a trav+s de los 5ltimos cinco
per'odos de la e3pansin del cristianismo. &n esta seccin veremos en una orma
más detallada los 5ltimos doscientos a8os un per'odo ue /a sido marcado por
avances mu* signiicativos del movimiento cristiano mundial. &stos dos siglos de
la e3pansin cristiana pueden ser divididos para su estudio en tres +pocas
distintas. &n los siguientes e3tractos Cinter descrie cada una de estas +pocas
los adelantos del reino logrados durante cada per'odo de tiempo * las personas
ue tuvieron una participacin clave en los avances pioneros.
;,9 &7"%,9 #& ;, -I9"!I, MI9I"N&!,
!alp/ #. Cinter
;a primera +poca
,ntes de sus treinta a8os de edad el 0oven Cilliam %are* se meti en diicultades
cuando empe a tomar la
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misionero protestante. Cilliam %are* no era el primer misionero protestante. %on
anterioridad los moravos /a'an enviado gente a oston a ormar grupos
misioneros de oracin tendencia ue las llev a convertirse en las principales
guardianas del conocimiento * la motivacin misionera. Hinalmente en 1LA las
mu0eres americanas solteras estalec'an conse0os misioneros ue al igual ue las
rdenes de mu0eres catlico romanas enviaan solamente como misioneras a
mu0eres c+lies ue eran dirigidas totalmente por mu0eres solteras desde su ase.
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&3isten dos notas rillantes acerca de la primera Ppoca. $na es la sorprendente
demostracin de amor * sacriicio por parte de auellos ue ueron. ,rica
especialmente era un continente pro/iido: todo el alcance misionero a ,rica
anterior a 1@@A /a'a racasado rotundamente. Nada /ala uedado de los
esueros catlicos * moravos. No /ala misioneros de ninguna clase en dic/o
continente al inal de la primera +poca. ;as /orriles estad'sticas de enermedad *
muerte ue rondaan no espantaan a los misioneros verdaderamente valientes
ue salieron despu+s de 1@O en un torrente virtualmente suicida ue no /a
podido ser igualado en ninguna otra +poca. Mu* pocos misioneros destinados a
,rica durante los primeros sesenta a8os sorevivieron por más de veinticuatro
meses.
, medida ue /e rele3ionado sore su gran devocin me /e sentido /umillado
/asta las lágrimas *a ue me /e preguntado si *o o mi puelo en la actualidad
ser'amos capaces de igualar tal r+cord o desear'amos /acerlo. P7uede
imaginarse a nuestros estudiantes uranos *endo al campo misionero saiendo
ue de d+cada en d+cada diecinueve de cada veinte de auellos ue ueron
antes murieron casi al momento de su arrioQ
$na segunda nota rillante durante esta primera +poca es el desarrollo de una
alta calidad de penetracin en la estrategia misionera. &l movimiento tuvo varios
grandes misionlogos. &n relacin con la estructura ásica entendieron
claramente el valor ue ten'a el de0ar ue la organiacin misionera tuviera vida
propia. ,s' /emos le'do ue la 9ociedad Misionera de ;ondres e3periment un
+3ito inigualado * sin precedentes “deido parcialmente a la liertad de
supervisin eclesiástica * a la ormacin de un n5mero euilirado de ministros *
laicos.” %on respecto a la estructura de campo podemos tomar una nota de -enr*
Fenn uien estaa relacionado con los amosos evang+licos de %lap/am * era/i0o de un undador de la 9ociedad Misionera de la Iglesia. %on e3cepcin de
algunos t+rminos osoletos uno de sus más amosos párraos parece
e3tra8amente moderno: “&n lo ue se reiere al supremo propsito de una misin
vista desde su resultado eclesiástico para ser el undamento de una iglesia local
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a0o pastores locales con un sistema autosuiciente deerá tenerse en mente ue
el avance de la misin depende principalmente de la preparacin * colocacin de
pastores localesK * ue como /a sido gratamente e3presado la eutanasia de una
misin ocurre cuando un misionero rodeado de congregaciones ien preparadas
a0o pastores locales es capa de renunciar * de0ar todo traa0o pastoral en sus
manos * gradualmente delegar su superintendencia sore los mismos pastores
/asta ue cese insensilemente. #e esta orma la misin pasa a manos de una
comunidad cristiana estalecida. &ntonces el misionero * todas las agencias
misioneras deerán ser trasladadas a las regiones de más allá.X
&stos misionlogos estaan reconociendo las etapas de la actividad misionera
anteriormente descriptas seg5n la siguiente secuencia:
ETAPA I- PIONERA
!euiere el don de liderago 0unto con otros dones. No /a* cre*entes: el
misionero dee /acer muc/o del traa0o parsi solo.
