Helicicultura

UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO VILLARREAL

ESCUELA PROFESIONAL DE ACUICULTURA

Curso: Cultivo en aguas tropicales

Tema: Caracol de tierra

Profesor: Ing. Tello

Alumno: Arcos Cruz, Jhon W.

Ao: 2004

INTRODUCCIN

La cra de caracoles de tierra o Helicicultura permite comenzar un negocio propio, ya que puede montarse un criadero en espacios reducidos y con una mnima inversin inicial. Adems debe evaluarse la cra de caracoles como una posibilidad alternativa, que permita hallar una salida ante la crtica situacin en la que atraviesan las tradicionales producciones nacionales, y permitan a su vez, que pequeos emprendedores se incorporen al merado laboral con una nueva e interesante propuesta. Existe un mercado internacional muy amplio para esta actividad , tambin denominada ,snail ranching o pecuaria alternativa, debido a que grandes consumidores, como es el caso de Francia, no logran satisfacer su mercado interno por lo que necesariamente importan decenas de millones de dlares en caracoles.

Como todo micro-emprendimiento , implica la puesta en marcha de un proyecto nuevo, por lo que requiere de personas que deseen iniciar un proyecto empresarial con cierto riesgo de capital.

La cra de caracoles , como cualquier otra produccin agropecuaria, requiere del cumplimiento de ciclos biolgicos del animal en cuestin. Estos ciclos demandarn ms o menos tiempo segn las condiciones naturales o artificiales, en las que se cren los caracoles. Lo que todo helicicultor debe de tener en cuenta:

El terreno: eleccin , desinfeccin.

Tipos de cra: intensiva, extensiva y mixta.

Sistema de criaderos: metodologa, temperatura, recoleccin, produccin y recintos.

Especies de caracoles.

Alimentacin.

Mercado externo e interno. Comercializacin.

(Caracoles de tierra)

I.- LA HELICICULTURA

Es la cra en cautiverio, con fines comerciales, de caracoles terrestres.

El caracol es un molusco terrestre. Es hermafrodita insuficiente pues se necesitan dos para reproducirse . Su aparato genital esta constituido por una vagina , un pene y un dardo, y esta ubicado detrs de la cabeza en el lado derecho.

Existen una gran variedad de especies de caracoles entre las ms importantes podemos mencionar :

Helix aspersa, caracol comn de jardn.

Helix aspersa mxima.

Helix pomati

Helix lucorum.

. Helix aspersa.

Es el ms utilizado en los criaderos por su rusticidad , resistencia , fecundidad , adaptacin al cautiverio, rpida evolucin y capacidad de adaptabilidad a los diferentes climas. Es la especie comestible ms consumida. Su caparazn es generalmente de un color gris amarillento, y presenta un dimetro de entre 30 40 mm. Su peso oscila entre 5 15 gr. Son prolficos, ponen de 80 120 huevos y alcanzan el estado adulto y pueden reproducirse al ao de vida, aunque en criaderos climatizados llegan a la madurez a los 8 10 meses.

. Helix aspersa mxima.

Su caparazn tiene un dimetro de 45 mm. Y alcanza un peso de 20- 25 gr. Es una especie muy fecunda puede llegar a poner de 90 a 200 huevos . En criaderos climatizados es el de crecimiento mas veloz, ya que alcanza su estado adulto y pueden reproducirse entre los 6 8 meses de vida. En tan solo 3 meses, se pueden obtener ejemplares con un peso comercial de 10 gr. debido a las ventajas enumeradas.

. Helix pomati.

Pesa entre 20 25 gr. su resistencia y prolificidad son inferiores a las del Helix aspersa, su evolucin es ms lenta y presenta los mayores ndices de mortalidad. Su caparazn tiene un dimetro de 40 45 mm. Alcanzan el estado adulto a los 3 aos en condiciones naturales y en 1 2 aos en criaderos climatizados. Pone entre 30 70 huevos cuya incubacin tarda de 20 a 30 das.

. Helix lucorum.

Se adapta muy bien a la cra en cautiverio y climatizada. Su caparazn tiene un dimetro de 40 50 mm. Alcanza el estado adulto en 1 ao y pesa entonces 20 gr. es muy prolfico, ya que pone entre 100 a 150 huevos.

II.- VENTAJAS DE LA HELICICULTURA

Las ventajas de la helicicultura como explotacin pecuaria son:

no produce efectos nocivos sobre el medio ambiente.

Para producir un Kg de carne se necesitan 2.5 de materia seca de alimento (hierbas y balanceado).

III.- BIOLOGA Y ANATOMIA REPRODUCTIVA DEL CARACOL DE TIERRA3.1. Manejo Biolgico de la ActividadEl caracol de tierra es un molusco que encontramos en estado silvestre en jardines, campos con vegetacin, viedos, debajo de las piedras, plantas y tambin en paredes medianeras de casas ubicadas en la costa atlntica bonaerense.

