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¿HASTA QUÉ PUNTO EL GOBIERNO SANDINISTA PERPETUA LA PREVALENCIA DE LA
ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA (ERCd) EN LAS PLANTACIONES DE AZÚCAR EN
CHICHIGALPA, NICARAGUA?
A dissertation
presented for the degree of
B.A. (Honours)
in the University of Strathclyde
January 2014
by
SARA WARDEN
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ÍNDICE
1. Introducción
2. Enfermedad Renal Crónica de Causas Desconocidas (ERCd)
3. El Papel de la Azucarera
i. Condiciones de Trabajo
ii. Los Estipendios de Comida
iii. Violaciones de Libertad de Asociación
iv. Factores Medioambientales
v. Afiliaciones con una Unión
4. El Papel del Mercado Internacional
i. Las importaciones de los EE.UU y la UE
ii. El Banco Mundial
iii. Biocombustibles
5. El Papel del Gobierno de Nicaragua
i. La Falta de Aceso a la Salud
ii. Los Disturbios y la Brutalidad Policial
iii. La Oposición a la Fundación La Isla
iv. La Falta de Participación en el Diálogo
v. Seguridad Social
vi. Intereses Empresariales Nicaragüenses
6. Conclusión
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1. Introducción
Nicaragua es el país más grande de América Central con una población de más de
6.000.000.[1] El gobierno es una república constitucional, presidencial unitaria[2] y, desde
2007, el Presidente ha sido Daniel Ortega del izquierdista Frente Sandinista de
Liberación Nacional (FSLN).[3] Nicaragua ha tenido una historia política turbulenta, con
varias dictaduras militares - la más destacada la dinastía Somoza que gobernó el país
durante 43 años, entre 1927 y 1979.[4]
En la actualidad, con un Producto Interno Bruto (PIB) de 10.510 millones de dolares,
según el Banco Mundial,[5] Nicaragua es el segundo país más pobre del hemisferio
occidental y tiene una economía que depende en gran medida de la ayuda extranjera y
las exportaciones de productos básicos como el café y el azúcar.[6][7] La industria
azucarera en Nicaragua tiene un valor de 4% del PIB de Nicaragua, empleando a más de
1 'Población Total, estimada al 30 de Junio del año 2012', en el Instituto Nacional de Información de Desarrollo de Nicaragua <http://www.inide.gob.ni/estadisticas/Cifras%20municipales%20a%C3%B1o%202012%20INIDE.pdf> [accessed 02 October 2013].2 Peddicord, K. (2013) How to Buy Real Estate Overseas. John Wiley & Sons: New Jersey, pp 227.3 Staten, C. L. (2010) The History of Nicaragua. ABC-CLIO: California, pp 150-51.4 Hamilton, L.H. and Inouye, D.K. (1995) Report of the Congressional Committees Investigating the Iran/Contra Affair. DIANE publishing, Pennsylvania, pp 25.5 'Nicaragua', cifras de la Organización Mundial de la Salud <http://data.worldbank.org/country/nicaragua> [accessed 01 November 2013].6 Hess, M. L. (2008) Doorways to Development: Foreign Direct Investment Policies in Developing Countries. ProQuest: Cambridge, pp 256-59.7 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry' por Profesionales Para la Auditoria Social Empresarial (PASE) y el Fondo Internacional de Derechos Laborales (ILRF) <http://www.laborrights.org/sites/default/files/publications-and-resources/nicaragua_sugar.pdf> [accessed 01 November 2013] pp 5.
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35.000 trabajadores.[8] El mayor productor de azúcar en Nicaragua es Nicaragua Sugar
Estates Limited (NSEL), que cultiva alrededor de 24.000 hectáreas de caña de azúcar en
los departamentos de Chinandega y León.[9]
En Chinandega, de hecho, está la mayor refinería de azúcar en Nicaragua - el molino
Ingenio San Antonio (ISA). ISA proporciona alrededor del 43% del azúcar del país [10] y
también produce melaza para Flor de Caña, una empresa de licores premium, que es
propiedad del mismo conglomerado que NSEL - el Grupo Pellas. [11] El Grupo Pellas posee
25 empresas de diferentes sectores como el financiero, agro-energía, el turismo, la
tecnología, la comercialización del automóvil, salud, telecomunicaciones,
entretenimiento, bienes raíces y seguros.[12] Carlos Pellas Chamorro, presidente y
principal accionista del Grupo Pellas es el hombre más rico de Nicaragua, con un valor
neto estimado de 7.400 millones de dólares, un asombroso 70% del PIB total del país.[13]
En este momento, Nicaragua produce y exporta etanol basado en la caña de azúcar. En
2011/12, la familia Pellas exportó a los EE.UU. algunos 10 millones de litros de etanol,
que se produce en su refinería de San Antonio.[14] Es más, el Grupo Pellas está
8 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 6.9 Whisnant, D. E. (1995) Rascally Signs in Sacred Places: The Politics of Culture in Nicaragua: The Politics of Culture in Nicaragua. University of North Carolina Press: North Carolina, pp 118.10 'Datos Finales de Producción: Zafra 2012/13', del Comite Nacional de Productores de Azucar <http://www.cnpa.com.ni/index.php/category-blog> [accessed 01 November 2013].11 'Nuestra Tradición', en Flor de Caña <http://flordecana.com/es/heritage/> [accessed 01 November 2013].12 'Empresas Afiliadas', en Grupo Pellas <http://www.grupopellas.com/empresas.htm> [accessed 01 November 2013].13 Bogan, J. 'Navigating Nicaragua' en Forbes (20 October 2009) <http://www.forbes.com/2009/10/20/grupo-pellas-nicaragua-business-chamorro.html> [accessed 01 November 2013].14 'Nicaragua Sugar Annual Report 2013', por el Red de Información Agrícola Gobal (GAIN) <http://gain.fas.usda.gov/Recent%20GAIN%20Publications/Sugar%20Annual_Managua_Nicaragua_3-15-2013.pdf> [accessed 01 November 2013].
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profundamente involucrado con el COSEP (Consejo Superior de la Empresa Privada en
Nicaragua), una organización de la cual Carlos Pellas Chamorro pertenece a la Junta de
Consejeros.[15] COSEP es una poderosa organización que consiste en grandes
conglomerados nicaragüenses establecidos para fortalecer la empresa privada en el
país.[16] La importancia del Grupo Pellas en relación con la economía del país no puede
pasarse por alto.
Sin embargo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 16.000 hombres
han muerto a causa de la insuficiencia renal en América Central entre 2005 y 2009. [17]
Según un artículo de Sasha Chavkin, más hombres actualmente mueren de ERCd que de
VIH/SIDA, la diabetes y la leucemia combinado.[18] Incluso, en la región de Chinandega,
Chichigalpa, donde el Ingenio San Antonio Mill opera, hasta hombres jóvenes de 21 años
han muerto de la enfermedad. ERCd se registró por primera vez hace 30 años y, sólo en
la última década ha representado el 46% del total de muertes de hombres en
Chinandega y el 73,3% de las muertes de varones entre 34-54 años de edad. [19] La
mortalidad por ERCd en Chichigalpa (187,1 por 100.000) fue casi 8 veces mayor que la
tasa nacional de Nicaragua (23,5 por 100.000).[20]
15 'Indice' en la Revista del Consejo Superior de la Empresa Privada: Nicaragua Empresaria, 5 (Noviembre/Diciembre 2012), pp 5.16 Spalding, R. J. (1994) Capitalists and Revolution in Nicaragua: Opposition and Accommodation, 1979-1993. UNC Press Books: North Carolina, pp 200.17 Chavkin, S. 'CKD: The Killer Still at Large Despite Worldwide Hunt', Sunday Times (23 September 2012), pp 16.18 Chavkin, S. and Greene, R. 'Thousands of Sugar Cane Workers Die as Wealthy Nations Stall on Solutions', The Center for Public Integrity (12 December 2011) <http://www.publicintegrity.org/2011/12/12/7578/thousands-sugar-cane-workers-die-wealthy-nations-stall-solutions> [accessed 14 January 2014].19 Los Registros de Defunción de la Oficina del Alcaldía, Chichigalpa, Chinandega, Nicaragua.20 Kurzrok, M. 'Trends in Chronic Kidney Disease-Attributable Mortality in Chichigalpa, Nicaragua from 2002-2012', 141a APHA Reunión Annual (November 2-November 6, 2013).
