CONSTRUCCINDEL TEMPLO MAYOR

LA CREACIN DEL PRIMER TEMPLOEn su obra, fray Diego Durn nos dice cmo los aztecas llegan a las orillas del lago de Texcoco y buscan las seales que su dios Huitzilopochtli les haba indicado. Aqu resulta algo interesante: lo primero que ven es una corriente de agua que brota entre dos peas; junto a ella se encuentran sauces, sabinos y caas de color blanco, mientras que del agua salen ranas, serpientes y pescados, todos blancos tambin. Los sacerdotes se alegran, pues han encontrado una de las seales que les diera su dios. Al da siguiente regresan al mismo sitio y encuentran al guila parada sobre el tunal. Dice as el relato: pasaron adelante a buscar el pronstico del guila, y andando de una parte en otra devisaron el tunal y encima de l el guila con las alas extendidas hacia los rayos del sol, tomando el calor de l y el frescor de la maana, y en las uas tena un pjaro muy galano de plumas muy preciadas y resplandecientes.Vamos a detenernos un momento para explicar algo en relacin con este mito. En muchas partes del mundo las antiguas sociedades establecen una serie de smbolos relacionados con la fundacin de su ciudad. Lo que las lleva a hacerlo es la necesidad de legitimar su presencia en la Tierra. En el caso de los aztecas, stos marcan muy bien los smbolos que ven el primer da y que se asocian con el color blanco (plantas y animales) y con la corriente de agua, y los separan de los smbolos que vern al da siguiente (tunal, guila, etctera). Pues bien, los primeros smbolos observados ya aparecen en la ciudad sagrada de Cholula, si atendemos a lo que nos relata la Historia Tolteca-Chichimeca, es decir, son smbolos que se asocian a los toltecas, pueblo anterior a los aztecas que, para stos, era el prototipo de la grandeza humana. De esta manera legitiman su relacin o su descendencia real o ficticia con ese pueblo. Los smbolos posteriores del guila y el tunal se relacionan directamente con los aztecas. El guila, como se dijo, representa al Sol, pues es el ave que vuela ms alto y, por lo tanto, se asocia a Huitzilopochtli. Recordemos que el tunal crece sobre la piedra en la que haba sido arrojado el corazn de Copil, enemigo de Huitzilopochtli, despus de haber sido derrotado por ste. Es as como se legitima la presencia del dios para ubicar el sitio en donde habr de fundarse la ciudad.Es necesario referirnos aqu a otro asunto importante: la fecha de fundacin de la ciudad. Siempre se nos ha dicho que esto ocurri en el ao 1325 d.C. Varias fuentes lo repiten con insistencia. Pero resulta que estudios de arqueoastronoma han demostrado que en ese ao ocurri un eclipse solar, lo que llevara a los sacerdotes aztecas a ajustar la fecha de la fundacin para relacionarla con un acontecimiento celeste tan importante. No hay que olvidar que el eclipse en el Mxico prehispnico estaba revestido de particular simbolismo. Era la demostracin ms clara de la lucha entre el Sol y la Luna, de donde devienen mitos como el del combate entre Huitzilopochtli y Coyolxauhqui, el primero con su carcter solar y la segunda de naturaleza lunar, donde el Sol sale triunfante cada maana, cuando nace de la tierra y disipa las tinieblas de la noche con su arma, la xiuhcatl o serpiente de fuego, que no es otra cosa que el rayo solar.Una vez que los aztecas encuentran o se les asigna el lugar que pueden ocupar, relata Durn que lo primero que hacen es construir el templo para su dios. Dice as el dominico:Vamos todos y hagamos en aquel lugar del tunal una ermita pequea donde descanse ahora nuestro dios: ya que no sea de piedra sea de cspedes y tapias, pues de presente no se puede hacer otra cosa. Luego todos con grandsima voluntad se fueron al lugar del tunal y cortando gruesos cspedes de aquellos carrizales junto al mismo tunal, hicieron un asiento cuadrado, el cual haba de servir de cimiento o asiento de la ermita para el descanso de su dios; y as hicieron encima de l una pobre y chica casa, a manera de un humilladero, cubierto de paja de aquella que cogan de la misma agua, porque de presente no podan ms.Es interesante constatar lo que ocurre a continuacin: Huitzilopochtli les ordena que hagan la ciudad tomando como centro su templo. Contina as el relato: Di a la congregacin mexicana que se dividan los seores cada uno con sus parientes, amigos y allegados en cuatro barrios principales, tomando en medio la casa que para mi descanso habis edificado.Queda as establecido el espacio sagrado y a su alrededor el que servir de habitacin a los hombres. Ms an, estos barrios se edifican conforme a los cuatro rumbos universales.De aquel primer adoratorio hecho con materiales sencillos, el templo va a alcanzar proporciones enormes, despus de que el mismo templo va a incorporar a Tlloc, dios del agua, junto al dios de la guerra, Huitzilopochtli. A continuacin veamos las etapas constructivas que la arqueologa ha detectado, as como las