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información e informática
¿Datos o información? La importancia de la información.
Obtención de información.
La evolución en el procesamiento de datos.
Generaciones de computadoras . Informática.
¿Datos o información?
Con tus compañeros has formado un equipo de fútbol. En la lista de integrantes figuran los siguientes datos: nombre y apellido, dirección, número de teléfono, fecha de nacimiento, número de documento y número de calzado. Tenes la responsabilidad de comprar los botines. De la lista anterior, ¿qué datos te sirven para comprarlos?
Como te darás cuenta, algunos te sirven y otros no; veamos en qué se diferencian.
En la actualidad, nos encontramos bombardeados por los términos ciatos e información, empleados de manera casi indistinta. Pero, en realidad, ¿qué es dato y qué es informat ion?
Por ejemplo, ciertas características de una persona, como el color de pelo, de ojos, el número de su documento, etc. son atributos que la identifican y que le sirven a otra persona para reconocerla. De manera similar, el precio de tal o cual artículo, el sabor de" una bebida o el peso de u n paquete son atributos de estas cosas, que en determinada oportunidad sirven para elegirlas, encontrarlas, etc.
Todos estos atribuios conocidos de personas, cosas o hechos son datos propios de ellos.
Con el ejemplo anterior podemos observar que hay datos que nos ayudan a tomar una decisión. Esos datos reciben, el nombre de información.
De la lista de datos, ¿cuáles dirías que constituyen información en este momento y cuáles son sólo datos? ¿Y si además de comprar los botines tuvieras que distribuirlos? ¿Cuáles son sólo datos y cuáles información?
Debemos aclarar que la misma información puede significar cosas diferentes según quién la recibe. Por ejemplo: el sonido de la bocina del tren significa para el pasajero que espera en la estación que su medio de transporte está llegando. Para los automovilistas dispuestos a cruzar el paso a nivel significa que deben detenerse y esperar que pase el tren. Para la persona que viaja en el tren significa que está llegando a su destino. En suma, el significado de la información depende del momento, de la situación, de la persona que la recilx.' y de su necesidad.
La importancia de la información
Para darnos cuenta de la utilidad que tiene la información, pensemos el siguiente ejemplo: si tenemos 6 cajas iguales y la información de que en una de ellas hay un billete de 10 pesos, ¿cuál será la probabilidad de encontrar el billete abriendo una sola de las cajas?
Ahora agreguemos que la caja 5 está vacía. ¿Cuál es la probabilidad ahora?
Agreguemos como información que el billete no está en la caja 1, 2 ni 3- ¿Cuál es la probabilidad ahora de encontrar ese billete?
Como te habrás dado cuenta, a medida que tenemos más información, más fácil nos resulta tomar decisiones correctas. Esa
es la función de la información: disminuir la incertidumbre' o aumentar el conocimiento de quien tiene que tomar una decisión, incrementando además la probabilidad de éxito.
De ahí el valor tan importante que tiene la información en todas las actividades humanas: trátese de una actividad comercial como la venta de mercadería en una empresa o del lanzamiento de una nave espacial, todas dependen de la información y necesitan que esta sea confiable y verdadera. De más está aclarar que la información necesaria es diferente para cada caso, pero de igual importancia; sin información es imposible tomar una decisión apropiada.
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Obtención de información
Como viste, la información puede estar formada por uno o varios datos procesados de manera tal que aumentan el conocimiento de quien los recibe. Ahora bien: ¿cómo se procesan los dalos?
Existen 10 operaciones básicas que,
combinadas entre sí, permiten transformar datos en información.
A continuación te mostramos una lista
de esas operaciones básicas y una breve
descripción de cada una.
Lista de operaciones básicas
1. C a p t a r . Esfa operación consiste e n registrar los datos a part i r d e un a c o n tecimiento, corno por e jemplo una venta de mercadería, regis t rada en notas d e venta, listas u otra forma.