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Hay tres funciones que tienen el poder para hacer frente a la enfermedad ERCd en
Chinandega: el Ingenio San Antonio, el mercado internacional y el Gobierno de
Nicaragua. El objetivo de este informe es investigar el alcance de la función de cada
parte en los problemas identificados. Evaluará el poder de cada parte para lograr el
cambio y lo comparará con su voluntad de adoptar medidas para hacer frente a la
epidemia, con el fin de establecer el papel del Gobierno en la perpetuación ERCd en
Chinandega, Nicaragua.
2. Enfermedad Renal Crónica de Causas Desconocidas (ERCd)
Hay mucho debate sobre las causas de ERCd y los expertos no pueden acordar en sólo
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una procendencia.[21][22][23] Según estudios epidemiológicos, la enfermedad renal crónica
(ERC) se asocia típicamente con la hipertensión, la diabetes, el uso de fármacos nefro-
tóxicos y la obesidad, por lo tanto es más frecuente en los países más ricos. [24] La
enfermedad Renal Crónica causa una disminución de la función renal la cual presenta
alteraciones en el balance hidroelectrolitico que se traducen en una disminución de la
capacidad de concentrar la orina y que posteriormente puede ocacionar insuficiencia
renal. Existen tres tratamientos principales: trasplante, hemodiálisis o diálisis peritoneal
(DP).
En los países desarrollados, DP suele ser la opción de tratamiento recomendado para los
adultos que están sanos y la hemodiálisis para pacientes de otro modo vulnerables.[25]
Estas medidas son típicamente a corto plazo hasta que el paciente puede acceder a un
trasplante de riñón, pero es posible que los tratamientos de diálisis mantengan al
paciente indefinidamente.[26] Hay 5 etapas de la Enfermedad Renal Crónica: la función
renal es normal durante la etapa 1 y en la etapa 5 se clasifica como ‘en fase terminal’,
donde es probable que el paciente muera sin un trasplante inmediato del riñón.[27]
21 Jayatilake, N., Mendis, S., Maheepala, P., Mehta, F. R. 'Chronic Kidney Disease of Unknown Aetiology: Prevalence and Causative Factors in a Developing Country', BMC Nephrology, 14.180 (2013), 1471-2369.22 Torres, C., Aragon, A., Gonzalez, M., Lopez, I., Jakobsson, K., Elinder, C. G. [...] Wesseling, C. 'Decreased Kidney Function of Unknown Cause in Nicaragua: A Community-Based Survey', American Journal of Kidney Diseases, 55.3 (2010), 485-96.23 O’Donnell, J. K., Tobey, M., Weiner, D. E., Stevens, L. A., Johnson, S., Stringham, P. [...] Brooks, D. R. 'Prevalence of and Risk Factors for Chronic Kidney Disease in Rural Nicaragua', Nephrol Dial Transplant, 28.12 (2010), 815-22.24 Zhang, L., Zhang, P., Wang, F., Zuo, L., Zhou, Y., Shi, Y. [...] Wang, H. 'Prevalence and Factors Associated With CKD: A Population Study From Beijing', American Journal of Kidney Diseases, 51.3 (2008), 373-84.25 Finkelstein, F. O., Story, K., Firanek, C., Barre, P., Takano, T., Soroka, S. [...] Mendelssohn, D. 'Perceived Knowledge Among Patients Cared for by Nephrologists About Chronic Kidney Disease and End-Stage Renal Disease Therapies', Kidney International, 74 (2008), 1178–84.26 Agraharkar, M., Nair, V., Patlovany, M. 'Recovery of Renal Function in Dialysis Patients', BMC Nephrology, 4.1 (2003), 9.27 Higgins, R. (2009) Vital CKD: Keeping Kidneys Healthy. Class Publishing Ltd: London, pp 30-32.
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Sin embargo, la Enfermedad Renal Crónica que se extiende a lo largo de las
comunidades rurales en América Central, Sri Lanka y India ha sido establecida por los
expertos como ‘de causas desconocidas’ – conocida aquí como ERCd. Las causas de
ERCd, una enfermedad que se presenta predominantemente en los países en desarrollo,
no son muy claras. Algunos expertos han identificado factores laborales y ambientales
causativos, como la exposición a metales pesados y pesticidas. [28] Estudios realizados en
Nicaragua y América Central han sugerido un mayor riesgo para los trabajadores
agrícolas - sobre todo en las plantaciones de caña de azúcar - debido al trabajo
extenuante sostenido en altas temperaturas y la deshidratación severa. [29] Todos los
enfermos de ERCd tienen en común una forma extremadamente rara de daño renal
conocido como enfermedad túbulo-intersticial,[30] un fenómeno que es consistente con
deshidratación severa y envenenamiento tóxico.[31]
4. El Papel De La Azucarera
4.1 Condiciones de Trabajo
De acuerdo a la investigación realizada por la Fundación La Isla, varias violaciones de las
condiciones de trabajo se llevan a cabo en la fábrica de ISA, una posible causa de la
28 Jayatilake et al. 'Chronic Kidney Disease of Unknown Aetiology: Prevalence and Causative Factors in a Developing Country'.29 Torres et al. 'Decreased Kidney Function of Unknown Cause in Nicaragua: A Community-Based Survey'.30 O’Donnell et al. 'Prevalence of and Risk Factors for Chronic Kidney Disease in Rural Nicaragua'.31 Jennette, J. C. (2007) Heptinstall's Pathology of the Kidney, Volume 1. Lippincott Williams & Wilkins: Philadelphia, pp 412-14.
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perpetuación de ERCd entre los trabajadores. Un estudio publicado por el Instituto
Pacífico de Gestión de Recursos encontró que se ignoran las leyes de salario mínimo,
con un promedio de 8 dólares al día sólo concedido después de trabajar más horas de
las permitidas por la ley. El salario medio no se eleva más de [$70 USD] mensuales, y no
es suficiente para cubrir las necesidades básicas de una familia.[32] Los cortadores de
caña de azúcar trabajan en un sistema de cuotas que se depende de la cantidad de
azúcar de caña que cortan cada día.[33] Como resultado, los cortadores de caña pueden
trabajar hasta 10 o incluso 12 horas al día sin cobrar horas extras en un esfuerzo por
mantener a sus familias. En promedio, los trabajadores cortan caña durante unos 28 o
29 días al mes y, debido a la naturaleza de la obra no calificada, debe estar siempre
disponible al propietario o arriesgan ser reemplazado.[34]
El temporada de cosecha normalmente se extiende de noviembre a mayo, y dura
alrededor de 24 a 26 semanas.[35] Durante este tiempo, la mayoría de los trabajadores
de la caña de azúcar trabajan 7 días por semana, hasta nueve horas y media por día,
cortando alrededor de 5 a 7 toneladas de caña al día. Tasas ganados por tonelada
cortada es de alrededor de $0.90 USD. Por otra parte, debido a los incentivos de
bonificación, muchos trabajadores tratan de cortar hasta 13 toneladas de caña por día, y
como resultado no toman suficientes descansos para rehidratarse. En el Ingenio San
Antonio, trabajadores temporales - contratados exclusivamente para la temporada de
32 'The agrofuels industry in Central America', en The Free Library <http://www.thefreelibrary.com/The agrofuels industry in Central America.-a0199069777> [accessed 09 November 2013].33 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 64.34 'The agrofuels industry in Central America'35 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 12.