Cualquier proyecto productivo debe basarse en el conocimiento de la biologa de la especie, cuyos principales aspectos han sido integrados por Serrano y Heliplant (1998) y el CEDEHA (2001).

Los caracoles son moluscos privados de esqueletos, perteneciente a la clase de los gasterpodos, es decir se arrastran gracias a un aparato motor situado debajo del vientre.

Su vida es relativamente breve, de cuatro a cinco aos, y gran parte de ella transcurre en letargo y semireposo estival; su vida activa se centra casi exclusivamente para alimentarse y reproducirse. Cuando estn en letargo los caracoles se encierran es la concha cerrando su abertura con un tabique provisional (epifragma) o con un oprculo calcreo perfectamente adherido al interior del borde de la apertura de la concha.

Si bien es cierto que perciben desplazamientos de aire y variaciones de temperatura, no se sabe con certeza si estn dotados de visin; son mudos y probablemente sordos. Seguramente tienen el sentido del gusto, del olfato, y muy desarrollado el del tacto. Su velocidad de desplazamiento terrestre va de 4 a 10 metros por hora.

El caracol terrestre se desarrolla bien dentro de temperaturas que van desde los 18 a 20C. y con una humedad ambiental del 70 al 80 por ciento, es por esta razn que el caracol sale generalmente despus de llover. En los perodos de hibernacin, es necesario que sea de unos 7C.

Bsicamente en condiciones ambientales normales, puede calcularse que cada caracol de la especie Helix Aspersa genera aproximadamente por ao 1 kilo de caracoles (100 caracoles). El peso promedio de un caracol Helix Aspersa adulto llega hasta los 15 gramos, y el tamao del caparazn de los caracoles del gnero Helix varan desde 1,5 mm hasta los 50 mm de dimetro. Los del gnero Achatina llegan hasta los 300 mm de dimetro.

La actividad en su medio natural se desarrolla en tres perodos: de actividad, durante la primavera, verano y otoo, durante los cuales se desarrolla y reproduce, el de estivacin, durante el perodo activo, y de hibernacin durante casi todo el invierno.

Con respecto a su reproduccin, debemos saber que el caracol es hermafrodita insuficiente, es decir que, aunque posee ambos sexos, dos adultos se deben aparear. De cada pareja apareada se obtiene un doble desove. El acoplamiento y el desove, ocurren generalmente dos y cuatro veces por ao. La cantidad de huevos y su tamao dependen de la especie, del gnero y de las condiciones ambientales. Los del gnero Hlix, ponen de 50 a 80 huevos por postura y su dimetro es de aproximadamente 3 mm. Los del gnero Achatina, ponen hasta 700 huevos y su dimetro es mayor llegando a los 10 mm.

Es importante destacar que la mejor etapa para la reproduccin del caracol est en sus primeras semanas como adulto. Se considera, y es constatable, que cuando el caracol ha realizado ms de cuatro puestas su capacidad para reproducirse disminuye, siendo en muchos casos la mortandad muy elevada despus de la fase de acoplamiento.

La seleccin de reproductores permite determinar cules son los caracoles ms idneos para la reproduccin y cules no lo son en funcin de lo que se ha expuesto anteriormente. Para ello, en los parques se deben habilitar recintos para albergar a los caracoles que se hallan a punto de entrar en su fase adulta. Un control de los caracoles dentro de los parques permite la seleccin.

Por eso, cuando se adquieren por primera vez reproductores es importante saber su procedencia y edad actual para as poder obtener un mayor rendimiento.

A modo de ejemplo, si se adquieren 1000 reproductores en su mejor etapa las puestas sern mucho ms numerosas que si se compran reproductores que ya se han acoplado varias veces.

Reproductores en su primera etapa: 1000 x 60 huevos puesta: 60000 huevos.

Reproductores que ya se han acoplado en varias ocasiones: 1000 x 20 huevos puesta: 20000 huevos.

Fuente: Helix Galicia, Espaa (2002)

En cuanto a su alimentacin, teniendo en cuenta los daos causados por los caracoles en huertas, jardines y frutales, es fcil deducir que alimentos son los que ms le agradan (prcticamente todos los vegetales frescos y las frutas). Caracoles de la misma especie, recogidos en diferentes lugares pueden tener diferentes preferencias alimenticias, pero algo tienen en comn, el alimento que ms les agrada es el alcaucil (alcachofa). Despus del largo perodo de reposo (hibernacin) donde llegan a perder cerca del 40% de su peso, y ante la falta de movilidad (encerrados) llegan a comer el envoltorio: papel, cartulina y cartn.

