INTRODUCCION

Definicin.-

Los probiticos son microbios vivos que pueden incluirse en la preparacin de una amplia gama de productos, que pueden ser alimentos, medicamentos, y suplementos dietticos. Las especies de Lactobacillus y Bifidobacterium son las ms usadas como probiticos, pero la levadura Saccharomyces cerevisiae y algunas especies de E. coli y Bacillus tambin son utilizados como probiticos. Las bacterias de cido lctico (LAB), entre las que se encuentra la especie Lactobacillus, han sido utilizadas para la conservacin de alimentos mediante fermentacin y pueden ejercer una funcin doble, actuando como agentes fermentadores de alimentos, pudiendo adems generar efectos beneficiosos a la salud. Pero en realidad el trmino probitico debe reservarse para los microbios vivos que han demostrado en estudios humanos controlados producir un beneficio a la salud.

Propiedades.-

Los probiticos afectan al ecosistema intestinal estimulando los mecanismos inmunitarios de la mucosa y estimulando los mecanismos no inmunitarios a travs de un antagonismo- competencia con los patgenos potenciales.

Existen mecanismos de interaccin probiotica- interaccin con el huesped, entre los cuales podemos mencionar los siguientes:

Beneficio inmunolgicos:

Activa los macrfagos locales para aumentar la presentacin de los antgenos a los linfocitos B y aumenta la produccin de inmunoglobulina A, tanto a nivel local como sistemicamente.

Modula los perfiles de las citoquinas.

Induce disminucin de la respuesta a los antgenos de los alimentos.

Beneficio no inmunolgicos:

Digiere los alimentos y compite con los patgenos por los nutrientes.

Altera el pH local, creando as un ambiente local desfavorable para los patgenos.

Produce bacterioquinas para inhibir a los patgenos.

Fagocita radicales superxido.

Estimula la produccin de mucina.

Aumenta la funcin de barrera intestinal.

Modifica las toxinas de origen patgeno.

Los estudios realizados indican que existen muchos beneficios a partir del uso de probiticos, entre ellos mencionamos los siguientes:

Reduccin en la frecuencia de diarreas agudas, o diarreas asociadas a antibiticos.

Reduccin de la distensin abdominal y de la flatulencia en el sndrome de intestino irritable.

Mejoran la digestin de la lactosa y reducen los sntomas de su intolerancia.

Reduce el riesgo de enterocolitis necrotizante en recin nacidos prematuros de menos de 33 semanas de gestacin.