2. Verif icar. Se refiere a la c o m p r o b a ción o validación de los datos, hecha con el f in d e asegurar que fueron cor rectamente obtenidos y registrados. Por e jemplo , p a r a ver i f icar una fecha, habría que cont ro lar que el día sea menor o igual a 31, que el mes sea un número ent re 1 y- 12 y que el número d e l día exista dent ro de ese mes (30 no p u e d e existir p a r a el mes 2, p o r e jemplo) .
3. C las i f icar . Esta operación clas i f ica los datos e n distintas categorías. Por e jemplo, una lista de ventas podría ser c las i f icada p o r el nombre de l c l iente c o m p r a d o r , por ei t ipo d e mercadería, etc.
4. O rdenar . M e d i a n t e esta operación, los datos se c o l o c a n en una secuencia o r d e n a d a , yo sea de menor a mayor o d e mayor a menor, de a c u e r d o con uno de los datos. Por ejemplo, se p u e d e o r d e n a r ios datos de los cl ientes por el número de cl iente, su nombre, su código postal, etc. según la necesi d a d .
5. Sumar. Esta operación acumula ios d a tos en sent ido matemático, c o m o c u a n d o se real i za la suma de los artículos vendidos en un dete rm inado período.
6. C a l c u l a r . Esta operación se ref ie re a t o d a s las o p e r a c i o n e s aritméticos y lógicas r e a l i z a d a s c o n los datos , c o m o p r o d u c t o , cálculo d e p o r c e n t a jes, d iv is iones, etc.
7. A lmacenar . M e d i a n t e esta operación se g u a r d a n los d a t o s e n algún d i s p o sitivo, sea p a p e l o un m e d i o magnét ico; p o r e j e m p l o un d i squete o el disco r ígido d e una c o m p u t a d o r a . Un e j e m p l o d e esta operación podría ser e l a l m a c e n a m i e n t o d e las f a c t u ras emi t idas e n una c a r p e t a o g u a r d a r los d a t o s d e los c l ientes e n un arch ivo d e c o m p u t a d o r a .
8. Recuperar . Esta operación p e r m i t e ut i l izar los d a t o s q u e están e n e l p a pel o d i spos i t ivo magnético en el que fueron a l m a c e n a d o s c o n a n t e r i o r i d a d . Por e j e m p l o , l a lectura d e un di squete q u e c o n t i e n e d a t o s p r e v i a mente a l m a c e n a d o s o la consulta d e !a c a r p e t a que g u a r d a las facturas a r c h i v a d a s .
9. Reproducir . Se re f ie re a h a c e r una c o p i a d e los d a t o s e n o t r o d i spos i t i vo o c a m b i a r l o s d e lugar d e n t r o d e l mismo d i spos i t ivo. Por e j e m p l o , f o t o -c o p i a r un f o r m u l a r i o o c o p i a r un disq u e t e e n o t r o .
10. Dist r ibuir/comunicar. M e d i a n t e esta operación se t rans f ie ren los d a t o s d e un lugar a ot ro . Por e j e m p l o , e l envío d e un fax const i tuye una o p e ración d e distr ibución d e datos .
Presta atención al siguiente ejemplo para aclarar los conceptos: Supongamos que tenemos que hacer facturas en una empresa. Esta empresa tiene una lista de sus
clientes y una lista de los artículos que vende. Ahora bien, el cliente Car los Pérez desea comprar 2 tijeras, 6 cuchillos y ó tenedores. Confecciona
una factura completa a part i r de los datos que tenemos almacenados.
C L I E N T E / D I R E C C I Ó N
j o r g e Mart ínez. Av. San Mart ín 2332
C P 1440
M a n u e l Rodríguez. Av. Be lgrano 1200
C P 1227
Al ic ia Álamo. G u r r u c h a g a 3 0 2 0
C P 3425
Cr i s t ina D ip iet ro . Defensa 3 2 0 0
C P 1990
C a r l o s Pérez. San José 831
C P 1345
A R T Í C U L O / P R E C I O POR UNIDAD
Plato hondo: $ 2 ,50
Plato p layo: $ 2 ,30
Cuchara sopera; $ 1,80
Cuchar i ta d e café: $ 0 , 9 0
Tenedor: $ 1,60
Cuchi l lo: $ 2,10
Taza d e té/ p la to : $ 2 , 90
Taza de café/plato; $ 2 ,60
Tijera: $ 4 ,50
Termo 11 litro): $ 5 ,90
Veamos qué operaciones realizaste.