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cosecha - representan más del 45% de la plantilla total y el 85% de la plantilla de campo.
De este modo, estos trabajadores dependen en gran parte de la temporada de cosecha
para alimentar a sus familias durante todo el año. Este trabajo se lleva a cabo en campos
abiertos, con temperaturas que alcanzan a casi 40 grados Celsius.[36] El Doctor Richard
Johnson, un profesor que se especializa en las enfermedades renales en la Universidad
de Colorado, cree que la deshidratación crónica es un factor en la ocurrencia de ERCd.[37]
Las regulaciones del salario mínimo se rigen por el Acuerdo Ministerial JCHG-010-09-08.
Actualmente, el salario mínimo para los trabajadores de campo equivale a alrededor de
0.30 dólares por hora, 2.38 dólares por día y alrededor de 71.42 dólares cada mes. [38] A
los trabajadores de campo también se les dan un estipendio de alimentos en virtud del
artículo 202, apartado A del Código del Trabajo. [39] Sin embargo, el 90% de los
trabajadores de la caña de azúcar se subcontrata y, como resultado, las empresas
azucareras no son legalmente responsables por las disposiciones del contrato de
trabajo, de acuerdo con el estudio realizado por Profesionales Para La Auditoria Social
Empresarial (PASE).[40]
Las leyes laborales en Nicaragua son muy específicas acerca de las condiciones de 36 'Anatomy of a Riot', informe por Fundación La Isla (2013) <http://laislafoundation.org/wp-content/uploads/2013/04/AnatomyOfARiotFullReport.pdf?8a2ea7> [accessed 09 November 2013].37 Naggiar, S. 'Chronic kidney disease: 'Silent killer' may have multiple triggers', NBC News (16 October 2012) <http://investigations.nbcnews.com/_news/2012/10/16/14142149-chronic-kidney-disease-silent-killer-may-have-multiple-triggers?lite> [accessed 09 November 2013].38 'Acuerdo Ministerial JCHG-010-09-08' por el Gobierno de Nicaragua <http://rrhh.uni.edu.ni/sitio/docs/mitrab/sala_minimo/sm200810.pdf> [accessed 09 November 2013].39 'Ley Número 185, Código del Trabajo, Título 8, Capítulo 13, Artículo 202', por el Gobierno de Nicaragua <http://www.ilo.org/dyn/natlex/docs/WEBTEXT/45784/65050/S96NIC01.htm> [accessed 09 November 2013].40 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 25.
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trabajo. Por ejemplo, la Constitución Política de Nicaragua establece que los
trabajadores tienen derecho a condiciones que garanticen ‘la integridad física, la salud,
la higiene y la reducción de riesgos laborales’ de trabajo.[41] Por otra parte, el artículo
100 del Código de Trabajo de Nicaragua establece que los empleadores deben
asegurarse de que adopten todas las medidas necesarias para ‘proteger eficazmente la
vida y la salud de sus trabajadores’.[42] También existen obligaciones internacionales
para la provisión de condiciones de trabajo seguras bajo los tratados de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), entre otros.[43]
Aunque se puede argumentar que los propios trabajadores tienen la responsabilidad de
adherirse a las directrices de trabajo, el descanso y la rehidratación con regularidad,
también se puede decir que los trabajadores no tienen el nivel de educación que tienen
los dueños de las plantaciones y el Gobierno. Un censo de 2001 por el Gobierno de
Nicaragua establece que ‘veintisiete por ciento tiene menos de 4 años de escolaridad en
el área urbana, mientras que en la rural este indicador es de cincuenta y ocho por
ciento.’ Según el informe, casi el 70% de la población de la costa Pacífico tienen sólo 6
años de escolaridad.[44] Aunque la propia empresa de caña de azúcar tiene la
responsabilidad de adherirse a los reglamentos de condiciones de trabajo, es evidente
que el actual Gobierno de Nicaragua también tiene un papel en el fracaso para aplicar
41 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Capítulo V – Derechos Laborales, Artículo 82', por el Gobierno de Nicaragua <http://www.ineter.gob.ni/Constitucion%20Politica%20de%20Nicargua.pdf> [accessed 09 November 2013].42 'Ley Número 185, Código del Trabajo, Título 5, Capítulo 1, Artículo 100', por el Gobierno de Nicaragua.43 'International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights', por los Naciones Unidos Derechos Humanos <http://www.ohchr.org/EN/ProfessionalInterest/Pages/CESCR.aspx> [accessed 09 November 2013].44 'Instituto Nacional de Estadísticas y Censos INEC', por el Gobierno de Nicaragua, pp 51. <http://www.inide.gob.ni/bibliovirtual/publicacion/indbas2001.pdf> [accessed 23 January 2014].
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estas obligaciones. Independientemente de las causas de ERCd, está claro que estas
violaciónes de las prácticas seguras de trabajo tiene un efecto perjudicial en la salud de
los trabajadores.
4.2 Los Estipendios de Comida
Es innegable que el diálogo es un factor importante en el descubrimiento de las causas
de ERCd. Sin embargo, existe evidencia que apoya el hecho de que ISA está intentando
de impedir la libertad de expresión de los trabajadores afectados. De acuerdo con el
artículo 5 del Acuerdo Ministerial JCHG -015- 11-08
Los empleadores que no son capaces de proporcionar comidas
cocinadas deben pagar a los trabajadores la suma de C$ 22.50
[$0.90] por día.[45]
Por otra parte, el artículo 82 de la Constitución Política de Nicaragua establece que los
trabajadores tienen derecho a condiciones de trabajo que les aseguren en especial: (2)
ser remunerado en moneda de curso legal en su centro de trabajo (3) la
inembargabilidad del salario mínimo y las prestaciones sociales.[46]
Esto se ve reforzado por el artículo 86 del Código Laboral en que
45 'Acuerdo Ministerial JCHG-015-11-08', por el Gobierno de Nicaragua <http://www.mitrab.gob.ni/documentos/acuerdos/acuerdos-2010/AcJCHG-015-11-08.pdf/view> [accessed 13 November 2013].46 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Capítulo V – Derechos Laborales, Artículo 82', por el Gobierno de Nicaragua.
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El salario se pagará en moneda de curso legal [ ... ] En ningún
caso podrá efectuarse el pago con mercaderías, vales, fichas u
otros signos representantes con que se pretenda sustituir la
moneda.[47]
Como se dijo antes, en la plantación de ISA, los salarios están por debajo del salario
mínimo vital[48] y para muchas familias los salarios se complementan con canastas de
alimentos proporcionados por la empresa.[49] Muchos de los trabajadores dependen de
estas canastas de alimentos para satisfacer las necesidades de sus familias.
Sin embargo, según un informe de la Fundación La Isla, en julio de 2012, 13 trabajadores
tuvieran sus canastas de alimentos revocadas por participar en actividades sindicales. El
informe sostiene que dado que las canastas de alimentos son distribuidos por ISA sólo a
los que trabajan en el ISA, estas canastas de alimentos deben ser considerados como
una compensación no monetaria destinada a sustituir a la moneda necesaria para
proporcionar un salario digno.[50] De esta manera, podemos ver que la disposición de las
canastas de alimentos como un sustituto de un salario digno viola los artículos 82 del
Constitition nicaragüense[51] y Articulo 86 del Código Laboral.[52] Por otra parte, la
47 'Ley Número 185, Código del Trabajo, Título 4, Capítulo 2, Artículo 86', por el Gobierno de Nicaragua.48 Weber, C. (2006) Visions of Solidarity: U.S. Peace Activists in Nicaragua from War to Women's Activism and Globalization. Lexington Books: New York, pp 12.49 'Anatomy of a Riot', pp 9.50 'Anatomy of a Riot', pp 9.51 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Capítulo 5 – Derechos Laborales, Artículo 82', por el Gobierno de Nicaragua.52 'Ley Número 185, Código del Trabajo, Título 4, Capítulo 2, Artículo 86', por el Gobierno de Nicaragua.