Algunos de los alimentos que los caracoles consumen son: cebada, pepino, repollo, zanahoria, coliflor, apio, cerezas maduras, cebollines, trbol, puerro, radicheta, ortiga, lechuga, avena, cebolla verdeo, perejil, duraznos, peras maduras, ciruelas, papa, batatas, rbano, rosas, espinaca, cardo, tomates, nabo, trigo, hojas de plantas, pasto. Los caracoles evitan comer plantas como las tratadas con agroqumicos, ruda, malvn y las que tienen pelos en su tallo. Para los criaderos al aire libre se sugiere plantaciones que tengan ciclo de vida de dos aos, perodo en el cual los caracoles maduran (trbol, diente de len, girasol, repollo, radicheta, acelga y achicoria)

Tambin pueden alimentarse con alimento balanceado. En este caso deben prepararse ad hoc, es decir especficamente para estos moluscos, ya que no existe un alimento de venta comercial ya formulado.

Las especies que ms se adaptan y disponen en Argentina para la cra y su comercializacin hacia el exterior son el Helix Aspersa y el Otala Lactea. Las del gnero Achatina se comercializan mundialmente en menor volumen y se los encuentra en el norte de nuestro pas. Las zonas ms aptas son: el litoral, la pampa, la Mesopotamia y todo el Gran Buenos Aires, excepto las zonas inundables.

3.2 . Anatomia del caracol de tierra

3.3. Especies de caracoles de tierraPodemos decir bsicamente que los caracoles terrestres pertenecen a dos gneros: el Hlix, del que se cree existen en el mundo ms de 4.000 especies; de ste gnero, se conocen cerca de 400 especies diseminadas por Europa y algunas de ellas se han aclimatado en parte de Asia, Amrica y Africa, y el gnero Achatina, del cual se conoce bien la especie Achatina fulica, que adems es la ms grande de los caracoles terrestres, llegando su caparazn a medir de 60 a 300 mm de dimetro. Esta especie es originaria de Africa oriental y ecuatorial, y en algunos pases est declarada plaga. El total de las especies de caracoles terrestres que se pueden considerar comestibles son aproximadamente cerca de veinte. En nuestro pas, las especies ms conocidas son el caracol marrn de jardn, Helix Aspersa, muy aceptado en criaderos y el Helix Otala lactea, al que encontramos muy frecuentemente en zonas prximas a la costa Atlntica Bonaerense.

En el Anexo N7 se describirn los datos ms importantes de solamente siete especies del gnero Helix y dos especies del gnero Achatina, ms comercializadas en los mercados mundiales.

VI.- FISIOLOGA REPRODUCTIVA DEL CARACOL DE TIERRA (Helix aspersa)- Hermafrodita incompleto, necesita copula reciproca, que en los climas mediterrneos ocurre enprimavera y otoo.

- La edad de madurez sexual depende de :Tierra y humedad y fotoperiodo - El promedio reproductivo va de 8 meses a los dos aos - Fases del ciclo reproductivo: copula fecundacin incubacin y eclosinEn instalaciones adecuada, necesita una temperatura de 20C durante el da y 17C durante la noche,con un fotoperodo de 18 hs luz y 6 hs oscuridad y humedad del 75% durante el da y 95% durante lanoche.Se produjeron acoplamientos en el 75% de los individuos, y el 71% tuvo una puesta promedio de 140huevos. Despus de 18 das de incubacin, eclosionaron el 80% de los huevos a lo largo de 12 das.

Las cras se mantienen durante 3 a 6 semanas a 20C (con un 70% de humedad durante el da y un95% durante la noche), con una densidad de 5000 individuos por m2.

Los animales son seguidamente llevados a engorde en parques exteriores. Se obtiene una produccin de 3,5 Kg./m2 de parque entre los meses de abril y septiembre (primavera - verano, datos obtenidos en Francia)En climas clidos, Helix. aspersa puede poner huevos una vez por mes, dependiendo de las condiciones climticas y de la regin. El apareamiento y la puesta comienzan cuando el perodo de luz solar es depor lo menos 8 hs. y contina hasta que los das se acortan. En los Estados Unidos, la ocurrencia de largos perodos de luz solar cuando las temperaturas son an bajas, puede alterar este cronograma.

En un clima similar al del sur de California, H. aspersa madura sexualmente aproximadamente a los 2 aos.

En el Sur de Africa, algunos H. aspersa maduran en 10 meses, y bajo condiciones ideales en laboratorio, algunos en 6 8 meses.En la mayora de los casos, la actividad reproductiva de H. aspersa comienzaen su segundo ao de vida.

La relacin de horas luz - oscuridad afecta la actividad, la alimentacin, el apareamiento y la puesta.18 horas o ms de luz, aparentemente estimula el crecimiento en H. aspersa, mientras que menos de12 horas lo inhibe. Algunas especies parecen asociar los largos perodos de luz con el comienzo del verano,la estacin con pico mximo de crecimiento. Un perodo de 18 horas de luz parece ser el ptimo para elapareamiento y la puesta, pero se aparearn en la oscuridad.