principales caractersticas del edificio. Empecemos con esto ltimo.En trminos generales, el Templo Mayor era una estructura orientada hacia el poniente, hacia donde cae el Sol. Se asentaba sobre una plataforma general que pensamos representaba el nivel terrestre. Su escalera corra de norte a sur y estaba hecha en un solo tramo, pues al subir a la plataforma se encontraban dos escalinatas que conducan a la parte superior del edificio, formado a su vez por cuatro cuerpos superpuestos. En la parte alta haba dos adoratorios, uno dedicado a Huitzilopochtli, dios solar y de la guerra, y el otro a Tlloc, dios de la lluvia y de la fertilidad. Bien cuidaron los aztecas de diferenciar perfectamente cada mitad del edificio segn el dios al que estaba dedicado. La parte de Huitzilopochtli ocupaba la mitad sur del edificio, mientras que la de Tlloc estaba en el lado norte. En alguna de las etapas constructivas se ven piedras saledizas que revisten los cuerpos del basamento general del lado del dios de la guerra, en tanto que el de Tlloc tiene una moldura en la parte alta de cada cuerpo. Las serpientes cuyas cabezas descansan sobre la plataforma general se diferencian entre s: las del lado de Tlloc al parecer son de cascabel, y las de Huitzilopochtli son cuatro narices o nauyacas. Los adoratorios de la parte alta estaban pintados con colores diferentes: el de Huitzilopochtli con rojo y negro y el de Tlloc con azul y blanco. Lo mismo ocurra con las almenas que remataban la parte alta de los adoratorios, adems del elemento que se ubicaba frente al acceso o puerta: del lado de Huitzilopochtli se encontr una piedra de sacrificios, y del otro lado un chac mool policromado. Ms an, se ha visto que en ciertas etapas el lado del dios de la guerra fue un poco ms grande que el de su contraparte, cosa que tambin se nota en el Cdice Telleriano-Remensis, si bien en la lmina correspondiente hubo un error de inversin del templo.Etapa II (alrededor de 1390 d.C.). Esta etapa constructiva se caracteriza por su muy buen estado de conservacin. Se excavaron los dos adoratorios de la parte alta. Frente al acceso de Huitzilopochtli se hall la piedra de sacrificios, consistente en un tajn de tezontle bien fincado en el piso; debajo de la piedra haba una ofrenda de navajones y cuentas verdes. Varias ofrendas se detectaron debajo del piso del adoratorio, entre ellas dos urnas funerarias que contenan restos seos humanos quemados (ofrendas 34 y 39). Al parecer se trata de los restos de algn personaje de la ms alta jerarqua, pues iban acompaados de cascabeles de oro y el lugar que ocupaban las ofrendas era exactamente a la mitad del adoratorio, al pie de la banqueta en donde se debi de colocar la figura del dios guerrero. Un glifo 2 Conejo localizado en el ltimo escaln y en eje con la piedra de sacrificios indica, aproximadamente, la fecha asignada a esta etapa constructiva, lo que hace pensar que los aztecas an estaban bajo el control de Azcapotzalco. El lado de Tlloc tambin se encontr en buen estado; en los pilares de acceso a su interior vemos pintura mural tanto en el exterior como en el interior del aposento. Esta etapa debi de tener unos 15 metros de altura, si bien no pudo ser excavado en su parte inferior, ya que el nivel de las aguas freticas lo impidi.Etapa III (hacia 1431 d.C.). Esta etapa tuvo un crecimiento considerable por los cuatro lados del templo y cubri totalmente a la etapa anterior. La fecha corresponde a un glifo 4 Caa que est en la parte posterior del basamento y que indica, por cierto, que los aztecas se haban liberado del yugo de Azcapotzalco, lo que ocurri en el ao 1428, bajo el gobierno de Itzcatl, por lo que ahora los tepanecas eran los tributarios, de ah que el templo adquiriera grandes proporciones. Reclinadas sobre la escalinata que conduce al adoratorio de Huitzilopochtli se encontraron ocho esculturas, posiblemente de guerreros, que en algunos casos cubren su pecho con las manos, en tanto que otras tienen una pequea oquedad en el pecho, en donde se descubrieron cuentas de piedra verde, que significan corazones. Pensamos que se trata de los huitznahuas, o guerreros del sur, que combaten en contra de Huitzilopochtli, conforme relata el mito. Sobre la escalinata de Tlloc tambin aparecieron tres esculturas de piedra, una de ellas representando a una serpiente, de cuyas fauces sale un rostro humano. En total se hallaron trece ofrendas asociadas a esta etapa. Algunas contienen restos de fauna marina, lo que significa que ha dado comienzo la expansin mexica hacia la costa.Etapas IV y IVa (alrededor de 1454 d.C.). Estas etapas se atribuyen a Moctezuma I, quien gobierna Tenochtitlan entre 1440 y 1469. Los materiales provenientes de las ofrendas ah encontradas, as como los motivos que decoran el edificio, indican que el imperio est en plena expansin. De estos ltimos hay que destacar las cabezas de serpiente y los dos braseros