ETAPA Il- PATERNAL
!euiere eJ don de ense8ana. ;a iglesia 0oven tiene una relacin con la misin
como si uera un ni8o en crecimiento. 7ero en esta etapa se deo evitareJ caer en
el “paternalismo”.
ETAPA III- SOCIETARIA
!euiere la transormacin de una relacin de padreB/i0o en una de adultoBadulto.
&s un camio di'cil para amos pero esencial para ue la iglesia llegue a ser un
“adulto maduro”.
ETAPA IV- PARTICIPATIVA
;a iglesia *a completamente madura asume la direccin. &n tanto ue
permaneca en ella la misin +sta dee usar sus dones para ortalecer a la iglesia
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a in de cumplir con los o0etivos deinidos en Mateo 2L:12O. Mientras tanto la
misin deerá involucrarse en alg5n otro lugar.
&tapa 1. 7ionera: primer contacto con un grupo de gente.
&tapa 2. 7aternal: la gente oránea prepara a los l'deres locales.
&tapa ?. 9ocietaria: los l'deres locales traa0an al nivel de los preparadores.
&tapa 4. 7articipativa: los preparadores *a no son colaoradores directos sino
ue slo participan por invitacin.
,unue la ora de la primera +poca ue lenta * dolorosa llev rutos positivos.
;a serie de etapas *a conocidas evolucion desde cuando no /a'a ni una iglesia
en la etapa pionera pasando por una iglesia ni8a en la etapa paternal /asta la
iglesia madura *a en las etapas de sociedad * participacin.
9amuel -oman del %onse0o ,mericano de la Iglesia !eormada lo e3presa as':
“&l misionero cristiano ue era amado como evangelista * uerido como maestro
puede encontrarse a s' mismo siendo rec/aado como administrador”.
&l misionero en cu*a carrera ocurre toda esta secuencia de etapas puede
considerarse aortunado. ;o más seguro es ue dic/a serie de etapas representeel traa0o en una ona determinada de una sucesin de misioneros o puede ser
la e3periencia de una agencia ue en sus primeras +pocas desarrolla una ora en
dierentes lugares * despu+s de varios a8os se da cuenta de ue la ma*or'a de
sus campos maduran al mismo tiempo. 7ero ien o mal esta clase de sucesin
es visile gloalmente en el movimiento misionero a medida ue la iere de
camio * nacionaliacin pasa por el pensamiento de casi todos los e0ecutivos a la
ve * se traslada de continente en continente aectando a los campos nuevos ue
todav'a se encuentran en las primeras etapas as' como a los *a vie0os ue están
en las 5ltimas.
!elacin entre la misin * la iglesia: cuatro etapas de desarrollo #e cualuier
orma en 1LA *a e3ist'a un consenso astante uerte a amos lados del ,tlántico
en el sentido de ue el misionero de'a regresar a su lugar de origen una ve ue
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conclu'a su ora. #eido a ue la primera +poca se enoc principalmente /acia
las tierras costeras de ,sia * =rica no nos sorprende el /ec/o de ue el primer
retiro literal de misioneros /a*a ocurrido cuando no e3ist'an territorios tierra
adentro. ,s' ue simoliando las 5ltimas etapas de la primera +poca ue se
produ0o el retiro de todos los misioneros de las islas -aUái cuando +stas
constitu'an un pa's separado. &ste retiro ue realiado con orgullo * anarria
leg'timos * cumpli con las más altas e3pectativas de ese momento tal como lo
ser'an a/ora de un progreso e3itoso a trav+s de las etapas misioneras de plantar
regar * cosec/ar.