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revocación de estas canastas de alimentos como una reacción a la participación de los
trabajadores en las actividades sindicales constituye una violación de las leyes de
libertad de asociación[53] y impide el progreso en el descubrimiento de las causas de
ERCd.
4.3 Violaciónes de Libertad de Asociación
El miedo de la terminación del empleo de ISA es otro factor que impide que los
trabajadores del ISA hablen, que es a la vez una violación de la libertad de asociación y
un revés para la investigación de ERCd. El artículo 30 de la Constitución Política de la
República de Nicaragua establece que
Los nicaragüenses tienen derecho a expresar libremente su
pensamiento en público o en privado, individual o
colectivamente, en forma oral, escrita o de cualquier otro medio.
[54]
Además, según el artículo 87,
En Nicaragua existe plena libertad sindical. Los trabajadores se
organizarán voluntariamente en sindicatos y estos podrán
53 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 4, Capítulo 1 – Derechos Individuales, Artículo 30', por el Gobierno de Nicaragua.54 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 4, Capítulo 1 – Derechos Individuales, Artículo 30', por el Gobierno de Nicaragua.
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constituirse conforme lo establece la ley. Ningún trabajador está
obligado a pertenecer a determinado sindicato, ni renunciar al
que pertenezca.[55]
Los artículos 49[56] y 53[57] de la Constitución también se refuerzan los derechos políticos
en términos de libertad de organización y el derecho de reunión pacífica sin permiso
previo. La revocación de las canastas de alimentos a base de afiliaciones sindicales de
los trabajadores es una violación obvia de las cuatro leyes.
La participación en la investigación independiente y la comunicación con los medios de
comunicación en relación con ERCd ha también sido la causa de la revocación ISA de
canastas de alimentos de los trabajadores. En febrero de 2010, la Fundación La Isla
afirma que 10 trabajadores fueron despedidos por su participación en un estudio
médico cruzada industrial liderado por el Centro para la Investigación en Salud, Trabajo
y Ambiente (CISTA). También han habido informes de la policía, representantes del
gobierno local y presencia de la empresa ISA en velorios y funerales de los que han
muerto a causa de ERCd. El informe de la Fundación La Isla indica que este información
que la policía, representantes del gobierno y funcionarios de la compañía aparecen en
los funerales para amenazar a miembros de la familia con represalias en caso de que
55 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 4, Capítulo 5 – Derechos Individuales, Artículo 87', por el Gobierno de Nicaragua.56 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 4, Capítulo 2 – Derechos Individuales, Artículo 49', por el Gobierno de Nicaragua.57 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 4, Capítulo 2 – Derechos Individuales, Artículo 53, por el Gobierno de Nicaragua.
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protestan, y ofrecerles el pago por el cumplimiento recibida.[58] De esta manera,
podemos ver que el gobierno de Nicaragua y el Ingenio San Antonio ambos tienen un
papel en la violación de leyes de libertad de asociación de los habitantes de Chichigalpa,
lo que hace que sea mucho más difícil investigar las causas de la enfermedad.
4.4 Factores Medioambientales
De acuerdo con una investigación sobre las causas de ERCd en Sri Lanka, los niveles de
cadmio en los pesticidas y fertilizantes puede ser una causa importante de la
enfermedad, lo que significa que ISA puede tener un papel importante en la
perpetuación de la enfermedad. En el estudio, se afirma que el agua del pozo que
consumen los trabajadores podría estar contaminada con altas concentraciones de
cadmio y otros compuestos tóxicos que los pozos situados en los huertos familiares.
Además, un estudio sobre el impacto potencial de los metales pesados en las aguas
subterráneas, como resultado de la utilización de fertilizantes sugiere la contaminación
del agua subterránea significativa de Cd [cadmio], Se [selenio], Mo [molibdeno] y U
[uranio] causados como resultado de una utilización de largo plazo de fertilizantes
fosfatados.[59] Otro estudio llevado a cabo en Sri Lanka encontró que una concentración
de cadmio significativamente mayor también fue visto en las uñas de los casos ERCd y
que niveles de arsénico fueron significativamente mayores en los casos ERCd.
Por otra parte, los trabajadores de la zona experimentaron la excreción urinaria de
58 'Anatomy of a Riot', pp 14.59 Wanigasuriya, K. P., Peiris-John, R. J., Wickremasinghe, R. 'Chronic Kidney Disease of Unknown Aetiology in Sri Lanka: Is Cadmium a Likely Cause?', BMC Nephrology, 12.1 (2011), 32.
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cadmio, considerada por los autores como un indicador fiable de la exposición
acumulativa a largo plazo al cadmio.[60] Es significativo que un informe de la Universidad
de Boston en el ISA reportara que encontramos una fuerte evidencia en nuestra revisión
de la literatura médica que los productos químicos usados por el ISA actualmente o en
el pasado se asocian con daño renal agudo en humanos o animales en determinados
escenarios de exposición. El informe también señala que en general, parece probable
que la exposición a agroquímicos ha disminuido con el tiempo y que el EPI [equipo de
protección individual] controla la exposición a los agroquímicos, hasta cierto punto,
pero la alta frecuencia de uso de agroquímicos, los procedimientos de
descontaminación pobres, y el uso de cartuchos respiradores que no son recomendados
en conjunto con vapores orgánicos resultan en una probable exposición a agroquímicos
que varían según el empleo y la química.[61]
El informe de la Universidad de Boston también encontró que aunque el estrés por calor
no es una causa reconocida de ERCd, se asocia con depleción de volumen y daño
muscular (rabdomiolisis), ambos de los cuales son reconocidos factores de
susceptibilidad para el daño renal agudo. Las temperaturas del aire fueron encontrados
al rango entre 28.6°C y 40.1°C en los campos, lo que requerirá que los trabajadores que
realizan trabajos pesados (como el corte de la caña de azúcar) trabajen durante 15
minutos y descansen durante 45 minutos de cada hora con el fin de adherirse con los 60 Jayatilake et al. 'Chronic Kidney Disease of Uncertain Aetiology: Prevalence and Causative Factors in a Developing Country'.61 McClean, M., Laws, R., Ramirez, R. O., Brooks, D. 'Industrial Hygiene/Occupational Health Assesment: Evaluating Potential Hazards Associated with Chemicals and Work Practices at the Ingenio San Antonio (Chichigalpa, Nicaragua)' por el CAO (2010), pp 44 <http://www.cao-ombudsman.org/documents/FINALIHReport-AUG302010-ENGLISH.pdf> [accessed 07 January 2014].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 17
Valores Límites Permisibles (TLV) de exposición al calor establecidos por la
Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de los Estados Unidos.[62]
Además, un estudio no publicado sobre trabajadores ISA se encontró una pérdida de
peso de 2,6 kg en los trabajadores que eran ignorantes en cuanto a la necesidad de
rehidratación. Significativamente, este estudio encontró que hay fuerte evidencia de
nuestras observaciones de campo e informes disponibles que las prácticas de trabajo
actuales en el ISA podrían estar asociados con el estrés por calor y depleción de
volumen, y una fuerte evidencia de la revisión de la literatura médica que la depleción
de volumen y el daño múscular están asociados con daño renal agudo en humanos o
animales.[63] De esta manera, es evidente que las condiciones de trabajo en el ISA de
hecho pueden causar ERCd, y por lo tanto la plantación puede tener un papel más
importante en la perpetuación de la enfermedad del que se pensaba.