En un primer momento, al obtener los
datos de un cliente de la lista los estamos
recuperando del lugar donde se encontra
ban almacenados; al escribirlos en el for
mulario de la factura, estamos reprodu
ciendo los datos del cliente y luego, cuan
do controlamos que son correctos, los esta
mos verificando.
A l obtener los datos de los artículos como el nombre y el precio unitario, nuevamente estamos recuperando y reproduciendo datos al papel; al multiplicar la can
tidad por el precio unitario para obtener el precio total, estamos calculando y al sumarlos para obtener el importe total de la factura estamos sumando los datos. Al guardar la copia de la factura en una carpeta estamos almacenando datos.
Luego de todas estas operaciones obtu
vimos como información un importe que
proviene de la venta de algunos artículos y
el cual nos debe abonar cierto cliente.
Como vimos, cualquier proceso comple
jo de datos está constituido por alguna o al
gunas de estas 10 operaciones básicas.
C o n la ayuda del texto y el ejemplo anterior, señala las operaciones que se real izan con los datos
en los siguientes procesos:
. El-cálculo de los promedios individuales de notas de una materia a partir de los exámenes tomados.
. La confección de una lista de alumnos o rdenada alfabéticamente, part iendo de preguntar a los
alumnos sus nombres y sus apell idos. . La realización de una cuenta simple sabiendo los operandos y la operación por realizar.
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La evolución en el procesamiento de datos Desde hace mucho tiempo, el hombre
ha tratado ríe Facilitar las tareas ríe cálculos matemáticos, a veces complejas o repetitivas. A lo largo de historia, se perfeccionaron mecanismos que resultaron fundamentales para el desarrollo de los que hoy día utilizamos.
El instrumento de cálculo más antiguo es quizás un conjunto ele piedras que, por medio de ranuras hechas en el suelo, eran utilizadas hace miles ele años para contar.
A partir de este elemento de cálculo, aparecieron varios instrumentos similares llamados abacos. Rl abaco más antiguo data del año 3500 a.C. y fue descubierto en Egipto. Alrededor del año 2600 a.C. apareció el abaco chino o sitan-pan y el japonés den< tminado soroban.
El abaco fue el primer instrumento de cálculo manual, y servia para contar y realizar operaciones sencillas, lista formado por un marco de madera dividido en tíos partes y posee en su interior varias varillas verticales, correspondientes a las cifras. En la parte inferior de cada varilla hay cinco discos, denominados cuentas, que quedan hacia abajo y en la parte superior de cada varilla hay tíos discos denominados quintas, que quedan hacia arriba.
El funcionamiento consiste en contar
Abaco oriento!.
unidades de tal forma que, al sumar uno. se desplaza un disco de la parte inferior hacia arriba; .si las cinco cuentas de una varilla se encuentran hacia arriba, en esta varilla hay que bajar todas las cuentas y bajar también una quinta, qtiedando así representado el número cinco (una quinta y todas las cuentas hacia abajo); si al seguir sumando unidades se llega a la situación en que hay una quinta y las cinco cuentas utilizadas (diez), se debe poner en ce T I I esa cifra (todas las cuentas hacia abajo y lodas las quintas hacia arriba) y sumar una cuenta en la siguiente cifra hacia la izquierda.
Con este instrumento se puede calcular t o n números de .v cantidad de cifras, donde .ves el número de varillas que posee el abaco.
El uso del abaco ha perdurado hasta el siglo XVI y en algunos países orientales sigue utilizándose en tareas'sencillas.