;a primera +poca de misiones protestantes ue signiicativa *a ue logr ue la
iglesia protestante de &uropa * Norteam+rica despertara a su responsailidad en
la evangeliacin del mundo. &l descurimiento de las agencias misioneras como
un medio para lograrlo demostr ser uno de los aspectos más importantes de ese
despertar. $na nueva misionolog'a a*ud a deinir la tarea * posiilit+ ue las
nuevas agencias misioneras ueran más eectivas.
LA SEGUNDA POCA
$n segundo evento simlico ocurrido en 1LA result a5n más signiicativo por lo
menos para el comieno de la segunda +poca. $n 0oven despu+s de un per'odocorto * tami+n antes de sus treinta como %are* en medio de un sinn5mero de
opiniones adversas estaleci un nuevo tipo de misiones ue /ac'a +nasis en los
territorios de tierra adentro. &ste segundo 0oven advenedio slo recii
comentarios negativos pero como Cilliam %are* medit con tristea acerca de
las estad'sticas talas * mapas. %uando sugiri ue la gente del interior de %/ina
necesitaa ser alcanada se le di0o ue era imposile llegar a ellos * se le
pregunt si estaa dispuesto a ec/ar sore su caea la sangre de los 0venes
ue enviar'a a una muerte segura.
7oseedor solamente de unos pores conocimientos de medicina sin e3periencia
universitaria ni preparacin misionolgica aunando a todo ello un pasado irregular
en cuanto a su comportamiento en el campo era tan slo uno de esos d+iles ue
#ios utilia para conundir a los saios. ,un /asta su temprana estrategia
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misionera ue ia en contra del estalecimiento de iglesias era imponentemente
errnea de acuerdo con las normas ue prevalecen /asta el d'a de /o*. 9in
emargo #ios lo /onr porue su mirada estaa puesta sore auellos puelos
de la tierra ue /a'an sido menos alcanados. -udson a*lor ten'a una uera
divina ue lo sosten'a. &l &spritu 9anto lo guard de muc/as trampas * ue su
organiacin la Misin para el Interior de %/ina la de ma*or servicio cooperativo
ue /a*a e3istido /asta la actualidad la ue eventualmente a*ud de una orma
u otra a más de seis mil misioneros predominantemente en el interior de %/ina.
;lev más de veinte a8os lograr ue las misiones comenaran a unirse a a*lor en
su +nasis especial: las ronteras interiores no alcanadas.
$no de los motivos por el cual la segunda +poca tuvo un comieno astante lento
ue porue muc/a gente estaa conusa. 7ara ese entonces *a e3ist'an muc/as
misiones Ppara u+ eran necesarias másQ 9in emargo tal como dec'a a*lor
todas las ue e3ist'an estaan coninadas a las tierras costeras de ,rica * ,sia o
a las islas del 7aciico. ;a gente preguntaa: “P7ara u+ ir al interior cuando
todav'a no se /a terminado la ora en las costasQ” No esto* tan seguro de ue
dic/o paralelo sea cierto en la actualidad pero la segunda +poca aparentemente
no slo necesitaa una nueva visin sino tami+n muc/as organiaciones
nuevas. a*lor además de iniciar una misin pionera inglesa ue a &scandinavia *al continente europeo para retar a la gente a ue undara nuevas agencias
misioneras. %omo resultado *a sea directo o indirecto más de cuarenta agencias
misioneras nuevas se ormaron para componer las misiones sostenidas solamente
por la e conocidas con muc/a ran como misiones pioneras tal como lo
indican los nomres de la ma*or'a de ellas: Misin al Interior de %/ina Misin al
Interior de 9udán Misin al Interior de =rica Misin de los %ampos no
&vangeliados $nin Misionera de las !egiones ;e0anas.
