Literatura extremeña1. Los cuentos

tradicionales en Extremadura

2. Variantes y pervivencia de los cuentos tradicionales

3. Temas de los cuentosextremeños

4. Las leyendas extremeñasC

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Los cuentos tradicionales en ExtremaduraLos cuentos tradicionales constituyen un componente fundamental

de la cultura extremeña. Estos cuentos no tienen autor conocido y sehan transmitido de forma oral desde tiempos lejanos.

Aunque algunos cuentos tradicionales pretenden transmitir una ense-ñanza, la finalidad fundamental de estos relatos es entretener y divertir.

Actividades

� Escucha atentamente y lee el siguiente relato tradicional.

La zorra, la cigüeña y el alcaravánEra una zorra, una cigüeña y un alcaraván que habitaban en un campo. Tenía la

cigüeña su nido en una encina y criaba siete cigüeñitos. Uno de los días que pasópor allí la zorra, le dijo:

—Cigüeñita, tírame un hijito, que si no, con el rabo de zorra cascabelina tumbo eltronco de la encina y os como.

La cigüeña, llena de miedo, le tiró un hijito. La zorra volvió al día siguiente y otrodía más. Al tercer día, la cigüeña se echó a llorar desconsoladamente; cuando pasópor allí su amigo el alcaraván, le dijo:

—Cuando vuelva y te pida otro hijito, le dices: «No te lo doy, ni me asustas más,porque las encinas se tiran con hachas y fuerzas de hombres».

Volvió la zorra al otro día, pero la cigüeña le dijo lo que le había aconsejado elalcaraván. Comprendió la astuta zorra que alguien se lo había dicho, y preguntó:

—¿Quién te lo ha dicho, cigüeñita?

—El alcaraván —contestó esta.

La zorra, vengativa, dijo:

—Ahora voy y me lo como, para que no vuelva a meterse a consejero.

Salió en su busca, y lo encontró dormido en una cañada, y en seguida se lo llevó ala boca. […] Pero el alcaraván le gritó:

—¡Por Dios, señora zorra, no me comas ahora hasta que no digas por tres veces:«Alcaraván, comías a otro, a otro, pero no a mí»!

Lo hizo así la zorra, y el alcaraván, entonces, al verse libre de los dientes de lazorra, salió corriendo y gritando por el aire:

—Alcaraván, comías a otro, a otro, pero no a mí.

Y por esta vez la astuta zorra fue vencida por otro más astuto que ella.

Marciano CURIEL MERCHÁN

Cuentos extremeños, ERE (Adaptación)

Señala cómo aparecen caracterizados los tres animales en el cuento.

¿Conoces otras historias en las que participen los mismos animales?¿Están caracterizados del mismo modo que en la narración anterior?

La zorra suele aparecer como un animal muy astuto. ¿Es así en este cuento?¿En qué palabras o acciones se puede percibir?

¿Te parece coherente la ingenuidad de la zorra? Explica por qué.

¿Encierra el cuento alguna enseñanza? En caso afirmativo, indica cuál.

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Variantes y pervivencia de los cuentos tradicionales

Como otras producciones literarias de transmisión oral, los cuentostradicionales presentan numerosas variantes según las zonas donde sehan difundido. Así, el mismo cuento, escuchado en diferentes lugares,ofrece abundantes diferencias: pueden cambiar los nombres de los personajes,el orden de los sucesos e, incluso, el desenlace.

Sin embargo, factores como la emigración, el progresivo despoblamientoy los cambios en las costumbres han contribuido a la desaparición paulatinade esa difusión oral. En la actualidad, las personas que recuerdan cuentospopulares son pocas y muy mayores; por lo que muchos de estos relatos sehan recogidos por escrito en numerosas recopilaciones.

Actividades

En el siguiente cuento, una maestra viuda y con una hija se casa con elpadre, también viudo, de una alumna. Léelo y realiza las actividades.