1.- La Copula La copula va precedida de un reconocimiento mutuo, adopcin de una determinada postura, salida del dardo calcreo y penetracin mutua para depositar el espermatoforo en la vagina de su congenere. A partir de esa fecha, se tendr que esperar entre 10 / 15 das para que pongan los huevitos y otros 15 / 20 das para que eclosionen. Es importante que no falte comida y agua a los caracoles reproductores y que se mantenga un buen nivel de calcio, as las cras van a nacer ms fuertes y calcificadas, disminuyendo el porcentaje de mortandad. Tambin es posible que el animal se est aclimatando a su nuevo hbitat y est sufriendo algo de estrs.por experiencia se ha comprobado que los caracoles que ms y mejores posturas realizan son aquellos que ya nacieron en cautiverio o que se han recolectado hace varios meses.2.- Fecundacin

Los espermatozoides formados en el ovotestis se aglutinan en el flagelo y con el aporte de una secrecin glandular de naturaleza prosttica forma el espermatoforo, que es una especie de estuche alargado que contiene muchos espermatozoides.

Los espermatozoides se liberan en el receptculo seminal y avanzan hacia la cmara de fecundacindonde se unen a los ovocitos formados por el ovotestis.

El fenmeno dura aproximadamente dos horas y cuando termina el apareamiento se observa una especie de "hilos" muy parecidos a la fibra ptica que salen de una cavidad de uno de los caracoles. lo cual constituye el espermaLuego se apreciara algo as como un aguijn como "una barrita azul", que en realidad no es azulsino blanco, se trata del dardo calcreo que el caracol utiliza para estimular sexualmente a su pareja. Podra decirse que se asemeja, pero no es algo tan definido, rgido, forma de tubo incoloro, transparente, delgado, sin orificio central, como un pelo largo transparente y flexible. 3.- Puesta Ocurre entre 6 y 10 das tras la copula. El caracol excava un nido de tres a 6 cm de profundidad que tapa al finalizar la puesta.Deposita huevos telolecitos con intervalo de 5 a 20 minutosSepara el pote de postura y ponlo en una bandeja de esas que usan en las pasteleras para poner tortas.Coloca los potes all dentro y roca un poco la bandeja con un pulverizador. Es importante que esta bandeja tenga algo de ventilacin, pero que no pierda demasiada humedad. Entre 15 y 20 das ms tarde, comenzara la eclosin.4.- Incubacin La Incubacin dura de 15 a 20 dasPara incubar el caracol se entierra dentro de la tierra. No siempre lo hacen para poner, algunas vecessolo buscan humedad. Es importante saber observarlos. Algunas veces los huevitos se ven a travsdel pote de tierra, otras no. En cualquier caso, no es conveniente andar revisando qu hace el caracol all enterrado. Si existe duda de que haya hecho una postura, simplemente separa el pote de postura durante15 das, y luego comienza a revisarlo despacio, por si hay

cras.

Para la Incubacin

Pote de postura:. 1- Conseguir recipientes de plstico como los que se ven el hipermercado con queso rallado osalsa de tomate. Los venden en las casas de cacharritos plsticos para confiteras. Hacerles un orificiode drenaje en el fondo. 2- Conseguir turba de ro o cualquier otra tierra que NO SEA CIDA. Puede comprarse esterilizada o,si no, esterilizarla en el horno durante dos horas (puede hacerse en microondas) 3- Comprar conchilla molida (en la "bichera" del barrio, si es en pequeas cantidades), la que semezclara un 20% (+/-) con la tierra, de forma tal que quede esponjosa. 4- Colocar la tierra mezclada con la conchilla en el pote de plstico y regarlo para que la tierra recupere humedad. Dejar drenar el exceso de agua. La tierra dentro del pote no puede tener una altura menor de 6 cm. pero debe quedar un espacio libre de 3 cm. desde la superficie de la tierra

hasta el borde superior del pote porque es conveniente dejar algo de espacio para que transitenlos pequeines luego de nacer. 5- Distribuir los potes dentro de la jaulita, se considera que 4 son suficientes.

Hay que tener en cuenta que en su hbitat siempre ponen en tierra, pero es posible que pongan en cualquier lugar, se ha observado poniendo mientras comen yse han encontrado huevos en la fuente del agua, y tambin (despus de una fuerte lluvia) sobre el patio de cemento. Se cree que cuando les llega el momento ponen en cualquier lugar pero no es lo mejor.

Ante una consulta respecto a la utilizacin de humus de Lombriz para recepcionar los huevos que sern incubados, la Sra. Rosa Bacardit opina.

Es muy importante controlar el nivel de humedad.Tambin si la cantidad de materia orgnica es muy elevada puede llevar a que haya una gran proliferacin bacteriana y que se desarrollen cepas que pueden atacar los huevos.Si estas esterilizando la tierra de los ponederos? -No olvides que inmediatamente despus de haber la esterilizado, la tierra empieza a contaminarse nuevamente con bacterias y hongos, por eso es conveniente hacer una rutina de esterilizado.