,l igual ue en la etapa inicial de la primera +poca cuando las cosas empearon a
moverse #ios /io ue se suscitara un movimiento estudiantil. &ste ue muc/o
más masivo ue cualuier otro anterior el “Movimiento &studiantil de Foluntarios
para las Misiones al &3tran0ero” la organiacin misionera independiente más
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poderosa de toda la /istoria. &n los a8os comprendidos entre 1LLO * 1LO /a'a
solamente la trig+sima s+ptima parte de los estudiantes universitarios ue e3isten
en la actualidad pero el Movimiento &studiantil de Foluntarios para las Misiones al
&3tran0ero reuni a más de cien mil 0venes ue entregaron sus vidas a las
misiones. Feinte mil de ellos ueron realmente al otro lado del mar. %omo podemos
oservar los otros oc/enta mil se uedaron en casa para reconstruir los cimientos
de la tarea misionera. #ic/os estudiantes iniciaron el movimiento misionero laico *
ortalecieron las sociedades misioneras de mu0eres de ese entonces.
9in emargo a medida ue los nuevos estudiantes universitarios emergieron en la
escena más allá del mar no siempre comprendieron como era ue los misioneros
más vie0os de la primera +poca pudieron entregar la responsailidad a los l'deres
locales provenientes de los estratos menos educados de la sociedad.
&n ese momento los misioneros de la primera +poca eran slo una minor'a * el
conocimiento ue /a'an aduirido a trav+s de su e3periencia era superado por la
ma*or'a de los nuevos reclutas universitarios. 7or ello en las primeras etapas de
la segunda +poca los nuevos misioneros en ve de ir a otros lugares algunas
veces asum'an la responsailidad de liderago de las iglesias e3istentes
relegando a los misioneros de la primera +poca * a los l'deres locales ue /a'an
sido or0ados a trav+s de muc/o esuero. &n algunos casos tal situacin
ocasion un retroceso en la estrategia misionera.
No ostante para 12A el movimiento misionero más grande de la /istoria estaa
en todo su apogeo. 7ara entonces los misioneros de la segunda +poca /a'an
aprendido inalmente las lecciones ásicas ue en un principio ignoraan
produciendo un resultado incre'le: el estalecimiento de iglesias en mil nuevos
lugares principalmente en el “interior”. 7ara 14O la realidad de las “iglesias
0venes” alrededor del mundo era aclamada ampliamente como el “nuevo actor
de nuestro tiempo”. ;a uera de dic/as iglesias /io ue tanto los misioneros
como los l'deres locales supusieran ue todos los otros lugares pod'an ser
simplemente arridos por el evangelismo ordinario de las demás iglesias ue se
encontraan alrededor del mundo. Más * más gente se preguntaa si de /ec/o los
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misioneros eran tan necesarios como se supon'a. $na ve más al igual ue en
1LA parec'a lgico ue auellos regresaran a sus casas desde muc/as partes
del mundo.
&s sumamente importante para nosotros en la actualidad tomar en cuenta elpapel de estas dos primeras +pocas. &l per'odo de cuarenta * cinco a8os entre
1LA * 11O (compárese con el de 1?4 a 1LO en la actualidad) ue una
transicin entre la estrategia adecuada a las etapas maduras de la primera
+poca la de las tierras costeras * la estrategia apropiada para las etapas
pioneras de la segunda +poca la de las regiones interiores.
7oco despu+s de la %onerencia Mundial de Misiones en &dimurgo en 11O
siguieron las conmovedoras dos
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para las Misiones al &3tran0ero. &l resultado ue el estalecimiento de decenas de
millares de iglesias en partes aisladas del gloo.
LA TERCERA POCA
&sta tercera +poca ue iniciada por dos 0venes del Movimiento &studiantil de
Foluntarios: %ameron oUnsend * #onald Mcilia” la cual está dedicada a alcanar estas nuevas
ronteras. &n un principio pens ue /ar'a alrededor de uinientos grupos triales
no alcanados en todo el mundo asándose en el gran n5mero de dialectos indios
e3istentes tan slo en M+3ico. 7osteriormente modiic dic/o dato a mil luego a
dos mil * actualmente a cinco mil. , medida ue aument su concepto de lo
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enorme de la tarea el tama8o de su organiacin tami+n ue incrementado en
orma similar. &n la actualidad su institucin cuenta con cuatro mil oreros
adultos.
