19/04/2011

DIACETILO: Su producción y reducciónEl 2 -3 butanodiona, conocido también como Diacet i lo , es probablemente e l descr ip tor más conocido en la e laborac ión de cerveza y se lo reconoce por su aroma s imi lar a l de la manteca , pochoclo , o a l de l to f fee .

 

La levadura cervecera, durante la fermentación del mosto, produce innumerables sub productos que determinan ciertas características del producto final. El diacetilo (2-3 butanodiona), probablemente el descriptor más conocido en la elaboración de cerveza, pertenece junto al 2,3 pentanodiona, a los compuestos orgánicos conocidos como dicetonas vecinales (VDK).

El Diacetilo posee aroma a manteca, pochoclo, a ButterScotch o a toffee (similar a la mezcla de azúcar con manteca), que se puede confundir con las notas a caramelo de la malta. Por lo general, la percepción en exceso de diacetilo se acompaña con una sensación en boca como grasosa o pegajosa (slipperiness) y su apreciación aumenta a medida que la cerveza va perdiendo el frío.

 Para muchos, sobre todo en los estilos  como las Scottish Ales, la presencia de diacetilo da un carácter de plenitud. Las distintas cepas de levaduras difieren marcadamente en la habilidad de reducirlo. Su percepción determina un parámetro de calidad. Aunque algunas Ales y muy pocas Lagers (como la famosa Pilsner Urquell) contienen cantidades perceptibles de diacetilo, hoy en día las modernas cervecerías lo consideran un defecto.

La mayoría lo detecta en niveles superiores a 0.15 ppm (partes por millón) y se puede llegar a percibir hasta en concentraciones de 0.05 ppm. Está  establecido que hay un 20% de los tomadores de cerveza que no pueden detectar este aroma.

El flavor a 2,3 pentanodiona, se caracteriza por notas a miel, usualmente se encuentra en las Belgian Ales, siendo un demérito si se halla en otros estilos.La generación de diacetilo en las cervezas está determinado por 3 factores:

1. Durante la Fermentación, como subproductos generados por las levaduras2. Contaminación Bacteriana por malas prácticas de sanitización3. Por Añejamiento.

El estudio de la vía del diacetilo ha sido de gran interés por los investigadores. Gracias a los trabajos de Pasteur se observó que los microorganismos, hoy denominados Bacterias ácido lácticas, producían desórdenes en las cervezas. Recién entre los años 1950 y 1960 se descubrió que las levaduras cerveceras contienen las enzimas para producir Diacetilo y, bajo condiciones favorables, para reducirlo. 1) Efectos de las LevadurasEl mecanismo de la formación de Diacetilo comienza con el ácido Pirúvico (o Piruvato) y el acetaldehído, que son transformados en ácido alfa-acetoláctico (o Alfa-Acetolactato) dentro de la célula de la levadura. Al fugarse este ácido del interior de la levadura, aparentemente por oxidación es transformado en diacetilo. Esta vía es inhibida por la síntesis del aminoácido Valina que utiliza ácido alfa-acetoláctico para su formación y por consiguiente reduce la cantidad de este ácido

que puede llegar a transformarse en diacetilo.Esto está demostrado por el hecho de que la enzima que produce alfa-acetolactato es inhibida por la presencia de Valina. Los aminoácidos Valina y Leucina, fuentes indispensables de Nitrógeno para la levadura, son considerados esenciales, ya que ellas son deficientes en sintetizarlos. El mosto y por ende, la concentración de proteínas en él, resulta ser el proveedor natural de aminoácidos necesarios para el crecimiento y la reproducción de las levaduras.