5.- La eclosin

La Eclosin dura de 15 a 20 das.Permanecen entre 5 a 10 das en la cmara comindose los restos del huevo.El cultivo del Helix aspersa se da preferentemente por su carne y fcil manejo

A saber:Helix aspersa. (Caracol de tierra)La especie mas conocida como comestible es el Helix aspersa, Cuerpo del Caracol.

1- Suela . 7.- Estmago2- Borde del pies

8.- Orificio respiratorio3- Orificio genital

9.- orificio excretor4- Boca

10.- Caparazn5 -Tentculo tctil

11.- Glndula de la abmina.6- ojoEcologa.

Los caracoles requieren de suelos calizos y su actividad esta acondicionada a tres factores bsicos.- humedad- temperatura- fotoperiodo.Es necesario una humedad relativa de 75 -90 grados.Temperatura optima de 15 - 20 grados centgrados, por debajo del 0 mueren por congelacin.Factor negativo para el desarrollo del caracol es el viento pues contribuye a la aceleracin de su deshidratacin.ETOLOGIALos caracoles son activos durante la noche, por lo que durante el da buscan la sombra. No obstante su actividad viene determinada tambin por la conjuncin de Temperatura y Humedad. As los periodos de mxima actividad suelen ser a la salida del sol y 6 horas mas tarde. En los das lluviosos estos se alargan mucho saliendo incluso de da.Su radio de territorialidad es de 5-10 m2Caractersticas de su carne

CarneAgua %Protenas%Grasa%Calcio/100 grs.

Caracol84.913.41.767

Vaca62.819.815.4214

Pollo68.719.111175

Huevo73.91311.1156

Lenguado78.4192.6100

Helix aspersa.

Nombre Comn Petit- gris la zigrinata o caracol comn Tamao 20 40 milmetros de ancho Color Parduzco con franjas oscuras transversales en la lnea de sutura.Reproduccin 2 puestas al ao con un total de 150 huevos cada puesta .Hbitat y comportamiento: Inverna enterrado en tierra blanda a una profundidad de 5 a 10 cm, sale en marzo o abril,reproducindose en primavera u otoo.

VariedadPesoDimetro de la Concha

Menor o enana528

Normal5-1728-40

Grande15-2040-45

Mxima o gigante.20-2545

La variedad normal se suele dividir a su ves en tres clases, pequea 5-8 grs. , media 8 a 10 grs. Y mayor 10 15 grs.

V.- SISTEMAS DE CRIA DE CARACOLES DE TIERRADe los sistemas desarrollados que se han probado hasta la fecha, son tres los que bsicamente se pueden utilizar, dependiendo de las condiciones de cada lugar, tanto sea por su clima, espacio fsico y posibilidades econmicas. Estos son: criadero abierto o cra extensiva, sistema productivo en recinto cerrados o cra intensiva y sistema mixto (Galloti, 2001)

5.1. Sistema abierto o extensivo.El sistema abierto se adapta bien a las condiciones climticas del pas, es de bajo costo y no presenta dificultades de manejo.

Este tipo de criadero est relacionado casi en un 80% con la actividad agrcola siendo de fcil adaptacin dadas las caractersticas sociales y geogrficas de nuestro pas. Posee otras ventajas: no necesita mucho mantenimiento (limpieza, sanidad y alimentacin), la alimentacin, el habitculo y la proteccin estn constituidos especialmente por los vegetales cultivados directamente en el lugar, contribuyendo a mejorar la calidad de las carnes (menos hmedas). La desventaja, por el tipo de alimentacin, es que es ms lento el engorde y hay que esperar cerca de dos aos para obtener la primera produccin despus de introducir los primeros reproductores en el recinto.

En Italia, este tipo de criaderos, representa el 95% de las explotaciones de helicicultura (Galloti, 2001).

En Italia la helicicultura acta exclusivamente en el libre terreno y al descubierto; sin coberturas ni uso de estructuras de proteccin. En cuanto a la actividad redunda en produccin y resultados econmicos, realizada con inversiones relativamente limitadas y controladas.

La seleccin del criadero abierto, en terreno libre, ha sido determinante en el desarrollo de esta actividad, notablemente diferenciada de los criaderos de otros pases europeos, tales como Francia (criaderos cerrados) y Espaa. Este ltimo pas, hasta hace poco no ha dado demasiada importancia a la calidad y la tcnica, siendo en la actualidad un momento decisivo en la organizacin del sector, que se est inclinando por la produccin extensiva, mejorando as su calidad.

Al final de los primeros experimentos, los italianos han considerado

inadecuado un criadero en condiciones que no fueran las naturales propias con la simplicidad del molusco y la fisiologa y lentitud del ciclo de vida (Galloti, 2001).