,l mismo tiempo ue oUnsend se encontraa “rumiando” en
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%onerencia Internacional &studiantil de Misiones 7ioneras la cual ari el camino
para las reuniones misioneras uturas ue incluirán la participacin de la 0uventud.
#e la misma orma como sucedi en las etapas iniciales de las dos primeras
+pocas la tercera +poca produ0o la creacin de varias agencias misioneras. ;osnomres de ellas como la Misin Nuevas rius /acen reerencia a este reciente
+nasisK los de otras como la Hraternidad de
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* segunda +pocas de modo tal ue se uiere reinventar la rueda a medida ue se
aprende cmo dirigirse a los grupos de puelos ue no /an sido tocados
completamente por el evangelio.
9aemos ue e3isten cuanto menos 12.OOO grupos de gente en la categor'a de“puelos no alcanados”. %ada uno reuiere de una nueva caecera de pla*a
misionera distinta. P&s demasiadoQ P9e puede lograrQ P&3iste alg5n realismo en
el lema ue cada ve es más popular: “$na iglesia en cada puelo para el a8o
2OOO”Q
;a tercera +poca 0ustamente está arrancando. %entenares de nuevos esueros se
están iniciando para alcanar a la gente inalcanada grupos ue todav'a están
aislados deJ evangelio. Suiás la uera más signiicativa para esta nueva ondamisionera vendrá de parte de la iglesia en las naciones en desarrollo. 9i la /istoria
se repite (* la evidencia está comenando a se8alar ue es as') las
congregaciones 0venes de =rica ,sia * ,m+rica ;atina proveerán el ma*or
'mpetu para el estalecimiento de la iglesia en medio de los 12.OOO grupos +tnicos
ue a5n permanecen sin ser evangeliados. %on este despertar mundial de la
iglesia Pveremos nosotros una congregacin en cada grupo +tnico para el a8o
2OOOQ
RESUMEN
%uando es vista desde una perspectiva misionera la /istoria se presenta como $n
drama continuo. #ios está redimiendo a la gente para s' * restaleciendo su reino
en la tierra. &l /a elegido usar agentes /umanos en esta tarea. 7or esta ran
siempre /a sido la oligacin de los ue reconocen. 9u soeran'a en sus vidas el
llevar a cao el propsito de su misin. ,u+llos ue no /a'an sido envueltos en
este proceso en orma voluntaria ueron enviados por medios involuntarios. ;a
/istoria de la e3pansin del cristianismo /a demostrado este principio
repetidamente.
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&l crecimiento del cristianismo como una uera universal durante los 5ltimos
diecinueve siglos /a sido verdaderamente admirale. #esde un principio no mu*
prometedor con unos pocos disc'pulos /a llegado a ser un movimiento mundial
ue a/ora aarca casi toda el área geográica de la tierra. &sta inluencia se /a
e3tendido más allá del mundo de la religin. #e parte de individuos inspirados por
%risto * por la iglesia /an comenado movimientos para otener ideales
cristianosK un ideal ue se centra en el concepto de ue “su voluntad sea /ec/a en
la tierra.” Iniciado por su adaptailidad universal para todas las culturas el
cristianismo se /a propagado de nacin a nacin de los 0ud'os a los griegos *
luego a los romanosK de parte de los romanos a los áraros * luego a los
viGingos. &n los 5ltimos cuatro siglos /a sido esparcido a Tos conines de la tierra.
7ero la tarea a5n no está terminada. ,5n permanecen millares de grupos aisladosdetrás de muros culturales para los cuales el evangelio todav'a está escondido. 9e
necesitará un despertar mundial de la iglesia para terminar la tarea. 9e apro3ima
el d'a en ue las iglesias 0venes de =rica ,sia * ,m+rica latina van a unirse con
las iglesias de Norteam+rica * &uropa en el gran esuero inal para discipular a
las naciones ue no /an sido evangeliadas.