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El Desierto de Sechura: Flora, Fauna y relaciones Ecológicas

M. Gálvez1, R. Barrionuevo5, y M. Charcape1

1 Facultad de Ciencias, Departamento Académico de Ciencias Biológicas, Universidad Nacional de PiuraCampus Universitario s/n, Urb. Miraflores, Castilla, Piura

Resumen

La presente investigación se condujo con el objetivo de conocer la flora, fauna y las principalesrelaciones ecológicas del desierto de Sechura, se realizó un inventario, encontrándose 12 especiesvegetales, la familia Fabaceae con 03 especies fue la más abundante; 06 especies estuvieron en lazona de vida ds-PT (desierto superárido premontano tropical), 01 especie en dd-TP (desiertodesecado premontano tropical) y 05 en ambas. Se determinaron 34 especies de aves, los Fringillidaefueron más numerosos con 06 especies, 25 en ds-PT y 08 en dd-PT. Columbina cruziana yCrotophaga sulcirostris fueron las más abundantes con 8,0 y 7,1 ind/km, respectivamente. Enreptiles 07 especies y las familias Teiidae e Iguanidae con 02 especies cada una fueron las másnumerosas, 04 en ds-PT y 03 en dd-PT. Dicrodon guttulatum fue la especie más abundante con15,13 ind/ha. Se reportan 02 especies de mamíferos de las familias Canidae y Mustelidae,Pseudalopex sechurae estuvo en dd-PT y ds-PT y, Conepatus chinga en ds-PT. La distribución dela flora y fauna está relacionada con las características propias de cada zona de vida; algunas, portener mayor capacidad colonizadora, se encuentran en ambas. La presencia de Eqqus asinus yCapra hircus en estado silvestre, plantea el problema de considerarlos como fauna natural oartificial.

Palabras clave: Desierto, flora, fauna, relaciones ecológicas.

The Desert of Sechura: Ecological flora, Fauna and Ecological relations

Abstract

The present investigation was carried out with the aim of knowing the flora, fauna and the mainecological relations of Sechura desert. An inventory was realized, being 12 vegetal species, theFabaceae family with 03 species was most abundant; 06 species were in ds-PT life zone (super-aridpre-mountain tropical desert), 01 species in dd-TP (dried pre-mountain tropical desert) and 05 inboth. 34 species of birds were determined, the Fringillidae were more numerous with 06 species, 25in ds-PT and 08 in dd-PT. Cruziana Columbina and Crotophaga sulcirostris were the mostabundant with 8.0 and 7.1 ind/km, respectively. In reptiles 07 species and the families Teiidae andIguanidae with 02 species each one were the most numerous, 04 in ds-PT and 03 in odd-PT.Dicrodon guttulatum was the most abundant species with 15.13 ind/ha. 02 mammal species of theCanidae and Mustelidae families are reported and, Pseudalopex sechurae was in dd-PT and ds-PTand, Conepatus chinga in ds-PT. The distribution of flora and fauna is related to the owncharacteristics of each life zone; some, for having major colonizing capacity are in both. Thepresence of Eqqus asinus and Capra hircus in wild state, poses the problem to consider them likenatural or artificial fauna.

Key words: Desert, flower, animals, ecological relations.

1Autor para correspondencia, E-mail : mgalvesp@hotmail.com

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Introducción

Los desiertos son áreas donde la tasa deevaporación es más alta que la deprecipitación. No hay un criterio único sobrela cantidad de lluvia, los desiertos van desderegiones extremadamente áridas hastaaquellas con una humedad suficiente comopara sustentar una variedad de formas de vida.Los desiertos han sido clasificados ensemidesiertos, los que tienen precipitacionesentre 150 a 400 mm y desiertos extremos, endonde la cantidad de lluvia es menor a 70 mmanuales (Miller, 2002 y Smith & Smith,2001).

Normalmente, las zonas subtropicales, entrelos 15º y 35º de los hemisferios norte y sur,son desérticas pues las masas de airetropicales, al descender, generan áreaspermanentes de alta presión. El aire quedesciende se calienta unos 10ºC por cada1000m y, durante este proceso, la humedadrelativa baja fuertemente, las nubesdesaparecen, dando como resultado que seformen extensas zonas áridas. En el caso delPerú, la Corriente Peruana o de Humboldtcondiciona la aridez de nuestra costa, hastalos 6º, aproximadamente, (Puhe, 1997 yBrack & Mendiola, 2000).