A comienzos del siglo XVII , a fin de simplificar las operaciones de potenciación, multiplicación y división, fueron invenía dos, en 161 í, los logaritmos naturales o nc-perianos por el matemático escocés J o h n Napicr (1550-1617), quien ideo además una serie tic varillas cifradas que permitían multiplicar y dividir en forma automática y una calculadora de tárjelas que servia para multiplicar (estructuras de Napicr).
Años después, el matemático l iantes Blais Pasca] (1623-1662) ideó una máqui- • na de calcular automática, basada en mecías dentadas, que permitía sumar y restar mostrando el resultado por unas ventanillas. Esta máquina, inventada en el año 1642, recibió el nombre de máquina aritmética de Pascal o pascalina.
Independientemente W i l l i a m Ough-tred (1574-1660) en 16.52 y Patridge en 1650, basándose en los descubrimientos de Napier, inventaron una regla que tiene varias escalas mareadas, sobre la cual se desliza otra pequeña regla y permite realizar diversas operaciones; este invento se t l e n i | minó regla de cálculo y se utilizo m u c h a
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hasta la decada del 60, cuando apareció la calculadora electrónica portátil.
Pocos años después Gottfried W i l h e l m v o n Leibniz ( 1646-1716) mejoró la máqui
na de Pascal construyendo su calculadora
universal, que realizaba operaciones de su
ma, resta, multiplicación, división y extraía
raíces cuadradas.
computadoras
En ei año 180^el francés Joseph M a r i e J a c q u a r d (1752-18341, después de varios intentos por construir un telar automático, ideó y construyó un telar que, mediante unas tarjetas de cartón perforado, controlaba las agu|as e indicaba las figuras que había que hacer en la tela. Sin saberlo, este francés, con su sistema de tarjetas perforadas, había contribuido al desarrollo de lo que después sería una importante forma de almacenamiento de información en las primeras computadoras. El revolucionario invento de Jacquard es considerado como la primera máquina programada y e n menos de ocho años se construyeron más de 11.000 telares controlados por tarjetas perforadas.
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i i i i i i t i m i | M i i i m i m i m i i i « it m m u n i i t i i m m i l l i l i m i
Telar de jacquard y una tarjeta perforada.
Charles
El matemático inglés Charles Babbage (1792-1871 1 ideó en L822 una máquina de diferencias o máquina diferencia! para cálculos logarítmicos que resolvía funciones y en 1833 diseño una máquina analítica capa/ de realizar todas las operaciones matemáticas y de ser programada por medio cíe tarjetas de cañón perforado, lista máquina, además, podía guardaren su interior una gran cantidad de cifras; es por
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esta estructura que Babbage es considerado el creador de la informática.
En 1847 otro matemático ingles. George Boole (1815-1864), desarrolló en su libro Análisis matemático de la lógica una teoría que posibilite» después el diseño de circuitos lógicos y el desarrollo del álgebra binaria, conocida como álgebra deBooleo álgebra booleana.
En el año 1885 el norteamericano Herm á n Hol ler i th < 1860-1929), quien era funcionario de la Oficina de Censos de los Estados Unidos, observó que para procesar los datos del censo realizado en su país se demoraba muchos anos y que la mayoría de las preguntas realizadas tenían respuestas por s í o por no. Ideó una tarjeta perforada para realizar la encuesta y una máqui
na que permitía leer y procesar las tarjetas llamada máquina cansadora o tabuladora.
Con la utilización de esta máquina electromecánica, se redujo a un tercio la duración del procesamiento de los datos del censo de 1890, censándose un total de 5<> millones de personas.
En 1895, se utilizó la máquina de Hollerith para la contabilidad de los Ferrocarriles Centrales de Nueva York y fue la primera aplicación comercial automática. Al ver los resultados, su creador fundó la empresa Tabulating Machines Company en 1896 y en 1924 se unió con otras empresas fundando la International Business Machines o IBM.