4.5 Afiliaciones Con Una Unión
Otro revés potencial en el diálogo y la investigación sobre ERCd es la falta de afiliaciones
sindicales válidos, y por lo tanto, la falta de seguridad en el empleo. Las cifras de un
cuestionario realizado en el molino en enero de 2009 muestran que los trabajadores
temporales representan el 85% y el 40% de la fuerza de trabajo del campo y en la
refinería en el ISA respetivamente. Debido a la naturaleza temporal de la obra, según el
estudio llevado a cabo por PASE, los trabajadores subcontratados son menos propensos
a afiliarse a un sindicato, lo que significa que su capacidad de negociar mejores
62 'Industrial Hygiene/Occupational Health Assessment [...]', pp 45.
63 'Industrial Hygiene/Occupational Health Assessment [...]', pp 45-47.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 18
condiciones de trabajo se reduce significativamente.[64] Por otra parte, cuando se le
preguntó, el 85% de los trabajadores en el ISA respondió que ellos no tienen la libertad
de organizar un sindicato. El estudio también afirma que, si bien todavía existen
sindicatos dentro de los ingenios azucareros en Nicaragua, han perdido poder en los
últimos años y, como resultado, muchos trabajadores permanentes han decidido
retirarse de los sindicatos. Por otra parte, según el informe, existe ‘sindicatos amarillos’
dentro de la refinería, que consta de personal directivo y de administración con el fin de
limpiar su imagen pública y responder a los cuestionamientos de algunos actores
locales.[65] De esta manera, podemos ver que, con el intento de evitar la culpa, ISA
potencialmente proporciona propaganda y la desinformación para los estudios ERCd
actuales.
64 'Nicaraguan Sugar: A Macro View of Today’s Industry', informe por Specialized Technology Resources Inc, pp 15. <http://assets.coca-colacompany.com/10/58/7b94d83d4c25a4a3bb5eb919649e/NicaraguaSugarIndustry-AMacroLevelReport012309.pdf> [accessed 09 January 2014].65 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 48.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 19
5. El Papel del Mercado Internacional
5.1 Las Importaciones de los EE.UU y de la UE
Demanda de azúcar Centroamericano de los EE.UU. y la UE tiene el potencial de afectar
a las condiciones de trabajo en las plantaciones, y por tanto perpetuar ERCd. En 2011,
los EE.UU. importó más de 330.000 toneladas métricas de azúcar de la costa Pacífico de
Nicaragua, Costa Rica y El Salvador - donde ERCd también se encuentra entre los
cortadores de caña de azúcar. Esta cifra representa el 23% del total de las importaciones
de azúcar crudo a los Estados Unidos.[66] Según Datos Central Americano, en septiembre
de 2013, siete casas de compra de la UE participaron en una subasta para comprar
9.000 toneladas de azúcar de Nicaragua, 8.000 toneladas de Honduras y 25.000
toneladas de Guatemala. El lote vendió a una casa de compra de la UE por $480 USD por
66 Sanders, K. and Seville, L. R. 'Mystery Kidney Disease Decimates Central American Sugarcane Workers', NBC News (16 October 2012) <http://investigations.nbcnews.com/_news/2012/10/16/13866856-mystery-kidney-disease-decimates-central-america-sugarcane-workers?lite> [accessed 14 January 2014].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 20
tonelada.[67] Un artículo publicado por el Centro para la Integridad Pública declaró que el
Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) se les dijo por un delegado
de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE.UU. que los
EE.UU. se opuso a mencionar ERCd para mantener la atención en diabetes,
enfermedades del corazón y el cáncer.[68] Por otra parte, en una reunión de la UNO de
ministros de salud en México DF en febrero de 2012, el representante de El Salvador,
Isabel Rodríguez se acercó a la Comunidad Internacional en busca de ayuda para hacer
frente a la epidemia CKDu en Centroamérica. Sin embargo, según Rodríguez, la
delegación de EE.UU. no sólo se negó a incluir la enfermedad en la lista de los más
prominentes enfermedades crónicas del continente, pero también se negó a aceptar
cualquier sugerencia de que la epidemia puede ser causada por envenenamiento tóxico.
[69] El hecho de que la UE y EE.UU. tienen conocimiento del problema y siguen
comprando azúcar de Centroamérica tiene un efecto perjudicial sobre ERCd.
5.2 El Banco Mundial
Otro participante en la perpetuación de ERCd es el Banco Mundial. En 2006, la
Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo de inversiones del Grupo del Banco
Mundial otorgó un préstamo de USD $55 millones para el Ingenio San Antonio para la
expansión de sus plantaciones y la promoción de la industria de biocombustibles en
67 '42,000 Tons of Sugar Sold to EU', en Central American Data Online <http://www.centralamericadata.com/en/article/home/42000_Tons_of_Sugar_Sold_to_EU> [accessed 14 January 2014].68 Chavkin, 'Thousands of Sugar Cane Workers Die as Wealthy Nations Stall on Solutions'.69 Chavkin, 'Thousands of Sugar Cane Workers Die as Wealthy Nations Stall on Solutions'.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 21
Nicaragua. Como resultado, los residentes de las comunidades de León y Chinandega
escribieron al Asesor de Cumplimiento Ombudsman (CAO) expresando preocupación
por las malas condiciones de trabajo, el uso de pesticidas y la asociación entre NSEL y
ERCd.[70] Fue esta denuncia que provocó una investigación por parte de la CAO, llevó al
informe de la Universidad de Boston y marcó el inicio de un diálogo entre ASOCHIVIDA y
NSEL.[71] Sin embargo, en 2008, un préstamo de USD $50 millones fue aprobado por la
CFI para la sede en el Ingenio Monte Rosa (IMR) de Chinandega, [72] otra plantación de
caña de azúcar que tiene altos niveles de ERCd en cortadores de caña y malas
condiciones laborales.[73] Antes de que el préstamo sea aprobada, la IFC compuso un
Resumen de Revisión Ambiental y Social con respecto a posibles problemas en la planta
que se requerían que el IMR rectificara antes de ser elegible para el préstamo. ERCd
entre los trabajadores no se mencionaron en ninguna parte del informe. [74] De esta
manera, el Banco Mundial o bien no investigó adecuadamente las condiciones de
trabajo, o ignoró la epidemia y procedió a dar dinero a una compañía cuyas condiciones
de trabajo podría causar una enfermedad mortal.
70 'Stakeholder Assessment Report Regarding Community and Civil Society Concerns in Relation to Activities of the Nicaragua Sugar Estates Limited (NSEL), Nicaragua', informe por el CAO (2008), pp 1-2 <http://www.cao-ombudsman.org/cases/document-links/documents/AssessmentReportNSEL10_Dec_2008.pdf> [accessed 17 January 2014].71 'Final Scoping Study Report Epidemiology of Chronic Kidney Disease in Nicaragua', informe por el CAO (2009), pp 154-155 <http://www.cao-ombudsman.org/cases/document-links/documents/03H_BU_FINAL_report_scopestudyCRI_18.Dec.2009.pdf> [accessed 17 January 2014].72 'Summary of Proposed Investment' de la Corporación Financiera Internacional <http://ifcext.ifc.org/ifcext/spiwebsite1.nsf/ProjectDisplay/SPI_DP26009> [accessed 17 January 2014].73 Brace, B. 'Ethical Sugar' en Sucre Ethique (5 July 2007) <http://www.sucre-ethique.org/For-sugar-mill-workers-in> [accessed 17 January 2014].74 'Environmental and Social Review Summary' de la Corporación Financiera Internacional <http://ifcext.ifc.org/ifcext/spiwebsite1.nsf/78e3b305216fcdba85257a8b0075079d/5dfbf7248fe3fe4e852576ba000e2a34?opendocument> [accessed 17 January 2014].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 22
5.3 Biocombustibles
Promoción internacional de biocombustibles podría tener un efecto perjudicial sobre los
trabajadores diagnosticados con ERCd porque la producción de etanol al ISA tiene
prioridad sobre la salud de los trabajadores. Debido a un mayor enfoque en la energía
renovable, una política conocida como la Norma de Combustibles Renovables (RFS) se
pide un aumento en el uso de biocombustibles en Estados Unidos. Como resultado, el
bioetanol de caña de azúcar se ha convertido en una industria emergente, con la
Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA), alegando que el bioetanol de caña de
azúcar de Brasil reduce los gases de invernadero en un 61%. [75] En 2007, después del ISA
había hecho su primer cargamento de etanol, Paul Trivelli, el embajador de EE.UU. en
Nicaragua declaró que la Ley de Seguridad había adoptado el potencial para desarrollar
la industria y los aspectos positivos de los biocombustibles. Al año siguiente, según
Trivelli, el Departamento de Estado de los EE.UU. intentando impedir vio a Nicaragua
como un país de ‘alta prioridad’ para la producción de biocombustibles. [76] Esta
promoción de los biocombustibles por el mercado internacional parece haber eclipsado
los requisitos de las condiciones de trabajo establecidas en los tratados fundamentales
de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), como el Convenio Sobre la
Discriminación (Empleo y Ocupación) 1958 (Número 111)[77] y el Convenio Sobre la
Libertad Sindical y la Protección del Derecho de Sindicación 1951 (Número 87). [78] La
75 'US Policy Overview' en Sugarcane <http://sugarcane.org/global-policies/policies-in-the-united-states/us-biofuel-policy/rfs/policy-overview> [accessed 19 January 2014].76 Chavkin, 'Thousands of Sugar Cane Workers Die as Wealthy Nations Stall on Solutions'.77 'NORMLEX Information System on International Labour Standards, Ratifications for Nicaragua' del Organización Internacional del Trabajo <http://www.ilo.org/dyn/normlex/en/f?p=NORMLEXPUB:12100:0::NO::P12100_ILO_CODE:C111> [accessed 19 January 2014].78 'NORMLEX Information System on International Labour Standards, Ratifications for Nicaragua' de la Organización Internacional del Trabajo <http://www.ilo.org/dyn/normlex/en/f?