En general, las características de todos losdesiertos es que poseen una reducidaprecipitación y elevada evaporación (entre 7 y50 veces la cantidad de lluvia). La bajahumedad hace que el 90% de la radiaciónsolar llegue a atravesar la atmósfera e incidasobre el suelo. Por las noches devuelve elcalor acumulado en el día. Los desiertos noson iguales en todas las partes del mundo. Lasdiferencias que presentan en humedad,temperatura, drenaje del suelo, topografía,alcalinidad y salinidad, crean variacionesimportantes en la cubierta vegetal, las plantasdominantes y las asociaciones de las especies(Smith & Smith, 2001).

Las nubes son escasas y sin ellas no puedehaber ningún tipo de precipitación. Pero lasnubes también cumplen otra función:

bloquean los rayos solares; por esta razón, losdesiertos se calientan durante el día, porque elsol llega directamente sobre la arena, y por lasnoches los desiertos se ponen muy fríos,porque no hay nubes que eviten que el calorescape hacia la atmósfera (Miller, 2002).

En general, se podría decir que el paisaje deldesierto está formado por acción eólica ehídrica, ya que estas dos fuerzas erosionan laroca y el suelo desértico con mucha rapidez,creando formaciones aplanadas en todos losdesiertos del mundo. Los ecosistemas de lasregiones áridas presentan condiciones defragilidad extrema, en donde los factoresclimáticos, fisiográficos, edáficos y devegetación están íntimamente relacionados(LGEEPA, 1996).

Los suelos del desierto son mayormentearenosos, de arena muy fina o de arenamezclada con piedras y rocas. La arenacomenzó como rocas pero, muchos años deerosión por vientos y agua, dieron origen a lasdunas en los desiertos (Castillo, 2005).

Todos los desiertos, incluyendo los másáridos, albergan vida en su superficie, desdevegetales, a veces poco aparentes, hastadiversos animales. Tanto plantas y animalessobreviven si logran adaptarse a larigurosidad de las condiciones existentes. Losseres humanos también se han adaptado a lascondiciones del desierto, buscando formas deaprovechar el agua disponible, por ejemplo,viviendo en oasis, cerca de manantiales oexcavando pozos en el lecho de ríos secospara aprovechar las reservas de agua (Krebs,1985).

Quizás las plantas de desierto más conocidasy mejor adaptadas son las suculentas(carnosas), entre las que destacan lascactáceas, que tienen tallos y raíces carnososcapaces de almacenar agua para períodoscríticos. Han perdido sus hojas,transformándolas en espinas, disminuyendo almínimo la transpiración. La fotosíntesis,propia de las hojas, la realizan los tallos,provistos de clorofila, los que además tienenuna cutícula cerosa para disminuir la pérdida

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de agua. La gradiente altitudinal es elprincipal factor que determina lasasociaciones vegetales y permite conocer sudistribución espacial (Gonzáles y Sosa, 2003).

Los animales también tienen diversasestrategias para sobrevivir a las condicionesextremas del desierto. La mayoría casi nobeben agua, obteniéndola del propiometabolismo de los alimentos, como es elcaso de los almidones que, al sermetabolizados, producen dióxido de carbonoy agua, que les permite vivir sin beber porlargos períodos de sequía. Aprovechan desalir cuando las condiciones son favorables,sobre todo en el amanecer y el crepúsculo,evitando las altas temperaturas diurnas y losextremos fríos de la noche, permaneciendo ensus madrigueras (Krebs, 1985 y Venegas,2005).

En la formación del desierto del Pacífico,tiene influencia decisiva la corriente fría deHumboldt. El norte del Perú debería ser unaregión tropical, con altas precipitaciones, perola atmósfera cargada con vapor de aguaprocedente del oeste, produce precipitacionesencima de la corriente fría del mar o secondensa en forma de neblina o garúa. Poreso, nuestros desiertos costeños pueden pasaraños sin lluvia, o producirse lluviastorrenciales durante los eventos El Niño(Puhe, 1997).