Por lo dicho, podemos deducir que los mostos deficientes en proteínas y por lo tanto en Aminoácidos (Valina y Leucina principalmente), tienden a provocar elevados niveles de diacetilo, dado que la inadecuada cantidad de esos aminoácidos estimula la formación de este último , resultando invariablemente en un exceso del mismo, de ahí la importancia en disponer de worts (mostos) sin altas concentraciones de adjuntos en el grist (receta), ya que infaliblemente determinarán niveles de FAN (aminoácidos nitrogenados libres) bajos.Una vía similar sucede con el 2,3 pentanodiona, siendo el precursor en la síntesis del aminoácido Leucina el acetohidroxibutirato, como lo es el piruvato para la síntesis de Valina.Sin tener en cuenta la concentración de valina o FAN en el mosto, siempre se produce diacetilo durante la fermentación, pero las levaduras lo reducen en acetoína y 2,3 butanodiol, compuestos de menor relevancia a nivel sensorial.El grado de floculación de las levaduras también tiene influencia en los niveles de diacetilo. Esta es la razón por la cual, muchas cervecerías prefieren cepas de levaduras con baja precipitación, para que permanezcan mayor tiempo en suspensión, de modo de completar la fermentación y la reducción del diacetilo y luego provocan a través del frío la floculación de las mismas. De lo dicho entendemos que la viabilidad de las levaduras, es fundamental, así como también el pH y la temperatura. Tanto la temperatura como el pH, afectan las condiciones para el buen desenvolvimiento de las levaduras, siendo por ello un tema clave el control de los mismos, para evitar la presencia posterior de diacetilo. Las bajas temperaturas tienden a aletargar a las levaduras, siendo de particular interés en las cepas Lagers, el necesario descanso de diacetilo para evitar detectarlo en la cerveza. 2) Efectos de las BacteriasLa infección bacteriana es la 2º causa en importancia en la producción de diacetilo. Las principales bacterias responsables son los Lactobacilos y los Pediococos. Ambas bacterias producen ácido láctico, por eso cuando se percibe una nota mantecosa, con un carácter ácido, es casi seguro que la cerveza está contaminada. Actualmente las microcervecerías poseen muy buena tecnología para sanitizar sus equipos y procesos, aunque estadísticamente se ha determinado que la causa mayor de contaminación es la reutilización de levaduras

asépticamente no controladas. 3) Efectos del AñejamientoOtra de las razones por las cuales podemos hallar diacetilo en nuestras cervezas es por el añejamiento. Este proceso es similar al mencionado anteriormente, cuando nos referíamos a la oxidación del alfa acetolactato durante la fermentación. La razón está determinada por cepas de levaduras que no logran metabolizar todo el ácido alfa acetolactato dejando altas cantidades del mismo que como se dijo anteriormente, será oxidado y transformado en diacetilo. Como limitar la producción de diacetilo

Usar levaduras sanas, viables, con una tasa de inoculación adecuada (1gr/lt en levaduras deshidratadas), con una buena aireación u oxigenación después del enfriado   

Asegurarse de una fermentación completa Controlar la temperatura de fermentación Hacer descanso de diacetilo, principalmente en las lagers Usar maltas de calidad (alto contenido de nitrógeno, FAN) Rápido enfriamiento del mosto Tener buenas prácticas de sanitización. Implementar protocolos de

sanitización. Controlar o limitar la oxigenación durante el embotellado. Minimizar la

agitación durante el mismo procedimiento. Controlar el pH del mosto frío.

 Ricardo AparicioJuez Beer Judge Certification ProgramCertified Beer Server: Cicerone

 Bibliografía

G.J. Fix, Principles of Brewing Science (Brewers Publications, Boulder, Colorado, 1989). Fix, G.,  Diacetyl: Formation, Reduction, and Control, BrewingTechniques, July/Aug 1993 DaveTeckam: Comprehensive Brewing –A Homebrewers Guide to Beer Flavor Descriptions  Zymurgy

1987/Guide Beer Flavor Zymurgy - 1987 F. X. Castañé, S.A. DAMM. Los tanques cilindro-cónicos y el tiempo de guarda de la cerveza