En 19.57 el físico norteamericano J o h n V. Atanasoff, profesor de la Universidad de Iowa, junto con su colaborador Clií-ford Berry, construyeron una máquina electrónica que operaba en -binario siguiendo la idea de Babbage. Eue la primera, máquina de calcular digital, puesto que no tomó carácter de computadora porque no existía la posibilidad de programarla.
También en 1937, H o w a r d H . Aiken (1900-1973). de la Universidad de Harvard, desarrolló, junto con un equipo de científicos e ingenieros de IBM y siguiendo las ideas de Babbage, una calculadora numérica que funcionaba utilizando relés electromagnéticos, mecanismos de ruedas dentadas y embragues electromecánicos. llegando así a la p r i m e r a computadora electro mecánica .
Fue denominada Calculadora Automática de Secuencia Controlada, aunque su nombre más popular fue la Harvard Mark-I; se terminó de construir en 1944. pesaba 70 toneladas, medía 17 metros ele largo por 3 tle alto y el largo de I Í K I O S sus cables era de aproximadamente 800.000 metros. Trabajaba con números de hasta 23 cifras; sumaba 2 números en menos tle un segundo y los multiplicaba en tres segundos, velocidades mucho mayores que las de las calculadoras de la época. Sin embargo, se usó muy poco tiempo debido a que la aparición
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de las computadoras digitales hizo que las electromecánicas cayeran en desuso.
J o h n P r e s p e r E c k e r t y J o h n W. Mauchly. junto con científicos de la Universidad de Pensüvania, construyeron entre 1940 v 19 15. a petición del Ministerio de Defensa tle los Estatlos Unidos, la primera computadora electrónica , denominada E N I A C (Electronic NumericalIntegrator and Calculalor).
En el equipo tle construcción se encontraban John V. Atanasoff y Clifford Berry. cuyos estudios y ensayos anteriores fueron muy importantes para e! proyecto ENIAC".
Esta computadora era mil veces más rápida que su antecesora Mark-1 y realizaba la suma tle dos números en tíos tliezmilé-simas tle segundo; es decir que podía hacer unas 5.000 sumas en un solo segundo y los multiplicaba en tres milésimas de segundo. Pesaba 30 toneladas (40 menos que la Mark-1.) y ocupaba una superficie de 160 metros cuadrados.
En 19 i i J o h n v o n N e u m a n n (1903-1957), desarrolló la itlea de una computadora en la cual los programas no eran parte de la computadora, sino que se los podía cambiar sin modificar el cableado llamado modelo tle Von Neumann. construyéndose por fin en 1952 una máquina basada en este modelo llamada E D V A C (Electronic Discrete Variable Automatic
Computer) ( Computadora automática electrónica de variable discreta).
Unos años después, en 1951, fue construida por los creadores de ENIAC la pr i mera computadora de serie, llamada UN1VAC-I y a partir de 1952 se construyeron computadoras tle fabricación en .serie como M A N I A C - I , MANIAC-II y la UNIVAC-II
Comí) habrás visto, a largo ele la historia el hombre ha ideado mecanismos e instrumentos para hacer más fáciles y rápidas las tareas. Tanto el primer instrumento de cálculo (el abaco) como las últimas computadoras digitales surgieron como solución a problemas de cálculo tle la época.
la computadora EDSAC construida en I946, similar a
la EDVAC de Von Neumann.
G nputadoras
Desde la invención de la primera computadora Mark-I en 1944 hasta nuestros días, las computadoras han sufrido muchos cambios que permitieron llegar a las poderosas máquinas con las que hoy estamos familiarizados.
Algunos de esos cambios fueron tan importantes en cuanto a la tecnología que utilizaban que se pudo clasificar perfectamente a las computadoras en cinco generaciones:
Primera generación (1940-1952). Incluye todas las computadoras basadas en la válvula de vacío como elemento de control ; no poseían memoria interna y sólo almacenaban información en tarjetas perforadas, similares a las ideadas por Jacquard para sus telares. Estaban caracterizadas por su gran tamaño y su elevado costo, por lo que se las empleaba sólo en los ámbitos científico y militar.