En el Perú, a lo largo de la costa del OcéanoPacífico, desde los 6º hasta los 22º L.S., alnorte de Chile, se extiende uno de losdesiertos considerado dentro de los másáridos del mundo: el desierto del Pacífico.Forma una franja de 30 a 60 km de ancho yva desde los 600 a 1000 m.s.n.m. El promediode las precipitaciones anuales son inferiores alos 150 mm y las temperaturas medias de 18 a19ºC. Es una zona de planicies sedimentarías,cerros y colinas bajas, los suelospredominantes son arenosos, con zonaspedregosas y salobres. En los valles existensuelos aluviales, aprovechados por laagricultura (Brack & Mendiola, 2000).

La zona conocida habitualmente comodesierto de Sechura, se encuentra ubicada enlas regiones de Piura y Lambayeque, en laEcorregión Desierto del Pacífico; donde sepuede identificar las Zonas de Vida desiertodesecado Premontano Tropical (dd-PT) ydesierto superárido Premontano Tropical (ds-PT), siendo el desierto más grande del Perú(Brack y Mendiola, 2000 y ONERN, 1995).

El desierto de Sechura, presenta mayormentesuelos arenosos, pero también se encuentransuelos formados de restos de conchas degasterópodos y bivalvos, así como de roca;este último formado por el “macizo deIllescas”, que viene a ser un rezago de lacordillera occidental de los andes en mediodel desierto. Como parte de la vegetaciónpredominante se encuentra el “algarrobo”Prosopis pallida, el “sapote” Capparisscabrida y el “vichayo” Cappariscrotonoides y dentro de la fauna, el “zorro deSechura” Pseudalopex sechurae. Los estudiosexistentes sobre el desierto de Sechura, quenos sirvan para tener un conocimiento sobresu estructura y funcionamiento, son escasos.Esta es la razón que nos impulso a realizar unestudio inicial sobre la flora, fauna y algunasrelaciones ecológicas.

Material y métodos

El desierto de Sechura se encuentra ubicadoen la costa norte del Perú, entre las regionesde Piura y Lambayeque. Para el presenteestudio se ha tomado como área de trabajo alespacio geográfico comprendido dentro deldistrito y provincia de Sechura, región Piura(figura 1).

Inicialmente se realizó un reconocimiento dela zona, en base lo cual se hizo un muestreopiloto y se estableció el número de líneas demuestreo; además, se consideró al macizo deIllescas, como una zona que merecía atenciónespecial por constituir un rezago de lacordillera occidental. Se consideró 05 líneasde muestreo perpendiculares a la costa, con 5km de separación, aproximadamente, una dela otra.

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Nombre científico Familia Nombre vulgar Zona deVida

Alternanthera peruviana (Moq.) Suess. Amaranthaccae “hierba blanca” 1 y 2Capparis avicennifolia Kunth * Capparaceae “guayabito de gentil” 1 y 2Capparis scabrida Kunth Capparaceae “sapote” 1 y 2Encelia canescens Lamarck * Asteraceae “charamusco” 1 y 2Galvesia fruticosa Gmel. * Scrophulariaceae “curi”, “pitau” 1 y 2Maytenus octogona (L'Heritier) DC. Celastraceae “realengo” 2Parkinsonia aculeata L. * Fabaceae “azote de Cristo” 2Prosopis juliflora (Sw.) DC. var. horrida Fabaceae “algarrobo macho” 2Prosopis pallida (H. & B. ex Willd.) Kunth Fabaceae “algarrobo” 2Sesuvium portulacastrum (L.) L. Aizoaccae “lejía verde”, “lito” 1Tiquilia dichotoma (R. & P.) Pers. Boraginaceae “manito de ratón” 2Tiquilia paronychioides (F. Phil.) Richard. Boraginaceae “flor de arena” 2

Fig. 1. La zona rectangular muestra la ubicación de la zona de estudios, en el desierto de Sechura – Piura.Se aprecia también que se encuentra en las Zonas de Vida dd-PT (desierto desecado PremontanoTropical) y ds-PT (desierto superárido Premontano Tropical).