El sistema de cra abierto consta de un terreno limitado por un cerco de red especial y de un sistema de irrigacin por aspersin en toda la superficie, con hileras de cultivo que cumplen el rol de hbitat y alimento (repollo, acelga, girasol, etc.) refugio para proteccin solar y camino para abastecer de forraje u otro alimento concentrado. Se debe cercar el terreno para evitar que los caracoles se escapen.

Este mtodo consiste en la introduccin, en recintos preparados y estudiados al efecto, de caracoles reproductores destinados a acoplarse y multiplicarse.

En un criadero heliccola al exterior, la distribucin del mismo es la estructura ms importante y necesaria para la correcta y eficiente conduccin de la produccin.

El concepto que regula la helicicultura actual, es el de tener a disposicin un criadero estructurado de tal manera que se utilice la mnima mano de obra y la mnima presencia del helicicultor en el mismo, ya que el tiempo de produccin es algo largo no es conveniente para obtener resultados econmicos vlidos, el utilizar continuadamente una mano de obra alta.

El criadero de caracoles debe realizarse gradualmente solo, con intervencin y trabajos estacionales y limitados a la recogida, el cultivo de los vegetales de pastoreo y la peridica manutencin de las instalaciones.

La correcta distribucin, con la relativa implantacin, resulta ser la estructura clave para la marcha de la empresa. Los recintos deben evitar la fuga de los caracoles, debe proteger al criadero sobre la intrusin de depredadores, debe asimismo subdividir los distintos momentos del ciclo de los caracoles (nacimiento y engorde) y debe asegurar una correcta respiracin del molusco.

El cierre perimetral del recinto asla del exterior el espacio destinado a la helicicultura e impide asimismo la introduccin de los numerosos y diversos depredadores del molusco. La altura de este vallado que sobresale de la rasante del terreno debe ser no inferior a los 60 a 70 cms., quedando enterrada parte de ella, al menos unos 40 cms., dentro de la misma tierra, evitando con ello la entrada de ciertos roedores, tales como ratas y topos. El material a utilizar deber ser liso y limpio para evitar tanto la salida de los caracoles como la entrada de insectos caminantes enemigos. Tambin es importante que sea resistente durante muchos aos a las condiciones climticas ms adversas.

Despus de varias pruebas y estudios y sobre todo en relacin a la puesta en prctica, se tiene hoy la certeza de que el interior de un criadero tiene que ser a su vez subdividido en varios sectores. Estos sectores se llaman recintos y estn a intervalos con pasillos limpios de cualquier vegetacin, con un ancho entre 80 a 100 cms, que resultan indispensables reas de servicio para efectuar todas las operaciones gestionales necesarias. El helicicultor trabajando y caminando en estas zonas, no pisa los moluscos y tiene adems facilidad para su recogida y para el control visual sobre cualquier situacin.

La forma de los recintos en los ltimos aos ha estado unificada por varios sectores de reproduccin y de engorde final. La tendencia ha sido de realizar los recintos con un largo no superior a los 70 a 80 mts., y con un ancho de entre 2,5 a 4 mts. Estas dimensiones evitan la masificacin de los caracoles a lo largo de las redes, permitiendo desde el mismo pasillo, el corte de la vegetacin del interior de los recintos y facilitando el suministro de la alimentacin suplementaria. En Italia el 90% de los recintos son construidos mediante red Helitex. Se trata de un producto fabricado en Italia con el 100% de polietileno, de color negro, estudiado especficamente para evitar la fuga de los caracoles y para protegerlos de algunos pjaros. La altitud de la red es de 106 cms. La red viene sostenida por ligeros palos de madera o PVC, teniendo que excluir los palos de hierro o cemento porque son materiales que transmiten el calor a los moluscos.

En este sistema de cra, las condiciones meteorolgicas determinan totalmente la duracin del ciclo y el tiempo de recoleccin.

Ya ha comenzado en la Argentina la construccin de este tipo de criaderos, encontrndoselos en funcionamiento en zonas de Entre Ros y provincia de Buenos Aires.

5.2. Sistema cerrado o intensivo.El sistema productivo en recintos cerrados o cra intensiva se realiza en mesas de cra de planos verticales lo que permite incrementar considerablemente la superficie de cra y obtener el mayor aprovechamiento de la superficie del local.

El elemento central utilizado para este tipo de criadero es el mdulo, que puede ser empleado como mdulo de reproduccin o de engorde. Como se expres anteriormente, tiene la ventaja por su sistema de construccin (20 placas verticales de plstico) de multiplicar la superficie de base (2mt) por cerca de 7, logrndose ms de 13 mts para la colocacin de caracoles.