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 23
comunidad internacional también tiene la obligación de asegurar que las disposiciones
del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales se mantienen
dentro de la industria de Nicaragua.[79] Independientemente de la prioridad de los
biocombustibles, la comunidad internacional tiene la responsabilidad de asegurar que
los proveedores no exponen a los trabajadores a condiciones inadecuadas como las que
potencialmente causan ERCd.
p=NORMLEXPUB:12100:0::NO::P12100_ILO_CODE:C087> [Accessed 19 January 2014].79 'International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights'
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 24
6. Papel del Gobierno de Nicaragua
6.1 La Falta de Acceso a la Salud
Se puede decir que el papel del Gobierno de Nicaragua aquí es importante, tanto en la
falta de cumplimiento de las regulaciones para evitar ERCd, así como la falta de
prestación de servicios de salud y las regulaciones de empleo después de que la
enfermedad haya sido contraída. Un informe de la Fundación La Isla encontró que los
trabajadores de caña de azúcar tienen acceso limitado a los servicios de salud. Por otra
parte, estas clínicas sufren de una falta de suministros y la falta de un nefrólogo. En la
mayoría de los casos se tarda alrededor de 1 hora de caminar a la clínica médica más
cercana en Chichigalpa, y desde allí los trabajadores tienen que coger un autobús o un
taxi para llegar al hospital más cercano en Chinandega.[80]
La plantación de la caña de azúcar ISA tiene una política de probar los niveles de
creatinina de cada uno de sus trabajadores antes del inicio de cada temporada de
cosecha, y si, en cualquier momento, el trabajador experimenta problemas en el campo.
Los niveles de creatinina son indicadores de salud de los riñones, y esta práctica podría
ser una buena medida preventiva contra la ERCd. Sin embargo, la plantación utiliza los
80 'Anatomy of a Riot', pp 10-11.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 25
resultados de la prueba para determinar si quiere continuar con el empleo de los
trabajadores. En el caso de que los trabajadores muestran niveles altos de creatinina,
son posteriormente despedidos y pierden el acceso a la atención médica en el hospital
de la plantación.[81]
El Gobierno de Nicaragua tiene regulaciones para permitir el acceso equitativo a la
atención sanitaria a todos los ciudadanos, como la Ley General de Salud. [82] Incluso está
escrito en la Constitución que ‘corresponde al Estado dirigir y organizar los programas,
servicios y acciones de salud’.[83] Sin embargo, no se toma ninguna acción en contra del
Grupo Pellas para evitar el despido no ético de los trabajadores, un acto que a
continuación previene en definitiva el acceso a sistemas de salud adecuados y por lo
tanto perpetua la incidencia y la mortalidad de los enfermos de ERCd.
6.2 Los Disturbios y la Brutalidad Policial
Represión de disturbios y brutalidad policial con los que protestan la falta de diálogo
sobre ERCd es otra manera en que el Gobierno de Nicaragua perpetúa esta enfermedad.
El 18 de marzo de 2013, los trabajadores de la plantación de ISA y sus familias realizaron
una protesta pacífica en la capital nicaragüense de Managua en un intento de llamar la
atención sobre la epidemia ERCd en Chichigalpa. Después de protestar en la sede de
Grupo Pellas, así como en el Instituto Nacional de Seguridad Social, las familias 81 'Anatomy of a Riot', pp 10.82 'Ley General de Salud', por el Gobierno de Nicaragua <http://legislacion.asamblea.gob.ni/Normaweb.nsf/($All)/FF82EA58EC7C712E062570A1005810E1?OpenDocument> [accessed 10 November 2013].83 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Capítulo 3 – Derechos Sociales, Artículo 59, por el Gobierno de Nicaragua.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 26
regresaron a Chichigalpa, donde se llevó a cabo un control de carretera legal. El control
de carretera es una forma reconocida de protesta en Nicaragua, y un video tomado en
el lugar apoya la afirmación de que los manifestantes cumplían con las regulaciones del
gobierno, permitiendo periódicamente que los coches pasaran.[84]
Sin embargo, tras la llegada de la policía nicaragüense, relatos de testigos citan el uso
excesivo de la fuerza contra los manifestantes. A pesar de que el puesto de control se
ajustaba a la ley, se dispararon gases lacrimógenos contra una multitud de menos de
200 personas, entre ellas mujeres y niños que se retiraban del conflicto. Después de que
la gente se había dispersado y vuelto a casa, la policía comenzó a llegar a las casas,
deteniendo a los civiles. Los manifestantes, transeúntes y hasta niños fueron
severamente golpeados por las fuerzas policiales durante el motín. [85] Una mujer no
identificada, de 27 años, declaró más tarde: "Yo [conocía] algunos de los detenidos.
Todos eran jóvenes y todos golpeados. Uno de ellos le dijo [a la policía] que les
denunciaría y lo golpearon más."[86]
De esta manera, el uso de la fuerza excesiva por parte de los funcionarios del gobierno
sólo puede ser visto como un intento de reprimir la libertad de expresión de los
ciudadanos de Chichigalpa, que sólo intentaban llamar la atención sobre la situación de
ERCd en su comunidad. Los derechos a la libertad de expresión y la libertad de reunión
84 'Nicaragua: Peaceful protest turns violent, former sugarcane workers demand rights' en Climate Connections (22 March 2013) <http://climate-connections.org/2013/03/22/nicaragua-peaceful-protest-turns-violent-former-sugarcane-workers-demand-rights/> [accessed 19 November 2013].85 'Anatomy of a Riot', pp 2.86 'Anatomy of a Riot', pp 19.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 27
se presentan en varias obligaciones de los tratados ratificados por el Gobierno, como la
Declaración Universal de los Derechos Humanos[87] y la Convención Americana sobre
Derechos Humanos.[88] A pesar de que el Gobierno ha reconocido claramente y
públicamente que la libertad de expresión es esencial para una sociedad democrática,
las acciones de la policía muestran claramente una tendencia a la supresión de los
ciudadanos de Nicaragua en términos de su libertad para hablar de ERCd.