Cuadro 1. Especies vegetales en el desierto de Sechura, según zonas de vida

Zona de Estudios

Bahía de Sechura

1. desierto desecado Premontano Tropical (dd-PT)2. desierto superárido Premontano Tropical (ds-PT)* Especies presentes en el macizo de Illescas

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Los vegetales fueron determinados in situ;fueron fotografiados y la colecta se realizócon la ayuda de tijeras podadoras colocandolas muestras entre “camisetas” de papel dediarios usados. El transporte se hizo enprensas botánicas estándar de madera. Losespecimenes que presentaron dificultad parasu determinación, fueron llevados allaboratorio de Botánica de la UniversidadNacional de Piura y/o al HerbariumTruxillense de la Universidad Nacional deTrujillo para su determinación definitiva, conayuda de bibliografía especializada de MacBride (1936-1986), Mostacero et al. (2002), ypor comparación con especimenes plenamentedeterminados.

Las aves fueron evaluadas mediante elmétodo del transecto. Se recorrieron 05transectos de 1000 m por cada línea demuestreo, registrándose las especies vistas uoídas en un ancho de banda de 50 m y suabundancia relativa expresada en km. IKA(Telleria, 1987). La determinación de lasespecies se hizo siguiendo a Koepcke (1964)y Clements y Shany (2001) y clasificadas deacuerdo a Sibley y Monroe (1990).

Los reptiles se evaluaron utilizando el métodode la parcela (Sánchez, 1999) y la densidadutilizando la fórmula propuesta por Pielou(1975). La determinación específica se hizoutilizando la clave de Trued (1978). Seevaluaron 120 parcelas de 20 x 30 m cada unay la búsqueda se hizo por barrido,registrándose los especimenes presentes encada parcela.

De los mamíferos solo se realizó un estudiocualitativo, por observación directa y a travésde la presencia de restos fecales.

Todos los datos fueron analizados en elprograma Excel - Microsoft Office.

Resultados

En el desierto de Sechura se determinaron 12especies vegetales, de las cuales 03pertenecen a la familia Fabaceae, 02 a laCapparaceae y Boraginaceae, en tanto que las

familias Amaranthaceae, Asteraceae,Scrophulariaceae, Celastraceae y Aizoaceaepresentaron 01 especie cada una. Del total deespecies, 06 se encontraron en la zona de vidads-PT, 01 en la zona de vida dd-TP y 05 enlas dos zonas de vida, así mismo 04 especiesque habitan en el macizo de Illescas (zonarocosa) (Cuadro 1).

Se determinaron 34 especies de aves,correspondientes a 18 familias y 09 órdenes.El Orden Passeriformes presentó el mayornúmero de familias (07), seguido por losCiconiformes (04); en cuanto al número deespecies por familias la tuvo Fringillidae 06,Columbidae y Ciconiidae 03, Certhiidae yFalconidae 02 y las demás tuvieron sólo 01especies. Por otro lado, del total de especies25 se encontraron en la zona de vida ds-Pt y09 en las zonas de vida y ds-PT, y 01 en ladd-PT (Cuadro 2).

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Orden Familia Nombre científico Nombrecomún

Zona devida

Columbiformes ColumbidaeZenaida melodaColumbina cruzianaZenaida auriculata

“cucul픓tortolita”“rabiblanca”

21 y 2

2Passeriformes

Piciformes

Caprimulgiformes

Ciconiiformes

Psittaciformes

Strigiformes

Cuculiformes

Trochiliformes

Tyrannidae

Fringillidae

Sturnidae

Silvidae

Thamnophilidae

Certhiidae

Furnaridae

Picidae

Caprimulgidae

Ciconiidae

Accipitridae

Falconidae

Burhinidae

Psittacidae

Strigidae

Crotophagidae

Trochilidae

Muscigralla brevicaudaPyrocephalus rubinusMyiodynastes bairdiiCamptostoma obsoletumTyrannus melancholicusOchthoeca sp.

Saltator striatipectusPiezorhina cinereaPhrygilus alaudinusMolothrus bonariensisSicalis flaveolaSporophila sp.