La madrastraY entonces la maestra se casó con su padre. […] A la niña la maltrataba, y para

su hija eran todas las cosas; a su hija tenía como una señora, una seño ritina, ya la otra pobrecita la mandaba a lavar. […]

El hijo del rey dio una fiesta para buscar esposa. Y entonces ella le dijo a lamadrastra que si podía ir. Y la madrastra le dijo que no. El padre de la niña ya había muerto. La niña se quedó sola. Pero tenía un hada muy buena, queapareció y le dijo que por qué lloraba. Entonces ella le dijo que porque quería ir a lafiesta; pero, con esos vestidos que tenía, que eran guiñapos1, que no podía ir.

—Pues déjalo, no te preocupes, que te voy a poner yo un vestido, le dijo. Y latocó con la varita, y los guiñapos que tenía, pues, se convirtieron en unos ves-tidos muy bonitos. Entonces la subió en una carroza y se fue a la fiesta. Peroel hada le dijo que, antes de las doce, tenía que volver allí, a la cocina.

Cuando la niña entró en la fiesta del hijo del rey, este enseguida se fijó en ella;y estuvo toda la noche bailando con él. Pero, cuando el reloj dio las doce, ellasalió corriendo porque tenía que irse. Entonces se dejó atrás un zapatito; el hijo delrey cogió el zapato y se lió a buscarla por todos los pueblos de los alrededores.Hasta que ya llegó a la casa de la madrastra, y le dijo que a ver si le valía elzapato a su hija. Y la madrastra solo quería apretar y apretar y apretar el pie,para entrar el zapato. ¡Pero, qué va! ¡No le entraba! Entonces, ya se iba el hijo delrey, cuando salió ella, la niña, y le dijo que se lo probara a ella. Y dice la madrastra:

—¡Qué va! ¡Si esta no estuvo en la fiesta!

Pero él se lo probó, y entonces vio que le valía. Y ya la conoció. Entonces se lallevó a palacio. Y se casaron. Y fueron muy felices y comieron perdices.

Juan RODRÍGUEZ PASTOR

Cuentos extremeños maravillosos…, Diputación Provincial de Badajoz (Adaptación)

� Este relato se parece mucho a un célebre cuento que seguramente has escu-chado de niño. ¿Cuál es su título? Leedlo o contadlo en clase.

� Resume el cuento recogido por Juan Rodríguez Pastor: menciona lospersonajes principales, su condición social, los hechos fundamentales…

� Señala diferencias entre este relato y el cuento infantil aludido.

Localiza en el texto expresiones que indican que ha sido narrado oralmente.

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Recopilaciones

Las recopilaciones de cuentoscontienen relatos transmitidosde forma oral: unos, tal comofueron contados, y otros, reela-borados por quien los ha puestopor escrito.

Las recopilaciones de cuentosextremeños más importantesson la de Marciano CurielMerchán, la de Isabel Gallardoy, especialmente, las de JuanRodríguez Pastor.

1guiñapos: prendas de vestir rotas,sucias o estropeadas.

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Temas de los cuentos extremeñosLos cuentos tradicionales extremeños muestran una gran variedad

temática: pueden ser de animales, de engaños, de muchachas que se trans-forman, de maridos que se marchan, de respuestas ingeniosas…:

� En los cuentos de respuestas ingeniosas, el personaje logra superaruna prueba dif ícil o librarse de alguien más poderoso gracias a laspalabras.

� En los cuentos de engaños, algunos personajes utilizan su ingenioo habilidad para obtener un beneficio a costa de otros. El engañadorsuele salir victorioso, mientras que el engañado no puede defenderse.

Un mismo tema puede aparecer en cuentos distintos, aunque en uno deellos sea el motivo1 central, y en otro, solo un elemento secundario.

Actividades

Lee el cuento Nieve tostada y señala las diferencias y las semejanzas (econó-micas, sociales…) entre el príncipe y las muchachas.

¿Por qué llama el rey al hermano y no a la chica que hizo llorar al príncipe?

La última prueba que pone el rey no se puede cumplir porque…

a) Las hermanas no están embarazadas.

b) No se puede ser doncella y, a la vez, estar embarazada.

c) El chico no quiere que sus hermanas se enfrenten al rey.

d) Las doncellas temen presentarse ante el rey.