6.3 La Oposición a La Fundación La Isla
Los grupos internacionales que trabajan en la zona y piden el apoyo y la publicidad
sobre ERCd de la comunidad internacional también son de vital importancia a fin de
encontrar las causas de la enfermedad. La Fundación La Isla se formó en Chichigalpa,
Nicaragua en 2008 por el documentalista independiente estadounidense Jason Glaser.
[89] Sin embargo, el personal de la Fundación La Isla ha reportado una alta incidencia de
desconfianza que viene de los funcionarios del Gobierno. Según el propio Glaser,
algunos representantes de la industria de caña de azúcar y los funcionarios del gobierno
han acusado a la organización de diversos delitos, tales como ser una fachada para el
tráfico de drogas. Debido al hecho de que la ISA ha comenzado a producir y exportar
grandes cantidades de biocombustibles, Glaser también ha sido acusado de ser un
representante de la industria del petróleo que intenta destruir el mercado de los 87 'Declaración Universal de los Derechos Humanos' de los Naciones Unidos <http://www.un.org/en/documents/udhr/> [accessed 19 November 2013].88 'Convención Americana sobre Derechos Humanos' por la Organización de los Estados Americanos <http://www.oas.org/dil/treaties_B-32_American_Convention_on_Human_Rights.htm> [accessed 19 November 2013].89 'Our Story' por la Fundación La Isla <http://laislafoundation.org/about-us/> [accessed 25 November 2013].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 28
biocombustibles.
Por otra parte, la organización informa que ha recibido numerosas amenazas por parte
de los representantes del Gobierno y los propios trabajadores de caña de azúcar
también se han desanimado al trabajar con la Fundación La Isla. En declaraciones a
Chicago Public Radio Jason Glaser afirmó:
"El día después de la protesta [en Managua]... un miembro de
Seguridad Interior del Estado empezó a preguntar a algunos de
mis empleados si yo estaba en la CIA, de donde viene nuestro
dinero y si estamos intentando de desestabilizar al gobierno de
Nicaragua."[90]
El intento de socavar la importancia de los grupos trabajando en la zona para mejorar la
vida de aquellos que sufren de ERCd y reducir la alta prevalencia de la enfermedad en la
zona también significa que el Gobierno está socavando la importancia de la
enfermedad.
6.4 La Falta de Participación en el Diálogo
Es vital que el Gobierno participe en el problema con el fin de empezar a encontrar
90 'An Apparent Epidemic in Kidney Disease in Sugar Cane Workers in Nicaragua', en Worldview Podcasts, Chicago Public Radio.<http://podbay.fm/show/272844078/e/1366315291> [accessed 25 November 2013].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 29
soluciones para los trabajadores que son diagnosticadas con ERCd. En Chichigalpa,
existe una organización llamada la Asociación Chichigalpa por la Vida - también
conocido como ASOCHIVIDA, compuesto por varios líderes de la comunidad con el
apoyo de algunos ex trabajadores de las plantaciones, así como a las familias de
aquellos que han muerto por causa de ERCd. El objetivo de ASOCHIVIDA es obtener una
compensación para los afectados por las ERCd que se encuentra en los cortadores de
caña de azúcar. En 2007, comenzó a trabajar con ASOCHIVIDA una empresa de
Washington llamada Centro para el Derecho Internacional Ambiental (CIEL) para
presentar una queja ante el Asesor en Cumplimiento Ombudsman (CAO) del Grupo del
Banco Mundial.[91]
Como resultado, el CAO trabajó para iniciar un diálogo entre ASOCHIVIDA y NSEL. De
acuerdo con un informe de Access, una plataforma independiente de mediación, esta
epidemia no se le dio la atención adecuada, ya sea por las organizaciones involucradas o
el Gobierno, con anterioridad a este proceso. Sin embargo, con la ayuda del CAO,
cuando ASOCHIVIDA logra la capacidad de hablar con la compañía directamente, algo
que antes no existía, personas reconocían que el grupo tenía la abilidad a obtener la
compensación que querían.[92]
Sin embargo, el informe señala que, a pesar del reconocimiento por parte de ambos
91 'Final Scoping Study Report Epidemiology of Chronic Kidney Disease in Nicaragua', pp 6.92 Lumerman, P. and Autrey, D. 'Chichigalpa Association for Life and Nicaragua Sugar Estates Ltd', ACCESS, pp 8-9. <http://accessfacility.org/sites/default/files/ACCESS%20Case%20Story%201%20-%20Chichigalpa%20-%20with%20images.pdf> [accessed 5 December 2013].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 30
ASOCHIVIDA y NSEL de la importancia de la presencia de un representante del Gobierno
durante el proceso, el Gobierno se negó en varias ocasiones a participar en el proceso.
Según el informe, a pesar de los esfuerzos del CAO, el gobierno decidió no participar en
el proceso de diálogo convocado por el CAO. La ausencia de este grupo de interés clave
en todo el proceso sigue siendo un desafío para efectuar los cambios para los cuales los
participantes en este diálogo esperaban.[93] De esta manera, podemos ver que la falta de
la participación del Gobierno tiene un efecto perjudicial sobre el proceso de mediación
y, por lo tanto, un efecto perjudicial en la búsqueda de respuestas sobre ERCd.
6.5 Seguridad Social
Prestaciones de seguridad social para los trabajadores diagnosticados haría más fácil
para las familias el hacer frente a las exigencias de un problema renal crónica, y los
hombres afectados serían menos propensos a morir. En 2004, se aprobó la Ley 456 para
garantizar
seguridad social para protección integral y medios de
subsistencia en casos de invalidez, vejez, riesgos profesionales,
enfermedad y maternidad; y a sus familiares en casos de muerte,
en la forma y condiciones que determine la ley.[94]
93 'Chichigalpa Association for Life and Nicaragua Sugar Estates Ltd', pp 16.94 'Ley Número 456 - Ley de Adición de Riesgos y Enfermedades Profesionales' por el Gobierno de Nicaragua <http://www.mitrab.gob.ni/documentos/leyes/Ley456Nic.pdf/view> [accessed 10 December 2013].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 31
Sin embargo, los trabajadores enfermos y las familias de los trabajadores fallecidos
siguen luchar para recibir los beneficios de la seguridad social y las pensiones estatales.
Para la aplicación de la seguridad social, hay varios requisitos que son casi imposibles
para satisfacer para los cortadores de caña de azúcar. En primer lugar, se les exige que
hayan trabajado un mínimo de 150 semanas en los últimos seis años. [95] Normalmente,
los trabajadores comienzan a enfermarse después de trabajar durante 2 o 3 zafras. [96]
Para calificar para la seguridad social, los hombres tendrían que trabajar durante 6
temporadas de cosecha.[97]
En segundo lugar, los trabajadores deben demostrar que estaban sanos antes de
empezar a trabajar en las plantaciones de azúcar. Aunque ISA realiza regularmente
pruebas de niveles de creatinina de los trabajadores, se les prohíbe el acceso a estos
registros, debido al hecho de que las pruebas se llevan a cabo en la clínica privada de la
ISA, por lo que los registros médicos son propiedad de la compañía. [98] Además, el
cumplimiento de estos criterios no garantiza necesariamente el suministro de
prestaciones de seguridad social.[99] El hecho de que el Gobierno hace difícil el acceso a
la seguridad social significa que los trabajadores diagnosticados a menudo no pueden
acceder a la atención sanitaria adecuada y por lo tanto son más propensos a morir a
95 'Ley Número 539 - Ley de Seguridad Social' por el Gobierno de Nicaragua <http://legislacion.asamblea.gob.ni/Normaweb.nsf/($All)/C0D9072AD24378630625755B0076D0B9?OpenDocument> [accessed 10 December 2013].96 'Anatomy of a Riot', pp 15.97 'Labour Conditions in the Nicaraguan Sugar Industry', pp 12.98 'Anatomy of a Riot', pp 16.99 'Ley Número 539 - Ley de Seguridad Social' por el Gobierno de Nicaragua.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 32
causa de la enfermedad.