Mimus longicaudatus

Polioptila plumbea

Sakesphorus bernardi

Thryothorus superciliarisCampilorhynchus fasciatusGeositta peruviana

Veniliornis callonotus

Chordeiles acutipennis

Coragyps atratusCathartes auraVultur gryphus

Buteo polyosoma

Falco sparveriusPolyborus plancus

Burhinus superciliaris

Forpus coelestis

Athene cunicularia

Crotophaga sulcirostris

Amazilia amazilia

“dormilona”“putilla”“avispero”“mosqueta”“pepite”“pitajo”

“pico gordo”“pico de mote”“fringilo”“tordo parásito”“canario”“fringilo”

“soña”

“chirito gris”

“enfermero”

“ruiseñor”“choqueco”“pamperito”

“carpintero”

“chotacabras”

“gallinazo”“gallinazo”“cóndor”

“halcón”

“cernícalo”“guarahuau”

“huerequeque”

“perico”

“lechuza”

“chucluy”

“picaflor”

1 y 222222

222222

1 y 2

2

2

22

1 y 2

2

2

1 y 21 y 2

1

1 y 2

22

2

2

1 y 2

2

2

Cuadro 2. Clasificación taxonómica de las aves presentes en el Desierto de Sechura, Piura

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Columbina cruziana y Crotophagasulcirostris, son las especies más abundantescon 8,0 y 7,1 individuos/km, respectivamente,seguido de Mimus longicaudatus con 4,5ind/km, Pyrocephalus rubinus 4 ind/km,Sporophyla sp. 3,1 ind/km, Zenaidaauriculata 3 ind/km, Phrygillus alaudinus yBurhinus superciliaris con 2,9 ind/km,Forpus coelestis 2,8 ind/km (fig.2); mientrasque Polyborus plancus y Cathartes aurafueron las menos abundantes, con sólo 0,3individuos/km (Cuadro 3).

Cuadro 3. Número promedio de individuos yabundancia (IKA) de las especies de avespresentes en el desierto de Sechura

Especie NúmeroPromedio

IKA(Ind/Km.)

Zenaida meloda 21 4,2Columbina cruziana 40 8,0Zenaida auriculata 15 3,0Muscigralla brevicauda 7,5 1,5Crotophaga sulcirostris 35,5 7,1Forpus coelestis 14,0 2,8Myiodynastes bairdii 6,0 1,2Athene cunicularia 10,0 2,0Pyrocephalus rubinus 20,0 4,0Amazilia amazilia 5,0 1,0Falco sparverius 3,5 0,7Chordeiles acutipennis 8,5 1,7Mimus longicaudatus 22,5 4,5Polioptila plumbea 5,5 1,1Coragyps atratus 6,5 1,3Buteo polyosoma 4,5 0,9Thryothorus superciliaris 10,5 2,1Tyrannus melancholicus 6,5 1,3Polyborus plancus 1,5 0,3Burhinus superciliaris 14,5 2,9Cathartes aura 1,5 0,3Sakesphorus bernardi 3,5 0,7Camptostoma obsoletum 8,5 1,7Piezorhina cinerea 7,5 1,5Veniliornis callonotus 3,5 0,7Geositta peruviana 5,5 1,1Campilorynchus fasciatus 7,5 1,5Sicalis flaveola 7,5 1,5Phrygilus alaudinus 14,5 2,9Molothrus bonariensis 12,5 2,5Ochthoeca sp. 2,0 0,4Saltator striatipectus 4,0 0,8Sporophyla sp. 15,5 3,1Vultur ghryphus 2 0,4

Fig. 2. Índice de abundancia (IKA) de las especies deaves en el desierto de Sechura

Se determinaron 07 especies de reptiles, lasque pertenecen a un solo orden (Squamata) ya 05 familias: las familias Teiidae e Iguanidaetienen 02 y las restantes sólo una especie. Detodas, 4 especies fueron encontradas en lazona de vida ds-PT y las 3 restantes en laszonas de vida dd-PT y ds-PT. Micrurustschudii es la única venenosa (Cuadro 4).

Cuadro 4. Clasificación taxonómica de los reptilesencontrados en el desierto de Sechura,Piura

Orden Familia Nombrecientífico

Nombrecomún

Zonade

vida

Squamata

Teiidae

Iguanidae

Geckonidae

Elapidae

Colubridae

Dicrodon guttulatumCallopistesflavipunctatus

Microlophus occipitalisMicrolophusperuvianus

Phyllodactylus sp.

Micrurus tschudii

Mastigodryas sp.