Fíjate en el desenlace del relato. ¿Qué aprecia el rey en la muchacha al ofre-cerle a su hijo como prometido? ¿Cuál es, por tanto, el tema de Nieve tostada?12

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Nieve tostada

[Un príncipe llega llorando a palacio por no haber sabidoresponder a la pregunta de una muchacha, la más pequeñade tres hermanas de las que él se había burlado.]

El rey, al ver que su hijo había ido llorando, mandó llamaral hermano de las mozas, diciéndole:

—Mañana vas a venir a verme; pero has de venir vestidoy desnudo; si no vienes así, te castigaré a ti y a tus hermanas.

Contó el hermano a las hermanas lo ocurrido, y la peque-ña, riendo, les dijo:

—No lloréis, le haremos un medio pantalón y una mediachaqueta, y así irá medio vestido y medio desnudo.

Así se presentó el mozo ante el rey, que le dijo:

—Está bien; pero mañana tienes que venir montado yandando; si no, te vas a acordar de mí. […]

Al siguiente día fue el mozo con una pierna encima de unacabra y andando con la otra, y se presentó ante el rey, quienle dijo:

—Mañana tienen que venir tres doncellitas2 preñadas.

Al día siguiente se presentaron las mozas con tres calderas,una cada una, diciendo al rey:

—¿Estamos bien así, majestad?

—Sí —dijo el rey—. Pedid cada una lo que queráis.

—Yo —dijo la pequeña—, quiero nieve tostada.

—Jesús —dijo el rey—; nunca he visto nieve tostada.

—Ni yo —dijo la pequeña— doncellitas preñadas.

Entonces, las hermanas tiraron las calderas que llevabany ya se marchaban; pero el rey les dijo:

—¿Quién ha sido la que ha sabido contestar todas estascosas?

—La pequeña —dijeron las mayores.

—Pues yo, por tu ingenio, te doy la mano de mi hijo.

Y se casó con el hijo del rey, y vivieron felices.

Marciano CURIEL MERCHÁN

Cuentos extremeños, ERE (Adaptación)

Cuentos maravillosos

Como los cuentos tradicionales,los cuen tos maravillosos se hantransmitido de forma oral y notienen autor conocido.

Estos relatos incorporan ele-mentos mágicos: seres (hadas,duendes…), objetos (varitas,anillos…) o lugares (bosquesencantados, palacios…), queayudan a los protagonistas asuperar ciertas pruebas (a vecescomo recompensa por su buencomportamiento).

1motivo: tema o asunto que apareceen un texto.

2doncellitas: jóvenes vírgenes.

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Las leyendas extremeñas

Las leyendas son relatos imaginarios basados en lugares, personajes ohechos reales, a los que se añaden elementos asombrosos o fantásticos.

Leyendas sobre los pueblos

Algunas leyendas extremeñas aluden al origen del nombre de un pueblo;otras explican el motivo de su construcción en un determinado paraje.

Todos los pueblos extremeños tienen un patrón o una patrona: un santoo una virgen que, además de una historia «oficial» (la que cuenta sus mila-gros), posee una leyenda popular, transmitida oralmente de generación engeneración.

Diversas leyendas extremeñas se refieren a las razones de la veneracióndel patrón o la patrona de una localidad, a su aparición o a la construcción desu santuario o ermita.

Actividades

Investiga si hay alguna leyenda en torno al nombre de tu pueblo o locali-dad, o de alguna localidad vecina.

Averigua la historia del patrón o la patrona de tu localidad, el de la de tuspadres o el de la de tus abuelos. Cópiala y, después, nárrala en clase.

� Escucha atentamente y lee la siguiente leyenda.

Nuestra Señora de AltagraciaLas primeras noticias del culto a la Virgen de Altagracia se remontan a la

época visigoda, cuando se cree tuvo lugar la aparición de la imagen, persistiendoel culto durante la ocupación musulmana. Tras la recuperación de Garrovillaspor parte de las tropas cristianas, la localidad sirvió de base para la Orden delTemple. En el siglo XV se reconstruyó el templo, convirtiéndose en el bello santuarioque hoy podemos admirar.