que las flanquean, las cuales se localizaban hacia la parte media de las fachadas norte y sur y en la parte posterior de la plataforma. La etapa IVa es nicamente una ampliacin de la fachada principal. En general, las ofrendas excavadas muestran restos de peces, conchas, caracoles y corales, y piezas procedentes de otros sitios, como las de estilo Mezcala, Guerrero, y los penates mixtecos, de Oaxaca, lo que nos habla de la expansin del imperio hacia esas regiones.Etapa IVb (1469 d.C. ). Se trata de una ampliacin de la fachada principal, atribuida a Axaycatl (1469-1481 d.C.). Los restos arquitectnicos ms significativos corresponden a la plataforma general, pues de las dos escalinatas que conducen a los adoratorios apenas quedaron algunos escalones. Entre las piezas sobresalientes de esta etapa se encuentran la monumental escultura de Coyolxauhqui, ubicada sobre la plataforma y a la mitad del primer escaln del lado de Huitzilopochtli. Varias ofrendas se hallaron alrededor de la diosa. Cabe sealar dos urnas funerarias de barro anaranjado que contenan huesos quemados y algunos otros objetos. Estudios de los restos seos indicaron que se trata de personas masculinas, quiz militares de alta jerarqua heridos y muertos en la guerra en contra de Michoacn, pues no hay que olvidar que Axaycatl sufri una dolorosa derrota ante los tarascos. Otros elementos presentes sobre la plataforma son las cuatro cabezas de serpiente que forman parte de las escalinatas que llevan a la parte alta del edificio. Dos enmarcan la escalinata de Tlloc y las otras dos la de Huitzilopochtli, siendo diferentes las de cada lado. Tambin son importantes las dos enormes serpientes de cuerpo ondulante que estn en los extremos de la plataforma y que llegan a medir cerca de 7 metros de largo. En los extremos tambin hay aposentos con pisos de mrmol para determinadas ceremonias. Un pequeo altar llamado Altar de las Ranas, ubicado en el lado de Tlloc, interrumpe la escalinata que conduce desde la gran plaza a la plataforma.El mayor nmero de ofrendas se encontr en esta etapa, debajo del piso de la plataforma; ello nos habla del apogeo de Tenochtitlan y del nmero de tributarios bajo su control. El Templo Mayor creca en tamao y magnificencia y era un reflejo del poder azteca en otras regiones.Etapa V (aproximadamente 1482 d.C.). Poco es lo que queda de esta etapa, slo una parte de la gran plataforma sobre la que se asentaba el templo. Quiz lo ms importante sea un conjunto encontrado al norte del Templo Mayor que llamamos Recinto de las guilas o de los Guerreros guila. Consiste en un vestbulo en forma de L con restos de pilares y banquetas decoradas con guerreros policromados. Sobre las banquetas se encontraron, en la puerta que da al poniente, dos soberbias figuras en barro que representan a guerreros guilas, y en otra puerta dos esculturas del mismo material, de Mictlantecuhtli, seor del inframundo. El conjunto tiene aposentos, pasillos y patios interiores; en la entrada de un pasillo se hallaron, sobre la banqueta, dos figuras de esqueletos hechos de barro. Esta etapa se atribuye a Tzoc (1481-1486 d.C.).Etapa VI (hacia 1486 d.C.). Ahuzotl gobierna entre 1486 y 1502. A l puede atribuirse esta etapa, la cual cubri los cuatro lados del templo. Hay que destacar los adoratorios que se hicieron junto al Templo Mayor; se trata de los llamados Templos Rojos, cuyas fachadas principales ven hacia el oriente. Se encuentran a ambos lados del templo y an conservan los colores originales con los que estaban pintados, en los que predomina el rojo. Tienen un vestbulo decorado con aros de piedra del mismo color. En el lado norte del Templo Mayor se localizaron, alineados con el Templo Rojo de ese lado, dos adoratorios ms: uno decorado con crneos de piedra y otro que ve hacia el poniente. El primero resulta particularmente interesante, pues est en medio de los otros dos, y por estar decorado con cerca de 240 crneos bien puede indicar el rumbo norte del universo, el rumbo de lo fro y de la muerte. Hay otro adoratorio ms detrs del Recinto de las guilas, llamado adoratorio D. Est bien conservado y en su parte superior muestra una huella circular que sugiere que ah estuvo empotrada una escultura. Tambin se encontr parte del basamento del Recinto de las guilas, lo que significa que el edificio se agrand en esta etapa.Etapa VII (hacia 1502 d.C.). Se ha encontrado solamente parte de la plataforma que sostuvo al Templo Mayor. La construccin de esta etapa se atribuye a Moctezuma II (1502-1520 d.C.); fue la que vieron y destruyeron hasta los cimientos los espaoles. El edificio alcanz los 82 metros por lado y cerca de 45 metros de alto.Hasta aqu hemos visto lo que la arqueologa ha permitido encontrar a lo largo de cinco aos de excavaciones, pero an falta por ver cul es el simbolismo de tan importante edificio y el porqu estaba dedicado a dos dioses: Huitzilopochtli y Tlloc.