“cañan”“falsaiguana”

“capón”“lagartija”

“geko”

“coralillo”

“corredora”

22

1 y 21 y 2

1 y 2

2

2

1. Desierto desecado Premontano Tropical (dd-PT)2. Desierto superárido Premontano Tropical (ds-PT)

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La especie de reptil que presentó mayordensidad fue Dicrodon guttulatum con 15,13ind/ha, seguida de Microlophus occipitaliscon 8 ind/ha, M. peruvianus con 3,75 ind/ha.La especies que alcanzaron menor densidadfueron Micrurus tschudii (0,69 ind/ha) yMastigodryas sp. (0,83 ind/ha) (Ver Cuadro 5y fig. 3).

Cuadro 5. Número de individuos y densidad de losreptiles en el desierto de Sechura.

Especie Nº Ind./ 7,2ha

DensidadInd/ha

Dicrodon guttulatum 109 15,13Callopistes flavipunctatus 12 1,66Microlophus occipitalis 58 8,0Microlophus peruvianus 27 3,75Phyllodactylus sp. 24 3,3Micrurus tschudii 5 0,69Mastigodryas sp. 6 0,83

Fig. 3. Densidad de las especies de reptiles en eldesierto de Sechura.

Dentro de los mamíferos, se encontraron dosespecies pertenecientes a las FamiliasCanidae, Psedalopex sechurae “zorro deSechura” y Mustelidae, Conepatus chinga“zorrillo”. P. sechurae se encontró en laszonas de vida dd-PT y ds-PT, en tanto que C.chinga solamente en la zona de vida ds-PT.

Discusión

Las escasas precipitaciones y la alta tasa deevaporación son las principales característicasambientales que tipifican a los ecosistemasde desierto tropicales y subtropicales lascuales, a su vez, condicionan los tipos deorganismos vivos presentes, quienes deberánllevar a cabo las adaptaciones morfológicas,fisiológicas o de comportamiento para lograrsu éxito adaptativo, teniendo en consideraciónque los principales problemas a superar son laobtención y la pérdida de agua (Smith &Smith, 2001).

Dentro de la tipología de ecosistema desierto,existen muchas variantes que están dadas porlos valores particulares de las precipitacioneso de la presencia de un curso de agua. Lafranja costera peruana conforma, de acuerdo aBrack y Mendiola (2000), la ecorregiónDesierto Tropical del Pacifico; sin embargo,la extensión de la misma hace que existanvariaciones latitudinales y longitudinales delas características ambientales, las cualesconfiguran la presencia de ecosistemasparticulares. Esta evidencia, nos permitediferenciar en el desierto de Sechura a laszonas de vida Desierto Desecado PremontanoTropical (dd-PT) y Desierto SuperáridoPremontano Tropical (ds-PT) (ONERN,1995) y, por tanto, debería esperarse queflora y fauna de estos ecosistemas tengan supropia particularidad, así como tambiénespecies que habitan en la zona de transicióno ecotono (Krebs, 1985), lo cual se verificacon los resultados obtenidos.

Las adaptación de los organismos vivos estaen relación a su capacidad de tolerancia a losfactores ambientales (Castillo, 2005). Esta esla razón por la cual encontramos en nuestroestudio, especies animales y vegetales en laszonas de vida dd-PT, ds-PT o en ambas.

Es notoria la escasa diversidad de especiesvegetales y, como era de esperar, las hierbas ylos arbustos son los tipos de formas decrecimiento predominantes. Todas lasespecies estuvieron presentes en la zona de

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vida ds-PT, excepto S. portulacastrum en dd-PT, especie que además de soportar altastemperaturas también lo hace con la salinidadde los suelos. Las especies que se encontraronen ambas zonas de vida fueron A. peruviana,C. avicennifolia, C. scabrida, E. canescens yG. fruticosa, lo cual demuestra su mayortolerancia.

P. pallida y P. juliflora son las especiesdominantes las cuales, en el área de estudio,crecen en forma arbórea en las zonas deescurrimiento de neblina, en las laderas delmacizo Illescas; lejos de estas, extienden unaslargas y numerosas raíces superficiales quepueden extenderse sobre la arena por más de10 m, como una adaptación para captar lahumedad del ambiente, fijarse al suelo ymantener su forma arbórea, caso contrario, setornarían achaparrados. C. scabrida, por elcontrario, raramente se encuentra como árbol,mayormente esta en forma arbustiva orastreara, observándose en este último caso,raíces muy superficiales sobre las dunas quele servirían para captar la humedad delambiente. La presencia de C. avicennifolia, E.canescens, G. fruticosa y P. aculeata en elMacizo Illescas, fijadas a las rocas, muestra lagran capacidad para colonizar y permaneceren este tipo de suelo, favorecida por lapresencia permanente de agua proveniente delas neblinas.