La leyenda narra cómo una joven pastora, que cuidaba su rebaño en las pra-deras conocidas como de «Villaluengo», observó la aparición a cierta distanciade unas luces y rayos resplandecientes. A medida que se acercaba le pareció con-templar a una bella muchacha, vestida de blanco, que se movía y saltaba entrelos peñascos, tras los cuales desapareció. Al llegar al lugar del insólito fenómeno,la pastora encontró sobre las piedras una imagen femenina, retrato exacto deaquella misteriosa joven. La talla recibió desde muy pronto culto en aquel mismolugar, ya que cuando se pretendió trasladarla retornaba de forma inexplicable alpunto donde se la encontró. Por tanto, los vecinos acordaron erigir allí, comoparecía ser el deseo de la Virgen, una ermita en su honor.

Moisés MARCOS DE SANDE

Del folclore garrovillano, REE (Adaptación)

Indica qué elementos de esta leyenda son reales y cuáles son mágicos.

¿En qué época se sitúa la leyenda recogida por Moisés Marcos de Sande?

Busca información en Internet o en una enciclopedia acerca de la Virgende Piedra Escrita, en Campanario (Badajoz), y compara ambas leyendas.

¿Por qué crees que este tipo de leyendas se ubican en épocas tan lejanas?

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Nombres de pueblos

� Se dice que Tornavacas sellama así porque los cristianosvencieron a los árabes con unrebaño de vacas con teas en-cendidas en los cuernos. Tras lavictoria, el rey cristiano dijo:«Tornad, vacas».

� Tentudía parece provenir dela frase del maestro don Pelayo,quien, en medio de la batalla,dijo: «Santa María, detén tu día».

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Leyendas sobre hechos históricos

Muchas ciudades y pueblos de Extremadura guardan memoria deacontecimientos históricos a través de las leyendas. Aunque se basan enaspectos reales (un castillo, una batalla…), estas narraciones no reflejanfielmente la historia, pues la fantasía popular ha inventado la mayor partedel relato. Así, no resulta extraño que existan varias leyendas o inclusovariantes de la misma sobre un determinado monumento.

La leyenda del buen ladrón

La tradición oral extremeña cuenta con relatos sobre bandoleros querobaban a los ricos y socorrían a los pobres o que ayudaban a alguien en unmomento concreto. Con frecuencia, estos forajidos, cuyas historias se con-virtieron en auténticas leyendas, tenían nombre y apellidos y llegaron aconstituir casi la única esperanza de justicia social en Extremadura.

Actividades

Lee la leyenda de Diego Corrientes y explica con tus palabras qué opina lamadre de la muchacha del bandolero.

Indica qué le encarga Corrientes a la chica. ¿Por qué crees que lo hace?

¿Hubiera reaccionado del mismo modo el bandolero si la pastora no hubiesehablado? ¿Por qué?

La última frase del texto (Pa que usted vea) fue pronunciada por la personaque le contó la leyenda a quien la recogió por escrito. ¿Qué quiere decir? ¿Creesque en esas palabras hay admiración hacia el forajido? Explícalo.

En el relato aparecen varias palabras escritas en redonda. ¿Te parecen correc-tas? Si no es así, escríbelas tú adecuadamente.

Vuelve a leer con atención el primer párrafo del texto y escribe una historiasobre la pastora. Incluye, entre otros, los siguientes aspectos:

a) Qué edad tiene. c) Dónde vive habitualmente.

b) A qué se dedica. d) Con qué frecuencia baja al pueblo.

Subraya los aspectos históricos de la leyenda El castillo de Magacela que figuraen el margen.

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Diego CorrientesUna vez venía de una dehesa una pastora de Cabezabellosa, un pueblo que está

aquí por cima, y traía el dinero que habían ganao de una temporá con los quesos ylos cabritos. La madre se lo había escondío entre la bastilla del vestido pa que no selo encontrasen. Pero le salió al paso un bandolero. Ella, toa asustaíta, le confesódónde tenía guardao el dinero. Y le dijo al bandido lamentándose:

—No, si ya me encargó mi madre que me andase con cuidiao pa que DiegoCorrientes no me lo quitase. Tonta de mí…

Entonces, el bandido sacó un fajo de billetes y se lo dio a la muchacha y luego latranquilizó y le encargó que dijese a su madre que Diego Corrientes solo roba alos ricos y ayuda a los pobres. No le hizo na a la cabrera bellosa y encima le dioun montón de dinero. Pa que usted vea.