6.6 Intereses Empresariales Nicaragüenses
Otro factor que potencialmente perpetúa la incidencia de ERCd en Nicaragua son las
influencias económicas. En un artículo de investigación publicado en el Diario de Banca y
Finanzas, los autores sostienen que la propiedad gubernamental es generalmente
perjudicial para el gobierno corporativo de la empresa y que este hallazgo se intensifica
a medida que aumenta el poder del gobierno, y está específicamente relacionado con el
centro de la propiedad estatal.[100] Después de un pacto reciente realizado entre el
COSEP y el Presidente Ortega,[101] el artículo 98 de la Constitución nicaragüense se
modificó para establecer que ‘La función principal del Estado en la economía es
desarrollar materialmente el país.’[102]
Mónica Baltodano, una legisladora con el Movimiento Renovador Sandinista (MRS), dice
que las altas esferas del COSEP y los capitalistas financieros están muy contentos con el
gobierno, porque a pesar del discurso populista y de confrontación Ortega utiliza
cuando se refiere a la empresa privada, en la práctica lo hace para no tocar los intereses
100 Borisova, G., Brockman, P., Salas, J. M., Zagorchev, A. 'Government Ownership and Corporate Governance: Evidence from the EU', Journal of Banking and Finance, 36 (2012), 2917-34.101 Montalván, W. 'El Pacto Ortega-COSEP', La Prensa [Nicaragua] (23 September 2013) <http://www.laprensa.com.ni/2013/09/23/voces/163440-pacto-ortega-cosep> [accessed 23 December 2013].102 'Constitución Política de la República de Nicaragua, Título 6, Capítulo 1 – Economía Nacional, Artículo 98, por el Gobierno de Nicaragua.
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 33
centrales de esos grupos.[103]
Jason Glaser considera que, en términos del problema ERCd:
Este Gobierno no se ha ocupado realmente el problema de una
manera proactiva. La relación con el principal productor de
azúcar parece ser demasiado acogedor.[104]
Por otra parte, según Phil Ryan, en 1981 el FSLN intentaría utilizar 'incentivos
económicos' para inducir a la burguesía para seguir produciendo como Alfredo Pellas,
dueño de la mayor fábrica de azúcar en el país.[105] De esta manera, podemos ver que el
gobierno sandinista tiene una larga historia con el Grupo Pellas y con el COSEP y que hay
un claro conflicto de intereses en relación con la falta de intervención del gobierno en la
epidemia ERCd. El ex secretario de Justicia Alberto Novoa considera que
Donde que haya confusión o conflicto de intereses entre el
Estado y el gobierno, y el partido gobernante y la primera
familia, la situación se corrompe. La separación del Estado y el
partido es una tarea pendiente en Nicaragua.[106]
103 'The FSLN Government Pieces Together Its New International Policy Puzzle', Envio Digital (September 2007)<http://www.envio.org.ni/articulo/3643> [accessed 23 December 2013].104 'An Apparent Epidemic in Kidney Disease in Sugar Cane Workers in Nicaragua'.105 Ryan, P. (1995) The Fall and Rise of the Market in Sandinista Nicaragua. McGill-Queen's University Press: Montreal, pp 127.
106 Rogers, T. 'Nicaragua's Newest Tycoon? 'Socialist' President Daniel Ortega', Inside Costa Rica (12 October 2009) <http://insidecostarica.com/dailynews/2009/october/14/centam-091014-04.htm> [accessed 23 December 2013].
2 0 0 9 0 0 5 1 8 - P a g e | 34
Igualmente, Timothy Kuhner aboga por la separación completa del Estado y la empresa
privada para que una sociedad democrática funcione. Afirma que la relación entre la
desigualdad económica y política se refuerzan mutuamente: una mayor tracción político
para los ricos conduce a las políticas públicas favorables a los ricos, lo que conduce a
una mayor desigualdad económica, que a su vez conduce a una mayor desigualdad
política, y así sucesivamente.[107] Así, podemos ver que el dueño del ISA - Grupo Pellas -
tiene una influencia indebida sobre el Gobierno de Nicaragua, por lo que este podría ser
un factor en la falta de acción del Gobierno con respecto a ERCd.
7. Conclusión
La cuestión de la responsabilidad con respecto a la enfermedad renal crónica de causas
107 Kuhner, T. K. 'The Separation of Business and State', California Law Review, 95.6 (2007), 2353-92.
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desconocidas en la costa del Pacífico de Nicaragua es sumamente pertinente. Habiendo
examinado varios factores relacionados con la perpetuación de la enfermedad, es
evidente que el Gobierno de Nicaragua, los dueños de las plantaciones y el mercado
internacional todos tienen un papel con respecto a la continuación de la mortalidad de
los cortadores de caña de azúcar.
Aunque se puede argumentar que los propios trabajadores tienen la responsabilidad de
adherirse a las directrices de trabajo, el descanso y la rehidratación con regularidad,
también se puede decir que los trabajadores no tienen el nivel de educación que tienen
los dueños de las plantaciones y el Gobierno. Además, el sistema de cuotas aplicado por
ISA perpetúa la necesidad de los trabajadores a trabajar constantemente largas horas
con el fin de ser capaz de proporcionar suficientes ingresos para mantener a sus
familias. Tampoco está claro por el momento si la exposición al calor y la deshidratación
extrema son las causas de la epidemia debido a la falta de una investigación adecuada.
Sin lugar a dudas, ISA han cometido muchas violaciónes con respecto a las condiciones
de trabajo, contratos, fallo en el suministro de equipo de protección individual, la
libertad de asociación y la posible exposición de los trabajadores a los agroquímicos. El
Grupo Pellas es una empresa de gran alcance tanto en Nicaragua y en toda América
Central y un contribuidor clave para la economía nicaragüense. Sin embargo, aunque es
la responsabilidad del Gobierno regular las empresas privadas en cualquier país
democrático, el Grupo Pellas está vinculado con Daniel Ortega a través del COSEP, y esto
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provoca una cuestión de intereses en conflicto. Timothy Kuhner aboga por la separación
completa del Estado y la empresa privada para que una sociedad democrática funcione.
Es cierto que el mercado internacional también tiene un papel que desempeñar en la
perpetuación de la enfermedad. Promoción de la producción de combustibles
sostenibles, como el etanol de caña de azúcar hasta ahora no ha sido sostenible. Al
continuar, concediendo subvenciones a las empresas que cometen violaciones de
condiciones de trabajo como ISA y Molino Monte Rosa, el Banco Mundial ha excusado
en esencia la falta de compromiso con respecto a ERCd de las empresas. De esta
manera, es necesario que la comunidad internacional promueva el desarrollo sostenible
en países como Nicaragua, en lugar de centrarse en los objetivos económicos a corto
plazo.
Claramente, esta epidemia ha creado un problema importante de mortalidad en uno de
los países más pobres del mundo. Como tal, la falta de acceso a atención médica
adecuada y la inseguridad laboral después de contraer la enfermedad no sólo es
preocupante, sino una violación de los derechos humanos que el Gobierno de Nicaragua
tiene la responsabilidad de defender. La falta de investigación sobre ERCd ha causado
principalmente la perpetuación de este problema, y la evidencia sugiere que tanto el
Ingenio San Antonio como el Gobierno de Nicaragua han bloqueado algunas tentativas
en la investigación y el diálogo por miedo a la clasificación de ERCd como una
enfermedad profesional. Sin embargo, es una responsabilidad primordial del Gobierno
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de Nicaragua para asegurar la salud y el bienestar de sus ciudadanos y su promoción del
estudio de la enfermedad podría significar que esta epidemia podría llegar a convertirse
evitable para los trabajadores de la caña, tanto en Nicaragua como en toda
Centroamérica.
[6973 palabras]
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