Segunda generación (1952-1964). Comenzó al sustituirse la válvula de vaao por el transistor, liste cambio hizo-que las máquinas ganaran potencia y velocidad y.per-
•fin Tubo
Transistor
Módulo de semiconductor integrado
Modulo semiconductor de alta integración
dieran tamaño. Los avances tecnológicos también permitieron el desarrollo de soportes magnéticos de almacenamiento de información, como la cinta magnética y el tambor magnético. Las computadoras de esta generación fueron utilizadas en aplicaciones comerciales, además de las militares y científicas.
Tercera generación (1964-1971). Nace con la aparición del circuito integrado en 1964, y se caracteriza por la incorporación de muchos componentes en un solo circuito impreso en delgadas capas de silicio, recubierto por un plástico aislante (el circuito integrado). Debido al reducido tamaño de sus componentes, surgieron las min i -computadoras y se posibilitó la construcción de discos magnéticos, reemplazantes de las cintas magnéticas utilizadas hasta ese momento como el medio más importante de almacenamiento de información.
Cuarta generación (1971-1981). El nacimiento de la cuarta generación.se* debió a la aparición del microprocesador; este pequeño circuito integrado incluye a todo el "cerebro" de la computadora dentro de él y permitió desarrollar las computadoras ho-
v gareñas; las microcomputadoras, las computadoras personales y los discos flexibles.
Quinta generación (1981-?). Nace como un anuncio de los productores de tecnologías. Entre las características principales de la quinta generación podemos mencionar: -computadoras con inteligencia artificial, interconexión de todo t ipo de computadoras; integración de datos, imágenes y sonido (multimedia) , lenguajes de programación naturales, etc.
En los dibujos podes observar: la válvula de vacío, componente fundamental de lo primera generación de computadoras: el transistor, caracterizado por el menor tamaño y el menor consumo, utilizado en la segunda generación: el circuito integrado, detonante de la tercera y el microprocesador, utilizado en la cuarta y quinta generación. Todos estos componentes, aunque son muy diferentes, cumplen con la misma función: servir como elementos de control dentro de una computadora.
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Para investigar y debatir
Formó un grupo de companeros e investigó en este y oíros textos sobre la evolución de las computadoras y responde los siguientes puntos:
¿Quiénes tenían acceso a las primeras computadoras? ¿Quiénes fabricaron las primeras computadoras? ¿A qué institución pertenecían? t Armó un cuadro comparativo como el siguiente y complétalo con los datos desde la primera compu
tadora hasta la última,.computadora personal.
Nombre Peso
aproximado
Cant idad de operaciones
por segundo
Costo aproximado
C a p a c i d a d de memoria
I
Según lo anunciado como características de la 5 5 generación de computadoras, ¿podemos afirmar que estamos en ella? ¿Por qué?
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Informática
Como ya v imos , a lo largo de la historia el h o m b r e ha necesitado procesar y transmitir datos e información, tarea que es s iempre, o casi siempre, repet i t i va o rut inaria y muchas veces i n v o l u c r a cálculos comple jos . Esto Jo l levó a desarrol lar disposi t ivos que lo auxi l iaran en esas tareas c o m o el abaco o la calculadora, y algunas máquinas complejas q u e lo hic ieran p o r él c o m o la c o m p u t a d o r a , aunque s iempre bajo su supervisión.
D e b i d o a que el hombre no ha parad o de crear máquinas para procesar i n
formación, y c o n e l f i n de ayudar lo en esta tarea, nac ió la informática.
La palabra " informática" fue creada en 1962; su expres ión o r i g i n a l era infor-matique, d a d o que su país de or igen era Francia y estaba formada por una contracción de las palabras t«/brmation y automatique. En el año 1968 el término fue adoptado en el m u n d o de habla hispana y su modif icación derivó en informática, c o m o contracc ión de las palabras /n/brmación automática.
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