Fernando FLORES DEL MANZANO

Mitos y leyendas de tradición oral en la alta Extremadura, ERE

El castillo de MagacelaEl nombre de Magacela se debe aque la reina mora (la bella Leila)que gobernaba el pueblo desde elcastillo se vio sorprendida por unataque de los cristianos mientrascenaba; el maestre cristiano, AriasPérez, dividió a sus tropas en tresgrupos: dos de ellos atacaron porun flanco, con antorchas de pajaardiendo, y un tercero, por el ladodesprotegido. Leila pronunció en-tonces las palabras «Amarga cenapara mí», de donde vendría elnombre del pueblo. Antes de caeren manos del capitán cristiano, yen su presencia, Leila se clavó unpuñal que le causó la muerte.

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La mora encantada

Durante ocho siglos, en España convivieron tres culturas: la cristiana, lamusulmana y la judía. Los dos últimos pueblos fueron expulsados a finalesdel siglo XV y principios del XVI de un modo repentino, por lo que tuvieronque abandonar amigos y posesiones.

Algunas localidades extremeñas, como Hornachos o Hervás, aún guar-dan memoria de la época en la que los musulmanes habitaban en España.Esos recuerdos pueden encontrarse en las leyendas, muchas de las cualeshablan de una mora encantada o escondida, y a menudo se vinculan afuentes, arroyos y tesoros encubiertos.

Las leyendas de la serrana

En el norte de Extremadura se conservan leyendas sobre el personaje dela serrana, una mujer que vive sola en una cueva de la sierra y que resultapeligrosa, sobre todo para los hombres, con los que pretende saciar susdeseos sexuales, para después matarlos.

Unas veces es mitad animal, mitad mujer; otras, un ser que, según losdías, se transforma en culebra, en yegua o en doncella; y otras, una mujer,pero de proporciones y facciones casi monstruosas.

Actividades

Lee esta leyenda y contesta las cuestiones que se plantean debajo.

La fuente de la VelascaHubo un rey cristiano que, en una incursión de sus tropas por estas tierras de

Cabeza el Buey, cuando eran tierras de infieles1, hizo prisionera a una hermosamuchacha mora. Atraído por su belleza le perdonó la vida para hacerla su sierva.Ella, no obstante, jamás se avenía a obedecerle.

Una noche de invierno, aprovechando la oscuridad y la ausencia de su dueño,se decidió a escapar del castillo. Aterida de frío, vagó y vagó toda la noche. Alamanecer, unos labradores de La Serena vieron que sus mulas se espantabancuando se acercaban a un pozo sin brocal. Acudieron, atraídos por la curiosidad,y descubrieron unos hermosos vestidos de mujer flotando en sus aguas.

Desde aquel día se repite la historia que asegura que se oye en las noches deSan Juan un canto irresistible de mujer, que atrae la atención de los viandantesy los llama desde las ondas del pozo de la Velasca, que así se llama el pozo dondese cree que ella desapareció. Nadie, sin embargo, ha sobrevivido para contarlo.Y no es que perezcan por la crueldad de la princesa mora; son ellos mismos losque, atrapados y trastornados por la belleza de su figura, se ven impulsados alanzarse a las aguas turbulentas.

Francisco LÓPEZ-ARZA MORENO

Fuente (Adaptación)

� ¿En qué época histórica transcurre esta leyenda?

� ¿Por qué huye del castillo la muchacha mora?

� ¿Aparece en el relato algún elemento fantástico? Si es así menciónalo.

Localizad un ejemplar de la Odisea, de Homero, y leed en clase la historiade Ulises y las sirenas. ¿En qué se parece a la leyenda de La fuente de la Velasca?

Pregunta en casa o busca en libros leyendas populares extremeñas sobreuna mora encantada y compáralas con la que acabas de leer.

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UNIDAD 13210

1infieles: para los cristianos, los mu-sulmanes.