El ambiente de estas salas estar totalmente controlado respecto a la temperatura 18/20, humedad 75%/90% y fotoperodo de 12 horas luz y 12 horas oscuridad de manera de lograr el microclima ideal.

Los caracoles introducidos, mantenidos y criados en condiciones artificiales se acoplan, ponen huevos y llegan a adultos, pero es necesario un estricto control de la higiene, del alimento y de los parmetros climticos para obtener xito.

En ambiente cerrado se est menos sujeto al riesgo de depredadores, insectos, roedores, etc., pero presenta mayores problemas porque acumula la asimilacin del anhdrido carbnico (en recintos cerrados no hay adecuada aireacin) y la nula posibilidad de beneficiarse de la natural y tan necesaria humedad derivada de la deposicin del roco nocturno en el suelo. Todos estos factores son el condicionante de un excesivo costo de mano de obra y una presencia continuada del hombre en el criadero artificial, lo cual afecta considerablemente la rentabilidad de la explotacin.

El sistema de recintos cerrados es el que tericamente brinda ms rendimiento por unidad de superficie, adems de permitir la instalacin de criaderos en regiones donde las condiciones climticas no son favorables.

Este sistema brinda mejores posibilidades para la cra en lugares fros y secos ya que es menos costoso elevar la temperatura y humedad que bajarlas (refrigeracin). Posee la gran ventaja comercial, que las cras pueden desarrollarse en poco tiempo, ya que reducen o anulan las etapas de estivacin y/o hibernacin del caracol, y en consecuencia, llegan a estar disponibles para la venta entre 4 a 8 meses desde las posturas (CEDEHA, 2001)

Los caracoles son colocados en los mdulos de cra para su reproduccin, colocndose dentro de estos mdulos los potes de cra con tierra para que los moluscos puedan colocar all sus huevos. Cuando nacen los caracoles estos son colocados en las bandejas de cra.

En nuestro pas este tipo de criadero ya est en funcionamiento dentro de las instalaciones de un frigorfico de Avellaneda.

5.3. Sistema mixto.El sistema de cra mixto es el ms adecuado para una explotacin controlada de caracoles por su menor costo en comparacin con el sistema anterior, y el que ms recomiendan los especialistas.

Este sistema utilizado en Espaa se caracteriza por ser el proceso reproductivo, el desobe y la primera fase de cra realizado en el sistema cerrado (climatizado) y el de engorde en el sistema abierto.

Fundamentalmente el sistema se basa en la modificacin artificial de la poca de reproduccin siempre que sta se d bajo condiciones ambientales controladas durante el invierno (humedad entre 80 y 100% y temperatura entre 15 a 18C), es decir, se trata de adelantar unos meses la produccin de los adultos, de esta forma se logra disponer de las cras a finales del invierno o principios de primavera, momento en el que se procede a realizar el engorde en parques al aire libre o invernaderos bajo condiciones climticas naturales, reduciendo as el costo de sistemas de climatizacin y el costo en horas de trabajo necesarias para el mantenimiento de los caracoles.

Las ventajas de este sistema de cra son que durante las primeras fases de desarrollo, los caracoles no estn expuestos a los depredadores y a los cambios de humedad y de temperatura, como sucede en la cra extensiva o a campo abierto. Es ms econmica que la cra intensiva, ya que las dimensiones del recinto as como la infraestructura necesaria son menores. Adems, los productores argentinos no tienen las dificultades de espacio que s hay en pases como Francia.

En criaderos mixtos instalados en Espaa, se han logrado producciones anuales de 70000 kilos de caracoles de la especie Helix Aspersa.

De los tres sistemas de cra descriptos anteriormente, es recomendable el sistema abierto o extensivo para desarrollar en nuestra zona. Esto se fundamenta en que:

- Se dispone de cantidad de superficie necesaria para la produccin, algo que no ocurre en pases como Francia o Espaa, donde se inclinan por el sistema cerrado ya que no disponen de espacios suficientes al aire libre.

- Las caractersticas del suelo y el clima son favorables para el desarrollo de la produccin.

- Se necesita una baja inversin inicial para llevar adelante este sistema.

- Limitada mano de obra para el mantenimiento de los recintos, contrariamente a lo que sucede en el sistema cerrado o mixto donde la mano de obra debe ser permanente para limpieza y manutencin del lugar.

- La calidad del producto obtenido en la cra abierta es superior a la lograda en el sistema cerrado o mixto, obtenindose caracoles de mayor tamao y ms dureza del caparazn.

Pero si se escoge este mtodo de cra se debe tener en cuenta sus aspectos negativos como:

- La produccin est sujeta a las variaciones climticas y posee mayor riesgo a ser atacada por depredadores del caracol, por lo cual el porcentaje de mortandad es mayor que en los sistemas cerrado y mixto.

- El ciclo de la produccin es ms extenso, ya que la primera recoleccin de caracoles la vamos a realizar a los dos aos de iniciada la actividad, mientras que en los otros dos sistemas la obtenemos en el primer ao.