El desierto de Sechura bien podría estarcomprendido en el Centro de EndemismoTumbesino (Cracraf, 1985) por estar muycercana a la franja costera del bosque seco yen la región localizada en el sur occidente deEcuador y noroccidente del Perú (Ridgely etal, 1998), sobre todo la zona de vida ds-PT,pues este ecosistema posee la cubierta vegetalsimilar a la ecorregión bosque seco ecuatorial(Brack y Mendiola, 2000) y las aves que seencuentran, a excepción de V. gryphus, sehallan también en la zona de vida ds-PT.

La tendencia en la distribución de las avesesta determinada por sus preferencias dehábitat, sobre todo en la provisión de alimento(Krebs, 1985). Según el Índice Kilométrico de

Abundancia (IKA), las especies másabundantes fueron C. cruziana (8,0 ind/km.),C. sulcirostris (7,1 ind/km.), M.longicaudatus (4,5 ind/km.) y Z. meloda (4,0ind/km.); sin embargo, estos índices son bajoscomparados con otros ecosistemas, en dondese alcanzan, independientemente de lasespecies, índices superiores. Esto nosmostraría la baja productividad del ecosistemade desierto, sobre todo en la época seca, ajuzgar por la baja diversidad de especies.

La presencia del cóndor (V. gryphus) en losalrededores de la parte occidental del macizoIllescas, nos indica el amplio rango de acciónde esta especie que llega, presumiblemente,sólo con fines alimentarios, dado que lo haceen la época en que las hembras de Otariabyronia “lobo marino” paren en la zona deReventazón.

Las especies de reptiles encontradas tienenuna amplia distribución, se las suele encontraren las ecorregiones de desierto tropical delpacífico y bosque seco ecuatorial, pero en elprimero la abundancia, en general, es inferior;así, aún cuando D. guttulatum tiene la másalta abundancia, con 15,13 ind./ha, es inferioral encontrado por Viera (2007) , 63,3 ind/ha;lo mismo sucede con M. occipitalis cuyoíndice de abundancia fue 8 ind/ha y elencontrado por el antes mencionado autor fuede 14,6 in/ha, en un ecosistema del bosqueseco, en donde la productividad es más alta.

M. tschudii y Mastigodryas sp., son ofidioscarnívoros que generalmente se alimentan deotros reptiles y de pequeños roedores; de estasespecies, la primera es venenosa. No hemosobservado roedores debido a que losmuestreos se han realizado durante el día yestas especies de desierto tienen hábitosnocturnos (Castillo, 2005).

Las especies de mamíferos presentes son P.sechurae y C. chinga, que suelen encontrarseen estos ecosistemas (Brack y Mendiola,2000); el “zorro de Sechura”, aún cuandopertenece al orden carnívora, se le haobservado comiendo frutos de “zapote” (C.

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scabrida) y corroborado en los restos fecales;en tanto que el “zorrillo” es netamentecarnívoro (Ziswiller, 1984).

La presencia de Eqqus asinus “burro” yCapra hircus “cabra”, principalmente en lazona de vida ds-PT, no solo se da en rebañosconducidos por los lugareños, sino también alestado silvestre, los cuales encuentranalimento principalmente en los frutos dealgarrobo. Muchos ejemplares de estasespecies han regresado al medio natural, alestado silvestre, de manera que podríamosconsiderarlos como tales, pues han logradoreproducirse y forman manadas. Este hechonos conduce a una confusión en la percepciónde la naturaleza, propia de nuestra época, enla que el hombre ha llegado a modificarla yno podemos precisar cuándo se trata de lonatural y cuándo de lo artificial (Marcos,2001); en todo caso se tratan de especiescimarronas.

Referencias bibliograficas

Brack A. y Mendiola C. 2000. Ecología delPerú. Edit. Asociación Editoral Bruño. Lima –Perú. 497 pp.

Castillo, A. 2005. Ecología. La vida en eldesierto. Edit. Trillas. México D.F. 89 pp.

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