Motivo de la leyenda

Es probable que la repentinamarcha de los musulmanes yel abandono de parte de susbienes alimentara en la imagi-nación popular la idea delocultamiento de sus riquezas,que la fantasía habría multipli-cado hasta convertirlas en au-ténticos tesoros.

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Leyendas de miedo

Algunas leyendas de miedo extremeñas son historias de aparecidos,relacionadas con el crimen (real o supuesto) cometido en un determinadolugar. En estas narraciones aparecen fantasmas, seres del más allá que vuelvena ajustar cuentas con sus asesinos o con los descendientes de estos.

Actividades

Lee la siguiente leyenda de miedo y relata con tus propias palabras lo quese cuenta en ella.

La casa del miedo de TornavacasA Tornavacas venían muchos pañeros, sobre to pa las fiestas. Un año vino un

pañero de pa Galicia y decían que traía mucha moneda en la talega. Los dueñosde una casa que está p’ahí abajo le mandaron pasar con que pa comprarlepaño. El hombre entró sin desconfiarse y cuando más tranquilo estaba lo mata-ron. Los vecinos le vieron de entrar, pero no salir. […] Bueno, pasao un tiempe-cillo, los vecinos vieron que aquella casa, que era del montón, empezaba a pros-perar. Compraban fincas, gastaban mucho, vamos, que vivían mu bien. To elpueblo lo achacaba al dinero que le habían robao al pañero cuando lo mataron.

Pero pronto empezaron a pasar cosas raras en la casa. Se oían ruidos, gritos,lamentos, se movían los muebles… […] La gente enseguida pensó que era elpañero muerto, que venía por las noches a reclamar justicia. Y es más, los de lascasas de al lao también empezaron a sentir esas cosas extrañas. […] En una deellas se desplomó un vasar entero… Era el pañero que quería llamar la atenciónde los vecinos pa que se descubriera lo que le habían hecho. […]

Tuvon que estar con esas cosas durante cuatro o cinco generaciones. No creausté que no lo pagaron bien, pasando tanto miedo como pasaron. Le voy a decirlo que nos contaba mi madre. Una amiga suya, la tía V., pasó un miedo terriblemientras vivió en aquella casa. Daba tiritones de los sustos que pasaba por lasnoches. Decía que el pañero se aparecía en forma de gato. Pero lo peor fue unanoche en que estando su alcoba bien cerrá, el espíritu del muerto se coló por larejendija de la llave. Y cuando la tía V. se dispertó, vio delante de ella al pañeromuerto, vestío con la ropa que entonces gastaban, y los paños cargaos al hom-bro. Decía que no la habló ni na… Pero la tía V. cogió las mantas y el cabezaly se vino pa en ca mi madre, y durmió en la bodega por una buena temporá.

Fernando FLORES DEL MANZANO

Mitos y leyendas de tradición oral en la alta Extremadura, ERE

Sustituye los términos que aparecen en color en el texto por otros que signi-fiquen lo mismo.

A lo largo del relato se observa una gradación (de menos a más) de lasmanifestaciones fantasmagóricas. Explica cuáles son y en qué consisten.

¿Qué busca el espíritu del pañero? Justifica tu respuesta con frases del texto.

a) Compasión. b) Justicia. c) Venganza. d) Castigo.

¿Conoces historias en las que un animal que esté con crías actúe de unmodo agresivo? En caso afirmativo, relátalas ante tus compañeros.

Completa la afirmación del recuadro aportando diversas razones.

¿Conoces alguna historia de lobos? Si es así, escríbela.36

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UNIDAD 13 211

Leyendas de animales salvajes

La difícil relación entre el serhumano y la naturaleza ha da-do lugar a numerosas leyendasprotagonizadas por animalessalvajes.

En Extremadura, los animalesque más han excitado la imagi-nación popular son el lobo y laculebra.

El rechazo hacia el lobo sedebe a que hasta hace poco,en los pueblos extremeños eranfrecuentes las historias querelataban ataques a rebaños,peleas con mastines y batidaspor el monte en su busca. Laaversión a las serpientes y cu-lebras, en cambio es sobretodo, cultural, pues estos anima-les no constituyen un peligroespecial.

Las serpientes no son apreciadas por el hombre porque

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