A continuacin se presentan las figuras correspondientes a los planos de instalacin de un criadero abierto de una hectrea de superficie y un criadero cerrado de 656 mts2.

5.4.Tamao del Proyecto5.4.1.Sistema de cra abierto o extensivo.Figura N1: Plano de instalaciones sistema abierto

Fuente: Elaboracin propia

5.4.2. Sistema de cra cerrado o intensivo.

Figura N2: Plano de instalaciones sistema cerrado.

Fuente: Elaboracin propia

VI .- CONDICIONES AMBIENTALES QUE DEBEN DARSE

Suelos calcreos , terreno con sombra y protegidos del viento

Humedad relativa de 80 90 %.

Temperatura ptima de 18 22 C.

VII.- NIVEL DE CONSUMO DEL CARACOL

Francia, Italia y Espaa, tienen un consumo elevado y a su vez disminucin del caracol en estado silvestre, lo que les oblig a desarrollar sistemas de cra de alta rentabilidad, pero como a pesar de ello quedan insatisfechas las demandas internas es que se vieron en la obligacin de incrementar las exportaciones, siendo las de Francia las ms importantes, ya que all se consumen 40000 ton/ao

Siendo 25000 las importadas.

A la lista se suman EE.UU., Japn y pases del medio oriente . El principal exportador a nivel mundial es Marruecos, aportando a Espaa 4000 ton/ao. Argentina solo a exportado como mximo 15 ton/ao.

El precio internacional vara en cada pas segn la poca del ao y tamao del caracol, y es en promedio de 3 a 4.50 dlares/Kg.

VIII.- OTRAS UTILIDADES DEL CARACOL

Medicina y salud: es importante destacar que la carne de caracol, adems de incursionar en la gastronoma, es actualmente utilizado con fines medicinales. En Blgica, se est desarrollando un preparado a partir del mucilago del caracol con el objetivo de reconstruir la mucosa gstrica daada en los seres humanos. Las protenas de los caracoles actan en la reconstruccin integral de los tejidos gstricos, ayudando a la cura de la lcera.

Por ser un alimento rico en calcio, ayuda a combatir el raquitismo y es ptimo para el estado de lactancia. Tambin es rico en sales minerales y hierro.

Su alto tenor en cidos grasos polinsaturados ayuda a combatir el colesterol y es recomendado para las dietas especiales en casos de hipertrigliceridemia e hiper- colesterolemia. ; as mismo al ser pobre en lpidos puede ser consumidos por personas afectadas por problemas hepticos, arteriosclerosis y obesidad. En Francia y Alemania son utilizados como base para cosmticos.

Helix aspersa. (Caracol de tierra)

La especie mas conocida como comestible es el Helix aspersa, Cuerpo del Caracol.

1- Suela 7.- Estmago2- Borde del pies

8.- Orificio respiratorio3- Orificio genital

9.- orificio excretor4- Boca

10.- Caparazn5 -Tentculo tctil

11.- Glndula de la abmina.6- ojoEcologa.

Los caracoles requieren de suelos calizos y su actividad esta acondicionada a tres factores bsicos.- humedad- temperatura- fotoperiodo.Es necesario una humedad relativa de 75 -90 grados.Temperatura optima de 15 - 20 grados centgrados, por debajo del 0 mueren por congelacin.Factor negativo para el desarrollo del caracol es el viento pues contribuye a la aceleracin de su deshidratacin.

ETOLOGIALos caracoles son activos durante la noche, por lo que durante el da buscan la sombra. No obstante su actividad viene determinada tambin por la conjuncin de Temperatura y Humedad. As los periodos de mxima actividad suelen ser a la salida del sol y 6 horas mas tarde. En los das lluviosos estos se alargan mucho saliendo incluso de da.Su radio de territorialidad es de 5-10 m2Caractersticas de su carne

CarneAgua %Protenas%Grasa%Calcio/100 grs.

Caracol84.913.41.767

Vaca62.819.815.4214

Pollo68.719.111175

Huevo73.91311.1156

Lenguado78.4192.6100

Helix aspersa.

Nombre Comn Petit- gris la zigrinata o caracol comn Tamao 20 40 milmetros de ancho Color Parduzco con franjas oscuras transversales en la lnea de sutura.Reproduccin 2 puestas al ao con un total de 150 huevos cada puesta .Hbitat y comportamiento: Inverna enterrado en tierra blanda a una profundidad de 5 a 10 cm, sale en marzo o abril,reproducindose en primavera u otoo.

VariedadPesoDimetro de la Concha

Menor o enana528

Normal5-1728-40

Grande15-2040-45

Mxima o gigante.20-2545

La variedad normal se suele dividir a su ves en tres clases, pequea 5-8 grs. , media 8 a 10 grs. Y mayor 10 15 grs.